HOA HỌC TRÒ > Văn Thơ Tuổi Tím > Truyện ngắn - Truyện dài > Một Mình Nhớ Em - Tuyết Nhung

PDA

Xem đầy đủ chức năng : Một Mình Nhớ Em - Tuyết Nhung

thienthanbanggia

09-01-2007, 06:17 PM

Một Mình Nhớ Em :sofa:

Tác Giả: Tuyết Nhung

cho hỏi truyện này đã post chưa? chứ nếu ko sợ bị delete lần nửa Hì hì :wew:

Mình thích truyện này **nhất** :Dancing_tongue:

Chiếc Boeing 747 chạy từ từ rồi đừng hẳn trên đường băng. Hàng Khách lũ lượt xuống máy bay. Những vị khách sau cùng là hai chàng trai cao lớn vạm vỡ và đẹp trai như tài tử.

Hai chàng trai thong thả bước xuống thang máy bay, đi giữa là một cô bé rất dễ thương với sống mũi cao, đôi mày thanh tú, đôi mắt đen tròn, lúc nào cũng phát ra những tia nhìn nghịch ngợm.

Ra đến bên ngoài, một anh chàng trong bọn họ lên tiếng:

-Thanh Hải à! Em đứng đây với Tina, anh đi nhận hành lý cho.

Cô bé níu áo anh:

-Anh Hai! cho em theo với!

Chàng trai nhẹ gỡ tay cô bé:

-Em theo làm gì, ở đây với anh Ba đi. Ngoan, anh Hai đi một chút sẽ quay lại.

Thanh Sơn đi rồi, đứng một chút, Thanh Hải nhìn cô bé dặn dò:

-Em đứng yên đây nhé! đừng đi lung tung. Anh đi vệ sinh một lúc sẽ quay lại.

Cô bé dạ thật ngoan. Thanh Hải bước đi. Chừng như không an tâm lắm, anh quay lại:

-Nhớ không được đi lung tung đấy. À, hay là em đi theo anh luôn.

Cô bé giãy nảy:

-Vô duyên! Anh đi vệ sinh bắt em theo làm gì.

Thanh Hải đành phải bước đi sau khi nói:

-Nhớ không được đi lung tung đấy!

Cô bé càu nhàu:

-Biết rồi, khổ lắm nói mãi!

Tuy miệng nói thế, nhưng khi Thanh Hải đi rồi, cô bé cứ đi qua đi lại đứng ngồi không yên. Lòng nôn nao khi nghĩ đến sự nhộn nhịp của thành phố được mệnh danh là "Hòn ngọc Viễn Đông" này khiến cô bé muốn nhanh chân khám phá.

Nghĩ là làm, cô bé xăm xăm đi lại bãi đậu xe gần đó, mở cửa một chiếc xe leo lên và bảo:

-Tới đi bác tài!

Người tài xế hơi do dự một chút rồi cũng nổ máy chạy đi. Chạy được một quãng xa mà tài xế chẳng nghe thấy cô bé bảo mình phải về đâu mà cứ ngồi nhấp nha nhấp nhổm, nhìn tới nhìn lui, người tài xế đành lên tiếng:

-Xin hỏi, cô về đường nào ạ?

Cô gái đáp mà mắt không ngừng quan sát hai bên đường:

-Anh cứ chạy lòng vòng quanh thành phố cho tôi.

Người tài xế mở mắt:

-Cô bảo sao?

-Tôi nói tiếng Việt mà.

Phải nén lắm, anh tài xế mới không nói cô là đồ "hợm", nhưng dù sao khách hàng là thượng đế mà.

Anh nhỏ nhẹ:

-Giờ đang là giờ cao điểm. Kẹt xe dữ lắm, cô đòi đi lòng vòng, làm sao mà đi.

Cô vẫn thản nhiên:

-Thì anh cứ từ từ mà chạy, tôi đâu có vội vàng gì.

Anh tài xế ngập ngừng:

-Nhưng mà... Cô bé ngắt lời:

-Tôi bao trọn cả ngày hôm nay. Tiền bạc không thành vấn đề, bao nhiêu tôi cũng trả.

Anh tài xế nhướng mắt nhìn qua gương chiếu hậu thầm đánh giá vị khách bất đắc dĩ của mình. Anh thầm nói: "Không phải vậy chứ! Trông bộ dạng cứ như chợ trời thế kia. Chiếc quần Jeans bạc phếch, chiếc áo sơ mi rộng thùng thình, đôi giày Adidas dưới chân rất "hầm hố". Cái nón kết đội sùm sụp trên đầu, nhìn ngổ ngáo không chịu được. Nếu không có mái tóc dài nhỏng nhảnh phía sau thì anh đã lầm tưởng đây là một tên đực rựa.

Rồi anh thở dài chép miệng. Tự dưng nổi hứng làm tài xế bất đắc dĩ thế này, chắc giờ này thằng bạn của anh nó nguyền rủa anh tơi tả. Bất giác, Vĩ Hoàng khẽ liếc nhìn vị khách trên xe mình thêm một lần nữa.

Đẩy ba cái va li nặng trĩu ra, Thanh Sơn nhìn quanh quất, chẳng thấy Thanh Hải và Tina đâu.

Đang ngó quanh quất tìm kiếm thì Thanh Hải ra tới.

-Anh Hai! Lấy đồ xong rồi à?

-Ừ, em đây. Còn Tina đâu?

Thanh Hải giật mình nhìn quanh:

-Lúc nãy em bảo nó đứng đợi ở đây mà.

-Anh ra từ nãy giờ mà có thấy nó đâu.

-Em nghĩ chắc con bé đi vệ sinh. Mình chờ nó một chút đi anh Hai.

Nhưng năm phút rồi mười phút trôi qua, Thanh Sơn bắt đầu sốt ruột:

-Nó đi đâu mà lâu vậy chứ? Con bé này chẳng lúc nào chịu yên một chỗ cả.

Thanh Hải đề nghị:

-Em với anh chia nhau ra tìm, đồng thời nhờ nhân viên sân bay thông báo trên loa, xem nó đang ở đâu.

Thanh Sơn thở ra:

-Anh đã nói với em rồi, không được rời mắt khỏi con bé. Giờ biết nó ở đâu mà tìm đây, lỡ chẳng may xảy ra chuyện gì, biết ăn nói làm sao với ba mẹ đây.

Thanh Hải trấn an anh:

-Em nghĩ chắc không có chuyện gì đâu. Tina đâu còn nhỏ, lại rất thông minh lanh lợi. Hơn nữa, an ninh Việt Nam rất tốt, chắc sẽ không sao đâu.

**

Hai người chia nhau tìm, đồng thời nhờ nhân viên sân bay thông báo trên loa. Nhưng nửa tiếng rồi, một tiếng trôi qua vẫn chẳng thấy tăm hơi cô bé đâu cả.

Thanh Sơn lau mồ hôi trán:

-Bây giờ chúng ta mang hành lý về nhà, xem con bé về đó chưa rồi tính tiếp.

Hai anh em gọi một chiếc taxi đến, phụ người tài xế chất hành lý lên xe. Khi đã yên vị trên xe, Thanh Sơn chép miệng:

-Không biết trong túi con bé có tiền không, đi lang thang như nó, anh lo quá.

-Em có nhét vào túi con bé năm trăm đô lúc mới lên máy bay. Trong suốt chuyến bay, nó không mua gì, chắc là còn. Anh đừng quá lo lắng. Nói không chừng khi chúng ta về đến nhà, con bé đã ngủ rồi cũng nên.

Nhưng khi về đến nhà tìm khắp từ trong ra ngoài chẳng thấy cô bé đâu, lúc này Thanh Hải mới quýnh quáng:

-Làm sao bây giờ hả Anh Hai?

Thanh Sơn điềm tỉnh:

-Ta cứ chờ từ đây đến sẩm tối, nếu nó không về thì gọi điện nhờ cảnh sát hỗ trợ.

Hai anh em ngồi chờ trong trạng thái hồi hộp lo âu. Bỗng chuông điện thoại reo vang, Thanh Sơn lao đến:

-Alô

Tiếng ông Hoàn Việt vang trong máy:

-Là ba đây. Ba gọi xem các con về đến nơi chưa.

-Dạ, tụi con về nhà được hơn một tiếng rồi ba.

-Vậy là ba yên tâm rồi. Tina có khoẻ không, cho ba nói chuyện với con bé.

Thanh Sơn khẽ giật mình rồi nhanh trí đáp:

-Dạ, trên máy bay nó không ngủ được, vừa về đến nhà nó than miệt nên ngủ rồi ba ạ.

Ông Việt dặn dò:

-Hai đứa nhớ trông em cẩn thận nhé. Khi nào nó khoẻ, bảo nó gọi điện về cho ba. Mẹ nó nhớ nó lắm đấy.

-Vâng! Khi nào nó dậy, con sẽ bảo nó gọi về cho ba. Con chào ba!

Thanh Sơn và Thanh Hải nôn nóng đứng ngồi không yên. Mãi đến xế chiều, một chiếc xe màu trắng sang trọng dừng lại trước nhà.

Thanh Sơn và Thanh Hải vội vàn lao bổ ra mở cổng. Từ trên xe, cô bé ung dung bước xuống. Nhìn vẻ mặt thản nhiên của cô bé, Thanh Hải chỉ muốn chạy lại "thưởng cho cô bé vài cái cốc" vào đầu. Nhưng anh kiềm lại, chờ chiếc xe chạy đi rồi, anh mới từ từ tiến lại:

-Sao em không đi bụi cho rồi, còn vác mặt về làm gì nữa?

Cô bé nhìn lên định đùa như mọi lần, chợt cô cụp mắt cúi xuống lí nhí trong miệng:

-Anh Ba làm gì mà mặt mày ngầu thấy ghê.

Thanh Hải gầm gừ:

-Chỉ ngầu thôi à? Anh còn muốn tát tai em nữa đấy.

Cô bé chu môi:

-Nhưng em có làm gì đâu.

-Còn không? Anh hỏi em, tại sao anh bảo em chờ, em không nghe lại tự ý bỏ đi đâu đến giờ mới về?

-Em chỉ đi dạo một vòng tham quan phố xá thôi mà, anh làm nhu cháy nhà không bằng.

Đến lúc này, Thanh Sơn không nhịn nổi nữa, anh gằn giọng:

-Tina!

Cô bé run giọng:

-Dạ, anh Hai gọi em.

-Em có biết em làm anh và anh Ba lo lắng thế nào không? Đã không biết lỗi lại còn bẻm mép. Từ nay, anh cấm em không được rời nhà nửa bước, đấy là lệnh, nghe rõ chưa.

Cô bé kêu lên:

-Anh Hai.

Thanh Sơn gạt đi!

-Không có anh Hai, anh Ba gì hết, mau vào nhà đi. Em mà còn lộn xộn, anh lập tức đưa em về Mỹ ngay.

Cô bé đành lủi thủi vào nhà. Nhìn cái vẻ im lặng cam chụi của cô bé, Thanh Hải xót xa:

-Anh Hai à! Làm vậy có quá với con bé không? Nhìn nó buồn quá, thật em không đành lòng.

Thanh Sơn vỗ vai em:

-Em tưởng nó chịu thua à? Cùng lắm thì hai hôm nữa, thế nào nó cũng có lý do này nọ để đường đường chính chính ra khỏi nhà cho coi. Anh biết tính nó quá mà.

Thanh Hải phì cười:

-Em quên là bé út nhà mình rất thông minh có thừa bản lĩnh.

Thanh Sơn tiếp lời:

-Bởi vậy, sau này em phải luôn để mắt trông chừng con bé.

Thanh Hải gật đầu:

-Anh yên tâm đi! Sau bài học "xương máu" hôm nay, dù cho nó mọc cánh, nó cũng không thoát khỏi tay em đâu, anh đừng lo.

************************

Thả vị khách bất đắc dĩ của mình xuống xe, Vĩ Hoàng nhanh chóng phóng xe đến chỗ thằng bạn quý của anh. Chắc giờ này nó đang nguyền rủa anh dữ lắm đây. Quả y như rằng vừa thấy mặt Vĩ Hoàng ló vào, Duy - thằng bạn quý của anh "xổ" ngay một tràng làm anh tối tăm mặt mũi:

-Thằng trời đánh! tao tưởng mày chết mất xác ở đâu rồi, còn mò tới đây làm gì? Mày đi đón kiểu gì mà tao chờ ở sân bay cả nửa ngày không thấy mặt mũi mày đâu hết vậy, thằng ôn kia.

Vĩ Hoàng gãi đầu phân bua:

-Làm gì mà mày la lớn như thế? Cứ từ từ, bình tĩnh nghe tao nói đã nào.

Duy lườm anh:

-Chuyện của mày cũ rích, cần gì phải nghe. Lại chuyện "đắm say" trong vòng tay người đẹp chứ gì.

Vĩ Hoàng la lên:

-Vừa phải thôi nha mày. Bộ không nghĩ xấu cho tao một ngày là mày tổn thọ mười năm hả?

-Chứ mày có gì tốt đẹp đâu mà bảo sao tao không nghĩ xấu.

Vĩ Hoàng phẩy tay:

-Thôi, tao không cãi với mày. Nhưng nói trước cho mày ay, lần này khác những lần trước.

Trường Duy móc lò:

-Khác ở chổ lần trước mày bị người đẹp ôm, còn lần này mày ôm người đẹp hả?

Thấy thằng bạn thân cứ "móc ruột" mình hoài, Vĩ Hoàng giơ nắm đấm lên đe dọa. Duy đành ngồi im, nhưng ánh mắt thì vẫn loé lên những tia nhìn giễu cợt. Nhưng Vĩ Hoàng vẫn lờ đi, anh nói tiếp:

-Sở dĩ tao không đón mày được là vì tao bận làm tài xế bất đắc dĩ cho một người.

Trường Duy ngắt lời:

-Và người đó là một cô gái đúng không?

-Sao mày biết? Mày thấy à?

Trường Duy thản nhiên:

-Cần gì thấy, với bản tính của mày thì không phải là một cô gái thì dễ gì mày cho lên xe. Nếu là ông già bà cả lên thử coi, hổng chừng mày xô người ta té chổng gọng ấy chứ.

Vĩ Hoàng lườm Duy:

-Bộ mày không móc họng tao được thì mày nuốt cơm không trôi hả, thằng quỷ?

-Họng mày hôn bao nhiêu người đẹp "ô nhiễm" thấy mồ, tao móc làm gì. Sao, nói tiếp đi, cô ta có đẹp không? Có mê tít bộ mặt đẹp... "chai" của mày không?

Vĩ Hoàng lắc đầu:

-Cô ta đẹp xấu ra sao, tao đâu có biết.

Trường Duy nhổm người trên ghế:

-Chà, chuyện này lạ đấy!

-Có gì mà lạ! Cô ta đội nón sùm sụp, lại thêm đôi kính râm to tướng, nên tao có thấy gì đâu.

-Là chỗ bạn bè, tao nói thiệt tình nghe. Mày cẩn thận, chứ có ngày mày chết vì đám người đẹp bao quanh đấy. Làm ơn suy nghĩ về tình yêu một cách nghiêm túc đi.

-Ừ, có lẽ mày nói đúng. Mà không nghiêm túc cũng không được, vì tháng sau ông già tao về nước, tao không thể sống buông tuồng như trước đây.

Trường Duy nhìn đồng hồ:

-Thôi, tao phải vào công ty có tí việc, mày có đi không hà, ông tổng?

-Có việc gì mày cứ đi, chầu nước hôm nay tao mời.

-Trời! Chắc hôm nay tao trúng số quá. Mắc chứng gì mà sang đột xuất quá vậy. Biết trước thế này, tao xơi thêm vài ly nữa.

Vĩ Hoàng dài giọng:

-Sang cả gì mày ơi, chẳng qua tao vừa nhận được tiền công của con nhỏ xớn xác hồi nãy, nên tao có "cơm" và chia cho mày ít "cháo" vậy mà.

Trường Duy đấm vai bạn:

-Mày vừa phải thôi, đường đường là một tổng giám đốc danh tiếng lẫy lừng mà không trả nổi tiền nước uống cho bạn bè sao? Để tiền đi nhảy nhót với người đẹp lợi hơn hả?

Vĩ Hoàng nhăn nhó:

-Sao nói câu nào ra, mày cũng móc họng tao hết vậy?

Trường Duy đứng lên:

-Thôi, lo trả tiền nước đi, ngồi một hồi mày bán cái sang tao là chết với tao.

Vĩ Hoàng đứng lên móc túi anh lẩm bẩm:

-Không biết có đủ không đây. Một mình mày uống mà bày la liệt thế kia, nếu không đủ thì tao thế chấp cả mày cho ông chủ quán luôn.

Trường Duy nhìn theo tay Vĩ Hoàng, anh kêu lên khi Vĩ Hoàng móc tiền ra khỏi túi:

-Trời! Trong túi toàn tiền đô mà than rầm trời. Đúng là chắt ba đời của Trùm sò có khác.

Vĩ Hoàng cũng ngạc nhiên không kém:

-Ủa! Đây là tiền của con nhỏ xớn xác trả tiền taxi mà.

Trường Duy gật gù:

-Xem ra cô nàng cũng thuộc hàng "đài các trâm anh" chứ không xớn xác như mày nói đâu.

Vĩ Hoàng trợn mắt cãi:

-Lại còn không. Chiếc xe người ta sang trọng. Hơn nửa, tài xế lại đẹp trai hào hoa thế này, cô nàng lại lầm tưởng là taxi thì đáng tiếc thật.

-Tiếc cho mày hay tiếc cho cô ta?

-Lại thế nữa rồi! Mày đúng là thằng bạn khó ưa. Thôi tao đi trước đây, ở lại một hồi, chắc tao đục mày... phù mỏ.

Trường Duy thách thức:

-Giỏi thì mày đục thử coi. Không có tao e cổ ra gánh giùm mày mớ công việc hỗn độn ở công ty, thì mà làm gì có thời gian mà dung dăng dung dẻ bên người đẹp chứ.

Vĩ Hoàng lắc đầu chào thua:

-Thôi, tao chịu thua cái miệng của mày. Mau mau trốn đi cho tao nhờ, thằng trời đánh!

Trường Duy cười ha hả bỏ đi. Vĩ Hoàng cũng nhanh chóng ra xe chạy đi, vì anh sực nhớ tối nay mình có hẹn với Hoàng Lan, cô người mẫu sáng giá ở công ty anh.

***********************

-----------------------------------

oh okies, thanks bạn nhé! vậy mình bắt đầu post lên đây :flower:

ôiiiiii đợt này post lên mình :typing:

kiểu này chắc mình sẽ gõ tiếng Việt "tiến bộ" quá :tahoa:

mỏi tay quá đi mất!!! :moood: hix hix

thienthanbanggia

10-01-2007, 05:33 AM

Từ hôm về nước đến nay đã hơn một tuần, Hoài Phương bị hai ông anh mình giam lỏng ở nhà, chẳng đi đâu được. Đến hôm nay thì cô chịu hết nổi. Thừa lúc hai ông anh ra ngoài lo việc mở chi nhánh công ty, cô cũng tìm cách lẻn ra ngoài.

Hai ông anh của cô cũng không vừa gì, trước khi đi đã khóa cổng nhốt cô ở nhà, làm như cô là "phạm nhân" không bằng. Được rồi, đã không đi được cửa chính, thì cô sẽ đi bằng "cửa phụ" vậy.

Nghĩ là làm, cô nhìn khắp lượt các bờ tường xem chỗ nào dễ leo nhất. Cuối cùng cô tìm được chỗ để leo ra. Nhìn độ cao, cô cũng hơi ớn. Nhưng thôi kệ, một liều ba bảy cũng liều. Cô nhảy xuống. Với môn võ Karate đệ tứ đẳng, nó đã giúp cô tiếp đất một cách an toàn.

Hoài Phương thong thả bước đi, mặc dù đoán biết hai ông anh quý hóa của mình sẽ không dễ dàng bỏ qua cho cô tội trốn đi chơi, nhưng cô mặc kệ. Hoài Phương này trời không sợ, đất không sợ, thì sợ gì... hai ông anh.

Nghĩ vậy nên Hoài Phương thong thả đi chơi. Ba mẹ cô là người Mỹ gốc Việt. Trong ba anh em, duy chỉ có mình anh Hai Thanh Sơn là sinh ra ở Việt Nam. Đến năm anh được hai tuổi thì ba mẹ mang anh sang Mỹ và định cư ở đó luôn. Anh Ba Thanh Hải và cô được sinh ra và lớn lên trên đất Mỹ. Nên những gì cô biết về Việt Nam là qua lời mẹ kể, trong tranh ảnh, sách và báo chí. Lần về nước này, cô dự định sẽ ở luôn không về Mỹ nữa. Nhưng chuyện đó là về sau này, còn hiện tại đi thăm thử các nơi đã.

Trong khi Hoài Phương dung dăng dung dẻ đi chơi, thì Thanh Sơn và Thanh Hải về đến nhà mở cổng vào nhà. Hai người đinh ninh là Hoài Phương vẫn ở trên phòng, nên về phòng riêng tắm rửa, định tắm xong sẽ đưa Hoai Phương đi ăn và đi chơi một vài địa điểm trong thành phố.

Hai người tắm xong gọi mãi chẳng thấy nghe Hoài Phương trả vốn gì. Sợ Hoài Phương xảy ra chuyện, hai người tông cửa vào phòng. Phòng ốc trống trơn, gối mền xếp gọn gàng ngăn nắp.

Thanh Sơn kêu lên:

-Nó lại trốn đi chơi rồi.

-Không thể nào đâu, lúc nãy anh em mình về cổng còn khoá mà.

-Từ hôm đó đến nay, em có đưa chìa khóa cổng cho nó không? Thanh Sơn hỏi.

Thanh Hải lắc đầu:

-Nó đang bị phạt, nên em đâu có đưa. Anh vò đầu - không biết nó ra ngoài bằng cách nào nhỉ?

Thanh Sơn nhún vai:

-Có trời mới biết.

-Lần này nó mò về đây, em sẽ thưởng cho vài cục u. Nói bao nhiêu lần vẫn chứng nào tật nấy, cứng đầu cứng cổ không chịu nổi.

Thanh Sơn chép miệng:

-Biết làm sao được, tại lúc nhỏ cưng chiều nó quá mà.

Hai anh em đành mang cờ ra đánh giết thời gian, chờ Hoài Phương về để trị tội.

Phần Hoài Phương, đi lông nhông chán lại thêm phần đói bụng, cô bắt đầu tìm hàng quán để giải quyết vấn đề bao tử. Sau khi ăn uống no nê, cô bèn gọi taxi ra về vì đoán chắc giờ này hai ông anh quý hóa của mình đang bận túi bụi bên ngoài.

Xe dừng lại trước cổng nhà, cô ung dung bước xuống. Ra bằng lối nào thì bây giờ vào bằng lối đó. Nhìn cái bờ tường tua tủa kẽm gai, Hoài Phương than thầm: "Coi bộ leo ra thì dễ, mà leo vào thì gian nan đấy, nhưng bụng làm thì dạ chịu chứ biết sao bây giờ".

Hoài Phương mím môi đu người lên cánh cổng, nhưng chân kia chưa kịp đặt lên thì ai đó kéo lại kèm theo tiếng quát:

-Cô thật to gan, giữa ban ngày ban mặt mà dám hành nghề "đạo chích" sao?

Tự dưng sắp leo được vào bên trong lại có người phá đám, làm Hoài Phương không khỏi bực mình. Cô xẵng giọng:

-Ai bảo với ông tôi là đạo chích chứ?

-Cần gì ai bảo, nhìn cũng đủ biết rồi. Không nói lôi thôi gì hết, theo tôi lên phường mau.

Hoài Phương khoanh tay hất mặt:

-Tại sao tôi phải lên phường? Tôi là chủ nhà này, chủ nhà vào nhà thì có gì gọi là phạm pháp.

-Có ma mới tin lời cô nói. Chứ còn tôi, xin lỗi nha, tôi là người. Giờ cô có chịu theo tôi lên gặp công an phường chưa.

-Đây là nhà tôi, chẳng có lý do gì để tôi đi gặp công an phường cả.

-Vậy thì cô vui lòng giải thích xem, vì sao nhà của cô mà cô lại leo tường mà vào.

Hoài Phương hơi khựng lại rồi ngang ngạch đáp:

-Tại tôi thích thế.

Hết chịu nổi thái độ ngang ngược của Hoài Phương, chàng trai sấn tới nắm tay cô lôi đi:

-Đi, đi lên phường, nhớ gào to câu đó với họ nhé.

Quá bất ngờ, Hoài Phương la lên:

-Anh làm trò gì vậy, mau buông tôi ra!

Đang đánh cờ nơi góc sân gần đó, nghe tiếng la thảng thốt của Hoài Phương, Thanh Sơn và Thanh Hải ném cờ, lao bổ ra mở cổng. Trông thấy chàng trai đang lôi kéo Hoài Phương, Thanh Sơn quát to: <<uiiii ước gì tui cũng có 1 người anh như thế nhỉ :cr: chỉ 1 thui cũng đủ rùi :loveface:>>

-Buông ra! Anh định làm gì em gái tôi vậy?

Chàng trai giật mình buông vội Hoài Phương ra, làm cô chúi nhủi.

Thanh Hải nhanh chóng lao tới đỡ cô trong vòng tay, anh lo lắng:

-Em có sao không?

-Dạ, em không sao

Chàng trai tròn mắt:

-Cô bé này là em của hai vị hả?

Thanh Hải xẵng giọng:

-Chớ anh tưởng sao? Tôi hỏi anh làm gì mà lôi lôi kéo kéo em tôi vậy?

Anh chàng nọ nhẹ nhàng phân bua:

-Hai anh chớ hiểu lầm. Tôi tình cờ đi ngang qua đây, bắt gặp cô bé này đang leo tường để vào, tưởng là ăn trộm nên tôi mới bắt lại định giao công an.

Thanh Sơn nhìn Hoài Phương cái nhìn nghiêm khắc, rồi quay qua anh chàng kia, anh nhẹ giọng:

-Chỉ là hiểu lầm thôi, chúng tôi không trách anh đâu.

Anh chàng kia nở nụ cười quay đi, nhìn Hoài Phương, anh nheo mắt:

-Lần sau ra ngoài nhớ mang theo chì khóa nha, cô bé đạo chích.

Hoài Phương nhìn theo, rụt cổ, le lưỡi như nhát ma. Thanh Sơn trông thấy lắc đầu chào thua, nhưng anh không thể không trị tội cô bé được. Cố lấy giọng thật lạnh lùng nghiêm khắc, anh gọi:

-Tina!

Nghe cái giọng lạnh lùng đó, Hoài Phương tham thầm, "sắp có bão tố rồi đây". Cô lí nhí:

-Dạ, anh Hai gọi em.

Thanh Sơn "hừ" nhẹ:

-Anh hỏi em, tại sao đi mà không báo cho anh tiếng nào vậy hả?

Hoài Phương cúi gằm mặt:

-Lúc em đi, anh có ở nhà đâu mà báo.

-Không có chìa khóa, em ra ngoài bằng cách nào?

Hoài Phương cà lăm:

-Em... em...

Thanh Sơn trừng mắt:

-Em.... em cái gì, có nói không thì bảo?

Hoài Phương lí nhí đáp:

-Dạ, em...leo...tường ạ.

-Cái gì!

Nghe tiếng quát của Thanh Sơn, Hoài Phương co người vì sợ. Trông thấy bộ dạng của Hoài Phương, Thanh Sơn càng lộn tiết:

-Hừ! Em mà biết sợ ai. Tường rào cao như thế em còn dám leo kia mà. Em thật là lì lợm, cúng đầu cứng cổ nói mãi mà không chịu nghe. Thanh Hải! Em mau gọi điện ra sâng bay đặt vé. Bao giờ có, lập tức đưa Tina về Mỹ. <<... tuy đôi khi có hơi dữ giần :nono: ...>>

Hoài Phương kêu lên:

-Không, em không về Mỹ đâu.

-Còn bướng nữa hả?

Hoài Phương mếu máo nói:

-Em xin lỗi anh Hai, lần sau em sẽ không thế nữa.

-Em hứa thế bao nhiêu lần rồi?

Hoài Phương sụt sịt:

-Tại anh Hai nhốt em ở nhà giam giữ như tù nhân, buồn quá nên mới thế chứ.

Nói xong, cô òa khóc.

Thanh Sơn lắc đầu:

-Thôi, nín đi đồ mít ướt, hơi tí là nhè. Coi như anh Hai có lỗi. Để tạ lỗi, anh thưởng cho em một chuyến du lịch xuyên Việt chịu không? <<.... nhưng cũng bit "ga lăng" đúng lúc hehe :huglove:>>

Hoài Phương ngước mặt còn lèm nhèm nước mắt lên nhìn anh ngơ ngác như không tin nổi vào tai mình:

-Thật không anh Hai?

-Trông anh Hai giống người nói dối lắm sao?

Hoài Phương chồm lên hôn thật kêu vào má anh:

-Nhất anh Hai. Cám ơn anh nhiều lắm.

Nhìn mặt Hoài Phương lúc này, Thanh Hải phì cười:

-Thôi lo rửa mặt đi nhóc. Mặt mũi như con mèo ngao kìa, xấu quá đi.

Hoài Phương vụt chạy lên lầu trong cái nhìn âu yếm của hai người anh. <<chính vì thế em mới yêu anh nhiều chứ mwah :hug:>>

**************************

Chúc mọi người ngủ ngon nhé! :sleepwell:

thienthanbanggia

10-01-2007, 09:34 PM

mình đang đánh tới đây, đọc trước nhé!

Vĩ Hoàng ngả người ra ghế, thở một hơi dài khoan khoái. Không khoan khoái sao được, anh vừa ký một hợp đồng hơn nửa tỉ bạc. Việc kinh doanh thời trang của anh ngày càng phát đạt. Bên cạnh đó, đường tình duyên của anh cũng "phát đạt" theo luôn. Bao nhiêu cô người mẫu xinh tươi sẳn sàng dâng hiến.

Nhiều lúc anh có cảm tưởng như mình là một ông hoàng xứ Ba Tư trong truyện "Nghìn Lẻ Một Đêm".

Đang lim dim thả mình vào cõi mộng thì một bàn tay bịt lấy mắt anh. Vĩ Hoàng cười khẽ:

-Anh biết là em rồi, bỏ tay ra đi!

Hoàng Lan ngồi lên đùi anh, vòi vĩnh:

-Anh ở nhà hoài chán lắm. Chúng mình đến vũ trường đi anh.

Vĩ Hoàng đứng lên:

-Em chờ một lát để anh đi thay đồ.

Vĩ Hoàng rời chỗ ngồi. Lên phòng thay đồ xong, anh xuống nhà dắt tay Hoàng Lan định ra ngoài thì chuông điện thoại bàn reo vang. Anh miễn cưỡng cầm máy:

-Alo

-Cậu Hai phải không ạ?

Nhận ra giọng thằng Tân bên cạnh cha anh, Vĩ Hoàng khẽ cau mày:

-Ừ, cậu đây. Gọi cho cậu có chuyện gì không?

-Chết rồi cậu ơi!

-Sao chết? Mà ai chết? Mày bình tĩnh nói cho cậu mày nghe coi.

-Dạ, ông về Việt Nam rồi cậu ơi.

Vĩ Hoàng giật mình hỏi gấp:

-Thế ông lên máy bay lúc nào?

-Dạ, con không biết.

Vĩ Hoàng bực mình:

-Thế mày ở nhà làm gì mà ông đi lúc nào cũng không biết?

Giọng thằng Tân phân bua:

-Dạ, mấy hôm trước, vợ chồng cô Ba sang Pháp, có nhờ con qua trông nhà giúp, mãi sáng nay con mới vềm thấy ông để tiền lại dặn con trông nhà, ông về Việt Nam không biết chừng nào mới về, nên con liền gọi điện báo cho cậu hay.

-Thôi được rồi. Mày trông nhà cho cẩn thận, thiết tiền cứ nói với cô Ba mày, nghe chưa?

-Dạ, con nghe rồi. Cám ơn cậu.

Vĩ Hoàng gác máy, anh quay nhìn Hoang Lan đang cẩn thần vẽ lại đôi chân mày, anh nói:

-Lan à! Rất tiếc, hôm nay anh không thể đưa em đi được.

-Vì sao? Anh vừa đồng ý sao bây giờ lại đổi ý nhanh thế?

-Anh phát ghét các câu hỏi vì sao của em lắm. Em chỉ cần biết hôm nay anh không thể đưa em đi đươc là đủ rồi.

Hoàng Lan vùng vằng:

-Hay là anh có hẹn với con nhỏ nào rồi?

Vĩ Hoàng đâm bực:

-Anh không hẹn hò với ai cả. Ba anh sắp về, anh phải dọn dẹp nhà cửa để đón ông thế thôi.

Đôi mày Hoàng Lan giãn ra:

-Bao giờ ba anh về?

Vĩ Hoang buông người xuống ghế:

-Anh không biết, có thể hôm nay hoặc ngày mai.

-Người làm của anh đâu sao không bảo họ làm?

-Có ai đâu, mỗi lão Phúc trông nhà lúc anh đi vắng, nhưng chú ấy về nhà mấy hôm nay rồi, không biết chừng nào mới lên.

Hoàng Lan đề nghị:

-Hay em ở lại phụ anh rồi đón ba anh luôn.

Vĩ Hoàng lắc đầu:

-Không ổn đâu. Ba anh rất khó. Em về đi, bao giờ thu xếp ổn thỏa anh sẽ gọi cho em.

Hoàng Lan đành miễn cưỡng đứng lên:

-Vậy thì em về đây. Nếu sáng mai không có tiết mục gì, em sẽ đến phụ anh.

Vĩ Hoàng thờ ơ:

-Thế cũng được.

Hoàng Lan về rồi, Vĩ Hoàng thừ người ra. Bắt đầu dọn dẹp từ đâu nhỉ? Trước giờ, anh ở khách sạn, việc dọn dẹp, cơm nước đã có nhân viên khách sạn lo. Anh mới mua căn biệt thự này hơn một tháng nay kho nghe ba anh có ý định về một thời gian. Sáng anh rời khỏi nhà đến khuya lơ khuya lắc mới về.

Nghỉ ngợi mội hồi, anh quyết định dọn dẹp phòng ngủ trước. Mở cửa phòng ngủ, anh ngao ngán thở dài. Nói không phải khen, chứ cụm tù "thằng đại bê bối" mà ba anh "phong tặng" chẳng những không mát đi, mà còn tăng dần theo năm tháng. Cứ nhìn phòng ngủ của anh thì biết. Quần áo vứt tứ tung, mền một nơi, gối một nơi. Cái trên gường, cái nằm chỏng chơ dưới đất. <<sao mình thấy con trai nào cũng có "chung" tật này nhỉ :cr:>>

Anh bắt đầu gom lại một chỗ. Để đâu bây giờ nhỉ? Đem tới tiệm giặt ủi thì giờ này người ta đóng cửa rồi còn đâu. Nhìn tới nhìn lui, anh nhất đinh nhét tất cả vào tủ rồi tính sau. Thế là xong phòng ngủ. Giờ đến phòng làm việc.

Vừa mở cửa phòng thì một cơn gió ùa vào làm giấy tờ bay tứ tung. Lại một lần nữa anh gom chúng lại.

Đang làm thì có tiếng chuông cổng, anh lại cửa sổ nhìn xuống.

Thôi chết! Ba anh đã về tới. Làm gì với cái đống rác này đây? Anh nhìn quanh. Có rồi! Trên bệ cửa sổ, sau tấm rèm, anh nhanh chóng nhét tất cả vào đấy. Thế là xong, nhà cửa thật gọn gàng ngăn nắp, không thể chê vào đâu được. Anh nhìn quanh gật gù hài lòng. Chừng nhớ ra ba anh đang chờ dưới cổng, anh ù té chạy xuống mở cộng, miệng cười tươi hỏi một câu rất.... "nai":

-Sao ba lại về gời này?

Người đàn ông tuổi trạc ngũ tuần trông rất phong độ nhìn anh, khẽ nhướng mày:

-Tôi về giờ này sẽ đem xui xẻo cho anh à? Vậy để lão già này thuê khách sạn ở rồi chờ đến giờ "Hoàng đạo" hãy ghé nhà anh nhé.

Nói xong, ông quay người bước đi. Vĩ Hoàng hoảng hồn ôm tay ông lại:

-Kìa ba! Ba đừng giận. Là con lỡ lời. Con xin lỗi ba. Ý con muốn nói là ba xuống sân bat lúc nào, sao ba không gọi điện để con ra đón.

Giọng ông Hoàng có phần dịu lại:

-Ba về sớm ghé tùm lum hết, biết tới lúc nào mà gọi cho con. Với lại, ba cũng biết nhà mà, tự ba về cũng được, gọi cho con làm gì phiền con.

Vĩ Hoàng xách hộ ông chiếc vali vào nhà. Ông Hùng vừa đi vừa nhìn quanh gật gù:

-Con chọn nhà khá lắm, khuôn viên rất rộng, tiếc là giờ đã tối, nếu không ba sẽ tham quan một vòng.

Vĩ Hoàng cười:

-Ba còn ở đây lâu mà. Lo gì không có dịp ngắm.

Hai người vào đến phòng khách, ông Hùng ngồi xuống bộ xa lông bọc nệm êm ái, ông nhìn quanh hài lòng.

Vĩ Hoàng cũng sà xuống bên cạnh:

-Ba mới đi xa về mệt, nên tắm rửa rồi nghỉ sớm đi ba.

-Ừ, để ba đi một vòng xem phòng ốc thế nào đã.

Bắt đầu từ phòng ngủ của Vĩ Hoàng. Bước vào nhìn quanh, ông gật gù:

-Khá lắm con trai! Nếu biết để con tự do một mình mà gọn gàng ngăn nắp thế này, thì ba để con ở một mình từ lâu.

Bước lại gần tủ quần áo, ông ngắm nghía rồi kêu lên:

-Bộ quần áo con nhiều lắm sao mà muốn bung cửa tủ ra thế này?

Vừa nói, ông vừa đưa tay định mở thì nhanh như chớp Vĩ Hoàng đứng án trước tủ, anh cười như mếu:

-Đâu có nhiền lắm đâu ba, tại con đóng không kĩ nên nó mới thế đấy chứ. Ba qua phòng làm việc thử xem, ở đó rộng rãi và thoáng mát lắm.

Ông Hùng bước sang phòng làm việc, đó là một phòng rộng có kê một bàn viết, một bộ xa lông nhỏ và góc phòng là một giàn máy vi tính có cửa sổ nhìn xuống vườn. Ông Hùng bước tới mở toang cửa sổ, một cơn gió ùa vào, ông chưa kịp thưởng thức thì sau rèm cửa, tung lên giấy tờ bay lả tả. Vừa lúc đó Vĩ Hoàng bước vào, anh chỉ kịp thốt lên:

-Ôi, không...

Rồi đứng chết trân nhìn mớ giấy tờ bay lượn vòng vèo trên không, rồi là đà đáp xuống. Chẳng mấy chốc mà căn phòng ngập đầy giấy.

Ông Hùng nhìn anh:

-Thế này là sao hả con?

Vĩ Hoàng cà lăm:

-Là...là.... thấy anh "là" cả buổi mà chẳng thốt được câu nào, ông Hùng gắt:

-Còn đứng đây là sao! Mau dọn dẹp đi, là cái gì!

Vĩ Hoàng lắp bắp:

-Dọn.... dọn.... liền bây giờ ạ?

Ông Hùng trừng mắt:

-Chứ đợi đến bao giờ? Đợi đống rác này chết ba mày rồi mới dọn hả con?

Nói xong, ông rời khỏi phòng. Phần Vĩ Hoàng thì loay xoay dọn dẹp, được một lúc thì có tiếng ông Hùng gọi. Vĩ Hoàng cất tiếng than:

-Lại chuyện gì nữa đây trời?

Tuy nói vậy nhưng anh cũng may chóng chạy qua và.... phỗng đá trước đống quần áo, mềm gối anh đã nhét vào lúc nãy.

Mặt ông Hùng hầm hầm:

-Thì ra con vẫn chứng nào tật nấy! Thật đúng là cóc muôn đời vẫn là cóc, không thể thành hoàng tử được. Hừ! Còn không mau dọn dẹp đi! Lần này liệu mà dọn cho tử tế đấy!

Thế là một lần nữa, Vĩ Hoàng lại bò ra dọn dẹp nhiều thứ, mệt bỏ cả hơi tai. Đã thế, ba anh lại đứng lên "ca" mãi "những bài ca đi cùng năm tháng", anh nghe mà lùng bùng cả lố tai.

Sáng nay, ông Hùng xắn tay áo bảo, ông sẽ "củng cố vấn hồi" lại trật tự của ngôi nhà đã bị anh xới tung lên do tật bừa bãi bê bối của anh mà ra, và ông sẽ ở lại đây lân dài để anh khỏi tự tung tự tác.

Mới nghe thôi, Vĩ Hoàng đã xanh xám mặt mày. Thế là hết! Từ nay, vũ trường, quán bar, hội hè đình đám... anh đành phải ngậm ngù mà nói câu từ giã. " Than ôi, thời oanh liệt nay còn đâu?"

Mang mớ đồ ra tiệm giặt ủi mà anh có cảm giác những ngày sắp tới sẽ ảm đạm đây.

Vĩ Hoàng đi, ông Hùng cũng ra vườn dạo chơi. Nhìn bao quát khắp nơi, ông gật gù hài lòng. Thằng "tiểu tử" của ông ngoài cái tật bừa bãi cẩu thả ra, thì mọi thứ điều "very good". Nó biết ông thích những ngôi nhà có khuôn viên rộng trồng hoa và cây kiểng.

Mới nhìn, ông đã ưng ý ngay nơi này, vì ngoài những hàng bón được cắt tỉa rất đẹp mắt lại còn một hòn giả sơn với những dòng nước từ trên chảy xuống như thác rất là đẹp mắt. Dưới hồ là một đàn cá đủ màu sắc bơi lội tung tăng.

Đang thích thú quan sát chung quanh thì tiếng chuông gọi cổng reo van. Ông Hùng lẩm bẩm:

Đúng là bê bối! Mỗi việc mang theo chìa khóa cổng mà cũng quên.

Ông đi lân ra cổng, vừa kéo cổng, ông ngạc nhiên. Đứng trước mặt ông không phải thằng "nghịch tử" nhà ông, mà là một cô gái ăn mặc rất mốt. Ông lịch sự:

-Xin lỗi, cô tìm ai?

Cô gái đỏng đảng trả lởi:

-Tìm cậu chủ nhà này chứ tìm ai. Mau mở cổng ra coi, làm gì mà đứng ngẩn ra đấy, ông già!

Ông Hùng trố mắt nhìn cô gái, rồi cũng lẳng lặng mở rộng cổng. Cô gái không dắt xe vào mà dựng ngoài cổng, rồi bước vô ra lệnh:

-Dắt xe của tôi vào!

Ông Hùng làm theo như cái máy. Vừa khóa cửa xong, đã nghe tiếng cô gái chì chiết:

-Nhanh lên! Làm gì mà chậm như rùa vậy. Thật không sao hiểu nổi bao nhiêu người trai trê không thuê lại đi mướn một lão già vô tích sự.

Ông Hùng tím mặt vì giận, nhưng vốn là người điềm tĩnh, ông lấy lại phong độ ngay:

-Dạ, cô cần.... sai bảo điều chi.

-Vĩ Hoàng đâu, sao tôi không thấy?

-Dạ, cậu chủ ra ngoài có chút việc rồi.

Giọng cô gái quyền hành:

-Ông mau vào pha cho tôi một ly nước.

-Dạ, cô uống gì?

Cô gái gắt:

-Nước gì cũng được, nhanh nhanh lên!

Ông Hùng vào bếp. Từ tối qua đến giờ, ông mới ngó qua nhà bếp. Căn bếp thật sang trọng, nhưng nhìn tới lui, dụng cụ nhà bếp chỉ lèo tèo vài ba cái. Chắc thằng con ông treo cho... đẹp mắt.

Mở tủ lạnh, bên trong trống hưo trống hoắc, chỉ còn vài lon bia, gói khô bò dang dở, mấy quả chanh, ngoài ra chẳng còn gì cả.

Ông đành pha một ly nước chanh mang lên.

Cô gái lại chì chiết:

-Chờ ông pha xông ly nước, tôi muốn chết khát luôn, làm ăn gì mà chậm như rùa.

Vừa lúc đó, Vĩ Hoàng vào đến, anh lên tiếng hỏi:

-Em quát ai vậy Lan?

Hoàng Lan chỉ ngay vào ông Hùng:

-Còn ai vào đây nữa! Em thật không hiểu nổi bao nhiêu trai trẻ, sao anh không mướn, lại đi mướn cái lão già vô tích sự này.

Vĩ Hoàng tái mặt, anh nghẹn giọng:

-Em...

Ông Hùng quay sang anh, giọng ông mát mẻ:

-Thưa "cậu chủ", cô này chờ cậu nãy giờ. Xin phép cậu, tôi đi làm việc của tôi.

Biết là cha đang giận lắm, nên Vĩ Hoàng lật đật nắm tay ông năn nỉ:

-Ba! Con xin lỗi... Ba đừng giận con mà.

Hoàng Lan ngồi chết lặng trên ghế, cô lắp bắp:

-Anh... nói... sao?

Vĩ Hoàng trừng mắt:

-Cô im đi! Cô thật quá quắt! Ngay cả ba tôi mà cô cũng dám vô phép thế sao?

Hoàng Lan phân bua:

-Em không biết bác ấy là ba anh. Nói rồi, cô đến bên ông Hùng - Bác ơi, con xin lỗi.

Ông Hùng nhìn cô nghiêm khắc:

-Tôi không cần biết cô có quan hệ như thế nào với con trai tôi. Nhưng từ nay, tôi không muốn thấy mặt cô trong nhà này nữa, cô rõ chưa.

Hoàng Lan van nài:

-Cháu xin lỗi bác. Quả thật cháu không biết bác là ba anh Hoàng. Bác tha lỗi cho cháu.

Ông Hùng "hừ" nhỏ:

-Tôi là ba của thằng Hoàng thì sao, mà là ông quả gia thì sao? Đối với người đáng tuổi cha chú, thì cô phải tôn kính nể nang chứ. Cứ cho tôi là người làm công thì đã sao? Một câu nói nhỏ nhẹ đàng hoàng của người có giáo dục không lẽ không biết. Vậy từ nhỏ đến giờ, ba mẹ và nhà trường dạy cô những gì, không biết cô có lĩnh hội được không?

Nói xong, ông bỏ lên lầu. Hoàng Lan chết điếng. Vố dĩ sáng nay cô từ chối đi diễn vì muốn đến làm thân với ông Hùng, mục đích của cô là muốn cuộc hôn nhân giữa cô và Vĩ Hoàng được diễn ra nhanh chóng.

Và như thế, chẳng mấy chốc cô sẽ thành bà hoàng của thời đại một khi cô đã là con dâu của nhà họ Trương. Nhưng kế hoạch của cô bỗng chốc tan thành mây khói chỉ vì một chút bất cẩn của cô.

Nhưng mà không sao, cô vẫn còn cơ hội khi mà Vĩ Hoàng còn ở bên cô. Chẳn phải anh đang mê cô như điếu đổ đó sao? Chỉ cần cô nắm được tâm hồn và thể xác của Vĩ Hoàng, thì ông già dở hơi chẳng là gì cả. Nghĩ vậy nên Hoàng Lan phấn chấn ra về.

Phần Vĩ Hoàng, thấy cha bỏ đi, anh biết ông đang bầm gan tím ruột vì giận, nên vội vã đi theo vuốt giận.

Anh lải nhải:

-Ba à! Thực ra cô ấy không cố ý đâu, tại cô ấy không biết nên mới thế, ba đừng giận nữa.

