Nous entrons dans la salle de contrôle où travaille Quatre. Je ne le vois pas car la pièce est vraiment très spacieuse et parsemée d'écrans partout. Il y a cinq parties qui représentent chacune une faction à surveiller. Un poste comporte six écrans à surveiller simultanément. S'il y a une anomalie, la personne le signale en inscrivant la nature de l'incident et en l'envoyant au chef de la salle de contrôle qui contacte les équipes sur place dans le cadre d'une intervention immédiate. Le manager du site a une table tactile comme pour la salle de réunion et possède une oreillette pour appeler la brigade qui doit intervenir. Il occupe la place centrale de la pièce avec le grand écran qui réunit les caméras placées aux endroits les plus sensibles de Chicago. La vie grouille sur les images qui défilent. On dirait une gigantesque fourmilière partagée en cinq couleurs.

Éric nous présente brièvement puis nous explique le rôle qu'on aura ici. De façon exceptionnelle, nous aurons l'obligation de superviser des manifestations importantes ou encore des urgences absolues à cause d'affrontements incontrôlés. Les rudiments pour une bonne direction de cette salle sont de savoir garder son calme même en voyant des Audacieux se faire massacrer et d'être méthodique. Il faut savoir gérer l'urgence tout en acceptant le fait que l'on est impuissant de là où nous sommes.

Il nous emmène par la suite au dépôt d'armes et termine avec les bureaux. Nous avons le plus petit que nous devons partager avec Aaron mais nous en sommes ravis. Travailler en équipe, c'est bien là l'objectif que je me suis mise. Je ne souhaite pas être seule dans mon ascension pour être la plus gradée des leaders. Je désire entreprendre des projets en coopération avec mon collègue. À deux, on sera forcément meilleurs. On s'apportera du positif, c'est certain.

- J'ai des impératifs. Aaron, réfère-toi à Jacob si tu as un problème. Il est très souvent dans son bureau ou parfois en déplacement dans le secteur Sincère pour des jugements. Laur', si tu me cherches, je serais sûrement à la salle de contrôle. N'oubliez pas la réunion de ce soir et il y aura sûrement un discours devant les Audacieux pour annoncer votre sélection.

À la seconde près où Éric disparaît derrière la porte, Aaron s'avachit dans sa chaise, lève son poing serré puis s'écrie « Yes ».

- On l'a fait Laur' ! On est leader ! On a réalisé enfin notre rêve. Ajoute-t-il en portant ses mains à mes épaules avant de me serrer dans ses bras.

- Eh oui, c'est fait ! Tous les deux, on va pouvoir œuvrer pour notre faction. Je suis sûr qu'on formera une superbe équipe ! Je nous souhaite de réussir chacune des missions pour avoir accès au plus haut grade. Nous allons devoir être rigoureux... Nos efforts ne doivent pas diminuer, on a l'obligation de s'habituer à tout donner lors de chaque tache que l'on nous demandera de faire.

- Oui, il faut qu'on gagne notre place maintenant. On ne peut pas se contenter d'être au plus bas des leaders Audacieux. L'excellence, c'est notre but dans chacun des actes que nous allons réaliser ici. Il va te falloir du courage vu comment c'est très tendu avec Éric... Me prévient Aaron l'air soucieux.

- Ça me fait un défi en plus. Si j'ai un bon rang sans l'avoir étripé, ce sera un miracle. Ajouté-je pour essayer d'éviter les potentielles questions qu'il souhaite me poser suite à la friction qu'il y a eu entre Éric et moi tout à l'heure.

- Pourquoi cette réaction dans la salle de réunion ? Je t'ai senti mal à l'aise après que tu te sois enflammée. Puis le fait qu'il ne soit pas méchant lorsque tu as commencé à suffoquer... Pardon mais ça m'a étonné. Il est différent non ?

- Nous sommes collègues. Ce n'est plus le même rapport que quand nous étions novices. Et je me suis énervée car je sais pertinemment qu'il discute avec mes frères et qu'il a déjà toutes les réponses à mon sujet. C'était con je sais... Impulsif et pitoyable de ma part... Expliqué-je en limitant au maximum les mensonges.

