Diệp Lan Trúc, "Anh rất thất vọng phải không, A Hành."

***

Cận Thiệu Nguyên nhìn chằm chằm Phương Chí Hành, trong lòng cuộn trào đủ thứ cảm xúc. Trước đây, ông vẫn cho rằng cái chết của vợ và con gái chỉ là tai nạn, là do bản thân không cam lòng nên mới một mực điều tra, từ đó kéo ra cái tên Chu Hoài Mậu, người bị coi là "kẻ thế tội". Nhưng từng lớp từng lớp sự thật được lột ra, hóa ra mọi chuyện đều do Phương Chí Hành sắp đặt.

Ông vốn đã không ưa gì hắn, nhưng cũng không ngờ đến cả cái chết của Thống soái đời trước cũng nằm trong tính toán của hắn. Bao năm qua, hắn ngấm ngầm loại bỏ những dị nghị, giết hết những kẻ từng biết sự thật năm xưa.

Nếu không phải Vi Nghênh Hàn đứng sau giật dây, có lẽ đến giờ bọn họ vẫn chưa điều tra ra được toàn bộ chân tướng. Nhưng nghĩ kỹ lại, ông, Cận Nhiên, thậm chí cả Bùi Hành Ngộ, từ đầu đến cuối chẳng qua chỉ là những quân tốt trên bàn cờ mưu quyền đoạt vị.

Dưới những lớp toan tính sâu xa ấy, ngay cả họ, những người đã dốc hết toàn lực cũng chỉ chống đỡ được một phần, huống gì là những người dân bình thường chẳng hay biết gì.

Dư luận bùng nổ, đến cả chức vị Thống soái của Liên bang cũng bị lung lay. Một tổ kiến cũng có thể phá sập con đê dài ngàn dặm.

Công tố viên lần lượt công bố các tội trạng của Phương Chí Hành, kèm theo bằng chứng xác thực. Nhưng hắn vẫn điềm nhiên ngồi trên ghế, ánh mắt mang theo vẻ giễu cợt lướt qua những người có mặt, "Vẫn là câu đó thôi. Bằng chứng đâu?"

Một giọng nói vang lên, bình thản mà kiên định, "Tôi chính là bằng chứng."

Phương Chí Hành chợt đứng bật dậy, kinh hoàng nhìn về phía cửa, "Anh... anh còn sống?!"

Diệp Lan Trù được người dìu bước vào, ánh mắt từ xa nhìn lên người đàn ông đang ngồi trên ghế cao, "Anh thất vọng lắm phải không, A Hành?"

Khán phòng lập tức xôn xao, không biết ai đập bàn quát lớn, "Trật tự!"

Phương Chí Hành cố gắng giữ bình tĩnh, cười lạnh nhìn Diệp Lan Trù, "Thất vọng? Năm xưa anh thông đồng với Vi Nghênh Hàn rồi mang thai, là tôi còn thuê người chăm sóc anh. Hắn phản bội rồi cả anh cũng không cần, để lại anh và con anh rồi trốn chạy một mình. Người anh nên hận là hắn ta mới đúng!"

Diệp Lan Trù rưng rưng nước mắt, khẽ lắc đầu, "Đến giờ này anh vẫn còn muốn đổ lỗi cho người khác... A Hành, sao anh lại trở thành như thế này?"

"Đừng có vu oan giá họa. Nếu anh nói đứa con đó là của tôi, vậy bằng chứng đâu? Tôi có con trai, Phương Thái Bạch là do vợ tôi, La Nhứ sinh ra. Còn con của anh tên là gì?"

Phương Chí Hành nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Lan Trúc, ánh mắt đầy uy hiếp.

"Chuyện đó..." Diệp Lan Trúc không muốn nói ra tên Hạ Tinh Lan, cậu bé đã chịu quá nhiều đau khổ vì thân thế. Dù phiên tòa hôm nay thành hay bại, chỉ cần danh tính bị lộ ra, nó sẽ mãi bị gắn mác là con trai Phương Chí Hành, đó là điều ông không muốn chút nào.

"Anh không nói được nữa rồi?" Phương Chí Hành từng bước ép sát, "Anh nói tôi khiến anh mang thai, vậy đứa bé đâu? Nó tên gì? Đang ở đâu? Nói đi! Vì muốn vu khống tôi mà anh đến cả liêm sỉ cũng không cần nữa à? Diệp trưởng quan, anh thật biết vì quyền thế mà bất chấp tất cả."

