Trời vừa hửng sáng, Dư Hạ ngáp dài đi vào phòng vệ sinh, mở cửa ra liền sững người.

“What! Sao anh lại dùng phấn của em?”

Trên bồn rửa là đống mỹ phẩm bày bừa lộn xộn, đồ hàng hiệu mà Dư Hạ tích góp mua giờ bị phí phạm, nó tiếc đến mức chạy đi mách Trương Phương Vân: “Mẹ! Anh lại dùng đồ của con!”

Dư Thu vội vàng thoa thêm chút phấn nền lên mặt, nhưng vẫn bị Trương Phương Vân phát hiện ra dấu tay trên má. “Trời ơi! Ai dám đánh bảo bối của mẹ!”

Trương Phương Vân đập mạnh tay vào tạp dề, vừa la hét vừa chạy vào bếp lấy con dao làm bếp. Dù vóc dáng nhỏ nhưng bà có sức khỏe phi thường, Dư Thu và Dư Hạ phải vất vả mới giữ bà lại được.

“Chắc chắn là thằng ranh Châu Hải Triều, dẫn anh đi đánh nhau còn bắt nạt con gái. Mang gà cho nhà nó làm gì nữa, đi đòi lại cho tao!”

Châu Hải Triều vốn nổi danh là cậu nhóc ngổ ngáo, thường gây gổ với đám bạn bè lưu manh, hình ảnh đó đã ăn sâu vào lòng các bậc phụ huynh.

Dư Thu ít khi nói dối, nên đành bịa chuyện nói rằng tối qua trên đường về gặp kẻ say rượu gây sự, bất đắc dĩ mới xảy ra xô xát, còn Châu Hải Triều đã giúp cậu  đánh trả lại.

Trương Phương Vân rất tin tưởng lời bảo bối của mình, liền đặt dao xuống, xoa má Dư Thu với vẻ đau lòng: “Con trai, đàn ông con trai đánh nhau không sao, cũng là rèn luyện dũng khí, nhưng không nên dây vào đám say rượu. Tại con không chịu ăn uống tử tế, chắc chắn là Hải Triều chịu ít đòn hơn con rồi.”

Dư Thu ngoan ngoãn gật đầu, nhớ lại những gì đã trải qua đêm qua, trong lòng vẫn còn nỗi sợ: “Phải đấy, may mà con không dây vào.”

Trương Phương Vân dễ bị dỗ dành, còn Dư Hạ thì lanh lợi hơn nhiều, bà vẫn muốn truy hỏi chi tiết về vụ ẩu đả để tóm cổ gã say rượu kia.

Dư Thu cả đêm không ngủ, bị tổn thương cả tinh thần lẫn thể xác, tâm trí như bị rối tung, đang không biết làm sao để che giấu tiếp thì chợt nghe tiếng gọi từ ngoài sân.

“Cô ơi! Dư Thu dậy chưa, có người nước ngoài tìm anh ấy!”

Tấm rèm cửa được vén lên, Châu Hải Triều bước vào trước, theo sau là một người đàn ông cao lớn. Khi bước qua mái hiên thấp, anh ta khẽ cúi đầu, đó chính là Phong Minh Tuấn, người không nên có mặt ở đây.

“Chào cô, cháu là đồng nghiệp của Dư Thu.”

Anh lễ phép cúi chào Trương Phương Vân theo đúng lễ nghĩa, rồi mỉm cười với Dư Hạ, sau đó mới nhìn sang Dư Thu.

Dư Thu quá đỗi kinh ngạc, mặt mũi ngơ ngác, vừa cất lời chào lại thì mắt đã tối sầm, ngất xỉu ngay lập tức. Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, cậu vẫn cố gắng lao về phía Châu Hải Triều, thì thầm dặn dò điều gì đó.

Những cơn ác mộng lại ập đến, đám quỷ quái châm chọc Dư Thu trong mơ. Lần này, chưa kịp niệm chú thì cậu đã mơ hồ nghe thấy giọng nói quen thuộc, những lời chửi thề xen lẫn câu thần chú, kéo Dư Thu trở về thực tại.

Trương Phương Vân đang bận rộn gọi hồn cho cậu, còn bên cạnh là một ông lão thầy thuốc đang bắt mạch, sự kết hợp giữa mê tín và y học thực sự trông có phần hài hước.

Ông lão là người rất có uy tín trong làng, viết một bài thuốc dài rồi không nói gì thêm, chỉ liếc nhìn Dư Thu một cái trước khi rời đi.

Chính ánh mắt ấy làm Dư Thu tin rằng ông cũng chẩn đoán được tình trạng của mình, nhưng ông không nói ra rõ ràng khiến cậu phần nào cảm thấy an ủi.

Trong suy nghĩ của Trương Phương Vân, việc ăn uống đầy đủ là điều quan trọng nhất, có thể chữa lành mọi bệnh tật, nhưng bà cũng hiểu cần phải tuân theo lời bác sĩ.

Bữa trưa không chỉ có các món cá thịt thường ngày, bà còn chuẩn bị thêm một phần cháo nhạt. Bà bận rộn gắp thức ăn cho Dư Thu, cho đến khi nghe Dư Hạ cố tình ho hắng mới nhớ ra còn có khách.

“Ôi, sao cô vụng quá. Lo chăm sóc bảo bối của cô mà quên mất cháu. Cháu tự ăn nhé.”

