"Thế nào, thế nào, cậu phát hiện ra gì sao?" Giả Thanh vội vàng hỏi.

Mấy người cùng ghé lại, nhìn vào trang sách mà Lưu Ý vừa lật ra.

Các điều khoản trong nội quy trường học được liệt kê từng dòng một, lướt mắt qua cũng không thấy có điểm nào nổi bật.

Lưu Ý do dự chỉ vào điều thứ 48, mục về quy định trang phục và diện mạo, rồi nói: "Tôi cứ cảm thấy... điều này trông rất quen."

Quy định này nêu rõ rằng tóc của nam sinh trong trường không được dài quá 1 centimet, tóc của nữ sinh không được dài quá vai. Đây là một quy định cực kỳ nghiêm ngặt, nhưng cũng không phải là lần đầu tiên họ nhìn thấy một quy tắc như thế.

Giả Thanh nhíu mày: "Cái này... hình như ngoài đời cũng có trường học như vậy thì phải?"

"Đúng thế." Lưu Ý do dự đáp, sau đó đóng cuốn sổ nội quy lại và nhìn lên bìa.

Rõ ràng cuốn sổ này được trường tự đặt in từ một nhà in, bìa thiết kế rất đơn giản, chỉ là một tờ bìa giấy màu kem với dòng chữ in lớn: "Nội quy trường Trung học số 1 trực thuộc Thành phố Nụ Cười".

Hạ Cảnh chỉ ra sự nghi ngờ của Lưu Ý: "Cậu từng nghe Hoàng Mặc nhắc đến quy định tương tự như thế này sao?"

Lưu Ý nghĩ ngợi một lúc, không phủ nhận lời của Hạ Cảnh mà chỉ mím môi đáp: "Tôi và cậu ấy quen nhau từ tiểu học, nhưng lên cấp hai thì không còn học cùng trường nữa. Hoàng Mặc chỉ thỉnh thoảng nhắc đến chuyện trong trường của cậu ấy, hơn nữa chuyện đó cũng xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi, nên tôi không thể chắc chắn được... Cũng có thể là tôi nhớ nhầm thôi. Như Giả Thanh nói, ngoài đời cũng có những trường học như vậy, có khi tôi chỉ từng đọc tin tức về chuyện này trên mạng thôi."

"Có bất cứ nghi ngờ nào cũng có thể giữ trong lòng và suy nghĩ thêm, không cần vội phủ nhận," Tống Ngưỡng nói, "Cậu có thể thử nhớ lại xem, giữa Hoàng Mặc và bốn chữ 'đừng suy nghĩ' có mối liên hệ gì không."

Bị ba người vây quanh, Lưu Ý khẽ nhíu mày.

Nhưng cho đến khi thời gian nghỉ trưa gần hết, cậu vẫn không nghĩ ra được điều gì, chỉ có chút thất vọng.

Tống Ngưỡng điềm tĩnh trấn an: "Không sao, đừng vội, bây giờ manh mối vẫn còn quá ít. Chúng ta rời khỏi đây trước đã."

Lúc này Kim Nam đã dần hồi phục.

Các vật phẩm y tế trong túi không gian của người chơi đều mua từ siêu thị chính thức, hiệu quả vô cùng tốt, chỉ cần còn một hơi thở thì đều có thể cứu sống, huống hồ Kim Nam chỉ là mất một cánh tay.

Giờ đây, xương cánh tay gãy của hắn đã liền lại, da thịt vẫn đang âm thầm lành lại, vừa ngứa vừa đau.

Gương mặt Kim Nam tái nhợt như tờ giấy vàng, khi nhìn thấy Hạ Cảnh, ánh mắt hắn không còn chút khinh miệt nào như trước, chỉ còn lại hận thù và sợ hãi.

Thế nhưng, bất kể là Hạ Cảnh hay ba người còn lại, chẳng ai để tâm đến hắn.

Dù sao, chính hắn là kẻ đã lên kế hoạch hãm hại đồng đội trước.

Không bỏ mặc hắn cho chết đã là nhân từ lắm rồi.

