Ba trung tâm tài chính lớn của thế giới: New York, Hồng Kông, Luân Đôn.

Từ một đô thị lớn đến một thành phố lớn khác, Lục Thiếu Dung không hề cảm thấy khó thích nghi. Tiếng Anh của anh nói lưu loát. Trước đây khi làm nhân viên cứu hộ ở bãi biển, anh đã gặp không ít người giàu có, thậm chí có nhiều người lớn tuổi để ý đến anh, ngỏ ý muốn anh đi du thuyền riêng cùng họ, nhưng anh chưa bao giờ đồng ý.

Dù kiến thức rộng đến đâu, sự phồn hoa của các thành phố lớn chung quy không thuộc về anh. Thiếu Dung cũng không quá bận tâm đến điều đó. Người giàu có đến mấy, một khi chết đuối hoặc ra khỏi lưới chống cá mập mà gặp phải cá mập, cuối cùng cũng chết. Sắc mặt vẫn tái nhợt như nhau, toàn thân vẫn sưng phù như nhau. Trước mặt Tử Thần, mọi người đều bình đẳng.

Máy bay hạ cánh an toàn, New York mưa phùn.

Lục Thiếu Dung chỉ có một chiếc vali. Anh đứng bên ngoài sân bay, mở ô, mỉm cười nhìn xung quanh.

Ô che mưa ở New York đủ mọi màu sắc, tươi tắn rực rỡ, giống như những cư dân của đất nước này. Chỉ có chiếc ô mà Lục Thiếu Dung đang dùng là màu sẫm, đó là chiếc ô anh mua ở Luân Đôn khi đi huấn luyện ở Anh quốc vài năm trước.

Sức sống của thành phố này, ngay trong ngày đầu tiên anh đến, đã thể hiện một cách tuyệt đối, khiến chiếc ô màu tối của anh có vẻ lạc lõng.

Mình phải lạc quan lên, nơi này không tệ đâu, Lục Thiếu Dung thầm nghĩ.

Đứng đợi một lúc lâu, không thấy bóng dáng người đàn ông vạm vỡ nào đến đón, chẳng lẽ không có ai đến sao? Thiếu Dung móc chiếc điện thoại mới mua ra, trầm ngâm một hồi rồi gửi một tin nhắn tiếng Anh cho Triển Dương:

【 Tôi đến rồi, đoán xem tôi là ai nhé? 】

Tin nhắn vừa gửi đi chưa đầy một phút, đối phương đã trả lời: 【 Anh yêu, xin hãy nói tiếng Trung, tiếng Anh của tôi tệ lắm. 】

“……”

Lục Thiếu Dung không biết nên cười hay nên khóc, vì thế trả lời: 【 Em trai ngốc nghếch đã đến nơi an toàn, ở đây tiền nhiều người ngốc,hiền huynh mau đến đi. 】

Lần này đối phương trả lời rất lâu, rõ ràng là đang dùng phần mềm dịch.

【 Anh yêu, em thực sự xin lỗi, hôm nay vừa đúng lúc phải bàn một hợp đồng làm ăn, không thể đến đón anh được, sau này em sẽ bù cho anh. Em nghĩ chúng ta sẽ cùng nhau trải qua cả cuộc đời, anh sẽ không để ý nếu chúng ta gặp nhau muộn vài tiếng chứ? 】

Khóe miệng Lục Thiếu Dung hơi nhếch lên. Tốt thôi, xem ra đúng là không có ai đến đón. Như vậy cũng vừa hay giảm bớt rủi ro, dù sao người vợ xinh đẹp cuối cùng cũng phải gặp ông chồng xấu xí, chậm trễ vài tiếng cũng không sao.

Điện thoại một lúc sau lại rung lên, có tin nhắn đến, gửi địa chỉ tiếng Anh của Triển Dương, cuối cùng còn thêm một câu: 【 Em tra Google Maps vất vả lắm mới tìm được… 】

Lục Thiếu Dung không biết nên khóc hay nên cười, trả lời: 【 Được rồi, đã biết. 】

Tiếp tục: 【 Chúc cái hợp đồng làm ăn chết tiệt của anh may mắn. 】

Đối phương trả lời: 【 ??? 】

Lục Thiếu Dung: “……”

Lục Thiếu Dung đổi thành: 【 Ý em là: Chúc anh tận dụng may mắn. 】

Đối phương lại hồi âm: 【 Thật không? Sao em cảm thấy không giống nhau nhỉ? Câu đó rõ ràng không có chủ ngữ. 】

Lục Thiếu Dung gần như muốn bỏ điện thoại vào túi, bước đi trên vỉa hè bằng phẳng.

