CHƯƠNG 8: CÙNG ANH *

Tú Tài cầm túi xách thể thao đi ra khỏi phòng Gym, chị quản lý chạy về phía anh với vẻ mặt hốt hoảng, chị đứng trước mặt Tú Tài chống hai tay vào khủy chân, gập lưng xuống vừa thở hồng hộc vừa nói.

- Chị gọi cho sếp mãi không được.

Tú Tài lấy chai nước lọc mở nắp đưa cho Kim Tuyến.

- Chị bình tĩnh rồi nói xem có chuyện gì.

Kim Tuyến nhận lấy chai nước của Tú Tài uống một hơi cạn nửa chai rồi nhìn ngó xung quanh.

- Sếp và Phương hẹn hò lâu chưa?

Tú Tài cười không trả lời mà khoác túi xách thể thao lên vai bước đi, Kim Tuyến lật đật đi theo phía sau.

- Người đó có clip 2 đứa ở chung phòng khách sạn ngoài Hà Nội.

Tú Tài bật cười thành tiếng.

- Chị chạy đến tận đây vì chuyện này à trời!

- Ba hợp đồng mới ký có điều khoản trong thời gian nhãn hàng sử dụng hình ảnh của sếp mà sếp có scadanl s.e. x là đền hợp đồng chết đó.

- Chị làm trong nghề này đủ lâu rồi mà còn tin những chuyện tào lao như thế hay sao?

Kim Tuyến mở điện thoại đưa cho Tú Tài nhìn những bức ảnh chụp anh và Bình Phương đứng trên quán bar ở sân thượng tòa nhà cao nhất nhì thành phố Hà Nội sau khi ghi hình xong chương trình Hành Trình Rực Rỡ, các bức ảnh lưu lại khoảnh khắc Tú Tài và Bình Phương nhìn về phía nhau rất tình, bức cuối có góc chụp khiến hai người nhìn như đang hôn nhau.

Tú Tài bật cười gạt ảnh xem lại một lần nữa.

- Chụp lén mà có tâm thật, nghệ thuật quá trời, nhìn góc nghiêng của em ổn quá này, chị gửi ảnh sang cho em.

- Nước sôi lửa bỏng thế mà sếp còn đùa được.

Kim Tuyến cầm lấy điện thoại mở 1 clip đưa cho Tú Tài xem, clip rất ngắn có góc quay từ sau lưng một người đàn ông quấn khăn tắm đi từ phòng tắm về phía giường, người đàn ông đó cởi một vài nút áo của người phụ nữ có trang phục giống với Bình Phương ở bức ảnh chụp 2 người. Góc máy không nhìn rõ mặt người đàn ông, còn mặt người phụ nữ thì làm nhòe đi. Ngoại hình của 2 người trong clip rất giống Tú Tài và Bình Phương, đến hình xăm trên tay và nốt ruồi đều trùng khớp với Bình Phương. Tú Tài đưa điện thoại cho chị quản lý với vẻ nghiêm trọng.

- Người gửi những thứ này cho chị là ai?

Kim Tuyến ngồi sụp xuống ôm 2 bên thái dương.

- Họ nói đó chỉ là nhá hàng thôi. Giờ sếp có 2 phương án, một là gặp người này để thương lượng, 2 là kiện người này và đền hợp đồng.

Tú Tài cúi xuống kéo tay Kim Tuyến đứng lên.

- Đến chị còn tin người trong clip là em và Phương thì phải dành lời khen cho người này, kỹ lưỡng đến từng chi tiết.

Kim Tuyến tròn mắt ngạc nhiên.

- Vậy toàn bộ clip này là giả hay sao?

Tú Tài làm bộ chắp 2 tay lên ngực khép nép sợ hãi chọc Kim Tuyến.

- Bao nhiêu năm em gìn giữ tấm thân này, lẽ nào chuyện riêng của hai người em lại để cho người thứ 3 cầm máy quay đi phía sau em như thế!

