Liễu Chẩm Thanh ngây người nhìn miếng ngọc bội kia với vẻ khó tin. Bởi vì khoảng cách rất gần, cùng với đó là con số đặc thù do chính y để lại, nên y có thể chắc chắn đó chính là ngọc bội của mình.

Năm ấy, đúng là y đã mang theo miếng ngọc bội này đến thành Nam Phong.

Tại sao miếng ngọc bội lá liễu của y lại ở trên người Đường Mục chứ?

Y không nhớ đã từng đưa cho hắn!

Liễu Chẩm Thanh mù mờ nhìn chằm chằm mảnh ngọc bội kia.

Chỉ thấy những ngón tay thon dài mảnh khảnh của Đường Mục nhẹ nhàng cầm lấy ngọc bội mà vuốt ve. Nhìn ngọc sáng như vậy, có vẻ hắn thường xuyên nâng niu nó.

Liễu Chẩm Thanh không kìm được nổi da gà, khóe miệng run run, không phải Đường Mục thích y đấy chứ?

"Hoắc tướng quân muốn hỏi về thứ này sao?" Đường Mục nói.

Sắc mặt Hoắc Phong Liệt không ổn chút nào. Hắn gật đầu. Đường Mục hơi gượng gạo, nói: "Cái này... Đây là quà mà người trong lòng tặng cho ta. Loại ngọc bội này rất phổ biến, Hoắc tướng quân thấy quen cũng đúng thôi."

Khoé miệng Liễu Chẩm Thanh run rẩy. Sao Đường Mục lại nói dối như vậy? Y chắc chắn không hề đưa ngọc bội cho hắn! Nhưng hiện tại thật sự khó giải thích rõ ràng.

"Tín vật đính ước?" Hoắc Phong Liệt lạnh lùng nhìn mảnh ngọc bội kia.

Liễu Chẩm Thanh trợn tròn mắt nhìn Đường Mục chậm rãi lắc đầu: "Ta không may mắn như vậy."

Lúc này Liễu Chẩm Thanh mới dám thở phào nhẹ nhõm một hơi. Ít nhất lời nói dối này không đi quá giới hạn.

Hoắc Phong Liệt cụp mắt, có vẻ tâm trạng đã bình thường lại, chỉ có điều vẻ mặt hắn có nét cô đơn, khiến Liễu Chẩm Thanh cảm thấy khó xử. Nhưng hiện tại họ đang ngồi trên xe ngựa của Đường Mục, y cũng không thể nói nhiều, chỉ có thể ôm sự buồn bực này trong lòng.

Ba người đều giả vờ lơ đi, vì vậy không ai nói thêm về chuyện này. Sau khi Đường Mục chào hỏi Liễu Chẩm Thanh, hắn mau chóng nhắc tới đề xuất mà y đưa ra vào tối hôm trước.

"Về đề nghị của Liễu công tử, ta đã dành cả đêm suy nghĩ, cảm thấy nó khá hay." Đường Mục hỏi: "Liễu công tử nghĩ nước Tây Thục có bỏ qua chuyện này không?"

Liễu Chẩm Thanh thấy nét nghiêm túc trên mặt Đường Mục bèn hiểu hắn đã thật sự cân nhắc đến tính khả thi của đề xuất đó. Y giải thích: "Ta đoán thôi, dù sao người đi rồi thì cũng không còn gì để mất, chúng ta chẳng cần hao tốn tiền bạc để xử lý họ làm gì, rồi sẽ chẳng ai nhắc đến vấn đề đó nữa."

Đường Mục suy tư: "Khi việc buôn bán gặp khó khăn, họ sẽ buộc phải thể hiện thái độ, cũng sẽ phải tự thân xử lý mớ hỗn độn họ đã gây ra."

Liễu Chẩm Thanh gật đầu cười, nói: "Chúng ta đâu phải loại lo chuyện bao đồng, cần gì phải dọn dẹp rắc rối cho họ chứ? Hành vi vô đạo đức như thế, chúng ta có thể dùng cách tương tự để đối phó. Nếu họ không quan tâm, vậy thì lợi ích thu được từ việc buôn bán sau này sẽ không thuộc về họ. Thậm chí chúng ta có thể đổi sang quốc gia khác để giao thương với thành Nam Phong, dù khoảng cách có thể sẽ xa hơn, nhưng chắc chắn sẽ an toàn hơn. Mọi người sẽ không phản đối việc đó, đã vậy, chỉ có nước Tây Thục phải chịu tổn thất thôi."

