El Palacio Imperial de Coruscant estaba lleno de rumores e intrigas. El Emperador estaba muerto, ¿cómo continuaría su imperio?

Sate Pestage, gran visir del emperador y administrador principal interino del imperio, sintió una creciente sensación de ira a medida que aumentaban los rumores. Los Grandes Moffs se burlaron abiertamente de él, y esa misma mañana el Gran Almirante Thrawn le había pedido que dimitiera para permitir que una junta militar tomara el control "por el bien del Imperio durante estos tiempos peligrosos", había dicho el alienígena. La flota de barcos que había traído consigo le dio a sus palabras un tono siniestro.

La extensa red de espías de Sate le aseguraba que de todos los grandes almirantes y moffs, Thrawn tenía el mayor potencial para ser una amenaza. El alienígena de piel azul y ojos rojos era una minoría de uno en la enorme armada imperial y, a pesar de la aversión del emperador por los no humanos, había subido de rango por pura fuerza de competencia. El imperio necesitaba personas como Thrawn, pero Sate Pestage sabía que esas mismas personas representaban la mayor amenaza para la estabilidad del imperio.

Sabía que podía contactar a Lord Vader; que la amenaza del aprendiz del emperador posiblemente podría mantener a raya a los elementos amotinados, pero sinceramente se sentía mezquino, como amenazar a un niño impetuoso con el castigo de otro padre. Vader era, a todos los efectos, el líder del imperio, pero tanto él como Sate sabían que el señor Sith no tenía ningún interés en la administración directa.

Pestage decidió que lo único que podía hacer era arrestar al gran almirante chiss por traición y ejecutarlo públicamente, preferiblemente en las próximas dos horas. Estaba a punto de llamar a su ayudante para hacer los arreglos cuando las puertas de su oficina explotaron hacia adentro. La fuerza de la explosión derribó a Pestage de su asiento. Cuando se levantó, vio tres cosas de inmediato: primero, los guardias imperiales que flanqueaban sus puertas no solo estaban muertos, sino que parecían haber sido destrozados en masilla. 

Vio una sustancia pegajosa roja subiendo por el lado del marco de la puerta de cinco metros de altura, y no pudo decir qué parte era uniforme y qué guardia. En segundo lugar, vio que las puertas mismas, hechas de duracero, se habían hecho añicos. Pestage sabía de armas que podían derretir duracero o destruirlas, pero nada que pudiera romper el metal por pura fuerza cinética. En tercer y último lugar, vio lo que solo podía ser un Prior de los Ori de pie tranquilamente en medio del marco de la puerta, la punta de su bastón brillando con un tono de blanco increíblemente brillante.

Prior: Sate Pestage, he venido a mostrarte el Sendero del Origen, para que puedas adorar a los Ori como a tus dioses. Ellos te han mirado, y eres especial para ellos. Ven y servir como Prior de los dioses.

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El gran almirante Thrawn sabía que Pestage iba a hacer que lo arrestaran. El Gran Visir realmente no tenía otra opción, y Thrawn dudaba que fuera el único. Los Grandes Almirantes y Grandes Moffs eran simplemente demasiado poderosos para que se les permitiera continuar en ausencia del Emperador. Y así, Thrawn sabía, el propio Pestage tenía que ser retirado del poder. Con Vader en su cruzada contra los Ori, Pestage tenía poco más que un engaño para mantener a raya a los militares y gobernadores. Thrawn tenía mucho más que eso.

Entró en su suite de oficina en el palacio y sonrió cuando el teniente Markis se puso firme. 

Thrawn: Teniente, - dijo el almirante. Detrás del joven oficial elegantemente vestido había un escuadrón de quince soldados de asalto. Tenía otros trescientos soldados dentro y alrededor del palacio. Thrawn sabía de al menos otros tres almirantes y un moff que tenían números similares en el palacio. Se puso en contacto en secreto con cada uno, diciéndoles que Sate Pestage había ordenado sus arrestos y que la orden se emitiría exactamente al mediodía de ese día.

