"Podemos derrotarlos en la batalla, pero si no encontramos sus horcruxes, nunca ganaremos esta guerra." Harry golpeó su puño contra la mesa de piedra, haciendo que la piedra real se agrietara por la magia pasiva que se formaba alrededor de su puño. Los choques eléctricos azules se alejaron de sus dedos mientras lo hacía. El ruido sordo de su puño abrió los ojos de quienes lo rodeaban y lo miraron con casi un indicio de miedo, pero el miedo fue rápidamente tragado por determinación. "Encuéntralos." Él exigió. Los fantasmas salieron de la sala de guerra, cada uno ya tiene un lugar específico para mirar.

Harry sabía cuál era la clave de esta guerra, los horcruxes. Mientras esas cosas viles todavía existieran, esta guerra continuaría para siempre, haciendo imposible la victoria. Miró tristemente la máscara dorada que había colocado ante él. Un solemne suspiro escapó de sus labios. Se estaba volviendo cada vez más cansado y frustrado con los acontecimientos de la guerra. El club de Defensa que comenzó ahora pasó por completo a Sirius y Flitwick. Tampoco asistió a ninguna clase, sin tener ni el tiempo ni la necesidad de ellos.

Una de las cosas más importantes que sucedieron esta semana fue el traslado de los estudiantes de Beauxbatons a Hogwarts. Aimee consiguió su deseo después de todo y fue capaz de convertirse en un estudiante de Hogwarts, aunque no era bajo las condiciones que ella deseaba que fuera. Había pasado la noche del ataque luchando contra los gigantes junto a Specter y Shadow y fue salvada por ellos cuando un tronco de árbol casi la mata, pero el golpe fue tomado por Shadow en su lugar.

Con el ataque a Beauxbatons, el resto de los ministerios del mundo que se mantuvieron a raya, lejos de la guerra, sabían que ya no era posible sentarse y mirar. Refuerzos de todo el mundo inundaron el ministerio inglés con cada día que pasaba. También se enviaron las mentes más grandes de la guerra militar, y Harry ahora se encontró a la vanguardia, discutiendo la guerra con personas mucho más viejas y sabias que él.

Harry llamó a Fawkes y desapareció del castillo en un destello de fuego, reapareciendo en el ministerio. Su apariencia fue esperada, y tan pronto como tocó tierra, los destellos de las cámaras se dispararon en su cara. Se le hicieron preguntas de la multitud de reporteros, pero los ignoró a todos y continuó empujando a través de las olas de personas.

El atrio del ministerio estaba constantemente lleno de magos y brujas que deseaban escuchar las noticias actuales de la guerra en curso. La gente estaba en pánico a medida que se extendían las palabras de los ataques en toda Europa. Durmstrang fue atacado apenas unas semanas después de la batalla de Beauxbatons. Ilvermony no se quedó atrás, y ese ataque enfureció mucho a los estadounidenses. Enviaron hordas de magos y brujas, todos ansiosos por unirse a la guerra. Ninguno de los ataques fue de gran éxito, todos desarticulados y ninguno de los que atacaron en realidad llevaba las máscaras blancas de los Mortífagos. Estaba claro que esta guerra se estaba volviendo global, y que los seguidores de todo tipo acudían en masa a ambos lados.

Los vikingos de Dumbledore comenzaron a disminuir, sus números disminuyeron lentamente a medida que daban paso a los duendes que demostraron ser superiores en combate fijo. Reponía sus fuerzas con gente común, los muggles sucumbían a su voluntad a través de pociones. Las armas muggles también habían entrado en esta guerra, y como tal, los gobiernos muggles también habían entrado. Gran Bretaña había activado un equipo de soldados de SAS para trabajar en estrecha colaboración con el escuadrón Ghost, y Alemania también estaba acelerando sus fuerzas GSG9. La guerra global estaba sobre el mundo y ya nadie sería inocente.

Harry se dirigió al ascensor dorado donde Amelia lo estaba esperando. Ella sostuvo la puerta y le dio una sonrisa tranquilizadora cuando entró. Juntos, se mudaron al tercer piso del ministerio y se dirigieron a una sala oscura, solo iluminada por antorchas parpadeantes. Llegaron a una puerta que estaba protegida por varios guerreros duendes que saludaron su presencia y les abrieron las puertas. "Te miran ahora." Amelia le susurró al oído cuando entró ante ella y en la gran habitación que tenía delante.

