- Debout ! Hurle Quatre visiblement bien éveillé.

- Putain... Tu es malade... Bougonné-je en couvrant ma tête avec la couverture.

Il me retire la couette et me tâte le bras avec la délicatesse d'un hippopotame... Je commence à regretter les réveils avec Éric... C'était... Comment dire ? Plus doux, plus silencieux.

- Tu vas me faire ça tous les matins Quatre ?

- Non, c'était juste pour te mettre dans le bain.

- Ouais bah encore heureux... Je tâcherai de me venger, ce n'est pas possible de me faire réveiller ainsi sans te faire payer !

- Même pas peur jeune Audacieuse !

- Fais gaffe, tu ne feras plus le malin quand je deviendrai leader !

- T'en fais pas pour ça, je serais le premier à te remettre à ta place quand tu prendras trop la confiance !

Je ris légèrement puis me lève pour me préparer. On part ensemble pour prendre le petit déj' à la cafétéria mais me rappelle que je dois aller à l'infirmerie. Je quitte donc Quatre et me hâte dans les couloirs pour pouvoir prendre le petit déjeuner avec mes coéquipiers. Je toque et me dirige vers un soignant occupé à prendre la tension d'un enfant.

- C'est tous les matins et tous les soirs que tu dois venir. Pas un matin sur deux ou un soir sur trois Laur'. Il faudrait que tu sois plus régulière. Tes visites à l'infirmerie sont vitales. Assieds-toi dans la pièce à côté et retire ton haut, je vais m'occuper de toi tout de suite. Dit-il vraisemblablement fâché de me voir venir aussi peu.

- J'ai la flemme de passer ma vie ici puis je n'ai pas vraiment mal, ça va mieux.

- Même après avoir frôlé la mort, tu continues à être stupide. Ce n'est pas parce que tu n'as presque plus mal que tu vas bien... Ah bah tiens, Emily va s'occuper de toi. M'annonce-t-il en désignant sa collègue grâce à un petit signe de tête.

Je m'installe et serre les dents car je ne sais pas si cette infirmière est tendre. Ma plaie reste très sensible...

- Le Éric a fait une très forte impression quand il t'a ramené inconsciente. C'est que tu dois être sacrément importante à ses yeux. Me questionne-t-elle sans vraiment le faire.

- Je suis arrivée première à l'initiation, ça explique sûrement son comportement. Il ne devait pas avoir envie de perdre son meilleur élément.

- On aurait plutôt dit qu'il tenait à toi. Il semblait avoir peur, lui qui n'affiche que son air supérieur et impassible.

- Éric, peur ? Il ne fait que rabaisser les gens, il est dénué d'humanité. Du moins, c'est ce qu'il a montré tout le long de l'initiation. Expliqué-je pour la faire changer d'avis et éviter une polémique instruite par ma relation avec le leader et mon futur rang.

- Oui, c'est vrai qu'il est impitoyable. J'avais espéré voir une faiblesse chez lui, un semblant de sentiment mais je crois qu'il est aussi monstrueux que Max... Se résigne-t-elle en tamponnant délicatement mes points avec du désinfectant.

- On ne peut pas nier qu'ils se sont bien trouvés ces deux-là. Au fait, ma blessure est pratiquement guérie ? Je vais pouvoir bientôt reprendre les entraînements ?

- Euh, va falloir encore attendre une semaine voire deux avant que tu puisses reprendre une activité physique. Tu peux déjà recommencer à bouger normalement mais pas de sport surtout. Puis prend bien ton antibiotique et si tu veux, je peux te filer des calmants un peu plus fort. Tu gardes ça pour toi par contre. M'indique-t-elle en parlant bas puis en sortant une plaquette du tiroir de la commode derrière elle.

- Pourquoi pas, merci. Mais pourquoi ?

- Je sais que tu es prétendante au poste de leader et j'ai vu tes prouesses lors de ton passage dans le paysage des peurs. Je t'ai trouvé bluffante, j'ai tout de suite vu que tu avais l'âme d'une meneuse. Si ça peut t'aider à passer leurs épreuves et si tu as besoin de quoi que ce soit d'autres, tu viens me voir. Je sais qu'un certain énergumène nommé Ben est aspirant pour être dirigeant. Je ne veux pas d'un lâche et d'un connard de plus au pouvoir.