- Con nhỏ đó lúc gọi cho chị cứng lưỡi lắm. Lúc nhận tin nhắn, với những trường hợp khác thì chị xử lý được ngay lập tức nhưng không hiểu sao nhìn thấy Phương chị lại không tự tin.

Tú Tài bật cười rồi lắc đầu.

- Mấy tin đồn như thế thiếu gì đâu, mình phải chấp nhận giống như những ngành nghề đặc thù khác phải làm việc trong môi trường độc hại thôi. Bỏ qua đi chị!

Kim Tuyến nhìn tin nhắn vừa gửi đến, cô đưa tấm ảnh một cô gái còn trẻ cho Tú Tài nhìn.

- Bạn chị vừa check được thông tin con nhỏ này, đi hát ở các quán café trong thành phố, mồ côi cả cha và mẹ từ nhỏ.

Tú Tài nhìn tấm ảnh cô gái trẻ trong điện thoại của Kim Tuyến một lúc rồi gõ gõ vào mặt điện thoại và à lên một tiếng.

- Sếp biết con nhỏ này sao?

- Chị sắp xếp để em gặp bạn ấy, cứ nói em gặp để thương lượng cũng được.

- Sếp nói bỏ qua rồi còn gặp làm gì?

- Để cảm ơn vì bạn ấy chụp cho em mấy tấm ảnh em ưng ý quá trời mà!

Kim Tuyến nhún vai nhìn Tú Tài vẻ khó hiểu.

*****

Sài Gòn còn chưa khô cơn mưa chiều, những phiến lá nhỏ từng giọt tí tách xuống ang nước nuôi mấy con cá để ở góc ban công một quán café.

Điện thoại báo cuộc gọi đến của Bình Phương cắt ngang sự chú ý của Tú Tài khi anh đang chăm chú nhìn mấy con cá thong thả bơi nhàn nhã.

- Bác đang làm gì đó?

- Tôi đi gặp một cô gái ở quán café.

- Tôi định mời bác và thằng An qua nhà ăn cơm, vậy thôi để ...

Tú Tài cắt ngang câu nói của Bình Phương.

- Tôi chỉ gặp họ khoảng nửa tiếng. Tám rưỡi tôi có mặt.

- Vâng. Bác nói chuyện với họ đi.

- Ok bác.

Tú Tài bỏ điện thoại xuống, điện thoại vẫn không tắt. Tú Tài để điện thoại lại sát miệng mình.

- Bác tắt điện thoại đi chứ!

- Vâng.

Tú Tài nhìn cuộc gọi kết thúc mới đặt điện thoại xuống bàn. Anh nhìn thấy một cô gái còn rất trẻ, xinh xắn tiến dần đến phía anh, cô gái chủ động kéo ghế ngồi đối diện Tú Tài. Anh cười đưa cho cô gái menu.

- Cô gọi đồ uống đi.

Cô gái nhận lấy menu từ Tú Tài, tay hơi run, cô gái nuốt nước miếng rồi để cả 2 bàn tay xuống phía dưới bàn cấu cấu vào nhau, hai bên vai hơi thu lại. Tú Tài quan sát mọi cử chỉ của cô gái rồi bình thản uống cốc matcha của mình. Cô gái lén nhìn dáng vẻ ung dung của Tú Tài, cô hít một hơi rồi cố nói với tông giọng ngạo nghễ.

- Anh muốn gì ở tôi đây?

- Cô đoán xem, câu trả lời của tôi là gì?

- Tôi không quan tâm câu trả lời của anh, nhưng tôi tin là anh rất muốn biết mục đích của tôi là gì!

- Logic thông thường người khi bị tóm đuôi rất muốn biết mục đích của người đang nắm thóp mình là gì, tôi có nên vượt ra khỏi logic thông thường đó không?

- Anh không thể vượt ra khỏi logic thông thường đâu, người có nhiều thứ như anh sẽ lo sợ hơn đứa không có gì như tôi nhiều!

Cô gái đan 2 tay chống lên bàn, vẻ mặt đã tự tin hơn rất nhiều nhìn Tú Tài.

