Chương 1

Vũ Nhật trèo lên yên xe, ngồi lọt thỏm trong lòng Đình Thuận, đưa tay lên sờ vào cằm anh, thằng bé bảo :

- Chạy đi ba Thuận, bao Thuận không chạy là Vũ đổi ý đó nha.

Ấn nhẹ ngón tay vào công tắc máy, anh mắng yêu :

- Thằng chó con, bày đặt ra giá nữa để ba Thuận cho mi ở nhà, xem ai không được học bơi cho biết nhé.

- Con nói chơi thôi, ba Thuận cho con ở nhà là con méc ngoại trưa nay bỏ đói ba Thuận đó.

Bàn chân anh đạp nhẹ cần số, cho chiếc xe vọt về phía trước, cằm anh cụng vào đỉnh đầu Vũ Nhật :

- Ái cha, thằng cho con này lợi hại thiệt đó nha.

- Con không lợi hại thì ai lợi hại, em bé của dì Yến còn sợ con nữa mà, sao lâu quá không thấy dì Yến về ba há, mỗi lần dì Yến về là Vũ có kẹo ăn suốt một tuần chưa hết.

Giọng nói trong veo và lời lẽ ngây thơ của bé Vũ khiến Đình Thuận chợt buồn, nghĩ đến Yến Nhật, cô em gái kế của mình, anh chợt thở dài...

Đình Thuận đưa bé Vũ Nhật đến hồ bơi Bạch Đằng, một hồ bơi lớn và sạch sẽ nhất trong "Câu lạc bộ bơi lội" của thành phố. Lâu lắm rồi anh mới có dịp thực hiện lời hứa này với thằng bé, xong chuyến đi quan hệ ký hợp đồng buôn bán ở Nhật về, Đình Thuận tự quyết định chomình nghỉ ngơi ba ngày. Hai ngày rồi anh chẳng đi chơi đâu cả, chỉ dành thời gian cho bé Vũ Nhật thôi. Tất cả tình thương trong lòng anh đều dành hết cho bé Vũ Nhật. Đình Thuận nhớ có lần anh ôm bé Vũ vào lòng, thủ thỉ :

- Bao giờ Vũ tốt nghiệp đại học, ba Thuận mới cưới vợ.

Thương Vũ, Đình Thuận nghĩ như vậy chứ không nghĩ đến khi bé Vũ học hết đại học anh sẽ ở lứa tuổi bao nhiêu, tính thử mới thấy tức cười : Năm nay Đình Thuận hai mươi sáu tuổi, Vũ mới có học lớp một, mười lăm năm sau nữa thằng bé tốt nghiệp đại học, có nghĩa là anh bốn mươi bốn tuổi. Nếu thằng bé đậu vào đại học y dược, nó tốt nghiệp xong. Đình Thuận sẽ trở thành ông giá có râu dài như tiên ông trong truyện cổ tích rồi. Lúc ấy ai mà còn ưng anh nữa, có lẽ phải tìm một bà phù thuỷ mũi khoằm mà cưới mới tương xứng.

Đình Thuận cười thành tiếng khiến Vũ Nhật ngửa mặt lên nhìn anh, thắc mắc :

- Ba Thuận cười gì vậy ?

- À, ba nhìn thấy một con chuồn chuồn ngố quá, nó bay đua với xe du lịch.

Vũ Nhật háo hức :

- Trong công viên kia phải không ? Cho con vào công viên đi, con bắt con chuồn chuồn cắn rún cho mau biết bơi lội.

- Ê, bây giờ đi bắt chuồn chuồn hay đi học bơi thì bảo ?

Vũ chợt nhớ, cười :

- Đi học bơi.

Gởi xe ở nhà giữ xe trước hồ bơi, Đình Thuận dắt bé Nhật vào phòng thay quần áo, anh dắt nó ra hồ, ở đó cũng đã có một số người vùng vẫy trong làn nước mát, dù mới có tám giờ sáng, có lẽ hôm nay là chủ nhật nên họ rảnh rỗi đi bơi sớm như vậy.

Đỡ bé Nhật Vũ xuống nước, thằng bé vừa thích vừa sợ nên cuống chân vào người anh, anh bảo :

- Vũ thoải mái đi, không có chìm đâu, có ba Thuận đỡ con đây nè.

- Dạ, con nằm trên tay ba Thuận há ?

- Ừ, bơi đi.

Anh đặt Nhật Vũ nằm trên tay, bảo nó đập tay chân cho quen. Vũ quen dần, thích thú, nó đập loạn xạ làm nước bắn tung toé, ngoi đầu lên, Vũ cười khanh khách, nó bảo :

- Ba Thuận buông con ra đi, con tự bơi.

- Chưa được đâu, hồ sâu lắm, ở đây có người lớn đi kèm trẻ con mới được bơi, Vũ chưa biết bơi, ba buông tay là Vũ chìm như... bịch rơi xuống biển...

- Là tan mất tiêu hả ?

- Ừ, thông minh đó.

- Ba Thuận, chừng nào Vũ biết bơi, ba cho Vũ ra biển bơi nha ?

- Ừ...

Môi anh "ừ", nhưng mắt anh bận nhìn qua bờ hồ bên kia, ừ cho có lệ chứ thực ra anh chẳng biết Vũ xin xỏ anh chuyện gì nữa.

Bên kia hồ bơi, một cô "mỹ nhân ngư" đang ngồi thong chân dưới nước, thân hình tuyệt như tranh vẽ. Đình Thuận bị dáng vẻ xinh đẹp ấy cuốn hút đến không thể nào dời cặp mắt đi chỗ khác được.

Cô gái vô tư, tay phải chống trên bờ hồ, tay trái cầm lon pepsi đưa lên môi nhấm nháp, sau đó nghịch ngợm cô quăng xuống hồ rồi đuổi theo chiếc vỏ lon đang trôi thật nhanh ra xa, bé Vũ cũng nghịc ngợm không kém, nhoài người một cái tụt khỏi tay Đình Thuận, thằng bé cố bơi về phía chiếc vỏ lon nhưng khổ một nỗi "gà con không thể vỗ cánh gáy được", cho nên bé Vũ bị sặc nước, bé kêu :

- Ba Thuận, con...

Đình Thuận chợt tỉnh, anh nhoài người chụp lấy bé Vũ, nâng bổng nó lên, Vũ ho sặc sụa, bế Vú đặt lên bờ hồ, vuốt ngực, vuốt tóc thằng nhóc, anh rầy :

- Chưa biêt bơi mà bày đặt tài khôn. Vũ ơi, hồ sâu lắm chứ không phải đùa đâu, bộ Vũ muốn xuống thuy cung thăm vua Thuỷ Tề hả ?

Bé Vũ giận dỗi, nó giẫy lên khóc :

- Không biết, không biết, ai bảo ba Thuận buông tay, ba Thuận làm cho Vũ sặc nước hụt chân chứ còn ai nữa. Vũ về méc ngoại nè.

- Nín đi Vũ, ba xin lỗi con mà, khóc người ta cười chết đó.

Đình Thuận năn nỉ bé Vũ, đúng là lỗi tại anh. Anh không lưu ý thằng bé vì bận ngắm người ngọc bên kia hồ, bé Vũ chỉ mới được tập bơi có hai ngày, làm sao thằng bé biết bơi cho được chứ. Đình Thuận muốn cốc vào đầu mình một cái thật đau, nhưng mà trong lúc Vũ mè nheo khóc lóc, đầu óc của Đình Thuận vẫn không rời được ý nghĩ về cô gái ấy, bé Vũ vẫn khóc, nó vừa khóc vùa kể lể lê dai nhách :

- Trưa nay con về con méc ngoại, ngoại sẽ không cho ba Thuận ăn cơm vì ba Thuận ăn hiếp con, hu... hu...

Đình Thuận chợt thấy cô gái bơi về phía mình, anh dỗ dành thằng bé :

- Ê, đừng có kêu bằng ba nữa, ba năn nỉ con mà, gọi ba bằng cậu đi nha, về nhà hãy kêu ba trở lại, chốc nữa ba chở con đi mua một trái banh mới bằng da thật.

- Không chịu.

- Thêm hai bịch chocolate MM chịu không ?

- Không chịu, không chịu.

Dụ dỗ bằng cách đưa ra nhiều... chiến lợi phẩm, thằng bé vẫn bướng bỉnh lắc đầu. Cô gái nhoài người lên bờ hồ, cô lột chiếc nón chùm tóc, lấy ra mấy thỏi chocolate dúi vào tay bé Vũ Nhật :

- Chị cho bé nè, ăn đi, đừng có khóc nữa.

- Không.

Bé Vũ phản đối yếu ớt, bé rụt tay lại, nhưng trong bụng bé muốn có thỏi chocolate đó lắm nên ngước mặt nhìn ba như thăm dò ý kiến của anh trước khi nhận, Đình Thuận gật đầu :

- Cô cho con, con lịch sự nhận một thỏi đi.

Bé Vũ Nhật cầm thỏi chocolate rồi vòng tay :

- Em cám ơn chị ạ.

Đình Thuận bối rối hết mấy phút trước sắc đẹp của cô gái. Ôi, cô gái đã xinh đẹp lại dễ thương, có lẽ cô yêu trẻ con lắm cũng nên. Đình Thuận cố làm ra vẻ hết sức nhã nhặn để lấy lòng người đẹp.

- Cám ơn cô nha, nếu không có cô, tôi chẳng biết làm cách nào để dỗ cho nó nín, cô thật hiểu tâm lý trẻ con.

Thay vì trả lời bằng nụ cười để đáp lại câu khen tặng của Đình Thuận, cô gái nhướng mắt :

- Thấy ông ngố quá nên tôi mơi "ra tay tế độ" như vậy thôi. Đàn ông dốt như ông mà củng bày đặt cưới vợ sinh con, xem ra cậu bé này thật là vô phúc, chỉ mới mỗi chuyện dạy con tập bơi thôi mà cậu bé đã bị uống nước đến no bể bụng rồi nói chi đến những chuyện khác, làm cha như ông vô dụng dễ sợ.

- Ờ... cô nói gì vậy hả ? Bé Vũ đâu phải là con ruột của tôi, nó chính là...

Cô gái cười, môi dưới trề ra :

- Ông đừng tưởng tôi không nghe ông năn nỉ thằng bé đừng có gọi ông bằng ba nha, ai đời ở nhà cho con gọi bằng cha, ra đường bắt con gọi mình bằng cậu, chú, tôi mà biết nhà ông, tôi đến méc với bà xã của ông cho bả nhéo ông một trận nên than mới nghe.

- Cô hãy nghe tôi giải thích.

- Cần gì ông phải giải thích, mà ông giải thích vơi tôi để làm gì vậy hả ?

- Tôi không muốn cô nghĩ tôi như vậy.

- Ok, tôi sẽ nghĩ khác về ông, ông còn tệ hơn thế nữa.

- Cô à...

Cô gái đưa bàn tay trắng muốt nựng vào cằm bé Vũ, nhướng mắt, móc họng thêm một câu :

- Bé ơi, từ nay về sau phải cảnh giác người cha này nghe, về nói với mẹ rằng có một cô bảo như vậy há ?

Nói xong, cô nhào xuống nước thật đẹp mắt, lội một mạch đến phía bên kia bờ, nếu không có bé Vũ bên cạnh, Đình Thuận sẽ bơi theo cô để... giải thích mối quan hệ giữa anh và bé Vũ, vì hiện tại Thuận nghe lòng áy náy không yên khi bị cô gái ấy nghĩ xấu về mình, chắc chắn trong lòng cô ta, Đình Thuận là một gã đàn ông háo sắc, có vợ con mà còn muốn tham lam kiếm thêm bồ nhí.

Ôi, chẳng hiểu tại sao cô ta lại ảnh hưởng đến anh như vậy. Thật ra, cô ta chẳng là cái gì của anh, anh cũng chẳng là cái gì của cô ta kia mà.

Cô gái lên bờ, một lát sau, từ phòng thay áo, cô ta đi ra với chiếc ba lô nhỏ quảy trên vai, thân hình thon đẹp cân đối như hút lấy tầm nhìn của Đình Thuận, có lẽ biết Thuận nhìn mình, nhưng cô gái bước đi không hề quay lại, cô cần gì phải quay lại chứ, khi Đình Thuận là một gã đàn ông có đeo bên mình hai ba cái "rờ-móc". Dù hắn có giàu sụ, đẹp trai nhu Phan An, Tống Ngọc tái thế hay địa vị quyền thế trùm thiên hạ, con gái đàng hoàng như cô cũng đâu có dại gì vương vào cho hại thận chứ, mẵc xác hắn đi.

Đình Thuận nhìn theo, nuối tiếc, anh phải làm gì bây giờ, biết cô ta là ai, chỉ là một kẻ qua đường, "giai nhân nan tái đắc !". Cô ta đi rồi, bỏ lại "hai cha con", sau khi "ban bố" cho bé Vũ một thỏi chocolate để kiếm cớ mắng mỏ anh. Quả cô ta không phải là một cô gái tầm thường, cô ta đi rồi, lời nói cô ta bay theo gió, nhưng không hiểu tại sao hình bóng cô ta vẫn còn vương vấn trong trái tim anh, chàng trai hai mươi sáu tuổi và chưa vợ, khổ thật đó.

o0o

- Thuận, em làm cái gì bò ra đất vậy hả ?

Đình Thái bước vào phòng em, hắn làm cái gì kỳ vậy kìa ? Hắn nằm dài trên nền gạch, hý hoáy vẽ vẽ xoá xoá rồi lại vẽ vẽ, lạ nhỉ, hắn vẽ chân dung một cô gái :

- Em vẽ chân dung ai vậy, bộ em định đổi sang nghề hội hoa. hả ?

- Anh Thái, anh xem giùm em cô gái này đẹp hay xấu ?

- Xấu như con ma lem !

- Vậy thì không hỏi ý kiến anh nữa, em vẽ nguyên cả một buổi, vậy mà vẫn không ra cô, trước nay cứ ngỡ hội hoa. dễ lắm, ai ngờ mình chẳng biết tí gì về tranh tự hoa. ca.

- Định đổi nghề hay sao vậy, ông giám đốc ?

- Không phải, muốn vẽ chân dung một người thôi mà vẫn không được. Hình ảnh cô rõ ràng trong đầu em nhưng khi phác hoa. lại không giống chút nào cả, buồn thật.

Đình Thuận ngồi dậy, chống tay nhìn bức hoạ, một cô gái mắt tròn, mắt to, mi cong vút, mũi thẳng và đôi môi nhỏ chúm chím, vậy mà lại không thấy cô ta, chắc có lẽ Đình Thuận nhớ cô ta đến chết mất thôi, nếu không vẽ được một tấm hình giống hao hao cô để mà ngắm. Sao Thuận đa tình quá vậy chẳng biết. Mới gặp có một lần đã nhung nhớ, nếu hôm qua không có bé Vũ đi theo, có lẽ anh đã làm quen được cô gái ấy, có bé Vũ, cô ngỡ anh là đàn ông có vợ có con, tai hại vô cùng.

Đình Thái hỏi :

- Em vẽ ai vậy ?

- Một cô gái.

- Ai mà chẳng biết em vẽ một cô gái chứ.

- Em cũng không biết cô là ai, cùng bơi chung ở hồ bơi Bạch Đằng thôi mà.

- Vậy vẽ người ta làm gì ?

- Vẽ cho vui.

- Anh không tin, Đình Thuận từ trước đến nay đâu có làm chuyện tào lao như vậy chứ, em yêu rồi hả ?

- Đừng có nói bậy, anh Thái. Không quen không biết, yêu gì được mà yêu.

- Chuyện này anh cũng có kinh nghiệm đó Thuận. Lúc gặp mặt Chiêu Anh lần đầu anh cũng đã yêu ngay, về nhà nhớ nhớ nhung nhung hoài không thôi, nhưng anh đâu có vẽ hình ổc, anh thực tế hơn bằng cách đi tìm cô để.. tán tỉnh.

- Phục sư phụ luôn. Ngày mai em sẽ trở lại hồ Bạch Đằng, tìm cô ta và... bắt chước anh tán tỉnh.

- Vậy mà bảo là không yêu. Bị "cú sét ái tình đánh ngang mày" rồi em à. Thú thật với anh đi, anh bày kế cho.

- Ok, anh Thái, khi gặp một người về nhà mình nhớ hoài không thôi, có phải là yêu không ? Em mới bị trạng thái ấy lần đầu, với em có những câu mắng mỏ dạy đời thôi.

- Anh em mình đồng chung số phận, lúc trước, Chiêu Anh cũng lên mặt dạy đời anh, cổ là cô giáo nhà trẻ mà, lúc ấy cổ ngỡ bé Vũ là con anh, hôm đó anh đưa nó đi nhà trẻ, quên đem "đồ phụ tùng", kết quả thằng nhóc tè ướt quần không có cái khác thay, cô mắng cho anh một trận nên thân.

Đình Thuận gật đầu :

- Khổ thật, cô này lại khẳng định bé Vũ là con của em, do đó mới "giáo huấn" em một trận về cách nuôi dạy con.

Đình Thái im lặng, chuyện bé Vũ không phải là chuyện nan giải khi còn một trong hai anh em chưa có người yêu, bây giờ Đình Thuận để ý một cô gái, tương lai bé Vũ sẽ ra sao ? Nhất định Đình Thái và Đình Thuận không vì hạnh phúc của riêng mình mà phá vỡ hạnh phúc của Yến Nhật. Họ yêu em gái vô cùng, đời Yến Nhật đã bất hạnh như vậy, Đình Thái và Đình Thuận làm sao nỡ nhìn em gái mình khổ hơn nữa ? Hạnh phúc mà Yến Nhật hiện đã phải trải qua nhiều lo âu phập phồng, nhiều cú sốc tâm lý, đến bây giờ, dù được Duy Minh yêu say đắm, Yến Nhật vẫn lo sợ một ngày nào đó Duy Minh biết được sự thật dĩ vãng của cô, điều bí mật này kể cả ba, má, Đình Thái, Đình Thuận và Tiểu Nhật đều ra sức bảo vệ nhưng mà làm sao ngăn cấm được Đình Thuận yêu đây ? Đình Thái chợt nghe phân vân vô cùng.

o0o

Nhè nhẹ dắt xe ra cửa, bé Vũ Nhật còn ngủ thiêm thiếp trên giường, phải trốn thằng nhóc thôi, nếu không, hắn sẽ gây thêm rắc rối chứ chẳng không.

Vừa mở máy xe, Đình Thuận giật mình vì một cú nhảy của Vũ Nhật, nó nhảy vào lòng anh, tên nhóc tỳ này đúng là ma mánh, vừa nhảy lên xe nó vừa dụi mắt lia lịa cho tỉnh ngủ, miệng kêu :

- Ba Thuận chơi xấu với con nha, ba Thuận đi chơi bỏ con nha.

- Ai cha ! Thằng nhóc này lợi hại thật, con ở nhà ngoan, ba đi mua kem về ăn, đâu có đi chơi mà theo cho mất công, hả ?

Thằng bé cười tít mắt :

- Thì con đi theo ba mua kem về ăn.

- Thôi mà, ba đi ra tủ kem đầu đường, chưa đầy hai phút, theo làm gì ?

- Con muốn theo mà, ba Thuận cho con đi đi, mấy phút cũng được.

Vũ Nhật năn nỉ, ngửa mặt lên sờ cằm Đình Thuận theo thói quen mỗi khi nó muốn xin xỏ anh một chuyện gì, nhìn ánh mắt trẻ thơ long lanh, anh không nỡ buộc nó ở nhà, đành phải chở nó đi vậy.

Đình Thuận dặn dò cầu may :

- Ai hỏi con là gì của ba Thuận, con bảo con là cháu nghe chưa ?

- Đâu có ai hỏi mà ba Thuận sợ. Ba Thuận ơi, sao con gọi ba Thuận là ba mà lại là cháu hả ba Thuận ? Con muốn là con của ba hà.

- Nhưng hôm nay gọi bằng ba Thuận sẽ kẹt cho ba đấy, biết chưa ?

- kẹt làm sao ?

- Là... thôi, con không hiểu đâu.

Chạy một lúc, bé Vũ nhận ra mình đang trên đường đến hồ bơi, nó la lên :

- Vậy mà ba giấu con, đi bơi không cho con đi nha.

- Suỵt, đừng có la lớn.

- Nói nhỏ nhỏ hả ba ?

- Ừ, nhỏ của con, cỡ cái thành phố này điếc tai đó.

- Ba ơi, hôm nay mình có gặp cô cho kẹo chocolate hôm trước không hả ba ?

Ôi chao, thằng nhóc tỳ nhà lém lỉnh thật, nó đã nhắc thay Thuận - anh cười :

- Ai mà biết được ?

- Nếu không gặp cổ, ba phải mua kẹo them nhiều cho con nha.

- Sao không nói ngược lại hả, thằng nhóc ?

- Là sao ?

Nhóc Vũ không hiểu ẩn tình của Đình Thuận trong câu nói, bởi nhóc còn nhỏ quá mà, đâu có nhìn ánh mắt người lớn để phán đoán xem họ có đang yêu hay không.

- A, ba ơi, cô cho kẹo con kìa.

Nhóc Vũ reo lớn, nó mừng như bắt được vàng. Không hiểu nó thích kẹo hay thích cô gái, anh nạt nhỏ :

- Quê độ quá Vũ, bộ con ham ăn kẹo lắm hả, lấy kẹo của ba mua kìa, không khéo người ta cười cho.

- Không, kẹo của cô ngon hơn kẹo ba mua, còn cổ thì đáng thương lắm.

Vũ muốn nói "dễ thương" nhưng vì còn nhỏ quá, dùng chữ không chuẩn nó gọi là "đáng thương".

- "Đáng thương" cái đầu của con thì có. Phải gọi là... dễ thương.

Chỉnh thằng nhóc mà Đình Thuận nghe máu mình nóng râm ran ở mặt. Lần đấu tiên anh dùng cái từ "dễ thương" để ngụ ý nói về một cô gái. Con gái dưới mắt anh không biết bao nhiêu mà kể, nhưng chưa bao giờ anh nghe say mê một cô nào cả. Vậy mà bây giờ, đột nhiên anh để cho lòng mình chao đảo trước một cô gái, hành động vì cô ta như là cô ta hớp mất hồn anh rồi vậy.

Đột nhiên Vũ chạy vòng theo bờ hồ, thằng nhóc bạo dạn xà xuống cạnh cô gái :

- Chị dạy cho em bơi đi, ba dạy em lâu biết bơi quá hà.

Cô gái quay lại :

- Có một người cha vô dụng như bé, làm sao mà biết bơi được ?

Đình Thuận theo sau nhóc Vũ, anh hắng giọng :

- Cô đừng có đầu độc thằng bé nha, dưới mắt con trai mà cô bóp méo hình ảnh tôi như vậy, làm sao tôi dạy nó chứ ?

- Chính nó vừa chê ông.

- Là vì nó nôn nóng biết bơi thôi, đến nỗi đòi bắt con chuồn chuồn cắn rún cho mau biết bơi, hồi mới học bơi cô cũng vậy chứ có khác gì thằng nhóc đâu mà phô trương ?

- Tức quá thì phải nói cho đỡ ấm ức. Tôi hiểu tâm lý ông mà, chứ thực ra ông luôn giấu khuyết điểm của mình trước con trai, ông sợ nó biết ông dở hơn nó nghĩ.

- Cô ác mồm ác miệng vừa vừa chứ.

Cô gái khẽ nhếch mép, thái độ kẻ cả thấy rõ, nhún vai cô bảo :

- Nếu tôi tập nó bơi, nó đã lội như rái cá ngày hôm qua rồi.

- Tôi bái cô làm sư phu... nói láo !

- Nói láo đâu có bằng ông, có con rồi mà còn đòi làm trai chưa vợ.

- Cô hiểu lầm rồi, nó không phải là con của tôi.

- Chứ là con của ai ? Con của anh ông ?

- Không.

- Chị Ông ?

- Tôi không có chị.

- Em trai ông ?

- Tôi cũng không có em trai.

- Hay nó là con của em gaiống ?

- Cũng không nốt.

- Vậy nó là ai, sao lại gọi ông bằng ba ? Hay nó là con của vợ Ông ?

- Cũng không phải.

- Con nuôi ?

- Không nốt ?

- Ông đúng là bệnh thần kinh, chắc là ông bắt cóc hay nhặt nó ngoài đường rồi.

Bé Vũ la lên :

- Không, em với ba Thuận ở chung nhà, có ngoại, có cậu Thái, dì Tiều Nhật, dì Yến Nhật và em bé Cúc Nhật nữa.

- Cha con các người rắc rối quá đi mất. Nè, ông à, ông nói dối như vậy không có tốt cho tâm lý trẻ con đâu nhá.

- Cô hãy tin tôi. Tôi chưa có vợ, còn bé Vũ là con ai, sao gọi tôi bằng ba là chuyện riêng của tôi, không thể nói với cô.

- Thì mặc ông, can dự gì đến tôi chứ.

- Nhưng tôi van cô đừng có hiểu lầm tôi là một gã đàn ông xấu.

- Tôi cần gì phải nghĩ về ông mà sợ tôi hiểu lầm.

- Tôi... đâu có dám bảo cô nghĩ về tôi, nhưng một cô gái như cô nghĩ xấu về tôi, tôi buồn lắm.

- Kỳ cục, tôi với ông đâu có quan hệ gì mà ông phải bận tâm lo lắng như vậy.

Cô gái cười lớn, hai lúm đồng tiền sâu hút trên má càng làm Đình Thuận nhìn say mê, cô gái này chẳng phải tay vừa, nói chuyện với anh chỉ muốn tỏ ra lấn lướt anh thôi.

Đột nhiên cô gái nhắc nhở :

- Ông dạy con trai ông bơi đi, trưa rồi.

- Hay là... cô làm huấn luyện viên cho nó một buổi đi, nó có vẻ mến cô lắm.

- Có không hả bé ? Thích bơi với chị không ?

Bé Vũ Nhật vỗ tay reo :

- Em thích bơi với chị lắm, đi há chị, hôm nay chị có đem theo kẹo chocolate không vậy ?

Cô gái cười :

- Dĩ nhiên là có rồi, nhưng sau lúc tập bơi chúng ta hãy ăn nha.

Đình Thuận cảm thấy ngượng chín người vì lối nói chuyện tự nhiên của bé Vũ, cũng may trên đường đi. Đình Thuận có mua theo một sô kẹo bánh và nước giải khát, chứ nếu không, cô gái lại cho anh thêm một tật xấu là. "Người cha keo kiệt".

Bé Vũ Nhật theo cô gái xuống hồ bơi, Đình Thuận ngồi trên bờ ngắm họ, bên cô gái, bé Vũ bơi hào hứng thật, chẳng mấy chốc họ giỡn với nhau như là chị em quen lâu ngày vậy. Đình Thuận không thay đồ để bơi, hôm nay anh muốn dành thời gian ngắm cô ta, cố nhân bảo "Giai nhân nan tái đắc", nhưng mà câu nói đó quá lỗi thời rồi, không còn dùng nữa. "Người đẹp khó gặp lại". Thì tại sao ba ngày nay anh vẫn được gặp cô, biết đâu có thể không chỉ ba ngày mà sẽ là mãi mãi ?

Đùa giỡn hết hơi, cô gái và Nhật Vũ leo lên bờ hồ. Cô gái lấy chocolate của mình đưa cho bé Vũ. Đình Thuận chìa chiếc bọc nilon ra làm bé Vũ reo lớn :

- Hoan hô ba, ba tuyệt thật, con thích hết mấy món này luôn.

Đình Thuận nhướng mắt với Vũ Nhật, nhưng nó vẫn nó :

- Ba mua cho con thật nhiều chocolate này nha, con thích chocolate như chị Xuyến cho vậy, chocolate MM con ăn không ngon.