Hai mắt Đường Mục dần sáng lên, hắn kinh ngạc nhìn Liễu Chẩm Thanh: "Đúng vậy! Trên thực tế, nói đến xử lý những kẻ đào tẩu, để nước Tây Thục tự làm sẽ thuận lợi hơn là chúng ta, chẳng qua bọn họ không muốn quan tâm thôi. Liễu công tử quả là tài giỏi, ta cùng các quan viên suy nghĩ lâu như vậy mà không tìm được cách hay, vậy mà Liễu công tử có thể tìm ra nhanh như vậy. Quả nhiên là người của Liễu gia!"

Đường Mục vô cùng phấn khích, hắn nói tới điểm này thì dừng lại một chút.

Liễu Chẩm Thanh cười gượng.

Đường Mục hắng giọng, cũng không viện cớ cho hành động có phần mất kiểm soát vừa rồi mà tiếp tục nói: "Lỡ họ không đồng ý thì sao?"

"Vậy chúng ta cứ xem rồi tính tiếp, không thể để bá tánh tiếp tục chịu cực khổ được. Hơn nữa... bọn họ sẽ đồng ý thôi." Nói tới đây, Liễu Chẩm Thanh khẽ nhíu mày.

Đường Mục hơi sửng sốt nhìn y. Không thể để bá tánh chịu cực khổ, lời này... Liễu tướng gia cũng từng nhắc tới, hơn nữa biểu cảm giống hệt như y của hiện tại.

Thật không hổ là... họ hàng chung huyết thống.

"Nếu không đồng ý thì rõ ràng là có tật giật mình. Thật ra, bọn họ có lý do để cho những kẻ đào tẩu chạy thoát. Ta còn có một phỏng đoán khác nữa."

"Là gì vậy?" Đường Mục hoàn hồn.

Liễu Chẩm Thanh nhìn Hoắc Phong Liệt, y không biết suy đoán của mình có đúng hay không nên chỉ có thể nhìn người nắm rõ tình hình hơn là Hoắc Phong Liệt.

Dường như hắn vẫn luôn lắng nghe họ nói chuyện, chỉ là không nói mà thôi.

Cho tới khi Liễu Chẩm Thanh nhìn sang, hắn mới trầm giọng nói: "Trước đây ta có nghe Đới tướng quân nói vụ tập kích gần đó đã khiến mọi người chạy ngược chạy xuôi. Tình huống này thật ra cũng là một cách kiểm tra phòng ngự."

"Kiểm tra phòng ngự?" Đường Mục khó hiểu.

"Thăm dò thử tác phong của quân bảo vệ thành Nam Phong, năng lực phòng ngự, chiến đấu nữa." Hoắc Phong Liệt nói: "Nếu như vua của họ có dã tâm, khả năng cao là họ cố tình để quân đào tẩu trốn đi để thăm dò."

Nghe đến đây, sắc mặt Đường Mục thay đổi rõ rệt, toàn thân hắn cứng đờ: "Nếu họ không đáp ứng yêu cầu của chúng ta, vậy là họ thật sự có mưu đồ đó?"

"Đây chỉ là suy đoán thôi." Liễu Chẩm Thanh nói: "Đồng ý cũng không đồng nghĩa là bọn họ không có âm mưu gì."

Tốc độ não của Đường Mục không thể theo kịp Liễu Chẩm Thanh.

Y cười nói: "Họ sẽ sớm nhận được tin tức về việc Hoắc Phong Liệt đã đến. Để tránh bị tướng quân nghi ngờ, họ sẽ ngoan ngoãn đồng ý. Nhưng không sao cả, bảo vệ người dân mới là điều quan trọng nhất."

Đường Mục sợ hãi nhìn Liễu Chẩm Thanh và Hoắc Phong Liệt, thấy họ kẻ tung người hứng, một văn một võ vô cùng lợi hại. Chỉ với hai ba câu nói mà đã có thể xác định được tình huống trước mắt, đưa ra biện pháp, còn dự đoán trước được động thái của đối phương nữa.

