Chương 61 - Xác minh

Xa Ân Tải giơ đèn pin lên chiếu sáng khuôn mặt đối phương. Nơi ánh sáng quét qua nhanh chóng phai màu. Từ tóc, lông mi cho đến đồng tử màu hồng của hắn phủ đầy tế bào sắc tố, khi bị kích thích bởi ánh sáng liền chuyển thành trắng toát.

Chiêu Nhiên nheo mắt, giơ tay che ánh đèn trước mặt. Xa Ân Tải lập tức di chuyển đèn pin đi: "Xin lỗi Tổ trưởng."

Sự xuất hiện của Tổ trưởng Chiêu khiến trái tim đang treo lơ lửng của các thực tập sinh được thả xuống. Rốt cuộc họ sẽ không phải chết ở cái nơi quỷ quái này nữa.

"Tay cậu hình như là giả phải không?" Chiêu Nhiên chú ý đến cánh tay trái của Xa Ân Tải, màu da trông không được tự nhiên lắm.

Xa Ân Tải nhíu mày, đưa tay lên chỗ khuỷu tay gắn tay giả. Không muốn nhắc đến thảm họa ấy, anh ta nhẹ nhàng nói: "Năm ngoái xảy ra tai nạn xe cộ nên bị thương."

"Ừm." Chiêu Nhiên vỗ nhẹ vai anh ta an ủi, rồi hỏi gã to con Ngụy Trì Dược đã chạy đến giúp đỡ ngay thức thì: "Còn cậu thì sao?"

Được Tổ trưởng Tổ Trật Tự Khẩn Cấp hỏi chuyện, Ngụy Trì Dược căng thẳng cả người, đứng thẳng tắp trả lời rành rọt: "Báo cáo, hai năm trước mẹ bị suy thận, vừa hay em phù hợp nên đã hiến một quả thận."

Cậu ta không hề che giấu, kể lại một cách tự hào như thể đang giới thiệu công trạng của mình.

Hóa ra đều là những vật chứa dự bị có khiếm khuyết về cơ thể nhưng chưa được gắn hạch dị dạng. Thảo nào lại được người giới thiệu việc làm nhìn trúng từ trong biển người mênh mông rồi tiến cử cho người phỏng vấn của Tàu Điện Ngầm.

"Đi xem người bị trói trên ghế trước, hình như vẫn còn thở."

Hai điều tra viên không có ý kiến gì về mệnh lệnh của tổ trưởng Chiêu, xoay người cẩn thận đến gần ghế để kiểm tra.

Chiêu Nhiên quay người đối diện với hai kỹ thuật viên đang đứng trong bóng tối cách đó không xa. Những mảnh đồng trang trí trên ghế như một tấm gương mờ, trong khoảnh khắc xoay người phản chiếu đôi mắt của Chiêu Nhiên - đôi mắt dị sắc vàng xanh lướt qua trên mảnh đồng trong chớp mắt.

Hắn gãi gãi mu bài qua lớp găng tay, cảm giác nhạy cảm và khó chịu mãnh liệt khi vừa vỗ vai đối phương làm hắn không quen.

Úc Ngạn đứng nguyên tại chỗ, cảm giác bị bỏ qua khiến cậu khó chịu.

Lúc nãy Xa Ân Tải suýt rơi xuống vực, khi nắm lấy tay anh ta, Úc Ngạn đã cảm nhận được cảm giác của tay giả nhưng không hỏi trước mặt. Điều này không phù hợp với yêu cầu của người phỏng vấn ư, không đáng để anh ấy đem ra khen ngợi riêng ư?

Hóa ra khi ném mình vào đám thực tập sinh, bản thân cũng chẳng có gì đặc biệt, thậm chí còn không phải là người đầu tiên anh ấy quan tâm đến. Dường như từ khi vào phòng ảo trò chơi đến giờ, việc tự ý chia tay rồi tự ý hợp lại của mình đều là do tự mình đa tình, thực ra Chiêu Nhiên chưa từng thừa nhận.

