"Cậu nói chuyện có bao giờ suy nghĩ đến hậu quả không?"

Phó Nhượng Di khoanh tay trước ngực, đứng bên cạnh bồn rửa mặt, ánh mắt u ám nhìn chằm chằm Chúc Tri Hi đang rửa mặt.

Tạt mấy vốc nước lạnh lên mặt, Chúc Tri Hi tỉnh rượu đi không ít.

Cậu túm lấy phần tóc mái dính nước, vuốt ngược ra sau, lộ ra gương mặt ướt đẫm những giọt nước, nhìn người chồng hợp đồng phiền phức đang gây rắc rối này.

"Vậy anh có cách nào tốt hơn không?"

Lần này, Phó Nhượng Di cũng không nói nữa, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi mặt cậu.

Chúc Tri Hi uống nhiều, má đỏ bừng, đầu óc có chút mơ hồ. Cậu chớp chớp mắt, nước tràn vào làm mắt khó chịu, liền cúi xuống dụi mắt. Chưa dụi được mấy cái, trước mặt đã xuất hiện một tờ giấy lau.

"Cảm ơn."

Cậu nhận lấy, lau mặt, định nói gì đó nhưng chưa mở lời ngay, mà bất ngờ bước tới gần.

Khoảng cách bị kéo lại, gần đến mức gần như dán sát vào nhau.

Phó Nhượng Di thậm chí còn ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người cậu. Rõ ràng không phải pheromone, cũng không giống nước hoa, khả năng cao là hương của nước giặt hoặc sữa tắm. Một mùi trái cây dịu nhẹ.

Dù sao đây cũng là nhà vệ sinh công cộng. Chúc Tri Hi kiễng chân, loạng choạng áp sát vào tai anh, dùng giọng chỉ có hai người nghe được thì thầm:

"Thật ra, cho dù tôi không đề xuất chuyện dọn đến chỗ anh, chuyện này cũng chẳng trốn tránh được đâu. Vợ chồng son nào mà không sống cùng nhau chứ? Không thể nào. Tôi chuyển đến chỗ anh là phương án tốt nhất rồi. Nếu anh thực sự ghét việc tôi dọn sang vậy thì... hay là nghe theo đề xuất của ba anh?"

Nói cậu không có tư tâm gì thì đương nhiên là không thể.

Được sống chung có nghĩa là có nhiều cơ hội tiếp xúc thân thể hơn với Phó Nhượng Di, tạm dừng cái đồng hồ đếm ngược chết tiệt này.

Nếu chỉ đơn thuần vì mục đích này, thì thực ra sống cùng với người lớn tuổi trong nhà sẽ tốt hơn, vì có họ ở đó, Phó Nhượng Di không có lý do để từ chối sự tiếp xúc của cậu, dù giả vờ cũng phải làm tròn vai.

Nhưng trên bàn ăn, khi nhìn thấy biểu cảm không cam lòng của anh, Chúc Tri Hi lại dâng lên một cảm xúc mơ hồ.

Cậu muốn sống lâu hơn, nhưng không muốn cưỡng ép, cũng không muốn khiến Phó Nhượng Di khó chịu hay không thoải mái. Vì vậy mới đứng ra giải vây.

Trong gương phản chiếu hai gương mặt nghiêng, yên tĩnh đến mức trông như một đôi tình nhân.

Đột nhiên, một cánh cửa phòng vệ sinh mở ra, một Alpha lạ mặt bước ra ngoài. Hắn đi đến bồn rửa tay, vừa rửa tay vừa liếc nhìn hai người trong gương, đặc biệt là Chúc Tri Hi.

Phó Nhượng Di lạnh lùng liếc hắn một cái. Người kia hiểu ý mà nhanh chóng rời đi.

Thấy anh không nói gì, ánh mắt còn đuổi theo bóng Alpha kia, Chúc Tri Hi bỗng vươn tay, ôm lấy mặt anh, ép quay về phía mình.

"Nếu anh ngại, để tôi nói nhé?" Cậu đúng là uống say rồi. Tay rất nóng, giọng cũng mềm mại, câu nói kéo dài ra đầy vẻ lười biếng.