Ông Hùng quay phắt lại nhìn anh trừng mắt:

-Anh nói nghe hay nhỉ! Ở bên đó, tôi không chịu được tính cẩu thả của anh, nên mới cho anh về đây làm ăn. Nào ngờ tính cẩu thả chẳng những không bỏ, giờ còn thêm thói trăng hoa. Anh nghe đây: Tôi muốn ngày mai triệu tập các cổ đông lại, tôi sẽ thông báo với các cổ đông vị chủ tịch hội đồng quản trị mới. Anh nghe chưa?

-Dạ nghe.

-Nghe thì làm đi! Báo với các cổ đông, tám giờ sáng mai có mặt tại phòng họp cả anh nữa. Anh rõ chứ?

Vĩ Hoàng xuôi xị:

-Dạ rõ.

******************

thienthanbanggia

11-01-2007, 02:22 AM

************************

Theo lệnh của ông Hùng. Sáng nay. Chưa đến tám giờ, mọi người đã có mặt tại phòng họp. Đúng tám giờ, ông Hùng đĩnh đạc bước vào phòng họp. Ngồi vào ghế chủ tọa, ông hắng giọng:

-Tôi sẽ nói ngắn gọn để không làm mất thời gian quý báu của quý vị. Bắt đầu từ hôm nay, chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị sẽ do tôi đảm nhiệm, còn những vị trí khác, vẫn giữ nguyên như từ trước tới nay.

Nhiều người thì thào với nhau:

-Lạ thật! Trước tới giờ thì thấy cha trao quyền cho con, còn bây giờ thì ngược lại.

Tuy có thắc mắc nhưng chẳng ai dám hỏi, vì họ ít nhiều cũng biết tiếng tăm lẫy lừng của Trương Sĩ Hùng trên thương trường, nên có thắc mắc cũng để trong lòng, chứ không dám nói ra, không khéo chắc khỏi làm ăn luôn.

Đợi tan buổi họp, Trường Duy lật đật phóng theo Vĩ Hoàng. Anh hoang mang hỏi:

-Vậy là sao hả Hoàng? Tao chẳng hiểu gì cả.

Vĩ Hoàng rầu rĩ:

-Còn trăng gì nữa, tao bị giáng chức không thấy sao còn hỏi.

-Nhưng tại sao, mày làm gì ra nông nỗi?

Vĩ Hoàng chắt lưỡi:

-Tao với mày kiếm quán nào đó ghé vào, làm vài ly rồi tao kể cho nghe.

Trường Duy và Vĩ Hoàng ghé vào một quán bar gần đó. Sau khi uống vài ly, Vĩ Hoàng liền kể lại đầu đuôi. Trường Duy chăm chú lắng nghe. Nghe xong, chẳng những anh không tội nghiệp mà còn phán:

-Cho đáng đời mày, bây giờ thì sáng mắt ra chưa. Rồi bây giờ mày tính sao?

-Còn tính với toán gì nữa, tạm thời tao qua làm ở tổ thiết kế, chờ ba tao nguôi giận rồi mới biết đường tính được.

Trường Duy thở một hơi dài khoan khái:

-Không ngờ Trương Vĩ Hoàng lẫy lừng thiên hạ rồi cũng có ngày hôm nay. Tao sẽ cho mày biết thế nào là nỗi khổ của người làm công.

Vĩ Hoàng trợn mắt:

-Ê! Mày tính "mượn gió bẻ măng" hả thằng quỷ?

Trường Duy thản nhiên:

-Đó là lẽ đương nhiên thôi, cờ đến tay thì tao cứ phất.

Vĩ Hoàng gầm gừ:

-Mày coi thường tao đó nha. Quyền lực có thể giảm, nhưng uy lực của nắm đấm thì chưa hề suy giảm đâu đó.

Trường Duy bình thản:

-Được thôi, nếu mày muốn thất nghiệp thì cứ đấm. Tao cũng đang muốn xem thử uy lực của nắm đấm mày mạnh cỡ nào. Thôi, lo trả tiền đi "ông Hoàng không ngai".

Vĩ Hoàng kêu lên:

-Không phải vậy chứ. Ngay cả lúc này mà cũng ráng bóc lột tao là sao.

-Thì xem như đây là lần cuối cùng mày được vinh dự mời tao đi. Biết đâu sau này nghĩ tình hôm nay, tao còn châm chước cho.

-Mày đúng là thằng bạn trời đánh, mau biến đi!

Trường Duy cười rổn rảng rời quán sau khi thòng lại một câu:

-Chúc mày những ngày tới vạn sự tốt lành!

Vĩ Hoàng nghiến răng nhìn theo, bụng rủa thầm Trường Duy tơi tả. Ai chứ thằng trời gầm này thế nào nó cũng "mượn gió bẻ măng". Lần này chắc anh chết thảm trong tay nó quá.

******************

Mở cửa vào nhà, Thanh Sơn nhìn quanh, thấy Hoài Phương nằm ngủ ngon lành trên ghế xa lông, anh bước lại vuốt tóc em giọng âu yếm:

-Ăn uống gì chưa mà nằm ngủ lăn lóc vậy nhóc?

Hoài Phương cựa mình rồi mở mắt:

-Anh Hai! Anh về rồi!

Thanh Hải nhìn em trêu:

-Sao em cứ ăn rồi ngủ suốt như thế, không sợ thành con giáp thứ mười hai à?

Hoài Phương la lên:

-Anh Ba thật dễ ghét, tính trù ẻo cho em thành heo hả.

-Ai bảo em cứ suốt ngày ngủ chi, không thành con giáp thứ mười hai cũng uổng.

-Chứ em ở nhà buồn quá, không ngủ thì làm gì?

-Đến công ty của anh đi. Thanh Sơn dụ khị.

Hoài Phương lắc đầu:

-Em không thích. Làm chung với hai anh, làm sao em phát huy tài năng được chứ.

Thanh Hải lườm em:

-Tài gì? Anh chỉ thấy em có tài ăn và ngủ là nổi trội thôi.

Chiếc gối trong tay Hoài Phương bay vèo vào người Thanh Hải, làm anh chới với. Hoài Phương lầm bầm:

-Cho anh chết đi. Suốt ngày cứ kê tủ đứng vào miệng em. Đã thế em sẽ đi làm cho xem. Anh Hai nghe điều kiện cần và đủ của em nè.

Thanh Sơn trợn mắt:

-Phải em không đó? Anh là giám đốc ra điều kiện để tuyển nhân viên nghe còn có lý, ai đời nhân viên ra điều kiện với giám đốc, em có lộn không?

Hoài Phương dẩu môi:

-Lộn gì? Em là vậy đó. Anh Hai nghe nè: Thứ nhất, em rất ghét ngồi một chỗ, nên anh Hai đừng có giao cho em những công việc liên quan đến... ngồi một chỗ.

Thanh Hải cười tủm tỉm:

-Em vừa nói xong, anh đã có ngay một công việc thích hợp cho em rồi.

Hoài Phương sáng mắt:

-Việc gì vậy, anh Ba?

-Làm bồi bàn đó. Việc này đi tới đi lui hơi bị nhiều à nha.

Hoài Phương quạu quọ:

-Anh vừa phải thôi nha, nãy giờ em không có chọc ghẹo gì anh à.

Thanh Sơn vừa cười vừa nói:

-Rồi. Coi như điều thứ nhất thông qua, còn gì nữa, em nói tiếp đi?

-Thứ hai, anh cũng biết rồi đó, em làm việc tùy hứng, nếu bắt em làm ngày tám tiếng thì chắc là em chỉ còn da bọc xương thôi.

Thanh Sơn nhìn em nói:

-Em đúng là "được đằng chân lân đằng đầu". Anh Hai của em là ông chủ mà cũng ngày làm ngày tám tiếng, thứ bảy chủ nhật còn làm luôn, em làm nhân viên kiểu gì mà sướng thế.

-Em là nhân viên cấp cao mà.

-Điều kiện thứ hai, cho qua luôn.

Nghe anh nói cho qua, Hoài Phương cười toe toét:

-Cuối cùng là vấn đề lương bổng. Vì em là nhân viên cao cấp, nên lương bổng phải cấp cao mới được.

-Thế... "cấp cao" là bao nhiêu?

-Cỡ chừng... năm triệu một tháng thôi.

Không hẹn mà cả Thanh Sơn và Thanh Hải đều ngã đánh rầm xuống ghế.

Hoài Phương tròn mắt:

-Hai anh làm sao thế?

Thanh Sơn đưa mắt nhìn Thanh Hải nói:

-Coi bộ anh phải xem xét lại, coi có nên nhận thêm một nhân viên "cao cấp" thế này không đã.

*******************

Sau một tuần suy tính thiệt hơn, cuối cùng Thanh Sơn đồng ý cho Hoài Phương đi làm, vì nếu bỏ cô ở nhà một mình thế nào cô cũng bỏ trốn đi chơi, thôi thì để cô đi làm, có gì anh còn để mắt trong chừng cô được, còn hơn để cô ở nhà, anh lại phập phồng không yên.

Tuy không mấy tin tưởng vào khả năng làm việc của Hoài Phương, nhưng anh bắt cô đi làm vài tháng nữa Hoài Phương phải về Mỹ. Nghe ba mẹ anh nói bạn của ông nội anh muốn hỏi cưới Hoài Phương cho cháu của họ.

Tuy anh rất thương Hoài Phương và cũng không đồng ý chuyện hôn nhân kiểu này, nhưng anh là phận cháu nên không được bất hiều. Chỉ tội cho Hoài Phương không hề hay biết gì chuyện người lớn. Nhìn nụ cười rạng rỡ, ánh mắt trong veo của cô bé mà anh không dám nói ra sự thật. Thôi kệ, giấu được lúc nào hay lúc ấy.

Thanh Sơn và Thanh Hải vốn là nghĩ Hoài Phương tính tình lóc chóc như trẻ con sễ ham chơi hơn làm, nhưng không ngờ cô bé làm cho anh đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác. Đầu tiên là ngoại ngữ, ngoài tiếng Anh là nói nhu tiếng đẻ ra, cô còn biết cả tiếng Hoa, Hàn, Nhật, Pháp, Nga... Mới hôm qua cô bé còn hồ hởi khoe vừa lấy bằng tiếng Đức xong. Chẳng những nói, viết được ngôn ngữ của họ, mà cô bé còn tìm hiểu về văn hóa phong tục tập quán của đất nước họ, để mỗi lần ký kết hợp đồng điều bắt gặp cái nhìn hài lòng của đối tác.

Sáng nay được nghỉ, Hoài Phương xin phép hai anh cho mình ra ngoài dạo phố. Thanh Sơn gật đầu ngay, còn dúi vào tay cô một xấp tiền còn mới cứng. Việc làm đó làm cho Hoài Phương thoáng lưỡng lự, nhưng chỉ thoáng qua thôi rồi cô vui vẻ ra ngoài.

Đợi Hoài Phương đi rồi, Thanh Hải mới hỏi anh:

-Ba mẹ bảo tuần sau Tina phải có mặt ở nhà, làm sao bây giờ hả anh?

Thanh Sơn lắc đầu:

-Anh cũng không biết tính sao nữa. Anh không muốn Tina phải khổ vì một cuộc hôn nhân gượng ép, nhưng cãi lời ông cũng không xong.

-Thế anh đã nói cho Tina biết chuyện chưa?

-Làm sao mà anh dám nói. Con bé xưa nay bướng bỉnh thích làm theo ý mình, nếu nó biết, nó sẽ chống đối đến cùng, lúc đó còn khổ hơn.

-Em nghĩ mình gọi ba me qua, để ba mẹ nói chuyện với nó, nhân tiện về nước du lịch luôn.

Thanh Sơn sáng mắt:

-Ý hay đó! Như vậy có người hộ tống nó về, anh em mình đỡ lo.

Nghĩ là làm, Thanh Sơn nhấc ống nghe. Sau một hồi năn nỉ ỉ ôi, anh bỏ máy cười:

-Xong! Mười hai giờ trưa thứ bảy tuần sau, ba mẹ sẽ có mặt ở sân bay Tân Sơn Nhất.

Thanh Hải cười:

-Tới lúc đó, mình thừa thắng xông lên xin cho Tina ở lại đây luôn.

-Mà cái ông bạn nào đó củn ông nội rõ dở hơi. Thế kỷ hai mốt mà vẫn còn ôm tư tưởng lạc hậu ghê.

Thanh Hải chắt lưỡi:

-Cũng còn may là ông ấy không có cháu gái, chứ nếu không, dám anh em mình là đích ngắm của ổng lắm à.

Thanh Sơn gật gù:

-Ừm, cũng có thể.

thienthanbanggia

11-01-2007, 05:09 PM

hôm nay cho các cạu đọc "phê" mắt luôn nhé! kà kà :so_funny:

****

Phi trường đông nghẹt người. Hoài Phương nhấp nha nhấp nhổm:

-Sao lâu quá vậy anh Hai?

-Em bình tĩnh chút đi, làm gì mà nôn dữ vậy.

Hoài Phương phụng phịu:

-Tại em sốt ruột chứ bộ.

Có tiếng rền vang trên bầu trời, rồi chiếc máy bay từ từ hạ xuống. Hành khách lũ lượt xuống thang máy bay. Hoài Phương chăm chú nhìn rồi cô bé reo lên:

-Ba mẹ kìa, anh Hai!

Đợi ba mẹ đến bên ngoài cô bé băng mình chạy đến ôm chầm lấy mẹ:

-Ôi, mẹ của con, con nhớ mẹ quá!

Bà Nhã Phương ôm chặt cô vào lòng mắng yêu:

-Cha cô! Lớn tướng rồi mà còn nhõng nhẽo, mẹ hết tiền rồi, chó con à.

Ông Hoàng Việt hắng giọng:

-Con nhớ mẹ, còn ba thì cho ra rìa phải không?

Hoài Phương buông mẹ ra, ôm cổ ông hôn đánh chụt vào má:

-Con cũng nhớ ba lắm lắm.

Ông Hoàng Việt phì cười:

-Xa con có mấy tháng mà ba nhận thấy con còn dẻo miệng hơn xưa đó.

Hoài Phương giậm chân:

-Ba cứ ngạo con hoài, con nghỉ chơi với ba luôn.

Bà Nhã Phương nhìn Hoài Phương nói:

-Không gặp con mấy tháng, mẹ trông con khác xưa nhiều quá.

Hoài Phương xoay một vòng trước mắt mẹ:

-Khác là sao hả mẹ? Có phải là con xinh đẹp hơn?

Ông Hoàng Việt đáp thay vợ:

-Ba thấy con lớn hẳn lên, có thể lấy chồng được rồi.

Hoài Phương phụng phịu:

-Con đã nói là con không lấy chồng mà. Ba mẹ lo cho anh hai anh con kìa. Còn con ấy hả, tự do muôn năm.

Thanh Sơn cốc nhẹ vào đầu cô:

-Bẻm mép quá đi, bộ em không đói hả, mau ra xe về thôi.

Đến lúc này, Hoài Phương mới xoa bụng:

-Anh nhắc em mới nhớ, em đói muốn rã rồi đây.

Nghe con than đói, bà Nhã Phương xót ruột:

-Đói lắm hả con? Về thôi con, sao con không ở nhà, để anh con đi đón là được rồi.

Hoài Phương nũng nịu:

-Tại con nhớ mẹ chứ bộ.

Ngồi trên xe, bà Phương vuốt tóc cô hỏi:

-Con về Việt Nam đi được đến đâu rồi, nói mẹ nghe xem.

-Dạ, đi nhiều lắm mẹ, từ Bắc vào Nam nơi nào có danh lam thắng cảnh, con điều đặt chân đến.

Ông Hoàng Việt nhìn con cười ranh mãnh:

-Thế còn ẩm thực Việt Nam, con thấy thế nào?

Như gãi đúng chỗ ngứa, Hoài Phương lập tức mở đài:

-Phải nói là rất tuyệt ba ạ. Hôm nào, con sẽ dắt ba mẹ đi ăn. Nào phở, hủ tíu, bún riêu, bún ốc, bún chả...

Ông Hoàng Việt ngắt lời:

-Đó là món nước, còn món khô thì có gì?

-Dạ, nhiều lắm, như bánh cuốn, nem nướng, chả cá, há cảo... Nghe con kể một hơi, bà Nhã Phương muốn lùng bùng cả lỗ tai. Bà hỏi:

-Thế từ ngày con về nước đến giờ, con toàn ăn thôi hả?

-Vâng!

Ông Hoàng Việt nhìn cô cười cười:

-Con kể vẫn còn thiếu, con gái à.

Không biết là cha đang chêu mình nên cô hỏi lại:

-Còn thiếu thứ gì hả ba?

-Thiếu me, xoài, cóc, ổi... con à.

Hiểu ra, cả xe cười rần còn Hoài Phương nhìn cha phụng phịu:

-Con nghỉ chơi ba ra, ba cứ ngạo con hoài.

Bà Nhã Phương bẹo má con:

-Đừng xụ mặt ra thế, xấu lắm. Hôm nào rảnh mẹ sẽ cùng đi thưởng thức ẩm thực, với con, chịu chưa.

Mặt Hoài Phương tươi rói:

-Hoan hô mẹ!

*********************

Chiếc xe tự nhiên trở chứng, làm Trường Duy phải mò mẫm toát cả mồ hôi mẹ mồ hôi con, nó mới chịu nổ máy. Tay lấm lem dầu mỡ, chưa kịp lau thì điện thoại di động trong túi cứ reo ò í e, thật dễ ghét.

Thấy Vĩ Hoàng đang thọc tay vào túi nhìn trời ngắm mây thật nhàn hạ. Trường Duy nhìn mà muốn nổi sảy, anh gắt:

-Bố trẻ, làm ơn nghe điện thoại giùm con chút coi!

Vĩ Hoàng nhướng mắt:

-Bộ mày bị cùi rồi hả?

Trường Duy cũng không vừa:

-Thế mắt mày để sau ót sao mà không thấy tay tao đang lấm lem dầu mỡ thế này.

Vĩ Hoàng đành miễn cưỡng đưa tay cầm sợi dây đeo điện thoại. Chưa kịp rút ra thì một bàn tay trắng nõn nà đẹp như tháp bút chụp lấy tay anh bẻ ngoặt lại, đồng thời một giọng oanh vàng cất lên nghe muốn điếc ráy:

-Giữa thanh thiên bạch nhật thế này mà dám móc túi, quả là gan cùng mình.

Vĩ Hoàng quay phắt lại, mắt toé hung quang anh sừng sộ:

-Cô nói ai móc túi? Ngon nói lại lần nữa coi!

Cô gái không hề nao núng:

-Sợ gì mà tôi không dám nói. Đã là dân móc túi rồi mà còn lớn lối hả, may là tôi bắt tại trận đấy.

Nghe lớn tiếng, mấy người gần gần đó hiếu kỳ bu lại. Vĩ Hoàng càng đỏ mặt tía tai anh lắp bắp:

-Cô... cô... Trường Duy lúc này mới lên tiếng giải vây:

-Cô hiều lầm rồi, hắn không phải là dân... móc túi đâu.

Cô gái tròn mắt:

-Rõ ràng tôi bắt tận tay anh ta đang rút điện thoại trong túi của anh mà.

Trường Duy cười:

-À, chỉ vì hắn là... trợ lý của tôi, tay tôi bẩn quá nên mới nhờ hắn nghe giùm điện thoại. Dù sao cũng cảm ơn cô... cô gì nhỉ?

Hoài Phương nhoẻn miệng cười:

-Hoài Phương là tên tôi. Xin lỗi vì đã hiểu lầm. Nhưng lần sau nếu lấy giùm điện thoại, ông làm ơn đừng thậm thà thậm thụt như thế.

Nói rồi, cô bỏ đi.

Trường Duy và Vĩ Hoàng cũng lên xe chạy đi. Ngồi sau tay lái, Trường Duy cứ tủm tỉm cười hoài, khiến Vĩ Hoàng nổi quạu:

-Vui gì mà mày cười hoài vậy, thằng quỷ?

Như chọc trúng chỗ nhột. Trường Duy phá cười. Sau một hồi "hi hi ha ha" thật dễ ghét, anh dừng lại, tiếng nói vẫn còn ngắt quãng vì cười:

-Vui... vui chứ sao không.... Cha mẹ ơi! Mặt mày sáng sủa, từ trên xuống dưới đánh bóng mà kền sáng choang mà bị người ta nghi là dân... móc túi, không tức cười sao được mày. Hi hi... haha...

Vĩ Hoàng nghiến răng ken két:

-Đủ rồi nha, thằng trời đánh, sáng giờ tao không có chọc ghẹo gì mày nha.

Trường Duy nén cười đáp:

-Ừm, thì mày không có chọc ghẹo gì tao, chỉ cô bé hồi nãy là dám chọc đại công tử nhà họ Trương thôi.

Vĩ Hoàng lầm bầm:

-Đúng là đồ mắt lác! Người ta đẹp trai sáng láng thế này mà nhìn thành dân... móc túi. Đúng là đồ... ấm đầu.

*******************

Từ trong siêu thị bước ra, Hoài Phương đứng chờ taxi thì chứng kiến một anh chàng có vẻ con nhà khá giả quay xe ra, va vào bà lão gánh hàng rong đang đi tới, làm bà lão té lăn ra đất, gánh hàng rong văng tung toé khắp nơi.

Thay vì chạy đến đỡ bà lão lên thì anh lại săm soi xem chiếc xe của mình có trầy xước gì không, rồi quay sang quát bà lão:

-Nè, bà già! Bộ bà đui hả? May là xe tôi không trầy miếng nào, nếu không là đền ốm nghe bà già.

Tội nghiệp bà lão, vừa bị té đau vừa xót xa mớ hàng của mình bị văng tung toé, giờ lại bị mắng. Hoài Phương thấy máu nóng dồn lên mặt, cô bước đến từ tốn:

-Này, anh kia! Mau đỡ bà lão lên đi chứ!

Chàng trai nhìn cô muốn rách mí mắt:

-Cô bảo tôi làm?

-Chứ còn ai vào đây. Anh đã đụng ngã bà ấy thì xin lỗi và bồi thường cho bà ấy.

-Cô có lộn không đó? Bình sinh tôi chưa hề biết xin lỗi là gì.

Hoài Phương lạnh giọng:

-Nếu anh không xin lỗi và bồi thường thiệt hại cho bà ấy, thì anh đừng hòng rời khỏi đây nửa bước.

Chàng trai hất mặt ngạo nghễ:

-Miệng lưỡi cô khá lắm, nhưng cô biết ba mẹ tôi là ai không? Cô có biết cô đang đối đầu với ai không?

Hoài Phương thản nhiên:

-Tôi không cần biết cha mẹ anh là ai, và anh là hạng người nào. Nói tóm lại, anh không bồi thường cho bà ấy thì đừng hòng rời khỏi đây.

-Tôi cứ đi đấy, xem cô làm gì được tôi.

Nói rồi, anh quay lại chiếc môtô của mình. Nhưng nhanh như chớp và bằng một thế võ tuyệt vời, Hoài Phương đã làm cho anh chàng ngạo mạn nọ quỵ xuống, hai tay cô bẻ quặp ra sau. Anh chàng nọ gầm lên như con thú bị thương:

-Buông tao ra! Mày làm trò gì vậy?

Hoài Phương cười khẽ:

-Không làm gì cả. Lúc nãy anh nói bình sinh anh chưa từng biết xin lỗi, thì bây giờ tôi dạy anh, thế thôi!

Giọng cô trở nên sắc lạnh, kèm theo một cái bóp vào tay anh chàng thật manh, khiến anh tái mặt vì đau.

Cô quát:

-Mau xin lỗi bà ấy đi!

Anh chàng nọ làm theo như cái máy. Hoài Phương cười hài lòng. Trước khi thả hắn ra cô còn nói:

-Dù anh có là ai, làm gì, đi bất cứ đâu, việc đầu tiên anh phải học là "xin lỗi" và "cảm ơn" biết chưa.

Anh chàng nọ lên xe, rú ga phóng đi. Trước khi đi hắn còn để lại lời hăm dọa:

-Cô nhớ đó, mối nhục này tôi sẽ không quên!

Hoài Phương phớt lờ, cô đến chỗ bà lão, ân cần hỏi:

-Bà ơi! Bà có sao không? Có đau chỗ nào không? Cháu đưa bà đến bệnh viện nhé.

-Già không sao, cũng không thấy đau chỗ nào cả. Già cảm ơn cháu. Thôi, già đi đây.

-Khoan đã bà ơi! Trái cây dạp hết rồi, còn bán thế nào được?

Nói rồi, cô móc bóp vét sạch tiền đặt vào tay bà lão:

-Cháu biếu bà mua lại số trái cây khác mà bán nhé.

Bà lão xua tay:

-Già không nhận đâu. Đâu phải lỗi của cháu mà cháu bồi thường.

Hoài Phương cười:

-Không phải cháu bồi thường, mà cháu muốn giúp bà thế thôi. Bà nhận đi cho cháu vui, nếu không cháu sẽ buồn lắm.

Bà lão rưng rưng:

-Già cảm ơn cháu. Cháu đúng là một cô gái tốt bụng, cầu chúc mọi điều tốt lành sẽ luôn đến với cháu.

-Chúc bà buôn bán đắt, cháu đi đây!

Vừa bước lên taxi, bà Nhã Phương rầy con:

-Tina! Sao con cứ hay xía vào việc người khác thế.

Hoài Phương phân bua:

-Con cũng đâu muốn thế đâu, tại thấy chướng mắt quá mà.

-Mẹ biết, nhưng cái cách con đối xử với cậu thanh niên kia, mẹ coi không được chút nào.

Hoài Phương nghĩ lại thấy mình cũng quá đáng, nhưng mọi chuyện đã qua rồi biết làm sao. Thôi thì lần sau cô sẽ chú ý đến hành động và lời nói của mình hơn.

Có một điều Hoài Phương không ngờ là cuộc xung đột lúc nãy được một người đàn ông chứng kiến từ đầu đến cuối, nên ngay sau khi cô lên taxi, thì người đàn ông bảo với tay trợ lý:

-Anh giúp tôi điều tra thân thế của cô gái đó, riêng cô gái thì hãy chú ý đến những mối quan hệ của cô ta. Một tháng sau, tôi muốn có một hồ sơ thật chi tiết về cô gái đó.

Anh trợ lý tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng cũn lẳng lặng làm theo, vì anh biết tính ông chủ của mình xưa nay muốn là làm, người khác không được hỏi lý do.

******************

:secret:

********************

Suýt chút nữa là Hoài Phương bắn vọt lên trần nhà như pháo thăng thiên khi nghe cha vừa nói dứt câu.

Cô lắp bắp hỏi lại:

-Sao... ba bảo sao? Con phải về Mỹ lấy... chồng à?

-Con nghe rõ rồi, sao còn hỏi lại ba nhỉ?

Hoài Phương cà lăm:

-Ba... ba.... đừng đùa... vậy nha. Con nổi da gà hết trơn rồi đây.

Ông Hoàng Việt nghiêm mặt:

-Ai rỗi hơi đi đùa với con. Vé máy bay đã đặt rồi, cuối tuần sẽ bay. Ông nội mong chúng ta lắm đấy.

Hoài Phương giãy nảy:

-Không, con không về Mỹ đâu.

Ông Hoàng Việt cương quyết:

-Mọi chuyện đã sắp xếp đâu vào đấy cả rồi, con muốn chống đối cũng vô ích. Tốt nhất là ngoan ngoãn theo ba mẹ về Mỹ đi.

Hoài Phương ấm ức:

-Hôn nhân là hạnh phúc cả đời chứ có phải cái áo hay cái quần mà mặt không vừa thì bỏ ra mua cái khác. Ba mẹ đành lòng nhìn con sống trong đau khổ hay sao?

Ông Hoàng Việt chắt lưỡi:

-Không nghiêm trọng như con nghĩ đâu, con phải tin vào ông nội con chứ.

-Tin? Ba bảo con dựa vào đâu để tin đây? Người chồng sắp cưới mặt mũi ra sao, con còn chưa biết, thế mà chỉ trong một buổi trà dư tửu lậu, ông nội đã đồng ý gả con cho người ta ngay mà không màng đến cảm nghĩ của con như thế nào, vậy con phải tin như thế nào đây?

Lời Hoài Phương nói làm ông Hoàng Việt bâng khuâng, nhưng ông không thể làm trái lời cha ông được. Thôi thì trước hết cứ bắt ép nó về Mỹ đã rồi thì mọi việc từ từ tính sau.

Nghĩ vậy ông Hoàng Việt nghiêm giọng:

-Thôi, không nói lôi thôi gì nữa hết! Tóm lại là cuối tuần này, con phải theo ba mẹ về Mỹ thôi.

Hoài Phương bật khóc, chạy về phòng, cô nói trong mước mắt:

-Con ghét ba, con ghét mẹ.

Bà Nhã Phương chạy theo đạp cửa phòng cô:

-Tina, mở cửa ra nghe mẹ nói!

Hoài Phương hét lên:

-Con không nghe! Con không nghe! Mẹ hãy nói với ông nội cuối tuần ra sân bay nhận xác con.

Bà Nhã Phương sợ hãi:

-Tina! Con đừng làm mẹ sợ.

Ông Hoàng Việt nắm tay bà Nhã Phương lôi đi:

-Em cứ mặc xác nó. Cuối tuần này dù phải trói nó lại, anh cũng nhất định đưa nó về Mỹ.

-Nhưng...

Ông Hoàng Việt gạt đi:

-Em mà cứ thế này, thảo nào mà nó chẳng hư.

Lần này anh sẽ không nương tay nữa đâu, cho nó bỏ tật cứng đầu bướng bỉnh đi.

Thế là mặc cho Hoài Phương tuyệt thực, giam mình trong phòng phản đối, ông Hoàng Việt nhất quyết không lay chuyển ý mình. Bà Nhã Phương xót con khóc hết nước mắt. Thanh Sơn và Thanh Hải thay phiên nhau khuyên Hoài Phương.

Cuối cùng, những giọt nước mắt của mẹ và những lời năn nỉ của hai anh Hoài Phương đành phải nghe theo. Hôm nay là ngày cô theo chân ba mẹ về Mỹ. Thanh Sơn vỗ vai em:

-Anh và anh Ba sẽ về đúng ngày em lên xe hoa.

Hoài Phương đáp như người mộng du:

-Để làm gì? Để tiễn em vào cõi chết ư?

Nghe câu nói của cô, Thanh Sơn thoáng rùng mình. Quả thật hai ba ngày nay Hoài Phương chịu mở cửa phòng chịu ăn uống, nhưng khoongt hề nói câu nào. Đôi mắt lúc nào cũng thất thần như thế.

Máy bay đã bay vút lên bầu trời từ lâu mà Thanh Sơn vẫn còn đứng lặng ở phi trường. Hoài Phương ơi! Giá như có một điều ước tồn tại, thì anh ước em mãi mãi là cô bé con ngày nào, để em mãi hồn nhiên vô tư như thế.

************************

Cali mùa này cũng ảm đạm như tâm trạng của Hoài Phương lúc này. Bước vào ngôi biệt thự thân quen nơi cô từng sinh ra và lớn lên mà sao cô cảm thấy nó chông chênh lạc lõng đến thế. Những người giúp việc trong gia đình lên tiếng chào mà Hoài Phương chẳng buồn nhếch mép. Ông Hoàng Hùng nhìn cô ngạc nhiên:

-Tina! Cháu làm sao vậy?

Ông Hoàng Việt đỡ lời:

-Dạ, cháu nó say máy bay nên còn mệt ba ạ.

Ông Hoàng Hùng tưởng thật nên giục cháu:

-Thế thì cháu mau về phòng nghỉ đi.

Hoài Phương lặng lẽ lê từng bước chân nặng nề về phòng. Bà Nhã Phương nhìn tao dạ rối bời.

Những ngày sau đó, ngoài giờ ăn ra, thời gian còn lại Hoài Phương ở lì trong phòng.

Ông Hoàng Hùng ngạc nhiên:

-Ba thấy từ hôm về nước đến nay, Tina là lạ làm sao ấy.

Ông Hoàng Việt giật mình:

-Là sao hả ba?

-Ba thấy nó lặng lẽ khác thường, đó đâu phải là tính cách của nó.

Ông Hoàng Việt cười khổ. Không phải ông không biết nguyên nhân, nhưng mọi việc đã được sắp xếp cả rồi, ông còn biết nói gì hơn. Ông chỉ còn biết trả lời qua quít.

-Ôi, ba để ý làm gì, con gái sắp lấy chồng đứa nào mà chẳng thế.

Ông Hoàng Hùng gật gù:

-Nói cũng phải. Cuối tuần này là sang dạm hỏi rồi, đầu tháng sau sẽ cưới.

-Nhanh vậy sao ba?

-Có gì mà nhanh với chậm. Thời buổi bây giờ tất cả đều có dịch vụ mà.

Ông Hoàng Hùng vừa dứt lời thì có tiếng chuông gọi cổng. Ông quản gia chạy vào báo:

-Thưa ông, có khách đến thăm.

-Mau mời họ vào!

Ông Hoàng Hùng đứng lên, tay bắt mặt mừng với một ông già trác tuổi như ông.

-Ngọn gió nào thổi anh đến đây vậy hả ông bạn già của tôi?

Ông già mới đén cười gượng gạo:

-Hôm nay tôi đến trước là thăm anh, sau là có chuyện muốn anh thông cảm.

Ông Hoàng Hùng vui vẻ:

-Việc gì mà xem anh ra vẻ quan trọng thế? Nào, ngồi xuống uống nước đi, rồi từ từ nói. Chắc là chuyện đám cưới bọn trẻ chứ gì.

Ông Chấn Hưng ngập ngừng:

-Hôm nay tôi đến đây cũng vì chuyện đó.

-Nào có gì thì anh cứ nói, chẳng phải chúng ta thống nhất cuối tuần này làm đám hỏi sao?

-Hôm nay tôi đến đây xin được từ hôn.

Ông Hoàng Hùng nhổm người trên ghế:

-Anh bảo sao?

Ông Chấn Hưng rối rít:

-Xin lỗi, xin lỗi... tôi hết sức xin lỗi anh.

Ông Hoàng Hùng lặng người trên ghế hồi lâu rồi khẽ hỏi:

-Cháu gái tôi không xứng với cháu anh ư?

Ông Chấn Hưng phân trần:

-Là cháu tôi không xứng thì đúng hơn, nó đã có người yêu. Hơn nữa, còn làm cho con người ta có mang trước. Tôi không biết làm sao, đành xin lỗi anh và gia đình vậy.

Ông Hoàng Hùng cười buồn:

-Lỗi phải gì, thôi thì coi như chúng không có duyên nợ với nhau. Chuyện đôi trẻ không thành, nhưng tôi cũng mong tình bạn của tôi và ông không vì thế mà mất đi.

Ông Chấn Hưng thở nhẹ:

-Được anh hiểu và thông cảm cho, khiến tôi nhẹ cả người.

Ông Hùng pha trò:

-Thế bấy lâu nay, tôi là ông già không hiểu lý lẽ à?

Ông Chấn Hưng cười nhẹ nhõm:

-Ý tôi không phải vậy, nhưng sao tôi vẫn cảm thấy ray rứt thế nào ấy.

-Thôi bỏ đi, anh ray rứt làm gì. Sẵn đây tôi cũng xin chúc mừng anh.

Hai ông bạn già nói chuyện một lúc rồi chia tay nhau vui vẻ. Trưa hôm đó, sau khi ăn xong, như thường lệ Hoài Phương lại lặng lẽ về phòng. Ông Hoàng Hùng liền gọi lại:

-Tina! Ông muốn nói chuyện với cháu một lúc, cả ba mẹ con nữa.

Tuy không biết chuyện gì, nhưng ông Hoàng Việt và bà Nhã Phương cùng ngồi xuống ghế, Hoài Phương cũng ngồi xuống chờ nghe.

Ông Hoàng Hùng nhấp một ngụm trà rồi thong thả nói:

-Sáng nay, bên đàng trai họ đến từ hôn.

Ông Hoàng Hùng vừa nói dứt câu thì Hoài Phương reo lên:

-Cám ơn thượng đế... rồi ngã ra ngất lịm.

Ông Hoàng Việt và bà Nhã Phương điếng hồn, vội vàng gọi xe cấp cứu...

***

Ba người sốt ruội đi qua đi lại trươc phòng cấp cứu. Thời gian đối với họ lúc này trôi qua thật nặng nề chậm chạp. Cửa phòng cấp cứu xịch mở, vị bác sĩ bước ra, ba người lao bổ tới:

-Con gái tôi sao rồi bác sĩ?

-Cháu tôi sao rồi bác sĩ?

-Cô bé không sao cả, các vị đừng lo.

Cả nhà thở phào nhẹ nhõm. Ông Hoàng Việt bắt tay bác sĩ:

-Cám ơn bác sĩ. Nhưng con gái tôi bệnh gì thế ạ?

-Chắc cố chịu nhiều áp lực lại mất ngủ kéo dài, nên thần kinh căng thẳng cho nên mới ngất đi như thế. Tôi tiêm thuốc rồi, sẽ không có chuyện gì nữa đâu.

-Chúng tôi có thể vào thăm con bé không?

-Tất nhiên rồi.

Nhìn Hoài Phương thiêm thiếp trong giấc ngủ, ông Hoàng Việt khẽ nắm tay cô thì thầm:

-Ngủ ngon nhé con gái, ba xin lỗi con.

Bà Nhã Phương hôn nhẹ lên trán cô thì thầm:

-Ngủ ngon nhé con yêu! Mọi chuyện qua rồi con ạ.

:ngungon:

***

Hoài Phương ba ngày sau mới tỉnh, cô nằng nặc xin ba mẹ cho trở về Việt Nam. Thanh Sơn và Thanh Hải nghe tin đã gọi điện qua trêu cô:

-Tina à! Xin chia buồn với em nhé, mới lần đầu đi lấy chồng đã bị người ta từ chối rồi.

Hoài Phương cười vang trong máy:

-Em còn cảm ơn người ta không hết nữa là. Đúng là ở hiền gặp lành, hên quá xá là hên.

-Trời ơi ! Nhỏ làm như đi lấy chồng như đi đánh giặc không bằng.

-Với em, nó còn kinh khủng hơn đánh giặc đấy. Thôi, không nói nữa, ba ngày nữa anh nhớ ra phi trường đón em nha.

Nói xong, cô cúp máy.

Ngồi trên máy bay, Hoài Phương nô nao. Ôi, Việt Nam thân yêu ! Tôi sắp trở lại với Người rồi.

Sáng chủ nhật không phải đến công ty, ông Hùng thong thả ra vườn, thì người trợ lý đến tìm ông :

-Dạ, cháu chào chủ tịch.

Ông Hùng phẩy tay :

-Ðây không phải là công ty, gọi ta bằng bác là được rồi. Việc ta giao cho cháu, cháu đã làm đến đâu rồi.

-Dạ, hôm nay cháu đến báo kết quả ạ.

Ông Hùng vỗ vai anh :

-Cháu làm tốt lắm ! Mau lên phòng lam việc trình bày cụ thể cho bác nghe.

-Vâng ạ !

Mở cửa phòng làm việc, đẩy đến trước mặt Quang cái ghế, ông Hùng bảo :

-Cháu ngồi đi-

-Dạ, cảm ơn bác.

-Ðược rồi, giờ cháu nói đi, ta đang nghe.-

-Vâng. Theo điều tra- của cháu, thì cô gái hôm trước họ tên đầy đủ là Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Phương, người anh lớn tên là Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Sơn, nguời anh thứ hai tên là Nguyễn Hoàng Trịnh Thanh Hải.

-Thế còn ba mẹ cô bé tên gì, nhà ở đâu ?

-Dạ, cha cô gái tên là Nguyễn Hoàng Việt, mẹ là Trịnh Nhã Phương, họ đều là người Việt mang quốc tịch Mỹ. Ở Việt Nam chỉ có ba anh em và tập đoàn buôn bán xuất nhập khẩu đồ trang trí nội thấy Nguyễn Hoàng mới khai trương cách đây hai tháng, thuộc quyền sở hữu của anh em họ.

Ông Hùng gật gù :

-Như vậy xét về gia thế thì cũng ngang ngửa với chúng ta đây. Thế cháu có điều tra được gì về đời tư của cô gái đó không ?

-Dạ, cháu xin lỗi. Quản gia nhà họ rất kín tiếng nên cháu chẳng điều tra được gì thêm, ngoài việc ba anh em họ vẫn còn độc thân chưa có gia đình.

Ông Hùng cười vui :

-Tốt ! Cháu khá lắm, bác chỉ cần có thế thôi.

-Cháu muốn hỏi bác một chuyện, bác đừng giận cháu tò mò nha.

-Cháu hỏi đi !

-Sao tự nhiên bác có hứng thú điều tra thân thế cô gái đó thế ?

-Giữa bác cháu với nhau thì bác cũng không giấu làm gì. Thật lòng bác muốn có một con dâu vừa nhân hậu vừa lém lỉng như cô gái đó.

-Nhưng theo cháu thì anh Hoàng có người yêu rồi mà.

-Cô gái đó không thể là vợ hiền dâu thảo được. Ta không muốn sự nghiệp cả đời ta gầy dựng lại tiêu tan trong tay con bé đó.

-Nhưng cô gái bác chọn, chắc gì anh Hoàng đã chịu.

Ông Hoàng tự tin :

-Có ăn gan trời, nó cũng không dám cãi lời bác đâu. Việc trước mắt là xem coi ai giỏi tài ăn nói, nhờ họ đem sính lễ qua nhà đó dạm hỏi đây.

Quang kêu lên :

-Trời ! Bác làm thật hả ?

-Chứ không lẽ đùa. Bác mày xưa nay hay đùa lắm à.

Buổi trưa, ở phi trường ồn ào và nóng như lửa đổ. Hoài Phương cố len lỏi vào dòng người tấp nập bước ra ngoài. Vừa trông thấy cô, Thanh Sơn vẫy tay la to :

-Tina ơi ! Anh Hai đây nè !

Hoài Phương kéo nhanh chiếu va li về phía Thanh Sơn, cô đưa tay quẹt mồ hôi trán :

-Việt Nam mùa này nóng thật.

Thanh Sơn đưa tay sách hộ cái va li cho cô, anh nói :

-Sao em không ở bên đó đợi hết hè rồi hẵngsang. Ai bảo vội vội vàng vàng bay qua rồi bây giờ than nóng.

Hoài Phương rụt vai le lưỡi :

-Thôi , em sợ ở lại bên đó lắm. Lỡ ông bạn nào của ông nội lại đòi cưới em cho cháu nữa thì nguy, thà chịu nóng một chút cũng không sao.

Thanh Sơn phì cười :

-Chưa gì đã sợ đến vậy sao nhóc ?

- Không phải sợ, mà là quá sợ.

Thanh Sơn giục em :

-Thôi mau ra xe rồi về kẻo nắng.

Hoài Phương lên xe, mặc dù xe có gắn máy lạnh mát rượi nhưng Hoài Phương vẫn rên rỉ :

-Trời ơi ! Sài Gòn mùa này nóng thật, dễ có khi đến 37-38 độ C đấy anh nhỉ.

-Ừ, có khi còn lên đến 39 độ.

Chiếc xe dừng lại trước một ngôi biệt thự, cánh cổng từ từ mở rộng, Thanh Sơn cho xe lướt nhẹ trên lối đi trải sỏi vào nhà.

Mở cửa xe cho Hoài Phương, Thanh Hải đùa :

-Chào mừng công chúa siêu quậy đã hồi cung !

Hoài Phương dẩu môi :

-Không thèm đùa với anh, em khát muốn cháy cổ rồi nè.

Vừa lúc đó bà quản gia mang lên be ly nước cam, Thanh Hải đưa cho cô một ly.

-Ðây, mời công chúa !

-Cám ơn anh.

Hoài Phương bưng ly nước cam lên tu một hơi cạn sạch. Thanh Hải nhăn mặt :

-Nhỏ này, ăn uống chẳng ý tứ gì hết.

- Khát muốn chết mà ý tứ cái gì. Bây giờ em đi ngủ đây, đừng có gọi em nữa đấy.

Nói rồi cô co chân phóng lên thang lầu. Thanh Hải gọi giật lại :

-Ê, khoan đã !

Hoài Phương nhăn nhó :

-Còn khoan với hò gì nữa hả anh Ba ?

Thanh Hải chì tay :

-Quà Mỹ của anh đâu ?

Hoài Phương nhăn như khỉ :

- Quà cáp gì thì đợi em ngủ dậy đã.

Nói xong, cô phóng thật nhan lên lầu như sợ bị Thanh Hải gọi lại nữa. Nhìn cái kiểu hối hả của Hoài Phương mà Thanh Hải tức cười.

Tắm, thay quần áo xong, Hoài Phương lăn ra giường ngủ mê mệt. Cô sẽ còn tiếp tục ngủ nếu không có tiếng gọi cửa, kèm theo tiếng réo gọi của Thanh Sơn bên ngoài :

-Tina ! Mau dậy đi, ngủ gì mà lắmg thế.

Hoài Phương ló đầu ra cửa :

- Em nghe rồi, anh làm gì ma la to như cháy nhà thế.

- Không la như thế, còn lâu em mới dậy.

Hoài Phương che miệng ngáp dài hỏi :

- Mấy giờ rồi anh Hai ?

-Năm giờ sáng.

Hoài Phương trợn mắt :

-Quỷ anh ! Dậy đi ăn cướp hay sao mà gọi em dậy sớm thế !

Thanh Sơn thản nhiên :

=Ngủ bao nhiêu đó đủ rồi, giờ thay đồ tập thể dục với anh.

Hoài Phương leo lên giường úp mặt xuống gối :

-Muốn tập thể dục thì tập một mình đi, em muốn ngủ.

Nhưng cô nào có được yên vì Thanh Sơn chẳng buông tha cô một cách dễ dàng, anh nắm tay cô dựng dậy :

-Dậy mau, con mèo lười, sáng bảnh mắt rồi còn ngủ gì nữa.

Sáng đâu mà sáng, em thấy tối thui hà.

Thanh Sơn đẩy cô vào tao-lét :

Mau thay đồ đáng răng rửa mặt đi, anh chờ.

Hoài Phương mắt nhắm mắt mở bước vao toa-lét, cô lầm bầm :

-Hãy đợi đấy ! Thù này em quyết trả. Người ta đang ngủ ngon thì bị anh phá đám.

Trong lúc chờ Hoài Phương, Thanh Sơn xếp gọn mền gối cho cô. Hoài Phương bướ ra, đôi mắt vẫn mở không lên vì còn muốn ngủ.

Thanh Sơn giục :

-Một, bai, ba chạy nào, chạy… Hoài Phương ngáp rõ dài :

-Một, hai, ba nằm một chỗ, nằm.

Thanh Sơn phì cười đẩy cô ra khỏi phòng :

-Thôiđi, nhỏ đừng có mà lười biếng như thế.

Khẽ vặn mình, Hoài Phương hỏi :

-Tập cái gì đây anh Hai ?

-Trước tiên là chạy bộ một vòng quanh hồ bơi, sau đó là luyện võ.

Cùng lúc hai người xuống tới phòng khách Thanh Hải nheo mắt :

-Chỉ là tập thể dục thôi, làm gì mà đánh bóng mạ kền lâu vậy, cô nương ?

Hoài Phương lườm anh :

-Hai anh sung sức thì tập một mình đi, tự nhiên em đang ngủ ngon, lôi đầu người ta dậy là sao ?

-Anh Ba có ý tốt, em không biết cảm ơn mà còn quay sang trách là sao ?

-Phá giấc ngủ ngon của người ta thì tốt ở chỗ nào ?

-Còn không. Ăn rồi cứ ngủ mà chẳng thèm vận động như em, chẳng mấy chốc sẽ thành con giáp thư muời hai đó.

Nói xong, anh co giò vọt lẹ, Hoài Phương rượt theo bén gót. Lát sau đã thấy anh em họ chạy chầm chậm bên nhau bên bờ hồ bơi. Một lúc sau, họ dừng lại bên bãi cỏ ngổn ngang những dùng cụ tập, từ xà đơn đến bao cát treo lủng lẳng, tạ tay to, nhỏ đủ cả.