Vừa nói, bé Vũ vừa cắn thỏi kẹo của "chị Xuyến" như tên nó gọi cô gái, Đình Thuận nhìn cô gái, cười :

- Cô tên Xuyến, tên đẹp quá !

Gật gù, cô tỉnh bơ :

- Ừ, tôi tên là Kim Xuyến.

Lúc cô và bé Vũ bơi với nhau, Vũ bảo cô gái rằng Thuận chính là ba của nó, nhưng nó không biết mẹ Ở đâu, sau đó Vũ hôn Xuyến, nó bảo : "Em yêu chị". Xuyến nghĩ chắc có lẽ gã đàn ông mà chú nhóc gọi là ba Thuận đã qua một lần tình duyên trắc trở. Hoặc là hắn hại đời con gái người ta đến nỗi họ phải giao con để đi lấy chồng, hoặc là hắn ly dị vợ vì hắn quen thói hào hoa cũng nên. Trong lòng "Xuyến" ấn tượng xấu đã có với gã đàn ông này, vừa đẹp trai vừa lăng nhăng, không bỏ sót cơ hội tán tỉnh những cô gái vừa trẻ vừa đẹp như cộ Vậy thì cô phải cho anh ta biết tay, trị cho anh ta bỏ thói lăng nhăng cuội cuội với đàn bà con gái. Trả thù cho cô gái vô phúc bị anh ta gạt gẫm bỏ rơi, con sờ sờ ra đó mà còn dám dày mặt chối rằng hắn chưa hề có vợ con. Rõ trắng trợn thật, dù hắn đẹp trai cô cũng không tha cho hắn, bởi cô hiểu những gã đàn ông càng đẹp trai càng khó tin.

Họ ăn uống vui vẻ, Xuyến ăn rất tự nhiên, người ngoài nhìn vào cứ ngỡ họ là hai vợ chồng với một đứa con trai, trông họ hạnh phúc lạ.

Xuyến liếc mắt nhìn Đình Thuận, cô cố làm ra vẻ lúng luyến trữ tình, quả nhiên Đình Thuận mắc bẫy ngaỵ Anh ngỡ mình đã được nàng để ý, có lẽ cô gái tin anh nói thật. Nhìn ánh mắt cô, anh đọc được mối cảm tình của cô dành cho anh, anh đẹp trai quá mà con gái nào không thích chứ ?

Đình Thuận chọn lúc cô vui nhất, dịu ngọt bảo :

- Dù sao thì anh với Xuyến cũng đã quen biết nhau rồi, anh cho địa chỉ Xuyến nha, sau đó Xuyến cho địa chỉ lại anh, mình giữ liên lạc với nhau.

Xuyến cười, gật đầu ưng thuận :

- Anh Thuận kể về thân thế anh trước đi.

- Ừ, hân hạnh. Anh là giám đốc công ty của gia đình, chuyên kinh doanh mặt hàng mỹ phẩm. Anh tốt nghiệp đại học đã bốn năm rồi, ba má anh còn khoẻ mạnh, anh có một người anh, hai cô em gái, anh như vậy đó, thật là đơn giản phải không Xuyến ?

- Xuyến kể về mình nhạ Xuyến ra trường kế toán tài chính cách đây hai năm, hiện nay Xuyến làm kế toán cho xí nghiệp may xuất khẩu "Hải Nam". Xuyến là con một, ba mẹ của Xuyến cũng còn mạnh khoẻ như ba mẹ của anh Thuận, ba Xuyến là luật sư Nam, nếu anh đến nhà Xuyến, anh chỉ cần nhìn chiếc bảng nhỏ ba Xuyến đặt trên đầu trụ cổng là biết đúng phóc nhà Xuyến ngay.

- Ok, anh sẽ đến nhà tìm Xuyến trong một ngày gần đấy há, Xuyến cho anh số điện thoại anh sẽ hẹn trước, được không ?

Cô gái khoát tay lia lịa :

- Ồ không, ba Xuyến chỉ dùng điện thoại giao dịch với khách hàng của ổng thôi. Xuyến không dám phá rối ba, bạn bè liên lạc bắng cách khác đi nha ?

- Cũng được, Xuyến muốn sao cũng được mà.

Họ ghi địa chỉ vào sổ tay của nhau. Xuyến vào phòng thay quần áo xong xách túi đi ra cổng, còn quay lại đưa tay "bye" Đình Thuận với một nụ cười nghịch ngợm trên môi.

Chương 2

Những ngày nghỉ ngơi đã qua, Đình Thuận trở lại công ty của mình. Công việc buôn bán vẫn trôi chảy nhờ mấy người bạn của anh, vừa là bạn vừa là nhân viên cộng sự, họ luôn trung tín với Đình Thuận.

Vừa đặt cặp táp lên mặt bàn, Đình Thuận đã bị Phong độp vào vai một cái :

- Nào giám đốc, nghỉ có đi đâu chơi không ? Sao hôm nay tao thấy hình như mày ốm đi nhiều đó.

- Tao đâu có làm gì mà ốm, con mắt mày quáng gà rồi Phong à.

- Ốm thật đó Thuận, nhớ ai mà kém ăn mất ngủ vậy ?

Đình Thuận cười :

- Đúng là chuyên gia tâm lý, tao nhớ một người đến mất ăn mất ngủ, nói với một mình mày nghe thôi nha.

Phong hơi buồn :

- Nghỉ mới có ba hôm, vắng ba hôm mà nhớ nhão người rồi, coi bộ mày si tình người ta dữ rồi đó hả ?

- Nói cổ là cổ nào vậy ?

- Thanh Thủy kế toán trưởng công ty ?

- Tự dưng gán ghép tầm bậy, ai mà thèm nhớ con nhỏ đó chứ.

Mắt Phong sáng rỡ :

- Mày không nhớ cổ thật hả ? Không nhớ thì tao nhớ ráng chịu à nghe ?

- Mắc mớ gì tới tao, mày có nhớ hết con gái của công ty này, cũng không can dự gì tới tao.

- Thật không ?

- Thật.

- Ngỡ máy yêu Thanh Thuỷ nên tao nhường nhịn bấy lâu. Vậy bắt đầu ngay từ phút này, tao có quyền theo đuổi em Thuỷ à nha.

- Ok, mày cứ tự nhiên.

- Vậy thì cô gái mày nhớ là ai vậy ?

- Gặp ở ngoài đường, đem lòng yêu.

- Trời ạ, gặp ngoài đường mà nhớ đến gầy rạc cả người.

- Có trò chuyện, có cho nhau địa chỉ rồi, nhưng mấy ngày nay cổ không tới nơi hẹn, chắc trưa nay tao phải đến nhà cổ tìm cho đỡ nhớ quá.

- Ừ, đi đi. Là đàn ông mình phải "tấn công" trước, con gái thích chơi trò cút bắt lắm nha Thuận, mày yêu tí quá nên chưa có kinh nghiệm. Cổ trốn mày lá cốt ý cho mày nóng ruột, nóng ruột mày sẽ tìm đến nhà cổ, tất nhiên mày đến nhà cổ, cổ cảm thấy giá trị của cổ được nhân lên. Cổ sẽ là người quan trọng đôi với mày, đó cũng là một cách thử thách mà phái nữ dành cho bọn đàn ông tụi mình.

- Ôi, mày sành quá, yêu bao nhiêu lần rồi, ngoài những lần tao chứng kiến, còn bao nhiêu đứa "râu ria" nữa ?

- Tao yêu trên dưới mới có ba lần thôi, Thanh Thuỷ nữa là bốn, nhưng chỉ là yêu đơn phương mà lại yêu chân thành nhất, lần này Thuỷ nói yêu là tao cưới ngay.

- "Ít" kinh khủng quá ? Truyền kinh nghiệm cho tao xong, vậy bây giờ mày có lòng tốt làm thay công việc cho tao đi tìm chút tình yêu cho có với thiên hạ không ?

- Ok, lúc nào tao cùng sẵn sàng hy sinh vì mày, nhất là lúc này.

- Lúc này giám đốc Thuận đi nhường cho phó giám đốc Phong có cơ hội kề cận làm việc thường xuyên với em Thuỷ. Ê Phong, mày tạo điều kiện cho tao hay là tao điều kiện cho mày vậy ?

Phong cười :

- Mày thông minh khủng khiếp, chuyện như vậy mà mày cũng nói được.

Cả hai cùng cười. Công việc điều hành ở công ty này cũng khá đơn giản, Đình Thuận luôn tin tưởng giao cho Phong, Phong cũng là một phó giám đốc có tài. Vừa có tài vừa quân tử, lại vừa đào hoa.

Đang cười, họ chợt im lặng vì Thanh Thuỷ cầm xấp hồ sơ trên lầu đi xuống, thấy Đình Thuận, cô mừng rỡ :

- Anh Thuận mới về, ở nhà em mong anh dễ sợ.

- Mong tôi làm cái gì ? Có người ở gần khỏi mong đây nè, chú ý tới họ đi.

- Anh trêu em hoài, mong anh về để xin ý kiến hạch toán chứ em có nghĩ gì đâu.

Thuỷ nói xong, má đỏ hồng hồng, chứng tỏ là cô đang nói dối.

- Sao không hỏi anh Phong ?

- Anh Phong bảo em chờ hỏi anh.

Phong nói, đầy ẩn ý :

- Lúc đó tao chưa biết ý mày, bây giờ mày "nhường" cho tao, tao đâu dám bảo Thuỷ chờ mày nữa. Thuỷ à, từ nay về sau, Đình Thuận đi vắng, có chuyện gì em cứ hỏi, anh sẵn sàng mà.

Đình Thuận cười :

- Tôi giao việc xong rồi đó nhá, vậy thì buổi sáng hôm nay tôi có quyền đi khỏi nơi này cho "mọi người được tự do" - Nheo mắt với Phong.

- Sáng nay anh với Thanh Thuỷ duyệt lại toàn bộ các hợp đồng để thanh lý hợp đồng hết hạn nha, ngày mai tôi sẽ ở nhà.

Phong gật đầu :

- Đi vui vẻ nha.

Thanh Thuỷ hỏi :

- Anh Thuận lại đi đâu vậy ?

- Đi công chuyện riêng của hắn, em hỏi làm gì. Thuận hôm nay không phải là Thuận của hôm qua.

- Nghĩa là sao ?

- Nghĩa là hôm qua Thuận chưa yêu ai.

Thuỷ hỏi, giọng thảng thốt :

- Còn hôm nay thì sao ?

- Là con nhà kế toán, em suy ra thì biết ngay mà, hỏi làm gì, để cho nó đi sớm về sớm.

Mắt Thanh Thuỷ tối lại, Phong nói gì, sao cô lại không hiểu cho được, tình cảm bao nhiêu lâu ôm ấp bây giờ vỡ như bọt bong bóng trong mưa. Thuận đã yêu, yêu say mê đến nỗi bỏ phế công việc của công ty mà đi với người yêu của ảnh, mình chậm chân hơn họ mất rồi, ở gần Đình Thuận cả năm trời nay, lại thua một kẻ chưa hề gần gũi cận kề. Ôi, tại sao cô dại dột như vậy chứ. Cả năm nay cổ chỉ biết âm thầm nuôi mộng, bây giờ người ta yêu kẻ khác cô mới cuống quýt, muộn mất rồi.

Thanh Thuỷ cố nín khóc, nhưng sao lòng cô nghe tê tái lạ, quay người chạy lên lầu, miệng nói :

- Ôi, em còn quên xấp hồ sơ.

Phong nói với theo :

- Em đừng có gấp làm gì, để đó một chút anh duyệt cho, khỏi mang xuống.

Chẳng ai biết Thanh Thuỷ khóc ngoài Phong, cô gái vào phòng vệ sinh, khóc một lúc rồi rửa mặt mũi, trang điểm lại và trở ra, lúc cô trở ra đã thấy Phong ngồi sẵn nơi phong kế toán với nụ cười ngọt như mật trên môi.

"Luật sư Phan Nam"

Tấm bảng bằng formica trong suốt có bốn chữ "Luật sư Phan Nam" đính trên đầu trụ cổng ngôi nhà lầu hai tầng xinh xắn, sau vuông vào của ngôi nhà là một khoảng sân chừng ba mươi mét vuông có ghế đá đặt dưới giàn hoa cát đằng buông thõng xuống những dây hoa tím dễ thương. Mấy giỏ phong lan đang nở hoa, mấy chậu hồng đang phô sắc toa? hương và những sợi tóc tiên li ti bám trên hàng rào, li ti hoa đỏ như móng tay nhọn của mấy cô gái làm điệu, cảnh trí êm đềm lạ. Kim Xuyến không có nói dối anh, quả thật Đình Thuận đã tìm được nhà Luật sư Nam, thân sinh của Kim Xuyến.

Hồi hộp, lo lắng lẫn sung sướng, Đình Thuận đưa tay bấm chuông, một tích tắc sau đã thấy có người đàn bà sồn sồn chạy ra mở cổng :

- Xin lỗi, cậu tìm ai ?

- Dì cho cháu hỏi thăm cô Kim Xuyến.

Phải thật nhẹ nhàng lễ độ với gia đình của nàng, dù là bà vú cũng vậy.

- Dạ, cổ có ở nhà, cậu chờ cho một phút nha.

- Làm phiền dì gọi giùm cô.

- Cậu là gì của cô Hai ?

- Da... thua người yêu một chút, nghĩa là hơn bạn trai một chút.

- Mới quen, sắp yêu ?

Gật đầu. Bà ta nói với giọng hồ hởi :

- Vậy thì nói là bạn trai đặc biệt đi ?

- Vâng.

Nói thầm : "Nói là người yêu cũng được".

- Vậy thì tôi phải báo cho bà chủ biêt, ôi cô Hai có bạn trai là bà vui hơn trúng độc đắc nữa đó, bà chủ tôi tốt bụng lắm. Chỉ có một cô con gái, họ sẽ yêu quí cậu cho mà xem.

Đình Thuận thoáng ngạc nhiên trước thái độ vồn vã và lời nói của bà vú. Tuy nhiên, nỗi nôn nao gặp mặt Kim Xuyến khiến anh bỏ qua chuyện đó không để ý.

Đình Thuận được mời vào nhà :

- Cậu ngồi chờ cô hai một chút, cổ trang điểm mặt mày cho đẹp đẽ gặp cậu đó nha.

Bà vú rỉ tai, Đình Thuận cười :

- Kim Xuyến tự nhiên đã xinh đẹp rồi, nói với cổ đừng có trang điểm làm gì, tôi không phải là kẻ trọng hình thức hơn nội dung đâu mà cổ lo.

- Tôi đi nói lại với cô Hai ngay, mời cậu dùng nước đi.

Đình Thuận hớp ngụm nước, nước mát làm anh dịu đi nỗi nôn nao. Kim Xuyến thật là bày vẽ, chắc Xuyến cũng mong mỏi anh mấy ngày nay ?

Bà vú lại bưng ra thêm hai ly kem, Kim Xuyến vẫn chưa thấy mặt, khi anh chờ đợi và nhấm nháp đến ly kem thì bà luật sư Phan đến ngồi đối diện với anh, bà ngắm anh một cách thích thú, vẻ phấn khởi hiện rõ lên nét mặt.

- Cháu với con Xuyến nhà bác quen nhau lâu chưa ?

- Dạ, tụi cháu cũng mới quen.

- Cháu có thích Xuyến cảu bác không ?

Dại gì mà nói với bà nhạc tương lai rằng mình không thích con gái của bà, phải OK ngay đi thôi.

- Dạ, cháu thấy Xuyến rất dễ thương, cháu cảm thấy hợp với cổ lắm, cháu hy vọng tụi cháu quen nhau được lâu.

- Cháu đừng có lo, bác rất dễ dãi, bạn trai của con gái bác, bác xem như con trai bác vậy. À, cháu làm nghề gì ?

- Dạ, cháu có một công ty nhỏ chuyên kinh doanh hàng mỹ phẩm.

- À, giám đốc công ty tư nhân, cũng tốt đấy.

Bà mẹ của nàng hỏi anh như người ta hỏi cung, chắc bà ảnh hưởng nghề nghiệp của ông nhà, luật sư phu nhân có khác.

- Thưa bác, Kim Xuyến...

Bà luật sư Nam cười :

- Cháu ngồi chơi đi, đừng có nóng ruột, Xuyến em nó ra ngay bây giờ, tính em nó tế nhị lắm, trước khi tiếp bạn bè, nó trang điểm kỹ lưỡng.

Đình Thuận nghĩ trong bụng sao Kim Xuyến hôm nay bày vẽ như vậy. Kim Xuyến gặp anh nhiều lần ở hồ bơi, đâu có thấy trang điểm gì, với làn da trắng mịn phơn phớt hồng đến dễ thương. Chiếc mũi thẳng, đôi mắt to long lanh đen láy nằm dưới hai hàng mi cong và đôi môi chím chím, xinh đến nỗi anh vẽ mãi cũng không giống. Vậy mà hôm nay gặp anh, cô lại làm ra vẻ quan trọng đến nỗi phải trốn anh trang điểm gần hai chục phút vẫn chưa xong.

- Dạ thưa bác, cháu chờ Xuyến bao lâu cũng được.

- Cháu có vẻ chiều nó đó nhỉ, bác nghĩ hai đứa sau này sẽ có hạnh phúc.

Ôi, Đình Thuận như bay lên chín tầng mây xanh, chưa chi mà gia đình nàng đã chấp nhận anh, còn gì lo lắng nữa. Cho dù Xuyến có bắt anh ngồi đây chờ cả một buổi anh cũng chờ được nữa là.

Đình Thuận còn suy nghĩ lan man, chợt giật mình vì một giọng nó nhão như... cơm nếp nhão từ sau tấm màn bằng đăng-ten hồng :

- Chào anh mới tới chơi.

Quả là cô nàng nghịch ngợm, lúc thì mắng mỏ anh, lúc thì làm như thùy mị đoan trang lắm vậy, quả là Kim Xuyến có tài đóng kịch.

Đình Thuận chưa kịp phản ứng, đã hết hồn vì một thân hình hay nói đúng hơn là một cái "thùng phuy biết đi" lù lù vén màn hiện ra. Thuận há hốc mồm không kêu được thành tiếng, sau đó định thần lại, anh đứng bật dậy.

- Xin lỗi đã làm phiền, có lẽ tôi vào nhầm nhà.

Cô gái mập như một cái thùng đựng rượu nhọ Cô nhìn anh cười, mắt lúng liếng liếc anh với vẻ tình từ, bộ mặt trang điểm khéo nên trông cũng xinh, tuy nhiên nhìn xuống thân hình cô ta thì... hỡi ơi !

Chân tay Đình Thuận run rẩy như ăn phải cẳng gà vậy.

Kéo một cái nhẹ, Đình Thuận rơi trở xuống mặt ghế salon, cô gái nói với giọng dịu dàng đến... rởn óc :

- Anh ngồi xuống đi, đến thăm em và diện kiến ba mẹ em, sao cho là nhầm nhà, chờ em lâu quá, anh giận em phải không ? Mai mốt anh điện thoại hẹn em trước hai mươi phút nha, em sẽ trang điểm sẵn không bắt anh phải chờ lâu như vậy nữa, há ?

Thuận gỡ nhẹ tay cô gái, anh biết tại sao mình vào nhầm nhà cô gái mập như cái thùng phuy này rồi. Đúng là con nhỏ "ác phụ" đó đạo diễn, giả vờ thân mật để hại anh, bây giờ làm sao thoát khỏi "nanh vuốt" của con nhỏ mập này đây? Trời hỡi, cô ta làm như quen anh tự đời nào rồi vậy ?

- Ăn kem tiếp đi anh, để em giới thiệu anh với má, má ơi, đây là người yêu của con.

Không giới thiệu tên, làm sao cô ta biết anh tên gì chứ ? Thuận đứng lên :

- Xin lỗi, tôi có việc phải về.

Bà Luật Nam cười :

- Cháu có chuyện gì gấp quá vậy, hay là cháu giận Kim Xuyến bắt cháu chờ lâu ?

- Dạ không, tôi...

- Cháu ngồi xuống đi, hai đứa trò chuyện vui vẻ nha, bác ra sau làm vài món ngon. Một chốc nữa ông nhà rảnh khách, tiếp cháu vài lon bia cho đậm đà tình cảm, dù sao chúng ta cũng sẽ là người một nhà mà.

Ôi, Đình Thuận nghe rởn tóc khắp người, nghĩ cách thoát khỏi chỗ này xong, anh sẽ trực hai bốn trên hai bốn ở hồ bơi Bạch Đằng để chờ cô ta hỏi tội. Rõ là thất đức, không có tình cảm với anh thì thôi đi, sao lại hại anh bằng cách mượn địa chỉ tên tuổi của một cô gái khách như vậy chứ. Cô mập này cũng thật là... vô duyên, không quen không biết, thấy anh đẹp trai, cô ta tướm tướp nhận liền là người yêu của anh, rõ hồ đồ.

Bà mẹ nói xong, đứng lên đi ra nhà sau, cô gái xích lại gần anh, bây giờ cô mới thỏ thẻ :

- Xin lỗi, anh tên gì vậy ?

Đình Thuận nổi nóng :

- Cô hỏi tên tôi làm gì, cáo từ nhé.

Nhưng lại một cái kéo nhẹ nhàng nữa, Đình Thuận rơi phịch xuống ghế, cô ta giữ anh trong bàn tay múp míp ấy, cười :

- Anh hỏi đúng nhà, đúng tên người ta, không có đồ thừa là nhầm lẫn được à nhạ Em nghĩ hai đứa mình có duyên nợ với nhau nên trời xui đất khiến cho anh đi tìm em. Em thích anh lắm, nhìn anh, em biết ngay anh là hạng đàn ông trí thức, anh không làm giám đốc cũng trưởng phòng, nói cho em nghe anh gì đi. OK ?

Đình Thuận gắt :

- Nói cho tôi biết nhà con nhỏ độc ác đó ở đâu đi ? Tôi sẽ đến hỏi tội nó, còn cô, "bye" nghe ? không hẹn gặp lại.

- Ơ... anh chưa nói tên cho em biết mà, sao anh vội về vậy ?

- Về kẻo vợ con tôi nó đợi ở nhà.

- Anh nói láo em, anh đã ly dị vợ rồi, cổ bảo với em như vậy. Em chấp nhận được chuyện đó, em ưng anh nên không cần anh có qua mấy lần dang dở, mấy cuộc tình cũng mặc, anh làm lại từ đầu với em đi nha ?

- Cô có điên không vậy hả ? Làm ơn đừng có trù ẻo tôi như vậy. Tôi bị người ta hại thôi, tôi đâu có biết cô tên là Kim Xuyến. Hãy nói cho tôi biết cái cô gái chết tiệt đó đang ở đâu ?

Kim Xuyến nói dối, thực ra cô ta đã biết trước chuyện này.

- Em cũng không biết nữa, hôm qua có một cô gái thật đẹp, nhưng mà đẹp thua em nha, đến đây bảo em có một người con trai muốn làm quen với em và tìm hiểu đi đến hôn nhân, cổ hứa giới thiệu anh cho em mà.

- Tóm lại, cô gái đó hoàn toàn xí gạt cô nhằm để hại tôi. Nếu cô không nói cho tôi biết cô ta là ai, tôi cũng chẳng cần biết nữa, tôi về đây.

Cô gái nắm chặt cổ tay Đình Thuận :

- Anh chưa cho em biết tên, em chưa cho anh về.

- Xin lỗi, lần đầu tiên tôi khiếm nhã mạnh tay với phụ nữ, cô bỏ qua cho.

Vung một cái, bàn tay cô gái rơi ra, anh đi nhanh về phía cửa, thoát qua khoảng sân rồi mở cổng dắt xe ra đường, cô gái gọi sau lưng :

- Anh ơi, anh trở lại đây, mình nói chuyện phải trái với nhau mà.

Nhưng Đình Thuận đã leo lên xe mở máy chạy thẳng, vừa giận vừa ấm ức. Đàn ông con trai như anh lại để cho một đứa con gái gạt gẫm, vì cô ta xinh đẹp nên anh dễ bị sa vào bẫy của cô tạ Đúng là một đứa con gái quỷ quái và ác độc. Tại sao trời lại sinh ra một đứa con gái có sắc đẹp và tính ác độc cân xứng nhau như vậy chứ, con gái càng đẹp càng ác, trời ạ !

Lầm thầm mắng cô gái ác độc ấy một lúc đã về đến công tỵ Phong đón Thuận ở phòng giám đốc, miệng hắn oang oang :

- Sao, đi vui vẻ, về vui vẻ nhé, gặp người đẹp không ? Gia đình của cổ có "kết model" với mầy không vậy hả ?

Quẳng chiếc cặp da lên bàn đánh "rầm" một tiếng, Đình Thuận càu nhàu ;

- Kết cái đầu của mày đi Phong, bực bỏ xừ !

- Sao vậy, nàng cho mày leo cây hả ?

- Ai hẹn hò với con nhỏ đó mà leo cây ?

- Tao không hiểu.

- Không hiểu thì thôi, lên lầu "tán" Thanh Thuỷ cho nó yêu mày đi, đừng có làm "bà tám" xía vào chuyện tao nữa.

- Thuận, mày bực ở ngoài đường mang về trút lên đầu tao, bất công qua vậy ?

Thuận chợt tỉnh :

- Xin lỗi mày nha Phong, tại tao đang bực còn mày thì cứ lải nhải là tao đổ quạu, cho tao vuốt giận.

- Tao đâu có bao giờ giận mày, tính mày là hay nóng sảng như vậy rồi mà, tao chỉ muốn biết mày đi hôm nay có vui vẻ không thôi.

Đình Thuận gieo mình xuống ghế, bụng nghe tức anh ách.

- Hoá ra cô ta gài bẫy, hại tao chạy trối chết mới thoát khỏi cái "hang hùm" đó.

- Bộ cô ta bán mày cho mẹ mình hay sao vậy ?

- Đừng có làm cho tao nổi nóng. Cô ta mượn địa chỉ và tên của một con nhỏ mập như cái thùng phuy để gạt tao, con nhỏ đó thì kỳ cục đến nỗi chưa biết tao tên gì đã hấp tấp đem tao giới thiệu với má nó. Thấy tao đẹp trai quá mà không mê sao được.

- Bởi như vậy cho mày sáng mắt ra, người yêu mày, mày chẳng màng đến, cong lưng chạy theo kẻ dùng mày làm trò đùa.

Câu nói của Phong làm Thuận tê điếng cả lòng, còn gì buồn cho bằng kẻ mình đem lòng chân thành yêu mến gởi trao về họ mà họ lại xem mình như trò đùa. Cô ta phá vỡ niềm tin yêu hy vọng của anh, anh cảm thấy hờn giận cô ta, giá mà anh đừng mơ tưởng đến cố ta sớm quá thì anh đâu có bị cô ta chơi một vố đau hơn bò đá như vậy chứ ?

Nàng tiên cá ác độc vẫn ung dung đến hồ bơi, nhưng cô ta vừa thấy anh đến là bỏ lên phòng thay quần áo quảy ba lô về. Hình như cô ta cố tình khiêu khích anh, đi ngang qua chỗ anh ngồi, cô ta xoay tròn rồi hát một khúc nhạc tiếng Anh. Giọng cô ta tuyệt vời thật, nghe cô ta hát, Đình Thuận như bị ru hồn, đến khi cô ta ra gần đến cổng , Thuận mới nhớ đến chuyện hỏi cô ta thì cô ta đã mất rồi, chẳng làm thế nào mở miệng với cô ta được. Sao với cô ta, anh vừa giận vừa ái mộ như vậy chẳng biết nữa, bởi vậy cho nên mới nói vũ khí lợi hại nhất của phụ nữ là sắc đẹp. "Con gái đẹp lại ác độc ví như một con sư tử cái có thêm một bộ lông nhím".

