Lý do này thật sự quá tệ hại, Chúc Tri Hi biết rõ điều đó, nhưng vào khoảnh khắc ấy, cậu hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ. Trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất.

Phó Nhượng Di có bao giờ dùng ánh mắt này để nhìn người khác không?

Ánh mắt trong suốt như nước, mềm mại như lụa, lại giống một chú cún con.

Nghĩ đến đây, cậu vô thức hôn lên môi anh. Hành động vượt qua lý trí. Sau đó, Chúc Tri Hi đương nhiên hối hận, cậu cảm thấy mình chẳng khác gì một con mèo nhỏ hay cún con, cố gắng dùng cách của mình để đánh dấu lãnh thổ.

Nhưng rõ ràng mình là Beta, tại sao cũng có suy nghĩ này chứ?

Cậu nhớ đến lần trước đã tự tin nói với Phó Nhượng Di rằng mình có thể cảm nhận được tình cảm của người khác chỉ dựa vào ánh mắt, hoàn toàn là cảm giác... Quả nhiên, sự nhạy bén này cũng có thể bị ai đó làm rối loạn, khiến nó mất hiệu lực.

Đúng lúc cậu còn đang bối rối, bỗng nghe thấy giọng của Phó Nhượng Di, thấp hơn bình thường.

"Nắm tay thôi, không đủ rồi à?"

Chúc Tri Hi siết chặt mép khăn quàng cổ, rồi chớp mắt nhìn anh: "Hả?"

Lý trí bỗng chốc quay về, cậu vội vàng gật đầu: "Đúng, vừa rồi tôi thấy nó nhảy rất nhanh, rõ ràng chúng ta ở bên nhau suốt mà nó vẫn nhanh như vậy, nên tôi có hơi lo lắng. Sau đó tôi lại nhớ đến lần trước, khi anh hôn tôi lúc vào kỳ mẫn cảm, đếm ngược đã lùi lại rất nhiều, chắc anh còn nhớ chứ? Rất hiệu quả mà."

Một lời nói dối đầy lộn xộn.

"Dù sao thì tôi cũng chỉ nhất thời mất kiểm soát, xin lỗ—"

Còn chưa nói xong, một bàn tay bỗng nhiên áp lên sau cổ cậu, kéo sát lại gần. Tim cậu đập thình thịch, khoảnh khắc đó, Chúc Tri Hi thậm chí còn có ảo giác rằng phần da bị Phó Nhượng Di nắm lấy cũng xuất hiện tuyến thể, bừng bừng nóng lên.

Trán chạm vào nhau, da anh nóng rực, gọng kính lại cứng và lạnh. Hai người thở ra làn hơi trắng, quấn quýt vào nhau trong màn đêm tuyết rơi, không thể trốn đi đâu được.

Ánh mắt Phó Nhượng Di cũng trở nên nóng rực, bông tuyết đọng trên hàng mi anh dần tan chảy.

Anh cúi đầu xuống, chuẩn bị hôn cậu.

Tiếng nhạc từ lễ hội văn hóa xa xa vọng tới, Chúc Tri Hi giật mình tỉnh táo, vội vã giơ tay che lên môi Phó Nhượng Di. Lòng bàn tay chen vào giữa hai đôi môi, ánh sáng phản chiếu trên da cậu bỗng dừng lại.

"Không phải... Tôi không có ý đó."

Sao anh lại phối hợp với tôi như vậy chứ.

Chúc Tri Hi thở hổn hển, cụp mắt nói nhỏ: "Anh là giáo viên, đây là trong trường..."

Phó Nhượng Di không lập tức rời đi, anh nói với giọng trầm thấp, môi còn áp lên ngón tay cậu: "Mọi người đều biết tôi đã kết hôn rồi."

"Dù vậy cũng không được, lỡ bị sinh viên nhìn thấy thì sao..." Chúc Tri Hi vội rụt tay lại.

Đầu ngón tay bị ma sát đến ngưa ngứa, cậu nắm chặt tay rồi nhét vào túi áo.

Cậu vốn tưởng một người có ranh giới rõ ràng như Phó Nhượng Di, sau khi bị cưỡng hôn bất ngờ, ít nhiều cũng sẽ không vui. Không ngờ trong đầu anh chỉ có nhiệm vụ "duy trì mạng sống".

Rõ ràng chỉ yêu cầu anh phối hợp với tiếp xúc cơ thể, nhưng đây có phải là quá mức rồi không...

"Phó Nhượng Di."