Trong ba anh em thì mỗi người tập một bài tập khác nhau. Thanh Sơn thích quyền anh, Thanh Hải thích Judo, còn sở trường của Hoài Phương là karate. Thời gian gần đây, Hoài Phương còn hướng dẫn hai anh mình học Karate, bù lại Thanh Hải và Thanh Sơn dạy cô quyền Anh và Judo.

Sau một hồi cùng hướng dẫn và tập với các anh, cô dừng lại lấy khăn lau mồ hôi.

Thanh Hải chìa cho cô chai nước suối, Hoài Phương mỉm cười :

-Cám ơn anh.

Thanh Sơn nheo mắt :

-“Sư phụ” thấy hai “đệ tử” tập thế nào ?

Hoài Phương thẳng thắn :

- Hai anh tập rất tốt, vì là con trai nên những đòn tung ra đều mạnh và có uy lực, lúc ra đòn phải nhanh gọn và chính xác. Hôm nay tập đến đây thôi.

Thanh Sơn vắt khăn lên vai, anh nói :

-Ừ, nghỉ thôi ! Ði tắm ăn sáng rồi còn đi làm nữa.

Cả ba vào nhà, một lúc sau cả ba đều tề chỉnh trong trang phục đến công ty. Bước vào phòng ăn, trên bàn là ba đĩa trứng ốpla, một đĩa bánh mì sandwich, hai tách café va một ly sữa. Vừa ngồi vào bàn, Hoài Phương gọi :

-Cô Tư ơi ! Nấu cho cháu một gói mì nữa.

Thanh Sơn tròn mắt :

-Phải em không đó, bao nhiêu đây còn chưa đủ sao ?

-Ðủ sao được mà đủ. Ðêm qua em có ăn được gì đâu. Buồn ngủ quá, cứ đút cơm lên lỗ mũi không hà. Giờ có vài lát bánh mì và mấy quả trứng nhỏ xíu thì bõ bèn gì.

Thanh Hải trêu em :

-Ối trời ! Thật xui xẻo cho thằng nào mai mốt cưới phải em. Nội tiền nuôi em ăn thôi cũng đủ nghèo rồi.

Hoài Phương chẳng hề nao núng cô đáp :

-Kệ em !

Bữa ăn sáng trôi qua, ba anh em lên xe vào công ty, trả lại cho ngôi nhà sự yên tĩnh mà nó vốn có.

Vĩ Hoàng thiếu điều muốn bắn vọt lên trần nhà khi nghe ông Hùng bảo anh đi xem mắt mà cưới vợ. Anh kêu lên :

- Trời có đánh con cũng không cưới vợ đâu, mà có cưới thì cũng cưới người… do con chọn.

Ông Hùng nhỏ nhẹ :

- Sao vậy con ? Ba thấy con bé này dễ thương lắm đó.

- Dễ thương hay không không liên quan gì dến con cả ! Vĩ Hoàng múa tay phủ nhận – Bây giờ là thế kỷ nào rồi mà ba còn bắt con lấy vợ theo kiểu xem mắt xem mũi xưa như trái đất đó nữa ?

Xưa gì mà xưa ! Ông Hùng gắt giọng – Tối ngày cứ lông nhông, nay con này mai con khác như thế sao được. Ba thấy con bé này được lắm.

Vĩ Hoàng gân cổ lên cãi :

-Lấy vợ thì lấy vợ, nhưngkhông phải là lúc này, nhất là phải cưới con bé bá vơ nào đó.

Anh nhăn nhó liếc sang ông Hùng, nói như an ủi :

-Ðợi con kiếm cái đã… Ông Hùng gầm lên :

-Kiếm ? Mày kiếm bao nhiêu năm rồi ? Mày tưởng mày là con nít hay sao mà

phỉnh phờ. Lần nào cũng như lần nấy, hễ nói tới chuyện này là mày hứa bao nhiêu lần rồi.

Nhìn ông Hùng múa tay múa chân trong không khí, anh biết là ông đang giận lắm. Ba anh rất thương anh, nhưng làm cho ông giận thì quả thật khó lường. Anh van nài :

-Ba à ! Ba phri thương con chứ. Ba coi con đẹp

trai như vầy, mà ba bảo con đi cưới vợ theo kiểu coi mắt cổ hủ đó, người ta tưởng con bị… thần kinh thì sao.

Nghe cái giọng dài trăm cây số, ông Hùng dịu giọng :

-Con đừng nói thế ! Nghe lời ba cưới vợ đi con, rồi lo làm ăn, ba già rồi.

- Cưới thì… cưới, nhưng đơi con “tuyển” đã. Chứ con nhỏ đó, theo lời ba kết thì nó vừa hung dư, lỡ…Cố lấy giọng ngẹn ngào, anh nói tiếp – Lỡ nó đánh con thì con biết làm thế nào ?

-Cái mặt mày không ăn hiếp người ta đã mừng rồi, ai ăn hiếp được mày.

Vĩ Hoàng vùng vằng :

T-óm lại một câu là con không cưới vợ đâu.

Cơn giận vừa xẹp xuống lại bùng lên, ông Hùng gầm gừ :

-Mày giỏi không cưới vợ đi, tao cạo trọc đầu mày, đồ con bất hiếu.

Thấy cha nộ khí xung thiên, Vĩ Hoàng đành xuống nước :

-Thôi thì tùy cha, nhưng mà chuyện xem mặt, ba phải để cho con… cho con có thời gian chuẩn bị..à…à…chuẩn bị tâm lý đã. Khi nào sẵn sàng thì con sẽ báo với ba.

Ông Hùng hầm hừ :

-Chuẩn bị tâm lý chứ không phải chuẩn bị…. Chuồn hả con ? Nghe đây, con chỉ chuẩn bị tâm lý trong ba ngày thôi đó. Nếu có ý định chuồn là cái đầu…láng…như sân banh nghe con.

Trước khi rời khỏi phòng anh, ông Hùng còn nói thêm :

-Con hãy suy nghĩ cho kỹ nhé. Con bé đó dễ thương lắm, con mà để vuột là ân hận lắm nha.

-Ân hận lắm nha…Anh dài giọng rồi đá mạnh cánh cửa phòng như để trút đi bực dọc.

Vũ trường “ Màu hồng”.

Sàn nhảy cuối tuần chật kín với đủ màu sắc. Từ ánh đèn màu chớp tắt của sân khấu đến những chiếc váy cực ngắn đen đỏ của các cô gái nhảy. Từ trẻ đến già, họ đang quay cuồng theo tiếng nhạc. Chỉ riêng một chiếc bàn ở góc trong, một chàng trai lịch lãm trong chiếc quần Jeans và áo thun ôm. Anh ta nhả từng vòng khói một cách vô tư, mặc cho các cô gái ngồi sát bên nhăn nhó :

-Anh à ! Hút vừa thôi. Làm gì mà sầu đời dữ vậy ? Ðể em giải sầu cho nha.

Một cô gái nhảy ăn mặc cực kỳ mát mẻ dựa sát vào người anh cất giọng ẻo lả.

Vĩ Hoàng lơ là nhét một tở đô la vào chiếc áo khoét sâu. Cô nàng thích chí nở một nụ cười hết cớ.

-Cám ơn anh. Ðể em…

- Thôi, em ra nhảy cho anh xem đi.

Một lời đuổi khéo. Cô gái hơi cau mày đứng dậy bước ra sàn nhảy.

Cả vũ trường này có ai mà không biết tổng giám đốc trẻ Vĩ Hoàng là người thế nào. Xài tiền như nước, hào phóng không ai bằng, và đặc biệt là một ta hái hoa… chuyên nghiệp. Dù vậy đến bây giờ vẫn không có nụ hoa nào được anh chưng trong bình được… ba tháng. Ðó là điều mà các người đẹp ở xung quanh anh đều muốn đạt được.

-Hoàng ! Mày làm gì giống như… thất tình vậy ? Trường Duy vỗ vào vai bạn rồi ngồi xuống.

Vĩ Hoàng rót rượu ra ly :

- Mày đến rồi à ? Uống vơi tao đi !

Cầm ly rượu lên hơp một ngụm, Trường Duy hấp háy mắt :

-Hôm nay, hình như mày có tâm sự.

-Ừ.

Trường Duy quan tâm :

-Có chuyện gì mà mày xụi lơ thế kia ?

Ba tao dang cho tao quyền được cưới vợ.

Trường Duy nghe bạn nói mà cười muốn bể bụng. Cười một lúc, anh cố nén cười đáp :

-Chúc mừng mày nha ! Ba mày cũng hay thật, vừa phế quyền chủ tịch hội đồng quản trị, lại trao quyền… “ cưới vợ”. Thôi, lo cưới đi, kẻo vài năm nữa mày có muốn cưới người ta cũng không thèm dù ba mày có cho mày… mười… quyền cưới vợ đi chăng nữa.

Hoàng quên quá nạt ngang :

-Mặt tao như vầy mà phải nhờ ba tao dắt đi…cưới vợ, lại còn sợ ế nữa sao ?

Trường Duy tỉnh bơ nói tiếp :

-Còn không phải sao. Thằng ăn chơi khét tiếng như mày, liệu có gia đình nào tử tế mà chịu gả con gái cho mày. Họ không lấy chổi mà rượt là may. Theo tao, mày nên tận dụng cơ hội này đi. Hi hi… Ha ha…

Vĩ Hoàng nghiến răng ken két :

Thằng quỷ sống ! Tao gọi mày đến đây không phải để nghe cái giọng móc họng của mày đâu.

Trường Duy nín cười :

-Thế mày muốn tao giúp gì ? Nói trước, tao không chơi trò… tráo chúa đâu. Ba mày ổng sẽ cho tao mềm xương.

Vĩ Hoàng vò đầu :

-Tao cũng đang rối ruột vi lo đây nè.

-Theo tao thì mày nên nghe lời ba mày đi coi mắt xem sao. Nếu được thì cưới, không thì thôi có chết ma nào đâu.

Vĩ Hoàng bức tóc :

-Khổ một nỗi, ba tao đã chuẩn bị đâu vào đó cả rồi. Hễ tao đồng ý là… alê hấp, mười chiếc xe du lịch sẽ đến tận cổng đón nàng về dinh luôn.

Trường Duy nhảy nhổm :

-Phải không đó ? Thế kỷ hăm mốt rồi mà còn cái kiểu cưới như… ăn cướp vậy sao ?

Vĩ Hoàng cười mếu xệch :

-Số phận tao bây giờ như cá nằm trên thớt. Giờ nhớ lại câu chuyện “ Vợ nhặt” của nhà văn Kim Lân. Trong truyện, anh Cu Tràng nhặt vợ về cho mình. Còn tao thì ba tao… nhặt vợ về cho tao.

-Sao mày không đến gặp cô nàng đó thương lượng thử xem sao ? Mồm mép mày như tép nhảy mà sợ gì ?

- Khổ nỗi ta đâu bíết mặt mũi cô ta tròn hay méo ra sao, nhà cửa ở đâu, tao cũng mù tịt.

Trường Duy kêu lên :

-Ối, thượng đế ơi ! Con đang ở đâu vầy nè ?

Vĩ Hoàng tỉnh bơ :

Vũ trường “ Màu hồng” chứ đâu.

-Thế hả ? Xỉu…

:wacky:

Bước ra khỏi phòng làm việc, Hoài Phương vươn vai vặn mình, các khớp xương kêu răng rắc. Ðưa tay nắm hai bả vai, Hoài Phương chép miệng :

-Trời ơi ! Nếu biết ngồi mỏi lưng, hao mòn sức lực thế này, thì em thà thất nghiệp cho xong.

Thanh Hải nhăn mày :

-Sao em cứ hay “ được voi đòi tiên” thế hả. Công việc của em hiện thời vừa nhàn hạ lại lương cao, em còn than vãn gì nữa hả.

Hoài Phương gân cổ cãi :

-Ai bảo anh là việc của em nhàn hạ ? Mỗi lần ký hợp đồng là y như rằng em uốn cong cả lưỡi, nói ráo cả nước bọt mới được chứ bộ.

Thanh Sơn can thiệp :

-Thôi, không cãi nữa, hôm nay được về sớm, nên về tắm rửa nghỉ ngơi, tối anh chở hai đứa đi uống cà phê nghe nhạc để bù lại thời gain qua hai đứa khá vất vả.

Hoài Phương cười toe toét :

-Thế mới là ông chủ chứ !

Xe chạy gần đến cổng nhà, Hoài Phương nhổm người kêu lên :

-Chà ! Gần đây nhà mình có hội hè, đình đám gì mà xe hơi đậu nhiều quá.

-Ừ nhỉ ! Nhưng kể ra cũng lạ. Khu này ngoài biệt thự nhà mình, thì khu đất trong tường rào kia thuộc khu quy hoạch của nhà nước mà, hội hè, đình đám gì ở đây ? Thanh Hải nói.

Ðang lái xe. Thanh Sơn càm ràm :

-Hai đứa này nhiễu sự quá đi !

Hoài Phương chu môi :

-Tại người ta thấy lạ chứ bộ. Sao hôm nay anh Hai khó chịu như ông già tám mươi vậy ?

Thanh Sơn chẳng buồn đôi co vì xe đã dừng trước cổng biệt thự nhà anh. Hai cánh cổng mở toang, trong sân và trong nhà lố nhố người. Anh hoang mang tự hỏi không biết chuyện gì xảy ra :

-Cậu hai ơi ! Nhà đang có khách.

-Khách nào thế, cô Tư ?

Bà quản gia ấp úng :

-Tôi không biết. Tôi có hỏi, nhưng họ không nói, họ cứ một mực đòi gặp đích danh cậu. Thấy họ chờ ngoài cổng không tiện, nên tôi mời họ vào nhà.

Thanh Sơn thở ra :

-Thế cô có mời nước non đàng hoàng không ?

- Dạ có.

-Ðược rồi, cô vô trước đi, chúng tôi sẽ vào sau.

Thanh Hải hỏi anh :

- Khách nào thế anh Hai ?

-Làm sao anh biết được. Thôi kệ, vào nhà đã rồi tính sau.

Cả ba anh em bước vào phòng khách. Một người lớn tuổi nhất trong hơn mười người khách đứn glên, bắt tay Thanh Sơn :

 Chào cậu ! Cậu là Thanh Sơn ?

-Vâng ! Thanh Sơn là tôi. Xin lỗi, các vị tìm tôi có việc gì không ?

Tôi được ông chủ của tôi giao nhiệm vụ mang sính lễ đến dạm hỏi… Thanh Sơn cắt ngang :

-Dạm hỏi ai ? Xin lỗi, chắc các vị đi nhầm nhà rồi.

-Dạ, không nhầm đâu ạ. Theo lệnh ông chủ, tôi đến đây xin được hỏi cưới tiểu thư Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Phương cho cậu chủ nhà chúng tôi. Lễ ra mắt hôm nay ngoài những lễ vật mà một buổi lễ dạm hỏi cần phải có, ông chủ chúng tôi còn đặc biệt tặng cho tiểu thư Hoài Phương hai bộ nữ trang bằng kim cương, mười bộ váy dạ hội, mười chiếc bình cổ Trung Hoa và hai chiếc vòng mã não. Xin gia đình và tiểu thư vui lòng nhận cho…

… Hai mươi, tháng sau là ngày lành tháng tốt, ông chủ tôi sẽ đến gặp gia đình để bàn chuyện cưới xin. Nhiệm vụ của tôi đã xong, giờ xin được phép cáo từ.

Thanh Sơn chỉ còn biết đứng há hốc mồm nhìn theo những chiếc xe bóng lộn nối đuôi nha chạy đi. Thanh Sơn nhìn Hoài Phương ngơ ngác :

-Thế này là sao hả, Tina ?

Miệng Hoài Phương mếu xệch :

-Sao là sao, ai mà biết là sao !

Thanh Sơn gắt :

-Giờ không phải là lúc đùa. Anh hỏi em, tụi em quen nhau từ bao giờ ? Thằng đó tên gì, gia cảnh ra sao mà em đồng ý cho người ta hỏi cưới thế ?

Hoài Phương nhảy nhổm :

-Em đồng ý hồi nào. Người ta là ai, em đâu có biết.

-Thế sao… Hoài Phương cắt ngang :

-Cho em xin đi anh Hai. Vừa mới thoát được đám cưới do ông nội sắp đặt, em mừng còn hơn trúng số độc đắc, thì mắc mớ gì giờ em lại chui đầu vào rọ chứ.

Ðang hoang mang cực độ thì chuông điện thoại bà reo vang. Thanh Sơn vội vàng chụp lấy ống nghe.

-Alô.

-Vậy là sao hả con? Tiếng ông Hoàng Việt vang trong máy.

-Sao là sao hả ba ? Thanh Sơn lặp lại như cái máy.

Nghe cái kiểu nói tưng tửng của con, ông bực mình gắt gọng :

-Giờ mà con còn đùa sao. Ba hỏi con Tina về nước chưa được một tháng nay, nó quen bạn trai lúc nào mà bây giờ, người ta hỏi cưới thế hả ?

-Ba bảo sao ? Họ cũng đem cả lễ vật sang đó nữa à ?

-Ừ . Nào là nhân sâm, đồ cổ, áo choàng lông thú… đủ cả. Họ vừa đi cách đây ít phút, ba liền gọi điện về đây.

-Thì họ cũng vừa rời khỏi đây là con nhận điện của ba nè.

Ông Hoàn Việt hoang mang :

-Vậy là sao ?

-Con đâu có biết.

Nói rồi, anh tường thuật lại mọi chuyện cho ông Hoàng Việt nghe.

Nghe xong, ông bảo :

-Thôi được rồi, tất cả cứ giữ nguyên vậy đi. Ba hôm nữa, ba mẹ sẽ sang xem sự thể thế nào. À, phản ứng của Tina về việc này ra sao ?

Thanh Sơn cười trong máy :

-Ðầu tiên là ngẩn tò te ra, sau đó la giãy nảy như đĩa phải vôi vậy.

Ông Hoàng Việt phì cười :

-Cũng chả trách, nó vừa bị ông nội con “ dọa” cho sợ mất mặt rồi còn gì. Thôi, ba cúp máy đây.

Ông Hoàng Việt gác máy. Thanh Sơn cũng bỏ ông nghe xuống. Thanh Hải đuợc dịp trêu em :

- Không ngờ Tina nhà mình có duyên với… xe bông ghe. Vừa từ chối đám kia, đã có đám nọ xin rước liền.

Hoài Phương vùng vằng bỏ đi :

-Ma bắt anh đi, suốt cả ngày cứ trêu em.

Chiếu Toyota bóng lộn dừng lại trước cửa ngôi biệt thự. Bước xuống xe, Trường Duy theo ông quản gia bước vào phòng khách. Thấy ông Hùng đang ngồi trầm ngâm bên tách trà đã nguội, anh lên tiếng :

-Cháu chào bác !

Ông Hùng ngẩng lên :

-Duy mới đến hả cháu ?

-Vâng! Cháu đến tìm Vĩ Hoàng. Nó chưa dậy hả bác ?

Ông Hùng thở ra thất vọng :

-Ừ . Lần này, bác nhất quyết cưới vợ cho nó mới được. Con là bạn thân của nó, con khuyên nó giùm bác.

Trường Duy ôm vai ông nói vuốt đuôi :

-Bác yên tâm, để việc này cho con, nhất định con sẽ thuyết phục được nó.

Ừ, trăm sự bác nhờ con cả đấy.

Trường Duy đẩy cửa vào phòng, anh súyt dội ngược trở ra. Trong phòng bừa bộn kinh khủng, anh chậc lưỡi lắc đầu :

 -Khổ thân ! Thật đúng là “ con là nợ” thiệt mà, xui xẻo ba đời mới có thằng con trời đánh thế này.

Anh nhặt mấy chiếc áo sơ mi, quần Jeans, dép giày, cả tàn thuốc rơi vãi cho gọn. Cuối cùng anh dừng lại bên giường, ngồi phịchh xuống cạnh… đống thịt trong chăn :

-Cháy ! Cháy ! Bà con ơi… cháy…

Trường Duy kêu vang lên như thể căn phòng sắp chìm trong biển lửa. Nhưng đáng tiếc, Vĩ Hoàng vẫn nằm yên không buồn nhúc nhích trước lời đe dọa rực lửa.

Ðã bừa bộn, ở dơ, lại thêm tật lười biếng nữa. Duy rủa thầm kéo chăn ra khỏi đầu. Hoàng quát :

-Cái thằng… ông nội mày, dậy cho tôi nhờ. Mặt trời xỏ lỗ tai rồi mà còn ngủ hả.

Bây giờ cai giọng nhừa nhựa của Hoàng cất lên :

-Bây giờ trời có sập, tao cũng không sợ chứ nói chi cháy nhà.

Nói rồi, anh quơ tay lấy gối đập lên mặt.

Trường Duy vẫn không buôn tah, anh thò tay giật lấy cái gối :

-Dậy, dậy đi ! Ðộng đất, sóng thần âp tới rồi kìa.

Vĩ Hoàng vẫn nhắm nghiền mắt :

-Càng tốt chứ sao !

Hết chịu nổi, Trường Duy phát vào mông Vĩ Hoàng :

-Ðồ làm biếng ! Mày có dậy không, làm gì mà mày nằm như người chết rồi vậy ?

Vĩ Hoàng nằm xụi lơ :

-Thì tao đang muốn chết đây.

-Làm ơn nói tao nghe, chuyện gì xảy ra mà mày chán nản quá vậy ?

Quơ cái gối ôm, ôm vào lòng giọng Vĩ Hoàng chán nản :

-Thì còn cái chuyện gì ngoài cái chuyện ba tao bắt tao cưới vợ.

-Càng tốt chứ sao. Chẳng phải hôm nọ, tao đã bảo rồi đấy sao.

-Tốt cái đầu mày !

Vĩ Hoàng nổi cái ném mạnh cái gối ôm vào người Trường Duy. Chụp lấy cái gối đặt lên giường, Duy hỏi :

-Thế rồi mày định biểu tình phả đối bằng cách nằm lì trên giường thế này à ?

-Bị mày phá đám, giờ tao đổi ý rồi không nằm nữa, đi ăn sáng thôi.

Trường Duy lườm bạn :

Tao tưởng mày ngủ không no rồi chứ.

Vĩ Hoàng phóng vào toalét, sau khi thòng lại một câu :

-Ít nói một chút đi… bà Tám.

Lát sau, anh trở ra thật trẻ trung trong trang phục quần Jeans xanh và áo thun trắng. Hai người rời khỏi nhà khi kim đồng hồ nhích dần đến con số chín.

Nhìn đóng quà cáp nằm ngổn ngang, ông Hoàng Việt chép miệng :

-Làm gì với chúng bây giờ ?

-Ðể con cho người mang trả.

-Biết là ai mà mang đi trả đây. Ông Hoàng Việt băn khoăn hỏi lại.

 -Ðương nhiên là con biết. Thanh Sơn đáp lời – Ba hôm trước, con âm thầm điều tra và biết được ông ta là Trương Sĩ Hùng, một thương gia nổi tiếng trên thương trường về thời trang và mỹ phẩm. Con trai của ông ta là Trương Vĩ Hoàng, hiện là tổng giám đốc công ty thời trang Phương Ðông.

Ông Hoàng Việt xoa cằm :

-Danh tiếng lẫy lừng như thế, thành ra độc tài cũng phải. Ðể ba cho người thu xếp trả lại lễ vật cho người ta.

-Phải đó ba. Phải cho họ một bài học. Họ tưởng học là ai chứ. Thời đại này là thời đại nào mà có cái kiểu nói cưới là cưới, không thèm đếm xỉa đến việc người ta có đồng ý hay không.

Thanh Hải vừa dứt lời thì bà quản gia bước vào. Ông Hoàng Việt nhướng mày :

-Có chuyện gì vậy chị Tư ?

-Dạ, có người cần gặp ông.

Ông Hoàng Việt ngạc nhiên :

-Tôi mới về nước, có quen ai đâu. Lạ thật ! Chị ra mời họ vào đi.

Bà quản gia quay ra, lát sau trở vào, đi cùng là một ông khách tuổi trạc lục tuần trong bộ veston đen sang trọng.

Ông Hoàng Việt đứng lên. Người khách này trong quen quá, vết sẹo bên thái dương và cái nốt ruồi đó, không lẫn vào đâu được. Người khách bỏ nón xuống nhìn sững chủ nhà, ông lắp bắp :

-Ông là….

Ông Hoàng Việt ôm chầm lấy ông khách reo lên :

-Hùng “còi”… có thật là cậu không ?

Phải, người khách mới đến chính là Trương Sĩ Hùng. Hôm nay ông đến với mục đích gặp mặt gia đình để bàn chuyện cưới xin cho con ông, không ngờ gặp lại người bạn nối khố năm xưa. Ông cũng ôm chặt lấy bạn :

-Việt “kiều”… đúng là cậu rồi !

Hai ông bạn già buông nhau ra cười ha hả.

 -Dễ có đến ba mươi năm rồi chúng ta mới gặp nhau, trông cậu vẫn không khác xưa là mấy – Ông Việt nhìn ông Hùng nhận xét.

Ông Hùng cười :

-Mình có già đi nhiều đấy chứ, còn cậu thì vẫn vậy chỉ có điều là hơi phát tướng ra thôi.

Hai người bạn cũ gặp nhau hết ôm nhau lại nhìn nhau cười. Thanh Sơn và Thanh Hải đưa mắt nhìn nhau không nói, nhưng cả hai đều có cùng ý nghĩ : Hoài Phương phen này khổ rồi.

Tiếng ông Hùng vang lên, đưa cả hai về thực tại.

-Ba mươi năm rồi chúng ta mới gặp nhau, hôm nay nhất định không say không về. Nói rồi ông quay sang Thanh Sơn và Thanh Hải . Ðây là hai quý tử của cậu, phải không ?

Ông Hoàng Việt cười hãnh diện :

-Ừ, chúng đấy.

Ông Hùng gật gù :

-Quả là cha nào con nấy, rất phong độ. Nào chúng ta đi thôi các chàng trai.

Thanh Sơn cười :

-Dạ, bác và ba cháu lâu quá mới gặp nha, chắc là có nhiều chuyện để nói với nhau, tụi cháu không dám quấy rầy ạ.

Buổi tối đó, ông Hoàng Việt về nhà người ngất ngưởng vì hơi men, nhưng trông ông rất vui.

Thanh Sơn dò ý ông :

-Ba ơi ! Số lễ vật này bây giờ tính sao, có cho người mang sang trả lại bác ấy không ?

-Hả..ừm..tưởng ai xa lạ chứ bác ấy thì ba đồng ý gả Hoài Phương. Thằng con bác ấy cũng được lắm, đẹp trai, phong độ lại thành đạt. Thêm nữa, bác ấy là bạn nối khố của ba, gả Hoài Phương về đó, ba rất yên tâm.

-Thế sao lúc đầu ba đòi trả lễ vật lại, bây giờ lại đổi ý ?

-Thì ba nói rồi, lúc đầu ba không biết là bác ấy. Thôi, không bàn cãi nữa, mọi việc cứ tiến hành như dự định. Ba hơi mệt, nên ba nghỉ đây.

Cả ông Hoàng Việt lẫn Thanh Sơn không ngờ mẩu đối thoại của hai người, Hoài Phương nghe hết. Biết không thể cãi lời cha nên cô âm thầm chuẩn bị cho mình một kế hoạch.

Lặng lẽ bước về phòng cô bức tóc thầm than : “Tưởng tránh được vỏ dưa đã khỏe, ai ngờ gặp phải vỏ dừa còn thảm thương hơn. Ôi trời ơi ! Sao mà con toàn gặp vận đen thế này. Mau mau thực hiện kế hoạch, bởi cơ hội không đến lần thứ hai”.

Sáng sơm hôm sau, ông Hoàng Việt nhờ người làm gọi Hoài Phương xuống để nói chuyện nghiêm túc với cô, thì cô giúp việc hớt hải chạy xuống báo :

-Ông ơi ! Cô chủ bỏ đi, cổ để lại thư cho ông nè.

Ông Hoàng Việt cầm tờ giấy chỉ vỏn vẹn mấy chữa :

“Con xin lỗi ba, con phải đi đây. Nếu ba muốn thắt chặt tình bạn thì ba gả… anh Hai về nhà đó đi. Còn con xin lỗi ba mẹ, con không thể nghe theo”.

Con, Tina.

Ông Hoàng Việt vò nát tờ giấy trong tay, cơn giận phừng lên :

-Hừ ! Con với cái thật hết biết. Thằng Sơn với thằng Hải đâu rồi, xuống đây coi.

Thanh Sơn và Thanh Hải ló đầu ra khỏi phòng, giọng còn ngái ngủ :

-Có chuyện gì vậy ba, sao mới sáng sớm mà ầm ĩ thế ? Ai làm cho ba mẹ bực mình thế ?

-Còn ai vào đây. Con Tina nó bỏ đi rồi.

Thanh Sơn và Thanh Hải giật mình tỉnh cả ngủ :

-Ba bảo sao ? Tina bỏ đi mà đi đâu ?

-Có trời mới biết ! Hai đứa mau thay đồ đi tìm lôi cổ nó về đây cho ba. Hừ ! Con với cái , nó làm ba giận tức chết đi được.

Thanh Sơn và Thanh Hải lẳng lặng thay đồ, lẳng lặng lái xe đi.

Nhìn Vĩ Hoàng nhảy nhót loi choi, mồm huýt sáo vang, Trường Duy tròn mắt :

-Mày mới trúng số hả ? Sao mới hôm qua nằm xụi lơ như người chết rồi mà, hôm nay nhảy nhót reo hò như “Kha-luân-bố” tìm ra Châu Mỹ thế kia.

Vĩ Hoàng không trả lời vội mà lim dim đôi mắt :

-Ôi, thật tuyệt vời ! Từ nay, ta lại là ta ! Nhìn vẻ mặt của thằng bạn, Trường Duy hết kiên nhẫn, anh gắt :

-Mày có nghe tao nói gì không đấy ? Ðược ba mày trao cho quyền cưới vui quá hóa rồ rồi hả ?

Vĩ Hoàng quay phắt lại gầm gừ :

-Rồ cái đầu mày, thằng khỉ gió.

-Thế thì mày nói xem, việc gì có thể làm một người sắp chết như mày hồi sinh nhanh thế.

Vĩ Hoàng lườm bạn :

-Nghe cái giọng của mày, tao muốn đạp hết sức. Nhưng không sao, khi người ta vui vẻ yêu đời thì ngươi ta dễ dàng tha thứ. Báo cho mày một tin là tao khỏi phải đi cưới vợ rồi.

Trường Duy tròn mắt :

-Ba mày đổi ý rồi à ?

-Ba tao không đổi ý, mà cô gái ba chọn đổi ý.

-Là sao, tao không hiểu !

-Là vầy ! Hôm qua, đúng lúc ba tao lôi đầu tao ra mắt bên đàng gái thì đùng một cái, người ta báo “cô dâu” bỏ trốn rồi. Ôi, cám ơn thượng đế.

Trường Duy nhìn bạn :

 -Tao nói câu này, mày đừng buồn nha.

-Là câu gì ?

-Tao chúc mừng cô gái đó.

-Vậy là sao ?

-Còn sao gì nữa. Thoát khỏi cảnh làm vợ một thằng ăn chơi khét tiếng như mày, không phải là việc đáng mừng sao.

Vĩ Hoàng trợn mắt :

-Mày đúng là thằng quỷ. Phải nói cưới được tao là phước đức ba đời của con nhỏ đó đấy chứ.

Trường Duy bĩu môi :

-Thôi đừng “nổ nữa” mày. “Phước đức” mà nghe mày hỏi cưới, chẳng thèm xem mặt mũi mày ra sao, cô ta đã chạy mất xác rồi.

Vĩ Hoàng thụi mạnh vào hông bạn :

-Thằng quỷ sống ! Tao gọi mày đến đê mày chia vui, chứ không phải để mày kê… tủ đứng vô miệng tao đâu nha.

Trường Duy xoa xoa chỗ đau :

-Ừ, vui thì cũng chia rồi, bây giờ mời “ông” vào công ty làm việc giùm “con”. Mấy ngày nay ông cáo bệnh nằm nhà, việc gì cũng đến tay “con” cả. Cứ đà này chắc con ế vợ quá, vì thời gian đâu mà đi “chiêu dụ” người ta.

Vĩ Hoàng phì cười, choàng vai bạn ra khỏi phòng :

-Ráng giúp tao đi, khi nào mày cưới vợ, tao sắm đủ lễ cho.

 -Nói phải giữ lời. Tới lúc đó mày đưa không cái mặt mày đến là chết với tao.

-Yên trí lớn đi, quân tử nhất ngôn mà.

Rời phòng trọ lang thang chán, Hoài Phương ghé vào công viên Tao Ðàn, lựa một bãi cỏ khá yên tĩnh dưới một gốc cây, cô thả phịch người xuống, thở dài chán nản. Rốt cuộc cô không biết quyết định bỏ trốn của mình là đúng hay sai. Nhưng lúc đó như có một cái gì đó thôi thúc rằng cô phải bỏ đi. Giờ cô chẳng khác gì một kẻ tứ cố vô thân, có nhà nhưng không thể về lại còn trốn chui trốn nhủi.

Ái chà ! Mà trăm sự cũng tại cái tên Vĩ Hoàng chết tiệt nào đó. Bố hắn giàu thế, không lẽ không kiếm nổi vợ cho hắn vậy mà hắn cứ đâm vô cưới mình thế mơi tức chứ. Từ lúc cô vào đây đến giờ, cứ bức tóc thở dài suốt mà không để ý một thằng bé trạc mười hai mười ba tuổi ngồi gần cô. Thấy cô cứ bức tóc thở dài mãi, nó lên tiếng :

-Chị cũng bị người ta giật vé số hả ?

Hoài Phương giật mình quay lại nhìn thằng bé, nó cũng nhìn lại cô. Hoài Phương có cảm tình ngay với thằng bé, bởi trông mặt mũi nó rất sáng sủa thông minh, đôi mắt trong veo ngời sáng. Hoài Phương mỉm cười hỏi lại :

-Sao em nghĩ thế ?

Thằng bé hồn nhiên :

-Vì em thấy từ lúc chị vào đây đên giờ, toàn bức tóc với thở dài, nên em nghĩ chị cũng giống em, bị người ta giật vé sỗ.

Hoài Phương quan tâm :

-Thế em bị giật có nhiều không ?

Thằng bé rầu rĩ :

-Toàn bộ vé số em vừa lấy từ đại lý ra thì bị giật hết.

-Bị giật hết rồi thì về nhà chứ em vào đây làm gì ? Hoài Phương hỏi nó.

Mắt nhìn xuống cỏ, giọng thằng bé rầu rĩ :

-Em không dám về.

Ðến lúc này Hoài Phương mới gục gặc đầu :

-À, chị hiểu rồi ! Em sợ ba mẹ mắng phải không ? Không sao đâu, mất rồi thì thôi.

Giọng thằng bé còn buồn hơn :

-Em không có ba mẹ.

Hoài Phương tròn mắt :

 -Thế em ở với ai ?

-Dạ, em ở với cậu em.

-Vậy ba mẹ em… Thằng bé ngắt lời nó kể như tâm sự :

Ba mẹ em mất trong một tai nạn giao thông, em được cậu em đem về nuôi. Ban ngày em phải đi bán vé số kiếm tiền, giờ bị giật hết mất cả vốn lẫn lời, nên em không dám về nhà, sợ cậu đánh.

Từ nhỏ tới lớn, Hoài Phương sống trong sự nuông chiều của ba mẹ và hai anh, nên cụm từ “bị đòn” cô chưa bao giờ được trải qua hay nghe thấy. Giờ nghe thằng bé mới tí tuổi đầu sợ bị đánh khiến cô tròn mắt :

-Mất rồi thì thôi, chị nghĩ cậu em không nỡ đánh em đâu.

Như để chứng minh những lới nó nói là sự thật, nó liền kéo tay áo lên :

-Ðây, chị xem, vết bầm còn chưa tan hết, giờ lại bị đòn tiếp, không biết phải ra sao.

Hoài Phương nhìn nó mà giật mình. Trên cánh tay gầy guộc của nó là những vết bầm ngang dọc. Hoài Phương nhìn mà muốn rớt nước mắt. Trên cánh tay đã vậy, không biết trên người nó còn khủng khiếp đến đâu.

Hoài Phương nhìn nó :

Nếu bị đánh dã ma thế này, em đừng ở đó nữa.

Giọng thằng bé trở nên xa vắng, như già hơn số tuổi đời của nó :

Em cũng muốn lắm chứ, nhưng em không còn chỗ nào để đi. Ngẫm ra, em còn may mắn hơn những đứa khác, không phải ngủ dưới gầm cầu hay vỉa hè là tốt lắm rồi.

Thế đấy, chỉ đơn giản thế thôi, nhưng thằng bé lại cho rằng mình may mắn. Riêng bản thân cô được sống trong sự giàu sang nhung lụa, giữa sự bảo bọc che chở của người thân thì lại cho rằng mình xui xẻo bất hạnh, nên mới bỏ nhà ra đi.

Tiếng thằng bé đưa Hoài Phương trở về thực tại.

-Thế còn chị ?

Hoài Phương ngơ ngác :

-Chị thì sao ?

-Em muốn hỏi chị cũng làm mất vé số hay sao mà vào đây ?

-Hiểu ra Hoài Phương phì cười :

-Chị buồn vì chuyện khác chứ không phải vì mất vế số đâu. Mà em tên gì nhỉ ?

-Dạ, em tên Vương, tên đầy đủ là Ngô Minh Vương.

-Chị tên là Hoài Phương. Thế em còn đi học không ?

Minh Vương buồn xo đáp :

-Lúc ba mẹ còn sống, em học đến lớp bốn, đến khi về với cậu, cậu bắt em nghỉ học đi bán vé số, nên em nghỉ được một năm rồi.

Hoài Phương buột miệng :

-Vậy em về ở với chị rồi tiếp tục đi học, chịu không ?

-Em ….

Nghĩ Minh Vương sợ mình, Hoài Phương trấn an :

-Em đừng sợ, chị sẽ không đánh em đâu. Chị hứa đấy.

-Em biết.

Hoài Phương ngạc nhiên hỏi lại :

-Em biết ?

-Vâng, vi em thấy chị rất hiền, lại đẹp nữa.

Hoài Phương phì cười, nhéo mũi nó :

-Rồi sao, có đồng ý ở cùng với chị không thì nói đi chứ.

Nó gật đầu không do dự :

-Dạ, đồng ý !

-Tốt lắm ! Giờ hai chị em mình đi ăn, rồi ghé chỗ chị nghỉ ngơi, cũng khá trưa rồi còn gì.

Hoài Phương dắt Minh Vương đến một quán ăn không sang trọng nhưng khá sạch sẽ, gọi món ăn, hai chị em vừa ăn vừa trò chuyện rất vui vẻ.

Ăn xong Minh Vương xoa bụng :

-Chưa bao giờ em được ăn no và ngon như thế này hơn một năm nay.

Hoài Phương nghe nó nói mà xót xa.Nguời ta có câu :

“Còn cha gót đỏ như son

Ðến khi cha mất, gót con đen sì”

Huống hồ thằng bé này vừa mất cha cả mẹ.

Buổi chiều Hoài Phương dắt Minh Vương đi mua sắm quần áo và các thứ vật dụng linh tinh khác. Nếu là một mình thì cô có thể ở phòng trọ, giờ có thêm Minh Vương, ở phòng trọ không tiện lắm, lại còn việc học hành của nó nữa, nên hai chị em dắt nhau tìm nhà để thuê.

Tìm mãi, cuối cùng mới tìm được một căn nhà cấp bốn trong một khu đất cũng khá rộng, cạnh ngôi nhà cấp bốn là một ngôi biệt thự khá đồ sộ, xung quanh có tường rào bao bọc.

Ngôi nhà cấp bốn người ta xây để giữ đất, nên ngôi nhà nhỏ, lọt thỏm trong mảnh đất rộng thênh thang. Trước nhà chỉ trồng hai cây trứng cá sum suê, tán xòe rộng che kín cả một khoảng sân.

Sau khi thỏa thuận giá cả với chủ nhà, Hoài Phương ký hợp đồng thuê trong vòng một năm và hai chị em chính thức dọn đến ở.

Thế là Hoài Phương bắt đầu cuộc sống mới từ đây, hơn thế nữa, cô còn chăm lo cho đứa em kết nghĩa ăn học.

***********************

Sau một tuần tìm trong vô vọng, Thanh Sơn và Thanh Hải trở về nhà, buông người ngồi xuống ghế thở ra mệt mỏi :

Tụi con chịu thôi, chẳng biết nó đi đâu mà tìm. Tất cả các khách sạn lớn nhỏ trong thành phố, tụi con đều ghé qua cả rồi, mà ở đây nó mới chân ướt chân ráo về đây nên có quen ai đâu, bó tay.

Ông Hoàng Việt thở ra :

Con bé này cứng đầu hơn ba tưởng. Hừ ! Ðược lắm đã thế ba sẽ cho nó biết tay.

Bà Nhã Phương lên tiếng :

Anh định làm gì con hả ?

Em yên tâm đi ! Anh chỉ bắt nó quay về thôi. Nó là con anh mà, khônglẽ anh làm hại nó.

Nói rồi, ông nhìn Thanh Sơn :

Con lập tức ra ngân hàng khóa tài khoản của nó lại. Ðể ba xem, hết tiền nó có mò về không cho biết.

Sáng nay, Hoài Phương ra ngân hàng định rút tiền thì máy báo tài khoản đã bị khóa.

Cô chép miệng :

Ba mình thực sự đã vào cuộc rồi. Cuộc chiến bây giờ thật sự bắt đầu đây.

Hoài Phương tủm tỉm : “Nhưng ba đã chậm hơn con một bước rồi. Tuy trong tài khoản mới không còn nhiều, nhưng cũng đủ để con xoay xở khi cần thiết. Biết trước là ba sẽ làm thế khi con bỏ đi mà, vì nếu không biết thì con đâu phải là …con ba. Hì hì…”

Rời ngân hàng, Hoài Phương suy tính, không biết cuộc chiến này kéo dài trong bao lâu. Nếu nằm không ở nhà ăn thì núi cũng lở, nói chi đến số tiền còn lại không nhiều trong tài khoản, lại còn phải lo cho Minh Vương học hành, rồi hàng trăm thứ khác phải chi tiêu. Chắc cô phải tìm việc làm thôi.

Nói đến việc làm cô mới nhớ. Hôm bỏ đi, vì vội vàng cô chỉ kịp mang theo chứng minh nhân dân và passport để phòng khi cần thiết, còn mọi văn bằng có ích cho việc tìm việc làm thì cô lại không mang theo.

Chà ! Nan giải đây ! Nhưng mà không sao, cô có thể làm bất cứ việc gì miễn là công việc đó chính đáng. Ba ! Con nhất định sẽ không chịu thua, vì như thế con đâu phải là Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Phương.

Ði chợ về nấu cơm trưa xong, hai chị em cùng ăn. Hoài Phương hỏi Minh Vương :

Ngày mai là ngày đầu tiên em đi học phải không ?

 Vâng ạ !

Thế còn thiếu cái gì không, nói chị mua cho.

Dạ, đủ rồi chị ạ.

Hoài Phương móc túi đưa cho nó chiếc chìa khóa mà cô vừa đánh thêm, dặn dò :

Ngày mai em đi học, chị cũng đi làm, nên em giữ chìa khóa để vào nhà.

Thế chị làm việc ở đâu ?

Hoài Phương lắc đầu :

Chị cũng không biết nữa, ngày mai chị mới bắt đầu tìm việc làm.

Minh Vương cười :

Vậy em chúc chị sớm tìm được việc làm !

Chị cũng chúc em ngày đi học đầu tiên thật vui.

Chìa cho Minh Vương vé xe buýt tháng, cô tiếp :

Trường hơi xa mà chị thì không có xe đưa đón em mỗi ngày, nên em chịu khó đi xe buýt vậy nhé.

Thế này thì tốt quá rồi, em cảm ơn chị. Nhưng mà chị ơi…

Chuyện gì đó nhóc ?

Minh Vương rụt rè :

Ngày mai chị đưa em đến trường được không ? Em thích ngày đầu tiên được chị đưa đi học.

 Ừm, mai chị sẽ cùng đi với em.

Minh Vương reo lên :

A ha thích quá, hoan hô chị !

Sáng hôm sau đưa Minh Vương đến trường xong, Hoài Phương bắt đầu rong rủi tìm việc làm. Thật khổ cho cô, tất cả các việc trên báo hoặc các công ty có dán thông báo tuyển người đều cần văn bằng nọ chứng chỉ kia, và kinh nghiệm làm việc ít nhất là hai, ba năm. Mà những thứ đó thì cô có mà bắc… thang lên hỏi… ông trời chứ đào đâu ra.

Thời buổi bây giờ, nếu không có văn bằng chứng chỉ chìa ra, chỉ nói bằng miệng thì có ma nó mới tin. Ôi trời ! Mới ngày đầu “ra quân” đã thảm bại thế này, chẳng chóng thì chày cô sẽ đầu hàng vô điều kiện mất thôi.

Hoài Phương cứ ngồi yên thả mình theo dòng cảm xúc mà không biết rằng mình ngồi trước cổng một công ty đã lâu. Ðến nỗi ông bảo vệ già bước ra đứng kế bên cô mà cô không hề hay biết.

Ông bảo vệ lên tiếng :

 Cháu gái à ! Cháu có bị làm sao không ? Sao lại ngồi mãi ở đây ?

Hoài Phương giật mình ngẩng lên :

Dạ, cháu không sao, nhưng cháu ngồi đây được bao lâu rồi ạ ?

Tính tới lúc này thì gần hai tiếng.

Lâu thế ư ?

Nhìn cái kiểu hỏi lại đầy ngơ ngác của cô, ông bảo vệ tròn mằt :

Có chuyện gì xảy ra cho cháu à ?

Hoài Phương lắc đầu :

Dạ không. Cháu tìm việc làm mãi không được, ngang qua đây thấy mát nên ngồi nghỉ mệt, ai dè quên luôn. Cháu xin lỗi đã làm phiền bác.

Nói xong, Hoài Phương bước đi. Ông bảo vệ ngập ngừng :

Này cháu gái ! Cháu vẫn chưa tìm được việc làm phải không ?

Hoài Phương cười tự tin :

Không có nhưng rồi sẽ có. Cháu chào bác !

Ông bảo vệ đề nghị :

Hay cháu vào làm ở đây nhé ?

Hoài Phương tròn mắt :

Vậy cháu làm việc gì ở đây ?

Làm lao công, tạp vụ, cháu làm được không ?

Hoài Phương gật ngay mà không cần do dự. Có việc làm là tốt rồi. Cô ôm chầm lấy ông bảo vệ già reo vui :

Ôi cháu cám ơn bác ! Bác là cứu tinh của cháu đấy.

Ông bảo vệ phì cười :

Con nhỏ này lí lắc quá đi, nghe bá dặn đây nè !

Hoài Phương đứng yên chăm chú lắng nghe.

Thứ hai tuần tới cũng là ngày đầu tháng, cháu đến đây làm việc. Công việc cũng không nhiều lắm đâu. Cháu đến sơm một chút để quét dọn, lau chùi bàn ghế các phòng, khi có họp hành thì cháu lo việc trà nước. Công việc chỉ có thế, nếu làm xong, cháu có thể về nhà.Và còn điều này nữa, nếu có ai hỏi, cháu cứ bảo là cháu gái của bác, thế nhé.

Cháu cảm ơn bác. Mà bác ơi ! Sao bác lại dễ dàng nhận cháu vào làm thế nào ạ ?

Ông bảo vệ cười :

Cô bé này nhiễu sự quá đi. Tại bác thấy cháu ngoan lại hiền nên có cảm tình ngay. Hơn nữa, cô tạp vụ vừa mới nghỉ. Thôi bây giờ thì về đi cô bé, trưa rồi và đừng có đi lang thang nữa đó.

Hoài Phương đứng nghiêm cháo theo kiểu nhà binh :

Tuân lệnh sếp !

Ðừng gọi ta là sếp. Sếp thật sự của cháu đáng sợ hơn nhiều, nhưng có lẽ cháu không bao giờ gặp ông ấy đâu, đừng lo !