No fue sorprendente entonces que cuando Thrawn reunió sus fuerzas y se trasladó a la oficina de Pestage, él y esos almirantes y el moff solitario que tuvo la previsión de traer tropas personales se reunieron en la sala de audiencias central que conducía a la oficina de Pestage. Las facciones separadas se miraron con sospecha cuando Thrawn dio un paso adelante y miró a los hombres. 

El Gran Almirante Reeds, Yorshiri y Tictian eran hombres lo suficientemente competentes, si no particularmente inspirados. El Gran Moff Sharsuun se inspiró, sin duda, pero con mucha más astucia política que experiencia militar. Aún así, al tener la previsión de traer tropas y el coraje para actuar, eran estos cuatro hombres con los que Thrawn sabía que tenía que trabajar.

Thrawn: Caballeros, - comenzó, veo que comparten mi malestar con el estado actual de las cosas. Le he propuesto al Gran Visir la necesidad de un consejo militar para continuar el reinado del Imperio hasta el momento en que se puedan hacer arreglos más permanentes. . Desafortunadamente, no compartió mi opinión en este asunto, y aparentemente ha tomado medidas para consolidar su posición al destituirnos. Está claro que el Imperio necesita nuestro liderazgo, pero ahora debo preguntarles a todos: ¿podemos proporcionar ese liderazgo? trabajando juntos? 

Sharsuun se propuso arrojar una partícula de la solapa de su uniforme. 

Moff Sharsuun: Gran Almirante Thrawn, ¿qué le hace pensar que es capaz de dirigir el imperio, en parte o en su totalidad?

Thrawn: Por la fe del Emperador en que yo era capaz de ser un Gran Almirante. Y yo sugeriría que cada uno de nosotros aquí comparta la fe del Emperador en nuestras habilidades. Aunque él se ha ido, debemos continuar en su nombre o nuestro imperio estará condenado. 

Moff Reeds: No veo otra manera, - dijo, mirando seriamente a cada uno de ellos. - Pestage era un asistente capaz del Emperador, pero todos sabemos que eso es todo lo que era. El Emperador tomó el control directo de todas las decisiones importantes que enfrentamos. Pestage no tiene esa habilidad. Ningún hombre la tiene, salvo posiblemente el propio Lord Vader . Y no está aquí.

Moff Sharsuun: Sin embargo, eso trae un punto válido. Lord Vader le pidió personalmente a Sate Pestage que asumiera la responsabilidad administrativa. ¿Qué te hace pensar que no nos matará a todos en el momento en que regrese?

Thrawn: Porque nos necesita. Tú, Gran Moff Sharsuun, de todas las personas, deberías estar al tanto de la historia administrativa de Lord Vader. Él es un gran guerrero, pero el no es un Burocrata. Sin Pestage, ¿quién más tendrá que dirigir su imperio? 

Las palabras eran menos que convincentes, pensó Thrawn para sí mismo, pero sabía que eran sólo para mostrar. Los hombres tomaron una decisión en el momento en que reunieron a sus propios soldados para marchar hacia la oficina de Pestage. Era simplemente una formalidad, una excusa para hacerlos sentir mejor acerca de lo que todos sabían que tenía que hacer.

Moff Sharsuun: Muy bien, yo por mi parte acepto tu propuesta. Una junta militar conjunta para gobernar los aspectos administrativos del Imperio en espera del regreso de Lord Vader. 

Con Sharsuun a la cabeza, los tres almirantes rápidamente otorgaron su consentimiento, y los cinco hombres con sus mil soldados de asalto marcharon hacia la oficina de Pestage.

Solo que no fueron los primeros. Thrawn sintió que un escalofrío le recorría el cuerpo cuando vio los restos de los guardias imperiales a ambos lados de la puerta. El propio Pestage estaba en el umbral de la puerta, pero ninguno de ellos estaba familiarizado con el gran visir.

