- J'ai cru que tu allais le bouffer quand il a parlé d'Éric au fond du Gouffre...

- Ça se voyait tant que ça ?

- Tu es hyper expressive. Il va falloir que tu caches tes sentiments si tu veux jouer parfaitement le rôle d'un leader. Il faut que tu sois antipathique afin d'être intouchable comme l'est Éric.

- C'est ce qui me fera défaut. Mes émotions ont tendance à me submerger.

- Dis, tu l'aimes vraiment Éric ? Dis-moi franchement, je ne te dirai rien... Tu t'animes quand on parle de lui, je le vois, ça saute aux yeux.

- Tu connais déjà la réponse. Cette question n'a aucun sens Quatre. Tu cherches juste à te convaincre que ce qui se passe entre lui et moi n'est rien.

- C'est que je ne comprends pas... Comment ça peut être possible d'aimer un être dénué de sentiments.

- Tu ne le connais pas, tu n'as pas vu l'amour qui luisait dans son regard hier quand j'étais dans ses bras. Tu ne peux simplement pas te mettre à ma place car tu es aveuglé par la haine que tu entretiens pour Éric. Puis l'amour ne s'explique pas vraiment. Je l'aime, point. Et pourquoi tu es allé dire que je vivais avec à Shauna et à Zeke ? Tu as chié dans la colle Quatre. Tu aurais très bien pu te garder de leur révéler ça. Lui reproché-je en le regardant pour chercher une explication à son acte.

- Oui, je sais que j'ai déconné. J'espère juste qu'il ne te fera pas de mal. Je garderai tout ce que tu me dis sous clé désormais. Tu as ma parole.

- Cool, et arrêtes de t'inquiéter... J'ai trois frères, pas besoin d'en avoir un quatrième. M'exaspéré-je.

- Tu as fini ? C'est lourd à force. Je n'aime pas que tu me prennes de haut. Me lance-t-il échauffé par mon attitude. On descend là, prépare-toi et force pas sur ta plaie surtout. Amorti le choc au max avec tes jambes. M'ordonne Quatre en mettant une main dans mon dos.

Je saute en appliquant son conseil et manque de peu la chute. J'entends Zeke éclater de rire à côté de moi.

- Je n'ai pas du tout failli me péter la gueule. Je faisais semblant ! Plaisanté-je les joues rougies par l'embarras et le ventre assaillis par les maux que provoque cette plaie.

- On te croit, ne t'en fais pas ! Rit Shauna en me faisant un clin d'œil.

Nous sommes dans le secteur Sincère avec ses pelouses impeccables et ses bâtisses en verre. Au loin, je vois la grande pyramide à l'armature métallique, œuvre architecturale symbolique de la faction qui est une copie d'une construction qui abritait un musée dans un pays dont je me souviens plus. Il y a six-cent trois losanges et soixante-dix triangles de verre qui la forme comme l'originale. La transparence de la bâtisse représente la franchise d'un Sincère qui révèle toujours avec clarté ce qu'il pense. Le verre ne cache rien, on voit parfaitement au travers mais il peut être tranchant tout comme l'honnêteté peut être blessante. J'apprécie beaucoup cette faction. Les gens d'ici ne prennent pas de détour pour clamer ce qu'ils pensent. La sincérité m'est pourtant bien inaccessible à mes yeux... L'hypocrisie est mon quotidien, il l'a presque toujours été à cause de mon père à qui je devais cacher bon nombre de choses. Et aujourd'hui, le mensonge est causé par la présence et la prestance d'Éric. D'ailleurs, je pense à Alex qui doit lire en moi comme dans un livre ouvert étant natif Sincère. N'empêche qu'il le cache bien, il n'a plus jamais joué à m'analyser grâce à mon langage corporel depuis qu'il m'avait mise mal à l'aise lors de la première phase de l'initiation. Peut-être qu'il le fait toujours mais qu'il se garde de me le dire de peur de passer pour un fou ou d'être intrusif. C'est compliqué de se détacher des valeurs qu'on nous a inculqué pendant vingt ans. Je suis la première à chercher des visées scientifiques à tout ce qui m'entoure. Émettre des hypothèses, les soumettre à des expériences ou encore calculer des probabilités, ça m'obsède quelques fois. Puis je dois me résoudre au fait que je suis assoiffée de connaissances et que seul le poste de leader pourra étancher ma soif. En effet, j'aurais accès à tout pleins de données que je pourrai éplucher pour élaborer des plans contre les Sans-factions ou d'autres problèmes d'ordre au sein des factions. Je jubile déjà en m'imaginant concevoir des tactiques et aller sur le terrain pour les superviser. C'est ce qui me manquait chez les Érudits, l'action. Bouger, c'est vital pour moi.