- Anh đừng cố đối chứng clip đó là giả. Cộng đồng mạng không quan tâm thật giả, cái họ cần là tin gây shock, nó khiến họ vui vẻ tò mò, kể cả đó là những chuyện vô căn cứ đi nữa. Anh biết khi tôi chụp ảnh hai người tôi nghĩ gì không? Chỉ hai người đang yêu mới đọc ngôn ngữ thân thể của nhau như thế.

Tú Tài mỉm cười xoay xoay cốc matcha trong tay.

- Nếu hôm nay tôi và cô không thể thương lượng được điều cô muốn, cô định dùng mạng xã hội để up ảnh chụp tôi và Phương giống như fan chương trình chụp được ảnh hậu trường, sau đó cô đăng clip vào các trang web đen để người ta đồn đoán phát tán nghi ngờ. Họ sẽ cap màn hình có tên cô đăng ảnh tôi và Phương share vào các hội nhóm, cô nghĩ khán giả quan tâm đến chuyện đó hay sao?

Cô gái gật gù.

- Hai nghệ sĩ trong showbiz có đời tư sạch sẽ dính phốt clip s.e.x, thú vị mà đúng không?

- Mục đích của cô là gây sự chú ý trên mạng xã hội. Thứ tài nguyên vô tận ở thời đại 4.0 này cô định lợi dụng nó để quy đổi ra giá trị đắt đỏ cho bản thân đúng chứ?

Cô gái hơi cau mày lại, tỏ ý không hài lòng.

- Anh nghĩ anh đọc vị được tôi? Tôi nguy hiểm hơn anh nghĩ nhiều!

- Cô có nguy hiểm hay không thì tôi không thể khẳng định được, nhưng tôi biết có một thứ rất nguy hiểm hằng ngày cô vẫn phải sử dụng, chỉ cần cô sơ sảy khoảng 6s là mất mạng, nếu cô dùng điện làm sáng đèn vào ban ngày thì việc cô đối diện với nguy hiểm trở nên vô nghĩa, và ngược lại nếu cô dùng nó để thắp sáng trong bóng tối thì khác.

- Anh đừng cố thao túng tôi!

- Tuần trước tôi vừa vào ung bướu thăm mọi người, một cụ già chữa bệnh ở đó mang hình ra khoe cháu gái mình hát rất hay, bà cụ đó nói Tâm Minh cháu của bà cuối tuần vào đó với bà và hát cho mọi người nghe. Mọi người nghe cô ấy hát đều cảm thấy bớt đau như thể họ được chữa lành.

Tú Tài rút trong túi một tấm name card đẩy về phía Tâm Minh.

- Tôi đến gặp cô không phải đưa tiền để yêu cầu cô dừng lại mục đích của mình, cô vẫn có thể làm những điều mà cô muốn. Nhưng với tư cách là đàn anh đi trước trong nghề, tôi đến gặp cô vì tôi tin lời bà của cô. Tôi đã nói chuyện với anh ấy, anh ấy sẽ cho cô cơ hội nếu cô thực sự bền lòng.

Tâm Minh nhìn card visit có tên một nhà sản xuất âm nhạc có tiếng cùng số điện thoại, cô cúi gục mặt xuống, cả cơ thể cô như con thú con bị trúng tên. Tú Tài đứng lên đi ngang qua người cô, anh nói đủ cho Tâm Minh nghe thấy.

- Cảm ơn cô vì đã gửi những thứ đó cho phía tôi chứ không phải gửi cho Phương.

Tú Tài rời đi. Tâm Minh vẫn ngồi nguyên một tư thế rất lâu ở đó. Từ phía sau, cô đưa hai tay lên ôm mặt, hai vai cô rung lên.