Los ojos hundidos y malvados de Pestage se habían vuelto blancos como la tiza, su piel, ya cetrina, ahora era del color del hueso. Su voluminosa túnica púrpura de estado se había despojado, y ahora vestía una sencilla túnica blanca que hacía juego con el bastón con forma de hueso que llevaba en la mano izquierda. A su derecha, en apariencia anacrónica, sostenía un libro encuadernado en cuero de papel real.

Pestage: Bienvenido, caballero, - dijo con una voz que todos reconocieron, pero que llegó a un volumen increíble. - He renacido para servir a los Ori, para que todos en Coruscant puedan conocer el camino del Origen.

Thrawn: Mátalo, - dijo sin dudarlo. Se volvió y les gritó a sus tropas de asalto - ¡Disparen a ese hombre ahora!

Todos los soldados en el rango de audición que tenían un tiro claro obedecieron. La primera fila se arrodilló para permitir que los soldados que estaban detrás hicieran mejores tiros, y como uno, casi quinientos disparos láser se dirigieron hacia la figura solitaria de Pestage.

El ex gran visir levantó su bastón y los rayos rebotaron inofensivamente en el aire sobre la sala de audiencias. Los soldados dejaron de disparar cuando vieron rápidamente que sus rayos no surtían efecto. Con la misma rapidez, el prior más nuevo levantó una mano.

Con un gruñido de sorpresa, Thrawn se sintió elevado en el aire por encima de sus hombres. Esto, admitió con disgusto, era una táctica que nunca habría podido predecir. 

Pestage: Quienes no sigan el camino del Origen deben ser destruidos"

Pestage cerró los dedos extendidos en un puño. Thrawn logró gritar una vez mientras su cuerpo se doblaba hacia atrás con fuerza de chasquido, hasta que su cabeza estaba literalmente entre sus rodillas, mirando hacia adelante. Sus atónitos ojos rojos perdieron su brillo, justo a tiempo para que su cuerpo roto y destrozado cayera al suelo.

Pestage: Todos se inclinarán ante los Ori, o serán destruidos.

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Darth Vader descansaba en su cámara hiperbárica, meditando de nuevo mientras el sistema médico verificaba automáticamente el estado de su traje dañado después de su último encuentro con los Ori.

El traje había sido dañado por otro Prior cuando dirigió un grupo de desembarco contra las fuerzas Ori en el planeta Shuriz IV. Los nativos eran primitivos según los estándares galácticos y habían abrazado a los Priores abiertamente. La poca tecnología que existía de los comerciantes y las dos corporaciones que habían aterrizado en el planeta fue rápidamente descartada por los nativos.

El conflicto no fue estratégico. Vader no dudaba en ordenar la destrucción total del planeta, pero su segundo encuentro con un Prior había resultado más difícil que el primero, y quería ganar más experiencia al enfrentarse a un tercero.

Bajó al planeta con Jade y un destacamento de soldados de asalto cuyo único papel era mantener a las especies nativas fuera del transbordador. Vader no se sorprendió al encontrar un Prior esperándolo con el siempre presente personal y el libro.

Prior: ¿Has llegado a aceptar el camino del Origen, Darth Vader?

Siguiendo sus instrucciones, Jade permaneció en el transbordador mientras salía para encontrarse con el prior. En la distancia, el señor Sith podía ver hordas de nativos Gril'anches observando y esperando pruebas del poder de sus nuevos dioses.

Darth Vader: He venido para aprender más sobre tus dioses. Si son tan poderosos, ¿por qué no han intercedido directamente en nuestros asuntos?

Prior:_¿Cómo podemos aprender del Camino del Origen si los dioses allanan el camino ante nuestros pies? El Camino es el medio para la vida eterna. Las pruebas del Camino aseguran que estemos purificados para buscar la bendición de la Ascensión. No podría haber Ascensión. y ninguna pureza, si los dioses allanaran el camino ante nosotros.