Hôm nay chủ nhật, Thuận luôn cho nhân viên văn phòng nghỉ cả ngày chủ nhật, riêng các cửa hàng vẫn hoạt động bình thường. Trốn bé Vũ, Đình Thuận đến hồ bơi Bạch Đằng, nhất định hôm nay phải đón cho được cô ta để nói cho cô ta biết mặt, nếu không, cô ta khinh anh là một gã đàn ông nhu nhược thì còn gì mặt anh hùng.

Thuận ngồi trên bờ hồ, giữ nguyên quần áo, anh không bơi, chỉ ngồi nhấp nhám chai xí muội, loại nước này Thuận uống đến ghiền, đúng là khoái khẩu thật.

Cô ta đã lên bờ, thay xong quần áo, có ta nhún nhảy đi ra, hôm nay cô ta mặc chiếc áo đầm bông ngắn trên gối, đơn giản như một cô bé mười sáu tuổi. Đúng là cô ta không có dùng son phấn gì cả, làn da trắng mịn và phơn phớt hồng tự nhiên không làm cho cô ta thua kém mấy cô gái tô son trát phấn đầy mặt ngoài kia.

Định thần mình lại không để cho cô ta hớp hồn. Đình Thuận tiến đến trước lối đi của cô gái, cô ta nhìn anh, ánh mắt đẹp ấy làm Thuận mất tinh thần.

- Cô à ?

- Chuyện gì vậy ?

- Tôi...

Những câu dự định nói rất dữ dội nào là "cô ác lắm, cô hại tôi chi vậy. Có lợi ích gì cho cô không, cô đẹp mà độc ác như vậy không khéo chẳng có ma nào dám yêu cô đấy nhá... " biến đâu mất, nhường vào đó là sự lúng túng đến... tội nghiệp !

Cô gái nhướng mắt, cánh môi hồng mím nhẹ như thách thức :

- Có cần gì ở tôi không, nếu không thì tôi "bye" à nha.

- Tôi... tôi định mời cô uống nước.

- Thôi, lúc nãy uống nước hồ no rồi.

- Cô có tật "móc họng" người khác, chắc "móc họng" thiên hạ là niềm vui của cô phải không ?

- Đâu có, tôi nói bình thường thôi, nếu tôi móc họng ông là ông sống không có nổi với tôi đâu nhá.

Cô gái nói xong, giơ bàn tay cương đao trên, trời ạ, đẹp như vậy mà còn nhà võ sao ?

- Cô đừng có hù doa. tôi.

- Hôm này tôi với ông đến câu lạc bộ võ thuật quận đi, tranh tài cao thấp, tôi cũng ngứa tay ngứa chân lắm rồi đó.

- Con gái có võ cỡ nào cũng chỉ đủ ăn hiếp con gái tay yếu chân mềm hơn mình thôi, đừng có thấy đàn ông, con trai chúng tôi luôn nhẹ tay với các cô mà các cô tưởng bở, chẳng qua đó là thực hành câu châm ngôn : "Không nên đánh phụ nữ, dù đánh bằng.. cái bình hoa cũng vậy" đó thôi.

Cô gái cười lớn :

- Ông nói chuyện cũng khá hay, tha cho ông lần này đó nhá. Lúc nãy nghe ông mời tôi uống nước phải không. Ok đi thì đi.

Hình như Thuận bị cô gái sai khiến một cách vô tình, anh làm theo như máy đối diện cô gái. Thuận vẫn muốn nói ra những ấm ức của mình lúc nãy, nhưng nhìn cô gái duyên dáng kề môi vào chiếc ống hút nhỏ xíu "chiêu" một ngụm nước. Thuận tan rã ý chí ngay.

Họ im lặng đến khi uống xong hai chai nước trái cây ướp lạnh, cô gái đứng lên :

- Cám ơn ông chiêu đãi, bye !

- Ơ... cô...

- Hẹn ngày mai nha, hôm nay tôi có giờ thực tập.

Cô ta biến như một làn khói, cô ta đi rồi, bao nhiêu ý nghĩ lại xuất hiện trong đầu óc Thuận. Thật là tức, để cho cô ta nhơn nhơn tự đắc, còn tỏ vẻ nhúng nhường, đãi cô ta một ly nước trái cây ướp lạnh nữa.

Đình Thuận ơi là Đình Thuận, có phải mi không vậy ?

o0o

Mâm cơm thịnh soạn được chị bếp bày ra trong phòng ăn, cả nhà đông đủ : ba, má, anh Đình Thái, Đình Thuận, Tiểu Nhật, bé Vũ chỉ thiếu Yến Nhật đã theo chồng. Thỉnh thoảng hai vợ chồng Duy Minh, Yến Nhật mới chở bé Cúc Nhật về thăm ông bà ngoại.

Vừa ngồi vào bàn ăn, mọi người còn chờ Tiểu Nhật phân phát đũa thì có tiếng chuông cửa reo vang, bé Vũ tài không :

- Để Vũ ra mở cửa cho.

Tiểu Nhật rầy :

- Ngồi im đi nhóc, để dì mở, đừng có lộn xộn.

- Chắc là cậu Quang.

- Cho nhóc một cái cốc bây giờ.

Tiểu Nhật mắc cỡ nạt bé Vũ, nhóc Vũ vừa nói vừa cầm đũa chĩa thức ăn nên bị ngoại rầy.

- Vũ hư quá, chờ người lớn gắp trước con mới được ăn chứ.

- Ư...

Nhóc Vũ thụng má, tỏ vẻ giận dỗi, bé Vũ có nghịch ngợm bướng bỉnh, nhưng là do cả nhà cưng nên nó mới sinh ra như vậy thôi.

Có tiếng Tiểu Nhật ngoài cửa :

- Chị là bạn của anh Ba em, mời chị vào nhà chơi, để em gọi ảnh, chị là bạn học phải không ? Sao lúc trước chẳng thấy chị đến chơi ?

Sau đó Tiểu Nhật trở vào, nét mặt thật lém lỉnh, cô bảo :

- Oa, khiếp cho anh Ba nha, có bạn gái đến nhà tìm.

Đình Thuận ngừng nhai :

- Ai vậy Tiểu Nhật ?

- Anh ra thì biết ngay mà, chị ấy bảo là bạn gái của anh, "bạn gái" nha anh Ba ?

Tiểu Nhật nhấn mạnh hai chữ "bạn gái" :

- Bạn gái của tao ? Tao có quen con nhỏ nào đâu ?

- Giấu đầu lòi đuôi, người ta đến nhà tìm mà còn bảo là không quen. Cổ "đẹp lắm, đẹp kinh khủng, anh ba "khéo chọn" thật, nhớ giới thiệu cho ba má, anh hai biết với nha, hí... hí...

Tiểu Nhật bụm miệng cười :

- Từ "đẹp kinh khủng" của Tiểu Nhật làm Đình Thuận liên tưởng đến cô gái bên bờ hồ. Ôi chao, tim Thuận nghe nhói lên một cái, không biết anh đang có cảm giác gì. Ghét hay là thương đây ?

Chạy vào phòng thay áo, mặc quần dài, thêm sợi dây nịt phải chỉnh tề để đón tiếp người đẹp "giá lâm". Hình như tay chân Thuận run vì hồi hộp thì phải ?

- Có cần mang cà vạt không anh Ba, em lấy cho ?

Tiểu Nhật trêu anh, bụm miệng cười khúc khích. Thuận ra khỏi phòng ăn rồi, Tiểu Nhật đứng lên, lấy hai cánh tay để diễn tả hình dáng cô gái. Trời ạ, chắc là Tiểu Nhật nói về một dáng vóc đồ sộ như chiếc thùng tônộ Đình Thái kêu lên :

- Hả ? Có lý nào như vậy ?

Má ngạc nhiên :

- Con nói sao ? Con lúc nào cũng đùa được cả.

Ba thì im lặng, ba không tin là Đình Thuận cặp bồ với một cô gái mập quá khổ như vậy.

Họ ăn chậm lại, ai cũng hồi hộp nên quên cả nhai nuốt, chờ Đình Thuận đem bạn gái của anh ta trình diện cả nhà.

Chương 3

Đình Thuận vuốt đầu tóc cho chỉnh tề, anh lên phòng khách. Trời hỡi, lại là cô ta, cô ta ngồi choáng hết cả cái ghế salon, trên đùi cô ta, chiếc bóp đầm thật đẹp, chắc là mới mua ở một siêu thị nào đó với giá đắt lắm cũng nên ?

- Anh Thuận...

Đình Thuận đứng sựng lại như là chân bị dính chặt vào đất vậy :

- Hả ? Sao cô lại biết nhà tôi ? Cô đến đây làm gì ?

- Anh ngồi đi. Thấy em tới, không mừng còn nói như vậy nữa, em giận à nha.

Giọng nói nhão nhẹt làm Đình Thuận nổi gai ốc cùng mình :

- Cô nói gì vậy hả ? Sao tôi phải mừng chứ, tôi đâu có quan hệ gì với cô, chúng ta nên chấm dứt nơi đây là vừa, đùa như vậy đủ rồi cô ạ.

- Không, anh đã đến nhà tìm em, còn nói với má em là anh yêu em. Hy vọng quen với em lâu mà, sao bây giờ đòi chấm dứt quan hệ ?

- Tôi đã nói với cô rằng tôi lầm nhà vì bị cô gái ác độc gài bẫy thôi. Kim Xuyến, cô tha cho tôi đi, kiếp này trả ơn cô không được, kiếp sau tôi trả tiếp.

- Anh nói chuyện có duyên lắm, vì vậy mà em thích anh. Dẫn em đi chào ba má với anh chị của anh nha, cho em nhìn con anh một chút, nhất định là nó phải dễ thương lắm.

- Tôi nói gì cô có nghe không ?

- Em nghe hay là không nghe anh nói, không có gì quan trọng, điều chủ yếu là chúng mình phải cho cha mẹ hai bên biết mặt. Chắc ba mẹ anh ở trong nhà há ?

Đình Thuận chưa kịp trả lời, cô gái đã đứng lên, dịch cái thân hình quá khổ đi vào phòng ăn, Định Thuận hoảng qua, anh chạy theo :

- Cô ơi, ba má tôi đi vắng rồi.

- Anh nói dối em, ba má anh có trong nhà, cả nhà đang dùng cơm trưa, em gái anh vừa nói với em, cổ còn mời em ăn cơm nữa đó.

Đình Thuận nghe mồ hôi thi nhau rịn ra trán, Tiểu Nhật muốn hại chết anh hay sao chứ, nó tiếp tay với người ngoài hại chết anh của mình, chắc là nó vui lắm.

Kim Xuyến đi thẳng vào phòng ăn :

- Con kính chào hai bác, anh hai, cô út. Con trai của anh Thuận đây hả bác, eo ơi, dễ thương kinh khủng, cô có quà cho con nè.

Kim Xuyến mở túi xách, lôi ra một bịch chocolate gần cả chục thỏi đưa cho bé Nhật Vũ. Cũng lại cái loại chocolate chết tiệt này, bé Vũ là chua tham ăn chocolate thỏi, nó chộp lấy ngay, nó "nịnh đầm".

- Con cám ơn cô, cô "đáng thương" quá !

Thằng nhóc lại nhầm giữa hai từ "đáng thương" và "dễ thương".

Kim Xuyến vuốt tóc nó :

- Ừ, con ngoan lắm, đẹp trai giống cha quá chừng chừng, cô sẽ cho con kẹo dài dài nha - Rồi Xuyến quay sang Thuận - Giới thiệu em cho ba má với anh hai biết đi anh.

Ba má của Thuận hoảng quá, họ nhìn Kim Xuyến với vẻ bối rối, mời cho đỡ ngượng :

- Cháu cùng ăn với chúng tôi cho vui nha.

- Dạ thôi, cháu ăn cơm ở nhà rồi, hai bác dùng tự nhiên đi nha.

Thuận bảo :

- Vậy thì tôi tiễn cô ra cửa nhé ?

- Anh đuổi em đó hả ? Em chưa có ý định về mà.

- Tôi chưa ăn cơm, đói sắp xỉu rồi đây nè.

- Vậy thì em sẽ ở lại dùng cơm với cả nhà cho anh ăn no bụng mình nói chuyện lâu mới được, phải không anh ?

Nói xong, Kim Xuyến ngồi vào bàn ăn, buộc lòng Tiểu Nhật phải đi lấy thêm chén đũa. Đình Thuận đành ăn cơm, biết làm gì bây giờ, Kim Xuyến quả thật là một cô gái tự nhiên, chắc là kiếp trước anh có mắc cô ta một món nợ mà không chịu trả cũng nên. Phải giải thích như thế nào với gia đình đây khi Kim Xuyến biết rành rẽ thân thế của anh như vậy, ai mà thèm hiểu cho anh chứ.

Quả cô gái đó ác độc hơn cả Thuận nghĩ, hại anh đến tận cùng như vậy vẫn chưa chịu buông tha.

Mãi đến một giờ chiều, Kim Xuyến mới chịu "dời gót ngọc" ra về, chỉ còn chờ có giây phút đó thôi, cả nhà xúm lại hành tội Thuận ngay.

Đình Thái nói :

- Cô gái như vậy mà thằng Thuận say mê đến nỗi vẽ hình cả buổi đó bạ Công nhận gương mặt cũng dễ nhìn, nhưng thân hình càng "dễ thấy" hơn, bởi cô ta đồ sộ quá mà.

Tiểu Nhật ác hơn, cô hỏi :

- Anh ba, anh kiếm đâu ra được một người yêu sổ sữa quá vậy ? Bộ anh trúng số đợt khuyến mãi sữa Babilac hả ?

Má thì nói :

- Trời ơi, nhìn thấy nó là má sợ rồi hà.

Ba nói ít mà cũng góp ý :

- Con nhỏ đó bị bệnh béo phì Thuận ơi. Sống không có lâu đâu, nếu con muốn cưới nó phải khuyên nó tập thể dục và ăn uống đúng cách.

Thuận giơ hai tay lên trời :

- Cả nhà nghe tôi giải thích đi. Cổ không phải là bạn gái của tôi, không phải bạn học, không phải đồng nghiệp, không quen không biết luôn. Tóm lại, cổ với tôi hoàn toàn chẳng có mối quan hệ gì cả.

- Vô lý vậy ? Không quen sao người ta biết lai lịch của em ?

Đình Thái hỏi. Thuận lắc đầu :

- Nói ra không ai hiểu cả, tóm lại, cả nhà nên biết như vậy đi, lần sau cổ có đến thì nói giùm tôi không có ở nhà là được rồi. Tôi sợ cô ta còn hơn sợ dịch hạch nữa.

- Gì mà ghê vậy anh Ba, có phải cổ là một khách hàng, tình cờ đến công ty thấy anh đẹp trai, cô theo đuổi anh, phải không ?

- Cũng không phải.

Ba rầy :

- Thuận nó không nói thì thôi đi, đừng có hỏi nữa.

Cả nhà giải tán, ai đi làm việc nấy, chỉ có bé Vũ thích thú với một đống chocolate nên nhắc nhở cô Xuyến hoài, nó bảo : "Cô Xuyến đáng thương hơn cô ở hồ bơi nhiều, bời vì cô Xuyến cho con gấp mấy lần chocolate của cô ở hồ bơi, mai mốt bảo cô Xuyến tới nhà mình chơi nửa nghe ba ?"

Trời ạ, đến nhóc Vũ còn muốn hại anh cho chết nữa là, nó có biết đâu, nó ăn chocolate ngọt sớt còn ba Thuận của nó phải làm ăn toàn là tương ớt, cay xé họng !

o0o

- Bảo Mi ơi !

Tiếng gọi thật nhão phát ra từ lầu bên kia , bên đây có tiếng con gái trong veo đáp lại.

- Ơi, Mi ra ngay nè, chị Xuyến.

Bàn tay múp míp thò qua cửa sổ, ngoắt ngoắt :

- Qua đây chị nói này cho nghe.

Bảo Mi quẳng cuốn báo lên mặt bàn, nhổm dậy, vớ lấy chiếc lược nghiêng đầu chải, liếc qua liếc lại làm duyên với hình bóng của mình. Ôi chao, trong gương mặt có một cô gái xinh đẹp và nghịch ngợm, Bảo Mi đó sao ?

Nhảy mấy bước xuống tới đất, Kim Xuyến đã chờ trước cổng mở cửa đón Bảo Mi, ôm bờ vai Bảo Mi dìu vào nhà với vẻ cưng chiều. Kim Xuyến hỏi :

- Hôm nay Bảo Mi không đi học sao ?

- Dạ không, hôm nay được nghỉ.

- Ngồi đi, chị nói chuyện cho nghe, anh ấy có vẻ thích chị rồi, ảnh đã giới thiệu chị cho ba má, anh hai và em gái của ảnh. Chú nhóc con của ảnh thích chị lắm, còn khen chị dễ thương nữa, chị với ảnh trò chuyện với nhau từ mười giờ đến một giờ chiều mới cho chị về. Cám ơn Bảo Mi nha, nhờ chị mai này chị Xuyến mới có người yêu, công của Bảo Mi, chị sẽ trả thật hậu.

- Hắn có con mà chị cũng chấp nhận ưng lấy hắn sao ?

- Ảnh có con nhưng không có vợ, mình yêu ảnh, phải yêu cả con ảnh chứ, Bảo Mi.

- Chị thật là dễ tính, em nghĩ khác chị, người yêu của em phải là một chàng trai với trái tim chưa có chứa bóng hình của một cô gái nào ngoài em, em mới chịu.

- Của em chê mới giới thiệu cho chị phải không, con nhỏ này khôn thật đó nha, cũng may chị Xuyến gặp ảnh là cảm thấy yêu ngay nên không câu nệ chuyện đó. Công nhận ảnh quá đẹp trai, có một ông xã như vậy, ngu dại gì mà để vuột mất.

- Muốn ám chỉ ai đây ?

Kim Xuyến cười :

- Vợ cũ của anh Thuận.

- Công nhận chị cũng biết "hạ độc thủ" tình địch há.

- Dù chưa biết mặt con nhỏ đó, chị cũng ghét cái ngu của nó, mai mốt lấy được anh Thuận, chị cưng chiều ảnh cho em xem.

- Bà xã lý tưởng nhất thế giới là đây, chắc là anh ta phải cám ơn em lắm lắm.

- À, Bảo Mi này, sao em có hứng thú làm mai cho chị vậy hả ?

- Thấy chị còn phòng không chiếc bóng, lẻ loi cô độc, em giúp chị vậy mà.

- Trăm lần cám ơn em nha, nhất định sẽ trả ơn. Ngày mai chị với em tới công ty của ảnh tìm ảnh nha, dù sao em với ảnh cũng là bạn mà. Có em, chị đỡ mắc cỡ khi gặp đám nhân viên của ảnh. Em bảo anh Thuận là giám đốc công ty mua bán hàng mỹ phẩm phải hông ? Hợp gu chị quá rồi, sang bên đó, chị tha hồ chọn đồ trang điểm của Nhật, Pháp, Mỹ.

Bảo Mi lắc đầu :

- Thôi, mai em không rảnh. Chị đi một mình đi.

Bảo Mi nói thầm :

- "Dại gì đưa đầu ra cho hắn cạo, mình qua đó, có nước hắn giết mình luôn, bà Kim Xuyến này đeo hắn dính còn hơn nhựa đường nữa. Chuyên gia săn lùng tình yêu hai mười mấy năm mà, chắc chắn bà ta nói thêm chứ hắn làm sao yêu nổi một bà mập quá khổ như vậy chứ. Xem ra hắn cũng đâu có quá dễ dãi như vậy, đến nỗi xinh đẹp như mình mà còn bị hắn mắng mỏ nữa là. Nếu hắn chưa có vợ có con, chắc là mình cũng thích hắn đấy".

Kim Xuyến hỏi :

- Ngày mốt, có rảnh không ?

- Cũng không luôn.

- Vậy thì hôm kia ?

- Để em xem đã, lúc này đi thực tập suốt. Không có rảnh rỗi đâu.

Ba ngày Bảo Mi không có đến hồ bơi, thực ra là cô trốn hắn, cô biết lần này hắn sẽ không tha cho cô nữa, bởi cô biết tính Kim Xuyến đeo ai là đeo dính như nhựa đường. Kim Xuyến kết hắn quà rồi, đời nào cổ chịu buông tha hắn. Tất nhiên hắn phải thù cô, tự dưng cô cảm thấy mình hơi ác ác. Nhưng mà phải trị hắn như vậy cho hắn tởn không dám nói dối hắn là trai tơ nữa. Tội của hắn lớn lắm, dám trắng trợn qua mắt Bảo Mi này, tất nhiên Bảo Mi này sẽ không bao giờ tha thứ.

Dặn dò :

- Mai mốt chị có gặp hắn, đừng có khai tên em ra nha, đừng có cho hắn biết em làm mai chị cho hắn. Còn nhỏ mà bày đặ làm mai làm mốt, má em đánh chết.

Kim Xuyến tin ngay, gật đầu :

- Ừ, chị sẽ giấu ảnh.

- Hơn nữa cũng đừng có kể gì về em cho hắn biết há, nếu hắn có hỏi em là ai, chị cứ bảo chị không biết hắn, không có trách chị trước mà.

- Hôm đó ảnh bảo với mẹ của chị ao, Bảo Mi có muốn biết không ?

Bảo Mi nghe hồi hộp lạ, dù sao cũng sắp được biết hắn đã nói gì về cộ Hôm đó, hắn ngỡ Kim Xuyến là tên của cô mà.

- Anh bảo với mẹ chị "Kim Xuyến rất dễ thương, cháu cảm thấy hợp với cổ lắm, hy vọng tụi cháu quen nhau được lâu". Nghe như vậy chị cảm động kinh khủng, bộ em có đưa hình chị cho ảnh xem trước hả. Lúc anh nói với mẹ chị đâu đó, chị với ảnh chưa gặp mặt nhau lần nào mà ?

Ôi tự dưng trái tim Bảo Mi nghe nhói nhè nhẹ, hình dáng gã đàn ông cao lớn đẹp trai ấy tự dưng làm cho tim cô nhói đau, hắn đã nghĩ về cô như vậy sao ? Nhưng dù gì đi nữa, hắn vẫn là một gã đàn ông đã có vợ có con, dù vợ hắn và hắn ly thân, ly dị hay là gì gì đi chăng nữa. Với cô, hắn vẫn không còn "zin".

Kim Xuyến lay vai Bảo Mi :

- Bảo Mi, em sao vậy ?

Bảo Mi giật mình :

- Ơ... đâu có sao ?

- Thấy em ngẩn ngẩn ngơ ngơ.

Bảo Mi vỗ vỗ vào trán :

- Chắc tại đêm qua thức học qua giờ, đầu nghe tửng tửng làm sao ấy thôi, em về ngủ tiếp nha chị Xuyến.

Kim Xuyến còn tiếc buổi nói chuyện, cô ta nói về "người yêu" mình chưa hết ý, nhưng kẹt một nỗi Bảo Mi đã ngáp dài, Kim Xuyến đâu có biết Bảo Mi đã vờ buồn ngủ để thoát khỏi cô ta, Kim Xuyến gạ gẫm, ý còn muốn khai thác chuyện của Đình Thuận :

- Hay em vào phòng chị ngủ há, mình nói tiếp đến bao giờ em ngủ thì ngủ ?

- Thôi, em muốn ngủ díp cả mắt đây này.

Bảo Mi nói xong, thoát ra cổng, chạy lên lầu, vào phòng mình vùi lên mặt nệm, hình ảnh gã đàn ông ấy cứ quanh quẩn ám ảnh Bảo Mi mãi. Cô nghe có một cái gì đó làm cho mình ấm ức lạ, tại sao hắn dễ dàng chấp nhận Kim Xuyến như vậy chứ, chẳng lẽ hắn không... nghĩ gì đến Bảo Mi này sao ? Ai mượn hắn khen cô dễ thương, ai nhờ hắn bảo hắn hợp với cô, ai cần hắn nói hắn muốn quen cô lâu. Ai cần hắn chứ, hắn đã có vợ có con rồi, ai cho phép hắn... thương cô ?

Lăn qua lăn lại trên mặt nệm mãi vẫn không ngủ được. Bảo Mi trở dậy thay quần áo dắt xe ra cửa không định hướng đi mà vô tình Bảo Mi lại đi theo hướng ra hồ bơi Bạch Đằng, cô muốn gặp hắn ư ? Không, làm gì có chuyện đó, cô ra hồ bơi vì hôm nay ôc rảnh rỗi thôi, hắn có can hệ gì đến cô chứ, Bảo Mi lẩm nhẩm một mình, nghe ấm ức lạ.

Ba ngày liên tiếp Đình Thuận đến hồ bơi, chờ cô ta để mắng cho một trận nên thân. Lần này Thuận quyết không để cho cô ta hớp hồn nữa, cứ để cô cho cô ta mê hoặc rồi đem anh ra làm trò đùa thì tức chết đi được.

Mang một cặp kính đen choán gần hết cả gương mặt, bầu trời trước mặt tối thui như tám giờ đêm, có như vậy dung nhan cô ta mới bị biến dị dưới mắt Đình Thuận. Và có như vậy Thuận mới không bị sắc đẹp của cô ta làm cho mê muội đi, lần trước, anh đã thua cô ta, lần này, nhất định không để ra nông nỗi như vậy nữa. Nếu Thuận thua cô ta, cô ta còn phá anh dài dài. Nghĩ đến Kim Xuyến, Đình Thuận nghe sóng lưng nổi gai ốc đến ớn lạnh, và còn một chuyện ấm ức là anh chưa biết cô gái ác độc đó... tên gì !

Đình Thuận suy nghĩ vừa song, cô ta đã hiện ra ngay cổng. Cũng chiếc balô nhỏ quảy trên lưng, cô ta mặc một chiếc quần sort với áo thun ôm sát thân hình mỹ miều, cặp đùi thon đẹp của cô ta lám Đình Thuận cứ muốn mở mắt kính ra để... chiêm ngưỡng. Nhưng "hạ quyết tâm", Thuận vẫn ngồi im, nhìn cô ta qua màn đen này, đúng là có thể giữ vững ý chí đấy.

- Hi ! (Chào !)

Cô ta dừng trước mặt Đình Thuận, giơ bàn tay "hi" thật tỉnh bơ, cô ta có sợ sệt gì anh đâu nào ?

- Tôi có thể ngồi chung với ông được chứ ?

- Đâu có phải bàn ghế của tôi.

- Ông có vẻ như muốn kiếm chuyện đó.

- Làm gì tôi dám kiếm chuyện với cô, gặp cô từ đàng xa là tôi đã xá dài rồi.

- Sao lạ vậy ?

- Cô đừng có giả nai nữa, cô mang trên lưng những chiếc lông nhím tua tủa nhọn chỉ chờ có dịp là bắn người ta, làm cho "sinh linh đồ thán" như vậy, chắc là cô thoa? chí lắm.

Lần đầu tiên mắng mỏ cô ta được một câu, cô ta nhướng mắt :

- Ông làm cho tôi có cảm tưởng mình là một tên "hô quân vô đạo", tôi đâu có khả năng đó, dù tôi thèm làm như vậy lắm.

- Cô đừng có chọc tức tôi, chuyện cô hại tôi chưa đủ cho cô vui sao hả ?

- Tôi hại ông chuyện gì nhỉ ?

- Già nai hay lắm, nhưng mà nai già cưa sừng đó cô à.

- Hôm nay ông nói chuyện dấm dẳng làm sao ấy. Ông có bệnh gì không, đưa tay đây cho tôi.

Bàn tay người ngọc chìa ra chụp vào cổ tay Đình Thuận, cú va chạm ấy làm ý chí anh ta rã, giật tay lại không được, cô ta cầm tay anh như vậy mà chặt thật, cô ta không nói dối, cô ta có võ nghệ ra lệnh :

- Để yên nào, tôi xem cho.

Đè hai ngón tay vào mạch cổ tay Đình Thuận một lúc, cô ta bảo :

- Mở kính ra đi, xem mắt có dấu hiệu gì không ?