Khi rời khỏi tòa nhà hành chính, Giả Thanh vẫn còn trăn trở: "Anh Ngưỡng, liệu phó bản có thể đặc biệt tạo ra một thế giới dựa trên ký ức của một người nào đó không?"

Tống Ngưỡng bước xuống bậc thang, lắc đầu: "Về mặt lý thuyết thì không thể xảy ra chuyện đó."

"Tất cả các phó bản đều được xây dựng sẵn từ trước, tiêu đề và chủ đề của chúng sẽ hiển thị ngay trong phòng đăng nhập, không thể nào chờ đến khi người chơi bước vào phó bản rồi mới tạm thời dựng nên một thế giới dựa theo ký ức của một người trong số họ."

"Nếu phó bản thực sự làm vậy, có lẽ chủ đề vẫn có thể khớp một cách miễn cưỡng, nhưng tiêu đề chắc chắn sẽ khác hoàn toàn. Hơn nữa, tình huống hiện tại rõ ràng cũng không phải là phó bản sao chép hoàn toàn quá khứ của Hoàng Mặc."

"Đúng vậy, thực ra nó hoàn toàn không giống, chỉ là có một số chi tiết khiến tôi cảm thấy quen thuộc," Lưu Ý thở dài, "Cũng có thể chỉ là trùng hợp thôi. Dù sao, bây giờ tất cả chỉ là suy đoán của chúng ta, vẫn chưa có bất kỳ bằng chứng thực tế nào để chứng minh phó bản này thực sự có liên quan đến Hoàng Mặc."

Mấy người gặp lại Vương Dược Nhiễm trong lớp học và nhanh chóng trao đổi thông tin.

Hai nữ sinh cùng bà lão đã lùng sục khắp cả trường nhưng không thu thập được manh mối gì đáng kể. Khi nghe kể về những gì đã xảy ra trong phòng phát thanh, họ kinh ngạc nhìn Hạ Cảnh như thể mới nhận ra con người thật của cậu, đồng thời cảnh giác với Kim Nam hơn trước.

Tống Ngưỡng lấy sổ liên lạc gia đình ra, bảo mọi người chép lại số liên hệ của "phụ huynh" mình, tranh thủ giờ ra chơi buổi chiều để liên lạc thử.

May mà trong phó bản này họ không cần học thêm buổi tối, nếu không Giả Thanh chắc sẽ phun một búng máu ra trước tiên.

Sau khi ăn tối ở căn tin, cả nhóm quay về ký túc xá. Xác nhận rằng điện thoại của Hoàng Mặc trong phòng 411 đã bị tịch thu, họ liền tụ tập ở phòng 414, đóng cửa lại để thảo luận.

Tám người, mười sáu vị "phụ huynh", tất cả đều đã liên lạc xong.

Phán đoán của Tống Ngưỡng là chính xác.

Mẹ của Vương Dược Nhiễm trong phó bản này lại chính là nhân viên hành chính trong văn phòng trường, có thể dò la tin tức nội bộ.

Tuy nhiên, khi nhắc đến cái chết của Hoàng Mặc, biểu cảm của Vương Dược Nhiễm trở nên rất kỳ quái.

"Mẹ tôi nói, cậu ấy đúng là chết vào nửa đêm, khoảng tầm 0 giờ... nhưng mà, là đột tử."

Mọi người sững sờ.

Đột tử?

Chỉ có Tống Ngưỡng và Hạ Cảnh không mấy ngạc nhiên.

Sáng nay, họ cùng Lưu Ý đã quan sát tình trạng thi thể của Hoàng Mặc.

Phó bản không hề để lại dấu hiệu của sự cứng đờ tử thi hay vết bầm do chết ngạt, trên người Hoàng Mặc cũng chẳng có bất kỳ thương tích nào. Thậm chí, trạng thái cơ thể cậu ấy trông chẳng khác gì một người vẫn còn sống. Khả năng cao nhất chính là phó bản đang cố gắng ám chỉ rằng Hoàng Mặc không chết vì ngoại lực tác động.