Thế là Hoài Phương bắt đầu đi làm. Do tính chất công việc nên Hoài Phương xin làm buổi chiều từ năm giờ đến bảy giờ tối lúc nhân viên các phòng ban đều về hết, như vậy việc lau chùi quét dọn của cô sẽ dễ dàng hơn. Buổi sáng cô chỉ đến xem có họp hành thì cô lo phần nước non. Xong việc là cô về nhà lo cơm nước và kèm Minh Vương học.

Chiều nay như thường lệ, xong việc , cô gởi chìa khóa cho bác bảo vệ, pha giúp ông bình trà rồi cô về. Ngang qua một quán bar gần đó. Hoài Phương thấy người ta dán thông báo cần tuyển một nhạc công, thời gian làm việc từ chín giờ đến hai mươi mốt giờ mỗi ngày.

Hoài Phương sáng mắt. Ðã lâu mình không đụng đến đàn, dễ có đén ba, bốn tháng rồi. Ðây cũng là dịp để mình tiếp tục chơi đàn, hơn nữa lại có thêm thu nhập. Sao mình không thử nhỉ.

Nghĩ là làm, cô đẩy cửa, tự tin bước vào.

Người nhân viên niềm nở :

Xin mời quý khách !

Xin lỗi, tôi muốn gặp ông chủ được không ?

Dạ, ông chủ đứng trong quầy kìa, cô đến đó đi.

Hoài Phương cám ơn rồi tiến lại quầy, cô nhìn người đàn ông trung niên rồi khẽ gật đầu chào.

Xin hỏi, ông là chủ ở đây đúng không ?

 Vâng ! Cô tìm tôi có việc gì ?

Hoài Phương nói thẳng :

Tôi thấy ngoài cửa có dán thông báo tuyển nhạc công, nên tôi vào xin việc.

Ông chủ quán nhìn cô, cái nhìn như thầm đánh giá, song ông hỏi :

Cô biết chơi đàn piano chứ ?

Dạ biết sơ sơ.

Thế còn violon ?

Dạ, biết một ít.

Ông chủ quán nhìn Hoài Phương như thể người ta đang săm soi một vật thể lạ. Cuối cùng,ông khó chịu lên tiếng :

Tôi không rảnh để đùa với cô.

Hoài Phương tỉnh tỉnh :

Tôi cũng đâu có đùa.

Hừ ! Ði xin việc giống như cô, tôi mới thấy lần đầu. Ít ra cô cũng giỏi chuyên một thứ gì đó, chứ đằng này cái thì biết sơ sơ, cái thì biết một ít, có cho tiền tôi cũng chẳng dám thuê cô.

Hoài Phương cười tỉnh bơ :

Khó gì việc ấy. Ngay bây giờ, ông có thể kiểm tra tài năng của tôi mà.

Ông chủ quán miễn cưỡng :

Thôi được, tôi se cho cô một cơ hội, nhưng đừng có làm khách trong quán chạy hết đấy.

Hoài Phương tiến về phía chiếc bàn piano sau khi buông một câu :

Tôi cũng không chắc lắm.

Ông chủ quán nhìn theo, mặt nhăn như khỉ, lòng thầm hối hận đã để lòng… từ bi đặt không đúng chỗ.

Ông mở quán bar này bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên ông thấy một người đi xin việc kỳ quặc như vậy. Nhưng Hoài Phương không để ông nghĩ ngợi được lâu. Tiếng đàn đã dìu dặt thánh thót vang lên, khi trầm khi bổng.

Hoài Phương đã để hết tâm tư của mình vào tiếng đàn. Mười ngón tay mềm mại lướt đều trên phím trắng. Khi ngồi trước cây đàn, Hoài Phương như quên mất mình là ai, chỉ biết thả hồn theo từng nốt nhạc.

Ðôi bàn tay cô chậm dần rồi dừng hẳn, mấy nốt nhạc sau cùng cứ theo đó ngân vang. Cả khán phòng vỗ tay tán thưởng. Ông chủ quán đổi giận là vui, tự tay mang đến chỗ cô ly nước am vàng óng, Ông vui vẻ :

Chú mời cháu ! Cháu đàn tuyệt lắm, cháu là sinh viên nhạc viện à ?

Ðỡ lấy ly nước cam từ tay ông, Hoài Phương mỉm cười :

Cám ơn chú, nhưng cháu không phải là sinh viên nhạc viện gì đâu. Tại thích nên cháu học và đàn cho vui vậy thôi.

Vậy từ nay cháu đến đàn cho quán chú nhé.

Vâng, nếu chú không chê.

Chúng ta lại quầy bàn vấn đề lương bổng và giờ giấc làm việc cụ thể hơn.

Hoài Phương phấn chấn ra về. Thế là cô có thêm một công việc nữa, quả thật thần may mắn luôn mỉm cười với cô. Ba ơi ! Cuộc chiến này, con thắng chắc.

Vĩ Hoàng săm soi chú hề dùng để chặn giấy trên bàn làm việc của anh. Chẳng biết bên trong nó được làm bằng gì, nhưng cơ bản là cứng và nặng, đôi chân thì bằng phẳng có thế đứng vững. Nhìn nó, anh dám chắc đi khắp cái thành phố này sẽ chẳng tìm được chú hề thứ hai nào giống như thế. Nhưng ai đã mua nó ? Hơn nửa tháng nay, phòng làm việc của anh lúc nào cũng sạch sẽ, lại có một mùi hương thoang thoảng rất dễ chịu.

Ðang săm soi chú hề, anh thích thú hi chóp nón của chú hế ngã bên này lật bên kia rất ngộ nghĩnh, thì Trường Duy vào anh trầm trồ :

Xem ra trong tất cả các chú hề, thì chú hề của mày to nhất, phong độ nhất và “hề” nhất. Ðúng là “hề” của ông tổng có khác.

Vĩ Hoàng tròn mắt :

Sao, cả mày cũng có nữa à ?

Không chỉ riêng tao, mà tất cả các phòng ban đều có. Sáng nay, mọi người ai cũng trầm trồ thích thú.

Thế ai đã mua mấy chú hề ngộ nghĩnh này vậy ? Vĩ Hoàng hỏi.

Trường Duy nhún vai :

Có trời mới biết. Nhưng tao dám chắc, trên thị trường chẳng có mặt hàng này đâu.

Vĩ Hoàng gật gù :

Tao cũng nghĩ thế. Mày nhìn xem, đường may tinh xảo lại có chất liệu vải… nếu tao nhớ không lầm thì chỉ có công ty mình mới có.

Mày nói đúng ! Trường Duy gật gù – Ðiều đặc biệt là mỗi chú hề có kiểu dáng và màu sắc khác nhau, đều làm bằng vải thừa của phòng thiết kế.Nếu mày có thời gian, xin mời rảo qua các phòng ban mà xem. Rất thú vị !

Nam nữ như nhau, đều là một chú hề trên bàn giấp à ?

Trường Duy lắc đầu :

Nữ thì khác, là nhưng kiểu dáng khác nhau. Ðiều thú vị là mỗi cô búp bê có kiểu quần áo và lối phục sức rất giống chủ nhân của chiếc bàn làm việc đó. Buồn cười nhất là con búp bê của cô kế toán, nó “diện” nguyên một bộ veston màu đen và cặp kính nhỏ xíu trên gương mặt, cha mẹ ơi ! Tao nhìn mà không nín được cười.

Vĩ Hoàng đưa tay búng vào mũi chú hề :

Nhưng ai đã bày ra trò này ? Liệu trong thân thể chú hề này có giấu thứ gì không ?

Trường Duy vỗ vai bạn :

Ðừng quá đa nghi, anh bạn ạ. Tôi đã kiểm tra rồi, bên trong chỉ là một cục nhựa dùng làm đế, còn những thứ còn lại là vải vụn và bông gòn.

Vĩ Hoàn bóp trán :

Nhưng ai mà rảnh dữ, cả công ty đâu phải ít người.

Không chỉ những người làm việc ở giấy mới có thôi.

Thế thì lạ thật ! Mày có hỏi xem ai làm không ?

Trường Duy lắc đầu :

Mới thấy chú hề và búp bê là họ nghĩ ngay quà của mày từ chuyến công tác về, bố ai mà dám hỏi.

Vĩ Hoàng xoa tay :

Tao nhất định phải điều tra người này mới được. Mặt hàng này mà bán ra thị trường là hốt bạc đấy.

Trường Duy mắng bạn :

Ðồ con… buôn ! Nhìn thấy tiền là mắt sáng hơn đèn ô tô.

Vĩ Hoàng tỉnh bơ :

Chứ sao ! Tiền, ai mà không ham. Mày không nghe người ta nói “ đồng tiền đi liền khúc ruột” đó sao ? Nhưng mà nè, không phải mày vào đây chỉ để mắng tao đấy chứ ?

Tao đến để hỏi mày xuất xứ của mấy chú hề, nhưng nhìn mặt mày đực ra thế kia thì tao biết chắc không phải của mày rồi, thôi tao đi làm việc đây.

Buổi chiều khi ra về, ngang qua phòng bác bảo vệ, Vĩ Hoàng ngạc nhiên vì trên chồng báo của bác, không phải chú hề mà là một búp bê mặc đồ và đội nó y chang lối ăn mặc của bác bảo vệ. Không nén được tò mò, anh cầm lên xem, rồi làm như vô tình, anh hỏi :

Bác mua ở đâu thứ này mà trông ngộ nghĩnh quá ?

Ông bảo vệ thật thà :

Tôi đâu có mua. Ðó là của cô cháu gái tự tay làm tặng tôi đấy chứ. Dùng để chặn giấu, nhìn cũng hay hay phải không tổng giám đốc ?

A, có manh mối rồi ! Nghĩ thế nên Vĩ Hoàng cười :

Ðúng là rất hay ! Thế hôm nào bác nhờ cháu của bác làm cho cháu một con giống… cháu được không bác ?

 Tôi không hứa trước được, nhưng để tôi nhờ nó xem sao.

Vừa kèm Minh Vương học xong, Hoài Phương vươn vai nói :

Thôi , nghĩ xả hơi tí xíu đi !

Minh Vương hưởng ứng :

Phải đó, ra sân chơi cho thoáng đi chị !

Hai chị em kẻ trước người sau bước ra khoảng sân nhỏ trước nhà ngồi xuống chiếc võng mắc ngang qua hai cây trứng cá. Hoài Phương đưa mắt nhìn bâng quơ, vô tính ánh mắt cô chạm phải những chùm mận đỏ trên cây mận nhà hàng xóm.

Hoài Phương sáng mắt. Cô khều vai Minh Vương hỏi :

Ăn mận không nhóc ?

 Chị đi mua hả ?

Hoài Phương lắc đầu :

Ði mua còn nói làm gì.

Minh Vương tròn mắt :

Không mua thì ở đâu có mà ăn.

Hoài Phương đá mắt lên cây mận Minh Vương nhìn theo rồi reo lên :

Tuyệt quá ! Bây giờ mình qua xin hả chị ?

Hoài Phương gạt đi :

Biết ngưởi ta tốt xấu thế nào mà xin với xỏ.

Minh Vương ngơ ngác. Không xin cũng không mua… Nó quay phắt lại nhìn Hoài Phương :

Ðừng nói là chị định hái trôm nghen.

Hoài Phương xoa tay :

Chính thế !

Minh Vương la hoảng :

Í trời ! Người ta tóm được thì chết.

Hoài Phương gắt nhỏ :

Be bé cái mồm thôi, người ta nghe thấy bây giờ ! Hoài Phương phân công – Giờ chị sẽ trèo lên cây hái, em đứng dưới này chụp, tiện thể canh chừng luôn.

Minh Vương băn khoăn :

Thế lỡ người ta không thấy chị mà tóm được em thì làm sao ?

Thì em cứ nhận là em hái.

Minh Vương giãy nảy :

Í trời ! Sao quýt làm mà chị bảo cam chịu là sao ?

Thế quýt hái, cam có ăn không nè ?

Minh Vương xuôi xị :

Dạ, ăn.

Ăn thì canh đi, sao mà lằng nhằng quá, chủ nhà với tới bây giờ.

Nói rồi, cô đu mình lên bờ tường, chẳng mấy chốc mà cô ngồi vắt vẻo trên cành mận, Hoài Phương bứt một hơi, bất kể trẻ già lớn bé, xong cô “phi thân” xuống. Minh Vương cười toe toét :

Em tính cả rồi. Năm mươi phần trăm là quả non, ăn vào chát lắm. Ba mươi phần trăm là quả hơi sồn sồn, ăn vào vừa chua vừa chát, còn hai mươi phần trăm còn lại mới đích thực là quả chín, ngọt khỏi chê.

Hoài Phương nhón một trái cho vào miệng nhai rau ráu, cô đáp :

Mới ra quân lần đầu tiên như vầy là khá lắm rồi.

Vừa nhấm nháp mận, Minh Vương vừa hỏi :

Tối nay chị có đi làm không ?

Có chứ ! mà sao ?

Cho em theo với.

Hoài Phương lưỡng lự :

Nhưng chị về khuya lắm, em liệu có thức nổi không ?

Nổi mà, chẳng phải em đi theo chị mấy lần rồi đó sao. Em cũng muốn học đàn như chị.

Hoài Phương cười :

Ừ, để hôm nào chị mua được đàn sẽ dạy em chơi ghi-ta.Là con trai nên chơi loại đàn này ra vẻ đàn ông nhất.

Minh Vương tròn mắt :

Sao cái gì chị cũng biết thế ?

Hoài Phương cười :

Ðâu phải cái gì chị cũng biết, có cái chị không biết mà.

Em thấy có cái gì mà chị không biết đâu.

Hoài Phương chìa cho Minh Vương mấy trái mận non :

Ðiển hình là cái này nè. Chị đâu có phân biệt được mận no vơi mận chín đâu.

Minh Vương cười toe :

Ðúng là cái này chị không biết thật.

Hôm nay quán rất đông khách, đúng như lời chú Tám chủ quán nói, từ ngày Hoài Phương làm nhạc công ở đây, quán trở nên đông khách hơn, phần lớn là dân trí thức thích nhạc Trịnh, mà Hoài Phương thì có thể đệm đàn cho từng bài hát từ piano, violon, đến ghi-ta, cô đều chơi rất thành thạo, không thua gì những người được đào tạo từ nhạc viện.

:piano:

Có một điều mà Hoài Phương không muốn tiết lộ ra là ngay từ nhỏ cha mẹ đã cho ba anh em cô học đàn, mỗi người được lựa chọn một loại nhạc cụ mà mình thích, rồi thuê thầy về nhà dạy. Tuy ba mẹ của cô không hướng anh em cô đi vào con đường nghệ thuật.

Ba cô từng nói, không có một nghề nào vất vả bằng lao động nghệ thuật, nên đã hướng cả ba anh em học về quản trị kinh doanh, nhưng âm nhạc có thể giải tỏa được những tâm tư tình cảm của mình, vui thì giai điệu rộ ràng, buồn thì âm vang da diết, nên ba anh em cô đều thích đàn. Anh Hai giỏi ghi-ta, anh Ba giỏi Violon, còn cô bé út xuất sắc với piano.

Mỗi lần gia đình có tiệc tùng thân mật, ba anh em thường thay nhau đệm dàn cho những cuộc vui như thế.

Khi vào làm ở đây, cô đã giao hẹn cô sẽ không đàn quá sáu bản một đêm và cũng không ngồi tiếp chuyện với khách. Hôm nay cũng vậy sau khi đệm đàn xong bài “Hạ trắng” cô vào phòng thay đồ xong, trở ra gọi Minh Vương cùng về.

Ra đến ngoài, Minh Vương nhìn quanh :

Hôm nay chị em mình về trễ, đướng xa vắng hoe à.

Ừ. Thôi đi mau về ngủ, để sáng mai còn đi học. Ai bảo chị nói mà em không nghe, giờ về khuya thế này làm sao mai dậy nổi.

Ði một đoạn, Minh Vương níu tay cô :

Chị ơi, dừng lại đi ! Ðằng kia hình như có cướp kìa.

Thật vậy, phía trước hai chị em là mấy tên đang cố giằng lấy chiếc cặp da của người đàn ông.

Hoài Phương dặn Minh Vương :

Em đứng sau cột đèn kia, đừng có ló mặt ra đấy.

Thế còn chị ?

Chị sẽ giúp người đàn ông kia “giải quyết” bọn chúng. Trong lúc chị đánh bọn chúng, em đừng có đến gần sẽ vướng víu cho chị, em hiểu không ?

Nói xong, không đợi Minh Vương gật đầu, Hoài Phương chạy nhanh đến chỗ bọn cướp, quát to :

Buông ra ! Các người làm gì vậy ?

Bọn cướp thoáng giật mình rồi cười hô hố :

Hôm nay vớ bẫm tụi bây ơi, vừa được tiền lại thêm một em xinh như mộng. Ha… ha…

Một tên trong bọn cười nham nhỏ, bàn tay hắn sỗ sàng đưa lên lên vuốt má Hoài Phương, nhưng tay chưa kịp chạm vào mặt ngọc thì nhanh như chớp, bằng một thế võ Judo khá đẹp mắt, cô đã cho hắn nằm đo đất.

Mấy tên còn lại rít giọng :

Con quỷ cái ! Thì ra nó có nghề, xông lên bọn bây, “luộc” nó cho tao.

Hoài Phương bình tĩnh né đòn và tìm cách đánh trả. Một tên trong bọn sơ hở, Hoài Phương chộp lấy vai hắn làm điểm tựa, đồng thời xoay người tung hai cú đá liên tiếp.

Hai tên ôm lấy mặt thụt lùi, tên còn lại bị chiếc giày Adidas của Hoài Phương bay ra, trúng ngay vào mặt. Tên cố chụp vai lãnh liền hai cú đấm nảy đom đóm mắt.

Tên cầm đầu la to :

Gặp phải thứ dữ rồi, rút thôi !

Đợi chúng phóng lên xe chạy đi, cô mới quay nhìn người đàn ông hỏi nhỏ :

Ông không sao chứ ?

Vâng, cảm ơn cô đã giúp đỡ.

Vừa lúc đó, Minh Vương xách chiếc giày chạy đến đưa cho cô :

 Thật hú hồn ! May cho chị em mình vì chúng không có hung khí. Chị mang giày vào đi rồi về.

Hoài Phương cầm lấy chiếc giày, tự nhiên ngồi bệt xuống vệ đường vừa xỏ chân vào giày, cô vừa nói :

Hai tên lãnh trúng cú đá hồi nãy chắc phải bỏ ăn mấy ngày. Tên còn lại may cho hắn lúc nãy chị vội vàng nên cột dây giày không chặt, làm văng giày trúng mặt hắn. Ngẫm ra, hắn còn hên chán, chứ nếu để chị đá trúng hắn ở cự ly đó, thì hàng “tiền đạo” của hắn ở lại là cái chắc. Tên bị chị nắm vai thì trước đó hắn hoa mắt rồi, thêm hai cú đấm nữa chắc dư âm còn lại khoảng bảy ngày. Nói tóm lại, bữa nay chị đánh một trận thật đã tay.

Người đàn ông nghe cô gái nói mà cười thầm trong dạ. Ai là cha mẹ của cô bé này chắc khổ vì cô bé lắm đây.

Ông lên tiếng :

Một lần nữa ta cảm ơn cháu đã ra tay giúp đỡ. Cháu tên gì và ở đâu, có thể cho ta biết để sau này có dịp đền ơn.

Nghe giọng biết người lớn tuổi nên Hoài Phương phẩy tay :

 Chuyện có đáng gì đâu, bác không cần phải khách sáo. Bác nên tìm taxi mà về, đoạn đường này vắng, bác đứng một mình nguy hiểm lắm.

Nói rồi, cô dắt tay Minh Vương bỏ đi. Vừa lúc đó một chiếc xe hơi sang trọng trờ tới, người thanh niên lật đật mở cửa xe bước xuống :

Ba chờ con có lâu không ?

Cũng không lâu, chỉ chừng…. một tiếng thôi.

Vĩ Hoàng gãi đầu :

Con xin lỗi. Tại tụi bạn con cứ chèo kéo mãi.

Ông Hùng hù nhỏ :

Anh hay lắm, vì bạn bè anh có thể bỏ mặc ông già anh ở nơi vắng vẻ này, suýt tí nữa là mất cái mạng già này rồi còn đâu.

Vĩ Hoàng giật mình, anh vội sờ khắp người ông :

Con xin lỗi. Ba ơi, ba có sao không ?

Có sao mà còn đứng trước mặt anh thế này à.

Vĩ Hoàng thở phào :

Tạ ơn trời !

Trời có xuống đây đâu mà cảm với tạ, lo mà tạ ơn cô gái đã cứu ba mày kìa.

Cô ta đâu rồi ?

Về rồi.

Ông Hùng trả lời cộc lốc làm Vĩ Hoàng ngẩn tò te.

Thấy Vĩ Hoàng cứ đứng ngẩn ra, ông Hùng gắt :

Về thôi, còn đứng ngẩn đấy làm gì.

Vĩ Hoàng lật đật lên xe cho xe chạy đi. Có một điều ông Hùng và Vĩ Hoàng không thể ngờ được là ân nhân mình lại ở cạnh nhà mình.

Vĩ Hoàng trầm ngâm trước một xấp mẫu thiết kế. Sắp đến ngày trình diễn thời trang thu đông rồi mà chẳng có mẫu vẽ nào ra hồn cả, chỉ toàn những mẫu cũ “xào” lại, chẳng ấn tượng gì cả.

Anh dựa ghế thở ra mệt mỏi.Chắc phải tuyển thêm người vào khân thiết kế, mải suy nghĩ mà anh không để ý đã khác trưa, nhân viêc công ty đã về hết. Anh nhìn đồng hồ rồi uể oải rời khỏi phòng làm việc…

Sáng nay, Minh Vương xin phép học xong đến nhà bạn dự sinh nhật, chiều đi sinh hoạt ngoại khóa nên Hoài Phương lười biếng về nhà. Cô nghỉ trưa ở công ty luôn và đành gặm đỡ món cơm tay cầm khô như ngói này.

Nằm vắt chân lên ghế, cô nhẩn nha gặm từng miếng, cuối cùng rồi cũng hết. Ðưa tay tìm bịch nước ngọt cô mới mua lúc nãy, vừa cho vào miệng hút một miếng, cô khẽ nhăn mặt. Trời ơi ! Lạt còn hơn nước lã.

Cái thùng rác ngay dưới chân mình đô năm bước thì phải. Cô co chân… vèo… Uûa, sao im re vậy cà. Lẽ ra nó phải kêu “bạch” một tíếng chứ nhỉ, hay là lọt ra ngoài hết rồi ?

Hoài Phương lồm cồm ngồi dậy vừa lúc đó nghe tiếng kêu làm cô giật mình suýt chút nữa là lọt xuống ghế :

Trời ơi ! Ai chơi gì kì vậy ?

Hoài Phương rối rít :

Xin lỗi, xin lỗi, tại lỡ… chân.

Vĩ Hoàng đưa tay vuốt mặt, nước gì mà đen thui vậy trời, tiêu mất cái áo mới mua, còn… thôi chết, mấy mẫu thiết kế áo dạ hội của anh.

Anh nhìn xuống chân, cái thứ nước đen ngòm đó đang …chảy tràn lên láng trên mấy mẩu thiết kế. Anh gầm lên :

Cô đang bày trò gì vậy ?

Thì tôi nói rồi, tôi xin lỗi vì lớ… chân.

Lỡ chân ? Vĩ Hoàng nhìn cô muốn rách mí mắt, anh quát – Cô ở bộ phận nào, ngày mai lập tức nghỉ việc cho tôi

Hoài Phương nổi sùng quát lại :

Ông làm gì mà chảnh quả vậy ?

Sao, chảnh mf chảnh như thế nào ? – Anh sa sầm mặt – Nói ! Nói mà không xong tôi…vặt từng cái răng cho mà húp nước cháo.

Nghe anh nghiến răng kèn kẹt, nhưng Hoài Phương chẳng hề nao núng, cô nghênh mặt đáp :

Hừ ! Tôi làm thuê thì ông cũng làm mướn thôi, co gì đâu mà mặt hất lên trời như thế ?Áo ướt có thể giặt lại, giấy tờ kia ướt có thể làm lại. Hơn nữa tôi cũng đã xin lỗi ông rồi còn gì.

Vĩ Hoàng dí sát mấy mẫu thiết kế vào mặt cô, anh gầm gừ :

Ðược lắm, giấy tờ ướt có thể làm lại, vậy thì thưa cô hai, cô hãy vẽ lại mấy mẫu áo dạ hội này cho tôi đi. Nếu làm không xong thì đừng trách tôi tàn nhẫn.

Hoài Phương nhìn những mẩu thiết kế của Vĩ Hoàng xong, cô bĩu môi. Thế mà cũng gọi là áo dạ hội. Hừm ! Xem bản cô nương ra tay nè.

Cô lôi xấp giấy trong giỏ cùng cây viết ra, hí hoáy vẽ.

Vĩ Hoàng nói cho có nói chứ trong thâm tâm anh nghĩ cô gái nàgn chẳng làm được trò trống gì đâu. Tốt nhất là mau kiếm một hình phạt đích đáng dành cho cô ta rồi tống cổ ra khỏi công ty.

Hừm ! Nhân viên gì mà coi cấp trên không được nửa con mắt. Anh quay lại định công bố hình phạt thì Hoài Phương đã biến mất và…gì thế kia. Trên băng ghế anh ngồi là một xấp giấy để ngay ngắn. Vừa cầm lên xem, anh không tin nổi vào mắt mình.

Trên những trang giấy là những mẩu trang phục dạ hội thật bắt mắt và … ối trời ! Trong mẫu trang phục thứ sáu là một gã đàn ông trong trang phục dạ hội và gương mặt thì rất giống.. anh. Phía bên dưới là một hàng chữ bay bướm như sau :

“ Khuyến mãi cho ông một kiểu đó. Trông ông rất hợp với bộ váy này”.

Vĩ Hoàng vò đầu tức tối. Ở đâu ra con nhỏ ba trợn quá vậy trời. Nhưng dù sao cũng phải cảm ơn con nhỏ ba trợn đó. Mấy mẫu thiết kế này mà đem ra trình diễn thì sẽ thành công lắm đây.

Quả đúng như Vĩ Hoàng suy đoán, nhũng mẫu thiết kế vừa tung ra biểu diễn đã nhận được đơn đặt hàng tới tấp, bộ phận kinh doanh làm việc không ngừng nghỉ, khách hàng còn yêu cầu những mẫu thiết kế mới lạ hơn.

Vĩ Hoàng cố để ý tìm kiếm cô gái hôm nọ, nhưng cô như bóng chim tăm cá chẳng biết đâu mà tìm

Tiếng chuông đồng hồ gõ sáu tiếng ngân nga. Vĩ Hoàng mới giật mình sực tỉnh, thu dọn hợp đồng tài liệu cho vào tủ khóa lại, rồi thong thả ra về.

Ngang qua phòng thiết kế, thấy còn sáng đèn, tò mò anh ghé mắt vào. Trong phòng là một cô gái đang dứng trên ghế cao, lau chùi tủ kiếng dùng trưng bày mẫu áo. Vừa làm cô vừa hát nho nhỏ :

“kìa con bướm vàng, xòa đôi cánh, xòe đôi cánh…”

Nhưng bướm chưa kịp “xòe cánh” ra thì chiếc ghế cô dùng để kê bấp bênh, thế là nó ngã chổng gọng, làm cô té lăn ra đất. Vĩ Hoàng lật đật chạy vào đỡ cô gái dậy, giọng anh quan tâm :

Cô có sao không ?

Không, chỉ suýt chút nữa là bể “gáo” thôi !

Cô gái ngước lên nhìn người đỡ mình rồi kêu lên :

Sao lại là ông ? Ðúng là oan gia ngõ hẹp thật mà.

Vĩ Hoàng cũng trợn mắt :

Câu này phải để tôi nói mới đúng chứ, cô làm gì ở đây ?

Hoài Phương nhún vai :

Ông thấy đó, tôi đang làm việc.

Vĩ Hoàng mắng thầm : Ðồ ba trợn ! Thật anh chưa thấy nhân viên nào mà dám ăn nói với cấp trên của mình như cô ả này cả Nhưng thôi, kệ hơn thua với… phụ nữ làm gì cho mất mặt… nam nhi. Hơn nữa, anh đang có việc muốn nhờ nó mà, chẳng phải mấy ngày qua anh tìm nó muốn đỏ con mắt sao ?

Nghĩ vậy, Vĩ Hoàng bèn xuống nước anh nhỏ giọng :

Thì biết là cô đang làm việc rồi, nhưng sao cô lại làm công việc này ?

Hoài Phương tròn mắt nhìn anh :

Ông hỏi nghe mới lạ, là lao công không làm công việc này thì làm cái gì, không lẽ làm giám đốc để chỉ huy.

Trời ! Sao mồm mép con nhỏ này “chua” thế không biết, cố nuốt ực cục giận cho trôi tuột xuống bụng, Vĩ Hoàng ân cần :

Tôi thấy cô có khiếu về thiết kế, sao không xin vào phòng thiết kế mà làm công việc nặng nhọc này ?

Thấy Vĩ Hoàng thôi không có vẻ gì là muốn gây hấn, nên Hoài Phương đáp thật lòng :

Phòng thiết kế đâu có tuyển người, mà tôi lại không có bằng cấp, dễ gì người ta nhận.

Nghe cái giọng buồn buồn của Hoài Phương, Vĩ Hoàng thấy mềm lòng. Bất giác anh đề nghị :

Tôi có một đề nghị, không biết cô có đồng ý không ?

Ông nói thử xem !

Cô cứ thiết kế rồi trao mẫu cho tôi, tôi sẽ trả công thật xứng đáng.

Hoài Phương gật gù :

Một đề nghị hấp dẫ đấy. Nhưng muốn vậy, tôi phải đi lang thang tìm cảm hứng , vì tôi không phải là dân thiết kế chuyên nghiệp, nên ngồi một chỗ tôi không làm được.

Thì cô cứ đi, có ai cấm đâu.

Thế còn công việc hiện tại và các chi phí đi lại thì sao ?

Vĩ Hoàng hào phóng :

Tôi sẽ tìm người làm công việc này thay cô, mọi chi phí đi lại của cô tôi sẽ trả. Chừng nào cô có thể bắt tay vào việc đây ?

Với tôi thì chẳng có vấn đề gì. Ngay ngày mai, tôi có thể bắt tay vào công việc được rồi.

Hôm sau, nhận từ tay Vĩ Hoàng một số tiền kha khá, Hoài Phương liền đánh một vòng qua các siêu thị chọ một mớ đồ hộp bỏ vào xe đẩy. Ði ngang qua chỗ bán mũ nón, khẩu trang, đang săm soi vài món thì trên tivi, mục “bạn cần biết” phát ra một tin làm Hoài Phương vểnh tai lên nghe. Tin như sau :

“Tìm người thân. Cha Nguyễn Hoàng Việt tìm con là Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Phương, bị tâm thần nhẹ, bỏ nhà ra đi từ ngày.. Ai thấy cháu ở đâu, vui lòng báo tin về địa chỉ… số điện thoại… gặp Sơn hoặc Hải. Gia đình xin cảm ơn và hậu tạ”.

Cuối bản tin là tấm ảnh bán thân của Hoài Phương thật rõ nét. Hoài Phương tái mặt. Rõ ràng là ba mình cố ý dồn mình vào bước đường cùng đây mà. Nhưng cô sẽ không đầu hàng bỏ cuộc một cách dễ dàng đâu.

Chụp đại cái khẩu trang che lấy mặt. Hoài Phương tiến lại quầy tính tiền xong, cô vội vã rời khỏi siêu thị.

Nằm nhà, cô ngẫm nghĩ : Tivi phát rầm rộ như thế, giờ mà ra ngoài là có người nhận ra ngay, vậy là từ nay không thể đi đàn cho quán bar được nữa rồi. Ôi , thật là… đang ăn nên làm ra thì ba lại phá. Hừm ! Con thông minh có thừa bản lĩnh thế này mà ba bảo bị… tâm thần, nhưng con không dễ mắc mưu của ba đâu.

Giờ lo vẽ mẫu thiết kế coi như trả nợ cho tên đó, kẻo hắn tưởng mình “quỵt” thì khổ cho bác bảo vệ.

Làm được một lúc, cô lại ra sân đi loanh quanh, mắt cô sáng lên khi nhìn qua kẽ hở tường rào nhà hàng xóm.

Mấy quả ổi xanh mướt ngon lành, sao mãi đến bây giờ mình mới thấy nhỉ. Ông bà nói chẳng sai : “Ăn trộm quen tay, ngủ ngày quen mắt”. Trông thấy ổi ngon, Hoài Phương lập tức giở nghề.

Cô mon men lại gần nhìn dáo dác xung quanh, không có ai cả, tốt lắm.Cô thò tay qua, ái chà, ngó gần vậy mà cũng xa ra phết. Cố lên tí nữa, sắp tóm được rồi. Tay cô vừa chạm vào quả ổi, thì bị ai đó tóm lấy kèm giọng nói :

Bắt quả tang rồi nhé, ổi của người ta mà dám hái !

Hoài Phương rút tay lại, nhưng không được, cô kêu lên :

Buông ra, làm gì mà nắm tay người ta chặt thế ? “Nam nữ thọ thọ bất thân” mà.

Nghe tiếng con gái, Vĩ Hoàng càng giữ chặt hơn. Anh cười mỉm :

Tại “ người ta” hái trộm mà , không giữ chặt, người ta chạy mất thì sao ?

Hoài Phương gắt giọng :

Giờ ông muốn gì ?

Vĩ Hoàng nhìn bàn tay đang nằm gọn trong tay mình. Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại mát rượi, các ngón tay thuôn dài, những chiếc móng nhỏ nhắn hông hông thật dễ thương, nhìn thật thích. Anh nhẩn nha buông từng tiếng :

Ăn trộm ổi mà đưa ra công an thì có vẻ lớn chuyện quá. Thôi, giữa hàng xóm với nhau, tôi sẽ phạt nhẹ nhàng hơn, khỏi ra công an làm gì.

Hoài Phương cộc cằn :

Phạt gì nói lẹ lên, rồi làm ơn buông tay tôi ra.

Vĩ Hoàng vẫn giữ chặt tay cô đáp :

Phạt cô qua đây lau nhà rửa bát một… tháng.

Hoài Phương giãy nảy :

Cái gì ! Hái trộm có một trải ổi mà phải làm công một tháng ư ?

Chứ sao.

Nè ! Ông đừng có đục nước béo cò nha. Ổi ngoài chợ có hai ngàn đồng một ký ăn bảy ngày không hết. Giờ hái trộm một quả, ông bắt tôi làm công những một tháng. Ông nằm mơ đấy à, mau tỉnh lại đi.

Nghe giọng điệu của Hoài Phương, Vĩ Hoàng muốn phì cười, xong anh nghiêm giọng :

Ổi ngoài chợ có hai ngàn một ký, sao cô không mua ăn mà hái… trộm.

Vì đồ ăn trộm bao giờ cũng… ngon hơn.

Câu trả lời của Hoài Phương làm Vĩ Hoàng muốn té ngửa. Anh chưa biết phải xử lý ra sao thì ngoài cổng có tiếng gọi :

 Hoàng ơi ! Mở cổng cho tao coi. Mày gọi tao tới liền mà khóa cổng kiên cố thế này hả.

Vĩ Hoàng đành buông tay Hoài Phương ra, kèm lời hăm dọa :

Chờ đó, tôi sẽ qua “ làm việc” nghiêm chỉnh với cô.

Như người chết đuối vớ được phao, Hoài Phương nhanh chóng rút tay về, cô bĩu môi nói thầm :

“Hừm ! Có ngu mới ở đó chờ ông qua tóm” Cô lật đạt chạy vào nhà. Ông bà dạy chẳng sai “Ði đêm lắm cũng có ngày gặp ma” và hôm nay cô đã gặp. Ðành phải nhờ thằng nhóc Minh Vương ra đối phó với hắn mới được.

Mở cửa cho Trường Duy, Vĩ Hoàng mắng bạn :

Cái thằng ông nội này, sao mày tòan đến vào giờ linh không vậy ?

Trường Duy tròn mắt :

Phải mày không vậy ? Tao đang ngủ ngon thì mày dựng dậy, bắt phải đi tới đay ngay, tội đó tao còn chưa xử, giờ mày quay sang mắng tao, thử hỏi ai là thằng ông nội đây.

Vĩ Hoàng đẩy bạn sang một bên :

Mời luật sư không bằng cấp tránh sang một bên, cho tôi đi công chuyện chút coi.

Vĩ Hoàng nói xong tuôn ra khỏi cổng Trường Duy gọi với theo :

Nè, thằng quỷ ! Mày gọi tao tới để làm ông từ giữ cửa cho mày hả.

Vĩ Hoàng nói vọng lại :

Vào nhà chờ tao một chút, sao mày lằng nhằng quá đi.

Trường Duy lầm bầm :

Mình mà lằng nhằng ư ? Sao mình không biết nhỉ ?

Vĩ Hoàng qua bấm chuông nhà hàng xóm, đoán biết là ai nên Hoài Phương nhăn mặt :

Thằng cha này sao mà nhỏ mọn thế, có mỗi trái ổi mà cũng không tha. Minh Vương ! Em ra đuổi cổ thằng chả đi giùm chị với.

Minh Vương gãi ót :

Sao quýt làm mà chị bảo cam chịu.

Hoài Phương trừng mắt :

 Nhanh lên, quýt với cam cái gì, mỗi câu đó xài hòai, mệt quá.

Minh Vương đành cầm chìa khóa nói ;

Giờ thì chị trốn đi, để em đối phó cho.

Minh Vương cầm chìa khóa lững thững đi ra cổng. Mở cổng ra, trông thấy Minh Vương, Vĩ Hoàng hơi khựng lại, song anh cũng hỏi :

Chị em đâu rồi nhóc ? Cho anh gặp chị em đi.

Minh Vương ngơ ngác :

Chị nào ? Em đâu có chị.

 Thế em ở với ai đây ?

Dạ, em ở với “bà” em.

Vĩ Hoàng bước vào nói :

Vậy cho anh gặp bà em cũng được.

Minh Vương cà lăm :

Dạ.. dạ… bà em vừa ra… ngoài rồi ạ.

Vĩ Hoàng nhìn thấy đôi guốc con gái để ngoài hiên nhà, anh cười thầm, anh cố ý nói to cho người trong nhà nghe thấy :

Chà ! Bà em ra ngoài đúng lúc quá nhỉ. Thế bao giờ bà em về ?

Dạ, em không biết ạ.

Thế chỉ có hai bà cháu ở đây thôi à ?

Dạ, vâng ạ.

Vậy thì thỉnh thoảng, anh qua chơi với hai bà cháu nhé, anh ở một mình cũng buồn lắm.

Minh Vương xuôi xị :

Dạ vâng.

Anh về đây. Mà em tên gì nhỉ ?

Minh Vương cười toe vì không hiểu tự dưng nó có cảm tình với người thanh niên này, nên vui vẻ đáp :

Dạ, em tên Minh Vương.

Vậy anh về nhé. Anh tên Vĩ Hoàng gọi anh là Hoàng cũng được.

Nó cười toe toét :

 Vậy khi nào rảnh, anh Hoàng sang chơi với em nhé.

Vĩ Hoàng về rồi, Minh Vương lững thững vào nhà. Ngay lập tức cu cậu lãnh một cái cố đâu điếng.

Hoài Phương trợn mắt mắng :

Em đuổi hắn đi hay dọn đường cho hắn sang đây ?

Minh Vương xoa đầu nhăn nhó :

Thì em đuổi đi rồi đấy chứ. Chẳng phải hắn đã về rồi sao.

Hoài Phương dài giọng :

Thế lúc nãy, ai vừa bảo “ khi nào anh rảnh thì mời anh Hoàng sang chơi với em”. Ai vừa nói đấy hả ?

Minh Vương gãi tai :

Người ta mời vì lịch sự chứ bộ.

Ðến lúc này thì Hoài Phương bó tay, cô lườm em :

Dạo này em bẻm mép lắm nha, ai lột lưỡi thế hả ?

Em học tập chị mà.

Vậy đó ! Vĩ Hoàng tức tối đập tay xuống bàn, rõ ràng nó có ở nhà, nhưng lại cho thằng em ra bảo nhà không có chị nào cả, chỉ có bà nó thôi.

Thế sao mày không gặp bà nó xem thế nào ?

Hoàng gân cổ :

Ai nói với mày là tao không đòi gặp. Nhưng thằng nhóc đó lại bảo bà nó vừa đi ra ngoài, hỏi mày có tức không ?

Trường Duy cười rũ cả người, anh hỏi :

Nhưng sau đó thì sao ?

Vĩ Hoàng ủ dột :

 Làm gì được nữa, tao đành lủi thủi ra về như một kẻ thất… thu.

Trường Duy phẩy tay :

Chuyện cua gái của mày, tao không quan tâm. Giờ mày nói xem, đang trưa nắng như lửa đổ, mày gọi tao tới làm gì.

À ! Mấy chú hề trong công ty, tao đã điều tra ra manh mối rồi.

Thế ai mà khéo tay thế ? Trong công ty trừ đội ngũ người mẫu ra, thì số còn lại toàn là “lão” không, lấy đâu ra ý tưởng ngộ ngĩnh như thế ?

Vĩ Hoàng búng tay đánh chóc :

Thắc mắc khá lắm, thật không uổng công mày làm bạn tao bao nhiêu năm nay.

Trường Duy lườm bạn :

Hừ ! Ở gần quả bom lâu nay mà không chết đã phước, ích lợi gì mà ham.

Nói chuyện với mày mệt quá, lúc nào cũng để cần câu trước mũi.

Ừ ! tao là vậy đó, giờ có chịu nói lẹ lên cho tao về ngủ không

Từ chỗ bác bảo vệ, tao được biết là những chú hề và búp bê, chắc là do cháu bác ấy làm.

Tưởng gì, điều tra thế mà cũng gọi là điều tra. Bác bảo vệ ở công ty ta làm gì có cháu.

Vĩ Hoàng tròn mắt :

Thế sao… Trường Duy ngắt lời :

Sao với trăng gì, lý lịch của bác ấy em là người rõ nhất đây thưa anh.

Không lẽ bác ấy gạt tao ?

Trường Duy lắc đầu :

Gạt mày thì không, nhưng tao chắc chắn bác ây có lý do riêng. Ðể tao dò hỏi bác ấy xem sao. Có điều, cuộc điều tra của mày đi vào ngõ cụt rồi, thám tử dỏm ạ.

Mình mà thám tử dỏm ư ? Ðược rồi, hãy đợi đấy, mình nhất định làm ra lẽ vụ này cho xem.

:yep:

Sáng hôm sau, Vĩ Hoàng đến công ty thật sớm. Ngang qua phòng bảo vệ thì ông chìa cho anh một bao hồ sơ, trong đó là một số giấy nói :

Tổng giám đốc, có người gởi cho giám đốc cái này.

Bác có hỏi tên người gửi không ?

Dạ, họ nói chỉ cần đưa cho giám đốc thi giám đốc sẽ biết là của ai.

Cám ơn bác nhé. À, bác ơi ! Việc cháu nhờ bác làm hôm nọ bác đã nói với cháu bác chưa, sao lâu quá cháu không thấy vật mà cháu yên cầu ?

Ðành nói lời xin lỗi giám đốc thôi, Sáng nay nó đến nhờ tôi trao cái này cho cậu thứ này, rồi xin nghỉ làm ở đây luôn rồi.

Thế thì cháu của bác làm ở bộ phận nào trong công ty ?

Ông bảo vệ ngập ngừng :

Chẳng giấu gì giám đốc,tôi không có con cháu gì cả. Mấy tháng trước, thấy con nhỏ tìm việc khổ sở tội nghiệp, lại nhằm đúng lúc cô tạp vụ ở công ty nghỉ, nên tôi đánh liều nhận nó là cháu, cho nó vào làm tạp vụ trong công ty.

Thế bác có biết nhà cô ấy ở đâu không ?

Dạ không, tôi chỉ biết nó ở ngoại ô và có một cậu em khỏang mười ba, mười bốn tuổi.

Vĩ Hoàng khẽ cau mày :

Bác thật là… không biết người ta gốc gác ở đâu mà cũng dám nhận vào làm, lỡ xảy ra chuyện gì thì sao ?

Tôi xin lỗi.

Vĩ Hoàng phẩy tay :

Thôi bỏ đi, chuyện qua rồi, nhưng từ nay, bác đừng tùy tiện thế nữa nhé.

Tôi biết rồi, thưa giám đốc.

Vĩ Hoàng đi về phòng làm việc của mình, mở bao hồ sơ ra. Trong đó là một xấp giấy vẽ hơn mười mẫu trang phục dạ hôi thật bắt mắt, nhưng Vĩ Hoàng không thấy hứng thú nữa, anh cầm chú hề trên bàn giấy lên săm soi.

Cô gái này quả thật là rất khéo tay và óc thẩm mỹ trên cả tuyệt vời, cứ nhìn những mẫu thiết kế của cô thì biết, tất cả các gam màu đều phối hợp rất hài hòa và tinh tế. Nếu có cơ hội gặp lại cô lần nữa, anh nhất định sẽ giữ cô lại bằng mọi giá. Ấn tượng từ cô làm anh nhơ mãi là đôi mắt ngời sáng tự tin lúc nào cũng phát ra những tia nhìn tinh nghịch.

Dòng suy nghĩ của anh bị cắt ngang bởi một mùi nước hoa xộc vào mũi. Hoàng Lan ào vào như cơn lốc, cô ôm chầm lấy Vĩ Hoàng, giọng nhão nhoẹt :

Anh ! Em nhơ anh quá à.

Vĩ Hoàng nhăn mặt khẽ đẩy cô ra :

Em nghiêm chỉnh chút đi, đây là công ty và đang trong giờ làm việc.

Hoàng Lan dẩu môi son đỏ chót nói :

Thì đã sao ? Anh là sếp mà, ai dám nói anh chứ.

Mặt anh không có dày đên mức đợi người ta nói đâu. Em qua ghế ngồi cho đàng hoàng đi.

Nghe cái giọng nghiêm nghị pha chút lạnh lùng của Vĩ Hoàng, Hoàng Lan đành miễn cưỡng buông anh ra bước qua ghế, trông thấy chú hề, cô vồ lấy :

Ôi ! Dễ thương quá, anh tặng em cái này nhé.

Không được, em chọn thứ khác đi.

Hoàng Lan bướng bỉnh :

Nhưng em chỉ thích chú hề này thôi.

Vĩ Hoàng nghiêm mặt :

Anh có thể cho em những thứ khác, nhưng trừ chú hề này ra.

Hoàng Lan vùng vằng :

Em không cần những thứ khác.

Vậy thì em có thể ra ngoài, anh cần yên tĩnh một chút.

Câu nói của Vĩ Hoàng chẳng khác nào thêm dầu vào lửa. Hoàng Lan lồng lên :

A, hóa ra lời người ta đồn chẳng sai, anh đang cần yên tĩnh để tơ tưởng đến nó phải không ?

Vĩ Hoàng ngơ ngác :

Nó ? Mà nó nào ?

Hoàng Lan rít giọng :

Anh còn giả mù sa mưa phải không ? Anh nói đi, con nhỏ nào tặng anh chú hề này ?

Vĩ Hoàng gằn giọng :

Em đã đi quá giới hạn của mình rồi đấy.

Nghe giọng nói của Vĩ Hoàng, biết là anh đang đổ quạu, Hoàng Lan lu loa :

Người ta có yêu mới ghen chứ. Mọi khi em thích gì, anh đều tặng ngay không cần suy nghĩ, giờ có mỗi chú hề anh lại không cho. Nếu không phải con nhỏ nào tặng anh thì anh giữ làm gì ?

Vĩ Hoàng ngồi khoanh tay im lặng nhìn Hoàng Lan. Ðợi cô dứt lời , anh hỏi :

Em nói hết chưa ? Nếu hết rồi thì mời em ra ngoài.