Từ khi Liễu tướng gia ra đi, hắn chưa bao giờ gặp được ai đa mưu túc trí đến mức đáng kinh ngạc như vậy.

Đường Mục lại chắp tay nói: "Đa tạ hai vị."

Sau khi cảm ơn, Đường Mục không khỏi thắc mắc hiện tại Liễu Chẩm Thanh đang làm chức quan gì.

Hắn hỏi như vậy vì phương nam không biết tình hình cụ thể ở phía bắc ra sao.

Liễu Chẩm Thanh lúng túng nói: "Con cháu Liễu gia sau này không được phép tham dự khoa cử."

Đường Mục sửng sốt một chút, sau đó dần trở nên xấu hổ. Hắn nhìn Liễu Chẩm Thanh, do dự không cất lời.

Cuối cùng xe ngựa cũng tới.

Đường Mục xuống xe trước, đi sắp xếp mọi việc.

Hai người sửa soạn xong cũng xuống xe, Liễu Chẩm Thanh sợ lát nữa Hoắc Phong Liệt xuống sẽ bị bọn họ kéo đi giải quyết công việc, không có thời gian nói chuyện nên giữ hắn lại: "Nhị Cẩu, đệ đang không vui đúng không?"

Liễu Chẩm Thanh mở đầu, hy vọng Hoắc Phong Liệt sẽ chủ động hỏi y.

Nhưng Hoắc Phong Liệt lại nói: "Hắn không hận huynh sao?"

Liễu Chẩm Thanh sửng sốt: "Tất nhiên là không rồi, vì hắn biết sự thật mà."

Hoắc Phong Liệt cũng không kinh ngạc, tuy rằng hắn không nắm được tình hình cụ thể ra sao, nhưng hắn biết nhất định có bí mật nào đó, chỉ là không nghĩ tới đương sự là người nắm được bí mật đó thôi.

Mà nghĩ đến chuyện Đường Mục coi mảnh ngọc bội của Thanh ca như báu vật, hắn cũng thấy không có gì lạ.

Hoắc Phong Liệt gật đầu định đi ra ngoài, không định hỏi gì thêm.

Liễu Chẩm Thanh kinh ngạc, tóm lấy hắn lần nữa: "Sao đệ không hỏi ta chuyện ngọc bội?"

Hoắc Phong Liệt dừng một chút, thản nhiên nói: "Đây cũng không phải lần đầu tiên." Hắn đã quen với hành vi tuỳ ý của Thanh ca, hắn còn tận mắt chứng kiến y tặng ngọc bội cho người khác. Chỉ là ngay từ đầu hắn không thể chấp nhận việc Thanh ca còn đưa ngọc bội cho nam giới thôi. Nhưng nghĩ đến quan hệ của hai người hiện tại, có vẻ như... cũng không có gì là không thể chấp nhận được.

Liễu Chẩm Thanh nghẹn họng nhìn Hoắc Phong Liệt đang trưng vẻ mặt vô cảm nhưng trong mắt lại chất chứa nỗi buồn. Y bỗng cảm thấy như đang bị mắng thẳng mặt là trai đểu vậy.

Trước đây, y khá là... vô tư với phái nữ, nhưng chưa từng động lòng với bất cứ ai, cũng chưa từng thân mật với ai. Mà lúc Nhị Cẩu thân mật với người khác, y cũng chẳng so đo. Cùng lắm là đưa ngọc bội cho người ta, mang tiếng phong lưu chút thôi, vậy mà Nhị Cẩu đã không vui.

Liễu Chẩm Thanh nghĩ một hồi thì thấy mình bị oan, vừa định giận dỗi nói lại mấy câu, lại trông thấy dáng vẻ mất mát của Hoắc Phong Liệt, thành ra lại không đành lòng nữa. Y không thể làm Nhị Cẩu của y đau lòng được!

Y đành bất đắc dĩ nói: "Cứ cho là đã nhiều lần, nhưng lần này ta thật sự không làm gì mà. Không phải ta đã nói với đệ rồi sao? Đệ quên rồi ư? Ta chưa từng tặng gì cho nam giới cả, ta thề đó. Ta thật sự không hiểu, hắn vốn là một đứa trẻ rất thật thà, tại sao lại phải dựng chuyện như vậy chứ? Chẳng nhẽ hắn thích ta đến mức dám bịa chuyện luôn sao?"