Bạch mã hoàng tử và đồ béo ú… Đồ đen mập… Lục Thiếu Dung chán nản tìm đến tòa cao ốc theo địa chỉ, hóa ra ở khu Queens.

Anh không khỏi ngạc nhiên, xem ra Triển Dương thực sự rất giàu có. Bước vào tòa nhà, mọi người đều ăn mặc sang trọng. Người trông cửa ở dưới lầu cũng được huấn luyện chuyên nghiệp, nhã nhặn lịch sự. Thấy Lục Thiếu Dung kéo vali đến, lại là gương mặt lạ, liền chủ động hỏi: “Chào ngài, xin hỏi ngài là…”

Lục Thiếu Dung nói: “Tôi họ Lục, tìm ông Triển ở tầng 16.” Vừa nói vừa mở ví lấy hộ chiếu ra chứng minh thân phận, tay trái thỉnh thoảng sờ vào chiếc nhẫn kim cương trong túi quần, trên mặt lộ ra vẻ ngượng ngùng khó tả.

Chiếc ví và hộ chiếu đều rơi xuống sàn.
Người gác cửa mỉm cười nhặt lên, đáp: “Tôi biết rồi, buổi sáng ông Triển đã dặn, ngài là người yêu từ Trung Quốc của ông ấy, xin mời đi theo tôi.” Vừa nói vừa tiến lên định xách hành lý giúp Thiếu Dung.

Lục Thiếu Dung vội nói: “Không cần, cảm ơn! Để tôi tự làm.”

Lục Thiếu Dung chưa từng ở những nơi quản lý kiểu khách sạn như thế này, theo thói quen anh muốn bo cho người gác cửa, nhưng vì vừa làm rơi ví nên anh cảm thấy rất xấu hổ.

Người gác cửa lịch sự cười nói: “Nếu vậy, xin mời ông Lục tự nhiên.”

Lục Thiếu Dung gật đầu, xem ra dịch vụ ở đây khá tốt, không quá nhiệt tình đến mức làm người ta khó chịu, rất tốt.

“Ding” một tiếng, thang máy lên đến tầng 16. Trong hành lang chỉ có một lối đi nhỏ, hai đầu lối đi đều có cửa. Bên trái là cửa kiểu điêu khắc La Mã, bên phải là cánh cửa gỗ đỏ kiểu phương Đông, bên cạnh cửa còn có câu đối khắc đá, rất đậm nét Trung Hoa. Anh kéo vali đến trước cửa nhà Triển Dương, nghĩ ngợi một lát rồi đá nhẹ vào cửa, ngồi xuống đó.

Lối đi nhỏ vô cùng yên tĩnh. Lục Thiếu Dung dựa vào tường, móc điện thoại ra, châm biếm một hồi rồi lại cất đi, vẫn không gửi tin nhắn cho Triển Dương.

Ngồi yên trên máy bay trái múi giờ, giờ lại ngồi yên ở đây, thực sự quá yên tĩnh, khiến anh buồn ngủ.

Không biết ngủ bao lâu, tiếng “Ding” của thang máy đánh thức anh.

Điện thoại hiển thị 6 giờ. Cửa thang máy ở tầng 16 từ từ mở ra. Lục Thiếu Dung nhất thời căng thẳng, tay nắm điện thoại hơi run rẩy.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, một người đàn ông cao lớn dáng vẻ phương Đông đi về phía lối đi nhỏ. Lục Thiếu Dung ngượng ngùng đứng dậy, đang định chào hỏi người đàn ông kia thì thấy anh ta đi về phía một căn hộ khác ở đối diện.

Anh giật mình, hóa ra là hàng xóm. Lục Thiếu Dung vừa thất vọng vừa nhẹ nhõm, lại ngồi xuống.

Người đàn ông phương Đông kia ngạc nhiên nghiêng đầu, đánh giá Lục Thiếu Dung.

Lục Thiếu Dung tò mò nhìn lại. Người đàn ông cao ráo, ước chừng một mét tám mấy, tóc đen, da trắng, mũi cao thẳng, đeo kính râm.