Al verlo, todos en la habitación se pusieron de pie. De nuevo se encontró en la gran sala de conferencias del ministerio. Donde acababa de haber diez ministros reunidos con él hace unos meses, ahora estaban cincuenta y dos. El mundo ha visto la guerra, y ellos han respondido, y han encontrado a su capitán para guiarlos a través de ella.

Harry caminó tranquilamente hacia la cabecera de la mesa, el ministro Fudge sentado en el lado opuesto, tan lejos apenas podía ver el color de sus ojos, incluso con su visión mejorada de Haunt. Ragnok se sentó en el medio junto con otro duende que tenía la cabeza más alta que el rey duende Gringotts. Era Dimfold, el rey duende de las Montañas de Hierro en el este de Rusia. Acordaron luchar con su gente duende, poniendo sus lanzas a disposición de Harry.

Cuando Harry se sentó, también lo hizo el resto del mundo. "Así comienza el primer consejo de los Aelthfold." Harry miró a Dobby, que se sentó a la mesa con una sonrisa orgullosa. Fue elegido por su pueblo para representar a los elfos de la casa en esta reunión. La reunión había utilizado el nombre Aelthfold, un viejo nombre élfico que significa amigo, ya que se consideraba la palabra más neutral, ser duendes y hombres que todavía tenían alguna mala voluntad el uno hacia el otro.

Esta reunión incorporó no solo magos, duendes y elfos, sino muggles, a quienes representaban el Presidente de los Estados Unidos, el Primer Ministro de Inglaterra y el Canciller de Alemania. Los tres se sentaron en silencio en el medio, frente a los duendes, mirando al extraño elfo de la casa de Dobby y Firenze, quien fue elegido para representar a los centauros. Remus se sentó en silencio junto al viejo centauro, representando a los pocos hombres lobo que aún no se habían puesto del lado de Voldemort. Hagrid y Maxime fueron elegidos para representar a los pocos gigantes que aún no habían elegido un bando en esta guerra.

"El Canciller de Alemania, el Sr. Weisereicht tiene la palabra." Harry comenzó la reunión. Varios de los que ya conocían a Harry se rieron para sí mismos. Los discursos de Grandeza eran raros del joven mago, a él le gustaba mucho más ir directamente a los negocios en lugar de hablar de brazos cruzados y no ganar nada.

"Sí, er." El Canciller alemán comenzó, un poco sorprendido de que el joven hubiera comenzado tan rápidamente la primera reunión con él hablando. Acababa de enterarse de este niño y desde el primer momento en que lo vio cuando entró, inmediatamente supo que el niño era tan especial como todos lo proclamaron. Un aire de poder diferente al que había visto antes rezumaba del niño. "El hombre al que llamas Dumbledore ha tomado gran parte del sur de Alemania." Tartamudeó, todavía sus ojos y su mente se preguntaban por las criaturas que tenía ante él. "Muchos de nuestros ciudadanos en el sur han comenzado a actuar de manera extraña, algunos desapareciendo en la noche. Nuestros científicos piensan que tiene algo que ver con el agua."

"Extrañamente, ¿cómo es?" El ministro Bagnold preguntó desde su lugar cerca de Fudge en el otro extremo de la mesa.

"Muchos están abandonando sus hogares, mujeres, niños, hombres por igual. Desaparecen en los bosques de las Ardenas y cuando alguien ha tratado de seguirlos, ellos también desaparecen. Tengo informes de que son ojos vidriosos y no hablan como en algún tipo de trance." El alemán tenía una mirada preocupada por él mientras hablaba.

"Podemos enviar a nuestros curanderos." El ministro sueco dijo, poniéndose de pie para dar a conocer su presencia. Junto a él, otro hombre que Harry pensó que se parecía a Olaf también se puso de pie.

"Finlandia también puede ayudar." El ministro finlandés miró a Harry. "Nuestras fuerzas también están ansiosas por unirse a su guerra, joven Rey. Dónde podemos ser de utilidad?" Harry se sorprendió un poco por el título que le dio el ministro finlandés, pero mirando a su alrededor, ninguno parecía asombrado por el título, excepto los líderes muggles.

Harry se puso de pie abruptamente: "No soy un rey, solo un estudiante y un soldado." Hizo una pausa por un momento y miró alrededor de la habitación, vio a muchos mirarlo como si estuviera por encima de todos, que le debían algo. "Esta guerra se está extendiendo desde Asia." Miró a los ministros de China y Japón, "A África." Luego miró a los ministros sudafricanos y ghaneses, "Y hasta las Américas." Sus ojos cayeron en el muggle y los ministros mágicos que se sentaron a mirarlo. "Todos tendremos que elevarnos por encima de nosotros mismos para derrotar a estos enemigos."