Đón lấy ánh mắt Chiêu Nhiên từ xa, Úc Ngạn bước lên phía trước nhưng bị Kỉ Niên kéo tay lại.

"Khoan đã." Kỉ Niên cảnh giác: "Khi tôi và Ung Trịnh điều chỉnh thiết bị, chúng tôi cho rằng rất khó vào được kết nối nếu không đến điểm lưu trữ. Họ không có lý do gì để xuất hiện giữa đường cả. Có chuyện gì mà chỉ có cậu và thầy cậu biết không?"

Úc Ngạn sửng sốt nhìn sang một bên, sau khi suy nghĩ nhanh chóng thì cậu bước nhanh đến bên cạnh Chiêu Nhiên.

Bất ngờ là, Chiêu Nhiên đút hai tay vào túi áo khoác, hơi cúi người áp sát gương mặt cậu: "Tôi tưởng em không muốn nói chuyện với tôi."

Tư thế này khá mập mờ, bình thường vì chênh lệch chiều cao nên Chiêu Nhiên luôn cúi đầu nói chuyện với cậu. Thêm vào đó là khoảng cách về địa vị, không thể tránh khỏi cảm giác áp lực của cấp trên đối với cấp dưới. Nhưng hôm nay, dáng vẻ nghiêng người và lắng nghe cẩn thận như thế này trông hết sức dịu dàng.

Tổ hợp này làm Úc Ngạn không biết phải làm sao, câu hỏi đã chuẩn bị sẵn bỗng nhiên quên mất, cúi đầu lạnh lùng hỏi: "Tại sao phải tắt đèn mới chịu làm với em?"

Đầu ngón tay Chiêu Nhiên hơi run, đáy mắt lướt qua vẻ kinh ngạc như vừa ăn phải quả lựu đạn.

Hắn kiên nhẫn ngồi xuống, ngước nhìn vẻ mặt khó chịu của Úc Ngạn, vuốt thẳng vạt áo mưa của cậu khẽ khàng giải thích: "Nhìn đồng tử của tôi xem. Nó đang giãn ra và rất nhạt, không có nhiều sắc tố đen nên sợ ánh sáng. Dưới ánh sáng tôi không nhìn rõ được mặt em."

Úc Ngạn mở to mắt, đây là góc độ mà cậu chưa từng nghĩ tới. Vẻ xa cách và góc cạnh hiện rõ trên mặt lập tức tan rã hơn phân nửa.

Cậu lại hỏi: "Anh không đeo nhẫn?"

Chiêu Nhiên mím môi, ngón tay khẽ vuốt sợi dây chuyền trên cổ Úc Ngạn, dịu giọng dỗ dành:

"Nó đang ở chỗ em còn gì? Với lại giờ đang đi làm mà."

Nhẫn ư? Làm sao cơ thể này có thể đeo nhẫn được chứ. Hắn cảm thấy hồi hộp khi chạm vào đầu ngón tay mình.

Sắc mặt Úc Ngạn sa sầm xuống: "Đi làm thì không được đeo? Anh không muốn thừa nhận chứ gì?"

"Không, không phải vậy đâu..." Chiêu Nhiên lúng túng, một giọt mồ hôi rơi xuống khi hắn vội vàng dỗ dành: "Em đừng giận mà."

Nhìn cách trả lời có vẻ không có gì bất thường. Úc Ngạn lén lút thò tay vào túi áo mưa, nắm lấy góc bảng điểm hảo cảm và kéo ra ngoài.

Bỗng nhiên tiếng kêu thất thanh cắt ngang hành động của cậu. Hai điều tra viên đang bận rộn giải cứu người đàn ông bị trói trên ghế. Nguy Trì Dược dùng dao sắc cắt đứt băng dính đen trên miệng và mắt nạn nhân. Người đàn ông đau đớn gục xuống đất ho sặc sụa rồi nôn ra một mẩu giấy dính đầy nước bọt từ trong miệng.