Diệp Lan Trúc tức giận phản bác, "Tôi không có!"

"Vậy sao anh lại vu khống tôi?!" Phương Chí Hành lạnh giọng quát.

Cận Thiệu Nguyên đứng bên nhìn lạnh lùng. Dù không biết Diệp Lan Trúc đã trải qua những gì, nhưng rõ ràng đầu óc ông hiện giờ không còn minh mẫn như người bình thường, nói chuyện không nhanh không mạch lạc, dễ bị Phương Chí Hành đẩy vào thế bị động.

"Thưa công tố viên, Diệp Lan Trúc không có bất kỳ bằng chứng xác thực nào, toàn là lời nói vu vơ, tôi yêu cầu bác bỏ lời khai của anh ta và cả người giúp việc được cho là chăm sóc thai kỳ của anh ta."

Công tố viên nhíu mày, liếc nhìn Diệp Lan Trúc một cái, "Ông còn gì muốn nói không?"

Diệp Lan Trù thất vọng tột độ, cắn răng kìm nước mắt, rút ra một con chip, "Trong này là toàn bộ ghi chép liên lạc giữa tôi và Phương Chí Hành, bao gồm tất cả những lần lên giường. Việc tôi mang thai, sinh con, toàn bộ hình ảnh, âm thanh đều ở trong đây."

Khi đó, Phương Chí Hành không cho phép quay phim, Diệp Lan Trúc cứ nghĩ hắn không thích bị ghi hình, nhưng ông thực sự không muốn đến lúc già không còn lấy nổi một chút ký ức nào, nên đã lén ghi lại vài lần. Sau đó để quên trong nhà, rồi cất vào dưới gốc cây trong sân khi biết Phương Chí Hành đã kết hôn nên mới vô tình thoát khỏi cuộc lục soát của hắn.

Công tố viên lập tức phát đoạn ghi hình tại chỗ. Mặt nạ điềm nhiên của Phương Chí Hành lập tức vỡ vụn, hắn gào lên như phát điên, "Diệp Lan Trúc, đồ đê tiện! Mày hại tao!"

Diệp Lan Trù quay đầu đi, lặng lẽ nghe tiếng thở dốc của Phương Chí Hành và tiếng rên rỉ của mình vang lên trong đoạn ghi hình. Dù công tố viên coi đó là chứng cứ và phát công khai, nhưng với ông, mỗi âm thanh ấy như một lưỡi dao găm vào tim, không gì khác ngoài sự sỉ nhục.

Phương Chí Hành bị cảnh vệ ghì chặt xuống, nhưng những lời lăng mạ và sỉ nhục vẫn không ngừng lọt vào tai Diệp Lan Trúc, khiến phiên tòa vốn đã căng thẳng lập tức như nổ tung.

Cận Thiệu Nguyên không buồn để ý đến đống hỗn độn trước mắt, mở bảng tin Liên bang lên xem, một số kênh phát sóng trực tiếp phiên tòa đã bị bao vây, phá hoại. Trên các diễn đàn, mạng xã hội đang dậy sóng.

"Tên Diệp Lan Trúc này đúng là cứng, dám tung cả cái đó ra làm bằng chứng. Giết địch một ngàn tự hại tám trăm. Nể thật đấy!"

"Đệt, Thống soái năm xưa sung sức vậy á? Nói thật là tôi nghe mà cứng luôn rồi."

"Còn mặt mũi mà chửi người khác đê tiện? Thứ như Phương Chí Hành mới đáng tội vạn lần."

"Mấy ông bị lệch trọng tâm rồi à? Đây không chỉ là chuyện lừa tình đâu, còn cái chết của thống soái cũ, vợ hắn, cả tàu 'Thiên Kỷ' bị hủy, còn bao nhiêu tội không đếm xuể. Quên rồi à?"

Cận Thiệu Nguyên chẳng buồn xem thêm mấy lời cãi vã, tắt màn hình, ngẩng đầu lên nhìn Phương Chí Hành, ánh mắt hắn đỏ ngầu, gân xanh nổi đầy thái dương, chỉ muốn xé nát Diệp Lan Trúc ngay tại chỗ. Bộ dạng điềm tĩnh trước đó đã hoàn toàn sụp đổ.

Đến nước này... coi như hắn xong đời.

Ông không biết trong lòng mình giờ đang là cảm xúc gì, không phải thương hại nhưng cũng chẳng hả hê. Chỉ thấy lòng người sâu như vực, lạnh như đáy biển. Nếu nói Cận Thiệu Nguyên một lòng theo đuổi quyền lực, thì Phương Chí Hành lại như một kẻ bệnh hoạn ám ảnh quyền lực, có thể lợi dụng bất cứ ai, tổn thương bất cứ người nào để đạt được mục đích.