Una vez más, Harry hizo una pausa y miró alrededor de la habitación, "Magic es un regalo mortal pero grandioso. En manos de alguien que desea que su común nos haga daño a todos, puede ser realmente terrible, pero en las manos que busca mejorarnos, puede ser grande. Desafortunadamente, dos hombres terribles son altamente capaces de la magia más oscura jamás vista en el mundo. Cientos de años de experiencia y conocimiento están a su disposición, y lo peor de todo, cientos de años de seres oprimidos están acudiendo a sus lados. Hombres, gigantes, los duendes corruptos de Grecia y Rumania, hombres lobo y dementores buscan destruirnos a todos y construir un mundo nuevo." Cuando Harry dejó de hablar, todo el salón se sentó en silencio, mirando a su líder con asombro, porque un tono de oro comenzó a formarse a su alrededor, como si la magia misma lo estuviera bañando en luz.

"Un mundo nuevo." Harry repitió sus palabras. "Eso es lo que buscan, y eso es lo que debemos hacer." Esa declaración causó algunas miradas de cuestionamiento a él y otros parecían escandalizados ante la idea de un nuevo mundo. "Los duendes, hombres, centauros, gigantes y otras personas no son diferentes entre sí. Claro que nos vemos diferentes, pero no pensamos de manera diferente. Vivimos en el mismo mundo, vemos y experimentamos las mismas cosas, amamos y odiamos de la misma manera. Somos más parecidos de lo que a menudo nos importa admitir. Es hora de terminar con nuestras diferencias, aquí, ahora. Debemos unirnos, no bajo la misma bandera o nombre de país, sino bajo el mismo ideal, que todos somos libres, que somos independientes, y ningún hombre u otro ser es menor que el otro. Finalmente ha llegado el momento, y si se niegan a unirse ahora, todos pereceremos mañana."

Harry se sentó en su silla y miró a todos tan intensamente como lo habían visto. Dimfold fue el primero en hacer un movimiento, de pie desde su asiento junto a Ragnok. Llevaba una armadura de hierro crudo y tenía un malvado hacha de batalla atada a su espalda. Se paró en su silla para que todos pudieran verlo fácilmente. "Estoy contigo, Harry Potter." Su voz brusca sonó por todo el pasillo, las palabras cortando el aire como un cuchillo.

Ragnok pronto se puso de pie también, rompiendo el repentino silencio y desenvainó su malvada hoja de acero, con algunas motas de sangre vikinga, "¡Yo también estoy con Harry Potter!" Su voz gritó. Dobby luego siguió rápidamente y se hizo eco del mismo grito. Pronto, toda la sala estaba de pie, gritando su apoyo al nuevo mundo de Harry. Harry solo se sentó en silencio, escuchando al mundo gritar para que los llevara a una nueva era mágica.

–

"Mi señor." Ragnok se inclinó profundamente ante Harry cuando entró en la Sala de Requisitos. La habitación era pequeña, solo una mesa redonda de piedra estaba dentro y allí estaban los asesores más confiables de Harry. Solo se inclinó ante la llamada de Ragnoks, ya que era algo a lo que todavía se estaba acostumbrando. Dondequiera que iba, los duendes lo llamaban rey, elegido o señor. Los magos también lo saludaban y lo llamaban Señor. Sirius le había instruido que tales títulos, para un duende y un hombre inclinar la cabeza y proclamar un nuevo maestro era raro, y que rechazar el título era igualmente raro.

Harry entró en la habitación y todos se pusieron de pie ante su presencia. Hizo un gesto para que se sentaran de nuevo y él también se sentó junto a Sirius y Sebastien. Fleur se sentó junto a su padre y Appoline junto a su hija. Minerva, Flitwick, Remus, Amelia, Tonks, Moody y Kinglsey completaron al resto de las personas sentadas a la mesa. Harry apodó al grupo como los Guardianes Secretos, o realmente los Cazadores de Horrocrux es lo que él los llamó en privado. Los fantasmas también estaban buscando a los horcruxes, pero a menudo necesitaban ser llamados a la batalla.

"Cualquier cosa todavía?" Harry miró a Remus. Él era el encargado de la búsqueda de horcrux y los había estudiado más en el último año. Ya había viajado por todo el mundo buscando las almas de Riddle, pero había salido vacío hasta ahora. Sin embargo, la suerte había cambiado para él.

