Doliannah se regardait dans le miroir de la salle de bain. Son beau visage était couvert de coupures plus ou moins profondes, de tailles différentes. Elle avait également des hématomes. La jeune serkonienne se sentait moins faible, malgré son combat de la veille. Alors que Dolly s'observait dans la glace, quelqu'un frappa à la porte d'entrée. Cela faisait plusieurs heures qu'elle avait débarrassé la table en laissant cependant les couverts et l'assiette destinés à Alexei, elle avait lut pendant un moment puis était allée se regarder dans la salle de bain. Doliannah alla ouvrir et fut ravie de tomber sur le scientifique tyvien. Tous deux se sourirent à nouveau puis elle lui proposa de déjeuner. Il accepta et prit donc place devant l'assiette et les couverts. La jeune serkonienne le servit rapidement et s'assit face à lui. Alexei afficha un air grave.

-Quelque chose ne va pas ? demanda-t-elle.

-J'ai trouvé un bon combattant, je pense qu'il fera l'affaire, répondit-il. Il est doué et apparemment, c'est quelqu'un de bien.

-Qui est-il ?

-Nereo Mastillo.

-J'ai déjà entendu parler de lui ! s'écria Dolly. L'année dernière, il a gagné un grand tournoi qui réunissait de grands combattants de Serkonos. Bientôt, il devrait participer à un autre avec des combattants de tout l'Empire.

-Malheureusement, je crains que sans vous, il ne pourra pas, soupira Alexei.

-Sans moi ?

-Nereo Mastillo a été enlevé, par des adversaires probablement. Il était dans un bar il y a deux jours, nous avons des témoins. Des clients qui sortaient eux aussi et qui n'étaient pas saouls l'ont vu se faire attaquer par un groupe d'environ six personnes. Nereo avait bu, il était même en compagnie d'une femme. Ses ravisseurs ont profité du fait qu'il était distrait pour l'attaquer par surprise. Ils l'ont ensuite emmenés avec eux et la femme s'est enfuie.

-Et vos témoins, ils savent qui étaient ces personnes ? demanda-t-elle.

-Grâce à eux, j'ai quatre noms. Edan Ollecto, Valdo Ollecto, Feofan Ivanski et Neptalien Ollecto. Edan avait participé au tournoi que vous avez évoqué, les trois autres sont respectivement son frère, son ami le plus proche et son cousin. Ce sont des habitués de ce bar. La plupart des gens ont peur d'eux donc personne n'a osé venir en aide à Nereo. De plus, les gens pensent qu'il va s'en sortir seul mais je doute que les Ollecto et Ivanski ne lui laisse une chance de s'échapper, ils savent de quoi il est capable. C'est pour cela que vous devez le sauver, Doliannah. Et si vous réussissez, Nereo vous devra un service.

-Vous pensez que je suis capable de le sauver ? Je ne pense pas.

-Pourquoi dites-vous cela ? s'étonna-t-il.

Doliannah lui raconta ce qui lui était arrivé la nuit dernière, après le départ d'Alexei. Elle lui parla de la rune, du combat contre l'homme qu'elle avait fini par tuer. Le tyvien n'était pas choqué mais surpris.

-N'ayez pas peur de cela, dit-il. Vous allez tuer bien des personnes en tant qu'assassin, mais c'est pour une bonne cause. Daud et Corvo Attano l'ont fait, si vous voulez tant leur ressembler, vous devrez mettre fin à de nombreuses vies.

-Seulement, je ne veux pas tuer d'innocents, marmonna-t-elle.

-Le choix vous appartient. Mais vous devez sauver Nereo Mastillo pour apprendre à combattre.

-Et comment vais-je m'y prendre sans arme et sans savoir me battre ? demanda-t-elle. S'il a disparu depuis deux jours, il est peut-être mort. Sans oublier que ses ravisseurs sont des combattants, surtout Edan Ollecto.

-Je ne pense pas que les Ollecto et Ivanski le tueront, répliqua Alexei. Du moins, pas tout de suite. Ils veulent probablement l'humilier. Pour ce qui est de vos armes, je peux fabriquer le poignard que je vous ai montré et j'essaierai de vous trouver d'autres armes pour demain.

-Savez-vous où Nerero Mastillo est retenu prisonnier ?

-Pas exactement. Vous commencerez donc par la maison des Ollecto.

Sur ces mots, il se leva et se dirigea vers la sortie.

-Mon atelier est chez moi, expliqua le tyvien en se retournant face à elle. Je suis navré de devoir repartir mais je reviendrai pour votre mission de demain. Préparez-vous, Doliannah. Adonis et moi ne pourrons pas venir, vous serez seule.

La jeune serkonienne le regarda sortir avec une partie de ses affaires. Cette fois-ci, elle était restée assise. Dolly repensa à ce qu'il venait de dire. Elle serait seule, si elle échouait, personne ne pourrait la sauver. Elle avait peur, non seulement elle ne savait pas où était Nereo Mastillo mais elle se pensait faible.