Ông khẽ thở ra, khóe mắt thoáng thấy bóng người chợt lướt qua ngoài cửa, lập tức đuổi theo. Vừa ra đến cửa liền đụng phải phó quan, "Người đâu rồi?!"

"Ai ạ?"

"Vi Nghênh Hàn."

"Ông ta tới rồi sao? Tôi cũng đang định báo với ngài đây. Tôi dẫn người lục tung mọi ngóc ngách trong ngoài nhưng không thấy bóng dáng ông ta đâu cả, cứ tưởng ông ta đã rời đi rồi."

"Lên xe rồi nói." Cận Thiệu Nguyên mở cửa xe ngồi vào ghế lái.

Phó quan phía sau hít một hơi thật dài, nghiến răng trèo trẹo chui vào theo, Bộ trưởng mà cầm lái thì đúng là hung thần, lái xe chẳng khác gì điều khiển cơ giáp, hắn thực sự không muốn ngồi lần thứ hai.

Tả Phục bị thương nặng, Tiêu Trì còn tạm coi là lành lặn, các quân đoàn khác thì hoặc là mới lôi lên mấy hạt giống chưa trưởng thành, hoặc là một lũ phế vật  không trông mong gì được.

"Vi Nghênh Hàn dám đến thì chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng, chưa chắc sẽ qua được trạm trung chuyển đâu. Bảo tổng bộ mã hóa khóa toàn bộ điểm dịch chuyển, nhốt hắn lại ở Hoắc Nhĩ."

Phó quan nhăn mặt, "Không phải chứ Bộ trưởng, chúng ta có quyền lớn vậy luôn à?"

Cận Thiệu Nguyên ngừng một nhịp, sau đó bất ngờ bẻ lái ngoặt đầu xe, phi thẳng về trụ sở Liên bang. Vừa xuống xe, phó quan còn đang choáng váng đầu óc, hắn đã một chân đạp tung cửa chính, "Khóa hết tất cả điểm dịch chuyển ra vào Hoắc Nhĩ, mã hóa cấp 10!"

Cù Hồi phản xạ có điều kiện bác bỏ ngay: "Không thể được."

Cận Thiệu Nguyên chẳng buồn dây dưa, rút súng dí thẳng vào trán hắn, "Không thể cái mẹ gì, không làm thì tôi bắn."

Cù Hồi run bắn cả người, lắp bắp nói, "Đừng nói anh chỉ là một Bộ trưởng tác chiến nhỏ nhoi có hay không có quyền này, mà kể cả anh có, điểm dịch chuyển mà đã bị khóa cấp 10 thì khác gì bị đóng băng hoàn toàn? Hoắc Nhĩ sẽ thành hòn đảo cô lập, viện binh cũng không vào được. Anh gánh nổi không?"

"Chuyện gì xảy ra tôi chịu. Đừng lắm mồm nữa."

Cù Hồi vẫn không chịu nghe. Hắn với Cận Thiệu Nguyên vốn không ưa nhau, lại càng không ưa Cận Thiệu Nguyên đang ra vẻ vì Cận Nhiên, liền châm chọc, "Anh gánh? Gánh cái gì? Mạng sống của bao nhiêu người, anh lấy cái gì ra mà gánh?"

Cận Thiệu Nguyên không buồn nói nhiều, trực tiếp siết cò, Đoàng! một phát súng vang lên. Cù Hồi lập tức sụp xuống đất, sợ đến rụng rời, đầu óc trắng xóa, thở dốc từng nhịp như bị bóp cổ.

"Không làm? Phát tiếp theo tôi không đảm bảo bắn lệch đâu."

Cù Hồi không dám cứng đầu nữa, run rẩy bật quyền truy cập hệ thống, lắp bắp khóa từng điểm dịch chuyển, "Được... được rồi... xong rồi đó, được chưa?"

Cận Thiệu Nguyên thu súng, bước ra ngoài. Suốt bao năm qua, ông chẳng làm được gì cho Cận Nhiên, lần này, coi như lấy tư cách một người cha, bảo vệ con trai một lần.

"Tiêu Trì, đám già chúng ta không thể cứ mãi ngồi chờ lớp trẻ liều mình đánh đổi. Ông nói đúng không?"