Vader caminó lentamente alrededor del Prior, que permanecía inmóvil, inquebrantable, con los ojos en un punto del cielo justo encima del transbordador. 

Darth vader:¿De dónde vienen estos barcos Prior?

Prior: De los Ori.

Darth vader: Los Ori no son nativos de esta galaxia. ¿A qué parte de esta galaxia están llegando las naves? ¿Qué método de propulsión utilizan para llegar aquí? ¿Por qué no hay naves sobre este planeta ahora?

Prior: Todas las preguntas pueden ser respondidas por los Ori

Vader, sin embargo, sintió más. 

Darth vader: He aprendido lo que necesitaba, - dijo. Encendió su sable láser rojo y se preparó para despachar al Ori. La pelea fue aún más difícil que las dos primeras. Cuanto más fuerte recurría Vader al Lado Oscuro de la fuerza, más poderoso se volvía el Prior para defenderse. La rabia de Vader se transformó en enormes tormentas de fuerza que hicieron llover escombros sobre el Prior. Con un movimiento rápido de su bastón, el Prior desvió fácilmente los escombros.

Vader rompió la roca bajo los pies del Prior; el hombre levitó desde el suelo a un nuevo lugar y reanudó la batalla, empuñando su bastón como si fuera un sable de luz Sith. La respiración mecánica de Vader comenzó a tensarse bajo la batalla. El Prior, mientras tanto, no mostró signos de tensión, y de hecho luchó con una sonrisa beatífica en su rostro, como si supiera que el final del Señor Oscuro era seguro. En la distancia, los Gril'anches se movieron asombrados. Una pequeña parte de la mente de Vader sabía que para los nativos primitivos, parecía que era un demonio, vestido de negro, luchando contra un ángel vestido de blanco purista.

Después de un intercambio particularmente rápido, el Prior extendió su mano y Vader sintió que lo arrojaban hacia atrás con tremenda fuerza. Aterrizó de espaldas con un ruido sordo y luchó desesperadamente por respirar. Su respirador estaba dañado.

Cerca, vio a Jade bajando la rampa con su sable de luz en la mano. 

Darth vader:  No , - le envió a través de la fuerza. - ¡ No debes enfrentarte a él!

Prior: No se puede vencer el poder de los Ori, - dijo mientras caminaba lentamente hacia Vader. - Tu poder de la Fuerza es trivial comparado con el poder de los dioses. Acepta al Ori, y podrás ser curado y completo. Puedes dejar tu máscara y ser un hombre completo, al servicio de los dioses. Así es su poder. 

Estar completo de nuevo. Vader cerró los ojos y pensó en la última vez que estuvo completo; la última vez que pudo tocar a un ser humano. Había sido humano, aunque ya estaba retorcido por el odio y el miedo. Pero había habido momentos, aunque breves, en los que había estado en paz, acurrucado junto al cuerpo de la única persona en su vida a la que había amado incluso más que a sí mismo.

Miró a este Ori y, aunque pronto moriría, se dio cuenta de que no sentía miedo. Ni siquiera resignación. Sintió algo que no había sentido desde su primer entrenamiento como Jedi, desde su vida como esposo amoroso. Era un sentimiento del que había sentido indicios desde que fue liberado de la esclavitud del emperador. Darth Vader se sintió en paz. Estaba listo para unirse a su Padmé. Se sentó lentamente en la tierra y estudió al Prior.

Darth Vader: Tus dioses son una blasfemia para la Fuerza y ​​para la vida misma, - dijo sin ira ni rabia. La Fuerza fluyó a través de él, y por un breve tiempo se olvidó de su lucha por respirar. - Tu religión es un cáncer en la galaxia. No puedo permitir que ganes, por el bien de todas las vidas que destruirías. Si fuera necesario que mi vida te detuviera, doy esa vida con gusto, pero te detendré.

La sonrisa beatífica desapareció. El Prior golpeó con su bastón el suelo y apareció una luz blanca brillante. 

Prior: Aquellos que no caminan por el Camino del Origen deben ser destruidos. Si no te unes a nosotros, Darth Vader, serás destruido.

