Je sens une main me caresser lentement le dos, dans le but de me réveiller de mon assoupissement.

— Il faudrait qu'on descende, me dit doucement Jake.

Je suis encore légèrement endormie, et baille longuement. Le beau brun me regarde, et s'approche de moi pour remettre en place une de mes mèches de cheveux rebelles. Je fronce les sourcils alors qu'il ébauche un sourire. Il est cliché, et agaçant, et mignon. Je me lève avec lui, et le suis en silence. Nous descendons l'escalier, et allons rejoindre Zac et Joyce dans la cuisine.  Nous sommes accueillis par un véritable buffet dressé sur la table, et par deux amoureux joyeux. Joyce me lance un regard malicieux, et le pose une seconde sur Jake. Je secoue la tête, pour nier les idées futiles qu'elle me partage par son sourire complice. Je m'assieds à côté d'elle, alors que Zac commence à présenter le repas.

— Alors, après les quelques conseils de ma chère petite-amie, commence-t-il avec de grands gestes théâtraux, j'ai compris que cette maison manquait de nourriture et que la cuisine était un peu inutile. J'ai donc fait le plein, et acheté tout ce qui peut vous satisfaire.

Il s'assied après un bref rire collectif, et continue, plus calmement.

— Pour inaugurer l'événement, j'ai donc préparé ce petit-déjeuner avec Joyce.

Je souris et le remercie, avant que le beau blond ne nous souhaite un bon appétit, et que nous ne commencions à manger. Je ne m'aventure pas à goûter les étranges fruits noirs, ou le gâteau parsemé de poussière de fées bleue, et me contente de quelques pancakes. Je ne dis mot durant le repas, et observe avec un petit sourire la scène. C'est la première fois que nous mangeons tous ensembles, en discutant et riant, entre amis. Jake rit, et Joyce ne cesse de taper la nuque de son petit-ami, qui est de bonne humeur et fait quelques blagues ridicules. Il a parfois l'air tellement innocent, il serait impossible de se douter qu'il est un guérisseur d'une centaine d'années, et qu'il peut aussi se montrer très sérieux et protecteur. Il commence à représenter aujourd'hui la figure masculine que je n'ai jamais eu, une sorte de grand frère qui ne m'abandonnera jamais. Quant à Joyce, elle est bien plus que je n'aurais pu l'imaginer en rencontrant cette séduisante blonde aux airs prétentieux, qui me donnait l'impression de ne pas être d'un grand intérêt. Et bien, cette blonde est devenue durant ce mois, mon amie, une fille qui me surprend de jour en jour et à qui je ne cesse de m'attacher. Et puis il y a Jake, et bien... c'est Jake.

Je soupire silencieusement, et ne peux m'empêcher d'esquisser un sourire. Je ne suis plus seule.

— Heaven, comment tu te sens aujourd'hui ? lance alors Zac.

Je réponds d'un haussement d'épaule.

— Tu n'as pas oublié qu'aujourd'hui je te fais une prise de sang, hein ?

Je déglutis sous le regard interrogateur de Jake. Je ne lui en ai pas parlé. Il lance un : « Quoi ? » à Zac.

— C'est juste une petite vérification, rien de très grave.

Ce n'est pas totalement vrai. Si les tests dévoilent que j'ai en effet le sang d'une autre espèce dans mes veines, c'est grave.

— Je n'ai pas oublié, t'inquiète, fais-je doucement. On s'entraînera sur quoi aujourd'hui ?

— Comme je t'ai dit hier, tu as appris tout ce que tu devais apprendre pour le combat au corps-à-corps. Donc, aujourd'hui, c'est le combat armé.

Je souris, ravie.

— Je pourrais vous rejoindre ? demande gentiment Joyce. Je gênerai pas.

Nous acceptons évidemment, et le reste du repas se déroule tranquillement.

Aux alentours de neuf heures, Zac m'annonce qu'il est temps de commencer la journée sérieusement. Sachant de quoi il en ressort, je le suis lentement dans l'infirmerie près de son bureau, la gorge nouée. J'espère sincèrement que mes examens sanguins se révéleront négatifs, mais un pressentiment me convainc du contraire. Je m'assieds lentement sur une chaise alors que Zac prépare son matériel. Je déglutis et ai l'impression que le temps ralentit. Dans le silence brisé seulement par le son angoissant de l'horloge, je me sens de moins en moins bien. Alors que Zac prépare mon bras, je ne dis pas un mot et fixe un point invisible sur le mur. J'entends vaguement quand il me rassure de quelques mots, et sens alors l'aiguille s'enfoncer lentement dans ma veine. Je grimace une seconde, et sens des picotements dans mon corps entier, provoquant une étrange sensation dans chacune de mes extrémités, comme si la douleur brève avait créé une concentration d'énergie intense.