Nếu đã vậy, nguyên nhân tử vong được xác định là "đột tử" cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Thế nhưng, với tư cách là bạn của Hoàng Mặc, cảm xúc của Lưu Ý lại vô cùng kích động: "Bị quái vật giết chết thì sao có thể gọi là đột tử được?"

"Tôi nhớ lúc sáng chúng ta đã bàn về chuyện này, cũng có khả năng cậu ấy không phải bị quái vật trực tiếp giết chết, mà là kích hoạt một cơ chế tử vong liên quan đến quái vật." Hứa Kim rụt rè lên tiếng.

Lưu Ý nhớ ra điều đó, siết chặt nắm tay.

Nhưng cái gọi là "cơ chế tử vong" ấy, rốt cuộc là gì?

Manh mối hiện tại thật sự quá ít.

Trời dần tối.

Vương Dược Nhiễm là người đầu tiên bất an lên tiếng: "... Nếu Hoàng Mặc chết vào nửa đêm hôm qua, vậy có nghĩa là phó bản đã bắt đầu từ đêm qua. Chứng tỏ cậu ấy thực sự đã gặp chuyện gì đó... Có khi nào tối nay chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm không?"

Giả Thanh nuốt nước bọt, căng thẳng nói: "Không phải cậu ấy bị gọi điện thoại hai lần vào nửa đêm sao? Có khi nào quái vật bò ra từ điện thoại lúc đó không?"

Lời vừa thốt ra, cả nhóm giật nảy mình, suýt thì quẳng luôn điện thoại đi.

Tống Ngưỡng bình tĩnh nói: "Dù tôi thấy khả năng đó không cao, nhưng vấn đề này cũng dễ giải quyết thôi. Trước khi ngủ, chúng ta tắt điện thoại, rồi đặt chúng ở một chỗ xa xa là được."

Như vậy, dù quái vật thực sự chui ra từ điện thoại, họ cũng sẽ không bị đánh úp bất ngờ.

Lý thuyết là thế.

Nhưng dù đã có phương án phòng bị, không ai có thể thực sự thả lỏng.

Khác với phó bản 1 sao.

Ở phó bản 1 sao, quái vật đều hiển hiện rõ ràng, đa phần người chơi chết vì chống cự không nổi.

Thế nhưng bây giờ, họ thậm chí còn không biết quái vật đang ở đâu, giết người bằng cách nào.

Đối với những người đã từng trải qua nhiều phó bản hai sao, ba sao như Tống Ngưỡng, chuyện này có lẽ chẳng có gì kỳ lạ. Họ thậm chí đã quen với việc tìm kiếm manh mối giữa vô số sự hy sinh.

Nhưng với Vương Dược Nhiễm, Hứa Kim—hai người lần đầu bước vào phó bản hai sao, hay với bà lão, một người mới hoàn toàn, thì việc phải chờ đợi một mối nguy chưa biết đang dần đến gần thực sự là điều đủ khiến người ta run rẩy vì sợ hãi.

Hứa Kim không nhịn được, bật ra một tiếng nức nở. Bà lão đau lòng ôm lấy cô, nhẹ nhàng vỗ về.

Bầu không khí trong phòng ngủ dần trở nên nặng nề. Đúng lúc này, Tống Ngưỡng, vẫn luôn là chỗ dựa tinh thần của cả nhóm, lên tiếng:

"Tối nay, chúng ta phân lại phòng ngủ đi."

Mọi người đồng loạt ngẩng đầu.

Giả Thanh chấn chỉnh lại tinh thần, quét mắt qua tám người rồi nói: "Đúng, nhất định phải phân lại."

Bọn họ có tám người, vừa đủ để chia vào hai phòng ngủ.

Nhưng bốn người một phòng, nếu xếp cả ba nữ vào cùng một chỗ, rõ ràng không hợp lý.

Hứa Kim vẫn đang xúc động, quay mặt sang bên lau nước mắt.

Vương Dược Nhiễm nhìn cô, lại nhìn sang bà lão, thoáng bối rối.