Hoàng Lan ngỡ ngàng, mọi lần khi thấy cô khóc lóc thế này, anh cũng ôm cô dỗ dành, còn lần này…

Cô nghẹn giọng :

Anh … Vĩ Hoàng lạnh lùng đáp lại :

Mời em ra ngoài !

Hoàng Lan quắc mắt :

Tôi sẽ không quên chuyện ngày hôm nay đâu.

Nói xong, cô nện mạnh gót giày ra khỏi phòng. Vĩ Hoàng nhìn theo thở dài mệt mỏi.

Thấy Hoài Phương cứ lăn qua lăn lại trên giường thỉnh thoảng lại thở ra, Minh Vương lên tiếng :

Hôm nay chị không đi làm hả ?

Chị bị mất việc rồi.

Hai chị em ngồi lặng đi một lúc, Minh Vương rụt rè lên tiếng :

Chị ơi !

Em nói đi.

Hay là em nghỉ học ở nhà bán vé số phụ chị nhé.

Hoài Phương nghiêm mặt :

Quên ngay cái ý tưởng đó đi, em phải tiếp tục học biết chưa.

Nhưng chị bị mất việc rồi, em đi học sẽ là gánh nặng cho chị đó.

Hoài Phương vỗ vai em :

Việc đó em không phải lo, mất việc này chị sẽ tìm việc khác. Thành phố này lớn như thế, không lẽ không có việc cho chị làm.

Nhưng mà…

Thôi đừng có nhưng nữa, em cứ lo học cho tốt đi để sau này tìm được chỗ đứng trong xã hội, mọi việc còn lại để chị lo.

Minh Vương ôm choàng lấy Hoài Phương sụt sịt :

Việc gì chị phải khổ sở vất vả vì em như thế, em có phải là máu mủ ruột thị gì với chị đâu.

Hoài Phương vuốt tóc nó :

Ngoan ! Là con trai không được khóc, phải mạnh mẽ lên. Thực ra… Mà thôi, để lúc nào tiện chị sẽ nói cho em nghe, giờ rửa măït đi rồi mua cái gì đó về ăn trưa. Nhân tiện ghé vào quầy báo mua giúp chị hai tờ báo Thanh Niên và Tuổi Trẻ.

Minh Vương quệt nước mắt :

Chị định tìm việc trên báo hả ?

Thônh minh đấy ! Nhưng lần này nhớ phải mua báo Tuổi Trẻ và Thanh Niên, đừng có rinh Nhi Ðồng với Rùa Vàng về như lần trước nữa nhé.

Tuân lệnh sếp !

Nhìn Vĩ Hoàng rên rỉ trong cơn đau, Trường Duy buột miệng :

Tao có một thứ thuốc có thể trị hết cơn đau của mày.

Là thuốc gì thể ? Vĩ Hoàng nén đau hỏi.

Trường Duy đáp :

Ðể tao về nhà mang cho mày một chai thuốc hiệu “XO”, mày nốc vô là bệnh tự nhiên sẽ khỏi thôi.

Chiếc gối trên giường bay vèo vào Trường Duy, Vĩ Hoàng sưng sỉa :

Thằng quỷ sống ! Tao bị người ta “móc ruột” hôm qua, mày chưa hài lòng hả dạ hay sao mà giở cái giọng móc họng ấy ? Mày có lương tâm không ?

Trường Duy thản nhiên :

Có chứ sao không, nhưng hơi đâu mà tội nghiệp cho mày. Ăn nhậu thả giàn như thế, không vào bệnh viện cũng uổng. Mới bị ngộ độc thôi là còn may đấy.

Suýt chút nữa thì có nải chuối dằn bụng, còn may cái nỗi gì.

Mới “suýt” chứ đã thì hồi nãy giờ mày đâu có cơ hội phùng mang trợn mắt với tao. Sắp tới, mày tính sao, định cơm hàng cháo chợ nữa à ?

Suýt tí nữa là về Tây Thiên chầu thật rồi, còn cơm hàng cháo chợ gì nữa.

Trường Duy nheo mắt :

Ðừng có nói với tao là mày tự vào bếp nhé. Có cùi sứt móng tao cũng chẳng tin đâu.

DĨ nhiên ! Xưa nay mày cũng biết tao giỏi ăn hơn làm mà. Bởi thế cho nên mày lo tuyển giúp cho tao một người giúp việc để dọn dẹp nhà cửa và quan trọng là chế biến món ăn ngon.

Vậy sao mày không cưới vợ luôn đi. Chẳng phải cô người mẫu Hoàng Lan đang đeo dính mày đó sao ?

Vĩ Hoàng xa xăm :

Hoàng Lan không phải là mẫu người tao chọn để cùng đi hết đường đời.

Trường Duy hỏi dồn :

Thế thì ai ? Thu Cúc, Mai Oanh, Hông Hoa… trong các ứng viên đó, ai là người sáng giá ?

Vĩ Hoàng lắc đầu :

 Không ai trong số đó cả.

Trường Duy đưa hai tay lên trời :

Thôi, tao chịu thua . Nhưng tao khuyên mày một câu, làm ơn nghĩ về tình yêu nghiêm túc đi, coi chừng lắm mối rồi tối cũng nằm không đấy.

Vĩ Hoàng khoanh tay lễ phép :

Dạ con biết rồi thưa… bà tám.

Trường Duy thị bạn một cái :

Ðồ vô ơn ! Không có “bà Tám” mày ra tay cứu giúp thì con đã ngủm từ lâu rồi biết chưa. Giờ thì con nằm nghỉ đi, bà Tám vào công ty có chút việc.

Vĩ Hoàng dặn với theo :

Nhớ đăng tin tìm người giúp việc giùm tao nha.

Trường Duy gục gặc đầu :

Ừ, tao sẽ tuyển một đứa em thật xinh vừa giúp mày quán xuyến nhà cửa, kiêm luôn việc sinh… con giùm mày luôn.

Nói xong, anh phóng thật nhanh ra cửa tránh cái gối của Vĩ Hoàng ném tới, nhìn theo bóng Trường Duy vừa khuất sau cánh cửa, Vĩ Hoàng lầm bầm :

May mà mình không bị bệnh tim, chứ nếu không sẽ có ngày vỡ tim mà chết vì tức quá.

Hoài Phương hết đứng lại ngồi nôn nóng không yên, gần chín giờ đêm rồi còn gì, không biết Minh Vương đi đâu mà cả ngày nay đến giờ vẫn chưa về.

Vừa lúc đó có tiếng mở khóa lách cách. Hoài Phương lao bổ ra cổng, trông thấy Minh Vương cô vừa mừng vừa giận :

Em đi đâu mà giờ này mới về ? Có biết là suýt chút nữa chị đã đăng tin tìm trẻ lạc rồi không ?

Minh Vương lí nhí :

Em xin lỗi.

Lúc bấy giờ, người thanh niên ngoài cổng mới lên tiếng hỏi :

Bà em đấy hả Minh Vương ?

Minh Vương mặt nhăn như khỉ. Cái anh Vĩ Hoàng này thiệt tình không lo vuốt giận chị mình giùm thì thôi, lại còn đổ thêm dầu vào lửa nữa, chán thật.

Thấy Minh Vương nhăn nhó, Hoài Phương càng làm dữ :

Còn không vào nhà đi, bộ muốn di bụi luôn hả ?

Minh Vương riu ríu vào nhà, thấy Hoài Phương vờ lấy chai nước lọc tu một hơi, biết là chị đang giận lắm, Minh Vương rụt rè lên tiếng :

Chị à ! Em xin lỗi. Tại lúc chiều em găp cậu em, sợ ổng bắt lại, nên em đi loanh quanh mãi. Thừa lúc ổng sơ ý, nên em mới về được. Chị đừng giận em.

Hoài Phương xoa đầu Minh Vương, dịu giọng :

Chị xin lỗi đã nổi cáu với em, thực sự cả ngày nay chị rất lo, sợ em xảy ra chuyện, giờ em không sao là tốt rồi, em ăn gì chưa ?

Minh Vương xoa bụng :

Ôi, chị nói em mới nhớ, em đói rã ruột luôn.

Hoài Phương phì cười :

Thôi, em đi tắm đi, chị nấu mì cho.

Cám ơn chị.

Tắm xong ra ngồi bên tô mì còn bốc khói, Minh Vương vừa xì xụp ăn mì vừa hỏi :

Chị đã tìm được việc làm chưa ?

Chị tìm được rồi, nhưng chị còn đang phân vân, không biết có nên làm không.

Minh Vương ngừng đũa :

Bộ có gì không ổn hả chị ?

Hoài Phương ngập ngừng :

Ừm… chỗ chị làm yêu cầu phải ăn ngủ lại đó luôn, nên chị không biết phải tính sao nữa.

Minh Vương ngồi lặng đi một lúc rồi nói :

Chị cứ nhận lời làm đi, em tự lo được mà.

Hoài Phương lắc đầu :

Ðể em một mình, làm sao chị yên tâm được chứ.

Minh Vương sáng mắt :

Việc này thì chị khỏi lo, em sẽ đến ở với cô giáo chủ nhiệm của em.

Hoài Phương lưỡng lự :

Liệu có được không ?

Minh Vương sôi nổi :

Ðược chứ. Nhà cô rộng, không có ai, cô sống có một mình, biết được hoàn cảnh chị em mình, cô thương em lắm. Cô hay bảo em đến ở với cô cho chị đỡ vất vả.

Hoài Phương thở ra, thôi thì đành vậy, cô bảo :

Em sắp xếp đồ đạc sách vở đi, ngày mai chị sẽ đi cùng em đến nhà cô.

Minh Vương vừa xếp đồ vừa nói :

Khi nào chị rảnh, nhớ ghé nhà cô chơi với em nghen. Không gặp chị em sẽ buồn lắm.

Ừ, chị hứa. Ở với cô em phải ngoan và học cho giỏi đấy.

Vâng ạ !

Không khí ở bàn ăn hai tháng nay trầm lắng lạ thường, ai cũng mau chóng ăn xong phần mình rồi rút về phòng.

Sau khi ăn xong, bà Nhã Phương lặng lẽ rời bàn ăn, bước chậm ra vườn. Nhìn chiếc ghế xích đu mà bà muốn rơi nước mắt.

Hoài Phương, con gái yên của mẹ, giờ này con phiêu bạt nơi đâu, mau về đây với mẹ đi con, mẹ nhớ con quá. Bà ngồi lặng người trên ghế. Ông Hoàng Việt choàng lên vai bà chiếc áo, ông dịu dàng :

Vào nhà đi em, tối rồi, ở ngoài này gió nhiều em lại bệnh đấy.

Theo tay đỡ của ông, bà chầm chậm vào nhà, Thanh Sơn nhìn theo cha mẹ mà lòng buồn vô hạn.

Tina ơi ! Giờ em ở đâu ? Em thật vô tâm nói đi là đi, chẳng có một lần gọi điện về nhà. Em có biết mẹ nhớ em sinh bệnh rồi không ?

Ở góc vườn, Thanh Hải nhìn những dụng cụ tập thể dục mà nghe lòng xốn xang. Nhớ con bé quá nghịch ngợm nhưn rất đáng yên. Giờ này em đang làm gì hả Tina ? Anh Ba nhớ em lắm, mau gọi diệc cho anh Ba và nói em vẫn khỏe đi. Anh thực sự rất cho em.

Ðợi bà Nhã Phương thở đều, ông Hoàng Việt trỗi dậy cầm bức ảnh gia đình, ông nhủ thầm : Hoài Phương ! Con gái yên của ba, về đi con, ba chịu thua con rồi, không có con cửa nhà vắng lặng quá. Ba không ngờ con bướng đên như vậy. Mau về nhà đi, con cún yên quý của ba.

Sắp xếp lại tài liệu trên bàn làm việc, Trường Duy ngó Vĩ Hoàng :

Ê, thằng phải gió ! Ngày mai làm ơn nghỉ ở nhà phỏng vấn người giúp việc nhé, tao tuyển được rồi.

Vĩ Hoàng nhún vai :

Chỉ giúp việc nhà thôi, cần gì mà phải phỏng vấn này nọ, mày làm ơn đừng vẽ chuyện nữa.

Trường Duy nhăn nhó :

Thì ít nhất mày cũng phải xem mặt mũi người ta ra sao chứ.

Thôi được, mai tao sẽ phá lệ ở nhà một buổi.

Sáng hôm sau bảy giờ, thì có tiếng chuông gọi cổng. Ðứng trước mặt anh là một chàng thanh niên có khuôn mặt thanh tú như con gái khẽ gật đầu chào anh. Vĩ Hoàng đáp lại rồi hỏi :

Xin lỗi, anh tìm ai ?

Người thanh niên cất giọng ồm ồm :

Tôi đến xin việc làm.

Vĩ Hoàng ngó chàng trai lom lom :

Ý cậu là xin vào làm người giúp việc nhà hả ?

Vâng !

Trời ! Không phải vậy chứ ?

Chàng trai nọ nhướng mắt, giọng ồm ồm lại cất lên :

Bộ có gì không ổn à ?

Ðương nhiên ! Quỷ thần ơi, từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ, tôi chỉ thấy phụ nữ làm người giúp việc, chứ có thấy nam giúp việc bao giờ đâu.

Chàng trai nọ nhếch môi :

Không thấy thì bây giờ thấy.

Vậy thì…Vĩ Hoàng nhìn thẳng vào mặt chàng trai, cậu nói tôi nghe, cậu biết làm những gì ?

Chàng trai nọ đáp, giọng tự tin :

Không việc gì mà tôi không biết làm.

Kể cả nấu ăn ? Vĩ Hoàng hỏi lại.

Vâng, kể cả nấu ăn. Chàng trai đáp.

Nhưng rất tiếc phải làm cậu thất vọng rồi, tôi không cần người giúp việc nam.

Chàng trai chẳng những không tỏ vẻ thất vọng mà còn nói :

Tôi lấy làm tiếc cho ông, bởi ông sẽ không tìm được một người giúp việc nào hoàn hảo như tôi đâu.

Ối trời ! Nghe cái giọng điệu hắn kìa, đi xin làm giúp việc mà cứ như làm ông nội người ta không bằng.

Vĩ Hoàng hỏi lại với một chút mỉa mai :

Tại sao tôi lại phải tiếc nhỉ ! Trong khi người giúp việc hàng đống ra đó, chỉ cần tôi hô một tiếng là có bao nhiêu người xin được làm.

Chàng trai bình thản đáp :

Tiếc chứ ! Bởi vì ngoài việc nấu ăn, tôi còn có thể làm tất tần tật mọi thứ mà người phụ nữ có thể làm, thì tôi còn đem lại cho ông rất nhiều cái lợi.

Lợi ? Vĩ Hoàng trợn mắt hỏi :

Vâng ! Rất nhiều thứ, nhưng tôi chỉ kể một vài trường hợp điển hình cho ông thấy. Thứ nhất vì tôi là người giúp việc nam, ông sẽ tránh được nguy cơ người giúp việc thành… bà chủ. Thứ hai, tôi là nam, nên sẽ là người mà ông có thể nói những chuyện rất đàn ông. Thứ ba, những lúc ông buồn muốn mượn rượu giải khoây, thì tôi sẽ là “bạn nhậu” của ông.

Vĩ Hoàng đi xung quanh chàng trai vẻ gật gù :

Xem ra, tôi không thuê cậu thì đáng tiêc thật. Nhưng có điều tôi không hiểu cái lợi thứ nhất, người giúp việc thành… bà chủ là sao ?

Chàng trai điềm đạm đáp lời :

Cũng dễ hiểu thôi, ông là một người giàu có và thành đạt. Hơn nữa, ngoại hình của ông cũng tương đối dễ nhìn. Nói trắng ra là niềm mơ ước của những cô nàng lọ lem mơ làm hoàng hậu. Nếu ông nhận họ vào làm, tôi nghĩ họ chẳng dại gì mà bỏ qua miếng mồi béo bở này đâu.

Vĩ Hoàng phì cười :

Thôi được, tôi nhận cậu vào làm. Không nói đến vấn đề khác, chỉ mỗi tài hùng biện của cậu thôi cũng đáng giá lắm rồi, à mà cậu tên gì ?

Nguyễn Hoàng Trịnh Hoài Phương – Chàng trai đáp giọng ồm ồm.

Vĩ Hoàng gật gù :

Giờ cậu có thể về được rồi, ngày mai mang đồ đạc tới đây. Tôi hy vọng “thầy trò” mình không phải dắt nhau đi ăn cơm tiệm vì tài nấu ăn của cậu.

Hoài Phương nhíu mày phật ý, lấy giọng ồm ồm nói tiếp :

Tôi không muốn làm việ với ai mà không tin tưởng vào khả năng của tôi. Và để củng cố lòng tin ở ông, ngay hôm nay, tôi sẽ đi chợ nấu ăn cho ông, tới lúc đó ông quyết định nhận tôi vào làm cũng không muộn.

Nói xong, không đợi Vĩ Hoàng đồng ý hay không, chàng trai quay bước, Vĩ Hoàng đành khép cửa lại vào nhà ngồi chờ. Chưa đầy ba mươi phút thì cậu chàng đã quay trở lại, trên tay lỉnh kỉnh những túi xống nhỏ.

Vĩ Hoàng trố mắt hỏi :

Cậu đi nhanh thế sao ?

Cũng không nhanh lắm đâu, vì nhà ông gần một cái chợ nhỏ. Giờ thì vui lòng chỉ cho tôi nhà bếp ở đâu.

Vĩ Hoàng đi trước dẫn đường, Hoài Phương lẽo đẻo theo sau. Sau một hồi loay hoay trong bếp, mùi xào nấu bốc lên thơm phức. Vĩ Hoàng nghe bao tủ sôi lên vì đói.

Vừa ngồi vào bàn, Vĩ Hoàng nhảy nhổm :

Cậu đúng là cùi không sợ lở, đang dịch cúm gia cầm mà cậu cũng dám ăn gà sao ?

Hoài Phương đáp tỉnh bơ :

Nấu như thế, đừng nói là một con virus, chứ một trăm con virus cũng ngủm hết rồi còn đâu. Nhưng ông yên tâm đi, biết ông sợ chết, nên tôi làm món khác cho ông nè.

Dứt lời, Hoài Phương đặt trước mặt Vĩ Hoàng một dĩa sườn xào chua ngọt, mực nhồi thịt chiên, thêm một dĩa rau cần xào thịt bò và cuối cùng là một tô canh khổ qua hầm.

Vĩ Hoàng hít hít mũi :

Chà ! Mùi thơm hấp dẫn quá, coi bộ hôm nay ăn đủ cả heo, bò, gà, món nào cũng hấp dẫn.

Không khách sáo anh cầm đũa ăn liền một hơi, xong anh xoa bụng đứng lên và gật gù :

Trên cả tuyệt vời ! Tôi không ngờ cậu là đầu bếp cừ đến vậy.

Hoài Phương chìa tay :

Ông khỏi cần khen, vui lòng trả cho tôi năm mươi ngàn tiền tôi bỏ ra trong buổi chợ hôm nay.

Vĩ Hoàng vui vẻ móc ví rút ra tờ một trăm ngàn đưa cho Hoài Phương :

Cậu cầm hết đi. Cám ơn cậu vì bữa ăn hôm nay. Ngày mai nhớ đến sớm nhé.

Vâng, mai tôi sẽ đến sớm.

Thế là Hoài Phương chính thức được nhận vào làm. Một tuần đầu Hoài Phương dọn dẹp, sắp xếp đồ đạc trong nhà theo ý mình, để không gian trong nhà nhìn được thoáng hơn.

:hilo:

Hôm nay, cô dọn dẹp phòng ngủ của cậu chủ. Vừa mở cửa bước vào, cô muốn dội trở ra.

Má ơi ! Phòng ngủ hay bãi chiến trường đây trời ? Ơn trời, hai ông anh quý hóa của mình ở nhà không có cái tật này, chứ không thì… Hoài Phương không dám nghĩ tiếp. Cô xắn tay áo và bắt đầu dọn dẹp. Gom các quần áo dơ cho vào máy, thay drap trải giường, quét dọn lau chìu từng ngóc ngách, Hoài Phương quẹt mồ hôi trán. Ôi ! mệt bở cả hơi tai.

Từ hôm đến đây đến giờ, cô bận tối mắt. Từ dọn dẹp sắp xếp mọi thứ, đi chợ nấu cơm, giặt đồ… Ôi, sao mà lắm việc ! Thế mới biết sự cực khổ của người lao động chân tay, thôi chết, gần mười giờ rồi, lo chuẩn bị nấu cơm ! Nhưng trước đó phải đem đồ ra phơi đã.

Gì đây ? Hoài Phương kêu lên khi phải cầm lấy cái quần lót trắng toát. Ðâu phải của mình. Vậy là của… Ối trời ơi ! Hoài Phương hoảng kinh vứt đại xuống sàn.

Lạy trời ! Ðường đường một thiên kim lá ngọc cành vàng, giờ nam không ra nam, nữ chẳng ra nữ mà còn phải đi giặt đồ lót cho người ta, khổ cho cái thân tôi.

Hít một hơi thật sâu, Hoài Phương tự nhủ. Cố lên nào, vì “cuộc chiến” trường kỳ phía trước, mình chỉ có nước tiến chứ không thể lùi.

Cô dẹp tự tôn đè bẹp lòng tự trọng nhốt kín cái tôi của mình mà làm cho tốt cái chức danh “đầy tớ”. Mình mà bỏ cuộc lúc này thì công sức bao lâu nay đổ sông biển hết.

Nghĩ vậy, cô cúi xuống nhặt đò đem phơi. Xong, quay vào nhà chuẩn bị bữa cơm trưa.

Mười một giờ hơn, Vĩ Hoàng mới về tự mở cổng vào nhà. Anh vứt đại cặp táp xuống xa lông, nới lỏng cái cà vạt, với tay mở máy điều hòa, anh ngồi phịch xuống ghế anh gọi :

Phương ơi ! Cậu đang làm gì vậy, làm ơn cho tôi một ly nước lạnh.

Hoài Phương bê ra một ly cam tươi vàng óng. Ðợi Vĩ Hoàng uống xong, cô hỏi :

Cậu ăn cơm bây giờ chưa, tôi dọn ?

Ừ, dọn ra đi. Mà này, trời nóng thế này sao cậu không mặc quần sooc áo thun ba lỗ cho mát, mà cứ quần tây áo sơ cho nóng ?

Tránh nhìn vào mặt Vĩ Hoàng, Hoài Phương đáp giọng ồm ồm :

Tôi mặc thế này quen rồi cậu ạ.

Ăn xong, Vĩ Hoàng lên lầu mở cửa sổ nhìn sang nhà hàng xóm. Anh thoáng buồn, hơn một tuần nay không thấy thằng nhóc Minh Vương đâu cả. Thằng bé thật dễ thương, mỗi lần anh gặp nó, nó đều huyên thuyên kể về người chị của nó. Tuy chưa lần nào được nhìn rõ mặt người chị của nó, nhưng qua những lời nó kể, anh cảm thấy nể phục người con gái ấy dù chưa một lần anh được nhìn rõ mặt.

Cầm chiếc chìa khóa trong tay, anh mỉm cười nhớ lại chuyện hôm nọ. Minh Vương đưa chìa khóa cho anh bảo khi nào rảnh, anh có thể tự mở cổng sang chơi. Lúc đó anh cười, hỏi nó :

Em không sợ anh làm hại chị em à ?

Minh Vương nhìn khắp người anh thầm đánh giá rồi đáp :

Chị em không hại anh thì thôi, chứ anh không thể nào hại được chị em.

Nghe nó nói, anh nghe tự ái đầy mình. Anh gằn giọng hỏi lại :

Tại sao em lại đáp tự tin đến thế ?

Nó gật gù :

Vì em tin anh không phải là người xấu. Hơn nữa, với trình độ võ thuật của chị em thì đừng nói là một chứ ba người như anh, chỉ thừa sức hạ gục.

Nghe nó nói anh toát mồ hôi, anh hỏi lại :

Chị em giỏi võ lắm à ?

Nó hỉnh mũi :

Còn phải nói ! Ngoài giỏi võ ra, chỉ còn biết đánh đàn mà vẽ cũng đẹp tuyệt vời luôn.

Anh tò mò :

Thế chị em làm việc ở đâu, chỉ học ngành gì em biết không ?

Nó lắc đầu :

Chỉ không làm việc ở đâu cả, em cũng chẳng biết chỉ học ngành gì cả, có điều chị biết nhiều thứ lắm.

Hai anh em cứ thế nói hết chuyện này đến chuyện khác, chủ yếu xoay quanh “bà chị” mà Minh Vương thần tượng.

Vĩ Hoàng đến công ty, Trường Duy nhìn anh từ đầu tới chân rồi đi xung quanh anh ngửi ngửi hít hít, xong rồi phán :

Có bàn tay phụ nữ trong nhà có khác, áo quần thẳng nếp lại còn hương thơm thoang thoảng nữa chứ.

Vĩ Hoàng trợ mắt mắng :

Ðồ sâu bọ ! Tao đâu có mướn người làm là nữ dâu.

Trường Duy tròn mắt :

Chẳng lẽ… Vĩ Hoàng ngắt lời :

 Còn lê với chẳng cái gì. Người làm là nam hẳn hoi, có lẽ nhỏ tuổi hơn tao với mày, được cái anh ta làm việc chu đáo lắm.

Trời thần ! Lần dầu tiên tao mới nghe thấy thanh niên làm nghề này.

Ừ. Lần đầu tiên khi cậu ta đến, tao cũng nghĩ như mày, nhưng khi thấy cậu ta làm, tao nghĩ có khi hắn còn khéo tay hơn phụ nữ ấy chứ.

Tuy hắn được việc nhưng có lúc làm anh hơi bực mình. Như hôm quan chẳng hạn, lúc anh mặc quần bơi xuống nhà định ra hồ bơi bơi một lúc. Vừa mới xuống cầu thang, Hoài Phương trông thấy đưa tay che mặt và ré lên :

Á… kinh dị !

Vĩ Hoàng giật mình suýt tí nữa thì té lộn cổ xuống cầu thang. Anh nhìn quanh quất rồi hỏi :

Có chuyện gì mà cậu la thất thanh thế ?

Tay vẫn còn che lấy mặt, Hoài Phương la lên :

Câu này phải để tôi hỏi mới đúng, cậu làm gì mà ăn mặc như thế kia.

Nghe Hoài Phưưong nói, Vĩ Hoàng giật mình, không lẽ quần bơi của mình bị… rách. Anh nhìn lại kiểm tra, đâu có sự cố gì dâu. Anh hỏi lại :

Ði bơi, không mặc thế này thì mặc thế nào ?

Hoài Phương lủi ngay vào bếp nói :

Vậy thì cậu đi mau đi.

Vĩ Hoàng bước đi vừa lắc đầu, khó hiểu quá.

Hoài Phương đi qua đi lại muốn mòn cả gạch. Không biết cậu chủ nhà này đi đâu mà mãi đến giờ này chưa chịu mò về. Thật xui cho cô gái nào mai mốt làm vợ hắn.

Vừa lúc đó chuông cổng reo vang. Hoài Phương đi ra vừa đi vừa lầm bầm :

Thằng cha này mà không xỉn cho con cùi sứt móng đi.

Mở cổng ra, một người đứng trước mặt cô nói :

Cậu giúp tôi một tay đưa cậu chủ vào nhà, hắn xỉn quá, đi không nổi.

Hoài Phương mở rộng cổng. Tưởng anh ta sẽ dìu Vĩ Hoàng vào nhà, nhưng không, anh ta chỉ đỡ Vĩ Hoàng xuống xe rồi bảo :

Giao cậu chủ lại cho cậu nè.

Vĩ Hoàng gục hẳn vào người cô. Ðể Vĩ Hoàng tựa vào trụ cổng, Hoài Phương khóa cổng cẩn thận rồi mới đỡ anh vào nhà.

Cái thân hình đồ sộ của Vĩ Hoàng khiến cho Hoài Phương phải chật vật lắm mới đỡ anh vào được tới phòng khách.

Ðưa tay lau mồ hôi trán, cô nhìn cầu thang thở dài thườn thượt. Thôi, để hắn ngủ đỡ trong phòng mình, chứ làm sao mình đưa hắn về phòng nổi. Cố hết sức đỡ Vĩ Hoàng vào căn phòng mà anh dành cho cô để anh nằm xuống, cô lấy mền gối ra xa lông nằm.

Vĩ Hoàng ngủ một mạch đến sáng, canh giật mình thức dậy, thấy mình ở trong căn phòng xa lạ, đâu đây thoang thoảng một mùi hương rất dễ chịu. Là phòng của phụ nữ ư ? Anh nhìn quanh, chẳng có thấy gì cả, đành mở cửa bước ra ngoài.

Trời chỉ mới mờ sáng, có người nằm ở xa lông. Vĩ Hoàng bước lại gần thì ra là Hoài Phương. Vậy ra suốt đêm qua, anh ngủ ở phòng của Hoài Phương, nên cậu ta mới ra xa lông ngủ thế này.

Nhẹ đắp cái mền mỏng lên người Hoài Phương, anh lặng lẽ ra ngoài, ngồi xuống chiếc ghế trên bờ hồ bơi, anh lặng lẽ thở dài.

Còn không đến một tháng nữa là trình diễn mẫu mới, nhưng hôm qua toàn bộ mẫu thiết kế mới đã không cánh mà bay. Kẻ nào trong công ty đã ngầm phá hoại anh ? Những sự cố lần trước thì không đáng kể, nhưng lần này thì hết rồi. Anh gục đầu vào tay dáng vẻ bất lực.

Hoài Phương dặt xuống bàn một bình trà nóng. Cô hỏi nhỏ :

Cậu có tâm sự à ?

Vĩ Hoàng nhìn thằng vào mặt Hoài Phương, không hiểu sao anh thấy mình thoài mái một phần khi nghe câu hỏi đó, và anh thấy cần phải nói thật những khó khăn anh gặp cho Hoài Phương nghe.

Hoài Phương chăm chú lắng nghe, không thêm vào cũng không hỏi lại. Ðợi Vĩ Hoàng dứt lời, cô hỏi :

Từ đây đến lúc trình diễn mẫu mới còn bao nhiêu ngày ?

Gần một tháng. Chính xác là hai tám ngày.

Hoài Phương nhìn Vĩ Hoàng rồi nói :

 Tôi có ý kiến thế này. Trong hai mươi tám ngày tới, tôi xin tám ngày để vẽ mẫu mới, còn cậu huy động toàn bộ số công nhân cắt may hàng mẫu cho công ty lại, bảo họ tạm gác việc khác lại, tập trung may hàng mẫu cho buổi trình diễn sẽ diễn ra vào cuối tháng.

Vĩ Hoàng phân vân :

Liệu có kịp không ?

Hoài Phương gật đầu :

Sẽ kịp nếu tất cả cùng cố gắng. Bây giờ cậu cho tôi biết, những mẫu trang phục trình diễn kì này là gì ?

Chủ đề kỳ này là “Xuân Hè”, nên sẽ bao gồm trang phục dạo phố, công sở, dạ hội và đang là mùa cưới, nên kỳ này còn có thêm trang phục cưới.

Hoài Phương bóp trán :

 Tôi sẽ cố gắng hết sức. Những ngày tới, cậu chịu khó ăn cơm bụi nhé. Tôi không có thời gian để vào bếp đâu. Còn nữa, tôi sẽ sử dụng chiếc máy vi tính trong phòng làm việc của cậu.

Nói xong, không đợi Vĩ Hoàng đồng ý hay phản đối, cô đi thẳng lên phòng làm việc.

Những ngày sau đó, Hoài Phương ngồi miệt mài bên chiếc máy vi tính.

Ðưa bản vẽ mẫu cuối cùng cho Vĩ Hoàng , Hoài Phương nói khẽ :

Anh bảo mọi người cắt may đi, những phần họa tiết, cườm trên thân áo, tôi sẽ lo cho.

Vĩ Hoàng nắm tay Hoài Phương, giọng nói cảm kích :

Tôi không biết nói thế nào để cám ơn cậu. Cám ơn cậu, tôi cám ơn cậu thật nhiều, Hoài Phương ạ.

Hoài Phương rút nhanh tay về nói :

Cậu đừng khách sáo, giờ tôi muốn ngủ một chút nếu cậu không phiền.

Không đâu, nếu mệt thì cậu cứ ngủ đi.

Nhơ sự giúp đỡ kịp thời của Hoài Phương và sự tháo vác nhanh nhẹn của Trường Duy, mà buổi trình diễn diễn ra tốt đẹp. Những mẫu trang phục dạo phố với gam màu nhẹ nhàng, sinh động và những chiếc áo cưới lộng lẫy mà bất kỳ một cô gái nào nhìn thấy cũng thầm ước được một lần khoác nó trong đời.

Trong buổi họp báo hôm nay, Vĩ Hoàng đã thẳng thắn nói rằng :

 Nếu không có sự giúp đỡ nhiệt tình của Hoài Phương, của Trường Duy và của hơn hai mươi người cắt may hàng mẫu trong công ty, thì đừng nói là buổi trình diễn sẽ thành công, mà sự nghiệp của anh sẽ kết thúc vì phải bồi thường hợp đồng cho đối tác. Cám ơn ông trời đã cho tôi hai người bạn rất đỗi tuyệt vời, và cám ơn mọi người đã hết lòng vì công ty.

Những tràng pháo tay vang lên, Vĩ Hoàng đưa mắt tìm kiếm Hoài Phương, song anh chẳng thấy. Khẽ níu áo Trường Duy, anh hỏi :

Nãy giờ cậu có thấy Hoài Phương đâu không ?

Trường Duy đáp :

Lúc trình diễn mẫu áo cuối cùng, Hoài Phương kêu mệt nên tao gọi taxi cho nó về rồi. Nghĩ cũng lạ, con trai gì mà thân hình mảnh như con gái.

Vĩ Hoàng phì cười :

Sau những gì mà cậu ta làm hơn hai mươi ngày qua, mày nghĩ xem có đứa con gái nào làm nổi không ?

Ừ, phải công nhận là hắn tài thật. Mà nè xong việc rồi mà lại thành công vang dội nữa, bộ mày không định nâng cốc chúc mừng sao.

Nâng cốc thì nâng cốc, nhưng tao muốn nhậu ở nhà hơn.

Trường Duy hưởng ứng :

Có sao dâu, về đó cụng ly với Hoài Phương càng vui mà.

Thế là cả hai mua bia và đồ nhậu về nhà Vĩ Hoàng.

Phần Hoài Phương dang giúp cô người mẫu thay chiếc áo cuối cùng của buổi trình diễn, cô cảm thấy mắt mình hoa lên, đất dưới chân hình như sụp xuống. Biết mình muốn bệnh, co báo với Trường Duy rồi vội vã lên taxi về nhà.

Phải về nhà mình thôi, nếu ở đây trong lúc cô bệnh, lỡ chẳng may Vĩ Hoàng phát hiện thân phận thực sự của mình thì nguy. Nghĩ vậy nên cô viết mấy chữ để lại cho Vĩ Hoàng rồi chạy về nhà.

Cảm thấy người nóng bức khó chịu, cô vào phòng tắm, vừa tắm xong thay bộ đồ khác vào, bước ra khỏi phòng tắm, cô thấy tối sầm, mặt đất chao đảo và cô ngã xuống không còn biết gì nữa.

Phần Vĩ Hoàng, về đến nhà mở cổng vào nhà, chẳng thấy Hoài Phương đâu, anh nhìn quanh quất. Bắt gặp mảnh giấy gấp tư trên bàn, anh mở ra xem :

“Cậu chủ ! Nhà tôi có việc gấp nên tôi xin nghỉ ít hôm, khi nào xong việc tôi sẽ lên.”

Vĩ Hoàng phàn nàn :

Làm gì mà cậu ta đi gấp thế không biết.

Trường Duy bày đồ ăn ra bàn nói :

Thì cậu ta bảo nhà có việc gấp, cậu không thấy sao. Thôi, lo ăn đi rồi nghỉ, tự nhiên tao hết hứng nhậu rồi.

Ừ, ăn đi rồi nghỉ, tao cũng thấy mệt quá.

Hai người ăn xong Trường Duy ra về. Mở cửa cho bạn, bất giác Vĩ Hoàng liếc nhìn nhà hàng xóm, đèn mở sáng trưng, vậy là nhóc Minh Vương về rồi. Chẳng biết cu cậu đi đâu mà gần hai tháng trời mới về ? Mình phải qua hỏi tội mới được.

Sẵn có chìa khóa trong túi, anh mở cổng vào luôn, nhà vắng hoe, Vĩ Hoàng lên tíeng gọi :

Vương ơi ! Em có trong đó không ?

Im lặng. Vĩ Hoàng đi lần vào, anh thấy có người nằm sóng soài dưới đất. Anh từ từ tiến tới nhìn mái tóc xõa tung trên nền gạch anh biết chắc là phụ nữ. Nhưng sao lại nằm dưới đất thế kia. Anh vờ hắng giọng cho người nằm đó nghe thấy, nhưng một lần rồi hai, ba lần, người đó vẫn nằm im bất động.

Vĩ Hoàng bước đến gần hơn, anh gọi :

Cô gì ơi…

Gọi hai ba lần người đó chẳng buồn nhúc nhích. Ðến nước này thì Vĩ Hoàng đành ngồi xuống dùng tay lay gọi. Tay anh vừa chạm vào đã vội rút lại ngay. Sao mà lạnh ngắt như xác chết vậy trời. Vĩ Hoàng nghe lạnh sống lưng, thu hết can đảm, anh đặt nhẹ tay vào mũi nạn nhân. May quá, vẫn còn thở nhưng hơi thỏ yếu quá, đành gọi cấp cứu thôi.

Mười phút sau, tiếng còi xe cấp cứu vang lên trước ngõ, anh vội bồng nạn nhân rồi chạy ra người ta chụp bình thở oxy lên mũi nạn nhân rồi chạy đến bệnh viện. Vĩ Hoàng cũng theo xe luôn. Ðến nơi, người ta chuyển nạn nhân vào phòng cấp cứu, Vĩ Hoàng đành ngồi đợi bên ngoài.

Hơn nửa tiếng đồng hồ sau, cửa phòng cấp cứu mới xịch mở.

Vĩ Hoàng lao bổ tới :

Cô ấy có sao không hả, bác sĩ ?

Vị bác sĩ thở ra :

Ổn rồi, bị cảm thương hàn, chậm một chút nữa thôi là hết cứu.

Vĩ Hoàng bắt tay bác sĩ :

Cảm ơn bác sĩ rất nhiều.

Không có chi, anh lo thủ tục nhập viện cho cô ấy đi.

Vĩ Hoàng chạy đi làm thủ tục. Cô y tá nhìn anh hỏi :

Vợ anh tên gì ?

Tôi không biết.

Cô y tá tròn mắt :

Cái nhà anh này hay nhỉ, vợ mình tên gì mà không biết.

Mấy cô y ta gần đó thấy bèn cười rộ lên làm Vĩ Hoàng đỏ mặt tía tai, một cô trong bọn nói :

Nhỏ Ðào này chẳng tâm lý lúc nào hết trơn, vợ người ta vừa trải qua cơn thập tử nhất sinh, anh ta mừng quá nene nhất thời chẳng nhớ ra đó thôi, nhỏ phải thông cảm chứ.

Vĩ Hoàng lầm bầm trong bụng. Ðúng là môi mép đàn bà trơn hơn bôi mỡ. Mau bịa đại cái tên rồi biến khỏi chỗ này càng nhanh càng tốt.

Nghĩ thế anh vừa gãi đầu vừa dáp cô ấy tên Hoài Phương, hai mươi lăm tuổi, sau khi hoàn tất thủ tục nhập viện, Vĩ Hoàng quay lại phòng bệnh. Nhìn cô gái nằm thiếp trên giường mà anh giật mình. Chẳng biết cô gái này với Hoài Phương có họ hàng gì không mà giống nhau quá. Anh ngồi ngắm một hồi rồi thiếp đi trong mệt mỏi.

Ánh nắng ban ami chiếu rọi vào phòng làm căn phòng bừng sáng. Hoài Phương mắt nhìn quanh, ôi mệt quá. Sức lực trong người mình biến đi đâu hét mà toàn thân mình rã rời thế này ? Chuyện gì xảy ra với mình vậy ? Cô chỏi tay cố ngồi dậy thì có người ấn cô nằm xuống giọng dịu dàng bảo ;

Cô còn mệt, cứ nghỉ đi cho khỏe.

Hoài Phương hỏi nhỏ :

Tôi bị làm sao vậy ? Còn đâylà đâu ?

Ðây là bệnh viện, cô bị cảm thương hàn, nằm đây gần hai ngày rồi.

Ðến lúc này Hoài Phương mới nhì kỹ lại người đàn ông đứng trong phòng. Cô kêu lên thảng thốt :

Cậu… Vĩ Hoàng cười, giọng anh thật ấm :

Tôi là hàng xóm của cô, tình cờ thấy cô ngất nên đưa cô vào đây.

Hoài Phương cố giữ cho giọng mình đừng run :

Cám ơn anh.

Vĩ Hoàng vui vẻ :

Có gì đâu, hàng xóm giúp nhau là chuyện thường mà – Rồi anh nói thêm – Không biết cô và cậu người làm của tôi có bà con gì không mà giống nhau quá.

Hoài Phương giật mình biến sắc ;

Bộ giống nhau lắm à ?

Không để ý đến nét mặt của Hoài Phương, Vĩ Hoàng vô tư đáp :

Ừ, trong hai người rất giống nhau, trông cứ như chị em song sinh vậy. Tiếc là hôm nay nhà cậu ấy bận việc, nếu không tôi sẽ dắt vào cho hai người làm quen.

Hoài Phương đáp lời :

Chắc có lẽ người giống người thôi, tôi đâu có họ hàng gì ở đây đâu.

Vĩ Hoàng gật gù :

Tôi cũng cho là vậy, cô có muốn ăn gì không, tôi mua cho ?

Cám ơn, nhưng tôi không thấy đói.

Vậy thì cô nghĩ đí, giờ tôi phải đi làm, có gì cô gọi y tá nhé.

Hoài Phương gật đầu :

Tôi biết rồi, một lần nữa tôi cảm ơn anh.

Ðược rồi. Cô nằm nghỉ đi, tôi đi đây.

Ðang ngồi đọc báo, chuông điện thoại bàn reo vang, ông Hoàng Việt nhấc máy :

Alô.

Ông là Hoàng Việt ? – Giọng nữ nhẹ nhàng vang lên.

Ông Hoàng Việt gật đầu như đang đứng trước một người nói :

Vâng, là tôi đây, có chuyện gì không ?

Hôm qua bệnh viện chúng tôi vừa cấp cứu một cô gái rất giống tấm hình mà ông đăng tin tìm người thân, độ tuổi cũng gần như thế. Vậy mời ông đến bệnh viện phòng bệnh số… xem co phải là con gái ông không.

Ông Hoàng Việt rối rít :

Ðược rồi, chúng tôi sẽ đến ngay bây giờ.

Ông Hoàng Việt luống cuống gác máy, ông gọi Thanh Sơn :

Con lái xe chở ba đến bệnh viện gấp.

Thanh Sơn lo lắng :

Ba bị đau ở đâu hở ba ?

Không, ba không sao, nhưng bệnh viện vừa gọi đến bảo rằng hôm qua họ có cấp cứu một người rất giống em con, ba phải đến đó xem sao.

Ông vừa dứt lời thì phía cầu thang có tiếng kêu lên thảng thốt :

Ôi, con tôi…

Bà Nhã Phương quỵ xuống như thân cây bị đốn ngã, Thanh Sơn lao bổ lại đỡ mẹ, anh dìu mẹ lại ghế :

Mẹ, mẹ tỉnh lại đi ! Em con sẽ không sao đâu mà, Vú ơi ! Mau gọi bác sĩ giùm con.

Lấy gối kê đầu cho bà, ông Hoàng Việt trấn an con :

Mẹ con không sao đâu, con gọi Thanh Hải xuống canh chừng mẹ con, cha con mình đến bệnh viện xem sao.

Giọng bà Nhã Phương yếu ớt vang lên :

Em cũng muốn đi.

Ông Hoàng việt ấn bà nằm xuống :

Em còn mệt, nằm nghỉ ngơi cho khỏe, anh sẽ đem con về cho em.

Nhưng mà… Hôn nhẹ lên trán bà, ông dịu dàng mà cương quyết :

Nghe lời anh, nằm nghỉ đi em. Anh sẽ đem con về cho em mà.

Thanh Sơn cũng góp vào :

Phải đó mẹ, mẹ nằm nghỉ đi, con với ba đi một lát sẽ về ngay thôi mà.

Bà Nhã Phương gật đầu :

Vậy cha con anh đi đi.

Thanh Sơn lái xe như bay đến bệnh viện, đến nơi, theo sự hướng dẫn của y tá. Thanh Sơn và ông Hoàng Việt đi như chạy về phía phòng bệnh, vừa mở cửa vào ông Hoàng Việt kêu lên :

Ðúng là Tina rồi con ơi !

Ông lao đến ghì chặt Hoài Phương vào lòng :

Con gái của ba ! Sao con lại ra nông nổi này hả con.

Hoài Phương mở mắt reo nhỏ :

Ba ! Anh Hai ! Sao hai người biết con ở đây ?

Nhờ người ta báo đấy. Con cứng đầu hơn ba tưởng đó.

Hoài Phương cười gượng gạo :

Con là con gái của ba mà.

Thanh Sơn nhìn em xót xa :

Em làm sao mà đến nỗi phải nhập viện thế hả Tina ?

Có sao đâu, em chỉ bị cảm xoàng thôi mà.

Ðỡ Hoài Phương tựa lưng vào thàng giường, ông Hoàng Việt dặn Thanh Sơn :

Con ở đây với em, ba đi gặp bác sĩ điều trị xem thế nào, nếu được xin cho Tina xuất viện luôn.

Ông Hoàng Việt quay đi, lát sau ông trở lại nói :

Bác sĩ cho Hoài Phương xuất viện rồi, con đỡ em ra xe đi, chúng ta về thôi.

Thanh Sơn bế thốc Hoài Phương lên, cô giãy nảy :

Bỏ em xuống, em tự đi được mà.

Thanh Sơn trừng mắt :

Nằm im ! Người như cọng bún thiu mà còn bướng.

Xong buổi họp,Vĩ Hoàng phóng xe như bay đến bệnh viện. Vào đến nơi thấy cô y tá đang dọn lại phòng, anh hỏi :

Cô ơi ! Cho tôi hỏi, bệnh nhân phòng này chuyển đi đâu rồi ?

À, cô ấy xin xuất viện rồi. À, cổ còn gởi cho anh tờ giấy nè.

Vĩ Hoàng cầm lấy, mở vội ra đọc.

“Cảm ơn tất cả những gì anh làm cho tôi mấy ngày qua. Nếu có dịp tôi sẽ đền đáp.

Tạm biệt !”

Tờ giấy chỉ vỏn vẹn có thế, không một cái tên không một dòng ghi địa chỉ, nói như thế chắc có lẽ cô ấy cũng không quay về căn nhà nhỏ cạnh nhà anh nữa rồi. Buồn thật !

Hoài Phương đi qua đi lại trong phòng một cách khó chịu. Gần mười ngày nay cô hầu như bị ba mẹ nhốt kỹ trong phòng và bắt nằm suốt trên giường. Ðến hôm nay thì cô chịu hết nổi, đành trốn khỏi phòng. Thừa lúc bà vú không chú ý, cô chụp lấy chùm chìa khóa rón rén ra mở cổng. Cánh cổng chưa kịp mở rộng thì đã bị đóng đóng sầm lại, kèm theo tiếng quát :

 Vào nhà mau ! Bộ muốn chết hả, vừa khỏi bệnh đã định chuồn đi chơi.

Nghe tiếng quát của anh trai, Hoài Phương mếu máo :

Tại hơn mười ngày nay, em ở suốt trong phòng buồn quá hic…hic… Lấy nón đội cho cô, Thanh Sơn gắt yêu :

Nín đi đồ mít ướt, hơi tí là nhè. Giờ muốn đi đâu nói mau ?