Liễu Chẩm Thanh tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Hoắc Phong Liệt nhìn Liễu Chẩm Thanh như thể sự tin tưởng của hắn đối với y đang bị đe dọa trầm trọng vậy.

Liễu Chẩm Thanh giơ tay nói: "Ta xin thề! Ta chắc chắn không tặng bất cứ thứ gì cho hắn cả! Lúc ấy, cùng lắm ta chỉ đối xử với hắn như là anh lớn đối với em nhỏ thôi. Hắn lúc đó cũng còn chưa lớn mà."

Hoắc Phong Liệt lại hỏi một vấn đề mấu chốt: "Lúc ấy huynh mang theo ngọc bội tới đây ư? Rồi làm rơi nó? Hay là tặng?" Trước đây cũng có một lần y làm rơi xong bị người ta nói là quà tặng.

Bỗng chốc Liễu Chẩm Thanh gượng gạo hơn hẳn.

Ánh mắt Hoắc Phong Liệt trầm hẳn xuống: "Là tặng sao?"

Liễu Chẩm Thanh sờ đầu, nở nụ cười ngờ nghệch: "Hình như ta có uống say, ta đã thấy một cô nương... Nàng ấy rất xinh đẹp, ta không biết nàng ấy là ai, chỉ nhớ nàng ấy đã đưa ta trở về nên ta rất biết ơn, thế là ta tiện tay... Chắc là Đường Mục tình cờ có được nó từ tay nàng ấy rồi."

Ánh mắt Hoắc Phong Liệt bỗng như có ngọn lửa sáng quắc nhìn chằm chằm Liễu Chẩm Thanh: "Do say rượu mà huynh thuận tay tặng quà cho một người lạ?"

Liễu Chẩm Thanh gượng cười biện minh: "Vậy nên mới nói... Ngọc bội cũng chỉ là một món đồ thôi mà, không giống như thanh kiếm mà ta đã đưa cho ai đó, chỉ là..." Chết tiệt, cái đó cũng không phải là độc nhất vô nhị, Hoắc Phi Hàn cũng có một thanh gần giống như vậy, có vẻ đúng là y chưa từng tặng cho Nhị Cẩu một món quà gì đặc biệt cả.

Hoắc Phong Liệt lạnh lùng nhìn Liễu Chẩm Thanh, yên lặng thở dài, cũng không nói nhiều, chuẩn bị xuống xe.

Liễu Chẩm Thanh giữ chặt hắn lại.

Hoắc Phong Liệt nhìn Liễu Chẩm Thanh, thật ra hắn thấy Thanh ca đã nói cái cần nói rồi, hắn cũng hiểu, nói nhiều thêm cũng chỉ khiến hắn nhận ra... mình chỉ là "một trong số đó" thôi.

Còn đang suy nghĩ, chợt cảm nhận được ai đó đang giữ lấy mặt mình.

Hoắc Phong Liệt sửng sốt, chưa kịp phản ứng thì đã thấy có người tiến lại gần, trên môi chợt có cảm giác mềm mại.

Hoắc Phong Liệt cảm nhận được Liễu Chẩm Thanh đang áp lại thật gần, hắn chỉ có thể một tay đỡ lấy thành xe, một tay ôm lấy y.

Nụ hôn của Thanh ca luôn bất ngờ như vậy, làm hắn không thể hiểu nổi. Hắn tưởng mình chỉ đang giúp Thanh ca giải tỏa nỗi cô đơn, kể cả là hôn vào lúc "khó kìm lòng" thì cũng dễ hiểu, nhưng nụ hôn hiện tại này có ý nghĩa gì?

Hoắc Phong Liệt ngơ ngác nhìn lên, chỉ nghe Liễu Chẩm Thanh nói: "Ngọc bội và kiếm không phải độc nhất vô nhị, chỉ có ta thôi."

Nói xong, Liễu Chẩm Thanh cúi đầu, trong xe chỉ có hai người, nụ hôn này chính là để Nhị Cẩu yên tâm.

Y nghĩ – ta trao mình cho đệ, vậy nên đệ đâu có giống những người khác.