L'aiguille sort enfin après que quelques tubes aient été remplis. Zac me demande si je vais bien en plaçant un coton sur mon avant bras. Je lui réponds d'un hochement de tête, en soutenant difficilement son regard.

— J'ai peur, avoué-je alors d'une petite voix.

Il s'arrête, et me regarde, avec un petit sourire chaleureux.

— Ça va aller, Heaven, promis, me rassure-t-il doucement.

J'esquisse un vague rictus, pas forcément convaincue. Il soupire

— J'aurais les résultats ce soir si tout va bien.

Je hoche la tête, et il me tend une petite mixture, censée réguler la baisse d'énergie due à la prise de sang, que j'avale rapidement.

Quelques instants plus tard, je secoue la tête et descends de ma chaise, tentant de me concentrer sur l'entraînement que je vais entreprendre. Je dois mettre de côté les questions qui tournent dans ma tête.

Rapidement, nous nous retrouvons dans la salle d'armes et je me retrouve enfin face à tout ce matériel qui me fascine. Je n'hésite pas une seconde avant d'empoigner ma précieuse dague, qui s'illumine au contact de ma paume. Je souris discrètement, sous les yeux ravis de Zac qui a maintenant dans une main une épée en acier.

Nous nous dirigeons fermement vers la grande salle d'entraînement, alors que mon mentor m'explique rapidement le déroulement de la séance.

— On va étoffer ta technique avec ton arme. La dernière fois tu avais l'air plutôt douée, donc ça devrait bien se passer.

J'acquiesce avec un sourire. Je suis ravie d'en apprendre plus sur le combat armé, qui me paraît tout de même plus intéressant que le corps à corps.

Nous nous avançons vers le centre vide de la pièce, et mon mentor se place face à moi. Il agite son épée pour être plus à l'aise, et m'indique de me préparer. Je prends une longue inspiration et place mon arme devant mon visage, déterminée. Il accompagne ses gestes lents d'indications didactiques que j'écoute attentivement. Je crois que la mixture qu'il m'a donnée fait effet, je ne ressens plus de baisse d'énergie intense.

— Si tu reçois un coup circulaire venant d'un côté, comme ça, tu dois avoir le réflexe de pivoter sur toi-même dans l'autre sens et donner un coup sec dans l'arme de l'autre. Souvent, ton adversaire sera perturbé mais réagira assez rapidement, et s'empressera de donner un autre coup, que tu devras intercepter et éviter assez intelligemment, tout en profitant de sa vulnérabilité pour frapper. Pour te défendre, il n'y a pas de recette secrète, tu dois suivre tes instincts et avoir juste pleinement confiance en toi et tes capacités, tu comprends ?

Je hoche la tête, à l'écoute. Il imite la scène décrite, et je dois m'y reprendre à trois fois pour comprendre l'enchaînement de mouvements à avoir, et parvenir à empêcher Zac de me frapper une nouvelle fois. Les exercices se multiplient et deviennent de plus en plus difficiles à reproduire. J'écoute les conseils que Jake m'avait déjà donné la dernière fois, et entreprends d'utiliser la force de mon corps et ma rapidité pour entraver mon ennemi. Zac apprécie cette prise d'initiative qu'il juge maligne, et m'encourage pendant tout l'entraînement.

— C'est bien, me fait-il, légèrement essoufflé après trois quarts d'heure d'effort. Tu as gagné en rapidité, tu es vive, c'est très bien. Continue d'utiliser ton corps comme ça, et comme je t'ai dit, essaie toujours de prendre l'avantage en te plaçant dans le dos de ton ennemi, tu as tendance à plus tenter de me mettre à terre. Mais tu n'en auras pas besoin si tu es derrière.

J'opine à ses conseils, et les exécute lors de l'exercice suivant, où Zac se trouve justement derrière moi, et arrive très rapidement. Je me décale et donne un coup de coude dans ses côtes, ainsi qu'un coup de pied dans son genou, qui le force à se tourner. Je me retourne ainsi derrière lui, et parviens à placer mon arme dans son dos.

— Voilà, c'est exactement ça, acquiesce-t-il. C'est la situation la plus délicate que tu viens d'affronter. Pour détecter ton ennemi arrivant derrière toi, il faut avoir acquis de nombreuses capacités de précision et de concentration. Mais ça, ça s'apprend avec la pratique, donc ne t'inquiète pas. Surtout que tu as naturellement des instincts très développés.