Hoài Phương ôm chầm lấy anh reo lên như đứa trẻ :

Nhất anh Hai, hoan hô anh Hai.

Bà Nhã Phương khoác thêm áo cho cô, hỏi :

Ðang bệnh mà con còn đòi đi đâu ?

Hôn vào má mẹ, cô thỏ thẻ :

Con khỏe rồi, mẹ đừng lo, với lại con chỉ đi một lát thôi.

Mở cửa xe Thanh Sơn nói :

Mẹ yên tâm đi ! Em nó đi với con mà, con chỉ đi lòng vòng một lúc rồi về ngay.

Cho xe chạy vào trung tâm thành phố, Thanh Sơn hỏi :

Giờ muốn đi đâu hả nhóc ?

Anh hai cho em vào siêu thị đi.

Cho xe chạy vào bãi giữ xe, mở cửa xe cho Hoài Phương, anh dặn dò :

Em vẫn chưa khỏe hẳn đâu, đi ít thôi nhé.

Hoài Phương dạ thật ngoan rồi hòa mình theo dòng người tấp nập mua sắm. Ghé vào gian hàng bánh kẹo mua một ít, ghé qua chỗ bán quần áo, chọn mấy bộ và cuối cùng dừng lại trước gian hàng bán sữa, cô chọn mấy hộp thật to, đợi tính tiền xong cô mang tất cả ra xe.

Ngồi vào xe cô yên cầu :

Anh hai ! Tới nhà cô Trịnh cho em thăm cô và Minh Vương một chút.

Thanh Sơn gật đầu cho xe chạy đi anh nói :

Hôm qua, anh có nói với mẹ chuyện của Minh Vương, ba mẹ đồng ý đón nó về đây và xem như con út trong gia đình. Em xem nói với nó, rồi anh đến đón về luôn.

Hoài Phương trầm ngâm :

Em nghĩ nó không chịu đâu. Nó là đứa tình nghĩa, bấy lâu này cô Trịnh thương nó như thế, dễ gì nó chịu đi. Nó đi rồi, cô Trịnh có một mình buồn lắm, em cũng không đành lòng.

Em tính sao cũng được, ba mẹ tôn trọng ý kiến của em/ Hoài Phương mỉm cười :

 Tạm thời cứ như vầy đi, sau này có gì em sẽ tính tiếp.

Bà Nhã Phương giãy nẩy khi nghe Hoài Phương đòi đi làm tiếp :

Không, mẹ nhất định không cho con đi đâu cả.

Ông Hoàng Việt cương quyết :

Ba nhượng bộ con một lần là không ép con lấy chồng nữa. Con đừng có “được dằng chân lân dằng đầu”, quên ngay chuyện đó đi.

Hoài Phương kêu lên :

Nhưng con lỡ hứa với người ta rồi, giờ không đến thì còn gì là uy tín của con.

Uy với tín cái gì, nói tóm lại một câu là không được, con nghe rõ chưa. Thôi khuya rồi, lo đi ngủ đi.

Nói xong, ông đứng lên kéo theo bà Nhã Phương về phòng, Hoài Phương kêu lên :

Ba… Thanh Sơn gắt giọng :

Ba má cái gì. Em thật là lắm trò, lo nghỉ ngơi cho khỏe rồi vào công ty giúp anh. Mấy hôm nay Thanh Hải ra nước ngoài, công việc của anh hiện giờ phải nói là ngập đầu.

Hoài Phương bĩu môi :

Thì kệ anh chứ ! Anh không lo giúp em thì đừng hòng em làm giùm cho.

Thanh Sơn lầm bầm :

Nhỏ này hôm nay còn bày đặt làm áp lực với anh nữa.

Không phải là em làm áp lực, mà là hợp tác đôi bên cùng có lợi.

Thôi được, nhưng em phải hợp tác đàng hoàng, nếu không anh Hai phản phé thì lúc đó em đừng có kêu nha.

Hoài Phương cười :

Coi như hợp đồng đã được ký kết, ai “vi phạm” là phải bồi thường thiệt hại đó nha.

Ðồng ý !

Bước xuống taxi, cô dừng chân trước cổng ngôi biệt thự quen thuộc. Nhìn lại mình một lần nữa, cô mới lấy chìa khóa mở cổng bước vào, thấy Vĩ Hoàng đang ngồi trầm ngâm bên ghế đá, lấy giọng ồm ồm của một tên đực rựa, cô hỏi :

Hôm nay cậu không đi làm à ?

Vĩ Hoàng ngẩng lên, mắt anh lấp lánh niềm vui :

Cậu lên rồi à ? Nhà cậu có việc gì mà cậu đi lâu thế.

Dạ có việc hơi rắc rồi một tí. Giải quyết xong, tôi bị bệnh nên mãi đến nay mới lên được.

Thế cậu đã khỏe hẳn chưa ?

Hoài Phương nhún vai :

Cậu thấy rồi đó, nếu tôi không khỏe thì tôi đâu có đứng trước mặt cậu thế này, xin phép cậu, tôi đi làm việc của tôi.

Hoài Phương vừa quay đi thì Vĩ Hoàng gọi giật lại :

Khoan đã !

Dạ, cậu cần dặn dò tôi điều gì ?

À, công việc của cậu từ nay đã có người khác làm thay cho cậu rồi.

Có nghĩa là tôi bi cho thôi việc kể từ hôm nay phải không ? Hoài Phương hỏi.

Ðúng mà cũng không đúng.

Hoài Phương nhíu mày :

Là sao ? Cậu làm ơn nói rõ hơn một chút.

La thế này… Từ hôm nay, cậu sẽ làm trợ lý cho tôi, còn công việc của cậu làm từ trước đến nay, tôi đã tìm người làm thay cậu rồi.

Hoài Phương than thầm : Ðúng là “chạy trời không khỏi nắng”. Vừa từ chối làm trưởng phòng giao dịch thì lại bị tóm làm trợ lý, xem ra còn thảm sầu hơn.

Thấy Hoài Phương cứ đứng ỳ ra, Vĩ Hoàng hỏi :

Sao, cậu không thích à ? Trông cậu không được vui.

Hoài Phương chống chế :

Ðâu có, tôi vui lắm, tại bất ngờ quá thôi. Chỉ sợ với khả năng của tôi, tôi không thể làm tốt vai trò của người trợ lý thôi.

Vĩ Hoàng vỗ vai Hoài Phương :

Ðừng quá lo lắng ! Với những gì cậu giúp tôi lần trước, tôi tin là cậu sẽ làm tốt.

Thôi, thay đồ đi rồi đến công ty làm việc nào.

Ði ngay hôm nay à ? Hoài Phương hỏi lại.

Chứ còn đợi đến bao giờ nữa ? Tôi chờ ngày này đã nửa tháng rồi đấy, anh bạn nhỏ à. Nào nhanh chân lên, tôi đợi cậu ngoài xe.

Tuy rầu muốn thúi ruột, nhưng Hoài Phương cũng nhanh chân về phòng mình, quẳng cái ba lô lên giường, thay cái áo sơ mi dài tay rộng thùng thình, cô vọt lẹ ra nhà xe, Vĩ Hoàng đã nổ máy chờ sẵn. Ðợi Hoài Phương leo lên Vĩ Hoàng cho xe chạy đi.

Ðến công ty dừng lại, Hoài Phương suýt chút nữa hét lên vì mừng khi trông thấy bác bảo vệ, may mà cô kềm lại được. Cô không nờ mình lại quay trở về nơi mình đã ra đi. Mấy ngày trước, tuy giúp Vĩ Hoàng khắc phục sự cố, nhưng chưa một lần cô dặt chân đến công ty. Hôm nay, cô đến đây với vai trò là trợ lý. Hơn nữa lại sắm vai một anh chàng thư sinh nho nhã. Xem ra cô rất có duyên với nơi này.

Gật đầu chào bác bảo vệ đầy cảm xúc, cô bước vội theo chân Vĩ Hoàng lên phòng làm việc.

Chẳng mấy chốc mà cái tin tổng giám đốc vừa mới tuyển trợ lý lan rộng khắp các phòng ban. Cô Hoa phòng thiết ké oang oang :

Trợ lý của ông tổng còn đẹp trai hơn cả ông tổng luôn.

Nói dóc ! Người ta mới đi làm sáng nay còn chưa ra mắt các phòng ban thì làm sao bà thấy được - Thành ngồi gần đó đế vô.

Hoa lườm Thành đôi mắt có đuôi rồi dài giọng :

Biết thì thưa thốt, không biết thì dựa cột mà nghe, mới sáng nay tôi thấy anh ta đi cùng ông tổng, chỉ vài câu hỏi khéo bác bảo vệ đã cho tôi biết đó là trợ lý của ông tổng.

Một người khác chép miệng :

Chẳng biết có dễ chịu hay không, chứ hay nổi cơn như ông tổng của mình thì chết chắc.

Ừ, mấy người chưa vợ tính tình cứ lúc nắng lúc mưa, chẳng biết đâu mà lần. Hoa thở phào ảo não.

Thành chen vào :

Sao bà không đăng ký làm người nâng khăn sửa túi cho ông tổng đi. Biết đâu khi lấy được bà, ông tổng hiền như cục…. bột cho xem.

Ðủ rồi nha ! Hôm nay tui ăn chay cho nên ông đừng có chọc à nghen.

 Mô phật ! Bà nói bà ăn chay mà sáng nay tui thấy bà xơi liền một lúc hai đĩa bánh khọt, con tôm nào con tôm nấy to bằng ngón tay cái.

Thành vừa dứt lời thì ngay lập tức, hộp bút chì bay vèo vào người anh. Nhanh như chớp, Thành chui tọt xuống gầm bàn tránh đạn. Cả phòng được một trận cười muốn vỡ bụng.

Trường Duy đi ngang qua thấy ồn ào bèn vào hắng giọng :

Giờ không lo làm việc mà lo đấu láo, có muốn trừ lương không ?

Thành nhìn đồng hồ rồi nói :

Còn năm phút nữa mới đến giờ làm mà sếp phó, cho tụi em thư giãn chút đi.

Trường Duy tủm tỉm :

Thư giãn bằng cách chọc cô Hoa nổi giận phải không ?

Thành cười gãi đầu. Trường Duy tiếp :

Tôi có một đề nghị thế này.

Thành hỏi dồn :

Ðề nghị gì hả sếp ?

Tôi thấy cậu với cô Hoa hợp nhau lắm, sao cậu không tìm cách đưa cổ về để … cãi nhau cho… vui cửa vui nhà.

Trường Duy vừa dứt câu Thành la lói chói :

Trời ! Sếp đừng có xúi dại chớ, để cho em sống với. Em mà rơi vào tay con sư tử đó thì thịt nát xương tan mất thôi.

Kim Hoa cũng không vừa :

Xì ! Nói mà không biết ngượng. Thịt ông thối, có vứt cho chó nó cũng không thèm.

Nè, bà ngửi chưa mà biết thối ?

Hai người sáp vào khẩu chiến. Trường Duy biến mất từ lúc nào. Một người trong phòng phàn nàn :

Ông phó này cũng chịu… khùng ghê. Dập lửa không dập thì thôi, ổng còn thêm dầu vào lửa.

Vừa lúc đó điện thoại reo, trưởng phòng nhanh tay bắt máy, xong anh nói :

Tạm ngưng cuộc chiến, đến giờ họp giao ban, ông tổng giới thiệu thành viên mới trong ngôi nhà Phương Ðông.

Mọi người lục tục kéo nhau đến văn phòng.

Xong buổi họp, Vĩ Hoàng vỗ vai Hoài Phương ;

Nhật cậu rồi nhé ! Có biết bao trái tim cô gái đang thổn thức vì cậu không ?

Hoài Phương lạnh giọng :

Tôi không quan tâm. Xin phép tổng giám đốc, tôi tham quan các phòng ban một lúc.

Cậu đi đi.

Hoài Phương đi rồi, Vĩ Hoàng lẩm bẩm :

Cậu ta khó gần thật.

Hoài Phương lững thững thả bộ ra vườn. Từ ngày làm trợ lý cho Vĩ Hoàng, Hoài Phương không còn làm những công việc nhà cửa, mọi thứ đã có chị Mười lo. Ngày nghỉ, cô muốn làm giúp Vĩ Hoàng cũng không cho, anh nửa đùa nửa thật nói rằng :

 Tôi chỉ đủ trả lương cho cái chức trợ lý của cậu thôi, cậu có làm thêm việc gì khác thì ráng chịu, tôi không trả thêm lương đâu.

Mải nghĩ ngợi, cô ra đến hồ bơi thấy Vĩ Hoàng đang bơi, Hoài Phương quay người định bước vào thì Vĩ Hoàng gọi giật lại :

Phương ơi ! Xuống bơi đi, nước buổi sáng mát lắm.

Tránh nhìn vào mắt Vĩ Hoàng, Hoài Phương đáp :

Dạ, tôi không biết bơi.

Không sao, cậu xuống đây, tôi sẽ dạy cậu bơi.

Hoài Phương thoái thác :

Cảm ơn ý tốt của cậu, nhưng lúc nhỏ tôi suýt chết đuối mấy lần, nên giờ thấy nước là tôi sợ lắm.

Hồ này cạn lắm, với chiều cao của cậu sẽ không sao đâu đừng lo.

Hoài Phương vẫn lắc đầu :

Dạ thôi, hẹn cậu khi khác, hôm nay tôi có mấy bản hợp đồng cần phải xem lại vì mai phải họp rồi.

Nói xong, Hoài Phương nhanh chân lủi mất.

Hai hôm nay chị Mười về thăm đứa cháu bị bệnh. Hoài Phương phải làm thay công việc của chị Mười. Trưa, đang ngồi chơi game trên mạng thì Hoài Phương bước vào, dặt bên cạnh Vĩ Hoàng ly chè hạt sen, cô nói :

Mời cậu ăn chè !

Ðang chơi đến hồi quyết liệt, nên Vĩ Hoàng lầm bầm :

Cậu là đàn ông con trai mà sao toàn thích mấy món ăn của đàn bà con gái thế.

Hoài Phương chẳng nói năng gì cứ để nguyêm ly chè ở đó, cô bỏ ra ngoài. Vĩ Hoàng chơi chán anh dừng tay, thấy khát nước, thấy ly chè còn nguyên trên bàn anh ăn thử. Chà ! Xem ra cũng ngon quá chứ, hạt sen vừa bùi lại vừa thơm thơm, vị ngọt vừa phải. Ngon quá Vĩ Hoàng ăn sạch ly chè rồi bưng ly chạy xuống ;

Phương ơi ! Còn chè không cho xin ly nữa đi.

Hoài Phương cộc lốc :

Hết rồi !

Vĩ Hoàng chưng hửng :

Hết rồi à ? Cậu nấu bao nhiêu mà mới đó đã hết rồi ?

Một nồi – Hoài Phương đáp.

Vĩ Hoàng tròn mắt :

Một nồi mà mới đó đã hết rồi. Cậu ăn lúc nào mà tài thế ?

Tôi phải cố thôi, vì món của đàn bà con gái, cậu đâu có thèm ăn.

Nhớ lại câu nói của mình lúc nãy, Vĩ Hoàng đành tiu nghỉu đi cất ly. Mở tủ lạnh tìm nước uống, mắt anh sáng lên khi thấy mấy ly chè trong đó. Vĩ Hoàng bê liền một ly và dứ dứ nắm đấm về phía Hoài Phương. Cô tủm tỉm cười.

Vĩ Hoàng sững người. Cậu ta có nụ cười duyên quá. Nếu là con gái chắc có khối chàng tương tư cho xem.

Vĩ Hoàng nhìn tới nhìn lui chiếc áo cưới rồi nói :

 Mình thấy nó thiếu thiếu cái gì đó.

Trường Duy cũng góp vào :

Ừ, quả thật tao cũng nghĩ giống mày. Nhưng họa tiết hay đường chạy cườm đều hoàn mỹ, đâu có sai xót gì đâu, quái lạ!

Hoài Phương nhìn chăm chú chiếc áo một hồi rồi nói :

Tôi biết nó thiếu cái gì rồi.

Thấy Vĩ Hoàng và Trường Duy chăm chú nhìn mình, Hoài Phương nói tiếp :

Cho tôi năm phút.

Năm phút, với đôi bàn tay mềm mại khéo léo, cô đã làm xong một đóa hồng bằng ruy băng xinh xắn đính ngay lên vào cổ áo. Nhìn chiếc áo duyên và lộng lẫy hẳn lên.

Vĩ Hoàng trầm trồ :

Cậu tài thật !

Hoài Phương nhún vai :

 Có gì đâu, chỉ là múa rìu qua mắt thợ thôi mà. Xin phép tổng giám đốc, tôi xuống phân xưởng có chút việc.

Nói xong, Hoài Phương đi luôn ra cửa. Vĩ Hoàng nhìn theo nói bâng quơ :

Cậu ta khéo tay như con gái ! Lúc nãy mày có nhìn kỹ bàn tay cậu ta không, từng ngón thuôn dài lại nõn nà như tay con gái.

Trường Duy nhìn bạn nghiêm mặt :

Câu này tao nghe còn được, mày chớ có dại mà nói câu đó trước mặt Hoài Phương là coi chừng mềm xương đó bạn.

Mặt hán búng ra sữa thế kia thì dọa được ai.

Không tin mày cứ thử đi rồi biết. Mấy hôm trước mày đi công tác, tao thay mặt mày đến ký hợp đồng với công ty Toàn Cầu. Tay trợ lý bên đó bẹo má Hoài Phương và khen cậu ta đẹp trai như con gái, ngay lập tức, cậu ta bị Hoài Phương thử độ chịu lực của sàn ngay. Tay giám đốc xót con đau cháu, xen vào can thiệp, Hoài Phương giải quyết hơn thua bằng trận đấu tenis nảy lửa, tay giám đốc nọ thua xiểng liểng luôn.

Quả là đáng nề thật.

Quăng đôi giày vào góc phòng, Hoài Phương ngã đánh rằm xuống giường. Mệt chết đi được, mấy ngày nay công ty bao nhiêu việc. Ðã thế, chiều đến Vĩ Hoàng còn kéo cô đi đánh tenis nữa chứ.

:7love:

thienthanbanggia

11-01-2007, 09:49 PM

Có chuyện gì vậy anh hai ?

Thanh Sơn càm ràm :

Gặp được em còn khó hơn gặp thủ tướng.

Hoài Phương hỉnh mũi :

Chứ sao ! Nhân vật dặc biệt mà, bộ muốn gặp là gặp được sao. Có chuyện gì anh nói lẹ lên, em không rảnh để tán dóc với anh đâu.

Ðương nhiên là có chứ.Em nghe nè, công ty muốn mở rộng thêm thị trường sang các nước đông âu. Vậy em hãy lên mạng thăm nhập tìm hiểu thị hiếu người tiêu dùng, rồi báo lại kết quả cho anh.

Còn gì nữa không ?

Còn chứ. Công ty nhận được bốn bản hợp đồng, một của Pháp, một của Ðức, một của Hàn Quốc và cuối cùng là của Nhật, phiền em dịch lại tất cả các điều khoản trong hợp đồng thật chi tiết, rồi soạn thảo lại hoàn chỉnh cho anh.

Hoài Phương la lên :

Công việc này đâu phải của em.

Chịu khó đi, thưa tiểu thư. Trợ lý bên chỗ anh theo “ông phó” sang thị trường khu vực Ðông Nam Á rồi. Làm lẹ lên nhé, cuối tuần anh sẽ cho người đến lấy.

Anh giết em đi ! Hôm nay là thứ sáu, anh nói cuối tuần tức là chiều mai phải đưa mà với từng ấy công việc, anh tưởng em có ba đầu sáu tay chắc. Em còn công việc của em nữa chứ.

Thôi được, vì tình nghĩa anh em cho em thêm một ngày chủ nhật nữa đó, được chưa ?

Chưa. Làm việc chứ có phải ăn đâu mà mau lẹ. Cuối tuần sau em mới đưa được.

Thanh Sơn cương quyết :

Thôi, không có lôi thôi gì nữa hết. Chiều chủ nhật là chiều chủ nhật.

Vậy thì em sẽ không làm đâu.

Thanh Sơn la lên :

Nhóc con đừng có giở trò, “bản hợp đồng” nhớ không ?

Hoài Phương nghẹn ngang :

 Anh…

Thôi lo làm đi.

Thanh Sơn cúp máy. Ném mạnh điện thoại xuống giường Hoài Phương bức tóc. Ðêm nay cô lại thức trắng rồi. Ðúng là bản hợp đồng ma quỷ.

Trường Duy nhón chân chong mắt nhìn vào. Sao nhà cửa trống trơn vậy cà. Anh ngoác mồm ra gọi :

Hoàn ơi ! Hoàn ơi ! Mày có ở nhà không ?

Không nghe thấy tiếng trả lời anh lại ngoác mồm gọi tiếp :

Hoàng…

Tao đây nè thằng quỷ sống. Mày làm ơn ngậm miệng lại giùm coi.

Thì mày mau mở cổng coi. Trời nắng muốn chết, tao đứng một hồi thành con khô mực bây giờ.

Vừa mở khóa, Vĩ Hoàng vừa lầm bầm :

Nhà có chuông cổng hẳn hoi mà không chịu bấm, lần nào cũng ngoác mồm ra rống, nếu ở chung cư, người ta sẽ dán mồm mày lại cho coi.

Lách mình vào cổng, Trường Duy đáp :

Nhìn mặt tao bộ dễ dán lắm hả ? Uûa ! Mà nhà mày đi đâu hết rồi , sao vằng hoe vậy ?

Chị Mười về quên thăm cháu, còn Hoài Phương xin về thăm nhà.

Hai người vào tới phòng khách. Ngồi dựa vào ghế xa lông, Trường Duy kêu :

 Khát quá, đề nghị chủ nhà cho xin một ly nước.

Vĩ Hoàng xuống bếp mở tủ lạnh lấy mấy quả cam và hai cái muỗng đem lên. Vừa dặt xuống bàn, Trường Duy trông thấy đã nhảy nhổm :

Mày không muốn cho tao ăn thì nói, mời cam thì mày mang muỗng thì làm sao ăn ?

Vĩ Hoàng thản nhiên cầm cái muỗng và quả cam lên nói :

Xem “bố” ăn rồi học hỏi nè “con”.

Vĩ Hoàng xoay nhẹ cuống cam bật ra, anh cho muỗng vào múc từng muỗng kem ăn ngon lành. Trường Duy thấy thế làm theo, anh reo lên thích thú khi cho muỗng kem vào miệng :

Chà ! ngon tuyệt ! Thằng này thật biết cách thưởng thức. Mày mua món này ở đâu vậy ?

 Có ai bán đâu mà mua.

Thế ở đâu ra ?

Hoài Phương làm đấy – Vĩ Hoàng đáp.

Sao cái gì hắn cũng biết thế nhỉ ?

Sau khi mỗi người chén đến quả thứ tư, Vĩ Hoàng nhìn bạn hất hàm :

Ăn cũng đã ăn rồi, uống cũng đã uống rồi, giờ thì mày nói đi, đang trưa thế này mày tìm tao có chuyện gì ?

Thở một hơi dài khoan khoái, Trường Duy đáp :

Ðương nhiên là có việc thì tao mới tìm mày chứ. Nếu không, tao ở nhà ngủ cho khỏe, tội gì ra nắng cho… đen da. Chuyện là vầy, số mẫu bị mất cắp mấy lần trước, tao đã lần ra ai là thủ phạm rồi.

Vĩ Hoàng châm lửa mồi thuốc :

Là ai ! mày nói tiếp đi !

Hoàng Lan, mới đầu tao chỉ nghi thôi, nhưng giờ thì chứng cứ đã rõ ràng. Mày xem phải xử lý thế nào đây ?

Vĩ Hoàng dụi điếu thuốc vào chiếc gạt tàn :

Tao cũng đoán thế, nên không bất ngờ lắm, chuyện qua rồi, không nên truy cứu làm gì. Cứ dặn bác bảo vệ từ đây đừng cho phép cô ta đặt chân vào công ty nữa là xong.

Trường Duy nhìn bạn :

Sau lần này thì cạch đến già nha bạn. Ðừng có thấy gái đẹp là xáp vô, không khéo lại thành “áo dzũ cơ hàn” đấy.

Vĩ Hoàng phì cười :

Ðâu phải người đẹp nào cũng thủ đoạn như Hoàng Lan. Nhưng yên tâm đi, tao tu rồi.

Mặt mày mà tu, có mà tu hú. Thôi, tao về đây.

Không tiễn nhé. Nhớ gài cổng giùm ao luôn. Vĩ Hoàng dặn với theo.

Hoài Phương xoa bụng thở ra mệt nhọc. Chao ôi, no quá là no ! Lần nào cũng vậy, mỗi lần cô về mẹ đều làm nhiều món ngon ép cô ăn. Không ăn thì mẹ giận, nên lần nào cô cũng cố ăn. May mà cả tháng cô mới về có một lần, chứ nếu không cô béo tròn mất thôi.

Thấy Hoài Phương cứ xoa bụng thở ra liên tục, chị Mười hỏi :

Em sao thế, đau ở đâu à ?

Hoài Phương khỏa lấp :

Em không sao. Chắc tại lâu ngày không ăn những món ăn dân dã, nên bây giờ ăn em có cảm giác bị chột bụng.

Thế em có cần uống thuốc gì không, chị mua cho nào.

Dạ thôi ạ, em về phòng đây.

Hoài Phương nằm vật ra giường chờ cho thức ăn tiêu bớt mới uể oải đi vào phòng tắm. Thật đúng là no quá cũng khổ mà đói quá cũng khổ, tắm xong đang nằm nghe nhạc thì có tiếng gõ cửa nhè nhẹ. Tròng vội cái áo thun rộng quá khổ để che cái áo thun lửng hai dây cô đang mặc, cô đi lại mở cửa.

Vĩ Hoàng nhìn cô hỏi :

Cậu ngủ chưa ?

Nếu ngủ thì tôi đâu có mở cửa cho cậu được.

Vĩ Hoàng cười xòa :

Nếu chưa ngủ thì xuống phòng khách coi đá bóng đi.

Mỗi tôi với cậu thôi à ?

Vĩ Hoàng gãi đầu :

Ừ, buồn quá hả ? Hay là ta ra quán cà phê vừa uống cà phê vừa xem cho vui.

Cậu thích thì cứ đi, tôi thức khuya tệ lắm, coi ở nhà thích hơn, buồn ngủ lúc nào thì ngủ lúc đó.

Ừ, cô có lý, vì mốt là lượt trận đấu vòng loại, chắc cũng không hay đâu.

Hai người xuống phòng khách vừa coi bóng đá vừa nhăm nhi khô mực với bia. Vĩ Hoàng chìa cho Hoài Phương một lon, cô lắc đầu từ chối.

Vĩ Hoàng phật ý :

Cậu nói khi nào buồn thì sẵn sàng nhậu với tôi, nhưng từ lúc cậu đến đây đến giờ, tôi chưa bao giờ thấy cậu cầm một lon bia hay hút một điếu thuốc cả.

Hoài Phương nhăn mặt than thầm. Ôi ! Mấy thứ đó làm sao cô có can đảm đụng đến chứ. Bia thì còn có thể nhấp thử vài ngụm, chứ thuốc lá thì… bó tay. Cô đành biệnh luận :

Hôm nay bụng tôi không được ổn lắm, đợi khi nào nó ổn, tôi nhậu cho cậu xem.

Ðược rồi, hôm nay tôi tạm tha cho cậu, khi nào cậu khỏe hẳn chúng ta sẽ nhậu một bữa, không say không về.

Hai người cùng dõi đôi mắt nhìn lên màn hình và cùng hồi hộp nhìn quả bóng lăn trên sân, đến khi quả bóng được một cầu thủ sút bay vào lưới, không hẹn mà cả Vĩ Hoàng và Hoài Phương cùng hét lên :

V…à…o…

Hai người vui mừng đập tay vào nhau như chia sẻ niềm vui chiến thắng. Nào ngờ mất đà, Vĩ Hoàng ngã ập vào Hoài Phương. Cô điếng hồn cứng đơ người như khúc gỗ, trái tim nhỏ bé của cô hồ muốn bắn ra khỏi lồng ngực, cô nín thở nằm im không dám động đậy dù là rất khẽ.

Vĩ Hoàng chống tay ngồi dậy, anh nói khẽ :

Xin lỗi… Cố lấy giọng thật bình tĩnh cô đáp :

Tôi không sao.

Vĩ Hoàng nhìn Hoài Phương phán một câu :

Người cậu thơm quá.

 Thì tôi mới tắm ra mà.

Anh lại nói tiếp ;

Mùi thơm y như mùi con gái.

Hoài Phương đỏ mặt, may mà ánh đèn trong phòng khách không sáng, nên Vĩ Hoàng không thấy. Không biết trên thế gian này có tên đực rựa nào chịu ngâm mình trong phòng tắm như tên đực rựa Hoài Phương không nhỉ ?

Hú hồn ! May là hắn chưa phát hiện ra, nếu không chắc là cô “rồi đời” trong tay hắn quá. Hắn nổi tiếng là một tay hái hoa chuyên nghiệp mà, từ nay phải hết sức cẩn trọng mới được.

Sau một giờ quần thảo trên sân tenis Hoài Phương vớ lấy cái khăn lông để lau mồ hôi, và ngồi thở dốc. Mệt kinh khủng ! Hơi thở chưa kịp điều hòa thì Vĩ Hoàng đã giục :

Phương ơi ! Ði tắm lẹ lên rồi còn đi dự tiệc, trễ giờ rồi.

Hoài Phương rảo bước ra khu nhà tắm mà giật mình biến sắc. Mẹ ơi ! Nhà tắm lộ thiên thế này, mười Hoài Phương còn không dám tắm chứ đừng nói một Hoài Phương.

Mấy tên đàn ông cứ vô tư xối nước. Hoài Phương lấy tay che mặt chạy trở ra. Giờ cô mới thấy làm con trai sướng thật. Kiếp sau nếu có làm người thì cô nhất định làm một tên đực rựa chính cống mới được.

Thấy Hoài Phương trở ra với bộ đồ thể thao lúc nãy, Vĩ Hoàng kêu lên :

Sao cậu không tắm đi còn chàng ràng đó làm gì ?

Chắc hômnay tôi không đi dự tiệc cùng cậu được.

Sao thế ! Chiến thắng hôm nay, công đầu thuộc về cậu mà.

Tôi thấy trong người không được khỏe, nhức đầu, chóng mặt quá.

Vĩ Hoàng nhìn Hoài Phương quan tâm :

Tôi nghĩ cậu nên đi khám sức khỏe tổng quát đi. Ai đời thanh niên trai tráng gì mà lúc nào cũng “tôi hơi mệt”, “tôi không khỏe”, “bụng tôi không ổn”… ôi thôi, đủ cả.

Hoài Phương gượng gạo :

Vâng, có lẽ hôm nào tôi sẽ đi kiểm tra tổng quát sức khỏe.

Nói xong, cô lĩnh ra nhà xe thật nhanh.

Thấy Vĩ Hoàng lững thững đi ra, Trường Duy hỏi :

Hoài Phương đâu ?

Vĩ Hoàng nhún vai :

Cậu ta không được khỏe, nên về trước rồi.

Trường Duy gục gặc đầu :

Coi bộ sức khỏe của cậu ta cũng biết cách làm khó cậu ta ghê. Hễ mỗi lần rủ đi nhậu là bị nhức đầu, chóng mặt, cảm rồi đau bụng… ôi thôi đủ cả.

Vĩ Hoàng phì cười :

Bởi vậy số đo ba vòng của hắn quá chuẩn, nếu là nữ có lẽ đăng ký thi hoa hậu được đấy.

Hoài Phương ôm bụng nhăn nhó. Trời ơi ! Mỗi lần đến chu kỳ kinh nguyệt thì cô lại bị đau bụng dữ dội, sao mà làm thân con gái khổ thế không biết.

Mãi rên rỉ Hoài Phương không thấy Vĩ Hoàng xuống tới, nhìn thấy Hoài Phương mặt mày nhăn nhó, anh hỏi :

Phương à ! Cậu làm sao thế ?

Hoài Phương giật mình ngẩn lên :

Dạ, tôi không sao.

Trông mặt cậu xanh quá, có đau ốm gì không ?

Hoài Phương lấp liếm :

Tôi không có đau ốm gì cả, chỉ là đem qua tôi bị tào tháo rượt nên giờ hơi mệt một chút thôi.

Tối qua đâu có ăn gì bậy bạ đâu mà Tào Tháo rượt ?

Không biết nói sao Hoài Phương đành đổ tội cho gỏi bò với gỏi cuốn.

Tại lúc hồi chiều tôi có ăn gỏi bò với gỏi cuốn nên…

 Lại ăn mấy món trời ơi đất hỡi đó, tôi thật không hiểu nổi cậu.

Hoài Phương lầm bầm trong miệng :

Không dám trời ơi đâu, ngon tuyệt cú mèo. Cậu chủ nhà này đúng là không biết thưởng thức.

Cô hỏi Vĩ Hoàng :

Hôm nay cậu không đi đâu à ?

Tôi tính rủ cậu đi mua ít đồ dùng.

Bây giờ Hoài Phương mới thấy Vĩ Hoàng ăn mặc thật tươm tất như chuẩn bị ra ngoài.

Hoài Phương đứng lên nói :

Cậu chờ tôi một chút, tôi thay đồ đã.

Nói rồi, Hoài Phương đứng lên về phòng. Thực sự thì trong mấy ngày này, cô rất mệt mỏi, giá như đây là nhà mình, cô sẽ nằm lỳ ở nhà, chẳng muốn đi đâu cả. Nhưng đâu là “hang cọp” và cô đang đóng một vai trò mà nói như trong mấy bộ phim kiếm hiệp là “nam tử hán đại trượng phu”, thì làm sao mà cô dám để lộ bản chất của một tiểu thư chứ. Nên dù mệt đến đâu, co cũng cố lết đi. Hơn nữa, cô tò mò muốn biết đàn ông con trai vào shop mua gì.

Cho se chạy lòng vòng trong thành phố, cuối cùng Vĩ Hoàng dừng trước một shop khá lớn. Gởi xe xong, cả hai người bước vào, chọn vài chiếc áo sơ mi, mấy chiếc càvạt Dừng trước tủ kính bày bán đồ lót nam, Vĩ Hoàng quay lại hỏi Hoài Phương :

Cậu mặc size bao nhiêu ?

Cậu hỏi gì ạ ? – Hoài Phương hỏi lại.

Vĩ Hoàng giơ mấy chiếc quần lót nam lên nói :

Tôi hỏi cậu mặt size bao nhiêu.

Nhìn thấy mấy chiếc quần trong tay Vĩ Hoàng mặt nhìn Hoài Phương đỏ rần tới mang tai. Cô nhắm mắt chụp đại cái nhỏ nhất, nói :

Cỡ này.

Vĩ Hoàng lấy một mơ, xong anh đi qua gian hàng bán nhữngthứ đồ dùng dành cho nam giới, mua một số dao cạo râu, kem cạo râu, dầu gội đầu, xà bông tắm… đều là những thứ dành cho… đàn ông cả. Vĩ Hoàng nhờ người bán hàng chia mọi thứ ra làm đôi, đựng vào hai chiếc tui khác nhau. Ðưa cho Hoài Phương một túi, anh nói :

Của cậu đây !

Hoài Phương nhận đồ cám ơn mà miệng mếu xệch. Cô thầm ước túi hàng trị giá gần một triệu bạc này nếu toàn bộ là đồ dùng của phụ nữ thì tốt biết bao.

Nhìn hai cánh cổng đóng im lìm, Hoài Phương thở đánh thượt. Lần nào về thăm cũng đứng chờ tê cả chân rũ cả đầu gối mơi vào được nhà, chán quá. Hôm nay thì không chơ được nữa, phần đói phần khát lại thêm một túi đồ lỉnh kỉnh, nếu ngồi mãi trước cổng nhà thế này thì oải quá. Ðeo túi đồ lên vai, cô đu người lên cánh cổng, chân kia chưa kịp nhấc lên thì có người nắm túi xách kéo lại kèm tiếng quát :

Con gái nhà ai mà to gan, giữa ban ngày mà dám nhập nha ăn trộm hả ?

Hoài Phương than thầm : Không phải vậy chớ. Hai lần leo tường vào nhà thì cả hai lần đều bị nghi là… ăn trộm. Bộ tưởng mình giống ăn trộm lắm chắc.

Buông tay nhảy xuống định cho tên…mắc lác đó một trận thì chiếc túi xách bị vướng lại làm mọi thứ trong túi văng ra trước con mắt chữ “o” và cái miệng chữ “a” của cái tên mắt lác. Hoài Phương thầm kêu khổ.

Hôm nay là ngày gì mà gặp toàn chuyện quỷ quái gì đâu. Ðầu tiên là bị phơi nắng vùa đói vừa khát, kế đến là leo rào vào nhà thì bị nghi là ăn trộm, cuối cùng là một mớ đồ dùng của đàn ông, trong túi một cô gái như cô văng ra trước mặt một tên đực rựa thế này thì có chết không cơ chứ.

Không biết vụ án gì sẽ xảy ra nữa đây ? Bỏ mặc tên mắt lác đứng đó, cô cúi xuống nhặt đồ của mình cho vào giỏ. Một cái dao cạo râu, hai cái dao cạo râu… còn… ủa cái thứ ba đâu mất tiêu rồi ? Ðang nhìn quanh tím kiếm thì một cái dao cạo râu chìa ra trước mặt :

Cô mà cũng xài thứ này sao ?

Hoài Phương giật lấy cho vào túi, đáp tỉnh bơ :

Tui không xài nhưng… chồng tui xài.

Chàng trai cất giọng châm chọc :

Chồng xài sang thế, hèn gì vợ phải hành nghề… đạo chích.

Quá lắm rồ ! Hoài Phương nghiến răn ken két. Ðường là một thiên kim tiểu thơ, lá ngọc cành vàng mà phải đi… ăn trộm sao.

Ngẩng phắt đầu lên định quyết một trận sống mái với “kẻ thù” thì bất ngờ người đó reo lên khi vừa nhìn rõ mặt cô :

Ôi ! Tưởng ai hóa ra là cô láng giềng của tôi đây mà.

Hoài Phương nhận ra Vĩ Hoàng hàng xóm của mình, đồng thời cũng là cậu chủ của mình, cô giật mình biến sắc. Rồi sực nhớ thân phận của mình hiện giờ nên cô mau chóng lấy lại…

Láng tỏi chứ láng giềng gì ?

Vĩ Hoàng cười cầu hòa :

Nhà cô ở đây à ?

Hoài Phương chưa kịp đáp thì cửa cổng bật mở. Minh Vương thò đầu ra liến thoắng :

Chị Phương lại reo rào vào phải không ?

Vừa quê vừa tức không biết trút vào đâu, Hoài Phương liền trút lên đầu Minh Vương :

Sao không đợi chị leo cổng vào rồi hãy ra, ra làm chi cho sớm ?

Minh Vương gãi đầu cười trừ :

Em ngủ quên giờ mới giật mình tỉnh dậy.

Nhìn qua vai Hoài Phương, Minh Vương reo lên :

A, anh Hoàng ! Sao anh biết em ở đây hay vậy ?

Vĩ Hoàng nheo nheo mắt :

Là tình cờ thôi. Chú nhóc tệ lắm nghen, đi chẳng nói với anh câu nào cả.

Minh Vương cười khỏa lấp :

Em xin lỗi, tại lúc đó vội quá. Anh Hoàng vào nhà chơi.

Vĩ Hoàng nhìn Hoài Phương thấy cô không đồng tình cũng không phản đối, cô xách túi đồ te tái bỏ đi vào nhà. Vĩ Hoàng đành từ chối :

Thôi, để khi khác đi, anh sắp đến giờ hẹn với người ta rồi. Nhà em ở đây à ?

Vâng, nhà của ba mẹ chị Phương và cũng là ba mẹ nuôi của em.

Vĩ Hoàng ngạc nhiên :

Thế sao trước kia, hai chị em lại ở nhà thuê ?

Minh Vương nói như người lớn :

Chuyện dài lắm, để khi nào anh rảnh ghé lại đây, em kể cho nghe. Giờ anh bận việc thì đi đi.

Anh hỏi một câu nữa thôi, chị em có chồng rồi à ?

Minh Vương tròn mắt :

 Hồi nào ? Ðến người yêu còn chưa có nữa là. Chị em đang hát bài “tình đơn côi” đó.

Mắt Vĩ Hoàng sáng lên, anh reo nho nhỏ :

Thật thế à ? Ôi, may quá !

Nói rồi, anh bước đi. Minh Vương nhìn theo lẩm bẩm :

Anh Hoàng có bị sao không nhỉ ? Chị mình chưa có chồng mà ổng bảo “may” may chỗ nào không biết.

Nhìn đồng hồ đủ thứ lỉnh kỉnh nào đò lót nam, nào kem cạo râu, dầu gội, sữa tắm… Thanh Sơn và Thanh Hải tròn mắt ngó Hoài Phương lom lom :

 Phải Tina nhà ta không vậy ?

Chu môi phun mất hạt dưa hấu ra ngoài, Hoài Phương đáp :

Hỏi thế mà cũng hỏi, không phải em thì là ai ?

Thanh Sơn chép miệng :

Chắc sắp có động đất, sóng thần gì đây, sao tự nhiên hôm nay em tôi tốt quá vậy ?

Ngoạm thêm một miếng dưa hấu rõ to, Hoài Phương ngồm ngoàm :

Anh muốn ám chỉ gì thì nói phứt ra cho xong, việc gì phải vòng vo chi cho tốn năng… lượng.

Thanh Hải chỉ mớ đồ lộn xộn trước mặt :

Còn không lạ sao ? Lúc trước mỗi khi nhờ em mu mấy thứ này, đời nào em mua, em còn nói con gái mua mấy thứ này mất duyên hết. Vậy mà hôm nay em mua đủ hết không lạ hay sao ?

Hoài Phương lầm bầm :

Có thì cứ xài đi, sao mà anh phiền phức quá.

Thanh Sơn đẩy đống đồ lộn xộn lại trước mặt Hoài Phương anh nói :

Của biếu là của lo, của cho là của nợ. Hơn nữa, anh Hai sẽ không xài những đồ không biết xuất xứ ở đâu.

Hoài Phương đưa tay lên trờn than vãn :

Trời ơi ! Sao tui có hai ông anh kỳ khôi quá vậy trời ?

Nói rồi, cô kể lại lý do vì sao có đống đồ dùng cá nhân dành cho nam và tất nhiên kể luôn cả việc cô làm từ trước đến nay.

Nghe xong Thanh Hải cười ngặt nghẽo :

 Cha mẹ ơi ! Hồi nào đến giờ, anh mới thấy ngốc như “cậu chủ” của em thì thế gian này chắc có mỗi mình hắn thôi.

Hoài Phương trợn mắt cãi :

Là một tổng giám đốc danh tiếng lẫy lừng mà ngốc cái gì ?

Thanh Hải vẫn chưa ngớt cười :

Chỉ có ngốc như hắn mới tin em là một đại mỹ… nam thôi. Hi hi…ha ha…

Hoài Phương liềng tọng một miếng dưa to tướng vào miệng anh, làm anh sặc sụa. Nhả miếng dưa ra, anh cốc nhẹ vào đầu cô :

Nhóc con, định ám sát anh à ?

Hoài Phương dẩu môi :

Ai bảo giọng cười của anh dễ ghét quá chi.

Vậy anh không cười nữa, giờ hỏi nghiêm túc nè. Ông tổng của em tên gì ? Nói thử xem anh có biết ông ta không.

Là tổng giám đốc công ty Phương Ðông, tên Vĩ Hoàng, gọi đầy đủ là Trương Vĩ Hoàng.

Thanh Hải giật mình :

Sao cái tên này anh nghe quen quen ! Hình như… Anh vừa dứt lời thì bị Thanh Sơn đá vào chân làm anh im bặt. Hoài Phương hỏi tới :

Hình như gì, sao anh không nói tiếp ?

Thanh Hải lấp liếm :

À, không có gì, anh nhớ lộn thôi.

Hoài Phương lườm anh :

Vậy mà cũng nói. Anh Hai ! Chừng nào ba mẹ về ?

Chắc chừng một tháng nữa, ba mẹ nói sẽ về Việt Nam ăn tết.

Hoài Phương đứng lên :

Thôi, em lên chuẩn bị để đi đây

Hoài Phương lên phòng. Lát sau, cô trở xuống vơi bộ dạng hoàn toàn khác. Mái tóc ngắn gọn gàng như con trai, đôi mày sậm thay đôi mày thanh tú, quần tây, áo sơ mi đóng thùng, trông cứ như một thằng con trai chính hiệu, cô tinh nghịch choàng tay qua vai Thanh Sơn, cật giọng ồm ồm cô nói :

Nào, mời chiến hữu đi nhậu với tôi một bữa. Hôm nay tôi mới lãnh lương.

Chiếc điện thoại Thanh Hải đang cầm trong tay rớt xuống đánh cạch trên nền nhà, anh nhìn Hoài Phương một lúc rồi thốt lên :

Trời ơi ! Sao mà giống quá.

Hoài Phương gác một chân lên ghế trông rất ngang tàng :

Giống chiến hữu của huynh à ?

Thanh Hải cười cười nói tiếp :

Nếu anh là con gái thì anh đổ một cái rầm, khỏi cần em tán tỉnh.

Hoài Phương hỉnh mũi lấy lại giọng con gái :

Chứ sao, em là đệ nhất mỹ… nam mà. Thôi em đi đây.

Thanh Sơn nhìn cô dặn dò :

Ở chung nhà với hắn, em phải cẩn thận. Còn ba tháng nữa là tết. Tới lúc đó em phải xin nghỉ làm và lập tức quay về công ty ngay biết chưa.

Hoài Phương lầm bầm :

Em đâu có quên, sao anh cứ nhai đi nhai lại cái điệp khúc đó mãi thế.

Không thừa đâu cô nương. Một lần nữa anh nhắc là em phải cẩn thận đó nhơ chưa.

Em biết rồi, bộ anh quên em là cao thủ Karate đệ tứ đẳng sao.

Anh không quên, nhưng phải cẩn thận vẫn hơn, lòng người khó đoán.

Hoài Phương bước đi :

Em đi đây, càng ngày em càng thấy anh giống như ông già vậy, may lấy vợ đi anh Hai.

Thanh Sơn cốc đầu em :

 Nhóc con, lắm lời quá !

Nhìn chiếc taxi chở Hoài Phương khuất cuối đường, Thanh Hải nhìn anh :

Giờ thì anh nói đi. Cái tên Trương Vĩ Hoàng đó đúng là con của bác Trương Sĩ Hùng phải không ? Em không tin có người thứ hai có tên họ và địa chỉ giống như thế.

Thanh Sơn gật đầu :

Ðúng là anh ta. Ngày trước Hoài Phương cứ nằng nặc đòi đi làm, nên anh âm thầm theo dõi và biết được.

Em bao giờ cũng thua anh về sự nhạy bén như vậy cả – Thanh Hải nói.

Thanh Sơn vỗ vai em :

Em đừng có nghĩ như thế, chúng ta chỉ có một đứa em gái duy nhất, nên phải dốc lòng chăm lo bảo vệ nó. Bởi sinh ra là phận gái đã chịu nhiều thiệt thòi rồi.

Em hiểu rồi anh Hai, nhất định em sẽ ở bên Tina bất cứ khi nào nó cần.

:cobe:

Vĩ Hoàng choàng tay qua vai Hoài Phương làm cô khẽ nhăn mặt. Làm gì mà hắn thân mật với nhân viên thế không biết. Chưa hết bực mình thì Vĩ Hoàng hỏi Hoài Phương một câu làm cô muốn.. xỉu :

Phương nè ! Cậu có người yêu chưa ?

Cố trấn tĩnh, cô đáp :

Dạ, tôi chưa nghĩ tới chuyện lập gia đình vào lúc này.

Vĩ Hoàng cười cười :

Thì yêu rồi để dành đó, chừng nào muốn cưới thì cưới.