Un círculo de luz salió del cristal del bastón, impactando a Vader directamente en el pecho. Levantó las manos por reflejo y atrajo la Fuerza hacia sí mismo. Sintió que la luz lo empujaba, furioso por entrar, pero la sensación de paz que sentía permaneció y, finalmente, la luz del Prior pasó a través de él y no se vio afectado.

Prior: Cómo...? - dijo, claramente sorprendido de que Vader no fuera derrotado.

Darth Vader: La Fuerza es mi aliada, - dijo  antes de empalar al Prior entre los ojos con su sable láser.

El ahora familiar destello de fuego llegó y limpió los restos. Vader pasó junto a las cenizas en el suelo de regreso hacia la lanzadera mientras los indios enojados los cargaban. 

Vader: Despega, - instruyó. Informar al almirante Piett para que ejecute la orden de la Base Delta Zero en este planeta. Estas criaturas son demasiado leales a los Ori para salvarlas.

El capitán de la lanzadera obedeció cuando los soldados se amontonaron. Vader se sentó cerca del frente; momentos después, Jade se unió a él. 

Mara: Maestro, - dijo en voz baja, - ¿qué pasó? ¿Por qué se siente diferente?

Para que ella también pudiera sentirlo. Vader sonrió bajo su máscara y se dio cuenta de que incluso con la amenaza de Ori, desde la muerte del Emperador parecía haberse quitado un gran sudario. Sus meditaciones se volvían más fáciles, ahora, y las cosas que en el pasado lo hubieran enfurecido ahora parecían intrascendentes. Ningún oficial había muerto bajo su mando desde que comenzó la guerra contra los Ori, el período más largo en el que el Señor Oscuro de los Sith no había tenido que castigar a alguien con su vida. Y luego estaba la visita de Obi-Wan.

Darth Vader: No es el momento de dar explicaciones todavía, - dijo al fin. Se volvió y notó por primera vez su mueca. - ¿Estás lastimada?

Mara Jade: Esa luz ardió, - admitió. - Ninguno de los otros soldados lo sintió, pero yo sí. Aún lo siento.

Observó su presencia en la Fuerza e inmediatamente sintió la rabia que había sido la piedra angular de su vida adulta. En el ojo de su mente, podía ver la luz del Prior aún persistiendo dentro de su presencia de la Fuerza, aumentando y de alguna manera interactuando con esa rabia para formar una respuesta física de dolor. Vio inmediatamente que si el proceso continuaba, con el tiempo sería letal.

La luz del Prior había sido literalmente un arma dirigida contra los Sith. 

Darth Vader: Entra en un trance meditativo, como te he enseñado. El Prior te ha herido y la herida empeorará con el tiempo. El trance debería eliminar sus efectos.

Mara Jade : ¿No se vio afectado, Maestro?

Darth Vader: No.

Un arma dirigida a los Sith, y Darth Vader no se vio afectado.

Tan pronto como regresó a sus habitaciones, Vader entró en su cámara hiperbárica. En el momento en que se selló, unos brazos mecánicos levantaron su casco y su máscara, y Vader se quedó sin aliento en el aire purificado de la cámara. Otro brazo mecánico se conectó a su traje para ejecutar el diagnóstico, mientras que otros brazos se extendían desde el techo para comenzar las reparaciones en su pecho.

Darth Vader: Pantalla activa, - dijo. Su voz natural sonaba aguda y fina, pero la computadora de la cámara reconoció la orden y la pared interior de la cámara parpadeó en una gran pantalla rectangular.

Darth Vader: Mostrar imagen 1001, anulación de prioridad uno de Vader. 

La computadora reconoció su comando, y en unos momentos estaba mirando una imagen dimensional inmersiva que no había mirado en más de veinte años. Más, de hecho. Mientras lo miraba, pareció caer en la imagen de una hermosa joven, vestida con un lujoso vestido azul que colgaba de su cuerpo en líneas clásicas, prometiendo hermosos secretos debajo. Tenía la cabeza inclinada hacia abajo, pero lo miraba desde debajo de las pestañas con una sonrisa secreta, como si supiera algo que él no. 