Anh dường như thở dài một hơi, giọng nói trầm thấp vang lên: "Ừ?"

"Ôm tôi một cái đi." Chúc Tri Hi dang hai tay, "Chỉ vậy thôi."

Người thi hành mệnh lệnh không chút do dự làm theo, dù trước đây từng nói rằng bản thân ghét ôm nhất.

Chúc Tri Hi vùi gương mặt nóng bừng vào khăn quàng cổ của Phó Nhượng Di, nhưng không những không dịu xuống mà còn tệ hơn.

Chẳng bao lâu sau, cậu cảm nhận được cánh tay Phó Nhượng Di nhẹ nhàng nhấc lên, ôm lấy cậu như một lời đáp lại. Anh dường như rất bình tĩnh, chẳng có chút hoảng loạn nào.

"Vậy là đủ rồi?" Phó Nhượng Di hỏi.

"Ừ." Chúc Tri Hi vùi đầu xuống nhưng lại vươn tay trái ra trước mặt Phó Nhượng Di, lắc lắc, "Có tác dụng lắm."

Nói dối thôi, cậu còn chẳng biết bây giờ là mấy giờ mấy phút.

"Cậu vui chứ?" Phó Nhượng Di lại hỏi.

"Ừ, tất nhiên rồi." Rất vui.

"Vì đếm ngược đã lùi lại?"

Chúc Tri Hi hít sâu một hơi, nhưng không ngửi thấy chút pheromone nào của Phó Nhượng Di, chỉ có hương thơm nhạt của nước xả vải trên áo anh. Cậu đành phải tưởng tượng ra thứ mùi hương phức tạp nhưng dễ chịu đó trong đầu.

"Không hoàn toàn là vậy." Cậu thành thật đáp.

Phó Nhượng Di im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: "Vì cuối cùng cũng có người hiểu cậu?"

Tuyết lặng lẽ rơi xuống, một bông tuyết đậu lên vành tai Chúc Tri Hi, mát lạnh và ngưa ngứa. Cậu theo phản xạ nghiêng đầu, dụi nhẹ vào vai Phó Nhượng Di để làm tan nó.

"Nói thật, trước đây tôi rất lo anh sẽ nghĩ tôi đang lừa anh. Đương nhiên, tôi thực sự đã nói một số lời nói dối nhỏ với anh..."

"Một số?"

Anh không cần ngẩng đầu cũng có thể cảm nhận được ánh mắt chất vấn của Phó Nhượng Di đang nhướn mày.

"Đó chỉ là đùa giỡn thôi, trêu chọc một chút mà." Chúc Tri Hi hắng giọng. "Nhưng chuyện đếm ngược thì khác, lần này tôi đã gom hết dũng khí để nói thật với anh, từng câu từng chữ đều là thật. Hơn nữa... từ khi phát hiện ngoài tôi ra chẳng ai nhìn thấy nó, mọi người đều coi tôi như kẻ thần kinh, tôi chưa từng nói với ai nữa. Anh là người đầu tiên."

Cậu cảm thấy bờ vai căng cứng của Phó Nhượng Di dường như thả lỏng đi một chút.

"Dù hôm nay có hơi loạn xạ, cũng khá hoang đường, nhưng cuối cùng anh đã tin rằng tôi không lừa anh rồi. Đương nhiên... tôi sẽ có chút vui mừng."

Là đắc ý quá trớn thì đúng hơn. Chúc Tri Hi nghĩ.

Bàn tay rộng lớn đặt trên lưng cậu di chuyển lên một chút, gần như chạm vào sau gáy, nhưng cuối cùng vẫn dừng lại. Cậu nghe thấy hơi thở nhẹ của Phó Nhượng Di trước khi anh mở lời.

"Xin lỗi, vì trước đây đã không tin cậu."

"Chuyện này đâu thể trách anh, nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghĩ người này có vấn đề."

Giọng của Phó Nhượng Di rất bình tĩnh, điều này càng khiến Chúc Tri Hi cảm thấy nụ hôn khi nãy không phải do bốc đồng. Ít nhất, nó không pha lẫn quá nhiều cảm xúc cá nhân, mà chỉ đơn thuần là giúp đỡ cậu.

"Thực ra, cậu hoàn toàn có thể không nói cho tôi biết. Thành thật về chuyện đếm ngược đồng nghĩa với việc thừa nhận mục đích thật sự của cuộc hôn nhân này. Cậu cũng không đoán được tôi sẽ phản ứng thế nào sau khi nghe xong, có thể tôi sẽ càng muốn tránh xa cậu hơn."