- Cô đừng có đem tôi làm trò hề nha.

- Đâu có, tôi xem mạch giùm không lấy tiền mà.

Hả, xem mạch ? Cô ta học nghề gì vậy ? Đông y hay Tây y ?

Bàn tay cô gái ấm nóng và mềm, đâu có giống bàn tay con nhà võ, hơi ấm bàn tay cô khiến Thuận bị lệ thuộc, mở mắt kính ra như một cái máy.

- Đưa mắt đây xem !

Cô ta vạch mí mắt anh, anh bị cô ta thôi miên bằng đôi mắt đẹp, anh không còn là anh nữa rồi, cô ta mỉm cười, nụ cười cũng tuyệt vời quá sức tưởng tượng :

- Ông bình thường, không sao. Chắc là thần kinh hơi căng thẳng một chút thôi, cũng một viên Panadol sẽ khỏi ngaỵ Hay là ta đi bơi nha, ông sẽ cảm thấy thần kinh được thư giản, Ok ?

Ý chí hoàn toàn tê liệt, Thuận gật đầu :

- Ok

Mấy phút sau, họ đã ở dưới nước, Đình Thuận không dám nhắc đến chuyện cô ta đã phá phách anh một cách ác độc nữa, anh sợ cô ta bỏ về, cô ta hỏi :

- Con trai ông đâu ?

- Nó đi học rồi.

- Nó cũng dễ thương đó chứ, có người muốn xem nó như con của họ đấy, ông mừng đi nha.

- Cô hả ?

- Tôi làm gì có, người đó ông biết mà, theo ông như hình với bóng.

- Cô định giết cho tôi chết cô mới hả dạ sao ?

- Tôi giúp ông cho có, cổ là con gái một, có nghề nghiệp đàng hoàng. Bản thân thu nhập khá, gia đình danh giá lại bảo là cổ sẽ chiều chuộng ông hết mình, không hạnh phúc quá thì còn gì nữa.

- Cô mà còn nhắc đến Kim Xuyến, tôi dìm cho cô chết dưới hồ này cho biết thân.

- Thách ông đó.

Họ rượt đuổi nhau dưới nước, Đình Thuận không giám chạm vào người cô gái, nhưng ánh mắt họ nhìn nhau đã không còn vẻ giận hờn như trước đó nữa.

- Tôi van cô mà, cô đừng có gán ghép tầm bập cho tôi có được không ?

- Qua một đời vợ như ông, được Kim Xuyến là phúc lớn rồi, ông còn đòi gì nữa ?

Đình Thuận chộp vào cổ tay cô gái, cô để yên không giẫy ra, vẻ bướng bỉnh biến mất nhường vào là vẻ e thẹn một chút.

- Tôi đã nói với cô ta là tôi chưa có vợ mà, bé Vũ không phải là con của tôi.

- Vậy chứ nó là con ai, tại sao ông không giải thích được ?

- Tôi khó nói chuyện này lắm.

- Vậy thì nó là con của ông.

Cô gái tỏ vẻ giận hờn, Đình Thuận năn nỉ :

- Tôi xin cô hãy tin tôi, tôi không hề nói gạt cô, có phải vì lý do đó mà cô ghét tôi hay không vậy ?

- Tại sao tôi lại phải ghét ông vì công có con chứ, tôi đâu có điên đâu ?

- Vậy chứ tại sao cô lại phá tôi, hôm đó hai đứa mình đã ăn uống và trò chuyện với nhau vui vẻ lắm mà. Cô còn khai lai lịch của cô cho tôi biết, dù cô gạt tôi, nhưng tôi đã chân thành với cộ Nếu tôi muốn gạt cô, tôi đâu có dẫn bé Vũ theo bên mình làm gì.

- Tôi không tin, có nhiều cách để nói, ông sẽ chọn cách nói để biện hộ cho việc làm của ông, có gì chứng minh bé Vũ không phải là con của ông chứ ?

- Khổ thật, hay là cô đến công ty tôi để điều tra ?

- Tôi đâu có ở không làm chuyện tào lao, mà cũng đâu có dại như ông nghĩ, ông là giám đốc, họ phải nói theo ông thôi, nếu không nói, họ còn cơm đâu mà ăn.

- Cô quả là đa nghi.

- Còn ông thì vô lý, bắt người ta tin những điều không có thật.

- Tôi phải làm sao cho cô tin đây ?

- Để làm gì ? Tôi với ông là người qua đường. Vả lại ông cũng mới có người yêu, người yêu của ông đồ sộ như vậy, tôi địch sao lại.

- Tôi có điên cũng chưa quen với bà mập đó. Cô ác lắm, tại sao cô lại ác với tôi như vậy chứ ?

- Tại vì ông có vợ có con rồi mà con chối là mình chưa vợ.

- Trời ơi, đúng là oan mà, làm sao cho cô hiểu đây ?

- Ông tự hỏi ông đi, bao giờ ông giải thích được chuyện này, tôi sẽ giúp ông cách rời bỏ Kim Xuyến. Báo cho ông biết, cô ta là nhựa đường đó, đeo ai là dính nấy, ông có chạy đường trời cũng không thoát. Bây giờ tôi về nha, chiều nay tôi còn đến giảng đường nữa, bye.

Nói xong, cô ta leo lên bờ và bỏ đi, rốt cuộc Đình Thuận vẫn không biết cô ta tên gì, nhưng anh mang máng hiểu rằng cô ta phá anh chỉ vì anh là một gã đàn ông có vợ cớ con mà còn bảo mình chưa vợ. Nếu anh chứng minh cho cô biết anh là một gã đàn ông còn "phòng không chiếc bóng". Cô có nghĩ gì về anh không ? Một cảm giác êm ái xâm nhập vào tim làm người Đình Thuận lâng lâng, anh yêu cô ta mất rồi, đến nỗi trong đầu anh chỉ còn độc lại một ý nghĩ là làm sao cô tin anh "chưa vợ" ?

o0o

Yến Nhật ngồi co ro trong salon trông cô như một con méo ướt, gần sáu giờ chiều rồi mà Duy Minh đi rước bé Cúc Nhật ở nhà trẻ vẫn chưa thấy về, Yến Nhật lo lắng đến khổ sở, mỗi khi Duy Minh đi làm về trễ hay anh đi công tác đâu đó cô luôn lo sợ anh bỏ cộ Mặc cảm là một cô gái không xứng đáng với chồng đã tạo cho Yến Nhật tâm trạng như vậy từ hơn năm naỵ Dù bây giờ Duy Minh không còn nhắc lại khuyết điểm ấy nữa, trái lại Duy Minh yêu Yến Nhật say đắm. Minh yêu vợ thương con và luôn săn sóc hai mẹ con cộ Cô vẫn bị khuyết điểm của mình ám ảnh mãi.

Kim đồng hồ chỉ đúng sáu giờ, Yến Nhật mừng rỡ nhoài người ra cửa khi nghe tiếng xe của Duy Minh về. Hai cha con tíu tít ngoài cửa, hạnh phúc khiến cô quên đi những nỗi lo âu lúc nãy.

Trao bé Cúc cho Yến Nhật, Duy Minh bảo vợ :

- Trông sắc mặt em kém quá vậy, có bệnh gì không, anh chở em đi bác sĩ nha ?

- Thôi, em không có bệnh, chỉ lo lắng vì anh mãi đến giờ mới về thôi mà.

- Đúng là cô bé lộn xộn, làm như anh đẹp trai lắm vậy, đi đường sợ con gái bắt cóc anh, ghen quá đi cô bé ạ.

- Biết đâu đó là chuyện thật !

Dựa vào vai chồng, Yến Nhật nũng nịu :

- Anh đi tắm rồi em dọn cơn ra ăn há ?

Hôn nhẹ vợ một cái, Duy Minh bảo :

- Ừ, ngoan, không hỏi lý do anh về trể sao ?

- Em tin anh mà.

- Anh muốn vợ anh quan tâm anh cơ.

- Lớn rồi mà còn nhõng nhẽo, hư nha !

- Nhõng nhẽo với bà xã của mình, không có gọi là hư.

Duy Minh bảo :

- Anh gặp lại thằng bạn cũ, chỉ uống nước thôi, anh viện lý do rước con rồi về còn phải giặt quần áo cho bà xã, thấy anh tốt chưa ?

- Tốt lắm, em cho điểm mười há.

- Phải thưởng anh, anh mới chịu.

Ánh mắt Duy Minh khiến Yến Nhật đỏ mặt xấu hổ, cô đẩy vào lưng chống :

- Cả hai cha con đều hư nha.

choàng tay qua vai vợ :

- Cho anh thêm một thằng Tí quậy nữa anh mới chịu.

Bé Cúc đập vào ngực cha, kêu ba ba, Yến Nhật liếc chồng :

- Một bé Cúc còn than thở, làm bộ hoài.

- Anh nói thật đó. Sinh cho anh một đứa con trai, lớn lên hai cha con anh đá banh với nhau chung một đội tuyển.

Duy Minh cười lớn, đi vào phòng tắm, vừa đi anh vừa huýt sáo một điệu nhạc vui, nhìn theo chồng, Yến Nhật nghe cảm giác yêu thương đến ngập lòng. Ôi, nếu mà cô mất Duy Minh, có lẽ cô không thể nào sống nổi trên đời này nữa.

Tự dưng anh đòi cô sinh cho anh một đứa con trai, một đứa con trai, tại sao bé Vũ Nhật không phải là đứa con được sinh ra từ hạnh phúc của cô với Duy Minh. Ông trời trớ trêu cho cô sinh được một đứa con trai lại không cho cô được quyền làm mẹ nó. Cô không dám nhìn nhận bé Vũ, phải âm thầm nhớ thương nó, mỗi lần về thăm nó, cô phải viện cớ lý do này, lý do nọ để xin với chồng về nhà cha mẹ, âm thầm hôn hít nó để nghe nó gọi mình bằng dì Yến Nhật. Ôi, cô là một người mẹ hèn nhát và vô trách nhiệm đến như vậy, cô còn có quyền sinh thêm một đứa con trai nữa hay sao ?

Hình bóng bé Vũ, mặc cảm vô trách nhiệm với con, tội lỡi với chồng như bóng đen ám ảnh giữa hạnh phúc của Yến Nhật. Dù Duy Minh không hề biết chuyện bé Vũ, dù ba, má, anh Thái, anh Thuận và Tiểu Nhật luôn bảo vệ điều bí mật ấy để giữ hạnh phúc cho cộ Cô vẫn đau khỗ không nguôi, Duy Minh càng yêu cô, cô càng cảm thấy tội lỗi với anh nhiều hơn. Dù bé Vũ sống đầy đủ trong vật chất và tình thương của ngoại lẫn cậu dì, cô vẫn thấy mình thiếu trách nhiệm và ích kỷ vô lương tâm.

- Em làm gì thẫn thờ vậy Yến Nhật ?

Mùi hương nồng nàn từ người Duy Minh toa? ra ấm như vòng tay anh cho cô, anh sờ vào trán cô :

- Bảo muốn bệnh mà không chịu nghe, anh chở đi bác sĩ nghe.

- Em không có bệnh mà.

- A, hay là em ghen hả ?

Nhéo vào mũi Yến Nhật, Duy Minh nheo mắt cười, nhưng Yến Nhật dụi đầu vào ngực chồng :

- Bảo không có ghen mà, ghen là em đã khóc rồi chứ bộ.

- Thôi, dọn cơm ăn đi, anh đói lắm. Con ngủ phải không Yến ?

- Dạ, con ngủ lúc anh đi tắm.

- Có gì buồn nói anh nghe đi.

- Dạ đâu có buồn, có anh bên cạnh là em vui rồi mà.

- Thật không ?

- Dạ thật, anh Minh à... hay là mình khoan sinh con nha anh ?

- Nãy giờ buồn chuyện đó phải không ? Vậy mà cũng lo lắng nữa, rõ em khờ quá, anh chỉ nói chơi cho vui thôi. Bé Cúc Nhật còn bé tí, anh đâu có nỡ bắt bà xã của mình phải cực khổ thê, có sinh con thì cũng phãi chờ vài năm nữa kìa, khờ quá cô bé ạ.

-...

- Cười được chưa ? Cười đi nào ?

Duy Minh chọc cho Yến Nhật cười, vậy mà cô vẫn buồn khiến anh lo lắng, bữa cơm vô tình làm cả hai ăn mất ngon. Duy Minh đâu có hiểu được tâm trạng của Yến Nhật, anh theo dỗ dành cô, hỏi mãi cô vẫn không giải thích điều gì làm cho cô buồn, rốt cuộc anh bảo :

- Ngày mai anh chở em về thăm ba má há, chắc là nhớ nhà rồi, phải không ? Trúng tim đen ?

Yến Nhật nở nụ cười buồn, lại gợi nhớ về bé Vũ. Ôi, ước gì cô được công khai nhận con, ước gì cô được nói với Duy Minh rằng trước khi làm vợ anh, cô đã có một lần lầm lỡ và sinh ra một đứa con trai. Vì quá yêu anh cô đã trốn tránh sự thật đến nỗi không dám bày tỏ với anh chuyện dĩ vãng của cộ Ngày mai cô được gặp con, nhưng mà gặp cũng bằng không. Chưa bao giờ cô dám gọi con và xưng mẹ với nó, mà chỉ là dì Yến Nhật, cũng như dì Tiểu Nhật. Bé Vũ chỉ biết mình có hai người cha, ba Thái và ba Thuận. Nhiều lần bé Vũ hỏi mẹ nhưng mọi người tìm cách lái câu chuyện sang hướng khác.

Yến Nhật ngủ quên trong vòng tay của Duy Minh, anh để yên cho cô ngủ, khẽ hôn cô rồi rời khỏi cộ Đốt một điếu thuốc, Duy Minh suy nghĩ đến một điều... dù cố quên nhưng sao anh vẫn buồn, chuyện Yến Nhật không còn nguyên vẹn, cả gia đình cô đã xác nhận với anh về tai nạn xe cộ lúc cô mười lăm tuổi đã khiến cô như vậy. Duy Minh cố tin, nhưng sao vẫn cảm thấy mất mát, không phải anh là gã đàn ông ích kỷ cố chấp, chỉ vì anh nhận thấy Yến Nhật luôn có một điều gì đó giấu anh. Nhiều lúc anh bắt gặp cô chìm trong trạng thái buồn bã, những lúc ấy, tổ ấm bé nhỏ của anh đâu có gì để buồn mà cô vẫn buồn. Anh yêu Yến Nhật, hết lòng chiều chuộng cô, cho cô đầy đủ từ vật chất đến tinh thần. Làm vợ anh, cô không phải lo toan, không phải ghen hờn, bởi anh là một người chồng hết mực chung thuỷ. Vậy thì hỏi tại sao Yến Nhật vẫn cò những nổi buồn gì đó, bất chợt rất riêng tư ?

Chương 4

Bé Vũ Nhật đang chơi một chiếc xe lửa chạy bằng pin, chiếc xe này có toa xe gắn trên một đường rầy tròn, bấm nút nó chạy vòng vòng, vòng vòng mãi không ngừng. Thằng bé thích đến mê người mà Đình Thuận lại bảo nó đem quẳng vào thùng rác đi. Hôm qua anh mua cho nó một đoàn tàu khác, Vũ còn để dành, nó bảo chơi hư đoàn tàu của cô Xuyến chọ Vũ mới chơi đến tàu của ba Thuận. Thuận trách mình sao ngu ngốc đến nỗi cả tỷ đồ chơi trong cửa hàng điện tử như vậy mà anh lại không nghĩ ra được chuyện mua cho thằng nhóc một đoàn tàu hoả, dù thằng bé không thiếu đồ chơi điện tử trong nhà, ngu ơi là ngu.

Tai hại nhất là ông trời cho cái giống đàn bà con gái một cái đầu tinh tế hơn đàn ông về vấn đề chăm sóc trẻ con. Họ luôn hiểu trẻ con thích thứ gì mới chết chứ, cô mập Xuyến này quả là thông minh hơn anh nghĩ. Biết cách lấy lòng bé Vũ bằng những món nó thích, đến nỗi khi Kim Xuyến đến nhà tìm anh, bé Vũ vội chạy ra... tiếp cô ta ngaỵ Dù Thuận trốn ở xó xỉnh nào, thằng nhóc cũng lôi anh ra cho được. Đến lúc cô ta chịu ra về, anh đã... te tua mệt vì nghe chuyện của cô tạ Lúc này lại kéo theo một kẻ thích Kim Xuyến là Long mập cạnh nhà, gần nhà Đình Thuận có một cửa hàng giày dép lớn. Long là chủ tiệm, tuổi cỡ Thuận, chơi chung nhau từ thuở nhỏ, cứ thấy Xuyến đến là Long mập chạy sang, sau đó nhập cuộc nói chuyện đến ba giờ đồng hồ, chắc họ "đồng bệnh tương lân". Thuận có thể ngồi ngủ trong lúc hai người nói chuyện, nhưng không có quyền vắng mặt, chẳng lẽ anh phải ôm gói bỏ trốn... khỏi nhà của mình hay sao vậy chớ ?

Vũ ngồi xuống hai cánh tay trên mặt gạch, chồm người về phía trước, nó say mê ngắm đoàn tàu điện di động không ngừng, chợt có tiếng chuông reo vang, nó vỗ tay :

- Cô Xuyến tới.

Bắt hai tay làm loa vào nhà trong, nó gọi :

- Ba Thuận ơi, có "người đẹp" tới.

Nó bắt trước người lớn gọi Xuyến là "người đẹp", Thuận ló đầu ra phòng khách, trừng mắt :

- Im đi Vũ, nói ba không có ở nhà, nghe chưa ?

- Thôi được, để con tiếp cô Xuyến cho, cô Xuyến này là vua nói dai mà.

Giọng kẻ cả, Vũ bắt chước Thuận phê bình Kim Xuyến.

Khi mẹ của Đình Thuận mở cửa, anh nghe giọng bé Vũ reo :

- Không phải cô Xuyến mà là dì Yến Nhật. Ba Thuận ơi, dì Yến về, có cậu Minh và bé Cúc nữa, thoát nạt rồi nha, mau ra đây đi ba Thuận.

Không biết ai dạy mà bé Vũ nói giống hệt như người lớn. Lúc này Thuận mới hoàn hồn, anh đi ra phòng khách, Duy Minh vừa đưa hai mẹ con Yến Nhật và Cúc Nhật về, còn tíu tít mừng bà ngoại ở trước nhà.

Duy Minh vuốt vuốt mái tóc rối tung vì gió, cười :

- Con đưa Yến Nhật về thăm nhà, hôm qua cổ nhớ nhà muốn khóc luôn.

- Gì mà ghê vậy ? Làm như ở nước ngoài không bằng !

Bà mẹ lỡ lời... hối hận nhìn Yến Nhật, nhưng Yến Nhật bận chú ý đến bé Vũ nên không nghe mẹ nói gì. Trao bé Cúc Nhật cho mẹ, cô chạy đến bên Vũ, ôm Vũ vào lòng và hôn như mưa bấc làm thằng nhóc phản đối :

- Đừng có hôn con, đừng có hôn nữa mà, con gái hôn con trai không có tốt.

Câu nói của Vũ làm mọi người cười đến muốn vỡ bụng, Yến Nhật vừa cười vừa xoa đầu con đến rối lên :

- Ôi la la, ai dạy con ghê vậy ?

- Dì Tiểu Nhật nói thế, hôm trước, dì Tiểu Nhật dẫn con đi chơi với cậu Quang, cậu Quang hôn dì Tiểu Nhật, dì Tiểu Nhật nói cậu Quang là con trai hôn con gái không có tốt. Bây giờ dì Yến hôn con, con gái hôn con trai cũng đâu có tốt.

- Đúng là đồ chó con lẽo mép.

Yến Nhật cốc vào đầu con, sau đó cô moi ra từ trong giỏ một túi kẹo bánh trao cho nhóc Vũ, lại hôn con âu yếm. Trạng thái phấn chấn tinh thần của Yến Nhật khiến cho Duy Minh suy nghĩ, phải chừng Yến Nhật về đây là vì bé Vũ. Yến Nhật buồn cũng là vì nhớ bé Vũ, cô có quan tâm đến ai đâu ngoài việc quấn quýt bên thằng bé. Vừa đến cửa, lập tức Yến Nhật giao bé Cúc vào tay mẹ, không chào anh Đình Thái, Đình Thuận, chỉ lao vào hôn bé Vũ. Trong lòng Duy Minh chợt nẩy sinh một sự nghi ngờ, lần nào cũng vậy, về đến nhà là Yến Nhật bộc lộ tất cả tình cảm với bé Vũ, cũng như tình cảm ấy bị dồn nén lâu ngày chờ có dịp bộc phát vậy.

Bé Vũ là ai ?

Trước nay gia đình này chưa hề giải thích cho Duy Minh biết bé Vũ là con của ai, nó chỉ gọi anh Thái lẫn anh Thuận bằng bạ Họ đều chưa có vợ, mẹ nó là ai, tại sao nó lại gọi ông bà nhạc của anh bằng ngoại và em gái của vợ anh là dì, nó là con nuôi hay là con của một người họ hàng hay nó chính là...

Duy Minh không dám nghĩ tiếp, chưa nghĩ đến đó, Minh đã nghe máu mình tuột xuống đến mức báo động rồi. Minh vỗ vỗ vào trán, lắc lắc đầu, nhủ thầm : "Thôi, bỏ qua, bỏ qua, đừng suy nghĩ nữa!"

Đình Thuận lên đến phòng khách, anh chợt nhận thấy ánh mắt Duy Minh chầm chầm nhìn hai mẹ con bé Vũ, anh gọi :

- Yến Nhật !

Yến Nhật giật mình :

- Dạ, anh ba ?

- Bộ mày thèm con trai lắm sao ? Sinh thêm một đứa mà nựng, nựng chết con trai tao bây giờ.

Bé Vũ la lên :

- Làm như con là cục vàng hăm bốn vậy, ai cũng giành cả.

- Cha mi, mi suốt ngày chỉ biết lý sự, mi là cục vàng dỏm cho có.

- Ba Thuận nói con như vậy con méc cô Xuyến đó nha, nếu ba Thuận làm cho con giận, con sẽ bảo "người đẹp" tìm ba suốt ngày, cho ba chết vì nghe cổ nói dai luôn.

Yến Nhật cảm động ngắm con, nghe con nói lẽ, cô quên mình là ai, ôm Vũ vào lòng hôn lấy hôn để :

- Ôi ! Con chó con của tôi, lẻo mép làm sao !

- Dì Yến buông con ra đi, con đâu phải là con chó con của dì Yến, con là con chó con của bà ngoại.

Câu nói của bé Vũ làm Yến Nhật chợt buồn, cô ngồi thừ người, chống tay nhìn đoàn tàu chạy vòng vòng, bé Vũ cũng bắt chước cử chỉ của mẹ, nó hỏi :

- Dì Yến buồn hả ?

- Ơ, không có, nhìn tàu chạy quên cười thôi.

- Con thấy dì Yến chảy nước mắt kìa ?

Vũ chỉ tay vào khoé mắt Yến Nhật, cô giả vờ quay qua quay lại để qua mắt thằng bé :

- Đâu đâu ?

Yến Nhật cố gượng không cho nước mắt rơi ra, sau đó cô bịt vào mắt, la lên :

- Ôi cha ! Bụi rơi vào mắt rồi !

- Đưa đây Vũ thổi cho.

- Ừ.

Bé Vũ kề môi vào mắt Yến Nhật, nó thổi phù phù rồi bảo :

- Hết, úmbala, hết !

Yến Nhật cười vang, tiếng cười gượng ép lạ, vừa cười vùa đưa tay áo lên lau nước mắt :

- Đúng là chó con, đồ phù thuỷ, thổi vào cái là hết ngay.

Duy Minh gọi khẽ :

- Yến Nhật !

- Dạ.

- Con làm xấu trong áo mẹ kìa !

- Ơ... mẹ đưa cháu cho con.

- Thôi, con lấy quần cho nó đi, mẹ không sao đâu.

Duy Minh theo dõi từng cử chỉ của vợ, Yến Nhật của anh như kẻ mất hồn, lục tung giỏ xách vẫn chưa lấy được chiếc quần cho bé Cúc trong khiMinh đã cận thận để nguyên cả xấp quần của con lên trên mặt giỏ. Duy Minh nghe càng nghi ngờ thêm, nhất định vợ của mình phải có một điều bí mật gì đó giấu diếm Minh, anh nghe ray rứt khó chịu trong lòng vô cùng !

" Hay bé Vũ chính là con trai của cổ vậy tại sao cô lại giấu diếm mình, cả gia đình như vậy sao ? Mình yêu Yến Nhật, nhưng mình không thể chịu được sự lừa dối, lạy trời cho đó chỉ là sự suy nghĩ của mình thôi, đừng bao giờ là sự thật."

Suốt buổi chiều ở nhà cha mẹ vợ, Duy Minh có vẻ buồn phiền, Yến Nhật bận vui với bé Vũ, cô đâu có để ý đến tâm trạng không vui của chồng, chỉ có Đình Thuận nhận thấy điều đó thôi. Thuận thầm lo lắng cho Yến Nhật, dù sao Yến Nhật và gia đình anh cũng đã trót làm sai với Duy Minh rồi, biết chữa bằng cách nào đây, Thuận ngầm lo sợ cho hạnh phúc của em giá mình bị đổ vỡ, họ đã lấy giấy để gói lửa, làm sao bây giờ ?

o0o

- Anh Thuận ơi !

Chết cha rồi ! Giọng nói dẻo nhẹo ấy là tín hiệu rất nguy hiểm, Thuận gài chặt cửa phòng, tám giờ tối rồi mà còn đi tìm kiếm làm chi vậy chẳng biết nữa ?

Tiếng bé Vũ tíu tít :

- Cô Xuyến tìm con hả, con sẵn sàng chơi với cô Xuyến đến mười giờ luôn, ngoại cho phép con thức tới mười giờ vào những tối thứ bảy mà.

- Không phải, con đi tìm ba Thuận giùm cho cô đi nha, cô có việc cần nói với ba Thuận mà.

- Ba Thuận đang ở trong phòng này nè, con gọi cho.

Thuận rủa thầm thằng con, đúng là "con bất hiếu", chắc nó tưởng mình cũng thích ăn kẹo chocolate và chơi tàu hoa? như nó vậy, trốn muốn chết mà nó còn không hiểu.

Bé Vũ đập cửa :

- Ba ơi ba, có cô Xuyến "người đẹp" tới, ba ơi, đừng có ngủ, cổ đem bánh cho ba với con nè, loại bánh choco-pie mà ba thích đó, nhớ không ?

Bánh choco-pie, ai nói cho cô ả biết anh ghiền bánh choco-pie vậy ta ? Chắc cũng lại là tên nhóc con lẻo mép đó nữa rồi. Thuận im thin thít, nhưng Xuyến đã đứng ngay cửa phòng anh, gọi :

- Anh Thuận ơi, mở cửa đi, mới có tám giờ mà ngủ gì, em muốn cho anh biết tên cô gái làm mai em với anh nè.

Thuận bị Kim Xuyến dụ dỗ, quả nhiên anh mở cửa ngay, tay giữ nắm cửa, chỉ hé hé nhìn ra thôi :

- Cô nói đi ?

- Anh ra phòng khác, em mới nói.

- Thôi, tôi bị cảm cúm, lây cho cô đó, nói đi rồi về.

- Nghe giọng nói của anh, em biết là anh không có bệnh hoạn gì hết, ra đây đi mà.

Xuyến xộ. nhẹ một cái, cánh cửa dạt ra, cô chêm thân hình đồ sộ của mình vào ngay, nhìn Thuận, cười đắc thắng.

Thuận mở lớn cửa, cự nự :

- "Nam nữ thọ thọ bất tương thân", sao cô vào phòng của tôi ?