"Tengo una buena pista en la que estoy trabajando." Remus respondió. Harry esperó a que Remus continuara más. "Riddle ocultó sus horcruxes una vez más hace varios meses. Está desesperado por mantenerlos a salvo, sabiendo que tanto tú como Dumbledore los conocen. Creo que uno fue llevado a Bulgaria."

"Bulgaria?" Amelia preguntó en voz alta en un tono no impresionado. "Qué te hace pensar que llevaría uno allí?"

"Además de eso que una vez se escondió allí cuando no era más que sombra?" Remus respondió en breve, no le gustaba su arduo trabajo juzgado con dureza. "Sabemos que sus horcruxes tienen algo que ver con Hogwarts, la diadema de Ravenclaws, el medallón de Slytherins, Hufflepuffs Goblet y posiblemente la varita de Gryffindors. Se pensó que los cuatro estaban perdidos hace mucho tiempo hasta que encontramos el relicario que fue robado por Dumbledore y ahora es de esperar que sea destruido y la copa tomada y destruida por los duendes cuando registraron sus bóvedas bancarias. Todo lo que queda es la diadema perdida hace mucho tiempo y la varita. Creo que encontré la varita."

"Y ¿dónde está la varita de Gryffindor? No se ha visto durante varios siglos." Minerva preguntó escépticamente, aunque un grano de esperanza de que se había encontrado sonaba en su voz.

"Sofía."

–

Remus y Tonks entraron en una pequeña posada llamada Venturi. En su entrada, muchas caras levantaron la vista para observarlas con ojos fríos y agudos. El Inn era bastante grande y acogedor, un fuego cálido iluminado en la mitad posterior donde una pequeña banda tocaba música triste que en su mayoría fue ignorada. Mesas y sillas se colocaron al azar alrededor de la gran sala y se estaban descomponiendo por la falta de cuidado por parte del establecimiento. Un barkeep y una camarera corrieron de mesa en mesa haciendo pedidos y entregando alimentos y bebidas a sus clientes.

La extraña pareja se sentó en el rincón oscuro cerca de la banda y saludó a la camarera, "Dos whiskies." Remus dijo que una vez que la joven se acercó. Ella asintió con la cabeza y se dio la vuelta.

"Esto es un poco divertido, tienes que admitirlo." Tonks dijo con una pequeña sonrisa.

Remus miró a su amigo pero no ofreció una sonrisa a cambio. Fue tomado por su belleza, una belleza extraña que no cautivaría a la mayoría de los hombres. Ella era diferente de cualquiera que él hubiera conocido. Joven, pero viejo, justo, pero simple, encantador, pero molesto. Estaba llena de cosas buenas y malas, y sorprendentemente fue lo malo lo que lo atrajo más. Ella era implacable con su lengua, siempre quería hablar mientras él siempre quería sentarse en silencio hosco.

Ella quería hacer constantemente algo, cualquier cosa, mientras él quería quedarse quieto y esperar cualquier tormenta que se le presentara. Eran opuestos, pero eran lo mismo, y el misterio lo obligó a explorarla más. La temía, pero la amaba, y el pensamiento lo asustaba, pero lo cautivaba.

Su cabello corto era de color rosa brillante y llevaba aretes de oro que brillaban a la luz del fuego. Tomó un sorbo de la cerveza que se proporcionó y escaneó a los otros clientes de la posada. Sus ojos de color púrpura se mostraban brillantemente en la luz parpadeante y su delgado marco era bien visto por la ropa que llevaba, su capa de piel colocada en el perchero junto a la puerta principal.

Remus solo podía mirarla, temer tomarlo, no el miedo a hablar con ella, o el miedo a enamorarse de ella, sino el miedo a que se enamorara de él. Había ido tan lejos como pensaba que podía con ella, llevándola en varias citas. Sabía que nunca podría estar completamente con ella, sin embargo, su condición nunca lo permitiría. Ella quería algo que él no podía dar, algo que nunca podría dar, y el pensamiento le dolía tanto.

Tonks levantó la vista de su bebida y atrapó los ojos marrones de Remus, sus labios se convirtieron en una suave sonrisa, "Te romperás eventualmente." Ella silbó. Ella conocía muy bien los pensamientos que corrían por su cerebro, pensamientos que había intentado expulsar durante el año pasado, pero ahora había perdido la esperanza. Remus era Remus, y ella había terminado de tratar de cambiarlo, ahora solo amándolo por el hombre que era.