Chúc Tri Hi gật đầu trong lòng.

Nhưng tôi không muốn vừa giấu anh trong bóng tối, vừa lợi dụng anh.

Phó Nhượng Di tiếp tục: "Cách làm an toàn nhất là không nói gì cả, tìm cơ hội tiếp xúc nhiều hơn."

Không biết vì sao, Chúc Tri Hi lại không muốn nghe tiếp. Một cảm giác chua xót từ từ dâng lên trong lồng ngực, ngày càng nhiều, như sắp tràn ra ngoài, mất kiểm soát.

"Tôi không muốn làm vậy." Cậu nói thẳng.

"Tôi biết, tôi chỉ giả thiết thôi." Phó Nhượng Di im lặng vài giây, trong giọng nói còn mang theo chút khích lệ. "Nhưng cậu có thể làm vậy, không có gì quan trọng hơn mạng sống cả, tôi sẽ không để bụng đâu."

Cơn chua xót khổng lồ lập tức nhấn chìm lý trí của Chúc Tri Hi. Cậu cứng nhắc đáp lại một câu.

"Thế thì anh cứ để bụng đi."

"Hả?"

Chúc Tri Hi bất ngờ đẩy anh ra: "Anh để bụng có được không?"

Cuối cùng cũng mặt đối mặt, cuối cùng cũng thấy rõ khuôn mặt của Phó Nhượng Di. Anh lại có vẻ sửng sốt, như thể bị màn phản kích đột ngột này làm cứng họng.

Chúc Tri Hi thậm chí còn đứng bật dậy khỏi băng ghế, để lại một khoảng trống sạch sẽ trên đó.

"Lúc mới quen anh, tôi đã thấy anh thật phiền, lạnh lùng, cứng nhắc. Chỉ là tìm nhầm bàn thôi mà, có gì đáng tức giận đến thế? Cái này không được, cái kia cũng không xong, hở một chút là không vui. Đối với người khác thì ôn hòa, nhưng cứ nói chuyện với tôi là khó nghe vô cùng. Tất nhiên, tôi không có ý nói rằng tôi nói năng dễ nghe, nhưng tóm lại, hồi đó tôi thấy anh thật rắc rối, thật tiêu chuẩn kép."

Phó Nhượng Di im lặng nghe cậu nói, không phản bác một lời.

"Nhưng tôi đã sớm nhìn thấu anh rồi. Cái vẻ lạnh lùng anh cố thể hiện chẳng khác gì con hổ giấy, chọc nhẹ một cái là rách. Anh ngày nào cũng để đèn chờ tôi về, rõ ràng sinh hoạt rất quy củ, thế mà cứ phải đợi tôi về nhà rồi mới chịu đi ngủ. Anh đi đón tôi từ xa, rửa dâu cho tôi ăn, tôi biết đấy, dâu trong nhà anh đều do chính tay anh rửa. Anh nghĩ mình giỏi diễn lắm sao?"

Càng nói, Chúc Tri Hi càng tức, nhưng đến một mức nào đó, cơn giận lại nguội đi. Cậu quay mặt sang, hít hít mũi: "Anh cứ giả vờ lạnh nhạt, như thể chẳng ai quan trọng với anh, nhưng thực ra ai cũng có thể bắt nạt anh."

"Phó Nhượng Di, tôi biết anh vẫn luôn áy náy vì chuyện kỳ mẫn cảm, nên mới vô điều kiện đồng ý với mọi yêu cầu quá đáng của tôi. Nhưng thật ra, tôi mới là người không có tư cách nói những lời này nhất. Chỉ là tôi không thể nhịn được... Anh cũng là con người, tim anh cũng là máu thịt, tại sao lúc nào cũng bỏ qua nhu cầu của bản thân, luôn đặt người khác lên trước vậy?"

Trời càng lúc càng lạnh, cậu nói nhanh đến mức giọng run rẩy: "Tại sao lúc nào cũng nghĩ, 'À, chỉ cần cậu thấy có ích là được', 'Chỉ cần tạm dừng được là tốt rồi', 'Chỉ cần giúp được cậu là ổn'... Tại sao chứ?"

Cậu biết mình đang nói rất lộn xộn, rất cảm tính, nhưng dù vậy, Phó Nhượng Di vẫn không bỏ đi.