Lúc này, bà lão vỗ nhẹ vai Hứa Kim, chậm rãi nói: "Tôi có thể góp chút ý kiến không?"

Bà hiếm khi chủ động lên tiếng, khiến mấy đứa trẻ lập tức gật đầu, chỉ có Kim Nam vẫn dựa vào góc tường, lạnh lùng quan sát.

Giọng bà lão khàn khàn: "Hai đứa con gái thì đừng tách nhau ra, có bạn bên cạnh sẽ cảm thấy an toàn hơn. Còn tôi thì... các cháu không cần phí sức lo lắng cho tôi. Trong số các cháu trai, hãy chọn hai đứa khỏe mạnh nhất qua bảo vệ Tiểu Nhiễm và Tiểu Kim đi."

Cách phân chia này, thực ra rất hợp lý.

Không phải vì người già không cần bảo vệ, mà bởi trong hai phương án ba nam một nữ hoặc hai nam hai nữ, thì nhất định phải chọn ra người mạnh hơn để bảo vệ nhóm hai nam hai nữ.

Chỉ có điều... cái gọi là "khỏe mạnh nhất" lại có phần vi diệu.

Xét về thể chất, người có thân hình lực lưỡng nhất trong nhóm tám người rõ ràng là Kim Nam. Nhưng gã ta đã nằm trong "danh sách mất tín nhiệm" của cả nhóm, hoàn toàn không thể được xem như một chiến lực. Đừng nói đến bảo vệ ai, chỉ cần hắn không bán đứng họ là đã may mắn lắm rồi.

Mấy chàng trai nhìn nhau, cuối cùng ánh mắt đồng loạt dừng lại trên người Hạ Cảnh và Tống Ngưỡng.

Hạ Cảnh hơi khựng lại, nghe thấy Tống Ngưỡng hỏi: "Cậu thấy sao?"

Cậu nhìn hắn, nhẹ nhàng cười: "Không ý kiến."

Chỉ là... dường như đây là lần đầu tiên có người giao cho cậu trách nhiệm bảo vệ người khác.

*

Sau khi phân chia phòng ngủ xong, mọi người nói chuyện với nhau dăm ba câu, chủ yếu để xua tan bầu không khí căng thẳng.

Mỗi phòng đều có một chiếc đồng hồ treo cao trên bức tường ngăn cách giữa lối vào và phòng ngủ chính.

Kim đồng hồ chậm rãi tiến đến 9 giờ 30 phút.

Mười giờ, đèn trong ký túc xá sẽ tắt.

Bà lão, Giả Thanh, Lưu Ý, Kim Nam ở lại phòng 414.

Tống Ngưỡng, Hạ Cảnh, Hứa Kim, Vương Dược Nhiễm chuyển sang phòng 417.

Trước khi đi, Tống Ngưỡng hạ giọng dặn dò Giả Thanh: "Tối nay hãy để ý kỹ túi không gian, ngủ gần Kim Nam. Ngoài việc chú ý những điều bất thường, cũng phải theo dõi hắn. Nhưng năng lực của hắn có lẽ chỉ ảnh hưởng đến người nằm sát bên."

Phần lớn những người có dị năng đều chỉ sở hữu năng lực khá yếu.

Nếu khả năng của Kim Nam mạnh đến mức có thể di chuyển đồ vật ở khoảng cách xa, thì hẳn gã ta đã không cần phải dè dặt thế này. Chẳng phải đã sớm theo sát sau lưng Tống Ngưỡng để cướp mạng người rồi sao?

Giả Thanh gật đầu thật mạnh, giọng khàn đặc: "Tôi hiểu rồi, yên tâm đi. Anh Ngưỡng, anh cũng phải cẩn thận đấy!"

Tống Ngưỡng gật nhẹ, xoa đầu cậu ta.

Sau khi vào phòng 417, hai cô gái yêu thích sạch sẽ lúc này đã chẳng còn tâm trạng đi tắm nữa. Cả nhóm chỉ rửa mặt qua loa rồi leo lên giường từ sớm.