Les leçons se poursuivent pendant une quinzaine de minutes, avant que Joyce ne débarque dans la salle, suivie de près par Jake. Ils arrivent avec un petit sourire commun, agitant deux bouteilles d'eau, que Zac et moi acceptons avec grand plaisir. Alors que Joyce s'assied le long du mur, Jake va chercher son couteau de chasse.

— Je suis juste spectatrice aujourd'hui, c'est Jake qui va bosser, indique-t-elle doucement.

— Parfait, affirme Zac en terminant de boire. Je vais pouvoir mieux la conseiller.

Jake sourit et fait pivoter son arme dans ses doigts. Zac recule et croise les bras, nous observant déjà attentivement. Je déglutis lorsque Jake se met devant moi, un léger sourire peint sur le visage.

— Vas y franchement, elle doit apprendre à attaquer et à être plus dure, lance Zac à l'intention du beau brun en face de moi.

Celui-ci opine légèrement, et me lance un petit regard avant de se lancer vers moi, dans le but de m'atteindre avec son couteau. Je suis assez maligne pour analyser ses mouvements, et mets en pratique les exercices répétés. Je bouge vivement, et riposte de coups de poings et de pieds, tandis que ma lame fend l'air de ses traînées bleutées aux allures angéliques. J'affronte le loup-garou pendant quelques minutes où j'agis comme dans un réel combat. Il finit par me vaincre grâce à sa force, et nous baissons les armes.

— Eh, bien joué, lâche Jake en soufflant. Tu t'améliores vite.

— Je suis d'accord, renchérit Joyce.

Zac prend également la parole, un air fier peint sur le visage.

— Tu as compris, Heaven, c'est super.

Je souris, satisfaite de mes efforts. Je m'améliore de jour en jour, c'est gratifiant et cet entraînement physique m'apporte énormément. Plus que de m'offrir de nombreuses connaissances sur la pratique du combat, j'apprends à mieux connaître mon corps, ses qualités et faiblesses, à optimiser mon endurance et ma vivacité, ainsi que ma concentration. J'apprends à réfléchir, à analyser, à affiner tous mes réflexes. Je deviens plus pragmatique, plus maligne. Cela me change réellement, plus que je ne l'aurais pensé.

L'entraînement se poursuit au même rythme. Jake étant mon nouveau mentor, il m'est plus difficile de ne pas me soucier de m'approcher de lui pendant certains mouvements. Je tente cependant d'ignorer cette gêne, et écoute chacun des conseils d'un Zac qui tourne autour de nous et scrute chacun de mes gestes. J'apprends petit à petit à attaquer un ennemi correctement, à savoir où et quand le faire, et également quels mouvements effectuer pour garantir le meilleur résultat. Zac m'explique également les différentes caractéristiques de mon arme captivante. C'est une dague assez simple d'apparence, mais qui peut provoquer de réels effets si elle correspond vraiment à la personne qui la possède. Elle dégage également de son halo bleuté, une chaleur légère, mais qui peut s'avérer dangereuse. Un fois apprivoisée par son propriétaire, elle peut être comme un prolongement des effets des pouvoirs magiques. Je pourrai apparemment peut-être créer de légères ondes de chocs, ou encore créer quelques flammes bleues. Qui sait...

Les différents exercices sont plus compliqués que les précédents, car ils requièrent une précision et une force assez importante, que je n'ai pas forcément. Mais mes amis me rassurent. En cas de réel combat, mes capacités et tous les instincts que je possède se concentreront dans ces éléments essentiels. Je continue de me le répéter, l'instinct fera le travail.

Les combats et enseignements variés et de plus en plus techniques se poursuivent pendant de longues minutes, et l'entraînement se finalise enfin à onze heures et quart.

Ces deux longues heures d'entraînement, m'ont vraiment satisfaite. Je connais enfin tout ce dont je suis capable au combat, et je suis vraiment au point. Je connais mon arme, je connais mes capacités. Je suis réellement ravie de cette longue séance. Je me laisse tomber à terre en respirant bruyamment, épuisée et transpirante, pendant que Joyce m'applaudit, et que Jake prend une gorgée dans ma bouteille d'eau, un sourire vague sur le visage. Zac lui, me félicite également.

— C'est parfait, je pense vraiment que tu sais tout ce que tu avais à savoir. Tu apprends vite, c'est une qualité appréciable. Bien sûr, tu as encore beaucoup à perfectionner, mais ça viendra avec le temps. Tu connais toutes les bases, ça te suffira largement !

Il m'adresse un clin d'œil, auquel je réponds d'un sourire franc.

— Tu as le droit de te poser tranquillement jusqu'à cet après-midi, on travaillera sur tes pouvoirs à nouveau, pour finir ce qui nous reste.

J'acquiesce, rassurée. Tout semble se passer comme prévu, et j'apprends dans les temps tout ce que je dois savoir afin de faire face à après-demain.