Khoảnh khắc này, anh lại nhớ đến dáng vẻ của Chúc Tri Hi trong buổi xem mắt hôm đó.

"Không cần."

Phó Nhượng Di cũng đặt tay lên vai cậu, nhưng không phải để thân mật, mà là ấn mạnh cậu xuống, cho đến khi Chúc Tri Hi đứng vững trên mặt đất.

"Cứ như vậy đi."

"Coi như có thêm một người bạn cùng phòng." Anh bổ sung.

"Bạn cùng phòng tốt... Tôi sẽ trả tiền thuê nhà."

"Không thiếu chút tiền đó của cậu."

"Thầy Phó, anh hào phóng thật đấy."

Giải quyết xong phiền phức lớn, Chúc Tri Hi định lẻn đi luôn, không ngờ mới đi được mấy bước đã bị gọi lại. Vốn dĩ đi đứng đã không vững, cú dừng gấp này suýt nữa khiến cậu ngã sấp mặt.

"Đợi tôi."

"Hả? Ồ." Chúc Tri Hi đứng như con lật đật.

Phó Nhượng Di thong thả sấy khô tay, đi ra, sóng vai với cậu, rất tự nhiên mà nói:

"Vợ chồng son nào lại không đi cùng nhau?"

Cố tình nhại lại lời tôi để chọc tức tôi chứ gì.

Thôi vậy, Tiểu Chúc đại nhân rộng lượng, không chấp nhặt với tên này.

Hai đôi chân hoàn toàn không đồng điệu. Một người tỉnh táo, một người lảo đảo, bước đi trên thảm, đạp lên những cái bóng chồng lên nhau, từng bước một, dần dần ăn khớp.

Đi một lúc, cái tật xấu lại bắt đầu.

Càng đi càng dính lấy, càng ngày càng chặt chẽ hơn.

Trong hành lang không quá rộng, Chúc Tri Hi ép sát vào Phó Nhượng Di để tiến về phía trước.

"Cậu giẫm lên chân tôi rồi."

"Hả?" Chúc Tri Hi ôm thùng giấy chuyển nhà, ngẩng đầu nhìn Phó Nhượng Di, người cũng đang ôm thùng giấy, cười ngượng ngùng, "Xin lỗi, thùng to quá, tôi không thấy đường..."

"Lúc thấy đường cậu cũng giẫm không ít." Phó Nhượng Di dừng trước cửa nhà, đặt thùng xuống.

"Lúc nào? Tôi không nhớ, đừng đội nồi cho tôi."

Một tiếng "tít" vang lên, khóa điện tử mở ra, Phó Nhượng Di đẩy cửa.

"Bữa tiệc ở khách sạn lần trước, từ nhà vệ sinh về phòng riêng chỉ có mấy chục mét, cậu giẫm tôi hai lần. Kiến nghị cậu nên đi khám tiểu não đi."

Thù dai quá rồi đấy! Chuyện đã qua ba ngày rồi mà còn nhớ.

Đúng vậy, ba ngày rồi, cuối cùng cũng gặp lại. Nhờ cái đồng hồ đếm ngược chết tiệt, mỗi giây mỗi phút xa nhau, Chúc Tri Hi đều sống trong lo lắng, hoang mang.

Trước đây cậu không hiểu vì sao các cặp đôi trong giai đoạn yêu đương lại có thể dính lấy nhau như keo sơn, bây giờ thì thấu hiểu rồi. Cậu ước gì mình có thể biến thành một cái móc khóa nhỏ bám trên người Phó Nhượng Di, theo anh đi dạy, đi tập thể dục, về nhà ngủ, như thế cả đời cậu cũng không chết được!

"Hôm đó tôi uống say mà."

Chúc Tri Hi nhỏ giọng lầm bầm, cũng đặt thùng xuống.

Mà tôi uống say là vì ai chứ? Đúng là vô lương tâm.

"Chỉ có hai cái thùng này thôi à?"

"Ừ, quần áo và mấy thứ khác bọn họ đã mang đến từ hôm qua rồi." Sau khi nói xong, Chúc Tri Hi ngẩng lên, nhìn vào bên trong.