- Il y a deux places disponibles. Il y a des chances qu'il atteigne le rang de leader...

- Putain de merde ! S'exclame-t-elle en donnant un coup de pied dans son support d'ordinateur sur roulettes qui part se heurter avec fracas contre le mur. C'est vraiment la merde cette année... Il serait à sa place au fond du Gouffre le crâne éclaté contre un rocher ce cinglé d'Érudit. J'espère que Aaron et toi réussirez à prendre les postes vacants. C'est une nécessité.

- On va faire de notre mieux... Je dois y aller, il faut que je te laisse, j'ai le début de la sélection ce matin. Merci pour les antalgiques et je ne te refuserai pas quelques somnifères... Lui signalé-je encore surprise de sa rage à faire échouer Ben d'où mon mutisme.

Elle s'affaire de nouveau dans sa commode et me sort une autre plaquette de médicaments qui devraient m'aider à trouver le sommeil. Je sors de l'infirmerie perplexe... Un vrai ascenseur émotionnel cette fille... Après la suspicion qu'elle avait sur le comportement d'Éric, elle me demande de tout faire pour éviter que Ben soit leader. L'idée que je puisse créer l'espoir d'un avenir meilleur chez certains Audacieux me met une énorme pression. Des gens, en ayant juste vu mon paysage des peurs, souhaitent me voir leader... Il voit en moi et en Aaron des personnes de « confiance ». Avoir le sens du devoir et des responsabilités puis savoir être juste et déterminée. Ce sont des qualités que demandent les Audacieux à leurs leaders. Tout de suite, je trouve ça effrayant d'avoir tout ce poids sur les épaules. Vais-je me décourager juste par peur ? Ce serait bête surtout si proche du but. Je n'avais jamais évalué la charge mentale apportée par ce poste et tout cet aspect magazine où l'on doit presque faire du théâtre pour être aimé du peuple. Néanmoins, je ne me vois pas vivre dans le calme plat, j'ai besoin d'être en mouvement sans que cela ne puisse cesser. Leader, ça va être un réel défi avec énormément d'inconvénients et peu d'avantages pourtant, je sens que je vais réussir à m'accommoder à ce quotidien tumultueux. J'ai peur, c'est le grand saut dans l'inconnu. J'ai peur et je suis exaltée en même temps en songeant à mon futur.

Je me rends à la table d'Aaron qui est avec Haley (étonnant), Alex et Chris (le malade qui descend en deux deux plus de trois cents marches...) et Jenna, l'une des natives arrivée septième au classement.

- Toi tu reviens de l'infirmerie comme c'est là. Souligne Al'.

- Comment as-tu deviné ? Questionnai-je Alex un sourcil levé.

- Ce n'est pas comme si le liseré blanc de ton tee-shirt était imbibé de sang...

- Ah merde... Je n'ai pas dû faire gaffe quand je me suis rhabillée. La nana m'a tellement perturbé à me demander de tout faire pour que Ben ne passe pas leader.

- En même temps, tout le monde est au courant de sa tentative de meurtre sur toi puis son paysage des peurs laissait présager une personne sans cœur. Il n'est pas très populaire chez les Audacieux... Indique Aaron en croquant dans une pomme.

- C'est le même genre de raclure qu'Éric donc ce n'est pas surprenant qu'il soit détesté. Je me demande comment va se passer la sélection des leaders... Ça peut être compliqué de virer Ben s'il a l'avantage sur nous. À vrai dire ça m'angoisse un peu cette histoire de « sélection ». S'inquiète mon ami qui dévore des yeux Jenna.

- J'espère qu'un truc, c'est que le pire soit derrière nous... Déclaré-je dubitative.

- Vos questionnements de futurs leaders sont passionnants mais j'ai une interrogation sur toi Laur'. C'est hyper sérieux, une véritable énigme ! S'exclame Haley avant de continuer. Tu dors où ? Parce qu'on ne te voit jamais au dortoir...

- Alors, en fait je ne dors pas. Je suis un vampire, c'est ça la réponse à ta question. Expliqué-je en me foutant de sa gueule. Non, en vérité, je dors chez Quatre. Conclue-je pour ne pas les laisser me dévisager plus longtemps.