Je suis vraiment bien chez les Audacieux. Être avec Quatre, Shauna et Zeke me fait prendre mon grand bol d'air frais avant l'ultime étape de demain. Nous nous sommes installés à côté de la pyramide et dégustons notre pique-nique en racontant des anecdotes amusantes sur les habitants des factions. La foule est grandissante devant le Marché des Médisants, le siège des Sincères. Des hommes en noir et blanc s'amassent devant les portes et observent trois écrans géants. Il doit y avoir un évènement... Deux Sincères à peine plus jeune que moi nous interpellent.

- Vous comptez gérer la sécurité quand ? L'attroupement qui se forme à cause de l'examen finale de l'initiation peut vite tourner au vinaigre. Ce n'est pas en restant à deux-cents mètres de la cohue que vous allez servir à quelque chose. Soyez utiles pour une fois.

- Nous ne sommes pas en mission. Il faut trouver des soldats armés et en groupe de douze si vous souhaitez une présence sécurisant le rassemblement. Recommande mon instructeur avec calme.

- Vous êtes sérieux ? Plus bons à rien que vous, je ne connais pas ! S'énerve l'homme habillé d'une veste noire et blanche.

- Vous n'êtes pas haut placé chez les Sincères. Si vous l'étiez, vous ne seriez pas là à vous plaindre. Fais-je remarquer pour défendre Quatre qui semble amusé et surpris par ma réflexion.

- Elle ne manque pas d'air celle-là. Affirme l'imbécile sidérer par mon franc parlé.

- Je ne suis pas sourde, je t'entends pauvre con. Si tu n'es pas content, tu vas t'apitoyer auprès de Jack Kang, ton leader.

- Et bien, si je n'avais pas reconnu que tu étais la fille de Richard Scott, j'aurais cru que tu étais une native Sincère vu comment tu parles. Pourtant, les Érudits sont très forts pour le mensonge et la manipulation. N'est-ce pas ?

- Bon on y va les gars. Décrété-je en le coupant nette dans son charabia provoquant qui m'excède à un point que j'en lui collerai bien une pour lui faire fermer sa grande bouche. On a d'autres choses plus intéressantes à faire que d'entendre les plaintes d'un abruti sans intérêt. Lui expliqué-je impassiblement.

Nous ramassons nos affaires et partons en direction du secteur Altruiste pour prendre un bus.

- Je n'ai pas fini ! S'agace l'homme à qui j'ai coupé la parole. On ne tourne pas le dos à quelqu'un qui te parle ! Tu ne connais pas la politesse sale Érudite ?!

Je l'entends marcher derrière quand tout à coup, je sens une main qui empoigne mon épaule et me tire avec vigueur. J'ai à peine le temps de me retourner que Quatre m'a déjà libérée de son emprise et lui a collé un poing dans la figure. Je le retiens pour qu'il ne remette pas une couche et tente de l'entraîner à repartir en saisissant son bras.

- C'est bon Quatre. Stoppe-toi, il a eu son compte. Attesté-je irritée par son geste violent.

- Ta plaie, ça va ? S'inquiète-t-il stoïque.

Je lui fais un léger signe de tête puis nous rejoignons Shauna et Zeke partis un peu plus loin nous attendre. Il n'était pas obligé de lui en mettre une même si l'autre le méritait bien. Comme si je ne pouvais pas me défendre seule... Ça a un peu plombé l'ambiance cette altercation. Le silence ne se brise que lorsque nous nous sommes assis dans le bus.

- C'était dingue ce monde pour assister à la fin de l'initiation des Sincères... Vous savez en quoi consiste leur test ? Demande l'Audacieux qui dévore du regard sa copine.