Plus tard dans la journée, Adonis revint de son cabinet, sa journée de travail étant terminée. Il but son habituel whisky avec Doliannah qui, à la surprise du docteur, était seule dans le salon. Elle lui exliqua tout ce qu'il s'était passé ce jour-ci, le plan pour sauver Nereo Mastillo, le fait qu'Alexei était reparti pour ramener des armes à Dolly et la peur qu'elle ressentait.

-Si vous n'aviez pas peur, ce ne serait pas normal, rétorqua le docteur. Je suis certaine que tout se passera bien, vous allez sauver ce combattant.

-Le problème, c'est qu'il est retenu prisonnier par d'autres combattants et moi, je ne sais pas me servir d'une épée, ni d'un pistolet, ou de n'importe quelle arme.

-Donc vous devez le sauver, pour apprendre. Demain, ne luttez pas, ne cherchez pas à vous battre, restez dans l'ombre, utilisez pouvoirs pour passer inaperçue. Il y a toujours une façon de faire sans violence. Usez de discrétion et tout se passera bien. Quand vous aurez des armes en votre possession et que vous saurez vous en servir, le choix vous appartiendra. Vous pourrez rester discrète ou laisser des centaines de cadavres derrière vous. Mais pour l'instant, vous devez être silencieuse afin d'éviter d'avoir à vous battre.

Après avoir dîné, Doliannah prit un bain et se coucha dans son lit. Adonis s'endormit rapidement sur son divan, sa journée de travail l'avait fatigué. La jeune serkonienne ne put fermer l'œil avant quelques heures. Elle ne sentait pas prête mais sa mission était si proche. Immobile et silencieuse dans son lit, elle sentait son cœur battre rapidement dans sa poitrine, elle avait du mal à respirer, Doliannah était terrifiée. La mission avait été décidé ce jour-même, elle n'avait pas eu le temps de se préparer à accepter cette idée.

Finalement, incapable de s'endormir ou de se calmer, la jeune Contero descendit dans le cabinet du docteur Calano pour récupérer sa rune. Mais alors qu'elle voulait l'utiliser pour obtenir un nouveau pouvoir, une fumée noire apparut devant la jeune serkonienne et l'Outsider en sortit.

-Plus de runes sont nécessaires pour obtenir ce que tu veux, dit-il de sa voix profonde. Le prix est différent selon le pouvoir.

-Oh, je vois. En fonction la puissance du pouvoir, il faut plus ou moins de runes. Logique. Et que pouvez-vous me dire à propos de Nereo Mastillo ? ajouta-t-elle après un court silence.

-Nereo Mastillo, un combattant hors pair très intéressé par les femmes. Un serkonien avec une certaine aversion pour les aristocrates. Tout ce qu'il possède à ce jour, il s'est battu pour l'avoir. Et toi, Doliannah, tu vas tenter de le sauver demain.

Cette dernière n'eut pas le temps de répondre, l'Outsider disparut et son nuage de fumée noire avec lui. Doliannah reposa la rune et alla s'asseoir près du corps d'Epinda qui n'avait pas bougé.

-Je suis sûre que tu m'observes de là où tu es et tu dois me prendre pour un monstre, dit-elle en prenant la main glacée de son amie. J'ai tué un homme et je vais en tuer d'autres, ne m'en veux pas je t'en prie. Demain, je vais essayer de sauver Nereo Mastillo, tu te souviens des affiches que nous avions vues ? Cette mission sera dangereuse. Reste avec moi Epinda, ne me quitte jamais, après tout, je fais cela pour toi. Alors, je t'en prie, ne m'abandonne jamais.

Comme l'autre fois, Doliannah posa sa tête sur le corps de son amie morte. Des larmes remplirent ses beaux yeux verts.

-Tu me manques tellement. Ma vie a tant changé depuis que tu es partie et je sais qu'elle ne sera plus jamais la même, malgré tout mes efforts, tu ne reviendras pas.

De nombreuses larmes coulèrent, la jeune serkonienne s'endormit en pleurant aux côtés d'Epinda, une nouvelle fois.

Le matin suivant, Doliannah fut doucement réveillée par Adonis.

-Je suis navré de vous interrompre dans votre sommeil mais Alexei est revenu, dit-il. Pendant votre mission, j'essaierai d'arranger l'enterrement de votre amie.

-Non, gémit-elle en se levant. Non, ne le faites pas, pas encore.

-Comme vous voudrez. Mais un jour, nous devrons l'enterrer, répliqua le docteur.

-Et puis, Epinda n'est pas là depuis longtemps, contrairement à Siriae, échappa la jeune serkonienne en se dirigeant vers la sortie de la chambre froide.

Adonis se figea puis jeta un coup d'œil vers son épouse qui n'avait pas bougé. Il rattrapa rapidement Doliannah et lui saisit le bras avant qu'elle ne quitte la pièce. Le docteur la tourna face à lui.

-Vous avez été la voir. Ne niez pas, ce n'est pas une question, je sais que vous l'avez fait. Doliannah, je vous avais dit de ne pas aller la voir.

Elle n'avait pas voulu le dire mais maintenant, elle ne pouvait plus mentir.