Vừa nói, bà vừa đưa cho Phong Minh Tuấn một khúc xương to bằng nắm tay, chờ đợi anh ăn.

Phong Minh Tuấn thấy mọi người đang nhìn mình chờ đợi, đành bắt chước cách Dư Thu vừa ăn, hai tay cầm miếng thịt lớn rồi cắn.

Trương Phương Vân còn khen ngợi mấy câu, như khen con cái trong nhà, rồi bất chợt bà nổi cáu: “Tên say rượu như ăn thức ăn của lợn, làm bảo bối của tôi bệnh thế này, mặt vốn đã ít thịt giờ còn gầy hơn.”

Mọi người đều im lặng, trong lòng nghĩ bà đang nói trái ngược, rõ ràng khuôn mặt Dư Thu đang sưng phồng lên, trông đầy đặn hơn hẳn.

Nghe vậy, Dư Thu liền hiểu là Châu Hải Triều đã giúp cậu che giấu, cậu gật đầu đồng tình, ánh mắt láo liên nghe Dư Hạ trò chuyện với Phong Minh Tuấn, thỉnh thoảng lén nhìn vào gương để xem gương mặt mình có khó coi không.

Trời đã sang tháng tư, ánh nắng giữa trưa gay gắt chiếu lên đống ngô, khiến sân nhà giản dị cũng bừng lên ánh vàng.

Dư Thu kê hai chiếc ghế đẩu, đặt ở chỗ nhiều nắng nhất, mời Phong Minh Tuấn ngồi vào ghế có đệm mềm.

Phong Minh Tuấn chỉ vào đống ngô và hỏi: “Sao lại để thức ăn vương vãi dưới đất?”

Dư Thu nghiêng đầu nhìn anh: “Làm vậy đỡ tốn diện tích mà còn phơi được, có thể bán, hoặc dùng trong nhà.”

Sân nhà, chú chó đen chạy quanh, chuồng gà trông cũng có vẻ không chắc chắn, tất cả đều không được gọn gàng.

Phong Minh Tuấn cảm thấy kỳ lạ: “Cũng tiện đấy, nhưng chắc thu dọn sẽ vất vả nhỉ?”

Không ngờ Dư Thu hiểu được suy nghĩ của anh: “Anh thấy dơ lắm đúng không? Chúng tôi làm thủ công, bán cho nhà máy chế biến, xong rồi mới được bày đẹp trong nhà hàng anh ăn đấy.”

Lời nói thẳng thắn, nhưng rất thật.

Phong Minh Tuấn nghe xong lại thấy dễ chịu, anh quay sang nhìn Dư Thu, bắt gặp ngay ánh mắt bối rối quay đi của anh. “Cậu hình như cứ hay nhìn tôi.”

Dư Thu bấm ngón tay trên đầu gối, rồi nói: “Tôi cứ ngỡ mình đang mơ.”

Ngay sau đó, cậu thú nhận: “Anh đẹp thế, không phải để người ta ngắm à?”

Phong Minh Tuấn thoáng ngạc nhiên, không biết nên vui hay giận. Anh đặt tay lên cằm Dư Thu, khẽ vuốt nhẹ khóe môi cậu trước khi rời tay.

Môi Dư Thu còn vết nứt do bị đánh, cậu chẳng màng đến cơn đau, cao giọng: “Đừng tùy tiện động chạm.”

Phong Minh Tuấn nhìn đôi tai đỏ bừng của cậu, nhẹ nhàng nhắc: “Mặt cậu vẫn còn lớp phấn.”

Dư Thu không tỏ ra cảm kích, ngón tay ấn nhẹ lên môi, thì thào: “Anh nói ra là được rồi, để tôi tự lau.”

Phong Minh Tuấn mỉm cười: “Lúc cậu ngất đi, tôi cũng đã giúp cậu lau mặt rồi. Cậu dùng phấn để che vết thương, sợ gia đình lo lắng à?”

Dư Thu nghĩ một lúc rồi đáp: “Mẹ tôi và Tiểu Hạ đúng là có lo, nhưng chủ yếu là giận, sợ tôi bị thiệt, sợ bên kia không bị đánh bằng tôi."

Phong Minh Tuấn ngạc nhiên: “Lý do tức giận chẳng lẽ không phải vì thấy mất mặt sao?”

Dư Thu dường như chưa bao giờ nghĩ đến khả năng này, đáp lại: “Tại sao lại mất mặt? Giao tiếp giữa người với người rất khó, cãi cọ đánh nhau là điều khó tránh, chỉ có bên gây chuyện mà không có lý mới đáng xấu hổ.”

Phong Minh Tuấn nhìn Dư Thu, im lặng một lúc, ánh mắt chuyển sang hướng khác, khóe môi nhếch lên với chút cười nhạo.

Lúc này Dư Thu mới thắc mắc: “Hải Triều nói sáng nay gặp anh trên phố, anh hỏi thăm nhà tôi ở đâu. Anh tìm tôi làm gì? Không cần làm việc sao?”

Phong Minh Tuấn lấy điện thoại ra, đưa cho cậu xem bản báo cáo nghỉ phép: “Sếp rất coi trọng cậu, lo cậu có khó khăn gì nên nghỉ việc đột ngột, nên phái tôi đến làm công tác tư tưởng, xem có thể giúp được gì không.”