Chiếc áo sơ mi màu vàng nhạt cài hờ hai cúc, lộ ra xương quai xanh quyến rũ. Cổ áo lỏng lẻo thắt một chiếc cà vạt, tay xách một bộ vest. Tay áo sơ mi xắn đến khuỷu tay, cánh tay rắn chắc. Trên cổ tay đeo một chiếc đồng hồ đắt tiền.

Dáng vẻ người này giống người mẫu nam phương Tây, nhưng lại rõ ràng là người phương Đông.

Hàng xóm muốn… chào hỏi một tiếng sao? Lục Thiếu Dung không quen lắm với cách sống của người Mỹ, nhưng nếu là người phương Đông, rất có thể là người Nhật, phép lịch sự vẫn nên có.

“Chào anh.” Lục Thiếu Dung bất an đứng dậy lần nữa, dùng tiếng Anh hỏi người đàn ông.

Người đàn ông tháo kính râm, bước tới, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc. Lục Thiếu Dung đầy dấu chấm hỏi, bèn thử dùng tiếng Trung nói: “Chào anh.”

Người đàn ông mỉm cười, gật đầu. Lục Thiếu Dung chỉ vào cột trụ điêu khắc kiểu La Mã đối diện, cười nói: “Cửa nhà anh, ừm, rất có phong cách.”

Người đàn ông đối diện Lục Thiếu Dung, lông mày đen rậm, hàng mi dài cong vút, đôi mắt trong veo.

Một lát sau, trong mắt anh ta hiện lên một tia ý cười rõ ràng, dùng tiếng Trung trả lời:“Cảm ơn, tôi rất vinh hạnh.”

“Ở đây có hai nhà người Trung Quốc sao?”

“Đúng vậy.” Người đàn ông lễ phép trả lời.

Lục Thiếu Dung “ha ha” cười, đang định nói thêm gì đó thì người đàn ông kia tiếp lời trêu chọc:“Nhưng mà, Thiếu Dung, đây không phải cửa nhà tôi, mà là ‘cửa nhà chúng ta’, căn hộ phía sau… là một đôi vợ chồng già người Trung Quốc ở. Về nhà không vào cửa, ngồi xổm ở cửa nhà người khác làm gì vậy?”

Lục Thiếu Dung: “……”

Nhà Triển Dương chỉ thuê một người giúp việc Philippines. Cách bài trí đơn giản, nhưng điều khiến Lục Thiếu Dung ấn tượng nhất là chiếc bể cá cảnh dài rộng trong phòng khách.

Trong bể nuôi hai con cá cảnh nhiệt đới, đèn chiếu rọi xuống nước, rong rêu lay động theo bọt khí, phản chiếu ánh sáng rực rỡ nhiều màu.

“Con lớn gọi là vỗ béo, con nhỏ gọi là lốm đốm.” Triển Dương nhìn xuống bể cá, thất thần nói: “Còn nhớ biển số xe không? Tài xế là người da trắng?”

Lục Thiếu Dung bật cười nhìn hai con cá, thuận miệng đáp: “Cá cánh buồm.”

Triển Dương khẽ nhíu mày.

Lục Thiếu Dung nói: “Sẽ hôn hôn cá cảnh nhiệt đới.”

Chú cá nhỏ vui vẻ vẫy đuôi, bơi theo sau con cá lớn. Hai con cá bơi đến trước mặt, nghiêng mình về phía Thiếu Dung, dùng một mắt tò mò đánh giá anh. Lục Thiếu Dung tiến đến gần bể cá, định chạm vào, con cá đột nhiên hoảng sợ bơi vụt đi, trốn sau hòn đá.

Lục Thiếu Dung bật cười.

Triển Dương gọi điện thoại, thông báo cho thư ký liên hệ công ty quản lý, tìm kiếm ví tiền và hộ chiếu của Thiếu Dung.

Lục Thiếu Dung lại cầm chiếc kính lúp đặt ở mép bể cá lên nhìn thoáng qua, bên dưới là bức ảnh chụp chung của đội bóng đá hồi tiểu học.

Cậu bé đen mập đứng ở ngoài cùng, Thiếu Dung thậm chí còn không nhận ra đâu là mình.

Triển Dương nói chuyện điện thoại xong, ngồi xuống sofa, hứng thú hỏi:“Những người bạn năm đó, còn ai ở Hồng Kông mà cậu còn liên lạc không?”

Lục Thiếu Dung lắc đầu, cầm bức ảnh so sánh với Triển Dương, thật sự không thể liên hệ người đàn ông cao lớn tuấn tú này với cậu bé béo ú năm xưa.