Không ngủ là chuyện không thể. Cả ngày hôm nay bọn họ đã căng thẳng đến cực hạn, nếu tối không nghỉ ngơi thì e rằng ngày mai thân thể chẳng thể chịu nổi.

Ban đầu, họ định kéo chăn nệm xuống dưới đất, cả nhóm chen chúc ngủ tạm qua đêm.

Nhưng ngay tại phòng 414, họ đã thử rồi—chăn đệm và gối dính chặt vào giường như bị keo dán, hoàn toàn không thể di chuyển. Rõ ràng đây là một trong những giới hạn mà phó bản cố tình thiết lập.

Cuối cùng, mọi người quyết định vẫn cứ ngủ trên giường. Trên sàn không chắc đã ngủ ngon, nếu đêm nay không có chuyện gì xảy ra thì thật uổng công. Còn nếu thực sự có vấn đề—

Trong phòng 417, Hạ Cảnh và Tống Ngưỡng mỗi người trấn giữ một phía, lý thuyết mà nói đã là đủ.

Vì thế, Hứa Kim ngủ cùng phía với Hạ Cảnh. Cậu nằm ở giường gần cửa, Hứa Kim nằm gần ban công.

Bên kia, Vương Dược Nhiễm nằm gần cửa, Tống Ngưỡng nằm gần ban công.

Như vậy, dù quái vật xuất hiện từ cửa hay từ ban công, vẫn có Hạ Cảnh hoặc Tống Ngưỡng ứng phó kịp thời.

Tất nhiên, vẫn còn nhiều khả năng khác mà họ chưa tính tới. Nhưng dù sao, khả năng phòng bị của họ cũng có giới hạn.

Bốn người lần lượt lấy đạo cụ của mình ra kiểm tra. Đều là dao găm, dao phay, rìu... không có giá trị trao đổi.

Tống Ngưỡng đã dùng hết vật phẩm đối phó quái vật ở phó bản trước. Đúng là không may, nhưng cũng chẳng thể làm gì hơn.

"Chúng ta nằm quay đầu về cùng một hướng. Nếu có chuyện xảy ra thì dễ hỗ trợ nhau hơn. Tôi và Hạ Cảnh sẽ thay phiên canh gác. Tôi trông nửa đêm trước." Tống Ngưỡng căn dặn.

Vương Dược Nhiễm và Hứa Kim vội vàng gật đầu, Hạ Cảnh cũng không có ý kiến.

Đèn sắp tắt.

Hứa Kim là người đầu tiên nằm nghiêng sang một bên, quay mặt về phía Hạ Cảnh. Cậu nghe thấy tiếng cô khe khẽ nức nở.

Khi Hạ Cảnh kéo chăn nằm xuống, giọng nói nhỏ bé của cô gái vang lên:

"Tôi sợ lắm."

Cậu hơi khựng lại.

Sau đó, giọng nói ấm áp của cậu vang lên:

"Cô sợ điều gì?"

Một câu hỏi thừa thãi.

Thứ mà tất cả người chơi đều khiếp sợ—chẳng qua cũng chỉ là cái chết mà thôi.

Thế nhưng, nói ra được, ít nhất cũng có thể xoa dịu phần nào nỗi hoang mang trong lòng.

Giọng Hứa Kim mang theo chút nghẹn ngào, cô ngắt quãng nói:

"Tôi sợ chết lắm... Tôi mới 24 tuổi, rốt cuộc là vì sao chứ... Một tháng trước, tôi với Nhiễm Nhiễm chỉ đi dạo sở thú thôi, vậy mà vô duyên vô cớ bị hút vào Thành phố Nụ Cười... Vì sao lại là bọn tôi? Tại sao lại là bọn tôi?"

Câu hỏi này, không ai có thể trả lời cho cô.