"Hemos hablado de esto." Remus gruñó, apartando los ojos de la hermosa bruja que tenía ante él y, en cambio, eligiendo escanear a los clientes. Tonks le dio una mirada agria pero no dijo nada más, sus ojos también escanearon la habitación. Los ojos de Remus cayeron sobre una figura sombreada en la esquina opuesta de la posada, con sus propios ojos mirando la habitación tal como lo estaban Remus y Tonks.

La figura envuelta y los ojos de Remus se conectaron por un momento, y ambos se miraron el uno al otro. El hombre se levantó de repente y se dirigió a la puerta de atrás. "Creo que ese es nuestro hombre." Remus dijo, sacudiendo la cabeza en la dirección en que caminaba el hombre encubierto. Tonks miró donde Remus estaba mirando y rastreó al hombre mientras cruzaba la habitación y salía por la puerta trasera. "Vamos." Ella dijo, y los dos salieron por la puerta en persecución.

Ambos entraron en el callejón de la posada. Estaba cubierto de una nueva capa de nieve y, aunque la tormenta de nieve había cesado, pronto regresaría. Vieron las huellas del hombre que seguían en dirección este y corrieron tras él.

Las pistas continuaron conduciendo a través de los callejones de la ciudad más grande de Bulgaria. Las huellas se hicieron más anchas, lo que les alertó de que su presa había comenzado a correr, y ellos también lo siguieron en un sprint. Redondearon una esquina y vieron las huellas dirigirse hacia una calle principal, coches muggles corrieron a ambos lados de la carretera. El hombre que persiguieron había logrado cruzar la calle ileso.

Tonks y Remus corrieron en medio de la carretera, esquivando los autos lo mejor que pudieron. Uno se acercó demasiado y Remus se vio obligado a protegerse de él, el automóvil enviado volando hacia arriba y aterrizando en su parte superior a pocos metros de distancia. "Estaremos en las fotos por eso!" Tonks dijo mientras continuaban al otro lado de la carretera. Remus no respondió, su mente completamente en el camino por delante de él.

Las huellas los llevaron a la orilla del río, donde giraron a la izquierda y corrieron bajo un puente. Un poderoso río fluía junto a ellos mientras corrían y muchas luces colgantes de los edificios de mármol y piedra que se avecinaban mostraban su camino. Sin embargo, una vez debajo del puente, todo se oscureció y las huellas desaparecieron.

"Qué ahora?" Tonks gimió, deteniéndose. Se frotó los brazos para tratar de mantenerse caliente en el frío que los rodeaba.

Remus comenzó a recurrir a sus sentidos de hombre lobo, su nariz buscando dónde se había ido el corredor. Sus ojos, que eran grandes en la oscuridad de la noche, vieron un pasadizo debajo del puente, medio oscurecido por la nieve. Corrió hacia él y Tonks lo siguió en interés.

"Él pasó por aquí." Remus dijo, colocando su mano en una puerta de madera y empujando hacia adelante. La puerta regaló y reveló un pasadizo de piedra que conducía profundamente debajo de la ciudad. La oscuridad era todo lo que se veía, pero Remus entró en ella sin miedo, Tonks estrechamente detrás de él. Juntos entraron en las entrañas de la antigua ciudad y, a medida que se acercaban al fondo, comenzaron a ver la luz una vez más.

"Se están acercando!" Una voz silbó, el sonido resonando en las paredes de piedra. Tanto Tonks como Remus se detuvieron en su paso una vez que escucharon la voz que venía de debajo de ellos, donde se mostraba la luz.

"Estás seguro de que los perdiste?" Otra voz preguntó con un espeso acento de Europa del Este.

"Sí, sí, estoy seguro." La primera voz respondió en un tono agravado.

Una pausa mortal envolvió a los dos y solo fue rota por la segunda voz, "Debemos mover la varita." Las orejas de Remus y Tonks se animaron a eso. Estaban buscando una varita, una varita específica, una varita de Gryffindor, y parecía que estaban en el camino correcto.

"No podemos con las fuerzas de Potters moviéndose." La primera voz respondió con desesperación.

"Estás seguro de que te seguían, que estaban realmente con Potter?" La segunda voz preguntó.