- Mình yêu nhau mà còn ngại chuyện đó gì nữa, em đâu có vào trong phòng, em chỉ muốn anh ra phòng khách nói chuyện thôi.

- Ừ, ra thì ra, nhưng cô phải nói cho tôi biết cô gái đó là ai ?

- Nhưng anh hứa là không có được đi tìm cô ta nha ?

- Không tìm làm sao mà "trả thù" ?

- Sao lại trả thù, người ta làm mai cho anh một cô gái xinh đẹp như thế này, dễ thương như thế này mà còn đòi trả thù người ta, chắc anh cò máu lạnh quá hà !

- Ok ! Tôi có máu lạnh, ai bảo tôi yêu Xuyến hồi nào đâu ?

- Anh không được nói tới nói lui à nha, chính anh đến nhà nói với ba má em, ba em biết công ty của anh nữa đó. Luật sư của anh là học trò của ba em. Anh lạng quạng ba em sẽ triệt anh ngay.

- Tôi bị cổ gạt, hôm đó tôi đâu có nghĩ Kim Xuyến là tên của cô, tôi chỉ nghĩ Kim Xuyến là...

Thuận kịp thời dừng lại, đang dụ dỗ cho cô ta khai ra địa chỉ của cô gái ác độc đó, bây giờ lại nói mình ngỡ tên Kim Xuyến là tên cô gái đó thì làm sao Kim Xuyến chịu tiết lộ cho Thuận biết địa chỉ của cô nàng kia chứ. Thôi thì gạt cô vậy :

- Anh chỉ nghĩ Kim Xuyến là gì vậy anh ?

Thuận nói dối :

- Tôi chỉ nghĩ là một cô gái có thân hình thon thon, có da mặt hồng hồng, ai mà ngờ cô... sổ sữa như vậy chớ ?

Kim Xuyến không tỏ vẻ tự ái, còn nói :

- Ok ! Em ốm bớt dĩ nhiên là đẹp rồi, từ nay về sau em sẽ chịu khó bớt ăn, bớt ngủ, tập thể dục cho tan mỡ, anh hứa là không có chê em nữa nha ?

- Ừ, nếu cô ốm lại, tôi đâu có chê cô, gương mặt cô cũng dễ nhìn lắm.

Câu này Thuận nói thật, bởi Kim Xuyến tuy mập nhưng bù lại có gương mặt cũng khá xinh.

Kim Xuyến tỏ vẻ vui mừng :

- Em điên quá, lúc trước em chưa có người yêu thì lo ăn lo ngủ. Còn bây giờ có người yêu rồi mà em không nghĩ đến chuyện mình mập quá sẽ bị anh chê, em hạ quyết tâm bắt đầu ngày mai em sẽ bớt ăn bớt ngủ và tập lắc vòng với thể dục nhịp điệu. Anh sẽ không còn phải xấu hổ vì có người yêu mập nữa đâu.

- Xuyến còn chưa nói cho "anh" biết con nhỏ ác độc phá "anh" là ai mà.

Tiếng "anh" dụ dỗ của Thuận làm Kin Xuyến thích cười đến tít mắt, cô õng ẹo :

- Xuyến nói ngay mà : Cổ ở cạnh nhà của Xuyến, tên là... ủa, vậy anh với cổ không có quen sao ?

- Tên cô ta là gì ?

- Trả lời em trước đi mà.

- Ờ, thì không có quen mới hỏi chứ, "anh" với cổ tình cờ quen nhau ở hồ bơi thôi. Chưa biết tên tuổi địa chỉ nghề nghiệp gì cả, vậy mà bày đặt làm mai cho "anh" với Xuyến, thực ra "anh" muốn gặp cổ để... cám ơn.

- Thật không đó, lúc nãy nghe bảo tìm cổ để trả thù mà. Còn bảo người ta là con nhỏ ác độc nữa ?

- "Anh" nói đùa thôi, cám ơn mới phải, nói cho "anh" nghe đi, ngoan !

Dụ dỗ với miệng lưỡi ngọt như mía lùi, Kim Xuyến như bị sai khiến bởi tình yên, cô nói như cái máy :

- Dạ, để Xuyến nói : Cổ tên là Bảo Mi, ở cạnh nhà Xuyến, cổ học năm thứ tư đại học Y rồi đó. Tuy học nghề Y nhưng tính thích phá phách thiên hạ lắm, vừa phá phách vừa tốt bụng, giúp ai được là giúp ngay, chẳng hạn như giúp tụi mình quen nhau nè.

Thuận lẩm bẩm : "Bảo Mi, Bảo Mi"

Kim Xuyến giật vai áo Thuận, không đề phòng, Thuận xiểng niểng :

- Anh Thuận, làm gì ngẩn ngơ vậy hả ?

- Đâu có, tôi nghe tên cô gái đó có vẻ ngộ nghĩng nên lẩm nhẩm vậy mà.

- Tên Bảo Mi cũng có vẻ nghịch ngợm há anh, em với Bảo Mi thân nhau lúc nhỏ. Cổ là con một, ba cổ đi công tác nước ngoài thường xuyên, mẹ của cổ là một nhà văn... Ờ, mà tự dưng em lại moi móc đời tư của người ta, kỳ cục.

Thuận lắng tai nghe Xuyến kể về Bảo Mi, cầu trời cho cô ta nói cho anh biết tất cả về Bảo Mi, vậy mà tự dưng cô ta dừng lại, Thuận năn nỉ :

- Xuyến nói tiếp đi, "anh" không có nói Xuyến là nhiều chuyện đâu.

- Dạ, Bảo Mi chưa có...

- Chưa có gì ?

- Chuyện này liên quan gì tới anh mà em phải nói chứ hả ? Thôi, em muốn nói chuyện hai đứa mình hà.

Thuận rủa thầm trong bụng : "Hai đứa mình cái con khỉ khô, ai yêu cô hồi nào, rõ khỉ !"

- Xuyến nói hết câu đi rồi nói đến chuyện "hai đứa mình" cũng được mà.

- Dạ, thì Bảo Mi chưa có...

"Phôn" tay của Xuyến reo, tới vật vô tri vô giác ấy cũng phá đám Thuận nữa, Kim Xuyến nghe "phôn", mẹ cô gọi về vì có bà ngoại cô sang, đúng là gien dì truyền : từ bà ngoại đến cháu chắt đều thích đến "quậy" nhà người ta vào ban đêm !

Xuyến đứng lên, tỏ vẻ luyến tiếc câu chuyện sắp tới :

- Tạm biệt anh nha, mai gặp lai, bà ngoại em sang nhà là phải về ngay kẻo mẹ em rầy.

Thuận kéo tay áo Xuyến, nẳn nỉ, nói một câu mà từ trước tới nay anh chưa bao giờ dám nói và cũng sẽ không bao giờ dám nói nữa :

- Khoan về một chút đi Xuyến.

Xuyến cười :

- Anh thật là ! Mai em đến, đêm nay ngủ mơ thấy em nha, bye !

- Nhưng Xuyến chưa nói cho "anh" nghe...

- Chuyện của tụi mình còn dài mà Thuận. Mai em đến tâm sự với anh một buổi luôn, được không cưng ?

Vã nhẹ vào má Thuận, cô đi ra cửa, Thuận quýnh quá :

- Ê, Kim Xuyến, đứng lại chút đi, Bảo Mi chưa gì ?

- Chưa chồng, như em vậy.

- Còn... người yêu ?

- Anh hỏi làm gì ?

- Hỏi cho biết.

- Biết đề làm gì ?

Thuận nói dối.

- Để làm mai cổ cho Long mập bán giày nhà bên cạnh nè.

Xuyến bụm miệng cười khúc khích :

- Chuyện có người yêu chưa thì Xuyến không biết, nhưng mà cổ không bao giờ ưng Long mập đâu, tương lai cổ là bác sĩ mà.

Xuyến nói xong đi nhanh ra cửa, rốt cuộc, điều quan trọng nhất Thuận vẫn chưa biết là cô ta "có người yêu chưa". Nếu Bảo Mi chưa có người yêu, anh còn hy vọng có thể trở thành "hoàng tử trong mộng" của cổ, còn nếu xui xẻo choanh là Bảo Mi đã có người yêu, cổ sẻ xem anh như một con bệnh, và là "bệnh thần kinh" !

Chương 5

Xuyến dừng xe trong sân công ty kinh doanh hàng mỹ phẩm "Nguyên Á", mặt tâng tâng, sẽ chẳng bao lâu nữa Xuyến sẽ trở thành "giám đốc phu nhân" của công ty này. Hôm qua Thuận đã chịu xưng "anh" với Xuyến, còn năn nỉ kéo tay áo Xuyến bảo : "Khoan về một chút đi Xuyến", Xuyến nhận thấy lúc ấy Thuận có vẻ quyến luyến Xuyến lạ, chứng tỏ tình yêu Thuận cho Xuyến đến lúc đậm đà. Chỉ còn lời cầu hôn thôi, sáng nay Xuyến đi tập thể dục thẩm mỹ ở câu lạc bộ thể dục của quận, mệt đổ mồ hôi, Xuyến vẫn không than thở, còn nữa, sáng nay Xuyến cũng nhịn cả bữa điểm tâm thường lệ gồm : một ly sữa nóng, một bánh ga-tô nho, một tô phở gà, một bánh bao, và sòn sòn vài dĩa bánh ướt... cũng đủ hiểu Xuyến tha thiết muốn gầy đến mức độ nào rồi.

Bụng đói cồn cào, phải bắt Thuận đưa Xuyến đi ăn thôi. Dù là ăn một chút gì đó cũng được để nói cho ảnh biết Xuyến vì ảnh đến độ vất vả như vậy. Nhưng trước hết phải bắt ảnh giới thiệu với mọi người Xuyến là... phu nhân tương lai của anh, kẻo Xuyến đến đây tìm các loại mỹ phẩm cần thiết, mấy cô bán hàng đưa hàng dỏm thì nguy, ai cha ! Trước cửa công ty bày một dãy tủ kính toàn là hàng mỹ phẩm thứ xịn một trăm phần trăm, Xuyến mê công ty này còn hơn mê Thuận nữa !

Dán mắt vào dãy tủ kính, đi từ đàu này đến đầu kia để ngắm nghía rồi lại từ đầu kia đi trở lại... chợt Xuyến giật mình vì tiếng giấm dẳng của cô bán hàng :

- Chị Ơi, làm ơn đi, chị đứng mãi choán cả gian hàng của chúng tôi mà chẳng có hỏi mua gì cả, làm ơn nép qua một bên đi !

- Không cho ngắm làm sao mua, hử ?

- Ai không cho chị ngắm, nhưng mà chị ngắm lâu quá, chỉ mỗi một thân hình của chị cũng đã choán hết quầy hàng chúng tôi.

- A ! Cô dám, cô tên gì, có thể ngày mai xách dù ra cửa đó nhá. Tôi thề là không có chứa cô lâu trong cái công ty này đâu.

Cô bán hàng hơi hoảng, đây chính là giọng điệu của bà chủ, chẳng biết bà mập này là ai mà lên giọng bà chủ với mình như vậy chứ ? Gia đình của giám đốc Thuận, cô ta biết tất chẳng sót một ai, từ ba má ông Thuận đến thằng nhóc Vũ con của ổng hay là con ông Thái gì đó. Vậy bà mập này là ai, chẳng lẽ ông Thuận sắp bán công ty cho bả ?

- Cô là ai mà dám hăm he tôi ?

- Rồi cô sẽ biết tôi là ai mà, cho cô biết nha, giám đốc nhà cô còn không dám chê tôi "choán hết quần hàng", huống chi là nhân viên đứng quầy như cô, liệu hồn nhá !

Giọng Xuyến nhão nhẹt đến phát sợ. Xuyến nói xong, bỏ đi lên lầu, tìm phòng giám đốc. Nhưng Thuận đã đi vắng, từ sáng đến giờ anh chưa có mặt tại văn phòng. Đúng là một giám đốc tài tử, chỉ có phó giám đốc Phong và Thuỷ kế toán trưởng, hai người tiếp Xuyến.

Xuyến "chiêu" một ngụm nước rồi bảo :

- Tôi tự giới thiệu mình nhà : tôi tên là Kim Xuyến, Phan Trần Ngọc Kim Xuyến, là kế toán xí nghiệp may xuất khẩu "Hải Nam". Tôi là người yêu của anh Đình Thuận chúng tôi quen nhau một năm rồi, ảnh có đến nhà tôi nhiều lần, tôi cũng đến nhà anh nhiều lần đến cả ban đêm, hẹn nhau đi chơi, ăn uống chụp ảnh. Ôi, chúng tôi khắng khít lắm, mai mốt chúng tôi cưới nhau, cô Thuỷ với anh Phong làm phù dâu phù rể nha ?

Thanh Thuỷ nhìn Xuyến. Ôi, cô nghe thất vọng quá sức tưởng tượng, Thuận đi yêu một cô gái như vậy sao ? Chẳng xinh đẹp, chẳng duyên dáng lại nói chuyện thiếu tế nhị như vậy, Thuận có suy nghĩ gì mà lại nhắm mắt yêu cô gái này vậy kìa ?

Thuỷ muốn khóc, chẳng lẽ Thuỷ thua Kim Xuyến đến nỗi thuận chê Thuỷ lại đi yêu Kim Xuyến, quả là THuỷ thất vọng về Thuận trăm ngàn lần !

Xuyến nói tiếp một cách vô tư :

- Anh Thuận đã qua một đời vợ, hai vợ chồng ảnh không hợp nê ly dị nhau. Tuy nhiên tôi vẫn ưng lấy ảnh, tôi sẽ yêu bé Vũ như con ruột của tôi, vì lý do đó nên anh Thuận mới yêu tôi, ảnh bảo tôi cao thượng hơn những người con gái khác.

Từ lúc vào công ty đến giờ, Xuyến hoàn toàn nói dối và thổi phồng sự việc, thực ra những điều Xuyến nói chưa có thật được một phần trăm, vậy mà Thuỷ đã tin là Xuyến nói thật. Thuỷ xin lỗi Xuyến, sau đó cô chạy vào nhà vệ sinh và khóc. Phong biết Thuỷ làm gì rồi nhưng kẹt một nỗi Thuỷ vào toi-lét nữ nên Phong không dám đi theo, Phong bảo Xuyến :

- Chị ngồi uống nước tự nhiên nghe, tôi có chút việc, trở lại ngay, có thể anh Thuận sắp về rồi đó.

Phong đi tìm Thuỷ, cô đang dựa lưng vào tường, chiếc khăn tay trên đôi mắt đỏ hoẹ Phong đến cạnh bên Thuỷ, anh nhẹ nhàng hỏi :

- Thuỷ, em làm gì vậy ? Sao lại khóc ?

Thuỷ oà khóc, cô ngã lên vai Phong, tức tưởi :

- Anh Phong, cho em mượn đỡ cái vai anh một chút nha, em không chịu được nữa, anh Phong ơi.

- Nín đi, nín đi, nói cho anh nghe tại sao em khóc, xem anh có giúp gì được cho em không ?

Thuỷ lắc đầu nguầy nguậy :

- Anh không có giúp được em đâu, hết rồi, em vừa thất vọng vừa tức.

- Tức chuyện gì ?

- Tức... anh Thuận... tại sao ảnh lại đi yêu một con nhỏ... mập như cái thùng phi vậy chớ ? Hu... hu...

Phong cười :

- Trời đất ơi ! Nó yêu cô Xuyến mập là khôn ngoan hơn anh, Thuỷ biết sao không ? Thuận yêu một cô mập như vậy, nhỡ nó có phong lưu với cô khác, bà xã của nó ghen bỏ ăn bỏ ngủ cũng không mất sức.

Câu nói này làm cho Thuỷ tức cười nhưng cố nhịn cười đến nỗi môi run run... Phong nói tiếp :

- Còn anh mới ngu hơn nó, biết sao không ? Anh đi yêu một cô nhỏ nhỏ, ốm ốm, mai mốt cưới cổ về, giận anh, cổ bỏ ăn một ngày là kể như... rớt cấp loại ngay.

Thuỷ đánh vào ngực Phong :

- Người ta đang giận mà chọc cười, anh vô duyên dễ sợ, làm như người yêu của anh là on ột vậy đó !

Phong chộp hai bàn tay cô, đưa lên môi hôn đại :

- Anh gần một bên, sẵn sàng vì em, yêu anh, Thuỷ đâu có khổ, yêu làm chi đơn phương như vậy cho khổ không biết nữa ?

- Ư...

Thuỷ không phản kháng, những ngày Thuận bỏ công ty đi suốt. Phogn đã kề cận bên Thuỷ, anh nói chuyện tếu lâm, có duyên lạ, Thuỷ cũng nghe mến anh gần như... Thuận. Đâu có ngờ anh yêu Thuỷ, bây giờ có chuyện anh mới bộc lộ tình cảm anh dành cho Thuỷ. Ôi, Thuỷ chợt nghe cảm động, cảm động vô cùng. Dưới mắt cô, Thuận chợt tầm thường, vì anh đã yêu một cô gái tầm phào như Xuyến. Phong chợt trở thành chỗ dựa của Thuỷ, ngã hẳn vào vai Phong. Phong đưa ngón tay lau nước mắt cho Thuỷ. Phong hiểu mình đã làm chủ được trái tím này rồi, anh dịu dàng :

- Mình trở vào trò chuyện với "giám đốc phu nhân" đi, kẻo cô hiểu lầm mình chê... cổ mập.

Thuỷ đánh vào ngực anh :

- Cấm ghẹo chọc "người ta" nha !

- Ừ, không ghẹo mà là nói thật. Tối nay anh mời em đi ăn bò vò viên, sau đó uống đậu đỏ bánh lọt, chịu không ?

- Vậy mà nói thật đó hả, đánh cho anh chết luôn, đánh cho anh chết luôn nè !

Hai bàn tay nhỏ nhắn của Thuỷ nằm gọn trong một bàn tay to lớn của Phong :

- Yên đi nào, không chịu thì về nhà anh, cho má anh xem mắt con dâu tương lai của bả, há ?

- Cấm anh nói bậy nha.

- Ừ, mà không đi cũng được, chỉ cần nói tên là má anh biết ai rồi, bả còn lạ gì em nữa phải không ?

Lúc họ trở vào văn phòng thì Thuận đã về đến. Khoảng chín giờ trưa, không biết hai người nói gì với nhau mà Thuận đưa Xuyến xuống lầu, một lúc sau trở lên. Thuận lắc đầu :

- Trời hỡi ! Thật là mắc đại nạn.

Phong hỏi :

- Mày nói vậy là sao ?

- Hôm nay đến ccả đây để tìm tao, còn chỗ nào cho tao trốn nữa chứ ? Chắc là tao phải trốn lên thiên đàng mới mong thoát khỏi cô ta.

- Mày thì trốn xuống địa ngục mới đúng.

- Sao lạ vậy ?

- Chứng nào tật nấy, không bỏ thói phong lưu, ê Thuận, chắc mày cưới vợ ăn của hả, biết tính toán ghê há ? Tao dám cá mầy chưa có yêu con nhỏ đó ?

- Yêu cái đầu của mày ! Chuyện dài dòng rắc rối lắm, chiều nay rảnh tao kể mày nghe.

- Có gặp nhớ bảo tao cám ơn cô nghe, nhờ cổ, Thuỷ đã chịu yêu tao.

- Ok ! Tốt rồi, mày hạnh phúc, chỉ có tao là đau khổ, khổ lung tung không biết chỗ nào mà nói.

- Sao kỳ vậy ?

- Thứ nhất : bị Kim Xuyến yêu, thứ nhì bị người mìn yêu "chơi" mấy vố đau hơn bò đá. Thứ ba tao yêu cổ mà gặp mặt cổ xem tao như còn cờ, tóm lại tao là một kẻ đau khổ vì yêu đúng nghĩa.

- Nghe qua có thông cảm chút chút, nhưng mà tao không hiểu được nội dung câu chuyện của mày, làm sao tao giúp mày đầy ?

- Giúp không có được đâu, tao như trên đè dưới búa rồi. Bà Xuyến đeo tao dính như nhựa đường, khó lòng rứt ra lắm, còn cô kia thì không chịu nghe tao nói, cũng không thèm hiểu tao muốn nói gì, làm sao đây Phong ?

- Tao cũng chẳng biết làm sao nữa, nếu có duyên có nợ, trước sau gì cũng hợp với nhau thôi mà.

- vậy thì tao phải làm sao ?

- Chờ ông trời vậy.

- Không ! Chờ trời sắp xếp, nhỡ ổng xếp nhầm cổ với gã đàn ông khác thì sao. Tao quyết đi tìm cổ, như anh Thái có lần bảo với tao, yêu thì phải đi tìm người mình yêu. Không nên chờ thời vận mệnh đưa đẩy, mày có nghe câu "đẹp trai không bằng nói dai" không ?

- Ok !

Đúng tim đen Phong. Hai gã bạn chập tay nhau, một gã cười tươi như hoa, còn một gã thì mặt méo xệch như bánh bao chiều !

o0o

Lạ thật, cái gã phó giám đốc Phong này có người yêu lại bày thêm nhiều trò như trẻ con, hắn dẫn người yêu đi tập bơi ! Bởi vì có một lần Phong nghe Thanh Thuỷ bảo cô thích có người yêu biết bơi để tập cho mình bơi, dù phong xem Thuận là một gã bạn nối khố, nhưng hắn vẫn không muốn "dư âm" cũ trong lòng Thuỷ còn vang vang cái tên Đình Thuận. Vậy là hắn dẫn Thuỷ đi tập bơi để chứng minh là người đàn ông lý tưởng của cô.

Phong tập cho người yêu "khoa tay đập chân" ở dưới nước đến khi cô nàng đòi lên bờ, Phong chiều ý đưa cô lên tìm nước uống, lúc Phong và Thuỷ đang tâm sự thì Thuỷ chợt kêu lên, đưa tay vẫ y rối rít :

- Ê ! Bảo Mi, Thanh Thuỷ nè, lại đây uống nước.

Một cô gái xinh đẹp đi cùng một cô gái tròn như... trái táo !

Phong hỏi nhỏ :

- Em có nhớ cô mập kia không ?

- Em nhớ chứ : Kim Xuyến, " người yêu anh Thuận". Sao con Bảo Mi lại đi chung với cô ta vậy kìa, quả là trái đất tròn mà.

Bảo Mi nghe tiếng gọi, nhìn sang thấy Thanh Thuỷ, Bảo Mi mừng rỡ :

- A ! Thanh Thuỷ, ngươi cũng có nhã hứng đi bơi nữa hả ?

- Ừ, lại đây ta giới thiệu : anh Phong là người yêu của tạ Còn Bảo Mi là bạn học chung lớp mười hai với em, bác sĩ tương lai đó nha.

Phong làm quen :

- Cô Mi học năm thứ mấy ?

- Dạ, năm thứ tư, anh Phong.

Xuyến xen vào, vì thấy không có ai hỏi đến mình :

- Còn tôi với anh Phong và chị Thuỷ quen trước rồi, anh Thuận có đi làm không anh Phong ?

- Dạ thưa "phu nhân", giám đốc có đi làm ạ !

Xuyến đỏ mặt :

- Anh ngạo tôi hoài hà.

- Chứ không phải cô giới thiệu với chúng tôi hôm đến công ty tìm ảnh sao ?

- Thôi, đừng có làm cho tôi mắc cỡ, tiếng gọi đó để dành cho tương lai, bây giờ còn sớm mà.

- Gọi dần cho quen.

- Thôi mà tôi khóc bây giờ đó.

Thanh Thuỷ cười, nhìn Phong, Phong nheo mắt với Thuỷ. Kim Xuyến bận nhìn xuống vì mắc cỡ nên không nhận thấy cử chỉ của họ, chỉ có Bảo Mi thôi, Bảo Mi im lặng, Thuận đâu có phải là của cô mà cô nói chứ, hắn với cô khắc khẩu, gặp là cãi vã. Nhưng sao nghe người ta trêu Kim Xuyến, Bảo Mi cũng cảm thấy ấm ức làm sao ấy !

Thanh Thuỷ nói :

- Bảo Mi thích bơi từ lúc học phổ thông thì tôi biết rồi, bởi vậy cho nên thân hình của nó mới thon thả như vậy. Còn chị Xuyến có bơi thường xuyên không ?

Xuyến hấp tấp nói :

- Vì lý do đó nên tôi mới đi học bơi đó, bơi cho dáng thon đẹp lại, còn nữa nha : tôi đi tập thể dục thẩm mỹ và tập lắc vòng nữa, sẽ chẳng bao lâu tôi sẽ thon đẹp cho mấy chị xem.

Phong cười, Thuỷ "móc" một câu :

- Chúng tôi đâu có dám, để dành cho giám đốc ngắm chị mới đúng.

Xuyến không để ý đến những câu nói xiên nói xỏ của Thanh Thuỷ. Xuyến vô tư thật, cô chỉ nghĩ đến mục đích của mình cô bảo :

- Trưa rồi, xin phép tôi cùng Bảo Mi xuống hồ nha, bởi vì Bảo Mi ít thời gian lắm, cổ chỉ dành cho tôi vài chục phút thôi.

Phong và Thanh Thuỷ gật đầu, họ nhận thấy Bảo Mi có thái độ là lạ. Khi Bảo Mi và Kim Xuyến xuống nước rồi, Thuỷ mới nói :

- Con nhỏ Bảo Mi bạn em là vua tinh nghịc, sao hôm nay nó im lặng vậy kìa ?

- Có thể bây giờ cổ đổi tính mà em không biết đó thôi.

- Không, tụi em cũng gặp nhau thường xuyên mà, mỗi lần gặp em, nó tíu tít phá em.

- Chắc có anh, cô mắc cỡ.

- Sao lại mắc cỡ ?

- Vì cổ thấy anh đẹp trai.

Phong bất thần bị một cái cấu vào lưng, anh ẹo sườn qua một bên, chụp lấy bàn tay người yêu :

- Ái da ! Em có máu ghen, ghê thật, lại có triển vọng nổi danh.

- Sao lại nổi danh ?

- Có ai mà không biết...

- Biết gì ?

- Sư tử Hà Đông !

Lại bị một cái nhéo nữa vào hông, Phong vừa nhăn vừa cười :

- Bởi bây giờ anh mới tin, người ta muốn có người yêu phải lấy sắt làm áo giáp bao mấy cái "chỗ nghiệt" lại, nếu không thì phải "đau khổ" thôi.

- Anh lẻo mép lắm !

- Nếu không lẻo mép sao được em yêu ?

- Không thèm nói chuyện với anh nữa.

Thanh Thuỷ giận dỗi, đi vòng qua bờ hồ, gọi Bảo Mi :

- Bảo Mi, Bảo Mi, lên đây ta nói chuyện này cho nghe !

Bảo Mi leo lên bờ hồ, ngồi đong đưa chân trên mặt nước, nhìn Thanh Thuỷ :

- Bộ ngươi mới có người yêu hả ?

Thuỷ cười, mắt long lanh hạnh phúc :

- Ừ, mới thôi, nhưng ảnh yêu mình lâu rồi, hai đứa mình làm chung hơn một năm nay, ảnh để ý mình mà mình không biết.

- Vậy lúc anh Phong chưa nói yêu ngươi, có khi nào hai người gây gỗ, cãi vã với nhau không ?

- Ơ... không, ảnh luôn dịu dàng và chiều chuộng mình.

Bảo Mi nghĩ thầm : "Đúng là hắn không có yêu mình, hắn đâu có dịu dàng với mình, hắn luôn miệng mắng mỏ mình, hắn lại không chân thật với mình, chứng tỏ hắn xem mình không quan trọng. Dù hắn có khuyết điểm là đã qua một lần dang dở và có con, nhưng nếu hắn dịu dàng với mình, chân thật với mình, có lẽ mình cũng cảm hắn được mà."