Hoài Phương cười… méo xẹo :

 Như thế thì tội cho tôi quá !

Vĩ Hoàng tròn mắt :

Sao lại tội ?

Hoài Phương giải thích :

Kéo dài thời gian yêu đương chỉ thêm lõ lả chứ được gì. Này nhé, cứ mỗi lần lễ lộc lại phải hoa quà mang tặng. Chưa hết, lúc nàng cao hứng đi shopping thì thôi rồi, tôi mất đứt tháng lương, lại còn tối tối chở nàng đi uống cà phê…. đủ cả. Tóm lại, càng kéo dài thời gian yên đương thì “tình phí” càng nhiều. Vậy cậu chủ nói thử xem, không tội cho cái thân tôi là gì ?

Vĩ Hoàng cười ngất :

Trời đất ! Mỹ nhân nào mà nghe thấy mấy lời này, chắc là bỏ chạy mất cả dép. Nè ! Nói thật đi, cậu từng là nạn nhân rồi, đúng không ?

Hoài Phương bĩu môi như con gái :

Xì ! Tôi đâu có ngốc. Ðó là kinh nghiệm của lớp đàn anh mà tôi thọ giáo được đấy. Mà sao bỗng dưng hôm nay cậu cao hứng bàn chuyện tình yên thế ?

Vĩ Hoàng cười cười đáp :

 Tôi đang định yêu, nhưng nghe cậu phân tích chắc là tôi đổi ý quá.

Hoài Phương tò mò :

Thế đích ngắm của cậu là ai trong mấy cô người đẹp nghiêng thùng đổ nước trong công ty ta ?

Vĩ Hoàng phì cười :

Gì mà “nghiêng thùng đổ nước” ? Nhưng thôi mấy cô đó không phải là đích ngắm của tôi.

Giọng Hoài Phương tưng tửng :

Sắp bước vào “U40” rồi, ai sẽ là đích ngắm của “Trương đại gia” đây ?

Vĩ Hoàng khẽ vỗ vai Hoài Phương làm cô khẽ nhích vai ra xa. Không khéo hắn vỗ thêm vài cái nữa, cái vai của mình xụi mất thì nguy.

Vĩ Hoàng nói tiếp :

Cậu thật là… Tôi coi cậu như anh em nên nói thật. Người mà tôi để ý trước kia là hàng xóm của tôi.

Vĩ Hoàng vừa nói hết câu, Hoài Phương giật nảy người cô thốt lên ?

Cậu nói cái gì ?

Vĩ Hoàng nhìn cô bằng con mắt lạ lùng rồi nói :

Tôi nói người tôi thương thầm nhớ trộm là cô hàng xóm bên kia.

Nói rồi, anh nheo mắt :

Ðừng có nói với tôi là cậu cũng thích cô ấy đấy nhé.

Trời đang mưa mà Hoài Phương nghe mồ hôi tuôn ướt áo, cô lắc đầu :

Tôi đã nói là tôi chưa nghĩ đến chuyện đó mà.

Thế thì tốt ! Tôi rất yêu quí cậu, tôi không muốn vì chuyện tình cảm mà tôi và cậu trở mặt với nhau.

Trấn tĩnh mình, Hoài Phương hỏi :

Cậu nói sao chứ tôi thấy nhà hàng xóm hơn tháng nay cửa đóng then cài, vắng như chùa bà đanh thì làm gì mà có cô nào mà cậu mơ với tưởng.

Vĩ Hoàng vừa đi vừa huýt sáo vang giai điệu bài hát “cuộc đời vẫn đẹp sao”, đáp ;

Hai hôm trước, tôi tình cờ biết được nhà cô ấy.

Nhớ lại mấy ngày hôm trước cô bị Vĩ Hoàng níu chân và bị nghi là ăn trộm, cô lộn tiết. Giọng cô khinh khỉnh :

 Biết nhà là một chuyện, còn “cưa” đổ hay không lại là chuyện khác.

Vĩ Hoàng quay lại cười tự tin :

Ðiều đó thì cậu khỏi lo, tôi có đồng minh mà.

Nói rồi, anh đi thẳng lên lầu, để Hoài Phương ngẩn ngơ tự hỏi : đồng minh của hắn là ai nhỉ ?

Hoài Phương ngồi xuống bật thềm chống cằm thở dài. Mấy ngày nay ông tổng biến đâu mất từ sáng tới khuya lơ khuya lắc mới về, mọi công việc lớn nhỏ trong công y đều đổ dồn lên vai cô và sếp phó Trường Duy.

Nhắc đến Trường Duy, cô mới nhớ. Dạo gần đây hắn hay nhìn cô bằng ánh mắt thật kỳ lạ, lúc trìu mến ân cần, lúc nhìn xoáy vào như muốn tìm kiếm điều gì trong đáy mắt của cô.

Hắn quả là một tên đáng gờm đây. Mình phải hết sức cẩn thận mới được.

Ðang nghĩ miên man thì Vĩ Hoàng về đế, anh ngồi phịch xuống bên cạnh Hoài Phương hơi thở nồng mùi rượu. Anh lúc lắc đầu nói trong mệt mỏi lẫn chán nản.

Tôi thất bại rồi. Cả tuần nay tôi như tên ngố trồng cây si trước cổng nhà nàng, nhưng chẳng thấy bóng dáng của nàng đâu cả.

Hoài Phương nghênh mặt thầm nhủ : Ðiều đó là đương nhiên. Ðại tiểu thư của dòng họ Nguyễn Hoàng chứ bộ muốn gặp là gặp được sao.

Nhưng nhìn mặt Vĩ Hoàng như chiến binh bại trận, cô thấy tội tội nên mở lời :

Sao lần trước tôi nghe cậu nói cậu có đồng minh mà.

Vĩ Hoàng thiểu não :

Cả đồng minh và nàng biến mất không một dấu vết.

Hoài Phương nhìn anh nói :

Anh có gan trồng cây si đến bảy ngày sao không có gan hỏi… phụ huynh xem, “người đẹp” và đồng minh của cậu đang ở đâu ?

Mắt Vĩ Hoàng sáng lên :

Ý hay đó ! Cậu thật là thông minh.

Nói rồi, anh kéo Hoài Phương đứng lên :

Nào, uống vài ly với tôi coi như chia buồn thất bại lần đầu, và chúc tôi may mắn cho lần sau.

Hoài Phương bĩu môi nói thầm : Ðược rồi, hãy đợi đấy. Mình sẽ nhờ anh Hai hù cho mất vía cho xem.

Hai hôm sau, Vĩ Hoàng trở về với bộ dạng chẳng khá hơn hôm trước. Ðoán được lý do làm sao, nhưng Hoài Phương vẫn hỏi :

 Có chuyện gì xảy ra mà trông mặt cậu như đưa đám thế ?

Giọng Vĩ Hoàng gằn gằn :

Tại cậu cả đấy, chỉ toàn xúi dại tôi không.

Hoài Phương tròn mắt :

Tôi xúi dại cậu ?

Còn không phải sao. Nghe lời cậu tôi đánh nước liều đi hỏi phụ huynh. Câu trả lời của phụ huynh làm tôi muốn chui xuống đất vì xấu hổ.

Cố nén cười, Hoài Phương làm bộ ngay thơ :

Thì chẳng phải tôi đã nói với cậu là tôi chưa có người yêu đó sao. Chưa có người yêu thì làm gì có kinh nghiệm, mà cậu nói xem, phụ huynh nói gì mà cậu muốn… chui xuống đất ?

Vĩ Hoàng cau có :

Còn phải nói. Vừa mở miệng được chữ Phương thì hắn ta phồng mang trợn mắt : “Ở đây chẳng có “phương pháo” gì hết. Tôi chưa hỏi tội cậu cả tuần nay rình mò nhà tôi để làm gì, giờ còn “phương với pháo”. Ðấy, cậu xem giọng điệu hắn như thế nghe mà nổi sảy không ?

Cố lắm Hoài Phương mới khỏi bò lăn ra cười. Công nhận anh Hai mình giỏi thật. Ðang thầm thán phục ông anh quý hóa của mình thì Vĩ Hoàng phán một câu làm cô nổi sảy :

 Giỏi cứ việc chảnh đi, rồi sẽ “ống chề” cho xem.

Hoài Phương quẹt mồ hôi trán :

Cậu đang… rủa… ai đó ?

Còn ai vào đây nữa ! Thôi bỏ đi, tôi với cậu đến nhà hàng nhậu một bữa. Gọi điện kêu thêm Trường Duy nữa.

Hoài Phương lén bĩu môi :

Ðồ hẹp hòi, tôi mà chảnh thì đâu có làm đầy tớ cho ông chứ. Hứ ! Chưa biết ai chảnh với ai à.

Vĩ Hoàng quay lại :

Cậu lầm bầm gì đó ?

Hoài Phương chối phắt ;

Có lầm bầm gì đâu. Tôi chỉ cầu cho gã đàn ông mắng cậu hôm nay… ế vợ.

Nói xong, cô thầm nhủ : “Anh Hai ! Em xin lỗi”.

Ba người ngồi trên chiếc Ford mui trần thể thao của Vĩ Hoàng bon bon đến nhà hàng. Hoài Phương định bụng từ chối, nhưng nhớ lại ánh mắt cú vọ của Trường Duy, cô dành miễn cưỡng nhận lời. Thôi kệ, tới đó rồi sẽ tùy cơ ứng biến.

Ðến nơi, Vĩ Hoàng yêu cầu cho một phòng thật riêng biệt làm Hoài Phương hơi khớp. Vừa ngồi xuống ghế, Vĩ Hoàng liền hỏi :

Chúng ta uống gì nào ? Rượu hay bia ?

Uống bia cho mát. – Trường Duy đề nghị.

Thế là bia và mồi được mang ra.

Vĩ Hoàng bật nắp mỗi người một lon :

Nào, cạn ly !

Hoài Phương đành miễn cưỡng bưng ly lên. Cái vị đắng cay nồng của nó làm Hoài Phương khẽ nhăn mặt. Phải cố lắm cô mới cho nó trôi tuột xuống bụng. Vừa dặt ly xuống đã nghe Vĩ Hoàng tuyên bố :

Hôm nay phải vui chơi hết mình mới được.

Hoài Phương còn đang ngơ ngác thì Vĩ Hoàng vẫy tay gọi người phục vụ đến gần thì thầm điều gì đó mà Hoài Phương không rõ. Chỉ thấy anh phục vụ quay ra, lát sau cửa phòng xịch mở, anh phục vụ biến mất, chỉ thấy ba cô gái ăn mặc “mát mẻ” đi vào. Không cần lên tiếng mời, ba cô gái tự nhiên kéo ghế ngồi cạnh ba người.

Trường Duy định thò đũa gắp thức ăn thì cô gái nhanh tay :

Ðể em giúp anh !

Nói rồi, nhanh chóng cầm đũa gắp thức ăn đút luôn vào mồm Trường Duy, làm Hoài Phương bối rối quay đi. Bên kia Vĩ Hoàng toan bưng ly bia định uống thì cô gái ngồi cạnh nhanh tay bưng ly kề tận miệng. Trông thấy nụ cười của Vĩ Hoàng, Hoài Phương mắng thầm : “Ðồ háo sắc, đồ con cháu họ Trư, thấy gái là như mèo thấy mỡ, bởi vậy anh Hai mình đuổi là đáng lắm rồi”.

Ở bên kia, Vĩ Hoàng đang bẹo má cô gái hỏi :

Em tên gì ?

Cô gái cười ỏn ẻn :

Em tên Ðào, kia là Mai và ngồi bên cạnh anh đẹp trai là Lan.

 Tên đã đẹp, người còn đẹp hơn. Nè Lan ! Lo phục phụ cho anh bạn đi chứ đừng để anh ấy buồn đấy.

Cô gái được giới thiệu tên Lan cười :

Nhiệm vụ của bọn em mà anh.

Nói rồi, cô ngồi lên hẳn lên đùi Hoài Phương nói giọng nhão nhoẹt :

Anh à ! Sao anh không nói gì vậy, hay là anh giận em ?

Hoài Phương nghe mồ hôi chạy dọc sống lưng. Hết chịu nổi, cô vùng đứng lên làm cô gái té nhủi :

Xin lỗi, tôi có việc phải đi bây giớ. Hai người cứ việc vui vẻ với nhau đi/

Nói xong, không chờ phản ứng của Vĩ Hoàng, cô còn bỏ đi một mạch. Lên taxi rồi Hoài Phương vẫn thầm mắng : “Ðồ háo sắc, đồ…đồ… Hừ, thật xui xẻo ba đời cho cô gái nào làm vợ hắn !”

Về đến nhà, cô còn đổ thật nhiều sữa tắm tinh dầu thơm vào bồn tắm, cô chà sát thật mạnh như muốn tẩy xóa hết trên cơ thể những gì cô đụng chạm trong nhà hàng lúc nãy.

Tắm xong, cô ra phòng khách xem tivi. Hôm nay chị Mười xin về quê nên nhà vắng vẻ quá. Ngồi xem một hồi, cô buồn ngủ quá cô ngả người xuống xa lông ngủ luôn.

Phần Vĩ Hoàng sau khi Hoài Phương bỏ đi, anh chẳng còn hứng để uống tiếp. Trườn Duy thì bảo mệt nên hai người dắt nhau bỏ về.

Tưởng Hoài Phương đi công chuyện chưa về nên Vĩ Hoàng tấp vào quán cà phê đầu đường uống sẵn chờ Hoài Phương luôn. Ngồi mãi đến mười một giờ đêm không thấy Hoài Phương đâu, anh đành về nhà dùng chìa khóa tự mở cổng vào.

Vào tới phòng khách thấy Hoài Phương nằm ngủ ngon lành trên xa lông, anh lại gần định bụng hù cho cậu ta sợ chơi. Nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh, đưa tay lên định khều thì anh khưng lại. Gương mặt Hoài Phương lúc ngủ đẹp thanh tao như con gái. Làn mi dài cong vút, bờ môi mọng hồng như con gái, làn da dưới ánh đèn trắng ngà mịn màng như khối ngọc không chút tì vết.

Từ thân thể của Hoài Phương bay ra một mùi hương dịu dàng thanh khiết làm Vĩ Hoàng chợt nghe lòng khao khát. Ôi ! Ước gì…

Ðang ngủ ngon chợt nghe nhột nhạt khắp người, Hoài Phương choàng tỉnh.Thấy Vĩ Hoàng đang nhìn trân trối, Hoài Phương hỏi :

Cậu sao thế ?

Vĩ Hoàng nuốt nước bọt :

Có sao đâu, tôi định hù cậu thôi, ai dè vừa mới nhì n cậu đã thức giấc rồi.

Hoài Phương lầm bầm ;

Cậu khỏi hù, cứ nhìn như lúc nãy là tim tôi đã muốn rớt ra ngoài rồi.

Vĩ Hoàng cởi áo treo trên móc hỏi :

Công việc cậu xong chưa ?

Hoài Phương ngạc nhiên :

Công việc gì ?

Vĩ Hoàng hỏi lại :

 Thế hồi tối, cậu nói đi công chuyện là công chuyện gì ?

Hoài Phương ngớ người ra rồi đáp :

Tôi lo xong rồi.

Vĩ Hoàng phàn nàn :

Cậu làm tôi với Trường Duy mất hứng hết trơn.

Hoài Phương nói mỉa :

May mà mất hứng nên gần nửa đêm mới về. Chứ nếu còn hứng chắc là cậu đi đến sáng.

Vĩ Hoàng phân bua :

Ê, cái này thì cậu nói bậy à. Ngay khi cậu đi thì chúng tôi cũng đi về luôn. Tôi tưởng cậu đi công chuyện chưa về nên tấp vào quán cà phê đầu đường uống, sẵn chờ cậu về luôn, nhưng thấy khuya quá nên tôi về. Với lại phong cách đàn ông bây giờ mà đi đến một hai giờ khuya là chuyện bình thường. Nếu cứ ăn xong nằm nhà coi tivi, mười giờ thì lên giường ngủ thi đâu còn là… đàn ông.

Mặt Hoài Phương quạu đeo :

Có thiếu gì cách để chứng tỏ mình là đàn ông, nhưng đâu phải cứ rượu chè be bét, ôm eo, bẹo má mấy con gà mắt xanh mũi đỏ đó mới chứng tỏ được phong cách đàn ông. Làm vậy chỉ chứng tỏ được phong cách đồi bại chứ phong cách đàn ông nỗi gì.

Hoài Phương nói một hơi xong bỏ đi về phòng, cánh cửa đóng mạnh một cái “rầm” ngay sau đó. Vĩ Hoàng nhìn theo lắc đầu :

Không đồng ý thì thôi, làm gì mà phản ứng dữ vậy ?

Ðang làm việc thì Vĩ Hoàng gọi qua, Hoài Phương nhăn mày :

Lại chuyện gì nữa đây trời ? Hy vọng là đừng có chuyện nhậu tới bến như lần trước. Nhậu như thế một lần cũng đủ úa đời mình rồi.

Xếp gọn lại chồng hồ sơ sổ sách, cô bước qua phòng kế bên. Vừa mở cô hỏi ngay :

Tổng giám đốc cho gọi tôi có việc gì không ạ ?

Vĩ Hoàng rời mắt khỏi màn hình máy tính đáp :

Cũng không có gì, chỉ thông báo cho cậu biết. Cậu lo sắp xếp hành lý, ngày mai chúng ta lên Ðà Lạt mở chi nhánh công ty.

Hoài Phương tròn mắt :

Sao lại là tôi ?

Cậu là trợ lý của tôi, cậu không đi thì ai đi ?

Thì mọi lần sếp phó vẫn đi với ông kia mà, sao bây giờ lại… Vĩ Hoàng cướp lời :

Sếp phó của cậu cuối tuần này phải đi Singapore rồi. Cậu lo thu xếp đi, sáng mai chúng ta sẽ đi sớm.

Hoài Phương cố hỏi thêm một câu :

Chỉ có tôi với ông đi thôi à ?

Cậu còn đòi bao nhiêu người nữa ?

Hoài Phương tiu nghỉu bưởca, vừa đi vừa nghĩ ngợi. Ðà Lạt thì cô la gìï, nhưng trên đó một mình với Vĩ Hoàng thì cô nghe ớn ớn.

Mải nghĩ ngợi, cô bước xuống cầu thang lúc nào không hay. Mãi đến khi mất đà sắp té nhủi thì có ai đó ôm choàng lấy cô giữ lại, chưa kịp hoàn hồn thì tiếng Trường Duy ấm áp bên tai :

Phương nè ! Cậu đi đứng phai cẩn thận chứ. Cậu có sao không ?

Thoát khỏi vòng tay Trường Duy thật nhanh, Hoài Phương đáp :

Cám ơn sếp, tôi không sao ?

Trường Duy nhìn theo Hoài Phương quan tâm :

Cậu nghĩ gì mà lơ đễnh thế ?

Cũng không có gì, là chuyện công việc thôi mà. À, mà nghe ông tổng nói cuối tuần này sếp đi Singapore phải không ?

Ừ, cũng việc ký kết hợp đồng bên đó.

Hoài Phương chìa tay :

Chúc sếp có một chuyến đi thuận bườm xuôi gió và gặt hái được nhiều thành công.

Trường Duy nhẹ nhàng nắm lấy tay Hoài Phương :

Cảm ơn cậu, thế cậu muốn mua gì ở đất nước nổi tiếng về sự sạnh đẹp ấy, tôi sẽ mua tặng.

Hoài Phương rút tay lại mỉm cười :

Thôi khỏi đi, vì thứ gì tôi muốn, sếp mua không nổi đâu.

Cậu không nói sao biết tôi mua không nổi.

Hoài Phương cười cười bỏ đi và nói vọng lại :

Thứ tôi thích là biểu tượng của đất nước Singapore, được đúc bằng… vàng ròng.

Trường Duy mỉm cười nhìn theo Hoài Phương khuất dần sau hành lang mà lòng nhủ thầm : Ðược rồi, anh sẽ tặng em biểu tượng được đúc bằng vàng. Và đó sẽ là lễ vật anh cầu hôn em, “cô nàng đẹp trai” của anh.

Xe dừng trước khách sạn, kim đồng hồ chỉ chín giờ tối. Ðịnh đi sơm nhưng công ty có một số việc để giải quyết ngay, giải quyết xong cũng hơn nửa ngày, hai người vội lên xe đi luôn. Bước xuống xe mở cửa, xách va li. Hoàng và Phương bước vào gặp lễ tân của khách sạn.

 Cho chúng tôi hai phòng. – Vĩ Hoàng nói.

Khách sạn chúng tôi chỉ còn một phòng duy nhất thôi. – Người lễ tân nhã nhặn đáp lời.

Thế gần đây còn khách sạn nào nữa không ? – Hoài Phương hỏi.

Dạ còn, nhưng tôi e rằng tất cả đều không còn phòng trống.

Sao lạ vậy ? Mấy lần trước tôi cũng có lên nhưng đâu có khang hiếm phòng dữ vậy ?

Dạ, tại vì sắp đến lễ hội hoa và hơn nữa đang là mùa cưới, nên có nhiều người đặt phòng lắm ạ.

Vĩ Hoàng lên tiếng :

Vậy chúng tôi ở chung một phòng cũng được.

Hoài Phương giãy nảy :

Ở chung sao được mà ở chung.

Có vấn đề gì đâu, cả tôi và cậu đều là con trai cả thì ngại gì.

Ôi lạy chúa ! Mình có phải là con trai đâu. Trước kia mình ở chung nhà mà còn tim đập chân run, giờ thì ở chung phòng thì có trời mới biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Thấy Hoài Phương thừ người đứng đó, Vĩ Hoàng quyết định :

Thôi, không bàn cãi lôi thôi gì nữa, làm việc cả ngày không nghỉ ngơi, lại còn lái xe từ Sài Gòn lên đây, cậu không mệt nhưng tôi đừ lắm rồi, giờ trời có sập, tôi cũng không đi đâu nữa cả. Quản lý, cho tôi xin chìa khóa phòng !

Người quản lý trao cho Vĩ Hoàng chìa khóa phòng, cười nói :

Hai người ở chung càng vui chứ sao ?

Hoài Phương quay phắt lại trừng mắt :

Vui gì mà vui, vui cái đầu anh đấy !

Nói rồi cô ngoe ngoẩy bỏ đi. Bỏ lại lại viên quản lý đứng ngẩn tò te nhìn theo.

Ðem vali vào phòng, Vĩ Hoàng nhìn quanh nói :

Phòng rộng thế này hai người ở tốt chán.

Hoài Phương lầm bầm :

Tốt tốt cái con khỉ !

Vĩ Hoàng không nghe thấy nên hỏi tiếp :

Thôi khuya rồi, đi tắm rồi ngủ. Giờ tôi tắm trước hay cậu ? Mà thôi tắm cùng cho nhanh.

Hoài Phương đổ quạu :

Ðủ rồi nha ! Ở chung phòng với cậu đã là quá sức chịu đựng của tôi rồi, giờ cậu bảo tắm chung nữa là sao ?

Vĩ Hoàng tròn mắt :

Không chịu thì thôi, việc gì mà cậu phải gào lên như thế. Mà tôi thấy hôm nay cậu lạ lắm nghen, hở một tí là đổ quạu là sao ?

Nhận thấy mình cũng hơi quá đáng, Hoài Phương thở ra cái khì nhỏ nhẹ nói :

Xin lỗi cậu, gần đây tôi hay mất ngủ nên thần kinh hơi căng thẳng. Cậu đi tắm đi.

Vĩ Hoàng mang quần áo vào nhà tắm. Còn lại một mình, Hoài Phương đảo mắt nhìn quanh. Trong phòng chỉ có một cái giường đôi duy nhất. Trời đất ! Biết nằm ở đâu mà ngủ bây giờ ? Không lẽ đuổi hắn xuống đất ? Dễ gì hắn chịu, mà mình nằm dưới đất cũng không xong. Ðà Lạt mùa này lạnh thấu xương, nằm dưới đất bệnh chết.

Suy đi tính lại, Hoài Phương chạy đi tìm quản lý mượn chiếc giường xếp cá nhân kê ở góc phòng.

Vĩ Hoàng tắm xong bước ra nói :

Tôi xong rồi, cậu vào tắm đi !

Hoài Phương không nói không rằng, ôm đồ bước nhanh vào phòng tắm. Gần một tiếng đồng hồ sau cô mới bước ra. Vĩ Hoàng càm ràm :

Bộ cậu ngủ luôn trong đó sao mà lâu thế ?

Biết cái tật mình tắm lâu nhưng Hoài Phương vẫn chống chế :

Thì tắm chứ có phải đi rửa mặt đâu mà bảo cho nhanh.

Thế thì phải gọi cậu lột da luôn chứ tắm gì mà cả tiếng đồng hồ mới xong.

Giờ tôi tắm xong rồi đó, cậu muốn làm gì thì làm đi, nói nhiều quá !

Vĩ Hoàng lấy gối kê đầu :

Thôi, chờ cậu lâu quá, tôi đi nhờ toalét dưới tiền sảnh rồi. Mà này, cậu định mặc nguyên bộ đồ đó để ngủ sao ?

Hoài Phương nhìn chiếc quần tây và áo sơ mi trên người mình, rồi nhướng mắt hỏi Vĩ Hoàng :

Bộ có gì không ổn sao ?

Vĩ Hoàng kéo mền đắp lên người rồi đáp :

Ồ, ổn thôi ! Có điều đi ngủ mà, có cần phải lịch sự như vậy không ?

Hoài Phương đỏ mặt bước tới chiếc giường xếp cá nhân của mình. Vĩ Hoàng hơi ngóc đầu lên định bảo Hoài Phương nằm chung với mình, song anh lại thôi. Mới bảo tắm chung, hắn đã nhảy đổng lên như thế, không biết bảo ngủ chung thì hắn còn gào to khủng khiếp đến mức nào.

Nghĩ cũng lạ, là con trai mà lúc nào cũng khép nép y như con gái ấy, khó hiểu thật.

Khuya đang ngủ ngon, Vĩ Hoàng giật mình thức giất vì tiếng động vang lên ở chiếc giường bên cạnh. Mở mắt ra, Vĩ Hoàng cố lắm mới không phì cười vì thấy Hoài Phương mắt nhắm mắt mở đi vào toalét.

Vừâ trở mình chưa kịp ngủ thì anh nghe tiếng động vang lên ở giường mình. Tưởng Hoài Phương sơ ý va phải nên anh chẳng để ý. Ðến khi chiếc mền anh đắp bị kéo tuột đi, anh quay lại thấy Hoài Phương nằm bên cạnh. Vĩ Hoàng lắc đầu cười khẽ. Cậu ta mê ngủ đến nổi không phân biệt được đâu là giường của mình, đâu là giường của người ta.

:O_o:

Giữ nguyên tư thế nằm, Vĩ Hoàng ngắm gương mặt Hoài Phương trong giấc ngủ qua ánh đèn mờ ảo. Vĩ Hoàng lại rùng mình, thật kì lạ, mỗi lần nhìn vào gương mặt này, anh đều nghe lòng khao khát. Cảm giác của anh lúc này thật khó mà diễn tả.

Hoài Phương trong cơn mê vô thức rúc sâu vào lòng Vĩ Hoàng như một con mèo nhỏ rên ư ử rồi tiếp tục ngủ say.

Vĩ Hoàng hơi ngập ngừng rồi choàng vai qua người Hoài Phương, nhắm mắt ngủ với suy nghĩ mình với cậu ta xem như anh em, mà anh em… ngủ chung với nhau thì có gì mà lạ. Với suy nghĩ đó, Vĩ Hoàng ôm chặt Hoài Phương hơn. Mùi hương từ người Hoài Phương làm anh thấy dễ chịu.

Vĩ Hoàng ngủ thật say với giấc mơ thật đẹp. Trong giấc mơ anh thấy mình dắt tay một người con gái tuyệt đẹp, hai người nằm bên nhau dưới rừng thông lộng gió và ngắm bầu trời đầy sao với những đám may đang trôi…

Gần sáng, Hoài Phương giật mình tỉnh dậy. Chà ! Không ngờ ngủ ờ giường cá nhân mà ấm áp dễ chịu đến vậy. Dụi mắt định thần lại lần nữa, cô ngạc nhiên… sao êm ái quá vậy cà ? Ðây đâu phải là cảm giác nằm trên giường xếp đâu. Nhìn kỹ gối mền, Hoài Phương kinh hoàng và càng kinh hoàng hơn khi phát hiện ra mình đang nằm trong… vòng tay của Vĩ Hoàng.

Cô hét lên kinh hoàng :

- Á, trời ơi…

Nghe tiếng hét của Hoài Phương, Vĩ Hoàng như được gắn lò xo, bật dậy hỏi dồn :

- Gì mà cậu la dữ vậy ? Cháy nhà ? Ðộng đất hay sóng thần ?

- Còn kinh khủng hơn nữa ! Sao cậu lại nằm chung giường của tôi ?

Vĩ Hoàng tung mền ra khỏi giường :

- Nè ! Cậu có bị quán gá không đấy, cậu nhìn kỹ lại coi, ai nằm chung giường của ai.

Hoài Phương giật mfinh vọt nhanh xuống đất la lên :

- Sao tôi lại ở đây ?

Kéo cái mền trùm kín người, Vĩ Hoàng đáp ;

- Tự cậu mò qua chứ sao, không lẽ tôi bế cậu.

Hoài Phương đỏ mặt quay đi, nhưng Vĩ Hoàng dùng từ mò làm cô nổi quạu :

- Ðủ rồi nha ! Tôi đi chứ không có mò đâu. Ðàn ông con trai gì mà nhỏ mọn, người ta ngủ nhờ có một đêm mà dùng từ khó nghe thế.

Vĩ Hoàng ló đầu ra khỏi mền cãi :

- Thì chính cậu gây sự trước chứ ai. Tôi chưa hỏi tội cậu về việc giành mền làm tôi lạnh muốn chết, thì cậu lại bắt bẻ tôi đủ điều. Giờ tôi hỏi cậu, ai nhỏ mọn hơn ai.

Hoài Phương đành… ngậm tăm đi vào toalét. Lát sau Vĩ Hoàng gõ cửa :

- Phương ơi ! Xong chưa, sao mà lâu quá vậy ?

Tiếng Hoài Phương vọng ra :

- Chưa xong, chịu khó chờ chút đi.

Vĩ Hoàng cằn nhằn :

- Làm gì mà lâu thế, bộ cậu đi ra ruột luôn hả ?

Cánh cửa bật mở liền ngay sau câu nói, Hoài Phương ngầu mặt :

- Cậu có đúng là đồ độc mồm độc miệng. Hôm qua tôi tắm thì cậu bảo là lột da, hôm nay tôi đi vệ sinh thì cậu bảo là đi ra ruột. Bộ cậu mong tôi chết sơm lắm sao hả ?

- Còn không phải sao. Mỗi lần cậu đi vào phòng tắm là y như rằng một tiếng đồng hồ hơn chứ không ít. Vậy thì cậu nói đi, không lột da đi ra ruột, thì cậu làm gì ở trong đó mà lâu thế ?

- Tôi…

Hoài Phương chưa kịp nói thì Vĩ Hoàng tiếp lời :

- Có phải cậu định trả thù tôi chuyện lúc nãy phải không ?

Hoài Phương gầm gừ :

- Sao đầu óc cậu lúc nào cũng đen thui như mực tàu vậy hả. Trả thù thì tôi được gì, có mập thêm được chút nào không ?

Ðịnh tìm cách trả đòn thì sực nhớ mình cần giải quyết gấp, nên anh nín nhịn phóng nhanh vào toalét. Hoài Phương nhìn theo mỉm cười đắc ý.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, hai người xuống tiền sảnh của khách sạn ăn sáng.

Những ngày sau đó, họ cùng làm việc và cũng vẫn ở chung một phòng như thế. Có đôi lúc Vĩ Hoàng tự hỏi : sao đứng trước Hoài Phương, anh không còn là anh nữa. Cứ như là một người khác vậy, gọn gàng hơn, lịch sự hơn, còn một điều lạ hơn nữa là anh dễ dàng thỏa hiệp với Hoài Phương mọi vấn đề mà cậu ta đưa ra. Lần này, nếu ba anh về nước, anh sẽ nói ông nhận Hoài Phương làm con nuôi của ông. Thực lòng anh rất thích một người em dễ thương như Hoài Phương vậy.

Sáng nay, sau khi kết thúc những ngày làm việc căng thẳng và mệt mỏi. Cuối cùng chi nhánh mới của công ty cũng được thành lập.

Trước khi về lại thành phố, Vĩ Hoàng bàn với Hoài Phương nên đi chợ mua ít quà về cho mọi người trong công ty.

Gì chứ được đi chợ mua sắm là Hoài Phương hưởng ứng ngay. Ði ngang qua chỗ bán quần áo, nhìn thấy bộ váy đẹp lại là màu mà cô ưa thích nên Hoài Phương liền hỏi mua.

Thấy thế Vĩ Hoàng hỏi :

- Cậu là con trai, mua thứ đó làm gì ?

Hoài Phương giật mình, mình đang là con trai mà. Nhưng bộ váy đẹp quá không mua thì tiếc. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, Hoài Phương cầm chiếc váy, thêm một chiếc áo khoác nữ bỏ vào bịch, cô nói :

- À, tôi mua làm quà cho nhỏ em.

Vĩ Hoàng ngạc nhiên :

- Ủa, cậu có em gái à ?

- Vâng ! Bộ tôi không kể với cậu à ?

Vĩ Hoàng gật đầu :

- Có, cậu có kể. Nhưng hôm đó cậu nói nhà cậu toàn là anh em trai thôi, có đứa em gái nào đâu.

Hoài Phương giật thót. Chết ! Không lại bị hố nữa rồi. Nhưng cái lưỡi vốn không xương mà, Hoài Phương tỉnh bơ đáp :

- Em gái thì tôi không có, nhưng em… họ thì đầy.

- Ra thế ! Coi bộ câu thương em họ của cậu quá nhỉ.

- Ðiều đó là đương nhiên, dù sao thì ‘giọt máu đào hơn ao nước lã” mà cậu.

Tính tiền xong, hai người bước qua gian hàng khác. Vừa xem hàng, Vĩ Hoàng vừa nói :

- Phương này ! Hay là cậu làm mai em họ cậu cho tôi đi.

Hoài Phương lắc đầu đáp :

- Dạ, tôi không dám đâu, lỡ có chuyện gì thì bà cô ông cậu sẽ cắt đầu tôi mất.

- Cậu nói chuyện thật khó hiểu. Tôi quen con gái họ, không cắt đầu tôi thì thôi, có gì mà lại cắt đầu cậu.

- Tôi nói chuyện khó hiểu hay cậu chậm hiểu ? Này nhé, một người có biệt tài “hái hoa” như người ta lượm lá mùa thu như thế, nếu tôi làm mai em tôi, lỡ có chuyện gì thì lỡ dở cả đời em tôi. Tới lúc đó, ông cậu bà cô không cắt đầu tôi cũng uổng, mà uy tín của tôi với họ cũng theo đó mà tiêu tan.

Vĩ Hoàng nhìn Hoài Phương, hằm hè :

- Cậu có cần phải hạ tôi sát ván vậy không ?

Hoài Phương hếch chiếc mũi cao thanh tú đáp :

- Sự thật là thế. Nói tóm lại, trừ em học tôi ra, cậu có thể tán tỉnh bất kỳ cô gái nào, tôi sẽ nói tốt về cậu để cậu mau chóng lấy được vợ. Dù sao thì cậu cũng sắp bước vào hàng ngũ của đội tuyển U40, không khéo vài năm nữa lại rơi vào cảnh cha già con mọn thì khổ.

Vĩ Hoàng lầm bầm :

- Cám ơn lòng tốt của cậu. Miệng lưỡi cậu quả là đáng sợ. Tôi tự hỏi tại sao cậu lại không thi vào ngành luật nhỉ ?

Hoài Phương đáp tỉnh :

- Nếu biết trước ngành luật hái ra tiền như hiện nay thì tôi đã thi rồi. Quả là người tính không bằng trời tính. Nhưng mà không sao, thực lòng tôi rất hài lòng với công việc hiện tại.

Vĩ Hoàng lắc đầu :

- Tôi chịu thua cậu, nói xuôi nói ngược gì cậu cũng nói được hết. Thôi mua sắm gì thì lẹ lên còn về, trễ lắm rồi.

- Tôi mua xong rồi, cậu muốn mua gì thì mua đi.

- Thôi, tôi cũng không biết mua gì cả, về thôi.

Thế là hai người ra xe trở về thành phố.

Về dến nhà, chưa kịp tắm táp trút bỏ bụi đường thì di động trong túi reo vang, Hoài Phương lầm bầm :

- Không phải vậy chớ !

Giọng cô đầy miễn cưỡng khi nhận điện thoại.

- Alô.

- Là anh Hai nè nhóc. – Giọng Thanh Sơn vang lên trong máy.

- Lại chuyện gì nữa vậy anh Hai ? Nếu là công việc thì hãy để khi khác đi. Em mới đi công tác về mệt thở còn không ra hơi đâu này.

- Yên tâm đi, dù có… tàn nhẫn đến đâu anh cũng còn nhớ em là “báu vật” của ba mẹ mà.

- Cảm ơn anh đã không đãng trí đến mức quên điều đó. Mà anh gọi cho em có chuyện gì không, nói nhanh lên, để em còn đi tắm. Sài Gòn mùa này nóng quá.

- Rồi, anh nói liền nè. Em lo thu xếp nghỉ việc ở đó đi rồi về, ba mẹ sắp về nước rồi đó.

- Lại nữa rồi ! Kiếm câu nào hay hơn đi anh Hai. Có mỗi câu đó mà anh nhai đi nhai lại hoài.

- Nhai đi nhai lại như thế mà em còn có chịu nghe đâu, giờ tóm lại một câu là cuối tuần này, em phải có mặt ở nhà, chấm hết.

Hoài Phương cũng không vừa :

- Em cũng tóm lại một câu, trừ khi em bị lộ chân tướng, còn không thì em chẳng về đâu. Chấm hết !

Cô tắt máy thả lên giường và soạn đồ đi tắm.

Vĩ Hoàng nằm vật ra giường thỏ ra mệt mỏi. Chuyến công tác vừa rồi như rút cạn sinh lực trong người anh. Vớ chiếc khăn lông định vào phòng tắm thì chiếc điện thoại di động reo vang, anh uể oải nhấc máy :

- Alô, Vĩ Hoàng đây.

- Biết rồi, khỏi cần giới thiệu – Giọng Trường Duy oang oang trong máy.

Vĩ Hoàng quạu quọ :

- Mày thiệt bíết cách chọc khùng thiên hạ quá hén.

Trường Duy ngang phè :

- Chọc khùng thiên hạ chứ có chọc khùng mày đâu.

- Thôi đủ rồi thằng quỷ, mày gọi cho tao có chuyện gì không ?

- Có Hoài Phương ở đó không, cho tao nói chuyện với cậu ta.

Vĩ Hoàng nói như hét vào máy :

- Ðồ khùng ! Muốn nói chuyện với hắn thì mày gọi vào máy hắn, chứ gọi cho tao làm gì ?

Trường Duy hét lại :

- Ðiều đó ai mà chẳng biết. Nhưng tao gọi hoài không được, sợ cậu ta xảy ra chuyện nên tao mới gọi cho mày.

Vĩ Hoàng chăm chọc :

- Tao thấy dạo này mày quan tâm đến Hoài Phương hơi nhiều đấy. Lần nào gọi về cũng hỏi Hoài Phương, làm như hắn là một cô nàng xinh đẹp không bằng.

Thoáng một chút bối rối trong giọng nói chỉ một chút thôi. Trường Duy nhanh chóng lấy lại phong độ ngay :

- Sao đầu óc mày lúc nào cũng tối thui như đêm ba mươi thế ? Tao quan tâm đến hắn chỉ vì hắn làm thay công việc của tao lúc tao đi vắng. Hơn nữa lại là bạn, mà bạn bè quan tâm đến nhau cò gì là lạ.

- Thôi tao không nói chuyện với mày nữa, tao đi tắm đây.

- Ê ! Muốn đi tắm cũng được, nhưng phải gọi Hoài Phương cho tao nói chuyện cái đã.

- Muốn gọi thì mày tự đi mà gọi, tao không rảnh.

Nói rồi, anh tắt máy.

Sáng nay, các phòng ban trong công ty đều sáng rực hẳn lên nhờ những bình hoa hồng Hoài Phương mua từ Ðà Lạt về. Giờ nghĩ lại, cô nực cười bản thân mình. Kể từ lúc vào vai một anh chàng đi ở đợ, cô nói dối một cách trơn tru không hề vấp váp một chút nào. Như hôm mua mấy bó hoa kia cũng vậy. Chẳng những hỏi mua mà cô còn trả giá nữa, khiến Vĩ Hoàng cứ trố mắt nhìn cô. Cuối cùng anh nói :

- Cậu là con trai, mua hoa đã là điều đáng nể mà còn trả giá chẳng kém gì phụ nữ.

Hoài Phương được dịp lên lớp :

- Cậu nên học tập… tui đi, để mai mốt có vợ thì vợ mới không chê. Cứ như cậu, người ta nói bao nhiêu xỉa tiền đưa bấy nhiêu, gặp bà vợ biết thông cảm thì không nói làm gì, nếu chẳng may vớ phải bà vợ lắm mồm lại keo kiệt thì cậu chỉ có nước.. nhịn cơm và kiếm bông gòn nhét vào tai để tránh nghe các bà ca cẩm.

- Coi bộ cậu rành tâm lý phụ nữ quá hén.

- Ðiều đó là đương nhiên. Mai mốt nếu cậu gặp vấn đề gì với phụ nữ, cứ đến tìm tôi, tôi sẽ tư vấn miễn phí cho.

Giờ nghĩ lại, cô khẽ mỉm cười thầm phục bản thân mình quá, điều đó chứng tỏ mình nhanh trí lại giỏi tài ứng biến như thế thì còn lâu mới bị lộ.

Tiếng cô thư ký vang lên đưa Hoài Phương trở về thực tại :

- Trợ lý Phương, tôi có thể mời anh ly cà phê bên quán kia, tôi có chuyện muốn nói với anh.

Hoài Phương lưỡng lự :

- Sắp tới giờ làm việc rồi, tôi e là không tiện.

Cô thư ký nhìn đồng hồ nói :

- Còn nửa tiếng nữa mới đến giờ làm việc, anh đi với tôi được chứ ?

Hoài Phương miễn cưỡng đứng lên :

- Thôi được, mời Thiên Thanh !

Hai người kẻ trước người sau lần lượt vào quán cà phê bên kia đường đối diện với công ty. Kéo ghế cho Thiên Thanh, Hoài Phương hỏi nhỏ :

- Thanh uống gì ?

- Gọi cho Thanh ly cà phê.

Hoài Phương quay sang người phục vụ nói :

- Cho chúng tôi hai tách cà phê !

Cà phê dược mang ra, Hoài Phương thêm đường rồi đẩy về phía Thiên Thanh.

- Cà phê của Thanh đây, có chuyện gì Thanh nói đi.

Xoay xoay tách cà phê trong tay thật lâu, Thanh mới ngước nhìn Hoài Phương buôn từng tiếng :

- Thanh sắp đi Mỹ.

- Vậy à ! Chúc Thanh thượng lộ bình an, bao giờ Thanh lên máy bay ?

- Chỉ thế thôi ư ?

Hoài Phương ngạc nhiên :

- Thanh nói gì, tôi không hiểu ?

Thiên Thanh cười nhẹ :

- Thanh cứ nghĩ nói ra điều này anh sẽ giữ Thanh ở lại. Vậy mà bấy lâu nay chỉ mình Thanh yêu anh trong mối tình đơn phương vô vọng. Xem ra quyết định ra đi lần này của Thanh chẳng có gì đáng tiếc cả.

- Xin lỗi, mãi mãi Phương chỉ xem Thanh là bạn tốt.

- Thanh hiểu mà. Thanh sẽ không sao đâu, biết đâu sau này, Thanh sẽ gặp được một người đàn ông khác hơn anh thì sao.

- Rất mừng vì Thanh hiểu ra điều đó, bao giờ Thanh lên máy bay.

- Thứ bảy tuần này.

- Công ty có biết Thanh đi không ?

- Hôm nay Thanh mới nộp đơn xin nghỉ việc. – Cô nhìn đồng hồ - Cũng trễ rồi, chúng ta về công ty thôi.

Hai người đứng lên rời khỏi quán.

- Nhanh lên anh Hai.

Hoài Phương thúc hối, Thanh Sơn điềm tĩnh :

- Em đừng có hối nữa được không. Anh không muốn bị người ta giam xe và tịch thu bằng lái đâu.

- Nhưng em sắp trễ giờ rồi.

- Cho đáng đời, già đầu rồi mà vẫn không bỏ cái tật đợi nước đến chân mới nhảy.

- Làm ơn đi anh Hai ! Thay vì càm ràm em từ nãy giờ, anh làm ơn chạy nhanh một chút thì hay hơn đó.

Thanh Sơn nhìn vào kính chiếu hậu :

- Em có thấy “bồ câu trắng” đi phía sau không ?

Hoài Phương quay nhìn lại, quả thật là phía sau là hai chiếc mô tô màu trắng loại chuyên dùng cho cảnh sát với đầy đủ trang thiết bị sẵn sàng cho một cuộc tuần tra, Hoài Phương quay lên hỏi :

- Em thấy, rồi sao ?

- Bây giờ em nhìn vào đồng hồ kim xem, chỉ cần anh nhích nhẹ tay ga một chút thôi thì với vận tốc đó trong đô thị giờ cao điểm, người ta không phạt và tịch thu bằng lái xe của anh cũng uổng.

Lúc này Hoài Phương mới thôi không hối thúc nữa, nhưng bụng thì nhấp nha nhấp nhổm không yên. Ðến nơi, Thanh Sơn vừa dừng xe lại là Hoài Phương tông cửa chạy thẳng vào bên trong, Thanh Sơn chỉ còn biết lắc đầu.

Phi trường đông đúc tấp nập kẻ ở người đi, Thiên Thanh dõi mắt tìm kiếm bóng người mà mình mong gặp trước lúc ra đi. Tiếng loa vang lên giục giã :

- Hành khách đi chuyến bay lúc 12 giờ, xin mời nhanh chóng vào phòng cách ly…

Thiên Thanh nhìn quan một lần nữa rồi tự nhủ : thế cũng tốt, như vậy mình sẽ dễ dàng tìm quên hơn, tạm biệt Việt Nam, quê hương tôi ! Vĩnh biệt mối tình đơn phương vô vọng. Buồn ơi, ta chào mi !

Thiên Thanh quay bước với chiếc vali nhỏ gọn từ từ tiếng vào phòng cách ly.

- Hoàng Thiên Thanh, chờ đã !

Nghe có người gọi đúng tên mình, Thiên Thanh quay lại nhìn và rất đỗi ngạc nhiên khi thấy một cô gái đang chạy như bay về phía mình. Ðến nơi, cô gái nói, hơi thở còn đứt quãng vì mệt :

- Xin lỗi… mình… đến…muộn.

Thiên Thanh tròn xoe mắt :

- Mình không quen bạn. Liệu bạn có nhầm mình với ai không ?

Cô gái mỉm cười vỗ vào đầu mình.

- Ôi ! Mình quên mất, làm sao mà Thanh nhận ra mình trong bộ dạng này.

Nói rồi, cố lấy giọng ồm ồm thường ngày, cô gái nói :

- Thiên Thanh ! Tôi đến tiễn cô đây.

Thiên Thanh giật mình đánh rơi cả túi xách.

- Cô…

Tiếng người phát ngôn trên loa lại vang lên giục, nhặt chiếc túi xách vào tay Thiên Thanh và dúi vào tay Thiên Thanh chiếc bì thư khá nặng. Hoài Phương nói :

- Những gì cần nói, mình đã nói hết trong thư. Chúc Thanh thượng lộ bình an !

Thiên Thanh bước vào phòng cách ly như một kẻ mộng du. Hòai Phương đứng ở phi trường cho đến khi chiếc máy bay chỉ còn là một chấm nhỏ trên bầu trời, cô mới thẫn thờ quay gót. Không biết khi Thiên Thanh hiểu ra mọi chuyện có tha thứ cho mình không. Hay là cô ấy sẽ xới tung mọi chuyện ?

