Pocas personas habían visto correr a Mon Mothma, exs-enador imperial y líder de la rebelión. Y nadie había visto correr al almirante Ackbar. Algunos incluso dudaban que pudiera correr por tierra, ya que los Mon Calamari eran criaturas acuáticas. Entonces, cuando los dos líderes de la Alianza trotaron por el Hogar Uno(Home one) , la gente se apartó de su camino.

Los dos líderes rebeldes encontraron a la princesa Leia Organa en una sala de entrenamiento, con los ojos cubiertos por los escudos contra explosiones de un casco de vuelo, empuñando el sable verde de Luke Skywalker contra un dron de entrenamiento. Cuando los dos entraron corriendo, fueron testigos de algo que ninguno de los dos podía creer. La princesa blandió el sable en un arco cerrado, interceptando cinco rayos del dron en rápida sucesión. Luke extendió la mano y el dron se acercó obedientemente mientras Leia desactivaba el sable de luz y se quitaba el casco. 

Leia: ¡Lo sentí! - ella se regocijó.

Entonces se fijó en sus visitantes. 

Ackbar: ¡Princesa Leia! - dijo, aturdido.

Mothma: Leia, ¿qué está pasando aquí?

Por una vez, la princesa se quedó sin habla. Luke recuperó fácilmente el sable de su agarre y lo sujetó a su cinturón. 

Luke: Mon Mothma, Almirante, he comenzado a entrenar a la princesa en los caminos de la Fuerza. Ella será una Jedi, como yo.

Esta vez fue el turno de Mothma de quedarse boquiabierto. 

Mothma: ¿Un Jedi? Leia, ¿cuándo sucedió esto? Nunca has mencionado nada sobre esto antes.

Leia: Fue un hecho reciente, - dijo la princesa. - Tengo la esperanza de que mi entrenamiento no interfiera ni te haga reconsiderar mi posición aquí en la Alianza.

Ackbar: Por supuesto que no, - dijo sin dudarlo. - En todo caso, te hace aún más valioso para nosotros. Aunque las ausencias del comandante Skywalker han sido lamentables, hemos ganado un caballero Jedi para liderar nuestras fuerzas en la batalla. Ahora, al parecer, tendremos un Jedi para guiarnos en espíritu como algo  bueno. Por mi parte, estoy emocionado por este nuevo aspecto de tu persona. Estoy sorprendido.

Leia: Gracias, almirante. Pero ambos vinieron aquí por algo más. ¿Qué está pasando?

Mothma: Hemos recibido informes de que la Estrella de la Muerte y la principal flota imperial liderada por Darth Vader y el propio Emperador han atacado a Dantooine.

Leia y Luke intercambiaron una mirada al nombre de Vader. 

Luke: ¿Qué hay en Dantooine?

Ackbar: Evidentemente, se ha vuelto leal a estos Ori que mencionaste en tu informe de Endor.El emperador ha ido a destruir el planeta personalmente. De hecho, ya debería estar allí, ya que nuestra información tiene varios días.

Luke cerró los ojos y se acercó a las corrientes de la Fuerza. Sí, estaban allí, podía sentir el conflicto en el borde de la galaxia. De repente, hubo una punzada aguda de luz, angustia y dolor. Y rabia. Rabia abrumadora. Escuchó una voz terrible gritando de furia y se obligó a abrir los ojos. Leia estaba arrodillada a su lado, mientras Mothma y Ackbar rondaban cerca.

Leia: Sentí algo, pero no podía decir qué era. Dime, Luke, ¿qué sentiste?

Luke: Dantooine ha sido destruido.

Ackbar: No es de extrañar.

Luke: Y también la Estrella de la Muerte y el emperador.Estos Ori destruyeron la Estrella de la Muerte con una sola nave, un solo disparo. Siento ... peligro. Terrible peligro.

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Vader meditó. Lo que solía ser una tarea difícil cuando era joven se volvió más fácil con el tiempo y el confinamiento forzado en su cámara hiperbárica. Con sus propios ojos chamuscados, observó y leyó el informe posterior a la acción y confirmó que la torre de observación del emperador había sido el objetivo principal de la nave Ori. 

En un sentido real, el emperador estuvo muerto milisegundos antes de que el rayo incluso golpeara la superestructura de la estación de batalla.

Cerró sus ojos llorosos y se centró en la Fuerza lo mejor que pudo. La tarea fue difícil con todos los diferentes miedos y pensamientos que abarrotaban su mente. Los apartó con fuerza e intentó alcanzar la unidad con la Fuerza.

De repente, no estaba solo. 

Darth Vader: ¿Has venido a regodear, viejo? - dijo, su voz desnuda ronca y fina.

???: ¿Quién es mayor ahora, amigo mío? - Dijo la brillante sombra azul de Obi-Wan Kenobi. - La galaxia no echará de menos a Darth Sidious.  

Su fantasma estaba en el delgado anillo de servicio justo dentro de las paredes de la cámara, que tenía espacio para quizás dos o tres técnicos además del propio Vader.

Darth Vader: ¿Por qué estás aquí?

Kenobi miró a su antiguo aprendiz con evidente tristeza. 