Đối diện với những lời chất vấn gay gắt này, anh chẳng những không giận, mà chỉ yên lặng nhìn cậu, chớp mắt chậm rãi. Khi cất lời, giọng anh nhẹ còn hơn tuyết rơi.

"Vì tôi lớn lên trong môi trường như vậy."

Vì tôi sinh ra đã không có quyền ưu tiên, chỉ cần được chọn đã là may mắn, nên phải biết cảm ơn.

Vì như vậy sẽ không đau lòng.

Chúc Tri Hi nhìn anh, bỗng thấy rất buồn. Lý do này cậu chưa từng nghĩ đến, nghe qua cũng có vẻ không phải toàn bộ sự thật.

Giọng cậu yếu đi: "Tôi muốn anh để tâm, muốn anh thấy khó chịu thì nói ra."

Thực sự chỉ là một mong muốn vô tư như vậy sao? Chúc Tri Hi tự hỏi mình.

Có khoảnh khắc nào đó, trong đầu cậu thực sự thoáng qua một ý nghĩ khác: Anh thật sự không để tâm sao? Bị hôn cũng vậy, bị yêu cầu làm điều anh ghét nhất là ôm cũng thế, bị lợi dụng để kéo dài thời gian... tất cả đều có thể chịu được sao?

Vậy nếu đổi thành người khác thì sao?

"Tôi hiểu ý cậu muốn nói rồi, cảm ơn cậu."

Chúc Tri Hi lại ngang bướng: "Anh chẳng hiểu gì cả, tôi không muốn nghe cảm ơn."

"Vậy thì rút lại." Phó Nhượng Di bao dung với sự bướng bỉnh của cậu, tiếp tục nói, "Sau này tôi sẽ thử như cậu nói, đối diện với nhu cầu của mình. Nhưng có một chuyện, tôi nghĩ cách hiểu của chúng ta có chút sai lệch, cần làm rõ."

Chúc Tri Hi chớp mắt nhìn anh.

"Trước khi cậu bảo tôi để tâm, tất cả những giả thuyết tôi nói ra đều có tiền đề là đối tượng là cậu."

Chúc Tri Hi sững người.

Câu hỏi luẩn quẩn trong đầu cậu lại bùng lên, không kiểm soát được mà bật ra: "Vậy nếu là người khác thì sao?"

Phó Nhượng Di không trả lời ngay.

Mà cậu lại không thể nghĩ ra ai mới là người thực sự quan trọng với anh. Người thân ư? Thôi đi, mấy người đó mà tính cái gì, nếu Phó Nhượng Di coi họ là quan trọng, cậu còn tức đến đau gan.

Vậy bạn bè thân thiết thì sao?

Chúc Tri Hi lập tức hỏi tiếp: "Ví dụ như Lý Kiều, nếu đổi thành anh ta thì sao?"

Lông mày Phó Nhượng Di đột nhiên nhíu chặt: "Cậu nhất định phải bắt tôi tưởng tượng mấy chuyện này à?"

"Ừ." Chúc Tri Hi gật đầu cái rụp.

Phó Lượng Nghi rất giỏi dùng giọng điệu bình thản để nói những lời tàn nhẫn: "Vậy thì tôi chỉ có thể nói, sinh tử có số."

Chúc Tri Hi không nhịn được, bật cười. Cậu chẳng hiểu mình đang cười cái gì, đến lúc nhận ra thì biết ngay điều này thật bất lịch sự, vừa rồi còn giận đùng đùng, bây giờ lại như vậy, đúng là quá đáng thật.

Thật ngốc nghếch, rốt cuộc mình đang làm gì thế này?

Hai má nóng lên, Chúc Tri Hi giơ tay chạm vào.

Một kẻ lanh lợi như cậu lại vụng về đổi chủ đề, ngước mắt nhìn lên: "A, tuyết rơi rồi."

Phó Nhượng Di nhìn cậu, suýt chút nữa thì bật cười, như thể sắp buông lời chế giễu.

Nhưng anh không làm vậy. Anh chỉ ngẩng đầu, nhìn những bông tuyết bay đầy trời, khẽ nói:

"Ừm, tuyết rơi rồi."

Tim cậu đột nhiên đập nhanh hơn, rất nhanh.

"Tôi..." Chúc Tri Hi càng thêm luống cuống, định quay người bỏ đi, nhưng lại nhớ ra gì đó, quay đầu lại, xoay nửa vòng, kéo lấy cánh tay Phó Nhượng Di:

"Lạnh quá, lạnh quá, chúng ta mau về nhà đi."