“……” Lục Thiếu Dung cố gắng nhớ lại, gượng cười hỏi: “Vậy… thật sự là anh Triển sao?”

Triển Dương thả lỏng môi, vỗ nhẹ vào đùi mình, nói: “Lại đây ngồi.”

Lục Thiếu Dung nhất thời ngượng ngùng vô cùng, khó tin nói: “Không ngồi đâu, anh… anh là cái cậu… hồi năm đó…”

Triển Dương cười đáp: “Đúng vậy, chính là cái thằng béo năm đó.”

“Đây là em.”

“Ừ, anh vừa nãy nhìn mãi không ra mình.”

Lục Thiếu Dung trong bức ảnh trông như một cậu bé nhỏ nhất trong đám con trai lớn.

“Tôi cũng thường xuyên không nhận ra chính mình…”

Giọng Triển Dương trầm xuống, một tay chống tường, trong lời nói mang theo âm sắc từ tính dễ nghe. Mặt kính bể cá phản chiếu đôi mắt sâu thẳm của Lục Thiếu Dung, hàng lông mày hoang dã, cùng với khuôn mặt anh tuấn, tràn đầy vẻ nam tính của Triển Dương.

Lục Thiếu Dung không thể không thừa nhận, họ quả thực là một cặp trời sinh trong giới đồng tính.

Triển Dương nói: “Ăn cơm thôi, ăn nhanh còn nghỉ ngơi, bay trái múi giờ chắc mệt lắm.”

Lục Thiếu Dung quả thực rất đói, vừa ăn vừa lén quan sát. Anh không biết mình đang ăn món gì, chỉ biết đồ ăn ở nhà Triển Dương đều là món Quảng Đông, hương vị không khác nhiều so với ở Hồng Kông. Họ gặp lại nhau sau hơn mười năm, có một khởi đầu tốt đẹp, nhưng sau đó cách cư xử lại trở nên lịch sự và khách sáo.

Ăn tối xong sẽ làm gì? Ngủ cùng nhau? Lên giường?

Lục Thiếu Dung thấp thỏm bất an. Trong bữa ăn, những điều anh nói với Triển Dương đều là chuyện hồi nhỏ. Ngoài những ký ức đó ra, anh thực sự không nghĩ ra họ còn có thể có điểm chung nào khác.

Cho đến khi ăn xong bữa tối, Triển Dương dẫn Lục Thiếu Dung vào phòng, sau lưng đóng cửa lại. Tiếng “tách” của khóa vang lên khiến Thiếu Dung ngượng ngùng quay người lại.

Ngón tay Lục Thiếu Dung vô thức vẽ vòng tròn, hỏi: “Chúng ta…”

Triển Dương cao hơn Lục Thiếu Dung nửa cái đầu. Hai người đứng đối diện nhau, Triển Dương bắt chước Lục Thiếu Dung cũng làm một động tác tay, như thể đang nói: “Tôi… chúng… ta…”

Lục Thiếu Dung bật cười, nói: “Anh tắm trước hay tôi tắm trước?”

Triển Dương thờ ơ nói: “Đi thôi.”

Lục Thiếu Dung như được đại xá, nhanh chóng vào phòng tắm. Sau khi tắm xong ra ngoài, Triển Dương liền rất tự nhiên đi vào phòng tắm.

Lục Thiếu Dung ngồi trên giường suy nghĩ rất lâu, cho đến khi Triển Dương lau mái tóc còn ướt ra ngoài.

Triển Dương thay một chiếc áo sơ mi trắng tinh, bên dưới chỉ mặc một chiếc quần lót boxer màu đen mỏng manh. Áo sơ mi không cài cúc, lộ ra cơ bụng trắng nõn săn chắc. Khăn tắm vắt trên vai, anh nhẹ nhàng lau mái tóc đen còn ướt sũng.

Triển Dương cười nói: “Body cậu đẹp thật.”

Lục Thiếu Dung dở khóc dở cười nói:“Câu này đáng lẽ là câu của tôi mới đúng.”

“Cậu từng tham gia đội bơi lội bốn mùa?” Triển Dương hỏi.

Lục Thiếu Dung gật đầu, vẻ mặt có chút muốn nói lại thôi. Triển Dương im lặng nhìn anh, chờ đợi anh nói điều gì đó.

Một lát sau, Lục Thiếu Dung bình tĩnh hỏi: “Tôi nằm dưới nhé? Tôi quen ở dưới rồi, còn anh?”