- Bah ça m'a surpris. Ce n'est pas ton genre ! Bon, installons-nous et on se retrouve plus tard. La pression redescend, c'est normal que les nerfs craquent un peu. Je vais attendre Haley pour lui annoncer la superbe nouvelle. Elle revient vers quinze trente il me semble.

J'acquiesce d'un simple signe de tête avant de me concentrer sur l'organisation que je veux faire sur mon bureau. Le plus épuré possible me semble être une stratégie payante donc je range le plus d'éléments possible. Je laisse seulement un sous-main avec plusieurs feuilles afin de pouvoir prendre des notes ou faire des plans. Un pot à crayon avec un stylo, un surligneur et un critérium me semble amplement suffisant. Un bloc-notes à porter de main et il me semble que c'est ok. Il y aura sûrement une évolution mais ça me convient pour le moment. Je bouge les bureaux pour les mettre face à face afin de pouvoir échanger avec Aaron sans avoir à me déplacer pour lui donner un document. On va tester comme ça et si ça ne fait pas l'affaire, on changera l'agencement de la pièce.

Je sors des bureaux puis pars directement à la salle de surveillance. Je dois voir Quatre, je dois lui dire ! J'entre et salue brièvement le manager pour ne pas paraître impolie. Je slalome entre les postes et me dirige vers le fond pour y trouver mon ami qui n'a pas remarqué ma présence à cause de sa concentration.

- Quatre... Il faut que je te parle. C'est urgent.

- Mais qu'est-ce que tu fous là ?!

- Viens, il faut que je te parle.

Il se lève, porte une main à mon épaule droite et une autre dans mon dos pour me pousser hors de la pièce. Je ne dis pas grand-chose, je ne souhaite pas déranger les personnes qui travaillent et encore moins attiser la curiosité malsaine de certains Audacieux. Manque de peau, on se retrouve nez à nez avec Éric sur le pas des portes automatiques de la salle de contrôle. Je sens Quatre me lâcher immédiatement pour se détacher brusquement de moi. Je ne peux m'empêcher de sentir mes joues chauffer de honte. J'ai envie de me planquer dans un trou au fin fond d'un champ chez les Fraternels.

- Quatre tu n'es pas censé rester à ton poste ? Interroge Éric visiblement excédé par la situation peu cocasse.

- Laur' n'avait rien à faire ici donc je l'ai faite sortir...

- Elle est leader, elle a le droit d'aller où elle désire. Tu vas devoir obéir à ses ordres désormais. Retournes à ton poste.

- Eric... Il est l'heure de manger. Il n'a pas le droit à une pause ? Demandé-je en m'approchant du leader aux piercings.

Il recule d'un pas en me fusillant du regard. Je l'ai mis en rogne, ça se voit par sa posture et son visage aux traits crispés... Il regarde sa montre et fronce les sourcils.

- En effet, il est l'heure. Partez.

On commence à tourner talons mais Éric m'attrape le bras et me tire vers lui violemment.

- C'est la dernière fois que tu me contredis quand je donne un ordre. Tu n'as pas un grade qui te permet de discuter mes injonctions. Murmure-t-il en approchant sa bouche de ma tête.

- Lâches-moi. Exigé-je en me libérant de son emprise.

Il a de la chance que je tienne un minimum à lui sinon il se serait pris mon poing dans la gueule. Heureusement, Quatre n'a pas vu notre altercation car je pense qu'il aurait plutôt mal réagi. Je me sens blessée par sa réaction... Je ne sais pas s'il a agi par tyrannie ou par jalousie étant donné que Quatre était très proche de moi quand on est tombé sur lui.

- Tu voulais me dire quoi à part que tu es leader ? Demande Quatre sur le chemin vers la cafétéria.

- Je ne peux pas te le dire ici... On va chez toi.