- Thanh Thuỷ này, nếu anh Phong của ngươi có con rơi hoặc ly dị, sau đó mới yêu ngươi, ngươi nghĩ sao ?

Thuỷ hoảng quá, la lên :

- Ê ! Đừng có nói bậy nha Bảo Mi, anh Phong của ta là con trai chưa vợ đàng hoàng.

- Chỉ ví dụ thôi mà ?

Bảo Mi bối rối, Thanh Thuỷ nhìn bạn, cô chợt chỉ tay vào mũi Bảo Mi, kêu lên :

- A ! Hay là Bảo Mi dính vào trường hợp như vậy ? Bộ người yêu Mi có con rơi hả ? Thì Mi cứ xem anh ta có thật lòng yêu và muốn cưới Mi không ? Ở đời đâu có nên câu nệ quá khứ, chỉ cần người ta quên dĩ vãng, hiện tại với tương lai thuộc về mình là được rồi. Mi hãy nhìn Kim Xuyến mập kìa, lúc trước biết anh Thuận có con rơi, cổ vẫn đeo ảnh như sam. Nhưng mà hên cho cổ anh Phong của ta bảo với ta rằng anh Thuận không phải là cha ruột của bé Vũ. Vũ chỉ là một đứa cháu gọi ảnh Bằng chú ruột thôi. Bé Vũ là con của anh Đình Thái, nhưng vì anh Thái có người yêu, sợ người yêu ảnh không chịu ưng ảnh nên anh Thuận mới đứng ra nhận bé Vũ làm con, chuyện này đối với Xuyến không quan trọng, bởi từ lúc đầu biết anh Thuận có con, cổ cũng ưng ảnh nữa mà.

Thanh Thuỷ ném tia nhìn không thiện cảm về phía Kim Xuyến. Thuỷ thầm tức vì nếu lúc trước anh Phong chịu nói sớm cho Thuỷ biết chuyện Thuận chưa vợ chưa con, có lẽ Thuỷ vẫn con đem lòng yêu thương và theo đuổi Thuận. Nhưng mà bây giờ Thuỷ đã yêu Phong, Thuỷ không yêu Thuận, vẫn không muốn Thuận yêu người khác, nhất là Xuyến.

Bảo Mi tròn mắt nhìn Thuỷ :

- Ngươi vừa nói gì về Xuyến ?

- Ta nói anh Thuận giám đốc công ty của ta bị nghi oan là có con rơi. Thực ra Xuyến cũng đâu có hiểu chuyện đó, Xuyến yêu ảnh, cô dễ dãi bỏ qua nên mới gặp hên.

- Anh Thuận, người yêu của Xuyến là giám đốc của ngươi ?

- Phải, sao Mi có vẻ khẩn trương vậy ?

- Đâu có, mừng cho Kim Xuyến thôi mà.

Thuỷ kề tai Bảo Mi nói nhỏ :

- Có gì phải mừng, anh Thuận đâu có yêu cô ta, anh trốn cô ta gần chết mà vẫn bị cô ta đeo như sam. Nếu sau này anh Thuận đổi ý, Xuyến mới gặp hên thôi.

- Vậy thì anh Thuận đó yêu ai ?

- Hình như anh Thuận có yêu một cô gái, nhưng cô gái đó nghi ngờ bé Vũ là con rơi của anh Thuận. Ảnh giải thích mãi mà cô ta cũng không chịu hiểu, anh Thuận bảo cô ta luôn xem ảnh như một trò đùa, ảnh rên rỉ bảo rằng đau khổ lắm. Lại thêm bị bà Xuyến quấy rầy bực mình, Bảo Mi thấy không : nếu cô gái đó chịu hiểu, chịu chấp nhận anh Thuận, có phải là cô ta gặp may rồi không ?

- Làm như hắn có giá trị lắm vậy, người nói dối thôi.

- Có liên quan gì đến ta với Mi mà ta phải nói dối chứ ? Chỉ là một ví dụ cho Mi suy nghĩ trường hợp của Mi thôi.

Ôi ! Bảo Mi nghe hụt hẫng vô cùng, quả cô là một cô gái ích kỷ và cầu toàn, cô không chịu hiểu, không chịu tin Thuận nên mới làm cho chuyện đổ vỡ tùm lum như thế này, cô còn mặt mũi nào để giành giật người yêu với Kim Xuyến đây ? Bức thành trì vô hình ngăn cách tình cảm của cô với Thuận đã bị sụp đổ. Nhưng vẫn còn "một bức thành trì" khác, đồ sộ, sừng sững... chính là Kim Xuyến, vả lại chịu sao nổi với mẹ của Kim Xuyến nếu cô mang tiếng, giật bồ của con bả ? Chỉ có Bảo Mi mới hiểu Kim Xuyến "vất vả" như thế nào mới tìm được người yêu. Dù Thuận không có yêu Xuyến, Xuyến vẫn xem anh là người yêu của cổ. Nếu để cho Xuyến thất vọng thì vô cùng tội nghiệp, Bảo Mi làm sao nỡ đành lòng đây ?

Thuận quyết định đến nhà Bảo Mi, nhưng ngán cái căn lầu có khoảng sân đầy hoa bên cạnh quá, căn nhà ấy tuy trông xinh xắn đáng yêu nhưng chủ nhân của nó lại rất "đáng sợ" !

Thôi thì Thuận cứ đến, chọn giờ mà đến. Thường thì tám giờ sáng là giờ Bảo Mi từ hồ bơi về, cả tuần nay cô không đến hồ bơi, chẳng biết Bảo Mi có gặp chuyện gì không Thuận nghe lo lắng vô cùng.

Ngụy trang bằng một cặp kính trắng không độ để giả dạng cận thị là chắc ăn.

Tám giờ sáng thì có lẽ Xuyến không có ở nhà rồi, vậy thì Thuận sẽ an toàn dừng xe trước cổng nhà Bảo Mi và bấm chuông, ôi, chẳng biết nhà bên phải hay nhà bên trái nhỉ ?

Dừng xe trước nhà bên phải, người đẹp như Bảo Mi phải ở căn nhà này đúng hơn, bấm chuông, khẽ bấm chuông rồi nép vào cánh cổng cho nhà luật sư Nam đừng có ai nhìn thấy. Thuận có biết đâu, hành động của anh cũng không thoát khỏi cặp mắt "cú vọ" của mụ vú nhà bên, mừng quá, bà vú chạy vào thông báo cho "phu nhân" ngay bà mẹ cũng múp míp sổ sửa như con gái, bà tất tả chạy ra cổng, đưa bàn tay vẫy :

- Ê ! Con rể tương lai, nhầm rồi, nhà mẹ bên này này, sang đây đi, đừng có bấm chuông nữa, mới đó mà đã quên rồi sao ?

Thuận rởn óc vì giọng nói của "bà nhạc bất đắc dĩ" ấy, anh giả vờ đẩy cặp kính trên mũi, bảo :

- Thưa bác, không phải, cháu là anh em sinh đôi với anh Thuận ạ, bạn cháu ở bên "này này".

Bà mẹ nhìn kỹ, gật gù :

- Đúng rồi, bác quên nhìn cặp kính, Đình Thuận nó không có cận thị, giống nhau quá nhỉ ? Thề thì sang nhà bác uống nước cho biết nhà chị dâu tương lai.

- Dạ, cám ơn, cháu bận lắm !

- Thế cháu học cùng lớp với cô Mi đấy nhỉ ?

- Dạ, cháu học năm thứ tư, Y khoa.

- Tốt quá chứ nhỉ : hai anh em song sinh, một giám đốc, một bác sĩ, thật nhà chị bên đó có phúc lơn.

Thuận lầm thầm : " Hoa. lớn cho có, đang mắc nạn không còn cách cứu chữa đây nè !"

- Xin phép bác cháu vào bên này.

Lúc ấy, một người đàn bà đứng tuổi và xinh đẹp ra mở cổng, bà ta mặc một bộ bà ba trắng nhìn rất sạch sẽ và quý phái, đẩy nhẹ cặp kính cận trên mũi, bà ta hỏi :

- Cháu tìm ai ?

- Dạ, cháu muốn hỏi cô Bảo Mi.

- Cháu là bạn học ?

- Dạ cháu là bạn học.

- Nó có ở nhà, hôm nay kêu nhức đầu không đến giảng đường, cháu cũng không đi học à ?

Thuận nói dối :

- Dạ, vì Bảo Mi bệnh nên cháu mới nghỉ học để thăm cổ.

- Cám ơn cháu, mời vào nhà.

Thuận theo mẹ Bảo Mi vào nhà, nhà rộng thênh thang và đầy đủ tiện nghi như vậy nhưng không có người giúp việc, tự tay bà mẹ bưng nước cho Thuận :

- Cháu dùng chút nước, để bác gọi Bảo Mi.

- Dạ, làm phiền bác.

Ngồi chờ hơi lâu lâu chưa thấy Bảo Mi, vừa định kề ống hút vào môi "chiêu" một ngụm để trấn áp nổi nôn nao thì Thuận giật mình vì Bảo Mi vừa từ trên lầu đi xuống vừa hỏi :

- Ông đến nhà tìm tôi chi vậy ?

- Anh có chuyện muốn nói với Bảo Mi.

- Ai nói cho ông biết tên tôi ? Ông cả gan lắm !

- Làm như đến nhà Bảo Mi là vào hang hùm vậy, đừng có hăm he anh nha.

- Ai thèm hăm he ông ? Cả tuần nay mệt lử vì thực tập, có một buổi sáng nghỉ ngơi cũng bị Ông quấy rầy, ông là sao khắc tinh của tôi đó chắc ?

- Không, anh là oan gia, mà là "oan gia kiếp trước" của Bảo Mi, "tình oan gia nên hẹn kiếp lai sinh" vậy mà.

- Ông đừng có hòng chuyện đó, tôi thích ai là thích từ đầu, ghét ai là ghét từ đầu, nhớ đi, từ đầu tôi đã ghét ông, tôi với ông khắc khẩu, cãi vã nhau liên tục, làm sao hợp nhau được ?

- Anh khát nước lắm !

- Vậy thì ông ước nước đi, rồi về.

- Sao lại về ?

- Tôi với ông đâu có chuyện gì để nói.

- Có chứ, hôm nay anh với Bảo Mi phải "ân oán rạch ròi", anh không thể chịu nổi nếu có một người nào đó cứ suốt ngày phá anh, lại xúi giục kẻ khác đeo theo anh suốt "mùa thu".

- Xuyến theo ông là chuyện của chị ấy, đâu có liên quan gì đến tôi ?

- Em phải có trách nhiệm với anh một chút chứ : Xuyến theo quấy rầy anh là do em đạo diễn mà, đến nỗi người yêu của anh giận hờn vì hiểu lầm, cổ bỏ anh cả tuần nay không thèm gặp anh, tai hại vô cùng !

Câu nói của Thuận làm Bảo Mi mở to mắt, sửng sốt, vẻ bàng hoàng cô không giấu được Thuận, nhưng bướng bỉnh vẫn bướng bỉnh :

- Tìm người yêu của ông mà giải thích.

- Giải thích khan cả cổ mà người yêu anh vẫn không chịu hiểu.

- Gọi tôi đến, tôi làm chứng cho.

- Em nói thật vơi anh chứ, Bảo Mi ?

- Quân tử nhất ngôn. Nơi nào, bao giờ ?

- Tại đây.

- Tại đây ?

- Phải, vào sáng mai, tám giờ, được không Bảo Mi ? Giúp anh lần này đi, người yêu anh bỏ anh, anh đau khổ lắm, mấy ngày nay anh không còn đầu óc tâm trí đâu để mà làm việc nữa !

Bảo Mi híc híc mũi, cô giận dỗi thấy rõ, giọng nghẹn nghẹn :

- Ok ! Tôi đồng ý, ông về đi. Hẹn tám giờ sáng mai, bye.

Nói xong, Bảo Mi đứng dậy, bỏ chạy lên lầu, Thuận nhìn theo, ôi, anh đã hiểu trái tim cô gái ẩn chứa tình cảm gì rồi, tất nhiên là một sự ghen hờn.

Thuận chờ bà mẹ ra đến, cáo từ, nôn nao bao nhiêu giờ đồng hồ để chờ đến sáng mai vậy ? Dù cho hai mươi bốn giờ hay nhiều hơn nữa vẫn phải chờ.

o0o

Bảo Mi vùi mặt vào nệm, nghe trái tim nhức nhối một cách khó tả, anh ta có nghĩ gì đến Bảo Mi đâu, vậy mà Bảo Mi cứ ngỡ anh ta để ý đến Bảo Mi, chính miệng anh ta nói với Bảo Mi rằng anh ta có người yêu và người yêu anh ta đang hờn giận vì cái tật chơi ác của Bảo Mị Anh ta lặn lội tìm cho ra nhà Bảo Mi để bắt đền cô bằng cách cô phải ba mặt một lời giải thích cho người yêu anh ta hiểu chuyện anh ta bị Bảo Mi hại phải hàm oan.

Dù ngoài miệng Bảo Mi có nói rằng vì lý do anh ta có một đứa con cho nên Bảo Mi không thích. Vậy mà trong bụng cô lại nghĩ khác, mấy ngày không gặp anh ta, cô cứ tưởng mãi, nhớ dáng dấp cao lớn và hào hoa, nhớ mái tóc bồng bềnh như mây trời và nụ cười, ánh mắt đa tình nhìn Bảo Mi một lần đã hớp mất hồn Mi rồi. Hôm qua anh ta đến tìm Mi, Mi muốn khóc vì mừng và vì ngỡ anhta đến đây vì cô, nào ngờ anh ta nói với cô một điều quá đỗi phũ phàng. Ôi, Bảo Mi khóc ngất, khóc vì thất vọng vì tức tối, anh ta chẳng có chút tình cảm nào giành cho Bão Mi này cả. Mi thất bại rồi Mi ơi, rốt cuộc, Mi chỉ làm trò hề cho thiên hạ thôi !

Chuông cửa reo, cái giờ khắc đánh dấu sự thất bại não nề của Mi đã đến, "họ" tất nhiên còn giận hờn, sẽ làm nũng với "họ" trước mặt Bảo Mị Và trời hỡi, Bảo Mi đã hứa "hoá giải" giận hờn của người yêu "họ". Bảo Mi phải nhận lỗi và giải thích, sau đó khuyên người yêu "họ" làm lành với "họ" và sau đó hai kẻ ấy tay trong tay vui vẻ ra về. Bảo Mi phải làm sao đây, ôi Bảo Mi yêu hắn hồi nào vậy, quả là tình yêu lúc nào cũng làm khổ mọi người, kể cả một kẻ ngang tàng bướng bỉnh như Bảo Mi cũng không thoát khỏi được nó !

Hình như hắn đã vào đến nhà, có tiếng chân nhẹ nhàng của mẹ, rồi bàn tay ấm ấm lay vào vai Bảo Mi :

- Con sao vậy ?

- Con chẳng sao cả.

- Có bạn học con tìm dưới nhà, gã con trai hôm qua ấy mà !

- Hắn... có đi với ai không ?

- Đâu có, hắn đi chỉ một mình.

- Vậy tại sao...

Bảo Mi kịp dừng lại, mẹ thắc mắc :

- Con muốn nói gì ?

- Không mẹ à.

- Vậy con có tiếp hắn không, để mẹ xuống trả lời cho hắn về ?

- Mẹ bảo hắn chờ con một chút.

- Ừ, xuống ngay nha, sẵn giữ nhà cho mẹ đi chợ mua thức ăn.

Mẹ xuống thang lầu, Bảo Mi ngồi dậy, bần thần suy nghĩ tại sao hắn bảo dẫn người yêu đến lại đi một mình, hắn gạt Bảo Mi hay có chuyện rắc rối gì xảy ra giữa hắn với người yêu của hắn đây ? Ờ... mà liên can gì tới mình cái chuyện của thiên hạ giận nhau ?

Bảo Mi nghe hoang mang lo lắng, hoang mang hy vọng... hình như cô run rẩy vì cuống quýt, kéo hộc tủ bàn phấn lấy thỏi son hồng tô nhẹ vào môi, son phấn của Bảo Mi chỉ để cho bạn bè dùng, vì Bảo Mi hiếm khi dùng son phấn, người lại hay mua cho Mi những loại đắt tiền, đủ loại,mấy nhỏ bạn yêu Mi là ở chở đó.

Mi tô nhẹ vào đôi môi vốn đã hồng như một cánh sen của mình một chút son, ngắm cặp mắt to mở tròn trong gương, cô xấu hổ, đóng nắp cây son lại, ôi, mình đã làm gì vậy mình muốn làm kẻ thứ ba để quấy rối hạnh phúc của người ta nữa sao ? Bảo Mi ơi, đủ rồi, chẳng có ai cần Mi đầu !

Bảo Mi thay bộ quần áo ngủ bằng bộ lụa xanh da trời, trông cô tươi tắn lạ, đếm bước xuống thang lầu giữ bộ mặt nghinh nghinh. Đúng là hắn chỉ đến có một mình, hằn ngồi ở salon đợi cộ Chắc là đang chuẩn bị dùng cái lưỡi dài như lưỡi rắn của hắn để trêu tức cô.

- Bảo Mi.

Hắn gọi, giọng dịu dàng, cô gieo mình lên ghế, nhìn hắn :

- Người yêu ông đâu ?

- Sao Bảo Mi thích nhắc đến cổ quá vậy ?

- Không phải thích mà là muốn giải quyết cho xong chuyện ân oán giữa tôi và ông.

- Nếu anh bảo anh không muốn nói đến chuyện đó nữa, Bảo Mi nghĩ sao ?

- Là do ông chủ trương đó nha, mai mốt bị người yêu mè nheo giận hờn, đừng có đem Bảo Mi này ra mà mắng mỏ nhá !

- Chắc chắn là cổ không có giận hờn nữa rồi, bởi cô biết Xuyến chủ động theo anh chứ không phải anh có tình cảm với Xuyến. Còn chuyện nhóc Vũ, cổ cũng hiểu nhóc ấy không phải là con rơi của anh mà chỉ là một đứa cháu. Nếu là con của anh, lúc anh đi tìm kiếm cổ để làm quen, anh dại gì dẫn nó theo, cả anh hai anh nó cũng gọi là ba mà. Nếu cổ nghĩ oan cho anh, cổ cũng không nỡ dành lại khoảng ba mươi phần trăm để tin anh, vì anh đã nhiều lần giải thích cho cổ hiểu rồi mà.

- Liên can gì đến tôi chuyện giữa ông và người yêu của ông, tôi không muốn nghe ! Ông về đi, chuyện tội với ông "hoá giải" rồi nha, ông đừng có đến đây nữa, hôm nay mẹ tôi không có ở nhà, ông ngồi lâu hàng xóm dị nghị.

- Mẹ của Bảo Mi không có ở nhà, anh càng phải ở lâu để nói cho hết chuyện với em, nếu có mẹ em ở nhà khó nói lắm !

- Có chuyện gì để nói nữa ? Mời ông về cho.

- Không, anh chưa muốn về, sách này anh học được ở Kim Xyến. Chắc là Bảo Mi muốn đưa Kim Xuyến ra làm sư phụ dạy anh cách lấy lòng người tạ Anh đã học được ở cô Kim Xuyến đó cách nói dai.

- Tôi không có thèm cười đâu.

- Anh không có bảo em cười, chỉ cần em nghe anh nói, không đuổi anh về là được rồi. Sao em không hỏi lý do tại sao người yêu của anh biết được chuyện em gây ra cho anh.

- Tôi không muốn hỏi, có liên can gì tới tôi ?

- Không muốn hỏi thì anh anh nói vậy há ?

Bảo Mi muốn khóc :

- Nói với tôi làm gì, mấy người hạnh phúc thì mặc mấy người, còn muốn đến đây chọc tức tôi nữa về tìm người yêu của ông mà nói đi.

- Anh chỉ muốn nói với Bảo Mi thôi.

Thuận đã thấy chút son tô trên môi Bảo Mi, dễ thương lạ !

Bảo Mi bịt tai :

- Tôi không nghe !

- Bảo Mi phải nghe.

- Tôi không nghe !

Thuận đưa tay nắm lấy hai bàn tay Bảo Mi, bàn tay mềm và êm, tay cô run rẩy đến không còn sức phản kháng anh nữa. Quả thật Bảo Mi, chỉ là một con thỏ con nhút nhát trước anh thôi :

- Bảo Mi, em đừng có hung dữ với anh nữa được không ? Người yêu của anh, anh có dẫn theo, bây giờ cổ vào đây diện kiến em nghe ?

Bảo Mi giật tay ra, tức tối, cô oà khóc :

- Dẫn cổ về đi !

- Ừ, vậy thì mình đi.

Cô bị hắn nắm tay lôi đi, cô ghì lại :

- Làm gì lôi kéo người ta ?

- Thì em mới bảo anh dẫn người yêu anh đi mà ?

- Ư... ai bảo...

- Bảo Mi, anh yêu em, đừng có làm mặt lạnh với anh nữa nha Bảo Mị Anh nhớ em kinh khủng, cả tuần nay, anh dụ dỗ Kim Xuyến cổ cổ mới chịu khai ra chỗ ở của em, biết không ?

Bảo Mi nhìn sững Đình Thuận, anh kéo nhẹ một cái, cô ngã vào lòng anh, ấm ức cô khóc, anh dỗ dành :

- Thôi, bỏ đi, bỏ đi, trêu em một chút cho vui vậy mà, cho anh xin lỗi. Từ nay về sau làm gì dám trêu cho em giận nữa, bởi vì em giận thì anh phải tốn công năn nỉ, mệt lắm !

- Buông em ra !

- Không, buông ra cho em chạy trốn hả ?

- Ai mà thèm chạy trốn, nhà của người ta chứ bộ !

Cô chu đôi môi hồng giận dỗi, Thuận bạo dạn cúi xuống, gắn nụ hôn vào đôi môi bướng bỉnh ấy, anh thì thầm :

- Tin anh đi mà, anh chưa có thử cưới vợ lần nào cả.

Bảo Mi vùng người lên, đánh vào ngực anh :

- Thấy ghét, anh mà còn nói như vậy nữa, em không cho anh vào nhà lần thứ ba.

Thuận siết Bảo Mi vào lòng :

- Rồi, anh hứa, nhưng mà Bảo Mi phải tin anh, hứa đi, há ?

Thuận đắm đuối nhìn vào mắt Mi, đã bảo ánh mắt này hớp hồn Bảo Mi từ lâu rồi mà.

Bảo Mi gật đầu như bị thôi miên :

- "Người ta" hứa đại đó nha !

- Còn nữa, hứa với anh một điều...

- Điều gì...

- Ưng lấy anh.

- Ôi ! Anh là chúa tham lam, em sẽ không hứa nữa, được điều này anh lại đòi thêm điều khác.

- Anh còn muốn nhiều điều lắm, cô hiểu anh muốn những điều gì rồi, đúng anh là chúa tham lam, chẳng hạn như nhận con người ta làm con của mình !

Chương 6

Bảo Mi !

Xuyến hiện ra lù lù trước cửa phòng, Bảo Mi ngồi lên, thẳng lưng, vặn sườn qua phải qua trái cho đỡ mỏi. Cô quẳng cây bút trên mặt sổ, nhìn Kim Xuyến, tự dưng cô nghe lo sợ la...

- Bảo Mi, chị vào phòng cưng được chứ hả ?

- Dạ được, có chuyện gì không ?

- Mẹ chị nói... em trai song sinh của anh Thuận quen với Mi phải không. Vậy mà giấu chị nha.

Bảo Mi tròn mắt :

- Anh em song sinh ?

- Ừ, thì anh Thuận có một người em trai song sinh, tên là Đình Thạch. Hôm trước Đình Thạch đến nhà Mi, mẹ chị gọi sang nhà chơi mà Đình Thạch không có chịu sang. Mẹ chị bảo Đình Thạch giống anh Thuận như đúc, chỉ khác có một chuyện là Đình Thạch bị cận thị thôi, hắn quen với em sao vậy ?

- Ợ. hắn là...

Bảo Mi lúng túng chưa biết trả lời thế nào thì rất may mắn Xuyến đã nói :

- Là bạn học, hắn học năm thứ tư y khoa, mẹ chị nói hắn bảo thế, sao mấy lần đến nhà, chị không gặp Đình Thạch kìa ?

Bảo Mi nuốt nước bọt, cô nói dối, cảm thấy rất khó khăn :

- Hình như hắn ở... ký túc xá, không có về nhà.

- Sao hắn được ở... ký túc xá, hắn là dân thành phố mà ?

- Ơ... không phải, hôm trước em nghe hắn nói hắn ở nhà một đứa bạn để học chung cho vui.

Kim Xuyến vuốt má Bảo Mi, hỏi lại, mục đích Kim Xuyến sang đây chỉ là vì chuyện đó :

- Hắn với em quan hệ sao vậy ?

- Chị biết rồi mà còn hỏi.

- Bạn học ? Không đơn giản vậy đâu, bạn bè mà Bảo Mi mới sổ mũi nhức đầu Đình Thạch đã bỏ học để đi thăm. Còn nữa nha, em lại giới thiệu anh Thuận cho chị, có phải hai người thân lắm không ?

- Cũng gần gần thân thôi.

Bảo Mi gật đầu, quả là Đình Thuận của cô... ma lanh hơn cô nghĩ. Thảo nào hôm đó Thuận vào nhà cô với cặp kính cận... không độ, Mi cứ nghĩ Thuận làm cho ra vẻ trí thức, nào ngờ là để trốn Kim Xuyến làm như vậy đâu có khác gì, lấy giấy gói lửa rồi sẽ có một ngày Kim Xuyến "phát hiện" ra Đình Thuận. Mi phải ăn nói sao với Kim Xuyến đây ? Thôi thì đến đâu hay đến đó, lúc ấy rồi hẵng tính. Còn bây giờ Mi phải làm con sâu xanh nép dưới chiếc lá xanh, Mi thấy mình ác với Kim Xuyến vô cùng, gieo hy vọng rồi làm cho người ta thất vọng !

Kim Xuyến nghiêng mặt trước chiếc gương trên bàn trang điểm của Bảo Mi, cười làm duyên một mình :

- Ê ! Bảo Mi, hai đứa mình sẽ là chị em một nhà trong tương lai.

- Là sao ?

- Làm bộ ngây thơ hoài, anh Đình Thuận yêu chị cưới chị. Đình Thạch yêu em cưới em, hai đứa mình sẽ ở chung một nhà chứ còn gì nữa ?

Bảo Mi đỏ mặt, cô liên tưởng đến chuyện Đình Thuận siết cô trong cánh tay anh, bạo dạn hôn cô rồi còn bảo "ưng lấy anh", cô nạt nhỏ :

- Nói tầm bậy, ai mà thèm cưới hỏi ai, Mi chỉ nghĩ đến chuyện học để lấy bằng tốt nghiệp thôi, tâm trí Mi bận hướng về những bệnh nhân, còn chỗ đâu mà nghĩ đến anh Đình Thuâ... Thạch.

Thiếu chút nữa Bảo Mi nói tên Đình Thuận ra rồi, cô bụm miệng quay chỗ khác, Xuyến không để ý chuyện đó, tiếp tục ba hoa :

- Anh Thạch của Mi có bảo ảnh sẽ cưới Mi chưa ? Anh Đình Thuận của chị bảo sẽ cưới chị, ảnh sẽ đi nước ngoài mua loại voan và đăng - ten tốt nhất về cho chị may áo cưới. Lúc ấy, chị bảo anh Thuận mua luôn cho Bảo Mi nha, ra trường Mi và Thạch cưới nhau, lo dần là vừa. Còn nữa nha, ảnh bảo ăn cưới ở nhà hàng xong, kéo cả hai họ vào Đầm Sen quay phim ngoại cảnh, mai này Mi với Thạch cưới, cũng làm giống như chị và anh Thuận là hay lắm.

