Ash avait confiance en Dahlia, ce n'était pas le problème. De un, il ne pouvait pas rester calme en sachant qu'un espion du Nord se baladait tranquillement dans le quartier général. De deux, il avait peur de la suite des événements. Et si Stephen décidait d'enlever ou de supprimer Dahlia pour attirer le soi-disant chef de l'Est ? Ça ne serait pas bon. Il savait que Dahlia pouvait se défendre, elle prenait des cours de différents arts martiaux, tout comme lui, et elle cachait des armes sur elle en permanence. Mais il ne pouvait s'empêcher d'être inquiet.

Cependant, pour l'instant, il ne devait plus penser à cela, seulement à sa mission. Ash venait tout juste de poser son Kidrun à l'entrée du Jardin des soupirs (NDA : j'ai finalement donné un nom au parc, que j'ai rajouté dans le chapitre 3), d'où il pouvait déjà voir des membres des brigades inspecter les lieux.

Ash déposa ses gants sur son véhicule, le mit sur veille et se rendit auprès de Guoy, déjà sur place.

Le général était agenouillé devant une bâche noire, recouvrant le cadavre de la femme qu'avait tué Dahlia. Du sang sec dépassait, ainsi que la main droite de la victime. La brigade scientifique ne faisait pas très attention aux morts, en fait. Ça se voyait surtout lorsqu'ils les transportaient jusqu'à la morgue et lors de l'autopsie. À moins que le cas étudié soit émouvant, les morts n'étaient pas respectés. C'était ainsi dans toutes les divisions.

Ash en était peiné, surtout depuis son retour de la Terre, où il avait vu la façon de rendre hommage aux morts. Des fleurs, des tombes, des ballons lancés dans le ciel, des mots pour se souvenir. Rien de tout ça n'existait ici.

- On a son nom ? demanda Ash à Guoy.

- Floral Dimytri, répondit le concerné.

Le général se releva brusquement, pour faire face à Ash. Guoy était un homme d'une quarantaine d'années, qui en paraissait plus à cause des rides qui entouraient ses yeux bleus. Il avait l'air négligé, le prouvait bien ses cheveux bruns toujours en bataille et sa barbe de trois jours. Il était plus grand qu'Ash d'au moins deux têtes, ce qui forçait le jeune homme à lever le menton.

- Tu voudrais pas t'accroupir à nouveau ?

Guoy l'ignora et l'invita à le suivre vers l'immeuble qui avait explosé.

- Mademoiselle Dimytri était une femme ordinaire, originaire du Sud, elle est venue dans la capitale de l'Est pour trouver une meilleure vie, sans doute. Elle s'est mariée il y a de cela deux ans, mais son mari est mort dans un accident de téléphérique. Elle vivait seule avec son bébé, Lily, et travaillait à la banque de Bonnes en tant que conseillère. C'est grâce à ce travail que l'on a pu trouver qui c'était. Elle gagnait bien sa vie, donc l'hypothèse de l'argent est à enlever. Ensuite, pour son bébé, aucune trace de lui parmi les cadavres de l'immeuble, ni chez sa nounou, qui affirme qu'elle n'a pas vu l'enfant depuis plusieurs jours déjà.

- En résumé, Floral a bel et bien agit sous la contrainte, dit Ash.

Guoy hocha la tête, et évita quelques débris qui jonchaient le sol devant l'ancien immeuble. Ce dernier n'était plus que cendres et décombres. Il ne restait plus rien. La brigade du feu était intervenu seulement lorsque le feu commençait à se propager sur les autres immeubles, mais pas avant. Une décision de la chef.

- Pourquoi Dahlia a-t-elle fait exploser cet immeuble ?

- Pour ça, fit Guoy en pointant une autre bâche noire au sol.

Ash souleva l'épaisse couverture en plastique et inspecta le cadavre. Il ne restait presque rien de cette personne.

- Je suis censé comprendre quelque chose ?

- Non, dit Guoy. Mais regarde à côté de lui, plutôt.

- Un sniper, s'étonna Ash.

Il effleura l'arme du bout des doigts. C'était un vrai sniper, qui contenait encore des balles. Les snipers étaient des armes terrestres, très rares sur Xi'ar K-II, seuls des gens puissants et riches pouvaient se les accaparer.

- Donc, Floral devait récupérer une commande importante, et elle était surveillée par un sniper au cas où les choses tourneraient mal, au cas où elle dévoilait quelque chose à quelqu'un, en conclut Ash. Il faut trouver qui l'a embauché. C'est une priorité.

- Tu croyais que je me tournais les pouces ? s'offusqua Guoy. J'ai déjà mis ma brigade sur cette affaire.

- Je suis aussi de la partie. Tout ce que vous trouvez, vous me le rapportés, c'est compris ?

- Je n'aime pas quand tu joues les chefs, mais j'ai compris.

- Tu ne m'aimes pas tout court, Guoy. Mais je ne t'en veux pas, je sais très bien que certaines personnes ne sont pas réceptives à mon charme légendaire !

Le général tourna les talons, la main toujours sur son épée d'énergie. C'était un homme très prudent, et très courageux. Mais c'était aussi une personne trop sérieuse au goût de Ash, qui essayait à chaque fois de décoincé ce regard responsable.

- T'es pas drôle ! cria Ash.

- Je ne suis pas payé pour l'être ! rétorqua le général, qui disparut dans la parc.

Ash sourit. Puis, il se remit au travail. Il emporta avec lui le sniper, et se renseigna auprès du concierge qui avait survécu. Il apprit alors que le tireur était un homme arrivé deux heures avant l'explosion, qui avait demandé de n'être dérangé sous aucun prétexte. Le concierge ne l'avait jamais vu avant, et il pensait même qu'il n'était pas de l'Est vu son accent atypique. Le concierge essaya de l'imiter sous l'oeil amusé de Ash, qui lui demanda d'arrêter avant d'exploser de rire.

Ash remonta sur son Kidrun, avec le sniper en mains. Il devait le montrer à Dahlia, c'était de la plus haute importance. S'ils trouvaient qui avait embauché Floral Dimytri, il trouverait aussi quelle était sa commande, et surtout à quoi elle était destinée.

Alors qu'il s'apprêtait à s'envoler, il sentit une douleur au niveau de son cou. Il grimaça et mit la main à cet endroit. Il en tira une sorte de fléchette et lorsqu'il comprit, il ne put rien y faire. Il tomba lourdement par terre, une douleur aiguë dans le crâne. Ash vit une ombre passée devant lui, et prendre l'arme qu'il voulait emmener. Cette personne allait lui voler la principale preuve de l'enquête, et le jeune homme ne pouvait rien faire.

Ash tenta de se lever et de récupérer l'arme, mais son voleur lui asséna un coup de pied au visage, qui eut pour effet de l'assommer.