Úc Ngạn nhìn kỹ, gương mặt này quen quá, chẳng phải là Hoàng Kỳ - streamer game đã dạy cậu livestream đây à?

Hoàng Kỳ tỉnh dậy sau cơn đau đớn, vừa mở mắt đã thấy Úc Ngạn chống tay lên đầu gối cúi xuống quan sát mình, anh ta sợ đến nỗi lưỡi cứng đờ: "Cậu... tên sát nhân móc mắt..."

"..." Úc Ngạn đá anh ta một cái.

"Tôi đang ở đâu vậy?" Hoàng Kỳ hoảng hốt sờ lên khuôn mặt mình, cho đến khi chạm vào nơ bướm màu hồng buộc quanh cổ: "Phải rồi, tôi đã xuyên vào nhân vật game của mình. Lúc đó tôi đang ngồi trước máy tính chơi game thì một cặp song sinh xuất hiện trong màn hình, họ đi đến gần tôi rồi đưa tay ra, không ngờ lại xuyên qua màn hình kéo tôi vào trong luôn, còn đưa cho tôi một tấm thẻ ghi 'Dân thường' và một con dao. Đúng rồi, thẻ của tôi đâu?"

"Song sinh à, trông thế nào?"

"Hai cậu bé khoảng 16, 17 tuổi? Cả hai đều có một mắt màu vàng và một mắt màu xanh, giống mèo Ba Tư vậy."

"Các anh là người của Tàu Điện Ngầm phải không? Tôi đã được cứu rồi phải không..." Cho đến khi Hoàng Kỳ nhìn thấy những người khác cũng mặc áo mưa phong cách game cực chất, anh ta ngẩn người vài giây rồi tuyệt vọng lật trắng mắt ngất đi.

Chỉ có Nguy Trì Dược là không thấy ghê tởm, dùng mũi dao gạt mảnh giấy Hoàng Kỳ nôn ra, trên đó rõ ràng có một dòng chữ: "Trong các bạn có một Ma nữ."

Cậu ta vội vàng nhìn về phía Chiêu Nhiên, hy vọng lãnh đạo có thể chỉ ra một kế hoạch.

Nhưng Chiêu Nhiên lại nói: "Trùng hợp thay, khi đến đây tôi cũng nhận được một lá bài. Ma nữ sẽ phải ở lại đây, trừ phi giết hết tất cả chúng ta. Nếu tất cả đều là người của mình thì sẽ khó đây."

Nguy Trì Dược gấp gáp nói: "Sao cơ? Anh là Tổ trưởng mà, không phải đến để bảo vệ an toàn cho thực tập sinh sao?"

"Một thực tập sinh không sống sót vẫn nằm trong dự đoán bình thường của công ty." Chiêu Nhiên bình thản đáp: "Tôi phải cố gắng bảo vệ càng nhiều thực tập sinh càng tốt."

Nghe xong mọi người im lặng như tờ. Úc Ngạn nhìn hắn, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

"Nhanh chóng rời khỏi đây." Chiêu Nhiên dang tay: "Tất cả những ai chưa bị thương hãy tự đâm mình một nhát. Ma nữ chỉ có nửa máu, chỉ cần Ma nữ chết chúng ta sẽ thắng chắc."

"Em không đồng ý." Kỉ Niên cất cao giọng, lảo đảo chạy đến bên cạnh Úc Ngạn: "Nếu mảnh giấy đang đánh lừa chúng ta, trong chúng ta không có Ma nữ thì chẳng phải chúng ta sẽ lãng phí một cơ hội hay sao? Rồi làm sao đảm bảo đến được đích mà không bị thương? Khó khăn biết bao? Đối phương muốn dụ chúng ta tự giết lẫn nhau, em nghĩ không nên mắc bẫy."