Chắc nói dối là cái nghề của Xuyến cũng nên ? Lúc nào Xuyến cũng tự thêu dệt nên một câu chuyện ngộ nghĩnh để thổi phồng sự việc, Bảo Mi cười :

- Chị Xuyến mơ mộng nhiều quá, Mi không có dám nghĩ đến những chuyện đó đâu.

- Sao lại không dám mơ chứ : Mi cứ tập mơ như chị Xuyến đi, yêu đời lắm, chị luôn tưởng tượng cảnh chị với anh Thuận đi Đà Lạt hay Huế hưởng tuần trăng mật, toàn cảnh hiện lên rõ ràng như thật vậy đó Mi ơi !

- Còn mơ gì nữa không ?

- Còn, mơ ngày đám cưới, anh Thuận thật đẹp trai trong bộ veston màu trằng, chị thì mặc một bộ áo cô dâu với tấm choàng dài mười lăm mét, nặng hai mươi ký, tấm choàng nạm kim cương, có mười đứa trẻ con thật xinh đi sau và nâng nó lên một cách trang trọng, hai họ chúc mừng, Bảo Mi và Đình Thạch làm phù rể phù dâu, ai cũng trầm trồ khen ngợi cô dâu chú rể xứng đôi lẫn phù dâu phù rể xinh đẹp, ôi, tuyệt diệu, tuyệt diệu !

Xuyến chập hai bàn tay vào nhau, mắt nhắm nghiền trong khi nói, đúng là Xuyến có đầu óc tưởng tưởng phong phú thật, Bảo Mi lay vai Xuyến :

- Thôi, chị Ơi, tỉnh lại đi, mơ hoài không có tốt đâu.

- Sao lại không tốt ?

- Nhỡ... vỡ mộng.

- Sao vỡ mộng được, chắc chắn anh Thuận sẽ cưới chị. Bảo Mi biết không, hôm đó hai đứa tâm sự, sau đó chị đòi về ảnh không cho chị về, còn bảo chị về... ảnh nhớ... chịu không nổi đó !

Bảo Mi đỏ mặt, Xuyến nói xong cũng đỏ mặt không kém. Bảo Mi biết Kim Xuyến nói thêm, đúng là Xuyến đang sống trong một giấc mơ đẹp. Chỉ khổ một nỗi là nhân vật chính của giấc mơ thần tiên ấy lại là Đình Thuận của Bảo Mi !

Bảo Mi lo lắng vô cùng, có lẽ Xuyến đã yêu lậm Đình Thuận, vậy thì càng không thể để cho Xuyến biết Bảo Mi và Thuận yêu nhau, tàn nhẫn lắm, làm sao bây giờ ?

o0o

"Cô ơi cô chúng cháu yêu cô lắm

Cô dạy chúng cháu giữ vệ sinh

Cô dạy chúng cháu yêu hoà bình

Tình tang tính... "

Những giọng hát trẻ con trong veo hoà cùng tiếng hát cô giáo thật dễ thương, ngoài bờ rào sân trường. Một gã đàn ông lấp ló... lấp ló... vẻ mặt của hắn chăm chú và cười thật hạnh phúc, không phải hắn chăm chú nhìn một trong mấy đứa trẻ con, bởi vì hắn chưa có vợ, mà thật ra hắn đang chăm chú nhìn và nghe... cô giáo hát. Không giấu được vẻ yêu thương trên nét mặt hắn, hắn hát nho nhỏ, cố ý cho cô giáo nghe thấy :

" Cô ơi cô, chú cháu yêu cô lắm... "

Chiêu Anh nhìn ra, cô tròn mắt, môi không giấu được nụ cười rạng rỡ :

- Anh Thái !

Hắn cũng kêu lê nho nhỏ, đầy vẻ yêu thương :

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

- Chiêu Anh !

Cô giáo chu môi làm nũng, quên đám học trò :

- Gọi tên người ta hoài, thấy ghét !

- Không cho gọi tên phải hông ? Không cho gọi tên thì anh gọi bằng từ khác ráng chịu à nhà ?

- Định nấu chè sửa tên em hả ?

Qua vuông rào ô mắt cáo đầy dây leo xanh, hai gương mặt muốn kề vào nhau, càng gần càng tốt, hắn gởi nhẹ một cái hôn gió. Còn Chiêu Anh thì nhìn hắn đến nỗi quên mình đang có trong tay hai mươi đứa trẻ con gương mắt nai nhìn cô giáo vì chẳng biết cô giáo nói chuyện gì với cái ông đứng bên ngoài bờ rào mà lâu quá như vậy ?

Thái cười :

- Gọi bằng bà xã được không ?

Chiêu Anh đỏ mặt, cô thò tay qua vuông lưới, nhéo vào ngực hắn một cái, không thèm né tránh, hắn để yên cho cô nhéo còn cười cười xoay lưng lại :

- Nè, nhéo nữa đi, chưa đau bằng kiến cắn.

Quên lũ học trò, Chiêu Anh giậm chân :

- Ghẹo em hoài em giận cho xem !

- Học trò cười kìa, cô giáo ơi !

Chiêu Anh chợt nhớ, đỏ mặt :

- Tìm em chi vậy, anh Thái ?

- Tìm em nhìn một chút cho đỡ nhớ được không ?

- Anh xạo hoài, làm như rảnh lắm vậy.

- Nói đùa cho vui chứ anh đến đón em.

- Còn một tiết nữa mới hết giờ mà, chờ em lâu lắm.

- Một tiết có là bao, cả thế kỷ anh còn chờ được mà.

- Anh hôm nay nói chuyện tào lao kinh khủng, anh định chờ em ở đâu ?

Thái chỉ vào sân trường :

- Vào ghế đá đó ngồi được không ?

- Nội quy trường nghiêm cấm cô giáo dẫn bạn bè vào trường trong giờ lên lớp, em đâu có dám.

- Vậy thì anh ngồi ngoài bờ rào này vậy.

- Anh ngồi ngoài bờ rào - Chiêu Anh áy náy lắm, bị phân tâm làm soa dạy cho được ?

- Gì cũng không được, vậy thì anh đi... nhậu một tiết sau trở lại rước em.

Chiêu Anh la lên :

- Càng không thể được !

- Ai cha ! Anh có cảm tưởng mình là học trò của em.

- Đâu có ai điên đến nỗi đồng ý cho anh đi nhậu chứ ?

Thái trêu Chiêu Anh thôi, chứ anh đâu thiếu chỗ nhậu mà phải nói với "bà xã tương lai" như vậy. Mục đích Thái đến đây hôm nay là để nói cho Chiêu Anh biết cha mẹ của Thái đã đồng ý cho anh tổ chức đám cưới, các ngài chuẩn bị mua cho đôi uyên ương một ngôi nhà để sau khi cưới họ có một cái tổ riêng tư tự do mà yêu đương. Chuyện này Thái "làm đơn đề nghị" với các ngài cách đây mà nửa năm, mã đến bây giờ mới có "hồi âm", Thái cưới vợ ra riêng là phải thôi, bởi nhà hàng do anh quản lý bắt đầu khấm khá phát tài, và cũng vì Đình Thuận vừa tuyên bố với gia đình rằng hắn đã có người yêu. Người yêu hắn tương lai là bác sĩ, xem ra hắn muốn xây dựng hôn nhân với cô gái này. Tất nhiên hai nàng dâu không thể sống chung một nhà được, là anh, Thái phải biết cách dàn xếp cho trên thuận dưới hoà.

Thái không đi đâu cả, cứ đứng ngoài bờ rào nhìn vào, ngắm cả cô lẫn trò sinh hoạt tiết ngoài trời cho đến hết giờ. Chiêu Anh thỉnh thoảng vừa dạy vừa nhìn về phía Thái, mỗi lần hai anh mắt chạm nhau. Thái nheo lại trêu cô, cười.

Giao học sinh cho các bậc phụ huynh xong, Chiêu Anh vào phòng thay áo, sau đó cô quảy túi lên vai, đến bên Thái, cô thỏ thẻ :

- Sao hôm nay có hứng đi rước em vậy, nhà hàng đóng cửa hả ?

- Miệng ăn nhằm ăn muối nói bậy không hà.

- Chứ sao anh rảnh được ?

- Nhờ con Tiều Nhật, phải năn nỉ nó gẫy cả lưỡi đó nhá.

- Mọi hôm anh đến thăm em vào buổi chiều mà ?

- Ôi, em ơi, em hỏi một chút nữa, anh lăn đùng ra chết bây giờ.

- Thì em không hiểu, phải hỏi chứ sao.

- Đi với anh nói cho nghe.

Chiêu Anh nhẹ nhàng ngồi lên sau yên xe của Thái, anh bảo :

- Ghé nhà em xin phép ba má tụi mình đi chơi suốt buổi chiều nay luôn há ?

- Hôm nay anh trúng số hả Thái ?

- Em ơi, em nghĩ toàn là chuyện đen tối không hà !

Chiêu Anh cấu vào sườn Thái làm anh ẹo người sang một bên :

- Mai mốt làm vợ anh rồi, không có được chơi cái "chiêu" cấu sườn lúc anh đang lái xe nghe chưa ?

Chiêu Anh dẫu môi nghinh mặt thách thức :

- Làm gì em ?

- Năn nỉ.

Chiêu Anh úp mặt vào lưng Thái, cười khúc khích, Thái của cô nói chuyện lúc nào cũng hề cả, tuy không đẹp trai bằng Đình Thuận, nhưng Thái vui tính và dễ dãi hơn. Từ lúc yêu nhau đến giờ, Thái luôn chiều chuộng Chiêu Anh, với cô, anh chỉ có những câu dịu ngọt, chưa bao giờ anh giận cô, dù cô hay mè nheo với anh đủ thứ.

Khi hai kẻ yêu nhau tìm được một chỗ ngồi bình yên trong Đầm Sen thì trời đổ mưa, tự dưng mưa như trút nước. Thái nắm tay Chiêu Anh chạy vào nơi có mái che để trú mưa, Chiêu Anh dựa vào vai Thái nhìn mưa, cảm động quá cô gọi nho nhỏ :

- Anh Thái !

Thái cạ cằm vào tóc cô :

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

- Gì mà gọi anh hoài vậy ?

- Trời mưa kìa !

- Ừ, mưa thì mưa.

Họ có những giây phút bên nhau ngớ ngẩn như vậy nhưng rất vui, rất hạnh phúc, Thái yêu Chiêu Anh cũng vì chuyện đó, lúc chưa quen, Thái lái xe tông nhằm Chiêu Anh phải đưa vào bệnh viện, họ hỏi tên nhau :

- Anh là Thái.

- Tôi là Chiêu Anh.

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

- Chiêu Anh !

- Anh Thái !

Bốn mắt giao nhau, từ ngỡ ngàng đến ngượng ngập, từ ngượng ngập đến e lệ, từ e lệ đến cảm tình, rồi từ cảm tình đến... yêu !

Lúc đầu, Chiêu Anh cũng ngỡ bé Vũ là con của Thái, nhưng Thái cam đoan với cô bé Vũ không phải là con anh, nó là con của Đình Thuận. Chiêu Anh tạm thời bỏ quả chuyện đó, nhưng vẫn chưa tin cho lắm.

Lúc trời đang mưa, lúc Chiêu Anh dựa vào vai Thái, có một nhóm mấy cô gái nghịch ngợm đứng cạnh đó, họ nghe Thái và Chiêu Anh gọi tên nhau liên tục, bấm nhau cười khúc khích, trong bọn con gái ấy có một cô rất nghịch ngợm phá phách :

Trời tạnh mưa, nhưng vẫn còn những giọt tí tách rơi qua kẽ lá, Chiêu Anh đòi đi dạo ngoài trời, cô không sợ ướt áo, Thái đành chiều ý người yêu, đưa cô đi dưới mưa lất phất, cô bảo như vậy mới thơ mộng và tình tứ.

Mấy cô gái vẫn đi sau lưng của họ.

Thái náo nức muốn nói cho Chiêu Anh nghe chuyện tương lai của hai đứa, nhưng kẹt một nỗi đi mãi vẫn không có chỗ ngồi. Các băng đá ướt sũng nước, Thái đành đưa Chiêu Anh đi vòng vòng, sau đó dừng lại dưới một khóm hoa, anh thủ thỉ :

- Chiêu Anh nè, ba má cho phép chúng mình cưới nhau rồi, ba má mua cho hai đứa một ngôi nhà, giao cả nhà hàng cho anh kinh doanh, mai mốt em nghỉ dạy về quản lý phụ anh há ?

Chiêu Anh chưa kịp trả lời, một cô gái thật đẹp đã bá lấy vai Thái, nũng nịu :

- Anh Thái, để cho Chiêu Anh đi dạy đi, em về quản lý cho anh, chịu không ?

Chiêu Anh kinh hoàng quá, cô trợn tròn mắt nhìn Thái, Thái hất tay cô gái :

- Cô có nhìn nhận ai không, nhìn kỹ tôi đi, tôi đâu có quen với cô ?

- Anh Thái, anh nói không quen em, vậy chứ tại sao em biết tên anh mà gọi, con của chúng ta ngoan không anh ?

Thái muốn đứng tim chết vì cô gái quỷ quái đó :

- Cô cô là ai vậy ?

- Em là mẹ của con anh.

- Cô... cô định giết tôi hả ? Tôi với cô không thù không oán, sao tự dưng cô lại hại tôi ?

Chiêu Anh oà khóc, bỏ chạy, Thái chạy theo, kêu lớn :

- Chiêu Anh !

Nhưng Chiêu Anh giận quá, rõ ràng như hai cộng hai là bồn rồi, bé Vũ chính là con rơi của Thái, và mẹ của bé Vũ là cô gái ấy. Tại sao cô ta xinh đẹp như vậy mà Thái lại bỏ rơi để cưới Chiêu Anh, phải chăng cô gái đó nghèo hoặc làm một cái nghề gì hạ cấp, còn Chiêu Anh là con gài rượu của một gia đình giàu có. Ôi Thái là một gã vừa tính toán vừa gian dối, cô còn yêu Thái làm gì nữa chứ ?

Cô gái nghịch ngợm đã biến mất, không biết cô ta có bị ma nhập không mà tự dưng nói một câu bất lợi trùng hợp với sự nghi ngờ của Chiêu Anh về bé Vũ như vậy chứ, ác vô cùng, cô ta được một trận cười còn Thái phải gánh lấy hậu quả do việc làm vô ý thức của cô ta để lại. Thái chạy theo Chiêu Anh bắt kịp cô, anh ôm vai cô lại năn nỉ nhưng Chiêu Anh đẩy Thái ra, cô tức tưởi bảo :

- Em biết bé Vũ chính là con của anh mà, sao anh không nói thật cho em biết. Mẹ của nó và anh chưa cắt đứt mối quan hệ, làm sao chúng mình có hạnh phúc mà cưới nhau chứ ?

Thái giơ hai tay lên trời :

- Chiêu Anh à, nghe anh nói đi, anh đâu có biết con nhỏ đó là ai. Chỉ là một đứa con gái phá phách thôi, anh chẳng hề dối gạt em, nghe chưa anh không phải là cha của bé Vũ.

- Vậy chứ bé Vũ là ai ?

- Là một đứa cháu.

- Con của ai ?

- Con của...

- Đình Thuận ?

- Không, thằng Thuận chưa có vợ, không có người yêu, làm sao nó có con được ?

- Không phải con anh, không phải con Đình Thuận, hay là con của Yến Nhật ?

Thái hoảng hốt :

- Không, không phải !

Chiêu Anh tức quá, cô la lớn :

- Vậy chứ bé Vũ là con ai ?

- Anh không thể nói :

- Tại sao ?

- Vì anh không thể nói.

Chiêu Anh lùi lại, mắt đẫm lệ, cô nhìn Thái với vẻ oán hận :

- Tôi không tin, tôi không tin !

- Em phải tin anh, chúng ta sắp cưới nhau, anh không yêu ai khác ngoài em, hãy tin anh đi mà, Chiêu Anh.

- Lời nói của anh không đủ sức thuyết phục tôi đâu, sẽ không có chuyện đám cưới, anh đừng mơ.

- Chiêu Anh !

- Không có thèm gọi tên anh nữa đâu, tôi ghét anh, ghét anh !

- Chiêu Anh bình tĩnh nghe anh nói nè !

- Không !

Chiêu Anh bịt hai tai lại :

- Trừ phi anh chứng minh được bé Vũ không phải là con của anh.

Chiêu Anh bỏ chạy, Thái biết giờ phút này anh cò theo cô cũng vô ích thôi, Thái đấm nắm tay vào không khí, thật là "hoa. vô đơn chí". Thái mà bắt được đứa con gái phá phách ấy, đem cô ta cho khủng long ăn thịt. Tức tưởi, Thái đi vòng quanh khu du lịch để tìm, nhưng mà cô ta đã cao bay xa chạy rồi !

Chương 7

Thái về đến nhà, gieo mình vào ghế salon, thở dài sườn sượt. Bé Vũ mon men lại gần, khều vai anh :

- Gì ba buồn vậy ba Thái, ghệ xù hả ?

Thái nhìn bé Vũ, trợn mắt :

- Cái thằng ôn con này, ai dạy mày nói những câu quá quắt như vậy hả ?

Bé Vũ lùi lại, ánh mắt ba Thái hôm nay lạ quá, không giống ánh mắt nhìn Vũ thường ngày. Thường ngày ba Thái âu yếm Vũ, còn bây giờ ba Thái nhìn Vũ trừng trừng, tròng trắng nhiều hơn tròng đen, đôi mày nhíu lại thiếu chút nữa nối vào nhau và đôi môi mím chặt trông dữ tợn làm sao, Vũ lí nhí :

- Không có gì thì thôi, sao ba mắng con ?

Thái độ của Vũ làm lòng Thái chợt dịu lại, anh nhận ra mình đang vô lý với thằng bé. Trong vụ này, dù bé Vũ là nguyên nhân chính nhưng bé Vũ vẫn hoàn toàn vô tội, không thể đem sự bực dọc trút lên đầu bé như vậy được. Đình Thái nắm tay Vũ, kéo nó vào lòng :

- Ba xin lỗi con, tại ba đang bực mà con thí nói giọng trèo cao. Thôi bỏ qua đi, hai cha con mình đi ăn kem, OK ?

- Con giận ba Thái, đáng lẽ con không có "Ok" với ba Thái, nhưng mà con thấy ba Thái tội nghiệp nên mới theo ba Thái đi ăn kem thôi.

- Chó con, đạo đức giả !

- Ba Thuận không có ăn hiếp con, với lại ba Thuận có cô Xuyến, cô Mi cho con ăn chocolate hoài.

- Cô Chiêu Anh cũng cho con ăn kem hoài vậy, con quên rồi sao ?

- Con nhớ chứ, nhớ mỗi lần chỉ có một ly nhỏ xíu.

Hắn giơ tay cái lên để so với ly kem của cô Chiêu Anh. Thái cố bênh vực Chiêu Anh :

- Chẳng qua là cổ sợ con sâu răng, viêm họng, cổ là cô giáo mà.

- Nhưng Vũ đâu có đau răng viêm họng, răng của Vũ, mấy ông "bác sĩ nhổ răng" còn "chê" nữa mà.

Vũ nói không chuẩn, thằng nhóc định bảo : "mấy ông nha sĩ còn khen", nhưng bé quá, hắn không dùng được từ để gọi, Thái không nhịn được cười, bé Vũ khôn hơn những đứa trẻ ở lứa tuổi của nó rất nhiều, với Vũ, khó lòng mà gạt nó được, hình như nó hiểu cả ý nghĩ của người khác, đúng là con không cha !

Thái dụ dỗ :

- Thôi, bỏ chuyện đó đi, mình đi ăn kem há ?

Đột nhiên Vũ hỏi :

- Ba Thái ơi, chừng nào ba cưới cô Chiêu Anh ?

- Mai mốt cưới.

- Mai mốt là bao nhiêu ?

- Ờ... Ờ... khoảng một tháng nữa.

- Hoan hô ! Một tháng nữa Vũ có mẹ Thái rồi, con gọi cô giáo Chiêu Anh bằng mẹ, cô có rầy không ba ?

- Thôi chó con ơi, ba còn chưa dám mơ cái ngày đó nữa, nói gì đến lượt con, đi ăn kem thì đi ăn kem, nhắc đến cổ làm gì ?

Bé Vũ im lặng, hình như hôm nay ba Thái nó không thích nhắc đến hai chữ "Chiêu Anh". Có lẽ buổi ăn kem này không có mặt của cổ, Vũ rất ngán cô Chiêu anh. Bởi vì cổ là cô giáo của Vũ năm nó học lớp lá mà, cô Chiêu Anh điệu ơi là điệu. Chỉ giọng nó thôi, còn nhão hơn cả cô Xuyến nữa, Vũ chỉ thích cô Bảo Mi của ba Thuận, mỗi lần gặp Vũ, cô Mi thường nựng Vũ, cho Vũ bánh kẹo, mấy loại bánh kẹo cô Mi chọn không chê vào đâu được, cô Bảo Mi còn biết bơi, cô dạy Vũ bơi, nhờ cổ, ba Thuận thường xuyên cho Vũ đi hồ bơi hơn, lúc này Vũ đã biết bơi ếch, nó bắt đầu học bơi thả ngửa rồi.

Thái chở bé Vũ đi ăn kem, nếu không có bé Vũ cùng đi ăn kem, Thái trở thành một gã lang thang thất tình mất. Hôm nay Vũ tự do "làm chủ tình hình", thằng nhóc lợi dụng lúc Thái tư lự, nó xin gọi thêm kem, anh gật đầu mà chẳng để ý Vũ xin gì. Sau đó nó ăn mãi, đến khi Thái chịu để ý thì thằng nhóc đã ăn hết ly kem thứ năm, nó còn chép miệng kêu :

- Ngon tuyệt, ngon tuyệt, ba Thái ơi ! Mai mốt ba dẫn con đi một mình, đừng có đi chung với cô Chiêu Anh nha ? Cô Bảo Mi của ba Thuận cho con ăn tự do, con muốn ăn gì thì ăn, hôm kia ba Thuận chở con đến nhà cô Bảo Mi, cô cho con cả một hộp bánh choco-pie luôn.

Thái không biết Bảo Mi như thế nào mà thằng nhóc ca ngợi như vậy : nào là cổ cho con bánh kẹo, cho con ăn kem, dạy con học bơi, cô Bảo Mi đẹp như một cô tiên... Thái chưa gặp Bảo Mi lần nào cả, tên Thuận bảo sẽ dẫn người yêu của hắn về giới thiệu cho gia đình. Nhưng mãi đến nay hắn vẫn còn hẹn "một dịp nào đó tiện và lợi" hắn mới dẫn cô về. Hình như hắn sợ Kim Xuyến bắt gặp, hắn nói Bảo Mi của hắn rất xinh đẹp, rất dễ thương, rất đáng yêu, rất giỏi dắn, cái gì Bảo Mi của hắn cũng "rất" cả, hắn và nhóc Vũ thi nhau ca ngợi Bảo Mi xem người yêu của Đình Thuận tuyệt đến mức độ nào ?

Trên đời luôn có những chuyện ngẫu nhiên mà trùng hợp, đúng là ước gì được nấy. Thái đang nghĩ ngợi, chợt bé Vũ reo lên làm Thái giật mình.

- A ! Cô Bảo Mi !

Một cô gái xinh đẹp, đúng là là một cô gái xinh đẹp thật sự ! Bảo Mi nghe tiếng bé Vũ, cô đi đến bên bé, bé liến thoáng.

- Ba Thái, cô Bảo Mi nè, ba thấy cổ có đẹp như cô tiên không ?

Đúng là trẻ con, không ai ngăn kịp lời nói của nhóc Vũ !

Buộc lòng Thái phải tự giới thieu65 :

- Anh là Đình Thuận, anh hai của Thuận.

- Dạ chào anh Hai, em là Bảo Mi, bạn anh Thuận.

- Em ngồi đi, uống gì Bảo Mi, hay là em ăn kem nha ?

- Dạ, anh Hai, em đi với nhỏ bạn, nhỏ còn ngồi ở bàn bên kia, vì em thấy bé Vú nên đoán ra anh, em đến chào anh.

- Cám ơn Bảo Mi, mời bạn em đến ngồi chung cho vui.

- Dạ.

Bảo Mi trở ra, một chút cô trở vào với cô bạn, vừa nhìn thấy anh, cô nhìn đi chỗ khác, Thái kêu lên :

- Là cổ hả ?

Không trả lời, Chiêu Anh im lặng ngồi vào bàn, Bào Mi nói :

- Em giới thiệu với anh hai, đây là Chiêu Anh, bạn học cũ của em, lúc nãy tình cờ gặp nhau trên phố, tụi em rủ nhau đi ăn kem. Còn đây là anh hai của anh Thuận, anh Thuận là bạn trai của mình đó Chiêu Anh. Hình như anh Hai với Chiêu Anh có biết nhau phải không ?

Chiêu Anh nhướng mắt :

- Không, hoàn toàn xa lạ !

Bảo Mi tròn mắt :

- Ngươi làm sao vậy Chiêu Anh ?

- Ta không thích ăn kem ở đây, mình đi chỗ khác đi Bảo Mi, không khí ở đây khó thở quá !

- Nhưng mà...

- Ta bảo đi là đi.

Bảo Mi nhìn Thái :

- Xin lỗi anh Hai, bạn của em...

Thái buồn thiu :

- Em cứ chiều theo ý bạn em đi, anh không có buồn đâu. Hôm nào theo Thuận về chơi nha, ba má với Tiểu Nhật mong biết em lắm đó.

- Dạ, tụi em xin phép anh Hai ?

- Em đi đi.

Chiêu Anh đứng lên, quay ngoắt người, giận dỗi, rõ ràng rồi. Thái đâu có ngăn cô đi, anh ta không có nửa lời giữ cô lại và cũng không giới thiệu cho Bảo Mi biết cô là người yêu của anh tạ Với anh ta, cô chẳng có gì quan trọng, vậy mà cô cứ ray rứt, ray rứt từ lúc bỏ chạy khỏi Đầm Sen tới bây giờ. Giận dỗi ấm ức đến nỗi ở nhà cô cảm thấy phải đi ra phố cho bớt căng thẳng thần kinh, Chiêu Anh muốn oà khóc, không phải tự dưng cô tìm đến quán kem "Chiều nay" này, mà chính là vì cô biết Thái cũng hay đến đây, mỗi khi hai đứa giận nhau. Thái thường đến đây ngồi một mình, người ta muốn vơi nỗi buồn qua những giọt cà phê đắng. Còn anh lạ hơn, giận cô, anh ăn kem đến phát khiếp, ăn đến lạnh tê cóng cả người cũng chưa chịu thôi. Mấy lần cô lén đến đây quan sát anh rồi ra về. Vậy mà hôm nay Thái bỏ mặc cho Chiêu Anh ra đi không nửa lời năn nỉ, trước mặt Bảo Mi, Chiêu Anh không dám khóc, chỉ sợ Bảo Mi nhìn thấy sự thất bại của mình, Chiêu Anh là một cô gái có bản tính tự ái cao, cô hay vì mình hơn vì người, cô nghĩ lúc nào Đình Thái cũng phải chiều chuộng cô, nâng niu cộ Tất cả mọi chuyện lộn xộn, trên đời này nếu có xảy ra thì đều là do lỗi của Thái, cho nên Thái phải có bổn phận "sự" và trách nhiệm "vụ" xin lỗi, năn nỉ Chiêu Anh !

Riêng Thái, anh lại không tiện năn nỉ Chiêu Anh trước mặt Bảo Mi, anh cảm thấy ngại quá đi nếu như để cho Bảo Mi lần đầu gặp mặt cũng là lần đầu chứng kiến cảnh bất hoà giữa Thái và Chiêu Anh để cho người yêu giận dỗi bỏ đi. Thái xót xa vô cùng, biết chắc là bỏ lỡ một cơ hội làm hoà nhưng anh phải làm sao hơn vì anh còn có sĩ diện của một gã... anh chồng tương lai của Bảo Mi chứ, cũng may Bảo Mi với Chiêu Anh là bạn thân, lại là "người một nhà" trong tương lai. Chắc chắn khi nghe Chiêu Anh tâm sự, Bảo Mi sẽ khuyên Chiêu Anh giúp Thái mà.