*****

Bình Phương trong bếp đang nêm nếm nồi canh chuối ốc bung, tiếng chuông cửa kêu bính bong 3 hồi, Bình Phương nhìn ra phía sofa, Đặng An vẫn đang đeo kính thực tế ảo chơi game hăng say. Bình Phương giảm nhiệt độ thấp ở bếp rồi đi ra mở cửa, Tú Tài một tay xách một giỏ hoa quả, một tay ôm hoa trước ngực gần như che kín mặt. Bình Phương ôm lấy bó hoa từ tay Tú Tài rồi lấy chân đẩy cửa đóng lại cửa nhà. Tú Tài đi trước để giỏ quả lên bàn ăn, trên bàn ăn đã có vài đĩa thức ăn.

Phương để bó hoa vào một góc trên đảo bếp rồi lấy cốc rót nước đưa cho Tú Tài.

- Bác bảo 8 rưỡi mới có mặt cơ mà.

- Tại tôi đói!

- Bác đợi chút, vì tôi canh giờ muốn để món xào lại đợi bác đến mới làm cho nóng.

Phương đi ra bếp, lấy chảo ra và bắt đầu làm món xào thập cẩm, các thao tác nấu nướng của cô rất thuần thục. Tú Tài đi ra đảo bếp đứng cạnh Phương, anh kéo tay áo thu dọn đống bát đũa tráng qua một lượt rồi xếp vào máy rửa chén. Phương chống một tay lên mặt đá, một tay cầm đũa múa múa như chỉ huy dàn nhạc nhìn Tú Tài. Anh không nhìn cô mà vẫn chuyên chú vào việc lau dọn bếp.

- Người nhà bác đâu hết rồi?

- Cô Lài về thăm nhà, thằng Hùng nó đi Thái chơi với người yêu. Tôi đố bác biết, bác quyến rũ nhất khi nào?

Tú Tài lấy khăn khô lau tay và nhìn Phương cười híp mắt.

- Chắc chắn trong mắt bác tôi quyến rũ nhất không phải ở trên sân khấu rồi, lẽ nào tôi quyến rũ nhất khi rửa bát?

Phương gật đầu rồi quay lại đảo thức ăn trong chảo.

- Lúc bác trên sân khấu nhìn bác ngầu cực kỳ, còn lúc này tôi mới thấy bác quyến rũ, hay là tôi ghét rửa bát nên tôi dễ bị rung cảm không nhỉ?

Tú Tài cầm lấy đôi đũa trong tay Bình Phương đảo thức ăn.

- Còn tôi thì thấy bác quyến rũ nhất là khi bác lười hahaha.

Bình Phương đỏ mặt mở hộc tủ lấy ra bình hoa, cô gạt vòi nước xả vào bình hoa rồi ra gỡ bó hoa ra cắt gốc cắm vào bình.

Tú Tài tắt bếp đi đến cạnh Bình Phương nhìn cô cắm hoa.

- Công ty hoạt động thế nào rồi?

- Cũng hơi khó bắt nhịp một chút nhưng tôi nghĩ là tôi sẽ sớm thích nghi được thôi.

Tú Tài vỗ nhẹ lên vai Phương động viên.

- Sẽ mệt đấy...

Đặng An chạy ra khoác vai Tú Tài vẻ mặt hớn hở cắt đứt câu chuyện riêng của Tú Tài và Bình Phương.

- Anh đến mà im ru vậy, mọi người đâu ai nhìn thấy được việc anh chị lúc nào cũng tranh thủ cách ly em. Xong trên mạng lại bảo em là bóng đèn 1000w của anh chị! Tức ghê!

Tú Tài đẩy Đặng An ra bê bình hoa giúp Bình Phương đi ra phía bàn console để lên.

- Còn oan ức nỗi gì.

Bình Phương nhìn bộ dạng chưng hửng của An cô chỉ đống gốc hoa rồi phát vào vai An.

- Dọn hộ chị đi rồi bữa nào đi phỏng vấn lại có cớ trả lời chị lười nữa.

An ôm vai, vẻ mặt không mấy vui vẻ thu dọn các gốc hoa bỏ vào thùng rác.

Cơm nước xong xuôi, cả 3 ra sofa ngồi xải lai uống trà ăn hoa quả. An đùng đùng đứng lên đi ra cửa mở cửa căn hộ, trước khi đóng cửa lại An nói với vào.