Căn hộ nhỏ mà ba của Phó Nhượng Di nói đến đây sao?

Phòng khách rộng rãi với cửa sổ kính sát đất bao quát 270 độ, hoàn toàn là cấu trúc của một căn hộ cao cấp. Không gian chủ đạo là những mảng màu lạnh phối hợp giữa đen, trắng và xám, đồ nội thất bằng thép không gỉ và da ở khắp nơi, xà nhà cố tình để lộ ra ngoài—một phong cách Bauhaus công nghiệp điển hình, ngăn nắp đến mức gần như không có dấu vết của sự sống.

Trong phòng dường như có đốt nến hay tinh dầu, thoang thoảng mùi gỗ đàn hương.

So với chữ "ấm cúng" mà hai ngày trước cậu buột miệng nói ra, nơi này chẳng liên quan gì đến nó cả. Nếu thấy trên Airbnb, cậu cũng sẽ không bao giờ chọn kiểu phong cách này. Cái phòng khách rộng như thế, ngay cả một tấm thảm cũng không có.

"Nhà anh sạch thật đấy." Chúc Tri Hi lịch sự khen một câu.

"Ừm." Phó Nhượng Di đáp thẳng thừng, "Hy vọng sau khi cậu chuyển vào nó vẫn sạch sẽ như vậy."

Chúc Tri Hi cười gượng hai tiếng: "Được thôi, bạn cùng phòng thân mến."

Phó Nhượng Di dẫn cậu đến phòng dành cho khách đối diện thư phòng. Vừa nhìn là biết chẳng có ai từng ở đây, ngay cả ga giường cũng chưa trải. Anh mở tủ quần áo, lấy ra một bộ chăn ga màu xám được gấp ngay ngắn, đặt lên giường.

"Biết trải không?" Anh đứng bên giường, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy nghi ngờ.

Chúc Tri Hi nghi ngờ đây chính là ánh mắt mà anh thường dùng để nhìn sinh viên của mình.

Tôi còn có thể dựng xong một cái lều cắm trại khổng lồ nặng hơn trăm cân trong nháy mắt, huống hồ chỉ là trải ga giường?

Cậu cố ý hỏi: "Nếu tôi nói không biết, anh có giúp tôi không?"

"Không biết thì học." Vị giáo sư lạnh lùng quay người rời khỏi phòng dành cho khách, "Hãy tận dụng công cụ tìm kiếm đi, tiểu thiếu gia."

Biết ngay mà.

"Được thôi, đại thiếu gia."

May mà đây chỉ là một cuộc hôn nhân giả. Chúc Tri Hi bắt đầu thấy thương cảm cho người sẽ kết hôn thật với Phó Nhượng Di trong tương lai.

Nhưng chẳng bao lâu sau, cậu lại cảm thấy Phó Nhượng Nghi có lẽ sẽ cô độc đến già, trở thành một ông già nhỏ nhen, ngồi trong văn phòng, đeo kính lão, soi mói từng câu từng chữ trong luận văn của sinh viên. Lúc đó, e rằng cũng chẳng còn ai nhìn anh ta qua filter nữa.

Khi cậu chỉnh ga giường lại lần thứ ba, vuốt phẳng những nếp nhăn nhỏ trên đó, cánh cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Phó Nhượng Di dựa vào khung cửa, trên tay cầm một tờ giấy A4. Anh đã đứng đây cả phút, vì dáng vẻ Chúc Tri Hi dàn trải ga giường khiến anh nhớ đến một video thú cưng mà anh tình cờ xem gần đây.

Trong video, một con thỏ lùn nằm rạp trên một tấm chăn nhỏ màu xanh, liên tục dùng hai chân trước đẩy về phía trước, kiên trì vuốt phẳng bề mặt. Một bình luận giải thích rằng đây là bản năng của loài thỏ—chúng có thói quen lấp đầy những lỗ đào được bằng đất, và nếu không có đất, chúng sẽ vuốt phẳng khăn trải.

Kỳ lạ, giống như con thỏ vậy. Cũng như thuật toán đề xuất video ngẫu nhiên kỳ lạ này.