"Por supuesto que estoy seguro." La primera voz respondió. Remus había escuchado lo suficiente y miró a Tonks que estaba justo detrás de él. Asintieron de acuerdo, discutiendo su plan con una simple mirada, y Remus terminó su caminata por las escaleras. Se encontró en un viejo sistema de alcantarillado, el agua confusa corría a través de los desagües a ambos lados de la habitación. Los dos hombres se pararon en una pequeña plataforma de piedra utilizada para fines de mantenimiento.

Ambos se sorprendieron igualmente al ver aparecer otra figura ante ellos, y sin otro sonido, ambos fueron derribados por Remus y Tonks. Sus cuerpos flotaban a través de los desagües de alcantarillado y más tarde serían recogidos por la policía muggle, sus archivos nunca se resolvieron.

Remus recorrió la pequeña habitación y vio en el otro extremo una caja de madera que era claramente vieja y bien desgastada a través de los años. Lo recogió en sus manos y lentamente lo abrió. El polvo voló desde el compartimiento y Remus vio dentro de una varita marrón con runas grabadas en él. La varita era claramente muy antigua y definitivamente Gryffindors si se creía en el sigilo de Gryffindor tallado en la caja.

Tonks miró por encima del hombro y un jadeo escapó de sus labios, "Nunca hubiera imaginado."

"Imaginado sosteniendo un pedazo de nuestra historia que vale una riqueza inimaginable?" Remus terminó para ella, una pequeña sonrisa escapando de sus labios. Sin pensarlo dos veces, colocó la caja de madera con sus túnicas, y juntos subieron las oscuras escaleras y regresaron a la ciudad vieja.

–

Voldemort caminó de un lado a otro en su sala del trono leyendo la carta que se le acaba de entregar. Su mensaje era claro, pero la intención detrás de él no lo era. Su viejo enemigo siempre era astuto, siempre planeaba muchos pasos por delante y sabía que estaba perdido en los juegos del viejo. Esta carta podría ser fácilmente una trampa, pero podría ser fácilmente la mejor cosa que había visto en el último año. Se estaba desesperando, el poder de Potter se estaba volviendo grande, su habilidad y conocimiento se estaban volviendo demasiado para manejar. Su capacidad para resistir el poder de sí mismo y Dumbledore a la vez fue muy preocupante.

A pesar de las nuevas fuerzas que acudían en masa a su lado, todas deseando unirse a sus filas, no pudo mantenerse al día con el reclutamiento. Sus nuevos reclutas no valían nada, mendigos, ladrones, verdadera escoria de todas las sociedades. No tenían dinero ni habilidades reales utilizables para él, solo sus vidas para ser utilizadas como forraje. Estaba contento de hacer uso de ellos, por supuesto, pero aún así deseaba mejores soldados para reemplazar a los que estaba perdiendo rápidamente.

Esta carta ahora ofrecía algo de esperanza, una esperanza en la medida de derrotar a su enemigo más inmediato. Por supuesto, la derrota de Potter conduciría rápidamente a una segunda guerra contra el mago con el que nunca pensó en un millón de vidas con las que se aliaría. Sin embargo, los pensamientos de esa guerra fueron empujados rápidamente al fondo de su mente. "Cómo vas a responder?" María preguntó desde su lugar en el trono más pequeño junto a sus maridos. Voldemort volvió brevemente los ojos hacia ella antes de mirar hacia atrás en el trozo de papel.

"No estoy seguro." Siseó, el papel se aflojó de su alcance y revoloteó al suelo.

–

Dumbledore caminaba de un lado a otro en el pequeño campamento, un contingente mucho más pequeño de hombres de los que primero navegó con él estaban presentes. La mitad de sus fuerzas se habían ido, perdidas por los duendes que estaban bajo el control de Potter. Una ira que nunca había conocido antes todavía se enfureció dentro de él, su oleada de magia encendió varias carpas. Ahora entendía por qué a Riddle le gustaban sus salas del trono hechas de piedra.

Debido al niño, ahora se vio obligado a hacer un trato con el diablo. Sabía que esta era una acción desesperada, pero al ritmo actual, Potter solo se fortalecerá, y necesitaba ser asesinado rápidamente antes de que todo se perdiera. Tom era la única esperanza que le quedaba, sus fuerzas combinadas podrían ser suficientes para terminar Potter. Ahora todo lo que podía hacer era esperar a que el diablo mostrara, si alguna vez lo mostraba.