Zac détourne son attention de moi et passe son bras autour des épaules de Joyce, et alors qu'ils commencent à marcher, Jake vient me rejoindre, pendant que je me relève en soufflant.

— Tu m'impressionnes, ma petite.

Je soupire en riant. Il m'avait déjà surnommée « ma petite » au début de mon entraînement. Cela me rend étrangement nostalgique, comme si ça s'était déroulé il y a une éternité.

— Tu comptes m'expliquer ce qu'il se passe avec ton sang ? lâche-t-il alors.

Je lui jette un regard bref, et souffle longuement.

— C'est rien.

— Bah alors explique moi, si ce n'est "rien".

Il est insistant et affiche un visage crispé. Je fronce les sourcils. Il s'inquiète pour moi, c'est assez flagrant, et je ne saurais dire ce que j'en pense. Je marque une pause, et finis par prendre la parole alors que je raccroche ma dague au mur.

— Zac pense qu'on m'a peut-être injecté le sang d'une autre origine dans mon système.

Jake pose également son arme, et s'arrête en m'interrogeant du regard, les yeux écarquillés. Je lui explique alors brièvement les hypothèses sur ma « particularité ».

— Et si les résultats sont positifs, finis-je, ça veut dire que... enfin, voilà quoi.

Expliquer ça me donne des vertiges, et j'ai du mal à prononcer les mots correctement. Jake se fige brusquement, alors que nous marchons dans le couloir. Je me retourne vers lui, qui semble sincèrement perturbé. Je ne peux m'empêcher de songer à ses parents, qui eux aussi, ont été victimes de la folie du roi. Je tente d'esquisser un sourire et de le rassurer, mais il m'empêche d'agir, en se précipitant vers moi pour m'enlacer. Il me serre contre lui, et je sens la chaleur de ses bras se répandre dans mon dos. Il enfouit son visage dans mon cou, comme si, lui aussi, avait besoin de cette étreinte, comme si elle lui apportait autant de réconfort qu'à moi. Mon cœur frappe dans ma poitrine à un tel point que c'en est douloureux, et je pose doucement mes mains dans le dos du loup-garou, appréciant le moment intime que nous partageons. Il se détache lentement de moi après quelques secondes.

— Ça va ? ne puis-je m'empêcher de demander.

Il me répond d'un hochement de tête positif, et recommence à marcher.

— Ne t'inquiète pas, fait-il alors. Peu importe ce que les résultats montrent, ça ne changera pas qui tu es.

J'inspire, les tympans vrillant, et acquiesce lentement. Nous finissons par rejoindre Joyce et Zac, enlacés dans le canapé. Joyce me lance un regard interrogateur, ayant sûrement remarqué l'atmosphère étrange qui règne entre Jake et moi, et se redresse légèrement avant de prendre la parole.

— Ce midi, des amis nous ont proposé de venir manger avec eux au restaurant. Ce serait bien que tu viennes Heaven, tu connaîtras un peu notre entourage comme ça.

J'accepte avec un sourire. Ça ne peut m'être que bénéfique, de faire la connaissance de nouvelles personnes d'ici. Au lycée, j'ai pris l'habitude de ne plus essayer de m'ouvrir réellement aux gens, et me donnais une sorte d'apparence d'asociale qui finalement ne me définit pas du tout.

Jake accepte aussi, avant de quitter la pièce. Je reste donc avec le couple, et nous commençons tranquillement à discuter.

Notre discussion dure quelques minutes, avant que j'y mette fin afin de pouvoir aller me laver et mieux m'apprêter avant le repas avec les amis de Joyce, censé commencer à midi et demi.

Je me dirige donc assez rapidement vers la salle de bains. Je jette un coup d'œil rapide au miroir en me déshabillant, sans trop vraiment détailler mon visage fatigué. Face à cette glace, je songe à Teresa, ma mère, que je n'ai pas vue depuis quelques temps. J'espère tout de même qu'elle peut toujours communiquer avec moi, et qu'il me sera donné de la revoir avant que je ne la libère des limbes. J'aimerais avoir plus d'occasions de lui parler, et créer le peu de liens que nous pouvons créer actuellement.

Je reste de longues minutes sous l'eau brûlante, et mets les idées en place dans ma tête, comme je m'oblige à le faire régulièrement. Je suis moins inquiète qu'avant, malgré tout. Je pense avoir acquis une certaine résistance face aux événements, et je suis capable d'affronter quoi que ce soit. Alors, quoi qu'il arrive, j'irai bien.

En sortant, je me surprends à avoir étrangement hâte de partir au restaurant. Ce repas va être très intéressant, c'est certain.