Je ne vais pas leur mentir même s'ils vont évidemment bien me faire chier avec cette nouvelle de la plus haute importance. Je m'attends à une avalanche de questions de la part d'Haley surtout.

- Avec Quatre ? C'est une blague ? Non parce que si s'en est une, je trouvais celle du vampire plus drôle. Me signale Alex.

- J'habite chez lui, je ne vous fais pas une farce. Vous pouvez aller le lui demander, il est là-bas avec Zeke et Shauna.

- Non mais c'est bon, on te croit... Mais vous êtes donc ensemble ? Tu disais que non hier mais vivre avec quelqu'un... Enfin, on est d'accord qu'il y a ambiguïté ? Et ça fait combien de temps ? Pourquoi tu ne nous as rien dit ?! S'excite Haley.

- Houa, doucement. On est juste ami et il me loge depuis mon agression. Je me devais de ne rien dire tant que l'initiation n'était pas arrivée à son terme.

- Attends, tu as cru qu'on allait gober le fait que tu dormes chez un mec et que tu ne sois pas en couple avec lui ?

- Il est natif Altruiste, ça paraît plausible ce que dit Laur'. Les Altruistes ont horreur des contacts physiques puis Quatre n'a eu aucun regard ni comportement étrange envers Laur' qu'on ait pu relever. Indique Jenna avant que je ne reprenne la parole.

- Moi ce que je trouve le plus bizarre. C'est que tu puisses t'entendre avec lui. Il semblait tellement hostile et à quel moment tu t'es lié d'amitié avec lui. Me coupe Alex un peu échaudé par ma « révélation ».

- Ne te fis pas aux apparences... Il était avant tout notre instructeur, pas notre ami donc il va de soi qu'il n'allait pas être sympathique avec nous surtout quand on voit les difficultés qu'induit l'initiation.

- Oui, c'est vrai que devenir « pote » avec des novices qui peuvent à tout moment devenir S-F, c'est assez étrange. Son côté impassible peut être compréhensible. Argumente Jenna en direction d'Alex.

Je me doutais que mes amis allaient potentiellement être surpris et un peu perplexes face à cette annonce. Ils ont beaucoup de préjugés vis à vis de Quatre et je ne peux pas leur en vouloir vu le comportement qu'il a adopté lors de nos entraînements. J'ai bien vu qu'hier, le côté humoristique de Quatre les a bousculé et perturbé avant la diffusion du classement. Puis heureusement que j'ai dit que je vivais avec lui depuis un certain moment car si j'avais signalé que c'était Éric qui m'avait aidé, je n'ose même pas imaginer leurs réactions. Je ne me tracasse pas vraiment et ferme la discussion en passant sur un autre sujet. La suite du repas se déroule avec plus de légèreté, ce qui me permet de me détendre un peu. J'aperçois Éric qui commence à partir de la cafète et commence donc à me lever pour le suivre du regard.

- Tu n'as même pas fini ton café. Tu vas où ? Me somme Alex.

- Euh... Je reviens. On se rejoint au bureau de Max tout à l'heure.

- Laur' ! Attends ! S'écrie quelqu'un derrière moi à la voix familière.

Je découvre Zeke en débardeur et dégoulinant de sueur.

- J'ai émis l'idée auprès de Quatre qu'une soirée avec toi et tes potes serait super géniale. T'en penses quoi ?

- Euh... Quatre a dit quoi ? Il est pour ?

- Depuis quand l'avis de Quatre compte quand il est question d'une soirée ?

- Ouais, il n'aime pas spécialement ça... Euh bah vous en pensez quoi d'aller vous éclater avec des gens ce soir ?

- Je suis carrément pour ! Surtout si ces gens ont de l'alcool et de la bouffe ! S'exclame Haley en arborant son plus grand sourire.

Les autres ne déclinent pas l'invitation de Zeke puis demandent juste quelques infos supplémentaires auxquels l'ami de Quatre ne répond pas étant donné que rien n'est organisé. On doit juste se rejoindre sur le quai à 20h tapante. Ça promet !

Je reviens à ce que je voulais faire initialement, c'est à dire rejoindre Éric. Vu le temps que j'ai passé à programmer la soirée, je décide de me rendre chez lui directement. Je longe plusieurs couloirs et toque à sa porte puis entre immédiatement.