"Me prometiste aterrizar en Inglaterra!" Hardrada escupió, caminando amenazadoramente hacia el viejo mago. Dumbledore suspiró y se sentó en una silla dentro de la tienda que aún no había puesto en llamas. Ya habían pasado tres batallas y todas se perdieron. Lo único que tenía para él era la oleada de reclutas muggle que había tomado contra sus voluntades. No estaba orgulloso de lo que estaba haciendo, pero era por el Gran Bien, y una vez que se tratara a Potter, podría devolver a los que aún están vivos a sus hogares.

"Y lo recibirás amigo. Lo que ha sucedido recientemente es solo un retroceso." Dumbledore respondió con calma, sabiendo muy bien que le estaba mintiendo a un enemigo muy intimidante.

Esto solo sirvió para enojar más al rey vikingo, se agachó y puso su rostro en Dumbledore, "¡La mitad de mis hombres están muertos por tu culpa! Debería tener tu cabeza ahora. Está claro que solo eres un viejo tonto!" Harald movió su mano hacia su espalda y agarró el gran hacha que descansaba allí.

Dumbledore levantó rápidamente la mano, deteniendo al vikingo con magia sin varitas, a excepción de los ojos que se abrieron de par en par con un miedo repentino. "Un retroceso no es una derrota." Dumbledore silbó peligrosamente. Luego, por el rabillo del ojo, vislumbró algo detrás del gran vikingo, y su mirada derrotada se convirtió en una sonrisa. "La guerra acaba de comenzar." Con otro movimiento de su mano, el gran vikingo fue liberado. Harald miró en la misma dirección a Dumbledore y vio fuera del bosque varios cientos de Mortífagos, con sus máscaras blancas brillantes y pulidas. Justo detrás de ellos había hombres lobo y todavía quedaban algunos gigantes en el campamento de Voldemort que se demoraban detrás del ejército.

A su lado había un hombre con una capa negra que se movía alrededor de él como si fuera humo. En el sol brillante, la pálida mano dorada del hombre de plomo brillaba y la varita de tejo blanco que sostenía estaba a su lado, lista para golpear por si acaso. "Un momento preocupante en el que nos encontramos, viejo." Riddle silbó, caminando hacia el campamento de Dumbledore.

–

Harry caminó por el callejón principal de Hogsmeade con Fleur en su brazo. Sus amigos estaban dispersos detrás de él, desapareciendo en las tiendas. Harry respiró el aire fresco de mediados de diciembre. Esto sabía que iba a ser su última diversión antes de que comenzara la guerra una vez más. Podía sentir a sus enemigos reagrupándose, buscando dónde atacar a continuación. Ni Dumbledore ni Voldemort habían sido vistos una vez en los últimos días. La última huelga de Voldemort había sido en Ilvermorny, mientras que Dumbledore se había quedado en ciudades más pequeñas. Ninguno de sus ataques había funcionado bien, los tiempos de respuesta de los aurores mejoraron mucho y la fuerza pura detrás de ellos fue igual de grande.

Ahora, con sus dos silencios repentinos, comenzó a ponerse un poco nervioso de nuevo, tal como lo había hecho antes del repentino ataque a Beauxbatons. No se sabía lo que estaba sucediendo con esos dos. Dumbledore sabían que estaba acumulando un ejército de muggles, robados del sur de Alemania, y ahora Suiza y Austria. Voldemort se enfrentaba a nuevos reclutas, no a buenos reclutas, sino a magos y brujas que poseían varitas no menos. Algunas fuerzas duendes también se habían unido a Voldemort, buscando derrocar a su parentela mucho más rentable, la de Gringott y la de Dimfoldur.

Goblins marcharon en el archivo por las calles, sus ojos en la búsqueda constante de problemas. Aurores con todos los colores patrullaban las afueras de la aldea también y en lo alto de la torre de astronomía estaba Norbert, quien obedientemente vigilaba todos los horizontes.

Lo bueno de toda esta seguridad adicional era que la prensa ya no se permitía en ningún lugar cerca del pueblo o castillo a menos que se les diera la aprobación de los duendes, el ministerio y Minerva, lo que significaba que nunca se permitió la prensa. Fue agradable tener un día con sus amigos sin tener que preocuparse por fotos o entrevistas.

La nieve había caído fuertemente en la ciudad mágica anoche, pero los aldeanos habían eliminado rápidamente la nieve en las calles, lo que facilitaba que todos caminaran. Casi estallando de demasiados estudiantes fueron los Tres Broomsticks donde Harry vio un destello de cabello rojo. Fleur continuó guiándolo por la calle, con la intención de hacer algunas compras primero, sobre todo para comprarse un vestido. Harry fue cordialmente invitado al baile de Navidad del ministerio este año y Fleur ya tenía su vestido elegido.