Obi-wan: Tanto dolor has sentido, mi viejo amigo. Tanto te habría ahorrado, si pudiera.

Darth vader: Tú eres la causa de mi dolor.

Obi-wan: Dígase eso si debe hacerlo. No es por eso que vine a usted.

Darth Vader: Vienes por los Ori.

Obi-wan: Son un peligro no solo para tu imperio, Vader, sino para toda la vida en la Galaxia, y para la Fuerza misma. Y solo los Jedi pueden detenerlos.

Darth Vader: Eso es lamentable, ya que todos los Jedi están muertos.

Obi-wan: Sabes que eso no es cierto, Viejo Amigo. Los Jedi viven a través de tu hijo y de otros. Solo con los Jedi puedes tú o cualquiera esperar detener a los Ori.

Darth: No soy un Jedi.

Obi-wan: Lo eres, simplemente lo has olvidado. Tu hijo podría recordártelo. Él es un gran Jedi, Anakin. Y será más grande aún, con el tiempo y tu guía. Pero nunca será Sith. Está lleno de luz y amor. Y si alguna vez se  vas para su lado. Ustedes dos serán imparables. Como nosotros, hace tantos años.

Antes de que Vader pudiera decir algo, la sombra de Obi-Wan desapareció de la vista. Vader permaneció perfectamente quieto, atrapado espontáneamente por una avalancha de recuerdos que había mantenido reprimidos durante dos décadas. Sacudió la cabeza, tratando de controlar sus salvajes pensamientos. Desde la muerte del emperador, había experimentado estos extraños momentos de introspección. Decidió que era una señal de su debilidad. Por mucho que siempre había odiado su servidumbre, parecía que sin su amo, realmente era débil.

Varias horas después, Vader encontró a Mara Jade en su habitación en el Ejecutor , arrugada en su colchón con el cabello extendido sobre sus hombros. 

Sus hombros y espalda todavía temblaban con lo que solo podrían haber sido sollozos. La escena lo golpeó con una fuerza casi física; que la Mara Jade estaría llorando. Ella miró al señor Sith con ojos rojos y llorosos. Todo su rostro estaba rojo por las lágrimas. 

Mara: El se fue.

Darth Vader: Si.

Mara: ¡Pudiste haberlo salvado! -  gritó.

Darth Vader: Murió en la primera descarga enemiga. Podría haber destruido sus barcos antes si me hubiera dado cuenta del peligro, pero no podría haberlo salvado.

Se lanzó desde el suelo con una velocidad sobrenatural, rugiendo 

Mara: ¡Mentiroso!

Vader levantó una mano y la joven se recuperó como si hubiera sido golpeada por una pared. Ella lo miró fijamente con el pecho y los hombros agitados, y luego se derrumbó de nuevo al suelo. 

Mara: ¿Me vas a matar? - La humedad de sus ojos pareció evaporarse ante su repentino estallido de rabia. -¿No es eso lo que Darth Vader le hace a la gente que no adula estos pies?

Con calma Vader se aleja un poco de ella y habla.

Darth vader:Le he pedido al Gran Visir Pestage que asuma la responsabilidad administrativa del imperio hasta que se puedan hacer arreglos más permanentes."Los Ori han mostrado su mano, y su amenaza ahora debe tomarse al pie de la letra".

Mara se levantó del suelo y se trasladó a una silla cercana. 

Mara: ¿Y yo qué?

Vader dio un paso adelante, alcanzó su cinturón, sacó un cilindro de su cinturón y lo colocó en la mesa del bistro cerca de ella. Ella lo miró sin comprender.

Darth Vader:Serás entrenado en los caminos de la Fuerza.

Mara: Dijiste que no tenía lo que se necesita para ser Sith, - se burló.

Darth Vader: No es así, - respondió. Estoy entrenado en ambos lados de la Fuerza, y te enseñaré ese dominio. Solo entonces, entrenado en las habilidades tanto de los Sith como de los Jedi, podrás luchar a mi lado para vengar a tu Emperador.

Mara: ¿Y qué hay de Skywalker?

La pregunta hizo que el señor oscuro se detuviera por un momento. 

Darth Vader: ¿Qué hay de él?

Mara: La última orden que me dio el emperador fue matarlo.

Vader se quedó completamente quieto, y Mara sintió que se encogía lejos del aura de oscuridad que brotaba repentinamente del señor Sith. 

Darh vader: Skywalker ya no es de tu incumbencia. Me ocuparé de él yo mismo. Ahora, al punto que nos ocupa. ¿Consentirás ser entrenado en la Fuerza?

Mara: ¿Quieres decir que tengo una opción?

Darth Vader: Yo no soy el emperador, y tú no eres Sith. Tienes una opción. Si te niegas, te permitiré dejar este barco y servir al imperio a tu manera. Si aceptas, seré tu amo y me obedecerás como si tu vida dependiera de ello. 

Mara sabía que lo haría. Tocó el sable de luz, recordando la facilidad con que el Señor Oscuro lo blandió en Tattooine. 

Mara Jade: Acepto, Maestro. Por el imperio.