Tiêu Trì đã mặc giáp chỉnh tề từ lúc nào, không còn là cái lão lười biếng thông thả trà nước ca xướng như trước nữa, mà đứng đó như một quân nhân cốt thép dày dạn sương gió.

Ông còn chưa kịp trả lời, thì một giọng nói chen thẳng vào kênh liên lạc. "Thêm cả tôi nữa."

Cận Thiệu Nguyên nhướn mày, "Anh còn gắng được không đấy? Đừng để đang đánh nhau lại lăn ra chết giữa chiến trường, lúc đấy mất mặt lắm. Tốt nhất là nghỉ ngơi dưỡng thương đi, đừng ra vẻ anh em tình thâm gì với chúng tôi."

Tả Phục hừ lạnh: "Tôi chẳng phải người tốt gì. Ân oán với các người là chuyện riêng, còn bảo vệ Hoắc Nhĩ là chuyện khác. Đừng lẫn lộn với nhau."

"Được, trận này nếu chúng ta còn sống, phải đấu với nhau cho ra ngô ra khoai đấy."

Tả Phục lại hừ một tiếng: "Chờ xem đi."

**

Liên quân do Cận Thiệu Nguyên, Tiêu Trì, và Tả Phục chỉ huy, tập hợp thành hạm đội "Nhân Loại", cuối cùng cũng chặn được Vi Nghênh Hàn tại điểm dịch chuyển số 87, lúc hắn đang chuẩn bị rời đi.

"Phải mất từng ấy thời gian mới tìm ra tôi, đừng nói với tôi là Liên bang giờ chỉ còn lại mấy ông già ốm yếu bệnh tật sắp về hưu các người?"

Giọng nói của Vi Nghênh Hàn gần như không khác trước, vừa lọt vào tai Tiêu Trì, tim ông đã nảy lên một cái, lập tức nhớ lại những năm tháng bị truy sát khi xưa.

"Đại ca..."

Vi Nghênh Hàn cười khẽ: "Đại ca? Mấy năm không gặp, cuối cùng lại tái ngộ trên chiến trường, vẫn là kẻ địch đối đầu... Tiếng 'đại ca' này tôi thực sự nhận không nổi đâu."

Tiêu Trì cố giữ bình tĩnh: "Phương Chí Hành đã bị trừng phạt. Giờ cả Hoắc Nhĩ đều biết anh là người bị hãm hại năm xưa. Hắn thân bại danh liệt, mục tiêu của anh cũng đã đạt được rồi, dừng lại đi."

Vi Nghênh Hàn nghe giọng ông run nhẹ, chỉ thấy nực cười, nhẹ giọng thở dài, vừa như giễu cợt, lại xen chút đau đớn và tàn độc.

"Năm xưa con gái tôi cũng nói như vậy. Nó nói chiến tranh giữa cha và Liên bang đã giết quá nhiều người vô tội rồi, đừng tiếp tục nữa, hãy dừng tay đi."

Hồi đó, Vi Nghênh Hàn dẫn theo thân tín và gia đình chạy trốn, tổn thất nặng nề. Con gái hắn không chịu nổi cảnh từng người từng người chết trước mắt, liền cầu xin hắn dừng lại.

Hắn nhìn khuôn mặt hốc hác của con vì cuộc sống lưu vong, nhìn người vợ bụng bầu gần sinh, lòng chùng xuống, quyết định trở về đầu thú, nhận tội với thống soái tiền nhiệm.

Hắn không ngờ, trên đường quay về, lại bị liên quân tập kích, vợ hắn chết hai mạng, con gái cũng bị bắn chết ngay trước mắt hắn.

"Dừng tay? Khi tôi quỳ gối cầu xin họ tha cho vợ con tôi, có ai bảo họ dừng tay không? Những kẻ vô dụng không có năng lực phán đoán, chỉ biết nghe lời người khác. Năm xưa Phương Chí Hành nói tôi có tội, bọn họ liền tin. Giờ tôi nói Phương Chí Hành có tội, bọn họ cũng tin. Một đám chẳng có tư duy, chỉ là con rối bị giật dây!"

"Một lũ ngu bị điều khiển mà còn tưởng mình là thiên sứ chính nghĩa, thích thú tung hoành với thứ gọi là 'truy cầu chân tướng'. Bọn họ thật sự quan tâm đến sự thật sao? Không. Bọn họ chỉ say mê cái cảm giác tự cho mình là phán quan, tự tay hành quyết người khác rồi ngồi đó cảm thấy mình cao cả ư!"