- Oui, je sais qu'ils sont confrontés chaque jour au détecteur de mensonge et que le dernier examen est une injection du sérum de vérité pour avouer tous ses plus grands méfaits et autres choses inavouables face à tous les citoyens Sincères. C'est pour ne plus avoir à mentir de sa vie. C'est très suivi car il y a des révélations plutôt croustillantes, surtout venant des transferts...

- Tu t'es renseignée pour en savoir autant sur eux ? Me questionne Zeke, étonné que j'en sache autant.

- Pas plus que ça, j'ai juste une excellente mémoire pour ce qui est des cours que l'on a eu au lycée.

- Niveau torture pendant l'initiation, ils ont l'air aussi fort que nous les Sincères. Le sérum de vérité est très destructeur si on cherche à lutter contre... Puis j'imagine la pression de subir un détecteur de mensonge pendant douze semaines, ça doit créer une certaine anxiété chez certains. Souligne Shauna.

- Pas pour les natifs. Ils sont confrontés à dire la vérité depuis leur plus jeune âge... C'est la norme pour eux. Une simple partie de rigolade !

- Décidément, je ne les comprendrai jamais. Dire la vérité c'est bien, mais ça les rend très agressifs et très cons d'être à tout prix franc. On en a eu la preuve à l'instant...

Le bus freine et s'arrête à l'unique arrêt qui dessert notre secteur. Nous rejoignons la Fosse où Shauna propose qu'on aille faire une cession d'entraînement au lancé de couteaux. Zeke profite d'être à côté des buffets pour prendre quatre muffins au chocolat. Je m'installe sur les tapis de sol de la salle d'entraînement et observe Quatre et ses amis se donner des défis. Je vais me préserver aujourd'hui, on va éviter de casser mes fils au risque de faire une énième hémorragie. J'ai pensé à prendre mes médicaments ce midi, c'est un miracle venant de la tête de linotte que je suis.

Quatre commence ses lancés et atteint directement la cible en plein centre. Il a le compas dans l'œil, je suis époustouflée par autant de précision. Zeke, lui, loupe totalement et manque de se prendre la lame sur les pieds. Elle devait être trop inclinée car elle a ricoché sur le bois au lieu de s'y planter. C'est une faute banale que tous les débutants font aux prémices de l'initiation. Une faute de novice quoi, pas d'un Audacieux avéré. Je fais semblant de retenir un ricanement et me lève pour tenter ma chance.

- Mange mon muffin, je ne suis pas fan du cacao. Puis... Tu vas avoir besoin de réconfort après la raclée que je m'apprête à te donner ! Fanfaronné-je en agitant le couteau devant lui.

Je fais un clin d'œil discret à Shauna et me concentre comme on me l'a appris. Je remplis mes poumons, touche la lame pour faire corps avec puis prend appui en vissant mes jambes au sol. Je fixe mon objectif face à moi et lance mon couteau avec adresse tout en tournant mon buste au dernier moment pour atteindre non pas le centre de ma cible mais celle de Quatre qui est à ma gauche. La pointe du canif est venue s'enraciner au ras du tranchant poignard envoyé par mon instructeur il y a quelques minutes. Je me retourne avec fierté et réalise une révérence en arborant un visage satisfait.

- Ok, je vais donc aller me mettre en PLS dans un coin de la pièce puis pleurer en bouffant mon pauvre muffin. Pleurniche Zeke bluffé par ma performance.

- Une novice a réussi à te défoncer ! Quelle honte ! Ta virilité doit en prendre un coup mon petit chéri ! S'amuse Shauna en le serrant dans ses bras.

- Tu sais Zeke, être invincible n'est pas concevable chez un homme. Il faut toujours une petite faiblesse pour faire fondre les filles. Expliqué-je rieuse.

- Mouais ! On va voir ce que ça donne au combat ! Tu es morte !

Il commence à vouloir chahuter en me tenant robustement les mains pour éviter que je rétorque en lui infligeant un coup. Il réussit à me faire perdre équilibre avec ses jambes. Ce gros bêta ne m'a pas retenue avant que je touche le sol... Je me suis cognée fortement les hanches contre le béton par terre. Je grimace et porte ma main contre mon abdomen pour retenir la douleur qui prend d'assaut mon corps.