"Gì đấy? Còn kiểm tra bài tập à?" Chúc Tri Hi quay đầu nhìn anh, "Anh ngứa nghề rồi?"

Phó Nhượng Di lúc này mới lấy lại tinh thần.

"Dọn dẹp xong rồi?"

"Ừ. Có chuyện gì không?"

Phó Nhượng Di khẽ lắc tờ giấy trong tay: "Vì chúng ta phải sống chung bất đắc dĩ, nên tốt nhất nên lập một số quy tắc trước để tránh những xung đột không cần thiết."

Chúc Tri Hi bỗng có cảm giác như quay về tuổi 20, những ngày du học ở nước ngoài, sống chung với gia đình bản xứ.

Cậu thay đồ mặc ở nhà, đi dép lê, chậm rãi bước ra phòng khách, đến bàn ăn dài bằng gỗ óc chó.

Hai người ngồi hai đầu bàn, cách nhau cả một khoảng dài.

"Thứ nhất, giữ gìn vệ sinh trong nhà, đặc biệt là khu vực chung như phòng khách, bếp. Không được tùy ý di chuyển đồ đạc trong phòng, không được vào thư phòng hay phòng ngủ chính mà không có sự cho phép."

Chỉ mới có một cái đã dài đến thế...

Chúc Tri Hi giơ tay: "Những yêu cầu này phải áp dụng cho cả hai mới công bằng chứ. Anh cũng không được tự tiện vào phòng ngủ dành cho khách."

"Yên tâm, dù cậu có mời tôi cũng sẽ không vào."

Chúc Tri Hi không chịu bỏ qua, chỉ vào tờ giấy: "Viết vào đi, thầy Phó."

Phó Nhượng Di đành phải làm theo.

"Thứ hai, tôn trọng thời gian sinh hoạt của đối phương, sau 10 giờ tối không được làm ồn ở khu vực chung, nghiêm cấm tự ý đưa người lạ về nhà..." Đọc đến đây, Chúc Tri Hi lại ngẩng đầu: "Vậy còn anh thì sao?"

"Ý cậu là gì?"

"Lúc thảo luận hợp đồng, chẳng phải chúng ta đã thống nhất rằng dù có quan hệ hôn nhân, cả hai đều có tự do kết bạn, nếu gặp được người phù hợp thì có thể hẹn hò sao?"

Chúc Tri Hi chống cằm, chậm rãi nói: "Thầy Phó, đây là căn hộ của anh. Nếu một ngày nào đó anh thích ai đó và muốn đưa người đó về qua đêm, tôi chẳng phải sẽ rất khó xử sao?"

"Cậu yên tâm, tôi không vô liêm sỉ như vậy. Mọi điều khoản đều có tính ràng buộc hai chiều. Hơn nữa..."

Anh nhìn Chúc Tri Hi, giọng nghiêm túc: "Tôi không có bất kỳ sự chiếm hữu nào đối với đời sống riêng tư của cậu. Đó là quyền tự do của cậu. Nhưng dù gì, trước mặt người ngoài, chúng ta là vợ chồng. Nếu sau này cậu có người yêu, hãy giữ kín một chút, đừng để người khác phát hiện. Tôi không muốn một ngày nào đó bị người xung quanh nhìn với ánh mắt thương hại. Cậu làm được không?"

"Dĩ nhiên, tôi đảm bảo." Chúc Tri Hi chống má, cười tít mắt, "Nếu sau này anh thật sự yêu ai đó, tôi nhất định sẽ giúp anh che giấu thật tốt. Tin tôi đi, mấy ngày qua anh cũng thấy rồi đó, diễn xuất của tôi đỉnh lắm."

Nói xong, cậu còn tinh nghịch nháy mắt với anh.

Nhưng Phó Nhượng Di chẳng mấy vui vẻ: "Vậy sao? Tôi thấy rất tệ."

Sống chung một nhà, Chúc Tri Hi bắt đầu thoải mái nói ra suy nghĩ của mình.

"Anh nghĩ gì không quan trọng, anh là giáo viên, chứ đâu phải giám khảo liên hoan phim."