"Ừ." Phó Nhượng Di đứng dậy, trên mặt vương một nụ cười rất nhạt.

Chúc Tri Hi không quay đầu lại, kéo hắn đi dọc theo con đường rợp bóng cây phủ đầy tuyết trong khuôn viên trường. Cho đến khi phát hiện không thể kéo đi được nữa, cậu ngoảnh lại. Phó Nhượng Di vỗ vỗ vào bàn tay đang nắm chặt của cậu, gỡ ra, rồi cởi chiếc khăn dày mềm quấn trên cổ xuống, nhẹ nhàng quàng lên vai Chúc Tri Hi.

"Về nhà thôi."

Trên đường đi, tuyết không ngừng rơi, chậm rãi và lặng lẽ, như thể họ vẫn đang đứng trên một sân khấu đầy lông vũ bay lả tả. Bóng đêm như một tấm màn nhung đen, những cột đèn đường lần lượt lùi về phía sau, tỏa ra những tia sáng đan xen, dịu dàng và lơ lửng, lúc sáng lúc tối, soi rọi đôi tay sắp nắm lấy nhau nhưng vẫn còn ngập ngừng.

Mãi đến khi họ lên xe.

Trên đường về nhà, Chúc Tri Hi không hiểu sao lại cảm thấy bồn chồn và hồi hộp, đến mức để ý từng hơi thở của Phó Nhượng Di. Cậu nhận ra chiếc điện thoại kẹp trên giá đỡ rung lên mấy lần liền, có cuộc gọi đến liên tục nhưng đều bị cắt máy. Sau đó lại có tin nhắn, rồi Phó Nhượng Di đơn giản tắt luôn âm thanh, bỏ điện thoại vào túi.

"Là công việc à?"

"Không phải." Phó Nhượng Di bình thản đáp: "Chỉ là điện thoại quảng cáo thôi."

Về đến nhà, họ cùng nhau ăn cơm, cãi vã như mọi ngày. Chúc Tri Hi lấy ra tập sách về văn vật mà cậu đã tích cóp từ lâu để nhờ vị giáo sư Phó đại nhân tư vấn. Sau đó, khi anh đang giải thích một cách tận tình, cậu tiện tay tháo chiếc vòng vẫn còn đeo trên tay anh xuống, đặt lên bàn.

Mọi thứ dường như rất bình thường.

Chúc Tri Hi hờ hững chúc ngủ ngon, trở về phòng, cất kỹ hai tấm bưu thiếp rồi lại chui vào chiếc lều mà Phó Nhượng Di từng nằm.

Kéo rèm lại, tất cả những vỏ bọc lập tức sụp đổ.

Đếm ngược đã có một bước tiến lớn, vậy mà lòng cậu lại rối như tơ vò, trằn trọc mãi, trong đầu toàn là ánh mắt Phó Nhượng Di nhìn mình, là những lời anh nói. Những lời khiến cậu hiểu lầm, nhưng lại thốt ra với giọng điệu bình tĩnh đến thế.

Cậu càng muốn phân tích rõ ràng, lại càng thêm hỗn loạn, suy nghĩ cũng trở nên gò bó và chậm chạp hơn.

Cuối cùng, chính cậu cũng tự làm rối mình.

Vất vả lắm mới giành được sự đặc biệt này, vậy tiếp theo thì sao? Cậu còn muốn gì từ Phó Nhượng Di nữa?

Những gì Phó Nhượng Di có chẳng nhiều nhặn gì.

Một trái tim mong manh, những vết thương giấu kín, vô số bí mật đau khổ không muốn bày tỏ.

Chúc Tri Hi thậm chí bắt đầu thấy sợ hãi. Cậu hoàn toàn mù mịt trong chuyện này.

Cậu lo lắng tất cả chỉ là hiểu lầm, lại càng lo hơn rằng mình nhận định sai trái tim mình. Nếu chẳng qua chỉ cảm thấy trêu chọc anh rất thú vị, chỉ vì đếm ngược mà sinh ra cảm giác ỷ lại, rồi trong sự ỷ lại và tiếp xúc đó lại dâng lên thương xót, cảm thông và chút cảm giác rung động—những cảm xúc ấy hòa quyện lại, đến mức lừa dối cả chính mình, thì đến một ngày nào đó tỉnh ngộ, cậu phải làm sao đây?

Cậu sợ Phó Nhượng Di sẽ tổn thương vì mình. Nhưng đồng thời, cậu lại nghiện cảm giác rung động mạnh mẽ mỗi khi hai người gần gũi.