-Je vous ai désobéi, je m'en excuse, répondit Dolly en se dégageant de l'emprise du docteur. Mais je sais que vous n'aimez pas parler de Siriae donc, si vous le voulez bien, nous devons rejoindre Alexei, j'ai une importante mission à réussir aujourd'hui.

Avec ces mots, Doliannah avait à nouveau figé Adonis. Elle remontait déjà les marches quand le docteur se remit à bouger et la rattrapa. La jeune serkonienne ne savait pas pourquoi elle avait agi ainsi avec le docteur, mais le stress semblait l'avoir rendue confiante, le temps d'un instant.

Alexei Tekov attendait, assis à la table, mélangeant son thé. Son visage sérieux s'illumina lorsqu'il vit la jeune Contero, il sourit mais cette dernière parut gênée.

-Oh mais je ne suis pas présentable ! s'écria-t-elle. Pardonnez-moi, je dois me changer, je serai vite de retour.

Le docteur Calano s'assit à côté de son ami tyvien pendant que Doliannah était partie dans la chambre mettre une tenue convenable. Adonis regarda ce qu'Alexei avait mit sur la table. Il y avait une grande carte de Karnaca, plusieurs dessins représentant des personnes et quelques armes. Lorsque Doliannah fut de retour, elle resta bouche bée face à la table.

-Alexei, vous... tout cela, c'est vous ?

-Oui, je me suis renseigner, répondit-il, j'ai pris une carte, fabriqué votre poignard et trouvé quelques petits gadets qui pourraient vous être utiles. Et bien évidemment, je me suis aussi renseigné sur vos cibles, si je puis dire.

Le scientifique tyvien se leva de sa chaise et montra les dessins un par un.

-Voici Feofan Ivanski, Edan Ollecto, Neptalien Ollecto et Valdo Ollecto. Sur la carte, j'ai indiqué l'emplacement de la maison de la famille Ollecto, comme vous le voyez.

En effet, un cercle avait été fait sur la carte, au bord de l'océan.

-Arrivez-vous à situer cet endroit ? demanda Alexei à Doliannah.

-Oui, je suis déjà allée dans ce quartier.

-Parfait. Maintenant, passons aux armes. Pour commencer, mettez ceci, vous pourrez y accrocher vos armes.

Sur ces mots, le tyvien tendit à la jeune serkonienne une sorte de ceinture, cette dernière la mit immédiatement. Ensuite, Alexei lui présenta le poignard, identique à celui du croquis, mais réel. Doliannah le contempla puis sortit la deuxième lame avant de la rentrer et d'attacher cette première arme à sa ceinture.

-J'ai retrouvé des prototypes que j'avais fabriqué il y a quelques mois, reprit le scientifique et inventeur tyvien en prenant trois petits objets étranges. Je me suis inspiré des spirales tranchantes. Il vous suffit de maintenir ce petit bouton et une lame sera projetée, tenue par un fil. Si vous relâcher la pression sur le bouton, la lame retournera dans... je n'ai pas trouvé de nom pour ce petit objet. Manier-les avec précaution, ce ne sont que des prototypes.

Comme précédemment, elle contempla les trois petits objets avant de les attacher à sa ceinture, à côté de son poignard. Enfin, Alexei lui montra une dernière arme qui ressemblait fortement à un pistolet mais n'en était pas réellement un. Le barillet était apparent, il ressortait de l'arme au canon plus étroit qu'un pistolet. À la place des balles, il y avait des tubes transparent avec au bout une petite aiguille et à l'intérieur un liquide vert clair.

-Mettez ces tubes dans le chargeur, ils remplacent les balles, expliqua Alexei. Le liquide qu'ils contiennent peut endormir presque instantanément un humain. Je sais qu'une arbalète aurait suffi mais vous aurez une arme différente.

Après avoir expliqué le fonctionnement de ce pistolet à tubes, le tyvien donna l'arme à Doliannah et des tubes en plus ainsi que deux contenant un liquide bleu. La jeune Contro accrocha le pistolet à tubes à sa ceinture puis mit les tubes de rechange dans les poches de son manteau.

-Le liquide bleu est également un prototype, il contient une dose létale de poison.

-L'avez-vous essayé sur des humains ? demanda Dolly.

-Bien sûr que non, répondit Alexei. Mais je l'ai testé sur des rats qui sont morts en quelques secondes. Bon, vous me semblez prête, Doliannah. Entrez chez les Ollecto, cherchez Nereo Mastillo ou toute information qui vous aiderait à savoir où il est détenu. Bonne chance.

-Restez dans l'ombre, soyez discrète et... bonne chance, lança Adonis.

Doliannah sourit aux deux hommes, regarda une dernière fois la carte et sortit de la maison. Elle portait une tenue totalement noire. Pour ne pas attirer l'attention avec ses armes, la jeune serkonienne utilisa son pouvoir pour monter jusqu'au toit du bâtiment d'en face. Ensuite, elle passa de toit en toit grâce à son pouvoir de téléportation en direction de la maison des Ollecto, en direction de la baie.