A solo una semana de distancia y apenas le parecía Navidad. Rara vez tuvo una buena Navidad gracias a su tiempo con los Dursley, pero los últimos dos años habían sido bastante agradables. Este año tuvo la sensación de que no sería como el último. Su mente estaba ocupada en otras cosas y conseguir regalos no era uno de ellos. Toda la alegría de la Navidad parecía haber sido absorbida por él este año. Conociéndolo bien, Fleur declaró a todos que todos sus regalos para todos eran de ambos, de esa manera, Harry no tuvo que preocuparse mucho por conseguir regalos para cada persona individual.

Por supuesto, ya había recibido regalos de Fleurs, Sirius, Gabbi, Remus y Mr. y Mrs. Delacours, pero todos los demás serían de él y Fleur. Tomó cierta ventaja de la temporada de vacaciones, pero no mucho.

Después de pagar por el vestido y Dobby transportarlo de vuelta al castillo, continuaron su paseo por las calles de la concurrida ciudad mágica. Dondequiera que iba, los aldeanos le sonrieron y algunos se acercaron para estrecharle la mano. Los duendes que pasó se inclinaron e incluso algunos de los aurores cruzaron sus varitas sobre sus corazones en señal de respeto. Esperaba nunca acostumbrarse a la vista y el sentimiento de las personas que le mostraban tanta reverencia.

Mientras caminaban, Harry vio a alguien observándolos desde los callejones más oscuros, su mirada los siguió. Cuando Harry miraba a los observadores, desapareció en la oscuridad, solo para reaparecer algún tiempo después. Una vez, Harry captó un destello de ojos verdes en la oscuridad y un largo cabello de cuervo que se agitó detrás de él mientras se alejaba de la vista.

"Ves que, no?" Fleur se inclinó hacia él y susurró mientras caminaban. Llegaron a la vista de los Tres Broomsticks, que todavía estaba lleno de estudiantes que hacían todo lo posible para obtener el whisky de fuego y otros bienes prohibidos de ellos. Madame Rosmerta estaba bien versada ahora en el trato con los niños de la escuela y fácilmente les negó sus bienes.

Harry asintió con la cabeza y de nuevo escaneó su entorno, pero no encontró a nadie en particular mirándolo, "Nos ha estado mirando por un tiempo."

"Deberíamos alertar a los aurores?" Fleur preguntó con un indicio de preocupación mientras sus ojos iban inmediatamente en busca de las capas del arco iris de los diversos aurores que patrullaban la ciudad.

"Aún no. Tengo curiosidad por saber quién es y si se mostrará más." Fleur lo miró con mucha inquietud, pero no lo cuestionó más en el asunto. En cambio, se puso una sonrisa brillante cuando una niña y su madre se les acercó. Fleur se arrodilló en la nieve para que coincida con la altura de las chicas y tomó la flor púrpura que la chica le ofreció, un rubor rosado en sus mejillas.

"Este eez muy hermoso. Cómo te llamas?" Fleur preguntó mientras olía la flor.

"Alejandría." La niña respondió, retorciendo nerviosamente sus manos pequeñas y delicadas. Harry miró a la madre de la mujer y le ofreció una pequeña sonrisa. Ella dijo un 'gracias' a cambio que Harry respondió con un simple guiño.

Harry también se arrodilló en la nieve y la niña volvió la cabeza y lo miró con inocentes y grandes ojos azules. Él movió su mano y se formó una rosa de color azul en ella. Se lo entregó a la chica que ella tomó con un toque de miedo y emoción. Su vergüenza de mejorarla, corrió detrás de las piernas de su madre que se rió entre dientes con su hija. "Fue un placer conocerte." Harry dijo mientras la madre guiaba a su hija avergonzada a las calles llenas de gente.

Ambos se pusieron de pie y Fleur lo miró con una sonrisa divertida. "Debería aferrarme a ti con fuerza. Todas las mujeres ze en el mundo ze desean estar en mi posición."

Harry se inclinó y la besó en la mejilla. "No tienes nada que temer, porque cualquier hombre desearía estar en mi posición también." Fleur se rió de sus palabras.

'Aquí, creo que te quedará aún mejor'. Ella le ofreció la flor morada que Harry agarró por el tallo. En una fracción de segundo, antes de que ninguno de los dos pudiera reaccionar, desapareció de la vista con un pequeño estallido.