Detrás de ella, un lago impresionante brillaba bajo el sol de Naboo, mientras que a lo lejos se elevaban con esplendor montañas azules cubiertas de nieve. Era la cosa más hermosa que Vader había visto, antes o después.

Sus ojos ardían con la necesidad de derramar lágrimas que sus conductos lagrimales quemados no podían producir. 

Darth Vader: Computadora, imagen de visualización 1023, anulación de prioridad uno de Vader. Comparación lado a lado.

Apareció el rostro de Luke Skywalker. Había sido una imagen tomada directamente de la base de datos rebelde en Hoth, y reensamblada del original corrupto dejado por el intento de los rebeldes de borrar su base de datos. Los ojos definitivamente eran del padre, pero Vader podía ver gran parte de la madre del niño en su rostro.

Piett: ¿Mi señor? - La voz  atravesó la cámara. Vader aplastó el impulso de volver a sus viejas costumbres ante la interrupción. Sabía que el almirante no lo interrumpiría en su habitación, salvo por los asuntos más importantes.

Darth Vader: Habla.

Almirante Piett: Señor, hemos recibido una transmisión prioritaria de Coruscant solicitando su atención inmediata.

La computadora había completado las reparaciones de su respirador; Vader ordenó que le reemplazaran el casco y la máscara, y en unos momentos salió de la cámara hiperbárica, sintiéndose renovado de una manera que no se había sentido en décadas.

Vader: Lo recibiré en mis habitaciones, - dijo. Al instante, apareció una imagen holográfica de Sate Pestage.

La respiración mecánica que llenaba la habitación se detuvo cuando la sensación de frescor abandonó a Vader. 

Prior: Sí, Lord Vader, - dijo el prior que una vez había sido Sate Pestage. - He encontrado el camino al Origen. Incluso ahora, la gloria de los Ori se está dando a conocer a todo Coruscant, y a todo su pequeño imperio. Sus almirantes y moffs han elegido no seguir el camino mostrado, al igual que los otros líderes aquí y fueron destruidos. Tus débiles esfuerzos para detener a los Ori han llegado a su fin. Vuelve y acepta el poder de los Ori, o serás destruido .

La transmisión terminó. 

Darth Vader: Piett 

Piett entró inmediatamente en las habitaciones de Vaders y se puso firme. 

Almirante Piett: ¿Mi señor?"

Darth Vader: Coruscant ha caído en manos de los Ori. Debo asumir que el liderazgo militar allí se ha convertido o ha sido asesinado.

Piett se quedó boquiabierto. 

Almirante Piett: Por las estrellas ... mi señor, ¿cuáles son sus deseos?

Darth vader: Comuníquese con todos los elementos de la flota en todo el imperio para una conferencia entre flotas. Necesito saber el estado de todos los activos antes de que podamos determinar nuestro próximo paso. Por ahora, somos lo único que se interpone entre la gente del Imperio y los Oris soy  yo.

La conferencia, una vez que Piett pudo ponerse en contacto con todos, pareció sombría. Había un total de quince almirantes regulares todavía libres de la mancha Ori, más un puñado de moffs. 

???: Había casi dos mil Destructores Estelares en Coruscant cuando cayó el Gran Visir, - señaló el Almirante Pelleon. - Sé de muchas otras naves que se perdieron en mundos contaminados. Tenemos un total de dos mil naves nosotros mismos, más su nave, Lord Vader, pero la flota se extiende por toda la galaxia. Si llegara a una guerra civil, estaríamos en apuros .

Darth Vader: ¿Qué hay de nuestras instalaciones de producción? - preguntó al conjunto de imágenes holográficas.

???: Los astilleros Kuat y Seinar siguen siendo nuestros por el momento, - dijo el almirante Kellis.