Hoài Phương thở ra. Thiên Thanh đi đã hơn một tuần rồi mà Hoài Phương chẳng nhận được tin tức gì của cô ấy cả. Không lẽ cô ấy không tha thứ cho mình.

Nghe Hoài Phương thở ra Vĩ Hoàng liền hỏi :

- Thiên Thanh nghỉ, một mình cậu đảm nhận một lúc hai vai trò, vừa là trợ lý vừa là thư ký, mệt quá phải không ?

Hoài Phương đáp tỉnh :

- Có gì đâu, tôi làm việc hai mức lương mà, tổng giám đốc đừng ấy náy.

- Cậu cố lên, vài hôm nữa tôi tìm được thư ký, cậu sẽ đỡ vất vả hơn.

Vĩ Hoàng nói tới đó thì chuông điện thoại của Hoài Phương reo.

- Alô.

- Xin chào cô nàng đẹp trai của tôi !

Nghe tiếng Thiên Thanh, Hoài Phương vội vàng bịt máy, quay nhìn Vĩ Hoàng nói “xin lỗi”, rồi chạy như bay ra ngoài, cô reo lên :

- Trời ơi ! Mãi đến bây giờ mới chịu điện thoại, làm người ta mấy ngày nay ăn ngủ không yên.

Thiên Thanh cười vang trong máy :

- Cho đáng đời ! Tội nhỏ làm ta điêu đứng vì “yêu”, trị như thế là còn nhẹ đấy.

- Trời ! Trông cái mặt thì hiền mà bụng dạ còn ác hơn ác quỷ Dracula nữa.

Thiên Thanh vẫn chưa thôi cười :

- Nói đùa thôi, tại mới qua nên ta phải sắp xếp chỗ ở và… suy nghĩ xem có nên tha thứ “tội lỗi” của nhỏ không.

Hoài Phương ngắt lời :

- Gọi về tức là đã tha thứ rồi phải không ?

- Nhở đừng có mơ, trừ khi…

- Trừ khi sao ? - Hoài Phương thúc giục.

Thiên Thanh buông từng tiếng :

- Trừ khi nhỏ làm mai một trong hai ông anh của nhỏ cho ta.

Hoài Phương phá lên cười :

- Tưởng gì, chuyện này thì dễ thôi. Hai ông anh mình, một ông thâm trầm ít nói, một ông vui vẻ cởi mở, nhỏ thích ông nào ?

- Ðể xem… thôi, chọn ông vui vẻ cởi mở đi.

Hòai phương giao kèo :

- Ðược thôi, nhưng nói trước, ta chỉ có nhiệm vụ giới thiệu thôi, còn thành công hay không thì xem nhỏ có đủ duyên dáng để hút hồn anh ấy không đã.

- Ðiều đó thì khỏi lo, với sắc đẹp trời cho và tính thông minh sẵn có, ta tin rằng không những sẽ đốn ngã một anh mà anh còn lại cũng lao đao cho xem.

Hoài Phương làu bàu :

- Thôi, đừng “nổ” nữa bà chị. À, mà nè !

- Gì nữa đây ? Ðừng có nói là nhỏ đổi ý nha.

- Gả được ông anh, ta mừng còn không hết, đổi ý làm gì. Ta chỉ thắc mắc, tội gì nhỏ nhờ ta làm mai chi cho cực, cứ cua đại tổng giám đốc công ty mình đi, vừa đẹp trai lại giàu có, thêm nữa là sự quen biết lâu nay, biết đâu khi nhỏ mở miệng “tán”, ổng đổ cái rầm thì sao ?

Thiên Thanh úp mở :

- Ta mà cua ông tổng thì có người khóc bỏ cơm mấy ngày đấy.

- Ủa ! Ai vậy cà ! Sao mình ở gần ổng hoài mà mình không biết ?

- Chịu khó suy nghĩ đi, nhỏ vốn thông minh mà. Thôi , ta cúp máy đây, gọi đường dài tốn kém quá.

Nói xong, cô cúp máy cái rụp. Hoài Phương làu bàu :

- Không nói thì thôi, bộ ta không có miệng để hỏi hả, chờ đấy rồi xem !

Bỏ chân leo lên thang mà Hoài Phương run khi không có người vịn ở bên dưới. Nhưng phải liều thôi, cái bóng đèn hư đã mấy ngày nay rồi, không sửa không được. Lên đến nơi, đang nhẹ nhàng tháo nó ra thì Vĩ Hoàng từ đâu chạy xộc vào nhà reo lên :

- Phương ơi ! Tìm thấy rồi…

Tiếng reo của Vĩ Hoàng làm Hoài Phương giật mình chới với. Cái thanh rung rinh như muốn đổ, thấy vậy Vĩ Hoàng lại thốt lên :

- Coi chừng…

Tiếng thét của Vĩ Hoàng càng làm cho Hoài Phương quýnh quáng, thay vì giữ chặt để lấy lại thăng bằng thì cô lại buông tay và thế là cô ngã nhào xuống đất.

Vĩ Hoàng lao đến đỡ nhưng mất đà và thế là hai người ngã lăn lóc mấy vòng trên sàn nhà, sợ quá Hoài Phương nhắm tít mắt lại, chừng ý thức được thì tình huống cô không hề mong đợi đã xảy ra Vĩ Hoàng kêu lên sửng sốt ;

- Cô…

Hoài Phương nhìn lại mình thật tệ hại, mái tóc giả rơi ra để lộ mái tóc dài đen tuyền óng ả, và tê hơn nữa là hàng cúc áo đã bung gần hết. Hoài Phương nhắm mắt, phần vì sợ phần vì xấu hổ, phần vì lo lắng không biết anh sẽ đối xử với mình ra sao khi trông thấy con người thật của mình ?

Thật lâu không thấy Vĩ Hoàng phản ứng gì, cô liền mở mắt ra, bắt gặp ánh mắt Vĩ Hoàng nhìn cô ngây dại, đôi tay anh từ từ giết chặt lấy người cô. Hoảng quá, Hoài Phương lấy hết sức mình xô bật Vĩ Hoàng ra, chạy về phòng khóa trái cửa lại.

Mãi đến sau này, Hoài Phương vẫn tự cười mình, và cô hiểu thật ra cô đã yêu anh từ lâu.

Sau khi trấn tĩnh. Vĩ Hoàng đuổi theo Hoài Phương, anh nói lộn xộn điều gì đó mà Hoài Phương nào có nghe, cô đang đấu tranh tư tưởng với chính mình là có nên gặp anh và nói hết với anh không. Vĩ Hoàng nói một hồi khhông nghe Hoài Phương đáp lại, anh ngồi dựa vào cửa vì anh sợ nếu anh rời khỏi cánh cửa này thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ gặp được Hoài Phương nữa.

Phần Hoài Phương, sau một hồi đấu tranh tư tưởng, cô quyết định gặp Vĩ Hoàng rồi có ra sao thì ra. Cô cầm bộ váy mua ở Ðà Lạt hôm nọ vào phòng tắm, một lát sau cô bước ra nhìn vào gương, mỉm cười hai lòng cô mở cửa bưỡ ra. Vĩ Hoàng lù lù chắn ngang cửa.

Hoài Phương chưa kịp phản ứng gì thì đã lọt thỏm vào vòng tay rắn chắc của Vĩ Hoàng. Siết chặt cô vào lòng, anh thủ thỉ :

- Bất luận em là ai, lai lịch thế nào, anh không cần biết, anh chỉ biết cô hàng xóm dễ thương mà anh ngày nhớ đêm mong cả trong mơ anh cũng thầm gọi tên em. Nay anh tìm được em rồi thì đời này kiếp này, anh sẽ không để em rời xa anh một lần nữa đâu.

Hoài Phương ngọ ngoậy trong tay anh, Vĩ Hoàng càng siết chặt hơn. Hoài Phương kêu lên khe khẽ :

- Anh làm em ngộp thở mất thôi, buông em ra !

- Em hãy hứa là ở bên anh, đừng rời xa anh.

- Vâng, em hứa, anh buông em ra đi.

Vĩ Hoàng làm già :

- Hứa là suốt đời này kiếp này.

- Anh…

- Em không hứa, anh sẽ ôm em như vầy cho tới sáng.

Giọng Hoài Phương chực khóc :

- Anh thật quá đáng !

Nghe cái giọng sắp khóc của Hòai Phương, Vĩ Hoàng buôn cô ra, anh rối rít :

- Anh xin lỗi, em đừng khóc, chỉ vì anh rất sợ mất em.

Ôm lấy gương mặt Hoài Phương, Vĩ Hoàng nhìn sâu vào đôi mắt còn ước nước :

- Em có yêu anh không ?

Hoài Phương ngoảnh mặt đi :

- Lẽ ra anh phải hỏi câu này trước khi bắt em hứa không rời xa anh chứ.

Vĩ Hoàng xoay mặt cô lại dỗ dành :

- Thôi nào, bé chưa trả lời anh là bé có yêu anh không ?

Hoài Phương bĩu môi :

- Em không biết.

- Ðể anh xem bé còn nói hổng biết nữa không.

Dứt lời, anh cúi xuống tìm môi cô. Môi chạm môi, anh nghe Hoài Phương rùng mình thật khẽ, Vĩ Hoàng mỉm cười . Ôi, cô bé chưa biết hôn.

Môi anh lướt trên môi cô mê mải dịu êm, đôi bàn tay buông thõng của Hoài Phương ngập ngừng quàng lên cổ anh, cô vụng về đáp trả.

Thật lâu sau, môi anh rời môi cô trong luyến tiếc. Nhìn gương mặt hồng hồng của Hoài Phương, Vĩ Hoàng trêu :

- Giờ thì cô biết chưa ?

Hoài Phương úp mặt vào ngực anh nói nhỏ rí :

- Anh ăn gian !

Cạ cằm vào tóc cô, Vĩ Hoàng thủ thỉ :

- Tội của bé lớn lắm, anh phải phạt thôi.

Hoài Phương ngước lên :

- Tội ? Mà tội gì ?

- Nhiều tội lắm. Ðiển hình là em biết anh nhớ đêm mong, suốt nửa tháng trời anh làm tên ngố trồng cây si trước cổng nhà em, em biết nhưng vẫn làm ngơ.

Hoài Phương cười tủm tỉm :

- Nói xạo mà không biết mắc cỡ. Anh trồng cây si được một tuần thì bị bật gốc rồi còn đâu.

- Ừ thì một tuần. Thế ai xúi anh hỏi phụ huynh hả ?

- Ơ… em… nhưng anh đâu phải trẻ con đâu mà người ta bảo sao anh nghe vậy.

Vĩ Hoàng cúi xuống :

- Thôi, lo nộp phạt đi cô bé, để lâu nợ tăng gấp đôi đấy.

Hoài Phương luống cuống úp mặt vào ngực anh :

- Em hổng có đùa đâu đấy.

- Thì anh cũng đâu có đùa.

Hoài Phương nói một câu chẳng ăn nhập vào đâu ;

- Em đói bụng.

Vĩ Hoàng phì cười :

- Thôi được, anh cho em nợ lại đó. Chúng mình đi ăn thôi.

Hoài Phương vào bếp, Vĩ Hoàng theo sau, nhìn Hoài Phương hâm lại thức ăn, anh hỏi :

- Em có cần anh phụ không ?

- Anh sắp chén bát ra bàn giùm em.

- Tuân lệnh bà xã !

Hoài Phương luờm anh đôi mắt có đuôi.

- Ai là bà xã của anh ?

Vĩ Hoàng tỉnh bơ :

- Em chứ ai.

Hoài Phương gắt :

- Cưới hồi nào mà bà xã ?

- Chưa nhưng rồi sẽ cưới.

- Anh …

- Thôi mà, em đừng làm khó anh nữa. Dọn cơm đi em, anh đói bụng muốn xỉu rồi nè.

- Cho anh chết luôn !

- Anh mà chết thì cái thành phố này gặp lụt vì nước mắt cho coi.

Hoài Phương bĩu môi :

- Ai mà dư nước mắt dữ vậy ? Chứ em thì một giọt cũng không.

Búng khẽ vào chóp mũi cô, Vĩ Hoàng nói :

- Nhóc con, mồm mép khá lắm !

Hoài Phương hỉnh mũi :

- Giờ anh mới biết à ?

Vĩ Hoàng tủm tỉm :

- Anh biết từ khi em còn là anh chàng Hoài Phương đẹp trai, đứng đắn kia.

Hoài Phương lao đến đấm thùm thụp vào người anh :

- Dám trên em này, cho anh chết…

Vĩ Hoàng chạy nhanh khắp phòng với những tràn cười hạnh phúc.

Vĩ Hoàng choàng tay qua vai Hoài Phương bước vào công ty. Nhìn ánh mắt nhân viên nhìn mình, Hoài Phương nghe nhột, cô nói khẽ :

- Anh bỏ tay ra đi !

Chẳng những không bỏ mà Vĩ Hoàng còn siết chặt hơn. Hoài Phương khẩn khỏan :

- Anh làm ơn bỏ tay ra đi, mọi người nhìn kìa.

- Có sao đâu… bạn bè choàng vai nhau thì có gì lạ ?

- Nhưng mà…

- Em đừng có nhạy cảm quá được không ?

Hoài Phương đành ngậm tăm nuốt một bụng ấm ức theo Vĩ Hoàng vào phòng làm việc.

Vào đến nơi, cô hất mạnh tay Vĩ Hoàng ra :

- Biết thế, em chẳng ra sân bay đón anh làm gì.

Vĩ Hoàng ôm cô vào lòng :

- Thôi mà, em đừng giận, suốt một tuần nay không gặp em, anh nhớ quá.

Hoài Phương dịu giọng :

- Em không giận đâu. Anh qua phòng làm việc đi.

Ôm chặt cô trong tay, Vĩ Hoàng tha thiết :

- Anh muốn hôn em.

- Ðây là phòng làm việc.

- Có sao đâu, không hôn được em, anh chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc.

Nói rồi, Vĩ Hoàng cuối xuống tìm môi cô. Hoài Phương vòng lên cổ anh đáp lại nồng nà. Hai người mê mải trong nụ hôn tình yêu mà không hay một người đang đứng sững trước cửa phòng, chồng hồ sơ trên tay anh rơi xuống làm đôi tình nhân buông nhau ra.

Trường Duy lắp bắp :

- Hoàng… Phương… hai người…

Biết bạn hiểu lầm, Vĩ Hoàng vội lên tiếng :

- Không như mày nghĩ đâu. Xem này !

Cùng lời nói là tay anh gỡ nhẹ mái tóc giả trên đầu của Hoài Phương và lột luôn lớp mặt nạ hóa trang. Một mái tóc dài đen tuyền buông xuống bờ vai, một gương mặt láng hồng mịn màng với đôi mày thanh tú hiện ra, làm Trường Duy đứng sững.

Vĩ Hoàng lên tiếng :

- Giờ thì mày hiểu rồi phải không ? Chuyện xảy ra bất ngờ trong thời gian mày đi công tác, tao cũng không biết phải nói với mày thế nào.

Hoài Phương dịu dàng lên tiếng :

- Em xin lỗi vì đã gạt anh lâu nay. Nhưng em có lý do riêng. Có một điều em xin đảm bảo là em không phải là gián điệp kinh tế…hay là hạng người bất hảo đâu.

Trường Duy cười gượng gạo :

- Anh hiểu mà. Nếu là gián điệp thì em đâu có giúp công ty phát triển như ngày hôm nay. Có điều em hóa trang tài quá, khi nào rảnh dạy cho anh được không ?

Hoài Phương phì cười :

- Ðược chứ, với anh thì em hổng có giấu nghề.

- Thôi, hai người cứ tự nhiên, tôi đi làm việc đây.

Quay qua Vĩ Hoàng, Trường Duy đấm mạnh vào vai anh trước khi bỏ đi.

- Chúc mừng mày, thằng bạn may mắn của tao !

Trường Duy đi rồi, Hoài Phương cự nự :

- Anh mà còn ẩu nữa, em sẽ nghỉ việc ở công ty bỏ về nhà em luôn, cho anh khỏi tìm.

Nói xong, cô bỏ ra ngoài, Vĩ Hoàng vò đầu lẩm bẩm :

- Người gì mà hơi tí là giận đòi bỏ đỉ. Ðược rồi, anh sẽ cột em bằng xiềng xích của hôn nhân, xem lúc đó em có đòi bỏ đi không cho biết.

Nghĩ thế, anh nhấc máy lên quay số.

Ðang ngồi gần điện thoại, ông Hùng định gọi điện thoại về Việt Nam xem thằng quý tử của ông đang làm gì, sao lâu quá mà không thấy nó gọi sang cho ông, thì bất ngờ chuông điện thoại reo vang, ông Hùng nhấc máy :

- Alô.

- Con nè ba – Tiếng Vĩ Hoàng vang trong máy.

Ông Hùng nói lẫy :

- Hóa ra anh vẫn còn nhớ ông già này là ba của anh à ?

- Con xin lỗi, nhưng mà ba đi chơi vui vẻ thế, con đâu dám làm phiền.

Giọng ông Hùng vẫn chưa nguôi giận :

- Thế hôm nay anh gọi cho tôi có việc gì ?

Vĩ Hoàng dài giọng :

- Ba đừng giận con mà, tại công ty nhiều việc quá, với lại…với lại con bận tuyển… dâu hiền cho ba.

Ông Hùng đổi giận thành vui :

- Thật hả con ? Ông nghiêm giọng – Dâu hiền cỡ cô người mẫu Hoàng Lan không ?

- Thôi mà ba, chuyện qua lâu rồi, ba cũng trừng phạt con ra trò rồi còn gì. Lần này thì ba yên tâm đi. Con dâu của ba chẳng những xinh đẹp ngoan hiền mà còn giỏi nấu ăn, còn giúp con phát triển công ty, còn…

- Thôi, stop đi con. Mày càng nói ba càng không tin, thời buổi này kiếm đau ra người như thế ?

- Thật mà, ba tin con lần này đi.

- Thôi được, nghe mày nói thế thì ba mày tạm tin.

- Vậy ba về liền nghe ba. Người ta chê con trai của ba già cứ đòi bỏ đi hoài, con sợ mất lắmn.

- Thế cô gái ấy là con nhà ai hả con ?

- Con có nói ba cũng không biết đâu. Ba về nhanh lên. Người ta bỏ con, con trai ba ế vợ là con bắt đền ba.

- Ðược rồi thằng khỉ gió, cuối tuần này ba sẽ về.

- Vậy ba đi chuyến nào, gọi con ra đón.

- Thôi khỏi, ba về với bạn của ba.

Vĩ Hoàng cười hi…hi…

- Ba về cùng má nhỏ hả ba ?

- Má nhỏ cái đầu mày, thằng quỷ sứ, mày nghĩ ba mày còn trẻ lắm chắc.

- Tình yêu không có tuổi mà ba.

- Thôi, không đùa nữa. Ba về với ông sui hụt. Con liệu đấy, lần này mà con đem hạng gái không ra gì về là ba cho mày mềm xương.

- Ba cứ yên tâm đi, con trai ba tuyển thì không chê vào đâu được.

- Ừ, cỡ cô người mẫu Hoàng Lan cũng không chê vào đâu được.

- Ba…

- Thôi, ba cúp máy đây, cuối tuần ba sẽ về.

Ông Hùng gác máy, ông Việt liền hỏi :

- Anh nói chuyện với anh mà trông anh vui thế ?

- À, mình nói chuyện với con mình gọi từ Việt Nam sang.

Rót trà vào tách cho hai nguời, bà Nhã Phương hỏi :

- Bộ ở nhà anh xảy ra chuyện gì à ?

- Ồ không ! Nó gọi sang hối mình về cưới vợ cho nó.

Ông Việt và bà Nhã Phương cùng reo lên :

- Thật thế à ! Chúc mừng anh sắp có con dâu.

Ông Hùng thở ra :

- Mình không biết con nhỏ đó có được không ? Thật tình mình chỉ mong có đứa con dâu như con gái cậu.

Ông Việt vỗ vai ông Hùng :

- Thôi, đừng nghĩ ngợi nữa, thời buổi bây giờ thì nó yêu đâu thì cưới đó. Ðừng ngăn cản làm gì, không khéo tình cha con lại sứt mẻ. Nếu cậu quý con bé như thế thì nhận nó làm con nuôi cũng được mà.

Ông Hùng sáng mắt :

- Cậu nói thật không ?

- Sao không ! Mặt tớ như vầy lại đi nói xạo với cậu à ?

- Vậy thì về Việt Nam làm giấy cam kết đàng hoàng, nó cũng là con gái của tớ, vậy thì khi gả nó lấy chồng, tớ cũng phải được ngồi sui.

- Ðược rồi, thằng bạn già tham lam ạ.

thienthanbanggia

12-01-2007, 03:43 AM

Đặt chiếc vali xuống đất, ông Hùng thở ra:

-Cái thằng chết tiệc. Mười lần như một, chẳng bao giờ mình về nhà mà thấy nó có cả.

Đang loay hoay không biết tính sao thì cánh cổng nhà bên bật mở, cô gái nhìn ông rồi hỏi:

-Dạ, bác tìm nhà ai ở đây?

Ông Hùng chỉ vào ngôi biệt thự đáp:

-Tôi tìm đứa cháu trong nhà này, nhưng giờ đã trễ rồi mà không thấy nó đi làm về.

Cô gái cười đáp:

-Vậy thì xui cho bác rồi, sáng nay anh Hoàng lên chi nhánh công ty rồi bác ạ.

Ông Hùng cũng cười:

-Đúng là xui thật, đành phải ăn cơm bụi và thuê phòng trọ ở rồi.

-Không đến nỗi vậy đâu, bác chờ cháu một lát.

Nói rồi, cô gái chạy vào nhà, lát sau trở lại với một xâu chìa khóa trong tay, cô nói:

-Để cháu mở cổng cho bác vào nhà cất đồ.

Cô gái nhanh tay mở khóa cổng và quay lại xách giúp vali cho ông Hùng:

-Bác vào nhà nghỉ ngơi cho khoẻ.

Ông Hùng bước vào nhà đầy thắc mắc. Nhìn cách cô gái thông thạo mọi ngóc ngách trong ngôi nhà, thế là chắc phải quen thân lắm. Ông Hùng đành lên tiếng hỏi:

-Nói chuyện nãy giờ mà bác chưa biết tên cháu đấy.

Cô gái vui vẻ:

-Ôi! Cháu vô ý quá. Cháu tên Phương là hàng xóm của anh Hoàng. Bác vào phòng tắm rửa rồi nghỉ ngơi cho khoẻ, cháu về nhà nấu cơm khi nào chín, cháu sẽ mang sang cho bác.

Nói xong, Hoài Phương đi nhanh ra cổng và không quên khóa cổng lại.

Ông Hùng tắm xong nhìn bao quát khắp nhà, đâu đó được bài trí gọn gàng đẹp mắt. Khác hẳn những lần trước.Ông đi lần vào bếp và càng bất ngờ hơn trong gian bếp trống trước kia, nay thay vào đó là những dụng cụ nhà bếp bày tiện rất đẹp mắt.

Ông rảo bước ra vườn, tất cả các cây cối trong vườn đều xanh tốt và được gọt tỉa gọn gàng đẹp mắt. Ái chà! không biết ai có công "cải tạo" thằng con lười biếng chảy thây của ông thế nhỉ?

Đang cố hình dung ra gương mặt người con gái đã làm thay đổi tính tình con trai ông thì Phương - cô hàng xóm vừa mới gặp ông đã có cảm tình ngay, nụ cười của cô gái sao ông thấy quen quá. Đang cố nhớ xem nụ cười đó mình đã gặp ở đâu, thì cô gái đến bên cạnh nhỏ nhẹ:

-Dạ, cháu mời bác vào ăn cơm.

-Bác làm phiền cháu quá, giọng ông Hùng áy náy.

-Dạ, không sao, bác nghĩ thế làm cháu buồn lắm.

Vào đến bàn ăn, ông Hùng ngồi xuống. Trên bàn là đĩa tôm rang, bát canh rau dền và một dĩa rau bí xào tỏi. Hoài Phương xới cơm ra chén cho ông nói:

-Một mình cháu nên cháu ăn uống đơn giản lắm, trong vườn có gì, cháu nấu ấy, mong bác đừng chê.

Ông Hùng cười tủm tỉm:

-Luôn cả tôm cũng có trong vườn nhà cháu luôn à?

Biết ông vui tính nên Hoài Phương cũng đùa:

-Giá mà cháu đào ao trong vườn để nuôi tôm được thì cháu cũng đã đào rồi, tiếc là cháu ở nhà thuê, nên tôm là của cháu mua đấy ạ.

Ăn xong Hoài Phương dọn rửa chén rồi về nhà mình, cô cũng khóa cổng lại và mang theo chìa khoá.

Mãi làm việc đến khuya thì cô nhận được điện thoại của Vĩ Hoàng, vừa mở máy đã nghe được giọng anh trầm ấm vang lên:

-Em đang làm gì đó nhóc?

Hoài Phương nũng nịu:

-Anh còn hỏi. Anh đi để lại cho em cả núi công việc, em làm đến giờ vẫn chưa xong đây, mệt quá.

Vĩ Hoàng cười khẽ, anh động viên:

-Cố lên phu nhân, xong việc anh về sẽ thưởng công cho em xứng đáng mà.

-Thế anh định thưởng cho em bằng thứ gì đây?

-Một chiếc nhẫn nạm kim cương và một lời cầu hôn, em chịu không?

Hoài Phương ré lên:

-Em không đùa đâu đấy.

Giọng Vĩ Hoàng thật nghiêm:

-Anh không đùa, anh thật lòng yêu em và anh thấy cần có em trong cuộc sống. Em bằng lòng làm vợ anh nhé?

Hoài Phương ngập ngừng:

-Ta bàn chuyện này sau nhé, được không anh?

Giọng Vĩ Hoàng trằm buồn:

-Sao vậy? Bộ em không yêu anh sao?

-Không phải vậy, nhưng...

-Vĩ Hoàng hồi hộp:

-Nhưng sao?

Hoài Phương cát giọng trong trẻo:

-Anh cầu hôn em mà hoa không có, nhẫn cũng không, anh cũng vắng mặt thì làm sao em tin mà đồng ý. Còn nữa, bộ ba mẹ sinh em ra để anh nói cưới là cưới sao.

-Cô bé này, có vậy thôi làm anh hồi hộp đến đứng tim. Được rồi, nếu anh đáp ứng đủ điều kiện thì em có chịu theo anh về dinh không, hả cô nàng đẹp trai của anh?

Hoài Phương cười nhỏ:

-Tới lúc đó hẵng tính!

-Em bướng lắm, đợi anh về em sẽ biết tay anh. Còn bây giờ em thích gì ở Cao Nguyên này, anh sẽ mang về tặng em?

Hoài Phương tủm tỉm:

-Em thích anh đứng trước mặt em lúc này với một giỏ phong lan thật đẹp.

-Vậy thì em nhắm mắt lại đi. Nhớ là không được ăn gian đấy.

Chiều lòng người yêu, Hoài Phương tủm tỉm cười và nhắm mắt lại, ngoan ngoãn đếm đến ba.

Cô vừa dứt lời thì một vật gì mềm mại thơm dìu dịu cạ vào mũi cô. Mở bừng mắt ra, Hoài Phương thấy Vĩ Hoàng đứng đó với giỏ lam tím ngắy trên tay. Anh mỉm cười:

-Tặng cho em nè, cô bé của anh!

Hoài Phương xuýt xoa:

-Đẹp quá anh ạ! cảm ơn anh.

-Cảm ơn suông đâu có được cô bé.

Hoài Phương nhìn anh:

-Thế em phải cảm ơn anh sao mới được?

Vĩ Hoàng chỉ tay lên má mình:

-Ở đây, chỗ này.

Hoài Phương ngập ngừng rồi nói:

-Vậy anh nhấm mắt lại đi!

Vĩ Hoàng nhắm mắt, Hoài Phương rướn người hôn má anh. Môi cô vừa chạm má, lập tức Vĩ Hoàng xuay qua tìm môi cô với nụ hôn nồng ấm ngọt ngào. Thật lâu, cô vùng ra nhéo mũi anh:

-Anh thật đáng ghét!

-Còn em thật đáng yêu.

Vĩ Hoàng ngồi xuống ghế kéo Hoài Phương ngồi lên chân mình. Vuốt tóc cô, Vĩ Hoàng thủ thỉ:

-Em bướng lắm! Anh đã bảo cứ ở bên chỗ anh có thể hơn không, em cứ nằng nặc ngồi qua đây. Mỗi khi về không thấy em, anh cứ thấy trống trải thế nào ấy. Mình cưới nhau đi em?

-Anh đang cầu hôn em đó hả?

-Vậy em có nhận lời lấy anh không?

-Không.

Vĩ Hoàng trợn mắt:

-Trả lời dứt khoát vậy sao?

Hoài Phương chu môi:

-Chứ ai bảo anh cầu hôn người ta mà nhẫn cũng không có, hoa cũng không luông, ai mà chịu chứ.

Vĩ Hoàng cãi:

-Ai bảo không? Hoa anh tặng lúc nãy rồi, còn nhẫn thì bây giờ anh mới đưa nè.

Nói dứt lời, Vĩ Hoàng lấy từ túi áo ra một chiếc hộp nhung. Mở hộp ra, anh lấy chiếc nhẫn đích kim cương ra, lồng vào ngón tay áp út của Phương.

Vĩ Hoàng thì thầm:

-Đồng ý làm vợ anh nhé?

Ngắm nghía chiếc nhẫn vừa vặn trên tay nhỏ xinh của mình. Hoài Phương úp mặt vào ngực anh cười tủm tỉm:

-Em thì đồng ý rồi. Còn ba mẹ em thế nào thì em hổng biết.

Siết chặt Hoài Phương vào lòng, Vĩ Hoàng cười tủm tỉm:

-Anh tin ba mẹ em sẽ đồng ý.

thienthanbanggia

12-01-2007, 04:22 AM

ờ, tại mình vừa đánh vừa post đấy hì hì để nhở bạn có vào mà có để đọc :d1: đoạn cuối đây!!!!!!!!!!!!!!

Ngồi trong tay Vĩ Hoàng một lúc, Hoài Phương ngẩng lên:

-Suýt chút nữa em quên!

-Gì thế em:

-Hôm nay có bác anh đến tìm anh đấy.

Vĩ Hoàng tròn mắt:

-Bác anh?

-Vâng! Em không biết là hôm nay anh về, mà bác ấy đòi thuê phòng trọ chờ anh về. Sẵn chìa khoá, em mở cổng cho bác ấy vào luôn.

-Thế giờ bác ấy ở đâu?

-Đương nhiên là ở nhà anh chứ ở đâu.

-Ôi thế thì nguy rồi!

-Cái gì nguy?

-Coi chừng ông ấy là kẻ gian, chứ anh làm gì có ông bác nào?

Biết mình quá sơ ý, nên Hoài Phương cố vớt vát:

-Gian thế nào được, trông bác ấy hiền lành tử tế lắm mà...

Vĩ Hoàng vòng tay:

-Thưa cô "nai", nhiền người trông hiền lành tử tế mà dọn sạch đồ của gia chủ lúc nào không hay đấy.

Lần này thì Hoài Phương hoảng sợ thực sự, cô lôi Vĩ Hoàng đi như chạy về ngôi biệt thự, lập cập tra chìa khóa vào mở cổng. Cổng vừa mở, Hoài Phương phóng nhanh vào như tên bắn.Vĩ Hoàng cũng phóng vào theo bén gót.

Đang ngồi trên ghế xa lông uống trà, ông Hùng giật mình để tách cà phê xuống hỏi:

-Có chuyện gì thế cháu?

Hoài Phương chưa kịp trả lời thì Vĩ Hoàng kêu lên kinh ngạc:

-Ôi ba! Ba về lúc nào sao không gọi cho con biết?

Hoài Phương tròn mắt ngó Vĩ Hoàng:

-Sao... đây là ba anh?

Thấy cái gật đầu như xác nhận của Vĩ Hoàng, Hoài Phương ngồi phịch xuống ghế:

-Ôi trời! Thế mà nãy giờ em sợ đứng tim.

Ông Hùng nhìn cô hỏi:

-Chuyện gì mà cháu sợ dữ vậy?

-Cháu...

Vĩ Hoàng đáp thế cô:

-Cô ấy sợ ba là kẻ gian, cuỗm hết đồ đạc.

Ông Hùng nhìn cô, cười tủm tỉm:

-Đâu, cháu xem lại coi có mất thứ gì không?

Hoài Phương quê quá, lao đến đấm thùm thụp vào người Vĩ Hoàng:

-Tất cả là tại anh, đáng ghét!

Vĩ Hoàng vừa cười vừa né:

-Thôi, cho anh xin lỗi, trả cho em cái này nè.

Hoài Phương ngạc nhiên nhìn vật trong tay Vĩ Hoàng:

-Đây là dây chuyền của em mà, sao anh có được?

-Lúc nãy em làm rơi và anh nhặt được, mặt dây chuyền lạ và đẹp quá.

Hoài Phương vén tóc cho Vĩ Hoàng đeo lại cho mình, cô nói:

-Mặt dây chuyền trước kia là bông tay của em, do một lần đi đường đánh đuổi bọn cướp mất một chiếc, còn một chiếc em nhờ thợ kim hoàn làm thành mặt dây chuyền luôn. Thôi cũng khuya rồi, xin phép bác và anh Hoàng cháu về đây ạ.

Nhìn theo ánh mắt yêu thương của Vĩ Hoàng nhìn theo từng bước chân của cô gái, ông Hùng hiểu cô gái kia không chỉ đơn thuần là cô bạn hàng xóm. Quả thật lần này Vĩ Hoàng đã không làm ông thất vọng.

-E hèm... người ta đi từ lâu rồi còn đứng ngẩn đấy làm gì?

Ông Hùng lên tiếng làm Vĩ Hoàng giật mình quay lại. Anh ngồi xuống bên ông:

-Sao ba không gọi điện cho con ra sân bay đón ba?

Ông Hùng nhéo lỗ tai anh:

-Cậu còn nói nữa. Mười lần như một, lần nào cậu cũng để cái thân già này đứng rục chân ngoài cổng.

Vĩ Hoàng vò vò cái lỗ tai bị nhéo:

-Tại ba không gọi cho con nói trước, lại nhè lúc con đi công tác mới về. Lần này ba đâu có đứng rục chân đâu. Con... dâu của ba đã nhiệt tình mở cửa cho bà vào rồi còn gì.

Ông Hùng vui vẻ vỗ vai anh:

-Khá lắm con trai! Quả thật lần này con không làm ba thất vọng. Vĩ Hoàng phổng mũi:

-Con trai ba mà.

-Thế ba mẹ cô bé làm gì? Ở đâu hả con?

-Chuyện dài lắm, khi nào khoẻ, con sẽ kể cho ba nghe.

Ông Hùng mở vali, đưa cho Vĩ Hoàng một hộp nhỏ:

-Ba cho con xem cái này. Hãy tặng nó lại cho vợ con trong đêm tân hôn.

Vĩ Hoàng thắc mắt:

-Là vật gì vậy ba?

-Con mở ra xem đi!

-Ủa, sao giống mặt dây chuyền của Hoài Phương lúc nãy quá vậy?

-Đúng, nó là chiếc bông tai bị mất của con bé, và ông bác đi đường mà con bé nhắc tới chính là ba.

-Là ba?

-Đúng thế! Lần về nước trước, trong lúc ba đứng đợi con thì gặp bọn cướp, may mà nhờ cô bé đó ra tay giúp đỡ. Trong lúc đánh nhau, cô bé làm rơi chiếc bông tai này. Lúc đó ba có hỏi để đến cảm ơn, nhưng cô bé không nói thật, không ngờ cô bé lại là hàng xóm của chúng ta.

-Và càng không ngờ cô bé ấy sắp trở thành con dâu của ba và là vợ của con. - Vĩ Hoàng tiếp lời.

-Ừ, con liệu mà đối xử tốt với con bé, vàng mười đó con!

Vĩ Hoàng cười tít mắt:

-Ba yên tâm, hạnh phúc của đời con mà.

*****************

Đang đi, Hoài Phương bị Vĩ Hoàng níu lại. Làm cô ngạc nhiên:

-Sao thế anh?

-Chúng ta vào đây một chút!

Hoài Phương nhìn theo tay chỉ của Vĩ Hoàng, là một trung tâm mua bán vàng bạc đá quý. - Cô ngạc nhiên hỏi:

-Vào đây làm gì?

-Thì mua nhẫn cưới chứ làm gì.

-Chẳng phải anh đã tặng em rồi sao?

-Ôi! Cô vợ ngốc của anh ơi, em có nhưng anh chưa có.

Vĩ Hoàng nắm tay Hoài Phương kéo vào bên trong và lui cui chọn nhẫn. Đang ngắm nghía thì hai người giật mình vì tiếng reo của ai đó:

-Vĩ Hoàng! Phải cháu không?

Vĩ Hoàng ngẩng đầu lên, anh ngơ ngác:

-Vĩ Hoàng là tên cháu, thế bác là...

Người đàn ông ngắt lời:

-Bác là Nam. Lâu quá bác không gặp cháu chắc cháu đã quên. Ba cháu khoẻ không?

-Dạ, ba cháu khoẻ, người mới về nước mấy hôm nay.

Chỉ vào Hoài Phương, ông Nam thắc mắc:

-Cô bé này là...

-Dạ, là vợ sắp cưới của cháu. Hôm nay tụi cháu đi mua nhẫn cưới.

-Thật thế à? Cháu đã ưng ý được kiểu nào chưa?

-Dạ, rồi ạ.

Ông Nam vẫy cô nhân viên đứng gần đó.

-Dạ, giám đốc gọi cháu.

-Ừ, cô coi hai bạn trẻ này thích kiểu nào, lấy cho họ một đôi.

Nói rồi, ông quay qua vỗ vai Vĩ Hoàng:

-Cháu không phải trả tiền. Coi như đây là quà bác mừng đám cưới hai cháu.

-Thế sao được ạ, làm sao cháu dám nhận món quà giá trị như thế?

-Đừng từ chối mà bác buồn. Món quà này có đáng giá gì đâu so với sự giúp đỡ của ba cháu năm xưa.

-Bác quen ba cháu lâu chưa, sao trước giờ cháu chưa hề gặp bác?

-Cũng khá lâu rồi, trong giới kinh doanh, ai mà chẳng biết danh tiếng của Trương Sĩ Hùng.

Hoài Phương thảng thốt:

-Bác bảo sao, ba anh Hoàng là Trương Sĩ Hùng sao?

-Cháu thật là... sắp làm con dâu đến nơi mà không biết ba chồng mình là người thế nào ư? Vĩ Hoàng, đây là một thiếu xót của cháu đấy.

Lời khẳng định của ông càng làm cho Hoài Phương choáng váng. Cô buông rơi túi xách lao ra ngoài trước cái nhìn ngơ ngác của ông Nam và cái giật mình thảng thốt của Vĩ Hoàng.

Ra đến bên ngoài Hoài Phương mở cửa một chiếc taxi và leo lên, chiếc xe lao đi. Vĩ Hoàng cũng chặn một chiếc taxi lại, leo lên và nói:

-Đuổi theo chiếc xe phía trước mau lên, tương lai hạnh phúc của đời tôi đều nằm trên chiếc xe đó đấy.

Về đến nhà thấy cổng mở toang, Hoài Phương lao bổ vào người anh, Vĩ Hoàng, đuổi theo sát phía sau, miệng gọi í ới:

-Phương! Đứng lại nghe anh nói đã, em làm sao vậy?

Chẳng những không dừng lại, Hoài Phương còn chạy nhanh hơn, lên đến phòng cô đóng sầm cửa lại. Vĩ Hoàng chạy sau đến phòng khách, anh khựng lại vì có đủ "bá quan văn võ" đang ngồi đó, và càng kinh ngạc hơn là ông Hùng ba... anh cũng có mặt ở đó luôn.

-Sao ba lại ở đây? - Vĩ Hoàng kêu lên khi thấy ông Hùng.

-Đây là nhà bạn ba. Còn con, sao lại chạy xống xộc vào nhà người ta như thế? Lớn rồi chứ có phải con nít lên ba đâu.

Vĩ Hoàng gãi đầu:

-Con xin lỗi...

Ông Hùng nghiêm mặt:

-Còn không mau xin lỗi hai bác đi.

Vĩ Hoàng quay sang:

-Con xin lỗi hai bác.

Nói rồi, anh nhìn ba anh nói như sắp khóc:

-Ba ơi! Ba cứu con đi ba...

Ông Hùng tròn mắt:

-Cứu? Mà con có làm sao đâu mà bảo ba cứu?

-Hoài Phương giận con rồi ba ơi, ba mau tìm cách giúp con đi.

Ông Hoàng Việt bây giờ mới lên tiếng:

-Không việc gì cháu phải cuống lên như thế. Cháu ngồi xuống đây, rồi nói bác nghe xem, cớ gì hai đứa lại giận nhau.

Vĩ Hoàng ngồi xuống kể lại đầu đuôi. Nghe xong ông Hùng và ông Việt nhìn nhau cười to sảng khoái. Không cười sao được khi hai thân già lo sắp xếp hôn nhân cho chúng thì chúng nhất quyết phản đối. Đứa thì đòi đi... tu... đứa thì bỏ trốn. Nhưng quanh đi quẩn lại chúng phải lòng nhau mà yêu nhau...

Đặt chùm chìa khóa vào tay Vĩ Hoàng, ông Việt vừa cười vừa nói:

-Nó nhất thời xấu hổ nên vậy đó thôi. Lên phòng từ từ năn nỉ, có gì bác sẽ hỗ trợ thêm cho.

Vĩ Hoàng mừng như bắt được vàng, cầm chìa khóa toan chạy đi thì bịt Thanh Sơn giật lại:

-Này, cậu em!

Vĩ Hoàng nhìn Thanh Sơn hỏi:

-Anh gọi em ạ?

-Ừ, thương cậu hiền lành nên anh khuyên cậu mấy lời, cậu có muốn nghe không?

-Dạ, anh Hai nói thì em xin nghe.

-Con bé vừa ngang bướng vừa dữ dằn, cậu liệu có chiều nổi không?

-Dạ, đương nhiên là nổi chứ ạ.

-Thôi được, anh đã hết lời rồi mà cậu cứ chịu đấm ăn xôi thì cứ việc, nhưng nói cho cậu biết, con bé võ nghệ đầy mình, cậu liệu mà giữ thân đấy.

Vĩ Hoàng chạy đi, nói vọng lại:

-Điều này em biết lâu rồi.

Hoài Phương nằm trên giường, mặt úp vào gối. Nghe tiếng mở cửa, tưởng là Thanh Sơn nên Hoài Phương nói:

-Anh Hai! Bắt đầu từ mai em sẽ về làm việc cho công ty.

Vĩ Hoàng ngồi xuống bên cạnh nói:

-Hồi nãy anh Hai nói với anh, anh Hai không có khả năng trả lương cho một nhân viên cấp cao như em đâu.

Nghe tiếng Vĩ Hoàng, Hoài Phương ngồi phắt dậy, cô sừng sộ:

-Ai cho ông vào phòng của tui?

-Ba cho, mẹ cho.

-Ở đây không có việc của ông, mời ông ra ngoài.

Vừa nói, Hoài Phương vừa đẩy Vĩ Hoàng ra, anh làm lì ôm đại cô vào lòng:

-Thôi mà, em đừng giận, anh vô tội mà, còn mấy ngày nữa là đến ngày đính hôn rồi, em giận anh rồi anh biết làm sao?

Hoài Phương vùng vẫy:

-Ai ưng đâu mà đính hôn với đính ước.

Hoài Phương vùng vẫy đến chừng nào thì Vĩ Hoàng ôm chặt cô chừng nấy. Anh đều giọng:

-Lúc đầu anh đâu có biết người mà ba định cưới cho anh là em đâu. Nếu anh biết đã không đòi đi... tu. Mà em cũng ác lắm nghe, mặt anh sáng sủa đẹp trai vầy mà em bảo dân móc... túi.

Nghe thế, Hoài Phương đấm lung tung lên ngực anh:

-Ai quá đáng nói lại coi. Người ta xinh đẹp dễ thương như thế này mà lần nào gặp anh, anh cũng bảo là"đạo chích" anh nói xem ai quá đáng hơn ai?

Vĩ Hoàng phì cười:

-Hóa ra "vợ chồng mình được cả cập em nhỉ. Người móc túi, người làm đạo chích, xứng quá!

-Anh...

-Phải đó, các con lo cưới nhau đi để chúng ta còn có cháu bồng. Chứ cứ nay giận mai hờn làm mấy cái thân già này mệt tim quá. - Tiếng ông Hoàng Việt vọng vào.

-Đồng ý đi nhỏ! Lần trước nghe lời em anh đuổi cổ nó về, nhìn nó lủi thủi ra về, bọn anh nghe lương tâm cắn rứt lắm đấy. Giọng của Thanh Sơn vang lên bên ngoài.

Hoài Phương cố cãi:

-Anh không biết thì thôi, lần đó...

Biết Hoài Phương định nói gì, Vĩ Hoàng liền cúi xuống bịt miệng cô bằng nụ hôn, Hoài Phương vùng vẫy một hồi rồi cũng nằm ngon trong vòng tay anh.:kisl:

****************

Ba tháng sau.

Tiếng Vĩ Hoàng từ phòng tắm vọng ra:

-Em ơi, lấy giùm anh cái khăn.

Hoài Phương cầm chiếc khăn đưa cho Vĩ Hoàng, anh cầm lấy khăn và chụp luôn tay của Hoài Phương kéo vào. Cô đánh mạnh vào tay anh.

-Em không giỡn, anh tắm nhanh lên rồi ra, có E-mail của anh Duy trong máy kìa.

-Hắn nói gì vậy?

-Thì anh tắm xong rồi ra đây.

Tắm xong bước ra, thấy Hoài Phương đăm chiêu bên máy tính, anh bước lại ôm cô vào lòng, cạ cằm lên tóc cô:

-Nghĩ gì vậy cô bé yêu?

-Nghĩ về bức thư của anh Duy.

-Đâu, để anh xem hắn nói gì.

Vĩ Hoàng mở E-mail trong đó Trường Duy viết:

"Hoàng! Chắc vợ chồng mày đi hưởng tuần trăng mật về rồi. Báo cho vợ chồng mày một tin là tao cũng sắp "đi về có đôi", mày lo sắm đủ lễ đi nha.

À, đám cưới của vợ chồng mày tao tặng biểu trượng của đất nước Singapore bằng vàng. Giờ tới tao, mày phải tặng biểu tượng "nặng kí" thì tao mới nhận nghe chưa."

Hoài Phương ngước mắt nhìn Vĩ Hoàng:

-Mình tặng biểu tượng gì đây anh?

Vĩ Hoàng phì cười, nhấc bổng Hoài Phương lên:

-Tặng cho hắn một Vĩ Hoàng con hoặc một Hoài Phương con để anh làm sui gia với hắn.

Hoài Phương ré lên:

-Á, anh thật nham nhở!

Vĩ Hoàng cười to:

-Bệnh này anh mắc từ lúc yêu em cơ.

Hoài Phương phì cười nhéo mũi anh:

-Anh thật dễ ghét!

Đang đi, Vĩ Hoàng dừng lại:

-Em vừa nói gì, nói lại xem.

-Em nói anh thật đáng yêu.

Vĩ Hoàng phì cười úp mặt vào cổ cô:

-Biết sợ rồi hả nhóc?

Đặt Hoài Phương xuống giường, anh thủ thỉ:

-Hoài Phương, anh yêu em...

Dưới ánh đèn, nụ cười của Hoài Phương thật đẹp. Vĩ Hoàng cúi xuống, anh muốn cất mãi nụ cười kia vào đáy tim mình.

:tim:HẾT:tim:

vBulletin® v3.7.2, Copyright ©2000-2011, Jelsoft Enterprises Ltd.