Hứa Kim lại khóc thêm một lúc, giọng khàn đặc:

"Tôi thậm chí không thể nói với bố mẹ... Ở thế giới thực, chẳng ai có thể tiết lộ sự tồn tại của Thành phố Nụ Cười cho người khác. Dù là lời nói, chữ viết, hay bài đăng trên mạng, tất cả đều bị xóa sạch. Nếu người chơi chết trong phó bản, thì khi quay lại thế giới thực, họ cũng sẽ phải 'chết' thêm một lần nữa... Như thể... như thể chỉ để cái chết của chúng ta trong thực tại trở nên hợp lý hơn vậy..."

"Bố mẹ tôi phải làm sao đây? Họ chỉ có mỗi mình tôi, nếu tôi chết rồi, họ..."

Hạ Cảnh không lên tiếng.

Khi tỉnh dậy trong thế giới này, căn nhà an toàn đã ở đó, còn cậu thì ở trong căn nhà ấy.

Cậu không biết mình rốt cuộc được tính là con người, hay là một con quái vật.

Dĩ nhiên, theo những suy luận của chính bản thân, khả năng lớn nhất là—cậu chẳng thuộc về bất cứ thứ gì cả.

Cậu "ra đời" mà không phải là bất cứ ai, cũng chẳng có bất cứ thứ gì.

Đừng nói đến cha mẹ.

Chó Golden trong nhà, cá vàng trong bể, hoa cỏ trên bàn, thậm chí cả bàn ghế... tất thảy đều được cậu dùng sức mạnh của mình tạo ra, ngay khi nhận thức được nguồn năng lượng hữu hạn trong cơ thể.

Hạ Cảnh chậm rãi nằm xuống giường, đầu gối lên chiếc gối không mấy mềm mại.

... Nghe có vẻ giống như thần lực.

Nhưng sự thật là, thần lực không tồn tại.

Năng lượng sẽ cạn kiệt.

Mà khi cạn kiệt, thì cần tìm cách hấp thụ nhiều hơn—từ bên ngoài.

Thịt quái vật là một nguồn dinh dưỡng tuyệt vời.

Nhưng ngay cả khi đã mở rộng con đường thu thập năng lượng, gông xiềng trói buộc Hạ Cảnh vẫn chưa hề biến mất.

Thế giới của cậu, chỉ là một căn nhà an toàn bé nhỏ, mà quy tắc trong căn nhà ấy, cũng chỉ áp dụng cho chính nó.

Cậu chỉ có thể mang xác quái vật về nhà an toàn rồi mới có thể hấp thụ năng lượng.

Những thứ cậu tạo ra trong nhà an toàn, lại không thể mang vào phó bản.

Vì vậy, cậu bắt buộc phải đăng nhập vào phó bản từ sảnh trò chơi, như tất cả những người chơi khác—chỉ có như thế, cậu mới kiếm được điểm, mới đổi được vật phẩm trong siêu thị chính thức, và mới có thể hành động tự do hơn trong phó bản.

Trò chơi, đối với Hạ Cảnh, chỉ là một trò chơi.

Nhưng đồng thời, cậu cũng cần tìm kiếm năng lượng trong phó bản, tìm kiếm sự thật về bản thân và thế giới này.

Điều kỳ lạ là, khi nghe Hứa Kim nhắc đến "cha mẹ", trong lòng cậu lại có một cảm giác mơ hồ không rõ ràng.

Mặc dù, đó chỉ là một cảm xúc mong manh và rất khó nắm bắt.

Nhịp tim chỉ tăng lên trong một khoảnh khắc.

Dù sao, đây cũng có thể xem như một phần thành quả trong việc khám phá phó bản.

Hạ Cảnh nhắm mắt lại, tìm kiếm trong trí nhớ những lời an ủi của con người, dùng giọng điệu nhẹ nhàng đáp: "Mọi người sẽ không sao đâu, đừng sợ."

Hứa Kim im lặng một lúc, rồi thấp giọng nói: "Nếu quái vật tìm đến tôi, trong tình huống cậu có thể đảm bảo an toàn cho mình... làm ơn, giúp tôi đi, được không? Tôi không muốn chết."

"Tôi sẽ giúp cô," Hạ Cảnh trả lời một cách nhẹ nhàng.