 Almirante Kellis: De hecho, todavía conservamos la mayoría de nuestras instalaciones de producción, pero debo asumir que el enemigo se moverá contra ellas pronto, y con todos los mundos que han caído, tendremos problemas de personal muy pronto. Y, milord, yo Debo señalar otra amenaza. ¿Qué pasa con la Alianza Rebelde? Si hubiera tiempo para atacar, sería ahora, mientras el imperio está en su punto más débil .

Darth Vader: Es cierto, Sin embargo, no creo que la Alianza ataque en este momento. Creo que están esperando. Deben darse cuenta de que los Ori son una amenaza mayor para ellos que el Imperio.

???: ¿Qué hacemos ahora, Lord Vader? - Dijo el almirante Jonis. Vader miró las imágenes holográficas y levantó un puño.

Darth Vader: Luchamos por el Empire. Te he enviado todo el resumen táctico de mis encuentros. Estúdialos y aprende de ellos. Las naves a las que nos hemos enfrentado hasta ahora no les ha ido tan bien contra el ataque cinético. Posee naves en concierto con baterías turboláser para destruir al enemigo lo más rápido que puedas. Y luego ejecuta una Base Delta Zero en todos y cada uno de los planetas contaminados. Eliminaremos esta plaga de la galaxia .

Los almirantes se inclinaron en conjunto ante el señor oscuro, y uno a uno se fueron apagando, dejando solo a Piett. El almirante estudió a su comandante por un momento, luego hizo una reverencia pero no se levantó para salir de la sala de conferencias. 

Almirante piett: Señor, ¿puedo hablar?

Darth Vader: Habla, Piett.

Almirante Piett: Hemos determinado que hay más de 80 mundos contaminados hasta ahora, principalmente en el borde externo o medio, pero con la caída de Coruscant, podemos esperar que caigan más mundos centrales. Estamos discutiendo cientos de miles de millones de seres sintientes. ¿Vamos a matar ¿Todos ellos? ¿Qué tipo de Imperio quedará?

Piett esperó la ira del señor Sith y supo que su vida podría muy bien perder. En cambio, Darth Vader se volvió y caminó hacia una ventana. 

Darth Vader: No conozco otro camino, almirante, - admitió después de un momento. - Estos Priores son más poderosos que cualquier otro excepto los Jedi, y ya no hay una orden Jedi para luchar contra ellos. Y ahora no hay Emperador, ni Centro Imperial.

Piett se aclaró la garganta, nervioso por escuchar una admisión de duda de la figura más poderosa del imperio. 

Almirante Piett: Lord Vader, le debo mi mando, y de hecho toda mi carrera, a usted. Con mucho gusto daría mi vida por nuestro Imperio, bajo su orden. Le pido perdón por decir esto, pero realmente no hay más Jedi para luchar ¿ellos?

Tal como había dicho Obi-Wan, reflexionó Vader.

Una vez más, Piett esperó la ira y nuevamente se sintió aliviado al no encontrar ninguna. 

Darth Vader: ¿Conoces a Skywalker?

Almirante Piett: Sé del interés tuyo y del emperador en él. Por lo tanto, asumí que era porque era un Jedi

Darth Vader: Él es un Jedi, lo siento, - dijo mientras miraba a través de una ventana a las estrellas. - Sin entrenamiento en muchos sentidos, pero con gran poder, como su padre.

Piett no dijo nada más, dejando que los pensamientos se movieran por sí mismos en la cabeza de Vader. Finalmente se volvió para irse, pero se detuvo ante las siguientes palabras de Vader. 

Darth Vader: Ha servido bien al imperio, almirante. Le estoy dando un ascenso de campo de Gran Almirante. Informaré a los demás de su rango y responsabilidades. Servirá como alto comandante de la flota bajo mi mando.

Gran Almirante Piett: Gracias, milord.

Darth Vader: No me agradezcas todavía. Puede que te arrepientas de la promoción demasiado pronto.