Một cuộc sống đầy những biến cố khó lường—một cuộc hôn nhân đột ngột, một sự chung sống bất đắc dĩ... Từ ngày trở về nước, cuộc đời cậu như bị đẩy vào một kịch bản tệ hại, mất kiểm soát.

Nhưng cậu là một người lạc quan bẩm sinh, như một hạt giống tràn đầy sức sống, bị ném ở đâu cũng có thể sinh tồn, bám rễ, nảy mầm.

Dù có bị đẩy vào "hầm băng", Chúc Tri Hi vẫn tràn đầy nhiệt huyết với cuộc sống. Cậu như một chú sóc chuẩn bị lương thực cho mùa đông, bận rộn không ngừng, ngày nào cũng mang về nhà đủ thứ đồ.

Bộ sưu tập nghệ thuật, thú nhồi bông, gối ôm hình chim cánh cụt, đèn nấm màu vàng tươi, tấm đệm hình quả táo đỏ, chăn lông siêu to màu be, một chiếc lều mini treo đèn ngôi sao vàng, một cây thông Noel trang trí cực kỳ tinh tế... Chỉ trong hai ngày, căn phòng ngủ dành cho khách đã bị cậu cải tạo hoàn toàn.

Phó Nhượng Di đi ngang qua, thoáng nhìn vào, bước chân khựng lại, suýt nghĩ rằng mình lạc vào một thế giới khác.

Không biết cậu có năng lực đặc biệt gì không, nhưng dù đang ngồi đọc sách trên thảm, Chúc Tri Hi vẫn phát hiện ra ánh mắt của anh, lập tức ngẩng đầu, trên mặt đắp một chiếc mặt nạ hình chim cánh cụt, vươn cổ lên hỏi lớn:

"Có phải rất đáng yêu không——"

Phó Nhượng Di không biết nói gì, chỉ lẳng lặng rời đi.

Có lẽ vì vừa nhìn thấy căn phòng của Chúc Tri Hi, võng mạc bị kích thích quá mức bởi những màu sắc rực rỡ, nên khi trở về phòng ngủ chính, anh lại cảm thấy không quen, thậm chí hơi lạnh.

Thế là, anh lại chỉnh nhiệt độ sàn ấm lên cao hơn vài độ, đến mức Chúc Tri Hi suýt muốn mặc đồ ngủ cộc tay.

Từ cấp hai, Phó Nhượng Di đã học trường nội trú. Do thời gian phân hóa kéo dài, pheromone không ổn định, từ năm 15 tuổi, anh luôn ở phòng đơn.

Bây giờ, đột nhiên có thêm một người trong nhà, anh cực kỳ không quen. Đêm đầu tiên Chúc Tri Hi chuyển đến, anh mất ngủ đến tận ba giờ sáng.

Hôm sau còn có tiết giảng, để ép mình ngủ, anh xuống bếp rót rượu vang, nhưng khi mở tủ lạnh, lại thấy năm sáu thanh sô cô la xếp ngay ngắn, bao bì đầy màu sắc.

Anh cầm một thanh đã mở ra, trên vỏ ghi: Sô cô la sữa nhân hạt dẻ cười, hạnh nhân và gạo giòn.

Lượng đường đủ để giết người, ăn một miếng là công sức tập luyện hai ngày thành công cốc.

Quan sát kỹ, trên bao bì còn dán một mẩu giấy ghi chú nhỏ xíu, suýt nữa hòa vào nền màu.

[Phó Nhượng Di muốn ăn thì ăn, Chúc Tri Hi rất hào phóng.]

Còn cố tình viết đầy đủ họ tên.

Phó Nhượng Di không biết nói gì, đặt thanh sô cô la về chỗ cũ, lấy rượu ra rót vào ly. Nhưng khi mở tủ ly, anh lại sững người vài giây.

Bên cạnh dãy ly thủy tinh trong suốt ngay ngắn, bỗng xuất hiện mấy chiếc cốc nhỏ đầy màu sắc—cốc gốm hình mèo cún, cốc cà phê nhìn như trái táo thật, cốc thủy tinh vẽ tay hình voi, chim cánh cụt và hồng hạc...