"Em đồng ý." Xa Ân Tải dựa vào tường nói: "Sao mà cậu kích động thế, không phải cậu là Ma nữ đấy chứ."

Úc Ngạn ngạc nhiên khi Kỉ Niên nói vậy, tiếp lời: "Em cũng không đồng ý, kỹ thuật viên không có nhiều cách tự vệ, một mình anh không thể bảo vệ tất cả bọn em được."

Nguy Trì Dược muốn nói "Muốn đi thì đi chung" nhưng lại thấy mình không gánh nổi trách nhiệm như vậy, đành im lặng.

"Được, nghe theo mọi người." Chiêu Nhiên vuốt nhẹ mái tóc Úc Ngạn, cậu quay mặt đi: "Nếu anh là Ma nữ, anh có hy sinh bản thân để cứu bọn em không?"

"Có chứ, vì trong số các em có người rất quan trọng với tôi."

Úc Ngạn muốn nói gì đó, nhưng lại nghẹn không thốt nên lời.

"Bức tường dao đã di chuyển, nhanh đi thôi." Xa Ân Tải chiếu sáng hành lang phía sau, bức tường gạch cắm đầy dao nhọn vẫn đang di chuyển đều đặn, đã tiến gần đến chỗ họ đang đứng, buộc họ phải tiếp tục tiến lên.

"Theo sát nào." Chiêu Nhiên đi đầu, bước đi trong bóng tối như đi trên đất bằng. Xa Ân Tải cầm đèn pin dẫn các thực tập sinh khác tiến lên, Nguy Trì Dược đánh thức Hoàng Kỳ, kéo anh ta dậy và chạy.

Dọc theo hành lang tiến về phía trước, trước mắt lại là một vách đá khác. Nhìn xuống dưới, đáy vực tối om loáng thoáng ánh lên những lưỡi dao thẳng đứng, vô số dây thừng treo lơ lửng trên xà nhà thép, có những vòng dây đã treo một xác chết, có những vòng dây còn trống không chờ đợi.

Bờ bên kia vách đá cách khoảng 50 mét, không thể nào chạy đà nhảy qua được.

Nhưng không phải là không có lối thoát, hai sợi dây xích sắt nối giữa hai vách đá, có thể đi qua bằng cách đi trên dây.

Nhưng phần giữa dây xích bị che khuất bởi những xác chết treo lơ lửng, chắc chắn sẽ bị rơi xuống khi cố tránh những xác chết trong lúc đi trên dây.

"Ở đây có cơ quan." Úc Ngạn ngồi xuống, dùng tay gạt đi lớp đất bụi trên mặt đất, phát hiện ra một tấm ván vuông một mét. Cậu dùng mũi dao cạy lên, bên trong là vô số bánh răng đồng đan xen vào nhau, chỉ cần động vào một cái là cả hệ thống sẽ chuyển động.

Khi thử xoay một bánh răng, cả bộ máy bắt đầu chuyển động. Kỉ Niên đưa tay chỉ về phía vách đá: "Đám người treo cổ đã cử động! Bánh răng điều khiển xà thép treo ngược họ, khi xà thép xoay vị trí của họ cũng thay đổi theo."

"Tôi thấy rồi, bên kia vách đá có chốt gài," Chiêu Nhiên nâng ống nhòm lên, cố gắng phân biệt các chi tiết bên bờ đối diện trong bóng tối. "Ở vị trí thấp hơn chúng ta có móc treo. Chỉ cần hai người qua trước, gắn đầu bên kia của dây xích vào chỗ thấp, những người còn lại có thể trượt qua nhờ độ dốc của dây."

Úc Ngạn vẽ số trên mặt đất và tính toán: "Thời gian rất gấp, bức tường dao chỉ còn cách chúng ta 100 mét. Theo tốc độ của nó, chỉ 5 phút nữa sẽ đến đây. Nhanh lên, đi ngay bây giờ."