Nằm úp sấp trong lều rất lâu, Chúc Tri Hi bị những suy nghĩ thận trọng đè nén đến mức khó thở. Cuối cùng, cậu lặng lẽ chui ra, lăn qua lăn lại trên tấm thảm, rồi ngồi dậy, trèo lên giường, cố gắng ngủ.

Cả ngày nay cậu đã rất mệt rồi.

Vừa đấu trí đấu dũng với thiên sứ, vừa dạo chợ phiên. Chúc Tri Hi cậu cần nghỉ ngơi.

Thử thôi miên—thất bại.

Tích tắc, tích tắc. Cậu nhớ lại Phó Nhượng Di bắt chước Tiểu Vũ, thế là âm thanh tích tắc ấy bủa vây lấy cậu, không ngừng vang lên.

Trong bóng tối, Chúc Tri Hi lại bò dậy, đi đến bên cửa sổ, kéo rèm ra nhìn xuống.

"Wow." Cậu khẽ kêu lên một tiếng.

Thế là lúc 1 giờ 30 sáng, cậu khoác lên chiếc áo phao xanh nhạt dày cộp bên ngoài bộ đồ ngủ, quấn thêm chiếc khăn quàng cổ to sụ mà Phó Nhượng Di cho, rồi mò xuống bếp tìm vài thứ, rón rén đi xuống lầu, đến một khoảng đất trống trong khu vườn chung.

Nơi này đã bị một lớp tuyết mỏng bao phủ, giẫm lên mềm mềm.

Cậu vốc lấy một nắm tuyết trên đỉnh bụi cây, nặn thật lâu, nhưng đều rất thô ráp. Cuối cùng, cậu dứt khoát tháo găng tay, dùng lòng bàn tay vo tròn.

Một cái đầu không được tròn lắm đã ra đời.

Chúc Tri Hi đặt nó lên lòng bàn tay, ngắm nghía một lúc, rồi cúi xuống chỉnh lại. Sau đó, cậu lại bốc một nắm tuyết mới.

"Thêm một quả cầu tuyết nữa."

Khi câu nói ấy vô thức bật ra, cậu bỗng ngẩn người. Cầu tuyết? Một cảm giác quen thuộc kỳ lạ ập đến, nhưng rồi nhanh chóng tan biến.

Chữ số đếm ngược trên lòng bàn tay bỗng sáng bừng lên, như ngọn nến bị gió thổi bùng, nhưng rồi lại trở về bình thường.

Khi cậu vo tròn quả cầu tuyết thứ hai, chân đã gần như tê rần. Cậu đặt hai quả cầu chồng lên nhau, chiêm ngưỡng hình dáng ban đầu của người tuyết. Ai ngờ, ngay lúc đó, phía sau bỗng vang lên tiếng cành cây gãy.

Chúc Tri Hi giật bắn mình, quay phắt lại, làm rơi luôn cái đầu người tuyết xuống đất.

Nhưng khi nhìn thấy người phía sau, cậu càng sửng sốt đến mức ngồi phịch xuống đất.

Chiếc khăn quàng len rộng quấn quanh khuôn mặt cậu, khiến Chúc Tri Hi trông như một con búp bê Nga với đôi mắt to tròn, trong veo, không chớp lấy một lần mà nhìn chằm chằm Phó Nhượng Di.

"Sao anh lại ra đây?" Cậu nhỏ giọng hỏi.

Phó Nhượng Di mặc một chiếc áo phao trắng dài, không đeo kính, tóc bị gió thổi rối tung, bớt đi vẻ điềm tĩnh thường ngày, lại tăng thêm chút tinh thần phóng khoáng của một thiếu niên.

"Cậu đóng cửa quá to, tôi bị đánh thức." Hắn đáp với âm lượng bình thường, rồi giơ chiếc túi trong tay lên:

"Đói quá, tôi ra cửa hàng tiện lợi 24h mua đồ."

To lắm sao? Rõ ràng mình đã đóng cửa rất nhẹ rồi mà.

"Anh bị suy nhược thần kinh à? Với lại, chẳng phải anh không ăn đồ tiện lợi sao? Còn nói toàn là chất phụ gia nữa."

"Ừ, thỉnh thoảng bổ sung chút phụ gia cho bản thân."

Chúc Tri Hi bị vẻ nghiêm túc của hắn chọc cười.