Anh cảm thấy mình không phải trở thành một người đàn ông đã có gia đình, mà là nhảy cóc luôn, nuôi một đứa trẻ.

Hơn nữa, đó còn là một đứa trẻ nói rất nhiều và có cảm giác tồn tại cực kỳ mạnh mẽ.

"Phó Nhượng Di, tôi có thể ngồi trên ghế sofa trong phòng khách không?"

"Tôi mua tất đi trong nhà rồi, anh có muốn không? Loại có hình tuần lộc đó, siêu ấm áp luôn."

"À, Phó Nhượng Di, tôi quên mua sữa tắm rồi, có thể mượn của anh dùng tạm không?"

"Này, tôi vừa đặt pizza, có muốn ăn thử không?"

"Thầy Phó, tôi có thể dùng máy in trong phòng làm việc không?"

...

Vậy nên, sau không biết bao nhiêu lần bị gọi tên, cuối cùng Phó Nhượng Di cũng tháo kính xuống, bước ra khỏi phòng làm việc, nói với người bạn cùng phòng quá mức nhiệt tình kia: "Thật ra, chúng ta không cần phải nói chuyện nhiều như vậy."

"À, lần này khác mà."

Đúng là khác thật. Lần này, đổi lại là Chúc Tri Hi cầm hai tờ giấy A4 vẫy vẫy.

"Có một chuyện vô cùng quan trọng, chúng ta nhất định phải bàn bạc kỹ. Mau lại đây."

Cậu trực tiếp nắm lấy Phó Nhượng Di, kéo một góc tay áo ngủ của anh, lôi anh đến bên bàn ăn rồi ngồi xuống dựa gần bên cạnh Phó Nhượng Di.

"Dạo gần đây, có mấy lần chúng ta suýt bị lộ tẩy. Tôi đã tổng kết lại, nguyên nhân căn bản là do chúng ta quá không hiểu nhau." Chúc Tri Hi đưa một tờ giấy cho anh, trông hệt như một nhân viên bán hàng đang cần gấp chỉ tiêu doanh số.

"Nên tôi nghĩ chúng ta cần nhanh chóng nắm rõ thông tin về nhau. Dù phương pháp này có hơi gian lận một chút."

Anh liếc xuống, dòng đầu tiên ở chính giữa viết:

"Bảng câu hỏi thông tin cá nhân của Phó Nhượng Di (dành riêng cho cuộc hôn nhân giả này)."

Tiêu đề tệ thật.

Anh mở miệng, lập tức mang theo giọng điệu nghề nghiệp: "Cậu không thể đặt một cái tiêu đề nghe hay hơn chút à?"

Chúc Tri Hi trầm tư trong giây lát, sau đó vui vẻ gật đầu: "Có thể chứ."

Ngay sau đó, cậu móc từ trong túi ra một cây bút dạ màu hồng, vẽ một trái tim nhỏ trước ba chữ "Phó Nhượng Di" trong tiêu đề, rồi vẽ thêm vài bông hoa nhỏ. Chưa dừng lại ở đó, cậu còn đổi sang một cây bút màu vàng, thêm vài ngôi sao lấp lánh. Cuối cùng, cậu nghiêng đầu, chớp mắt với Phó Nhượng Di, như thể sợ anh chưa đủ tức.

"Như vậy đủ đẹp chưa, giáo sư đại nhân?"

_______________

[Tác giả có lời muốn nói]

- Tiểu Chúc: "Biết ngay giáo sư chê cái tiêu đề, tôi không sửa đâu, tôi vẽ hoa, cay chết anh ta."

- Hôm qua đọc comment thấy có câu "từ góc nhìn anh trai, Tiểu Chúc hệt như 99% 'bà mẹ' + 1% 'linh hồn quậy' dán chung," chuẩn luôn, hẳn anh trai và thầy Phó sẽ đồng cảm sâu sắc (đúng là "anh vợ" với "em rể" chung cảnh?!)

- À, xin đừng đề cập "người tuyết," "cặp đôi chính" dưới truyện của tác giả khác nhé, tránh ảnh hưởng trải nghiệm của người ta. Cảm ơn mọi người đã hợp tác!