Chiêu Nhiên và Xa Ân Tải có thân pháp nhanh nhẹn nhất, nhảy lên dây xích đầu tiên. Xa Ân Tải ngậm đèn pin trong miệng, hai tay dang rộng để giữ thăng bằng, điều chỉnh hơi thở cố gắng không nhìn xuống.

Sau khi anh ta đi được một đoạn, Ngụy Trì Dược cũng bước lên. Vì thân hình to lớn nên cậu ta khó giữ được trọng tâm cân bằng, nhưng dây xích quá nặng, chỉ một mình Xa Ân Tải không thể nâng nó lên để gắn vào chốt ở vị trí thấp bên kia nên cậu ta buộc phải đi theo. Chỉ có cách này mới có thể tranh thủ thời gian cho các kỹ thuật viên thoát thân.

Chiêu Nhiên thì thoải mái hơn, hai tay đút túi bước đi về phía trước không chút áp lực.

"Má ơi!" Hoàng Kỳ nhìn vách đá, chân run lẩy bẩy, sợ hãi ngồi phịch xuống đất lùi lại, đành phải ở lại cùng các kỹ thuật viên.

"Này, anh cũng đừng ngồi không," Úc Ngạn lạnh lùng nói. "Biết đếm không? Đếm to lên, bắt đầu từ một, đều đặn không nhanh không chậm. Những người trên dây xích cứ nghe Hoàng Kỳ đếm một số thì bước một bước. Phòng quá tối, khi các anh đi xa chúng tôi sẽ không nhìn thấy, chỉ có thể tính vị trí dựa trên tốc độ và bước chân."

"Được!" Đám người trên dây xích đồng thanh trả lời.

Hoàng Kỳ không dám cãi lại, chỉ biết nghe lời bắt đầu đếm to. Tiếng kêu thảm thiết, uất ức vang vọng trong khoảng không của vách đá, kéo dài mãi không dứt.

Kỉ Niên quỳ xuống bên cạnh Úc Ngạn, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào dầm thép đang xoay trên trần, ghi nhớ vị trí của tất cả các nút thắt đi qua tầm nhìn rồi nói cho Úc Ngạn nghe.

Úc Ngạn tính toán vị trí của ba người trong đầu, ngón tay khẽ điều chỉnh bánh răng, phải đảm bảo không có xác người treo cổ nào cản trở ba người tiến lên.

Bước lên dây xích cũng như giao mạng sống cho đồng đội ở lại. Trên vực sâu không đáy, chỉ cần kỹ thuật viên thao tác sai thì người đi trên dây có thể rơi xuống vực thẳm không bao giờ trở lại. Xa Ân Tải ngậm đèn pin, không dám tin mình lại bước lên như vậy, phải chăng là nhờ huy hiệu Viriya đã cho anh ta sự tự tin?

Xà thép bắt đầu xoay, những xác chết treo cổ cũng từ từ quay theo. Anh ta bước đều đặn về phía trước, một xác chết đang chặn ngay trước mặt cách hai mét, đầu treo lơ lửng trên vai bởi cái cổ gãy, đôi mắt lồi ra nhìn chằm chằm vào anh ta, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể động đậy ôm lấy anh ta rơi xuống vực sâu.

Hoàng Kỳ vẫn đang đếm to, Xa Ân Tải muốn dừng bước nhưng không thể, vì Ngụy Trì Dược đang ở ngay sau lưng, nếu bước chân mình thay đổi sẽ ảnh hưởng đến cậu ta.

Khoảng cách vẫn đang thu hẹp, Xa Ân Tải gần như sắp chạm mặt với xác chết.

Đột nhiên, khoảng cách tăng lên đột ngột, xác chết bị xà xoay mang đi bị chuyển khỏi đường đi của Xa Ân Tải.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục tiến lên.

Thao tác của Úc Ngạn từ vụng về ban đầu trở nên thành thạo, liên tục điều chỉnh bánh răng tiến thoái, đây là một thử thách đối với khả năng kiểm soát ngón tay, độ chính xác và tốc độ tính toán.