Quái vật chính là mục tiêu của cậu.

Hứa Kim có vẻ đã bình tĩnh lại một chút, trước khi đèn tắt, cô lẩm bẩm: "Trưa nay, Kim Nam có phải đã nói về việc Hướng Mặc ngồi dậy vào nửa đêm và nhìn chằm chằm vào bạn cùng phòng không?"

"Thật là kỳ lạ, tôi lại nhớ về kỳ nghỉ hè năm lớp ba, không biết là mơ hay là thật, nhưng tôi vẫn nhớ một ngày nọ, nửa đêm thức dậy và thấy một bóng người với đôi mắt xanh đứng bên giường nhìn tôi."

Hạ Cảnh mở mắt.

Hứa Kim đến đây dường như không muốn tiếp tục nữa, có lẽ là vì càng nói, cô càng sợ hãi.

Hạ Cảnh chậm rãi nhắc nhở: "Đừng nghĩ nữa, cố gắng ngủ đi."

Hứa Kim nhẹ nhàng đáp "Ừm," rồi quay người đi.

Ánh đèn trong phòng ngủ đột ngột tắt.

Nếu nhìn từ ngoài, chắc chắn sẽ thấy tất cả các tòa nhà trong khu ký túc xá, từng phòng ngủ một, đồng loạt chìm vào bóng tối trong một khoảnh khắc.

Chỉ có hành lang dài vẫn duy trì ánh sáng lạnh lẽo.

Im lặng trong vài giây, giọng nói lạnh lùng của Tống Ngưỡng vang lên trong phòng: "Mọi người nhắm mắt ngủ đi, đừng suy nghĩ nữa."

Tuy nhiên, trong tình trạng căng thẳng, rõ ràng việc đi vào giấc ngủ là điều không thể.

Hạ Cảnh không cần ngủ.

Cậu quay người, ánh mắt trong bóng tối chợt lóe lên, chú ý đến chiếc đồng hồ treo trên tường vẫn phát sáng nhờ ánh sáng ban đêm.

Ngay cả khi không có ánh sáng, cậu vẫn có thể nhìn thấy kim giây, kim phút, kim giờ đang di chuyển chậm rãi trên mặt đồng hồ phát sáng màu xanh ngọc.

Thời gian trôi qua từng giây một, trong phòng ngủ yên lặng như tờ, không có gì xảy ra.

Với thính giác nhạy bén, bốn hơi thở giao thoa trong phòng, nghe có vẻ bình yên và an tĩnh.

Có lẽ có người đã ngủ.

Có lẽ có người đang giả vờ bình tĩnh.

Trong sự tĩnh lặng, tiếng "cạch cạch" của kim giây dường như trở nên rõ ràng hơn.

Hạ Cảnh bình tĩnh nhìn chiếc đồng hồ phát sáng trong đêm.

Sau một thời gian dài, vòng qua vòng lại, kim giây, kim phút và kim giờ trên mặt đồng hồ đều tụ lại với nhau—

Đồng loạt chỉ vào con số 12.

Đột ngột, một cảm giác chóng mặt ập đến, cả thế giới như xuất hiện hình ảnh mờ ảo.

Hạ Cảnh bản năng nhắm mắt lại, ngay sau đó nhận ra, cậu không thể động đậy.

Ngoài hơi thở ra, cậu không thể thực hiện bất kỳ hành động nào khác, thậm chí cũng không thể mở mắt.

Cậu chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe âm thanh trong phòng ngủ.

Hít.

Thở.

Bốn hơi thở, vẫn bình ổn đan xen như lúc nãy, yên tĩnh và đẹp đẽ.

Không biết có ai còn giữ được sự tỉnh táo.

Hay là ngoài Hạ Cảnh ra, tất cả những người khác đều đã chìm vào giấc ngủ.

Hít.

Thở.

Trong sự tĩnh lặng.

Hơi thở thứ năm, đột ngột xuất hiện trong phòng ngủ.

Xuất hiện, ngay trên đỉnh đầu Hạ Cảnh.