Le lundi suivant, je n'étais pas motivée pour aller en cours. Je n'avais pas revu Kang-Min depuis samedi. J'appréhendais nos « retrouvailles ». Mais il fallait quand même que j'y aille. Je me levai donc, me préparai, et je partis pour l'école.

Arrivée aux marches menant à l'entrée du bâtiment, j'hésitai. Alors que je prenais une grande inspiration pour me donner du courage, quelqu'un me tapota l'épaule. J'eus un sursaut.

- D...Désolé je... Je voulais... Je ne voulais pas te faire peur...

Le garçon de ma classe, le bouc-émissaire de Kang-Min. Je souris vaguement.

- Pas grave, pas grave. Ça va, depuis la dernière fois ? Je voulais venir te parler mais je n'ai pas pu.

- Ou... Oui.

Je remarquai qu'il avait son nouvel uniforme. Je me mis à sourire pour de bon.

- Il te va bien, l'uniforme !

- Oh, merci.

Il rougit et baissa les yeux. J'en profitai pour mieux l'observer et je remarquai quelque chose. Je lui retirai ses lunettes par surprise et l'observai de plus belle. « Mais... Mais en fait il est pas mal ! » Je ris.

- Hé... Hé, rends-moi ça !

- Tu fais quoi après les cours ?

- Je... Ri...Rien, je vais travailler, pourquoi ?

- Est-ce qu'il y a moyen que tu travailles plus tard ?

- Ou... Oui, mais... Pourquoi ?

- Parce que tu vas passer du stade de « bouc-émissaire » à celui de « mec le plus cool de la classe » !

- M...Mais...

- Comme ça tu ne seras plus embêté ! A tout à l'heure !

Je partis en courant vers le bahut, après lui avoir rendu ses lunettes.

***

J'entrai en classe. Mon voisin n'était pas là. Etrange. Je ne sais pas pourquoi, mais j'étais un peu déçue. Etrange aussi. Heureusement, les cours de la matinée monopolisèrent toute mon attention. Puis vint la pause du déjeuner. Sans même réfléchir, je me suis assise à la table habituelle. Après quelques secondes, j'ai vu les garçons, sans Kang-Min, s'approcher de la table en hésitant. Visiblement ils ne savaient pas trop quoi faire en l'absence de leur « chef ». Finalement ils vinrent s'asseoir... à côté de moi ?! Min-Kyung s'installa à ma gauche, et un mec qui avait l'air d'être le « rigolo » prit place à ma droite. Les 2 autres s'installèrent de part et d'autres de leurs amis. Je les fixai tour à tour, sans comprendre. Je dois l'admettre, je n'étais pas rassurée. Alors que j'allai leur demander des explications, Min-Kyung prit la parole :

- Nous on a rien contre toi. Mais... Kang-Min est... Bref, c'est Kang-Min, quoi. Alors, comme il n'est pas là, est-ce qu'on peut régler le problème... calmement ?

Je le dévisageai.

- Attends... Je ne comprends pas. Premièrement, mon problème avec Kang-Min, nous le réglerons nous-même. Deuxièmement, je n'ai rien contre vous, sauf le fait que vous avez battu un camarade de classe. Et ça, je ne peux pas le tolérer. J'ai entendu des rumeurs. Tout le monde a peur de vous. Si vous cherchez le respect, désolée de vous décevoir, mais vous vous trompez. Ils ont PEUR. Et je trouve ça honteux. Enfin bref. Je dois quand même te remercier pour la dernière fois. Je n'en avais pas eu l'occasion avant, donc... Merci de l'avoir empêché de se déchainer sur moi.

- Ecoute. D'accord, on aurait pas dû. Simplement, quand Kang-Min est énervé, on ne peut rien faire.

- J'ai un peu de mal à te croire, surtout après vous avoir vu si amusés par la situation de la victime. Enfin bref. Je crois que pour le moment tout est dit. Je ne veux pas me retrouver en guerre contre vous, surtout que quand vous le voulez, vous avez l'air sympa. Donc vous faites en sorte de ne plus martyriser personne, et à partir de maintenant je vous laisse tranquille.

Sur ces paroles, je me levai.

Quelques minutes avant le début des cours de l'après-midi, je suis allée sur le toit pour respirer un peu. J'avais de plus en plus de mal à supporter cette école. Je fermai les yeux et laissai le vent caresser mon visage. Puis la cloche retentit. Il fallait que je me dépêche pour ne pas être en retard.

***

Quelques heures plus tard, je retrouvais le « martyr ». J'étais un peu gênée de ne pas connaître son nom, après tout ce temps passé dans la même classe.

- Au fait...heu... Tu... Tu t'appelles comment ?

- Choi Dong Yul.

Il sourit. C'était la première fois que je le voyais sourire.

- Et toi tu es Marie. Tu sais que tu es vraiment célèbre ? Tout le monde dans le bahut admire ta manière de... De ne pas te laisser impressionner par... par eux.

Il montra une réelle aversion, un véritable dégoût en prononçant ce mot. Et je pouvais le comprendre.

- Allez viens ! Après ça, tu n'auras plus rien à craindre d'eux.

Je l'entrainais dans différentes boutiques. Adieu lunettes, bonjour lentilles, nouvelle coupe de cheveux, nouvelles chaussures, nouveau manteau,... Bref, Relooking quasi-complet ! Et je le vis, petit à petit, prendre le l'assurance. Il n'était plus, en ces quelques heures, le garçon timide qui était battu, mais presque un homme prêt à prendre sa revanche. Pour être sûre qu'il garderait cette mentalité, nous décidâmes de nous attendre avant d'entrer en classe le lendemain.