Úc Ngạn cúi đầu tập trung thao tác, lúc này Kỉ Niên áp sát tai cậu, hỏi bằng giọng chỉ cậu nghe được: "Anh là Ma nữ phải không?"

Ngón tay Úc Ngạn khựng lại, nhưng lập tức lấy lại nhịp điệu, khẽ đáp: "Tôi là Anh hùng."

"Không, khi Dân thường chết Anh hùng sẽ mất nửa máu, lúc Ngải Khoa chết anh lại không ngẩng đầu lên nhìn thanh HP của mình, chứng tỏ trên đầu anh không hiển thị mất máu."

"Sau khi nhận được lá bài, tôi nói một câu Tiên tri là cố ý để anh thấy," Kỉ Niên nói nhỏ: "Nếu anh là lá bài Dân thường thì sẽ không phản ứng nhanh như vậy, cho rằng trong trò chơi này không có Tiên tri. Từ 'Dân thường' rất dễ khiến người ta nghĩ trò chơi này liên quan đến Ma sói. Chỉ khi lá bài của anh không phải Dân thường mới lập tức nhận ra tôi đang lừa anh rồi diễn một hành động của Anh hùng để đánh lừa tôi. Ngụy Trì Dược cũng thấy tôi nói mình là Tiên tri, anh ta tin sái cổ. Tất nhiên không loại trừ khả năng anh ta ngốc."

"Nhưng tổ trưởng Chiêu sẽ bỏ mặc anh thật sao? Anh ấy là thầy của anh mà, có lẽ chỉ muốn thử xem anh có sẵn sàng hy sinh vì người khác không?"

"Thầy của anh cũng lợi dụng anh đấy thôi." Úc Ngạn đã thất thần, chỉ có ngón tay vẫn tiếp tục thao tác theo quán tính. Những chiếc bánh răng sắc nhọn cọ xát vào đầu ngón tay, một số bánh răng nhỏ dính máu.

"Ừm." Kỉ Niên nhìn thấy mí mắt cậu dần đỏ lên, một giọt nước từ chóp mũi rơi xuống bánh răng rồi chìm vào kẽ hở của kim loại.

"Anh, anh đừng khóc, tôi sẽ không để anh chết đâu."

Tác giả: Nghĩ ra một mẩu chuyện nhỏ

Về việc khi Úc Ngạn còn nhỏ, trong lúc mơ màng sau khi thất bại trong việc luyện acc, ngày hôm sau Chiêu Nhiên phải mang thương tích đến họp phụ huynh cho cục than và bịa ra lý do vì sao hôm nay đứa nhỏ không đi học.

Trong khoảng thời gian đó, cục than tạm thời được gửi đến nhà anh Cả.

Anh Cả bực bội chửi rủa, nhưng không còn cách nào khác đành nhận nhiệm vụ trông đứa nhỏ. Không ngờ trong lúc nấu ăn cục than đã biến mất. Anh Cả suýt chút nữa hồn vía lên mây, dù ghét đứa nhỏ nhưng nếu để lạc mất nó, chẳng phải em trai sẽ liều mạng với mình sao.

Thế là y lao ra ngoài tìm kiếm điên cuồng suốt cả buổi chiều mà không thấy. Lo lắng quay về nhà thì thấy cục than đang ngồi ngay ngắn trước bàn vui vẻ chơi đùa. Hóa ra cậu nhóc đã cải tạo đầu lâu của anh Cả thành món đồ chơi kiểu bấm từng chiếc răng có nguy cơ bị cắn tay.

Anh Cả tức đến nỗi huyết áp tăng vọt, chửi Chiêu Nhiên một trận rồi lạnh lùng bắt hắn phải chơi món đồ chơi cắn tay này với mình.

Chiêu Nhiên làm mặt đau khổ, tối đó đã đánh cho cục than khóc thét.