Triển Dương không nhịn được cười ha hả, trêu chọc nói: “Thiếu Dung, sao tôi cảm thấy chúng ta giống như đang hẹn hò qua mạng vậy.”

“……”

Mặt Lục Thiếu Dung đỏ bừng. Triển Dương lại cười nói: “Ngủ thôi, cậu mệt lắm rồi.”

Lục Thiếu Dung nhẹ nhàng thở ra, cảm kích nói: “Cảm ơn anh.”

Triển Dương tắt đèn, vén chăn lên giường.

Lục Thiếu Dung mệt mỏi nằm xuống, cảm thấy chiếc giường của anh rất thoải mái, gối cũng rất mềm mại.

Anh nghe thấy tiếng sột soạt, biết Triển Dương đang cởi áo sơ mi, và cũng chuẩn bị tinh thần để được anh ôm.

Nhưng Triển Dương không làm vậy.

Họ chỉ nằm thẳng trên giường, mỗi người một bên, đắp chăn, không động đậy. Một lúc sau, Triển Dương lên tiếng: “Thiếu Dung, khi cậu nói ra câu đó, trong đầu cậu nghĩ đến anh Triển năm xưa sao?”

Lục Thiếu Dung mơ màng nói: “Cái gì? Trong điện thoại? Anh Triển nói với anh sao?”

Triển Dương mỉm cười nói: “Người gọi điện thoại cho ba cậu lần trước là tôi.”

Lục Thiếu Dung “à” một tiếng.

Triển Dương không nhịn được lại nói: “Sao cậu đến một tấm ảnh của anh trai cũng không xin? Cậu định tùy tiện kết hôn với một người đàn ông trung niên béo ú sao?”

Lục Thiếu Dung hàm hồ “ừ” một tiếng.

Triển Dương lại nói: “Tôi còn nhớ rõ, cậu nói gì mà nghiêm túc vun đắp tình cảm, cùng nhau sinh sống, nương tựa lẫn nhau…”

Lục Thiếu Dung không trả lời, vài giây sau, truyền đến tiếng thở đều đặn.

Triển Dương cười lắc đầu.

Ngoài phòng khách, người giúp việc Philippines đã quét dọn nhà cửa sạch sẽ, sau đó tắt hết đèn trong nhà, chỉ để lại đèn chiếu trên bể cá, rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Trong bóng tối, ánh sáng lấp lánh trên đàn cá cảnh nhiệt đới nhà Triển Dương. Một con cá cánh buồm lớn và một con nhỏ bơi qua bên kia hòn non bộ, chạm miệng vào nhau như đang hôn, rồi lại vẫy đuôi bơi ra xa.

Tác giả có lời muốn nói: Khu Queens là nơi cư trú của nhiều chủng tộc, có rất
nhiều người châu Á sinh sống.

Nơi đây có cả khu nhà phố bình dân lẫn các tòa chung cư cao cấp kiểu khách sạn.Phố người Hoa Flushing (Farah thịnh) là một địa điểm rất nổi tiếng.

Câu "Cư nhiên là khu Queens" ý chỉ "Cư nhiên là khu Queens rất nổi tiếng",
chứ không phải "Cư nhiên là khu Queens chỉ có tỷ phú mới ở".

Giải thích thêm về Chương 1:

Gia đình họ Lục và họ Triển trước đây là hàng xóm. Điều này có nghĩa là trước khi đến Mỹ, gia đình họ Triển không phải là giàu có, điều kiện kinh tế trước đây của họ nhiều nhất cũng chỉ tương đương với gia đình họ Lục.

Cha mẹ của Triển Dương là người Hồng Kông di dân sang đây, vì vậy Triển Dương không phải là con cháu gia tộc quyền thế. Việc anh sống ở chung cư cao cấp kiểu khách sạn tại khu Queens là điều hoàn toàn bình thường.

Trong truyện này, Triển Dương được xây dựng hình tượng là người đã tự mình gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng cách đây 5 năm, thành lập công ty riêng. Anh ta không phải là "rất giàu", mà chỉ là một ông chủ nhỏ tương đối giàu có. Tuy nhiên, so với hoàn cảnh gia đình nghèo khó của Lục Thiếu Dung, anh ta chắc chắn là người có tiền.

Xin dành chút thời gian đọc phần giải thích này vì có độc giả đã đặt câu hỏi về vấn đề này ở Chương 2.
Cảm ơn!