Et donc, le jour suivant, quelques minutes avant la sonnerie, on se retrouva devant l'école. Il n'était plus aussi sûr de lui. Je tapotais son épaule.

- Ne t'inquiète pas ! Tout va bien se passer ! Tu vas assurer, et toutes les filles seront à tes pieds ! Allez, viens.

Il eut l'air de se détendre un peu. Je le forçai à se redresser, et c'était parti. Mon sourire s'afficha malgré moi quand je vis les filles bouche-bée face à cette « nouvelle tête ». Et je pus voir que Dong-Yul souriait aussi timidement. Lors de notre entrée en classe, l'effet fut au moins le même, si ce n'est que même les garçons étaient choqués du changement. Après une tape sur l'épaule et un clin d'œil complice, je le laissai regagner sa place pour rejoindre la mienne. Kang-Min n'était toujours pas là. Je jetai un coup d'œil à Min-Kyung, nos regards se croisèrent l'espace d'un instant. Puis mon attention fut captée par... Une fille. Elle s'approcha de ma table, me donna un papier et s'en alla, comme si de rien était. Je la connaissais. Tous les mecs bavaient sur elle, et je devais bien admettre qu'elle était jolie. J'ouvris le papier qu'elle m'avait donné :

« Il faudra qu'on parle. Viens sur le terrain de foot après le déjeuner ».

Je ne comprenais pas tout, mais tant pis. Je choisis d'y aller quand même.

Après le déjeuner, où j'ai changé de table, Dong-Yul m'ayant supplié de ne pas le laisser seul avec les 3 filles qui s'accrochaient déjà à lui et qui, au passage, me jetèrent des regards meurtriers, je rejoignis le terrain. Je vis les 4 filles de loin. Je me dépêchais de les retrouver, la curiosité l'emportant sur toute prudence.

- Ecoute, Marie. Premièrement, comme tu le sais déjà, je suis Kee-Young. Ensuite, je veux que tu le saches. Kang-Min est considéré comme le plus beau de tout l'établissement, mais je suppose que tu le sais également... (Je sentis tous les reproches du monde dans sa voix) Le deuxième est Min-Kyung. Malheureusement Park Kang-Min est... hum... Trop violent, et de toute façon il ne cherche pas de copine. Par contre, Min-Kyung, tu ne le touches pas. Il est à moi. Et au passage, oublie aussi Dong-Yul. Ne t'approche pas trop de lui. Une de mes amies l'aime, donc ne pense même pas à te rapprocher de lui.

Je ne pus réprimer un ricanement.

- Tu... tu te moques de moi ? D'abord, de toute façon, ni Kang-Min, ni Min-Kyung ne m'intéresse. Ensuite, lâcher Dong-Yul pour une de tes potes ? Oublies ça tout de suite ! Il a été suffisamment maltraité, je compte bien lui trouver une fille digne de sa gentillesse, et non une matérialiste dans ton genre !

- Espèce de garce ! Tu débarques ici alors que personne ne veut de toi, et tu te permets d'attirer le regard des mecs avec tes tenues vulgaires ! Essaye un peu de te mesurer à moi !

Sans même me laisser répliquer, elle partit. Celle-là... Mes "tenues vulgaires" se composaient de jeans slim, de pulls amples ou de t-shirts à cols ronds, certes pas au ras du cou, mais pas non plus au niveau du nombril, de chaussures à talons d'une hauteur maximum de sept centimètres... Nous n'avions décidément pas la même notion du "vulgaire". Après m'être mis à dos les mecs les plus populaires du bahut, je venais de me faire pour ennemies les « déesses » de l'école. Mon année ne s'annonçait vraiment pas bien. « Comme si attirer les regards des garçons était mon but principal ! » Ses 3 acolytes ayant suivi leur tyran, je restais seule au milieu du terrain, lorsqu'une fille vint me voir. Elle aussi je la connaissais. Elle était considérée comme la plus mignonne de la classe, la 2e plus belle après l'autre.

- Je suis désolée, j'étais là et je n'ai pas pu m'empêcher d'écouter ! Kee-Young est frustrée parce que Kang-Min l'a rejetée, alors elle cherche désespérément un remplaçant... , Bef, moi c'est Na-Yung.

- Enchantée, je suis Marie.

Elle sourit.

- Tu sais, une française dans cette sorte d'école, c'est rare ! Mais tu as bien su t'imposer, même si tu n'as pas que des amis... ! Mais bon, tu as réussi à survivre aux premières semaines. Cependant fais attention, la bande que tu viens de voir risque de te poser problème, surtout que Dong-Yul a l'air de ne pas vouloir te lâcher... (Elle me fit un clin d'œil). Bref ! C'était juste pour te dire de rester prudente ! Et... Tu veux déjeuner avec mes amies et moi, demain ? Comme ça on pourra apprendre à mieux se connaître ! Et si tu as besoin des cours, n'hésite pas à me demander, je te les passerai. Tiens, voilà mon numéro de téléphone.

- Merci beaucoup c'est... C'est très gentil de ta part. Et pour demain, je viendrais avec vous avec grand plaisir !

Je souris, elle aussi, puis nous retournâmes ensemble en classe. J'allais peut-être enfin réussir à me faire des amis, et profiter de mon année.