- Sau 3 tiếng gõ của em chị Phương gọi thử tên em thật to nhé.

Cậu đóng cửa lại rồi gõ cộc cộc 3 tiếng vào cửa rồi áp tai sát cửa nghe ngóng vài giây rồi mở cửa ra vẻ mặt rất hớn hở.

- Hệ thống cách âm ở đây tốt đó, em không nghe thấy gì luôn. Không làm phiền hàng xóm.

Phương quay sang nhìn Tú Tài.

- Nó làm trò gì đó bác?

Tú Tài lắc đầu tỏ ý chưa hiểu chuyện gì thì An cầm remote bật tivi mở karaoke lên. Tú Tài lắc đầu nhìn An.

- Cả tầng có mỗi một căn thì hàng xóm đâu ra mà phiền.

An quay lại nhìn 2 anh chị rồi nhún nhảy với điệu bộ lém lỉnh.

- Em học cách thanh lịch nên là em xin rap một bài: Em khiến anh muốn trở thành người Hà Nội.

Tài ngồi trên sofa ngao ngán nhìn An. Phương đứng lên nhún nhảy theo điệu nhạc. Anh chăm chú nhìn bộ dạng nhảy như tập dưỡng sinh của cô vô thức anh mỉm cười. Bài hát của An vừa hết, Phương lấy điều khiển vừa bấm chữ vừa nói.

- Để tiếp nối tiết mục nhảy dưỡng sinh tôi xin hát một bài của Eli Lav có tên: Dancin' on the Lawn.

Tú Tài đứng lên, bắt chước những động tác giật cục lù khù giống Phương, cứ thế cả 3 người họ chìm đắm trong không gian âm nhạc, vui vẻ hát cho nhau nghe, mọi phiền lo thường nhật biến tan dần trên khuôn mặt họ.

*****

Trong phòng hóa trang mọi người tất bật trang điểm làm tóc, Bình Phương vẫn ngồi thu lu ở một góc chăm chỉ luyện thanh, cả người cô lấm tấm mồ hôi, khuôn mặt lộ rõ vẻ căng thẳng. Tú Tài mở cửa phòng đi vào, Cửu Long nhìn Tú Tài:

- Cậu định qua đây thăm dò đội tôi hay sao?

- Em lấy đàn ra hát giao lưu với khán giả trước.

- Thế thì được, tưởng cậu vào đây gặp ai gì chớ!

Cửu Long chỉ về phía Bình Phương rồi nháy nháy mắt cười ẩn ý. Tú Tài đến lấy cây đàn rồi đi đến cạnh Bình Phương, anh gõ nhẹ vào tai mình ra hiệu cho Phương gỡ tai nghe ra.

- Bác cứ thả lỏng người ra, đi lại một chút hít thở sâu vào.

Bình Phương khe khẽ gật đầu.

- Đây có thể coi là sân khấu đầu tiên của tôi comeback sau 2 năm không đi hát.

Tú Tài hơi cúi xuống nhặt chiếc lông mi rơi trên má cô rồi đưa tay nắm chặt lên tỏ ý quyết tâm.

- Có tôi ngồi phía dưới cổ vũ bác hết mình, cố lên!

Tú Tài gật đầu và cầm đàn đi ra khỏi phòng hóa trang. Âm thanh của khán giả trở nên náo nhiệt, họ ầm ầm vỗ tay và gọi tên Tú Tài.

- Newton, Newton...

Tú Tài một tay cầm đàn một tay đặt lên ngực mình cúi gập người xuống chào khán giả.

- Xin chào Đà Nẵng, chào tất cả mọi người.

Tài đưa một tay lên vẫy chào tất cả khán giả đang hào hứng ngồi phía dưới.

- Cảm ơn mọi người đã có mặt ở đây ngày hôm nay để cổ vũ cho chương trình, là chương trình gì ạ?

- Hành Trình Rực Rỡ.

Tiếng khán giả đồng thanh trả lời khiến Tú Tài một lần nữa đặt tay vào ngực mình và tiếp tục cúi xuống bày tỏ lòng cảm ơn.