Je n'arrive pas à me remettre de ce qu'Éric nous a dit à propos des divergents. À peine arrivés dans l'appart' qu'il me fusille de questions.

- Qu'est-ce que tu voulais me dire ? Tu as l'air super tendu... Il se passe quoi ? Tu es contente d'avoir atteint ton objectif ultime ?

- Oui, je suis super heureuse. Max a semblé adorer ce que j'ai dit pour améliorer notre faction. Éric nous a fait la visite des lieux clés de la vie d'un leader puis il nous a exposé les tâches que l'on devra faire pour monter les échelons. La chose que je voulais te dire c'est que les Audacieux tuent les divergents... Si je tombe sur un divergent, je vais devoir le tuer... Je ne suis pas comme ça Quatre ! Je ne vais pas tuer un innocent !

- Calmes-toi Laur'. Je suis là, tu n'es pas seule. C'est ça être leader... Tu rentres dans les problèmes les plus noirs de la ville. Tu t'attendais à quoi ? C'est nous qui faisons régner l'ordre et par la force... Puis, honnêtement, ça m'étonnerait que tu tombes sur un divergent au cours de ta carrière... C'est extrêmement rare car la plupart ont pris peur et se sont réfugiés chez les Sans-Factions. Donc ne stresses pas, tu es sûrement plus apte que moi à faire ce métier. Aie confiance en tes capacités. Tente-t-il de me rassurer en vain.

- Mais si je tombe sur un divergent ?! Je fais quoi ?! Paniqué-je en tournant en rond comme un animal enfermé dans une cage trop étroite.

- Tu le tueras... Et je peux te dire qu'après tu auras leur totale confiance. Ne te focalise pas que sur un seul problème, il est minime par rapport à ce qui t'attend. M'affirme-t-il les bras croisés, à demi assis sur la table de sa cuisine.

- Sans blague... La vie de leader semble bien tumultueuse ici. J'espère pouvoir trouver un équilibre afin d'être heureuse. Je souhaite surtout que le métier ne m'abîme pas trop... Je ne souhaite pas devenir inhumaine. Excuse-moi, je dois reprendre mes esprits et me relaxer. Il n'est en rien utile que je m'angoisse pour quelque chose qui n'arrivera peut-être jamais.

- Ne t'inquiète pas. C'est normal de craindre l'inconnu. En tout cas, tu as sacrément vexé Éric... Ce qui m'a le plus étonné, c'est qu'il t'a laissé avoir raison. Je ne l'ai jamais vu faire ça même avec un autre leader. Méfie-toi de ce qu'il peut faire Laur'... Il est bien plus rusé qu'on ne le croit.

- Je lui fais confiance. Précisé-je sèchement, fronçant mes sourcils et détournant le regard du sien.

- Et tu as tort. Déclare Quatre froidement.

- Bref on n'est pas d'accord à son sujet donc n'en parlons pas. Clôturé-je la discussion.

- Je veille juste sur toi. C'est un monstre et tu es aveuglée par tes sentiments envers lui. M'informe mon ancien instructeur qui tente de capter mon regard en se rapprochant de moi.

- C'est ça... Bon j'y vais ! Si c'est pour entendre des conneries pareilles, ça n'en vaut pas la peine ! Déclaré-je en colère de ne pas avoir de vrais conseils à cause de leurs querelles enfantines.

- Laur'... Souffle Quatre, les bras le long de son corps et le regard désolé.

Je sors en claquant la porte. Je sens que ça ne va pas être facile car je vais sans arrêt être entre les deux. Il faut que je garde les idées claires et que je ne me fasse pas influencer. Il n'y a que les faits qui m'importent et pour le moment, tout porte à croire qu'Éric m'aime réellement et qu'il souhaite juste mon bien. Même s'il a des réactions impulsives, il reste hautement classé dans mon estime... Je dois me reposer... Je vais aller chez l'un de mes frères puis dormir. C'est important pour la cérémonie, le discours puis la réunion qui vont avoir lieu ce soir. Je dois être sous mon plus beau jour pour les Audacieux.