Anh đi tới, tự nhiên đưa tay kéo Chúc Tri Hi đứng dậy: "Cho cậu này." Anh lấy ra một chai sữa chocolate nóng hổi, vặn nắp rồi đưa qua.

"Oa, loại tôi thích nhất đây mà!"

Mới uống một ngụm, cậu đã cảm thấy mình sống lại, hạnh phúc đến mức bốc cả hơi nóng.

"Cảm ơn." Chúc Tri Hi cười tít mắt.

Phó Nhượng Di lấy ra một chai khác, đang định bóc lớp giữ nhiệt thì bị ngăn lại.

"Cậu uống chung với tôi đi, không thì cả hai chai đều nguội mất." Chúc Tri Hi cúi xuống nhặt vài cành cây nhỏ trên đất, chọn lựa cẩn thận để làm tay cho người tuyết.

Phó Nhượng Di hơi do dự, rồi nghe theo đề nghị của cậu, uống một ngụm nhỏ, nhưng không hiểu sao lại không vặn nắp lại được.

Giống như bị hỏng vậy.

Thế là anh dứt khoát uống cạn cả chai, ném luôn cái nắp hỏng đi. Khi hắn quay lại, người tuyết đã hoàn thành.

"Phó Nhượng Di, nhìn này!" Chúc Tri Hi bưng "tác phẩm vĩ đại" lên, mặt mày rạng rỡ: "Đáng yêu không?"

Phó Nhượng Di không nhìn người tuyết mà chỉ gật đầu.

Nhưng khi anh thực sự nhìn sang, đầu óc bỗng nhiên ngưng trệ, buột miệng nói thẳng suy nghĩ: "Xấu quá."

"Này! Sao anh lại như thế? Lúc nãy tôi hỏi đáng yêu không anh còn gật đầu, cố tình trêu tôi à?"

Đó là hai chuyện khác nhau.

Phó Nhượng Di chỉ vào đầu người tuyết: "Cái mũi này có phải dài quá không?"

"Đúng vậy, nhưng tôi lười gọt cà rốt, nên lấy nguyên củ luôn. Thực ra tôi có mang dao, nhưng lạnh quá lười làm."

Phó Nhượng Di im lặng một lúc rồi nói: "Trong ngăn bên của tủ lạnh có cà rốt baby."

"Sao anh không nói sớm?!"

"Cậu đâu có hỏi."

Chúc Tri Hi bĩu môi, nhìn lại người tuyết: "Thôi thì cứ dài vậy đi, cứ coi như nó là người tuyết Pinocchio."

Phó Nhượng Di muốn bật cười: "Ừ, giống quá rồi, cẩn thận kẻo dính bản quyền."

Chúc Tri Hi hiển nhiên có một giây coi là thật, hít một hơi lạnh, đặt người tuyết xuống đất.

"Đùa thôi." Phó Nhượng Di chỉ chỉ: "Nó còn chưa có mắt, không giống đâu."

Lời giải thích này rõ ràng không phải thứ Chúc Tri Hi muốn nghe, nhưng cậu không nhận ra, chỉ lặng lẽ cúi mắt nhìn xuống bàn tay đỏ bừng vì lạnh.

"Bây giờ đồng hồ đếm ngược còn nhảy nhanh không?"

Vừa hỏi, Phó Nhượng Di vừa tháo găng tay ra, cất đi, rồi nhìn Chúc Tri Hi. Thấy cậu không từ chối, anh nắm lấy tay cậu.

Anh biết tay mình vốn rất lạnh, nên trước khi tới đã hơ nóng bằng chai sữa chocolate và đeo găng tay giữ ấm. Giờ đây, lòng bàn tay hắn rất ấm, dễ dàng bao trọn bàn tay lạnh cóng của Chúc Tri Hi.

Chúc Tri Hi bỗng nhiên trở nên yên lặng một cách lạ thường.

Giữa đêm đông, đâu đâu cũng là tùng bách phủ đầy tuyết, khí lạnh mờ ảo, không khí sắc bén đến mức khiến người ta cay mũi. Chúc Tri Hi ngây người nhìn Phó Nhượng Di đang nắm tay mình, rồi đưa mắt lên trên—cổ tay trống trơn, không có vòng kiềm chế.

Bây giờ anh ấy có đang tỏa pheromone không?

Bao nhiêu rồi?

Thêm một chút nữa đi, đè lên vai tôi, để tôi cảm nhận được.

Hãy để tôi có thể ngửi thấy mùi một khu vườn lạnh giá.