Bên trong phòng hóa trang, Cửu Long đến cạnh Bình Phương, anh rút tai nghe của Phương ra rồi nói gì đó.

Bên ngoài sân khấu ngoài trời, tiếng khán giả càng lúc càng lớn hơn. Tú Tài đặt mic vào chân đế micro rồi cắm jack cắm vào đàn ghita, Tú Tài test nhanh dây đàn. Xong xuôi Tú Tài chỉnh mic vừa tầm với mình rồi trìu mến nhìn xuống phía dưới sân khấu.

- Ở đây có ai đang cảm thấy áp lực không đưa tay lên cho Newton biết nào!

Phía dưới từng cánh tay lần lượt đưa lên cao. Tú Tài chống khủy tay lên báng đàn rồi đưa tay lên cằm mân mê, anh gật gù.

- Ai cũng đều có những câu chuyện riêng không dễ để chia sẻ. Hơn bao giờ hết thời đại chúng ta đang sống cần được lắng nghe nhiều hơn đúng không nào? Bình thường các bạn sẽ thấy Newton hát nhạc sôi động hôm nay khác đi một chút, Newton sẽ hát một bản nhạc sâu sắc mang tên "Nông Cạn" của Lady Gaga và Bradley Cooper.

Phía dưới khán giả cười rần rần. Tú Tài bắt đầu vừa đàn vừa hát. Những nốt nhạc tha thiết và quyết liệt vang lên. Bàn tay anh lả lướt với cây guitar khiến khán giả gào hét thích thú, nhìn anh lúc này- dưới ánh đèn sân khấu càng rõ vẻ cô đơn của một người nghệ sỹ.

-Tạm dịch: Cô gái, nói cho anh nghe nào

Em thấy hạnh phúc trong thế giới hiện đại này không?

Hay là em mong cầu gì hơn thế?

Có gì khác mà em đang tìm kiếm nữa?

Anh đang chao đảo.

Ở một khoảnh khắc tuyệt vời anh chợt nhận ra mình hy vọng được thay đổi

Nhưng thời khắc tồi tệ anh lại sợ hãi chính bản thân mình

Tiếng đàn ghita của Tú Tài vẫn u trầm vang lên, Tú Tài tiếp tục hát ver 2 được một câu thì từ trong cánh gà, Bình Phương cất giọng từ từ đi ra đứng cạnh anh. Anh đứng hình vài giây, âm thanh của tiếng trống và bộ gõ Cymbal hòa nhịp cùng tiếng đàn ghita của Tú Tài đẩy phần hát của Bình Phương trở nên ma mị, dẫn dắt cảm xúc của người nghe lạc vào thế giới tình yêu của Shallow sâu hun hút.

- Tạm dịch: Chàng trai, nói cho em nghe đi

Lấp đầy những khoảng trống đó quá mệt mỏi đúng không?

Hay anh cần gì khác?

Có quá khó khăn khi anh phải gồng gánh nó trong lòng?

Em cũng chao đảo như thế

Vào những khoảnh khắc tốt đẹp em muốn được đổi thay

Lúc suy sụp em cũng sợ chính bản thân mình

Em đang lặn ngụp trong đống hỗn loạn

Em chưa từng thoát ra được khỏi địa hạt đó

Phá vỡ những định kiến, tránh xa để họ không làm tổn thương chúng ta

Chúng ta phải thoát ra khỏi vũng cạn cuộc đời này.

Tú Tài say mê đệm đàn cho Bình Phương hát, đôi mắt anh không rời khỏi khuôn mặt của cô. Cô và anh người hát kẻ đàn, đôi mắt biết nói của cả hai không ngừng trao cho nhau niềm tin. Thời khắc ấy, giai điệu là âm thanh duy nhất tồn tại, dìu dắt họ bước vào một thế giới khác, thế giới chỉ còn rung cảm đẹp đẽ đưa họ chìm sâu trong tâm hồn nhau, thăng hoa cùng những thanh âm rực rỡ.

(còn tiếp)