Hoắc Phong Liệt thì lại nghĩ– đúng vậy, Thanh ca đúng là có một không hai, có thể được gần gũi cùng Thanh ca như vậy, hắn đã thoả mãn rồi. Lòng tham sẽ chỉ khiến cho hắn phiền muộn thôi.

Hoắc Phong Liệt si mê nhìn người đang nhắm mắt hôn mình, không khỏi ôm lấy Liễu Chẩm Thanh, từ bị động thành chủ động. Hai người cũng đã quen, yên lặng hưởng thụ khoảnh khắc tốt đẹp này.

Đột nhiên, đôi mắt mê man của Hoắc Phong Liệt loé lên, hắn khẽ nhíu mày, sau đó cánh tay khẽ chạm bội kiếm bên hông mình.

Bội kiếm dài vừa vặn vén rèm xe ngựa lên, để lộ một khe hở.

Ở bên ngoài, Đường Mục và Đới Đinh Vũ đang định gọi họ xuống xe, tình cờ nhìn thấy Liễu Chẩm Thanh nằm trong vòng tay Hoắc Phong Liệt, hai người đang giao lưu tình cảm, cả hai xấu hổ quay mặt đi, lùi lại mấy bước.

"Ha ha, không ngờ Hoắc nhị ca cũng có mặt này, đúng là đang khó cầm lòng. Trước kia Nhị ca đâu có như vậy." Đới Đinh Vũ lúng túng nói.

Đường Mục nói: "Tình cảm đạt đến độ nồng cháy nhất thì sẽ như thế, có thể thấy Hoắc tướng quân rất thích Liễu công tử. Xem ra điều ngươi nói với ta trước đó là đúng, Hoắc tướng quân không hận Liễu tướng gia."

Đới Đinh Vũ cười lớn: "Không chỉ là không hận đâu."

Tuy Đường Mục cảm thấy cách nói chuyện của Đới Đinh Vũ rất lạ, nhưng hắn cũng không hỏi nhiều mà chỉ phân tích chuyện đã bàn trên xe lúc nãy.

Quả nhiên Đới Đinh Vũ cũng kinh ngạc, sau đó nổi giận đùng đùng: "Mẹ kiếp! Bọn họ mà dám phạm vào, ông đây sẽ giết hết."

Đường Mục vỗ vỗ Đới Đinh Vũ: "May mắn là hai vị kia đã nhắc nhở ta, nhưng đúng là Liễu công tử rất lợi hại."

"Đúng vậy, vô cùng lợi hại." Đới Đinh Vũ cũng thán phục.

"Bọn họ có hai người, một văn một võ, coi như trời sinh một cặp." Đường Mục cười nói.

Đới Đinh Vũ bỗng bất an: "Thành chủ này, ngươi nói... về mặt tình cảm, coi người ta là thế thân cho một người đã chết, có phải không ổn lắm không?"

Lúc đầu Đường Mục còn nhìn Đới Đinh Vũ bằng ánh mắt khó hiểu, ngay sau đó hắn cũng đổi sắc mặt: "Hoắc tướng quân thích Liễu tướng gia, nên hiện tại coi Liễu công tử là thế thân?"

Đới Đinh Vũ lập tức chóng mặt: "Thành chủ, ngươi... Ngươi đang đoán mò cái gì vậy?"

Đới Đinh Vũ lỗ mãng mà gặp phải người thông minh như Đường Mục thì che giấu được cái gì? Lúc đầu chỉ là phỏng đoán, nhưng nhìn biểu hiện của Đới Đinh Vũ, có thể thấy suy đoán đã được chứng minh, nhưng Đường Mục cũng không làm khó dễ hắn: "Tất nhiên là không ổn rồi, đối phương thật sự động lòng mà."

Đới Đinh Vũ lại nói: "Nhưng nhờ vậy mà gia tộc họ mới có sự bảo vệ mạnh mẽ nhất."

Sắc mặt Đường Mục đột nhiên cứng đờ.

Liễu gia bị đối xử bất công như vậy là do Liễu tướng gia... Nếu như Trấn Quốc đại tướng quân như Hoắc Phong Liệt có thể bảo vệ cho họ... vậy thì không còn gì để nói nữa.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến đây, Đường Mục đã cảm thấy buồn. Hắn biết Liễu tướng gia không phải người xấu như lời đồn, cũng biết rõ Liễu gia không nên trải qua những chuyện như thế này, càng không cần dùng một thế thân để cầu được bảo vệ.