Sự e dè và khao khát giằng co, cuối cùng khao khát chiếm thế thượng phong. Chúc Tri Hi rút tay về, mấp máy môi, một số mong muốn mờ ám lặng lẽ thoát ra cùng hơi thở trắng xóa. Rất nhanh, cậu lại xấu hổ, kéo khăn quàng che kín mặt, rồi từ từ mở ra, từng chút từng chút tiến đến gần hơn, gần sát vào lồng ngực Phó Nhượng Di.

"Thầy Phó, bây giờ không có ai đâu."

Phó Nhượng Di khẽ nhướng mày: "Hửm?"

"Không có sinh viên," Chúc Tri Hi nói rất khẽ.

"Muốn tôi giúp cậu?" Phó Nhượng Di hơi nghiêng đầu, ánh mắt không dao động, chỉ chăm chú nhìn nốt ruồi nhỏ trên mí mắt cậu.

Sao lại nói thẳng thế?

Chúc Tri Hi khe khẽ "ừm" một tiếng, coi như đồng ý.

"Vậy anh... có để tâm không?"

"Ừ."

Cái gì?? Chúc Tri Hi hơi tổn thương nhìn hắn: "Thật à?"

"Nếu đổi thành người khác." Phó Nhượng Di khẽ cười, cúi xuống, dùng ngón tay nâng cằm cậu lên.

Chúc Tri Hi hồi hộp nhắm mắt lại. Nhưng nụ hôn không rơi xuống như cậu nghĩ, mà lại chạm vào mí mắt trái thật khẽ.

"Hửm?" Cậu mơ màng mở mắt, và ngay khoảnh khắc đó, đôi môi mềm mại áp xuống môi cậu.

Hơi thở ngưng đọng.

Tứ chi tê dại, như có dòng điện chạy qua, ngón tay cũng tê rần, đầu óc trống rỗng, Chúc Tri Hi choáng váng.

Dần dần, trong nụ hôn vô cùng nhẹ nhàng này, cậu lại cảm thấy bị đè nén, nặng nề đến mức khó thở, như thể hàng triệu tấn tuyết phủ lên người.

Cậu tưởng tượng ra mùi hoa thanh yên trong tuyết.

Cậu không thể động đậy, nhưng cũng không muốn Phó Nhượng Di nhận ra, sợ hắn sẽ lập tức thu về tất cả.

Đây là cách duy nhất để cậu cảm nhận pheromone của hắn.

Bờ môi mềm mại rời đi, Phó Nhượng Di thậm chí còn giúp cậu chỉnh lại khăn quàng, kéo xuống che đi gương mặt đỏ bừng.

"Xong rồi." Anh kéo tay Chúc Tri Hi lên, chạm vào đồng hồ đếm ngược trên cổ tay cậu, môi khẽ động, như thể nói gì đó mà không phát ra tiếng, rồi buông tay ra.

"Về thôi."

Chúc Tri Hi đứng tại chỗ một lúc lâu, rồi mới ôm người tuyết lên, đuổi theo bước chân của Phó Nhượng Di. Tiếng giẫm lên tuyết rào rạo, dần dần hòa vào nhau.

"Cậu cũng định mang cái này về?"

"Ừ, anh có ý kiến gì không?" Chúc Tri Hi cố tình trêu hắn, "Thấy xấu đúng không? Vậy tôi nhất định sẽ tặng cho canh, đặt ngay trên bệ cửa sổ phòng cậu."

Phó Nhượng Di cầm lấy người tuyết đã đông cứng: "Nhà có lò sưởi, người tuyết của cậu có thể sống được bao lâu?"

Chúc Tri Hi hừ một tiếng: "Ngày mai là tan hết."

Phó Nhượng Di nhìn người tuyết trong tay, nghiêm túc nói: "Vậy mai tôi sẽ mặc đồ trắng."

"Để làm gì?"

"Để chịu tang nó."

"Anh thần kinh à."

Chúc Tri Hi bị chọc cười, thế là Phó Nhượng Di cũng bật cười. Tiếng cười của họ hòa vào nhau, vang vọng trong đêm tuyết tĩnh lặng.

Hôm sau, Phó Nhượng Di thật sự mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng. Sau khi tiễn anh đi làm, cậu lặng lẽ quay về phòng ngủ chính, liếc mắt nhìn ra bệ cửa sổ.

Quả nhiên, sau một đêm trôi qua, trên đó chỉ còn lại một củ cà rốt dài.

Người tuyết đã sớm tan rồi.