Nhưng hắn... không thể nói bất cứ điều gì.

Đường Mục không khỏi sờ mảnh ngọc bội bên hông.

Thấy Đường Mục trầm mặc, Đới Đinh Vũ chỉ có thể lúng túng nói: "Ta chỉ nói bừa vậy thôi, thành chủ đừng nói ra ngoài nhé." Hắn biết Đường Mục tôn kính Liễu tướng gia, khác hẳn với những gì người đời nghĩ. Tuy Đới Đinh Vũ có hỏi về nguyên nhân, nhưng Đường Mục chỉ nói đó là bí mật hắn sẽ mang theo xuống mồ, tất nhiên Đới Đinh Vũ chỉ biết được kết quả chứ không biết được quá trình. Nếu lỡ làm hỏng chuyện tốt của Hoắc nhị ca, chính hắn sẽ gặp phải rắc rối, tuy hắn cảm thấy không ổn, nhưng vẫn cứ bao che khuyết điểm.

Sở dĩ hắn nói với Đường Mục cũng là vì cảm thấy Đường Mục thông minh hơn hắn. Vốn là muốn tìm đồng đội chung suy nghĩ, ai dè Đường Mục cũng cảm thấy sai sai.

Lúc này, Liễu Chẩm Thanh - được cả hai người âm thầm đồng cảm - vừa mới tận hưởng xong Nhị Cẩu, còn dám liếm môi trước mặt Nhị Cẩu, khiến Hoắc Phong Liệt nhìn chằm chằm.

Liễu Chẩm Thanh hài lòng nói: "Đừng để họ đợi lâu, chúng ta xuống xe thôi."

Khi hai người xuống xe ngựa, Đường Mục và Đới Đinh Vũ đã khôi phục lại trạng thái bình thường, nhiệt tình chiêu đãi hai người.

Lúc này, trong hoàng cung của nước Tây Thục ở phương xa.

Một nam nhân mặc đồ đen cầm đao chém xuống, một cái đầu người lăn lông lốc ra ngoài, đụng trúng chân một người.

Nam nhân áo đen không quay đầu lại, nói với giọng lạnh lùng trào phúng: "Còn biết đường về à?"

"Hoắc Phong Liệt đã tới thành Nam Phong rồi."

"Vậy sao? Ngươi không đi ôn lại chuyện xưa với hắn à?"

"Hắn không phải cố nhân của ta."

"Nếu không phải cố nhân, tại sao khi ở trên đảo, ngươi còn cứu hai người đó?"

Người mới tới mặt không đổi sắc, chỉ nói: "Ngươi đã phái người theo dõi ta, nếu không thích ta làm như vậy thì sao không ngăn cản?"

Người áo đen chậm rãi xoay người, đột nhiên lắc mình đi tới trước mặt người đang nói kia, bóp chặt lấy cằm hắn, nói: "Sự tùy hứng của ngươi, nếu ta đã là chủ nhân của ngươi thì sẽ bao dung đôi chút. Nhưng nếu bị người trong kinh thành phát hiện, chúng ta sẽ gặp rắc rối. Ngươi thà gây phiền toái cho ta cũng muốn giúp người ngoài ư?"

Người tới vẫn lạnh mặt, tựa như không hề có cảm xúc dư thừa, hắn đối mặt với người áo đen, thản nhiên nói: "Ngươi không phải chủ nhân của ta, chủ nhân của ta chỉ có một. Ngươi chỉ là nhiệm vụ của ta thôi. Chỉ còn một năm, không, bốn tháng nữa là kết thúc rồi."

Nam nhân áo đen sửng sốt, nháy mắt tức giận, gân xanh nổi đầy trán: "Ngươi muốn rời khỏi ta sao? Không thể nào!"

Người tới chỉ nhìn hắn ta một cái rồi xoay người bỏ đi: "Ta đi nghỉ ngơi."

Nam nhân áo đen đỏ mắt vì tức giận, cuối cùng không nói được lời nào, trơ mắt nhìn người rời đi.