Thái nghĩ xong, dọi tính tiền, chở nhóc Vũ về, anh có biết đau cứ ngỡ chuyện may đang tới, ai ngờ "tai hoạ" đang chờ mình... !

Chiêu Anh bắt Bảo Mi chở đi lang thang trên phố, sau đó Chiêu Anh đòi ăn bò bía có một cái quán cốc bán bò bía ngon lắm, thưở hai đứa còn học lớp mười hai, rất ghiền. Mãi đến lúc Mi vào đại học, Chiêu Anh vào trung học sư phạm vẫn còn ghiền, thình thoảng vẫn rủ nhau đến quán bỏ bía này ăn mỗi đứa.. vài chục cuốn !

Chấm cuốn bò bía vào chén tương ngọt lẫn tương ớt, cắn một cái, nhai nuốt rồi mới nói, Chiêu Anh bảo :

- Bảo Mi, ngươi quen với em của "tên đó" hả ?

Bảo Mi ngừng nhai :

- Tên nào ?

- Cái tên hồi nãy gặp trong quán kem.

- Ừ, anh Thái, anh Hai của Đình Thuận.

- Ngươi quen sao với em hắn ?

- Bạn.

- Đơn giản hay đặc biệt ?

- Ngươi hỏi chi cặn kẽ vậy ?

- Thì ngươi là bạn ta mà. Ngươi trả lời đi ? Yêu phải không ?

Bảo Mi đỏ mặt vì lối điều tra "kỹ lưỡng" của Chiêu Anh, cô đút vào miệng bạn cả cuốn bò bía :

- Con nỡm, ăn đi, hỏi mãi, khổ quá, có gì đâu !

Cắn một cái, Chiêu Anh nhồm nhoàm :

- Mi khỏi trả lời, nhìn mặt Mi đỏ lựng là ta đủ biết Mi yêu em trai của "tên đó" rồi, em hắn có tốt không ?

- Anh Thuận rất tốt, anh luôn chiều chuộng Mi, lúc đầu Mi với anh hiểu lầm nhau vì Mi ngỡ bé Vũ là con của anh Thuận, ai ngờ con Thanh Thuỷ bảo bé Vũ chính là con ruột của anh Thái.

Chiêu Anh ngừng nhai, cô nghe như các mạch máu trong người dừng lại không lưu thông nữa, điều đó là có thật, thật một trăm phần trăm, điều cô chưa bao giờ muốn tin lại là sự thật hay sao ? Ôi ! Chiêu Anh muốn oà khóc cho thoả, nhưng trước mặt Bảo Mi, tự ái ngăn cho Chiêu Anh không rơi nước mắt, cô cố nuốt ginậ vào lòng :

- Thanh Thuỷ nào ?

- Nhỏ Trà Thanh Thuỷ, học chung với mình đó, nó làm kế toán cho công ty của anh Thuận, Thuỷ cam đoan rằng bé Vũ là con anh Thái, vì vậy, Mi với anh Thuận mới huề nhau.

- Mi nói thật ?

- Thật chứ sao lại không thật.

-...

- Ngươi làm sao vậy, Chiêu Anh ? Sao tự dưng mặt ngươi tái mét, có bệnh không, đưa đây xem ?

- Không, Mi đừng có xem mạch, ta không có trả thù lao cho Mi đâu, chẳng qua là ta đang buồn thôi. Hu... hu...

Bảo Mi nắm bàn tay Chiêu Anh !

- Ủa, sao ngươi lại khóc ?

Chiêu Anh tức tưởi :

- Mi không biết đâu, người yêu của ta giấu ta một chuyện tày trời, hắn có con rồi mà bảo hắn chưa hề yêu đương quan hệ với một cô gái nào ngoài ta, bây giờ ta phát hiện ra hắn có con rơi, ta khổ lắm Bảo Mi ơi. Hu... hu...

Bảo Mi ôm vai bạn, dỗ dành :

- Nín đi Chiêu Anh. Hắn là ai, đừng có khóc nữa, nói cho Mi nghe đi ?

- Mi không biết hắn đâu.

- Hay hắn là anh Thái ?

- Không phải, chuyện của "tên đó" làm ta liên tưởng đến người yêu phản bội của ta thôi. Tên Thái "anh chồng tương lai" của Mi làm gì quen được với ta, hắn cù lần lửa thí mồ, nhìn hắn ta "ghet" ngay, không thèm làm quen, Mi không thấy sao. Hu... hu...

- Thôi, nín đi, khóc hoài nghe "thê thảm" quá đi mất, bây giờ ngươi tính sao ?

- Tính sao nữa, đành phải chia tay thôi.

- Chuyện đó có thể tha thứ không ?

- Không, ta tức lắm.

- Hay là ngươi thử tha thứ cho người yêu của ngươi đi, chuyện cũ bỏ qua, nếu bây giờ đối với hắn, ngươi là người quan trọng nhất trên đời ?

- Không, ta không thể, ta tức lắm, con bồ cũ của hắn rất đẹp, hắn tất nhiên phải còn yêu con nhỏ đó. có lẽ hắn và nó xa nhau vì nghịch cảnh nào đó, tương lai hắn cưới ta xong, hắn sẽ thay lòng đổi dạ, vì ta nhớ có một danh nhân đã nói : "Hôn nhân là hoàng hôn của tình yêu", hắn sẽ chán ta rồi hắn sẽ trở lại với tình thuở ban đầu. Ôi, ta không muốn làm vợ một tên phản bội. Hu... hu...

Chiêu Anh đúng là có đầu óc quá ấu trĩ, nói chuyện ngu ngu làm sao ấy, chẳng hiểu tí gì về tâm lý đàn ông, bản chất của Chiêu Anh kém thông minh như vậy rồi mà. Bảo Mi tự hỏi không hiểu tại sao một người như anh Thái lại đi yêu một cô gái như Chiêu Anh, có lẽ ảnh yêu cái ngốc nghếch của Chiêu Anh cũng nên ? Trong tình yêu có nhiều điều khó hiểu lắm, không giải thích nổi tại sao mình yêu một người không có đặc điểm gì nổi bật, không có ngoại hình đáng chú ý, đôi khi người ta yêu thì thích một giọng nói êm ái hay một ánh mắt long lanh thế thôi !

- Cho ta khuyên ngươi một câu đi Chiêu Anh. Bình tĩnh điều tra xem có phải hắn có con rơi không, hay là con của anh trai hắn mà hắn cho gọi bằng ba ?

- Hắn không có anh trai.

- Hay là con của em trai hắn ?

Chiêu Anh vừa khóc vừa nói :

- Nếu là con của em trai hắn thì hay biết mấy, nhưng mà không phải. Nhiều người nói với ta, kể cả "người yêu của em trai hắn" cũng nói cho ta biết thằng nhóc đó chính là con của hắn mà !

Bảo Mi im lặng, thông cảm với nỗi khổ của Chiêu Anh, dù sao Bảo Mi cũng hạnh phúc hơn Chiêu Anh, cô biết cách nào giúp cho Chiêu Anh đây, thôi thì :

- Bỏ quách hắn đi cho rảnh nợ, gã đàn ông đó tệ hại quá, ngươi đừng chê anh Hai của anh Thuận, mấy người cù lần lửa như vậy chứ em ra hiền lắm, mai mốt ta giới thiệu anh cho ngươi nha ?

Chiêu Anh gạt nước mắt, tức tối :

- Thôi Mi đừng có nhắc đến "tên đó" nữa.

- Ngươi còn yêu "tên kia" hả ?

- Không yêu ai hết ! Nhất định ta phải bỏ hắn !

Thật là tức cười, nếu như Bảo Mi biết "tên đó" và "tên kia" chỉ là một và Thái biết được cô "em dâu tương lai" đang nói những câu có hại cho mình như vậy ?

Chương 8

Chủ Nhật.

Đình Thuận chở Bảo Mi về ra mắt cả Yến Nhật lẫn Duy Minh, ai cũng nghe miệng bé Vũ đồn về sắc đẹp của Bảo Mi, hơn nữa lại là một bà bác sĩ tương lai.

Thái cảm thấy buồn, Chiêu Anh của Thái đã thua Bảo Mi của Thuận mà con mang thêm tính mè nheo, đỏng đảnh, hay giận hờn và ích kỷ. Chẳng hiểu sao Thái lại yêu Chiêu Anh, Thái cũng không hiểu mình nữa, lần đầu tiên anh đưa Chiêu Anh về thăm gia đình, má anh tỏ vẻ không mấy vừa ý và Tiểu Nhật thì bỏ đi sinh nhật bạn đến mười giờ đêm mới về. Mãi đến bây giờ Thái mới phát hiện ra Chiêu Anh của mình có một cái đầu thực sự ngốc nghếch, ngốc nghếch đến đáng thương.

Riêng Thái, nôn nao chuyện khác, gặp mặt Bảo Mi, tất nhiên Bảo Mi sẽ nói cho Thái nghe hôm đó Chiêu Anh đã nói gì về Thái. Chắc có lẽ "số mạng" Thái phải có một cô vợ tài hoa xinh đẹp cũng nên. Quả là Thuận có số đào hoa hơn Thái, hắn chẳng cần tìm kiếm gì cả cũng có một lũ con gái đeo theo. Thuận tốt số hơn Thái, Bảo Mi tin Thuận không phải là cha bé Vũ, vì thế tình cảm của Thuận và Bảo Mi xem ra xuôi buồm thuận gió hơn tình yêu giữa Thái và Chiêu Anh nhất nhất mọi chuyện đều được phước hơn Thái, mừng cho em lại tức tưởi cho mình.

Má ngẩn người ngắm Bảo Mi, cả Tiểu Nhật, Yến Nhật, đến nỗi Duy Minh cũng tỏ ánh mắt chiêm ngưỡng Bảo Mị Cả nhà ân cần vây lấy Bảo Mi, mà Bảo Mi cũng dễ yêu thật, cô hoà đồng với mọi người thật nhanh. Cô có thể nói với từng người về sở thích của họ một cách sôi nổi như chính cô có sở thích đó vậy : với Tiểu Nhật thì nói về giới báo chí trong và ngoài nước. Với Duy Minh, thì bóng đá. Bảo Mi và Duy Minh hợp gu bình luận về bóng đá ở Sea Games 19 đang diễn ra tại Jakarta, họ nói về một thần tượng bóng đá Việt Nam, họ khen ngợi kỹ thuận tiến bộ của đội tuyển Việt Nam so với những trận đấu mùa bóng trước. Hôm nay dù thua đội tuyến Thái trong trận bán kết vừa qua bởi những hạn chế về mặt thể lực, nhưng với tinh thần chiến đấu vì màu cờ sắc áo, đội Việt Nam thua trong vinh quang... với Yến Nhật càng hợp "gu" hơn nữa. Bảo Mi hướng dẫn Yến Nhật cách chăm sóc trẻ. Yến Nhật tỏ ra rất tin tưởng Bảo Mi, với ba thì Bảo Mi đáp được sự hấp dẫn trong môn câu cá, cô có thể nói được cả đặc tính của mỗi loại cá và cách bắt nhử chúng. Ba thích con dâu tương lai quá sức tưởng tượng vì quê ngoại Bảo Mi ở Tiền Giang, cô hứa sẽ có dịp mời ba về Cai Lậy câu cá.

Riêng Đình Thái, Bảo Mi... chào thua, bởi anh Thái ngẩn ngẩn ngơ ngơ như người mất hồn vậy, chẳng hiểu anh có sở thích gì để mà nói nữa đây.

Mọi người đang vui vẻ dùng cơm trưa thì Kim Xuyến tới. Kẻ cuống quýt nhất là Đình Thuận, kẻ lo lắng thứ nhì là Bảo Mi.

Đình Thuận bảo với ba má.

- Nói con không có ở nhà, sau đó gọi con là Đình Thạch, ba má nhớ nha, giải thích sau, nếu không, con khó sống với cô Xuyến mập đấy.

Sau đó, Thuận chạy vào phòng lấy cặp mắt kính mang vào, ai cũng ngạc nhiên không hiểu Thuận đang giở trò gì với Xuyến, chỉ có Bảo Mi là hiểu thôi.

Xuyến vào đến phòng khách, giọng thật nhão :

- Thưa hai bác con mới đến, anh hai em mới đến, Yến Nhật, Tiểu Nhật chị mới đến, bé Vũ bé Cúc cô mới đến. Có Bảo Mi nữa hả ?

Má Thuận cười :

- Cháu ngồi chơi.

- Bác ơi, có anh Thuận ở nhà không ?

- Đình Thuận không có ở nhà.

- Chủ nhật mà ảnh không nghĩ sao bác ?

- Ơ... hình như công ty của nó đang làm quyết toán tháng.

- Hình như con vừa thấy anh Thuận mà.

- Ợ. đó là Đình Thạch, em của nó.

Má nói theo sự suy đoán, bà lờ mờ nghĩ đến chuyện gã con trai quỉ quái của mình dùng mưu mẹo để gạt Kim Xuyến. Tất nhiên má phải tiếp tay cho Thuận rồi, chẳng bao giờ bà thích có một cô dâu mập như vậy.

Đình Thuận từ dưới nhà đi lên :

- Chào "chị" Xuyến.

- Ơ... Đình Thạch đó hả ? Anh Thuận đâu ?

- Má em nói với chị rồi mà.

- Sao Thạch với Thuận giống nhau quá như vậy chẳng biết nữa. Phải chi có hai người đứng cạnh, con hứa vơi bác con sẽ nhìn được ai là Thuận, ai là Thạch ngay cho xem.

Thuật thót tim một cái. Cô mập này lợi hại thật nha, bày ra những trò thông minh khó lường, chắc là cô ta có ý nghi ngờ mình rồi đây ?

Đình Thuận bảo :

- Có gì là khó đâu, em cận thị, còn anh Thuận thì không, cần gì phải có hai người mới phân biệt được.

- Thạch cận mấy độ ?

- Hai độ rưỡi.

- Hình như Thạch mang kiếng không độ mà.

- Chị Xuyến giỡn chơi hoài, không cận, có điên điên mới mang kính.

- Cho chị mượn một chút xem sao ?

Xuyến đưa tay ra, cô tiến đến gần Thuận làm Thuận hoảng quá, giật lùi lại :

- Vật bất ly thân của tôi, chị đùa vừa phải thôi Xuyến à !

Vội vàng, Thuận kéo tay Bảo Mi :

- Hai đứa mình đi ăn cơm tiếp nha Bảo Mi, sau đó anh đưa em về.

Kim Xuyến nhìn theo Đình Thuận nghe nghi ngờ nhiều hơn, quả là dàng dấp của Đình Thuận, mặt mũi của Đình Thuận, cả giọng nói nữa, không thể nào nhầm lẫn vào đâu được. Vậy mà tại sao lại có một gã em trai giống Thuận như đúc vậy kìa ?

Đình Thuận đưa Bảo Mi chạy thoát thân, tạt sang hàng giày Kim Long, Thuận gọi :

- Ê, Long mập, có thần tượng của ông đến kìa, đang chờ ông bên nhà tôi đó.

Lòng mừng thấy rõ, hắn buông mớ vật liệu làm đế giày xuống đất, la lên :

- Thật không, tôi qua ngay.

- Ê ! Long, ông "tấn công" chậm quá, tôi đâu có thời gian theo dõi cổ giùm ông nữa đâu nha, cố lên chứ.

- Làm ơn một chút đi, mai mốt ta trả ơn cho, ê Đình Thuận...

Thuận đặt một ngón tay lên môi :

- Suỵt, nói nhỏ cho nghe, vì cái vụ làm mai Kim Xuyến cho ông, tôi phải đổi tên là Đình Thạch để trốn cổ, cổ theo tôi hơn là theo ông mới chết chứ. Nếu Kim Xuyến có hỏi về tôi thì ông bảo Đình Thuận còn có một gã em trai song sinh tên là Đình Thạch. Nếu ông nói hở ra cho cổ biết bí mật của tôi, ông sẽ mất người yêu đấy.

Long mập gật đầu như một con bửa củi :

- OK, tuân lệnh ! Nhưng mà mấy lần sau cô đến, ông dụ cổ sang nhà giùm tôi có được không ? Nhà ông đông người quá, khó có thể nói "Anh yêu em" với cổ được lắm.

- OK, ngay bây giờ, mời cô sang đây có tiện không ?

- Lúc nào cũng tiện cả, ông có cách gì làm cho Kim Xuyến sang đây, tối nay tôi bao ông một chầu bia ?

- Thôi khỏi, "thi ân bất cầu báo", tôi đi gọi Kim Xuyến sang tiệm giày cho ông, nhớ bảo thằng cha mang kiếng cận hai độ của Đình Thạch em song sinh của Đình Thuận nghe chưa ?

- Ông nói cho tôi biết chút chút về bí mật đội tên của ông đi, nhỡ cổ vấn đến lúc tôi bí lối, tôi khai tùm lum làm sao ?

- Suỵt ! Sau này hẵng biết, chỉ nói với cổ như vậy thôi, chỉ là vì tôi muốn giúp đỡ ông.

- Ok, cũng được, ông đi đi.

Thuận chở Bảo Mi quay trở lại nhà, gọi :

- Chị Xuyến ơi, anh Thuận về rồi, ảnh ở bên nhà Long mập. Chị có muốn gặp ảnh thì sang ngay, hình như ảnh sắp đi nữa đấy.

Xuyến hớn hở, cô nhanh nhanh gom lấy chiếc ví lên tay :

- Ok ! Chị sang ngay, để chị ra sau chào bác một chút đã.

Thuận chạy cấp tốc, nháy mắt cho Long mập :

- Chuẩn bị nghênh tiếp thần tượng, cổ sang đó, nếu cổ có hỏi anh Thuận đâu. Ông bảo anh Thuận vừa đi khỏi nhà.

- Ok.

Long giơ tay chào Thuận, sau đó hắn sửa cổ áo, vuốt vuốt tóc chuẩn bị nghênh tiếp người đẹp. Ôi, Long nghe vừa hồi hộp vừa sung sướng vô cùng. Lần đầu tiên gặp Xuyến đến ngay, Long về cứ tương tư Xuyến mãi, nhớ gương mặt xinh đẹp, bụ bẫm, hồng phơn phớt như chú nhóc trong hộp sữa, Long cứ lấy ảnh đó mà hôn, tưởng tượng như đang hôn Xuyến ngọt ơi là ngọt, nhõng nhẽo đến dễ thương, nếu cưới được Xuyến, Long chỉ cần Xuyến ngồi nói chuyện cho Long nghe suốt ngày cũng được. Xuyến nói chuyện có duyên ơi là có duyên.

Xuyến sang đến, Long nghe tim mình giật thót một cái, hắn đón Xuyến trước cửa tiệm, mời một cách ân cần :

- Xuyến...

Giọng hắn luyến lấy để tạo thêm vẻ ngọt ngào :

- Xuyến ơi ! Mời Xuyến vào nhà.

Xuyến chống nạnh, hất hàm với Long.

- Anh Thuận đâu ?

- Anh Thuận vừa đi khỏi. Xuyến cần gì anh Thuận, vào nhà trò chuyện với anh, anh thích nghe Xuyền nói chuyện lắm.

- Ai có thời gian rảnh đâu mà nói, lúc nãy Đình Thạch bảo có anh Thuận về đây mà, Long giấu ảnh ở đâu ?

Long cười :

- Ai giấu ảnh làm gì, anh Thuận đi rồi, đi với người yêu của ảnh.

- Hả ? Long nói cái gì ? Xuyến là người yêu của anh Thuận, còn người yêu nào nữa chứ, chẳng lẽ anh Thuận dối gạt Xuyến ?

- Anh Thuận không gạt Xuyến là vì anh Thuận không có yêu Xuyến. Ảnh là đã có người yêu vì vậy anh có ý giới thiệu Xuyến cho anh.

Xuyến la lên :

- Long nói điên điên cái gì vậy ? Chơi với bạn mà muốn "giật người yêu" của bạn. Long quá đáng rồi nhà :

- Anh đâu có giành giật gì, chỉ tại anh Thuận bảo muốn làm mai Xuyến cho anh thôi. Anh mên Xuyến lắm, Xuyến ơi mình hợp nhau từ vóc dáng đến tính tình. Xuyến thấy không, anh cũng có tật "bà tám" như Xuyến. Đâu có ai giận ai, phải không ?

- Im đi, nói bậy tôi giận bây giờ, anh Thuận đi lâu chưa ?

- Vừa đi khỏi thì Xuyến tới, anh Thuận định chở người yêu về ra mắt gia đình, ai ngờ "tên Đình Thạch" vừa gặp mặt anh Thuận đã thông báo rằng có Xuyến ở bên nhà, sợ "đổ bể tùm lum" ảnh đưa cổ đi rồi.

Xuyến vuốt ngực vì tức :

- Con nhỏ đó đẹp bằng tôi không ?

Long nịnh đầm :

- Không bằng một gót chân của Xuyến nữa, xí hoắc hà !

- Vậy tại sao anh Thuận lại yêu nó, bỏ tôi, Long trả lời đi.

- Ê, Xuyến buông ra rồi tôi mới nói, Xuyến nắm mạnh quá đứt nút áo tôi hềt rồi, Xuyến phải kết lại à nha ?

Xuyến buông Long ra, khoanh tay :

- Long nói đi, nhưng mà nhớ là đừng có nói tầm bậy, tôi không tha cho Long đâu nha.

- Ừ, Long nói thật, nghĩa là lặp lại một trăm phần trăm lời nói của anh Thuận. Ảnh bảo hai đứa mình xứng đôi vừa lứa, Xuyến yêu Long mới hợp tình hôp lý, nếu ảnh yêu Xuyến, chẳng khác nào... "thằn lằn ôm cột đình".

Long nói dối, vẽ thêm chuyện cho mặn mà, Xuyến đỏ mặt vì giận lẫn mắc cỡ.

- Anh Thuận dám nói như vậy đó hả ? Xuyến đi tìm ảnh hỏi tội ngay, Xuyến đến công ty Nguyên Á bây giờ nè. Còn Long, Long đừng có mơ mộng hão huyền nữa nha.

Xuyến giận dỗi đi ngoe nguẩy ra cửa, Long la lên :

- Ê Xuyến, Xuyến, chờ Long lấy xe chở Xuyến đi, sau đó chở Xuyến về. Xuyến ơi, còn phải đền mấy cái nút áo kết lại cho Long nữa mà.

- Thôi, không cần mấy người, tránh ra đi.

Xuyến giận dỗi, cô vẫy một chiếc taxi vừa trờ tới, chui vào đóng ập cửa lại. Ôi, cô nghe giận thật sự, Thuận dám đối xử với cô như vậy hay sao, cô đã hết lòng yêu hắn, ngược lại hắn chế nhạo cô, đúng hắn là một gã đàn ông có trái tim bằng gỗ mà. Còn cái tên Đình Thạch cận thì chết tiệt kia, lẻo mép như con gái, bây giờ Xuyến mới an tâm là có một tên anh em song sinh với Đình Thuận thật sự. Nhưng mà gã cận thị đó cũng về hùa với Đình Thuận, tạo điều kiện cho Đình Thuận trốn tránh Xuyến. Nếu ngày đầu Thuận đừng có tuyên bố với mẹ của Xuyến, rằng hắn yêu và muốn xây dựng lâu dài với Xuyến, làm sao Xuyến hy vọng, làm sao Xuyến xem Đình Thuận là chồng sắp cưới để đến nỗi dẫn đến có tình yêu với hắn, yêu đến mê mệt, yêu đến muốn hắn là của riêng Xuyến. Bây giờ hắn nhẫn tâm làm khổ Xuyến, vậy mà không hiểu tại sao Xuyến lại càng yêu hắn tha thiết đến như vậy.

Xuyến bảo xe dừng trước công ty Nguyên Á, Xuyến không thèm chào hỏi ai, đi thẳng lên lầu. Xuyến dừng trước của phòng giám đốc làm mọi người hoảng hốt.Rõ ràng Xuyến thấy Đình Thuận, Bảo Mi, Thanh Thuỷ và Phong đang quây quần bên một chiếc bàn, Xuyến kêu lên :

- Anh Thuận.

Vừa gọi xong đã thấy cái gã ấy là Đình Thạch, không biết hắn mang kình vào lúc nào, Đình Thạch đứng lên :

- Lại gặp chị Xuyến, anh Thuận em chưa có về.

Xuyến giận quá, cô la lên :

- Anh Thuận, anh đừng có gạt tôi nữa, có mắt kính cận thì anh là Đình Thạch, anh đóng kịch hay lắm.

Phong nói :

- Cô Xuyến nói gì vậy ? Đình Thạch là Đình Thạch, Đình Thuận là Đình Thuận, từ nãy giờ cậu Thạch vẫn mang kính mà. Cô giận quá nên mắt nhìn thấy ảnh ảo rồi. Anh Thuận chở người yêu của ảnh về thăm nhạc gia tương lai. Cô tìm vô ích thôi. Cô Xuyến ơi, anh Thuận có người yêu rồi, cô đừng có theo anh nữa được không ?

Thanh Thuỷ nói tiếp :

- Chị nhìn lại mình đi, anh Thuận làm sao yêu chị được, bộ chị nói công ty chúng tôi hết con gái rồi sao chứ ? Dù anh Thuận không chọn được trong số con gái của công ty, cũng không có tới lượt chị đâu mà mơ.

Lời Thuỷ nói lúc nào cũng muốn trêu tức Kim Xuyến cả, quả là đàn bà con gái thường có tính ích kỷ nhỏ mọn như vậy.

Bảo Mi không dám nói gì cả cô cảm thấy xấu hổ trong lòng nếu như cô tiếp tục lừa dối Xuyến. Nhưng nếu không lừa dối Xuyến đâu có chịu hiểu rằng Xuyến đang đuổi bắt một ảo ảnh, làm gì có chuyện Đình Thuận yêu và cưới Xuyến chứ ? Nhưng mà Mi không nỡ lẫn không dám nói sự thật, nhìn thấy Xuyến thất vọng Mi thấy mình có lỗi lắm.

Bảo Mi nhỏ nhẹ :

- Đây là anh Thạch mà Xuyến.

Xuyến nhào tới ôm Bảo Mi, oà khóc :

- Mi, đừng có nói gạt chị nha, chị chỉ tin có một mình Mi thôi, nếu là Đình Thạch thì Xuyến về vậy.

Xuyến vừa khóc vừa nói :

- Chị nhật định không bỏ anh Thuận, dù ảnh có lừa dối chị để đi chơi với một con nhỏ khác, chị theo ảnh đến bao giờ ảnh chịu yêu chị mới thôi. Bảo Mi ơi, hãy giúp chị đi, ai bảo Mi làm mai anh Thuận cho chị, bây giờ chị bắt đền Bảo Mì nè.

Bảo Mi gật đầu mà cảm thấy rối cả ruột, đúng là Bảo Mi hại Xuyến, vô tình hại cả mình, nhưng Mi không có can đảm nói thật với Xuyến. Bởi vì sự thật phũ phàng ấy với Xuyến thì tàn nhẫn lắm.

Nói thì Xuyến khổ, còn nếu không nói, Xuyến theo Thuận hoài ! Làm sao Thuận với Mi vui vẻ bên nhau được. Tất nhiên, vì Thuận còn là giám đốc công ty nữa mà, nếu Xuyến chịu khó đến công ty ngồi chờ Thuận thì thời gian còn lại sẽ chẳng bao giờ thuộc về Bảo Mi, Bảo Mi nhớ Thuận, chắt chết mất.

Chương 9

Bé Vũ tan học, thằng nhóc đứng lơ ngơ trước cổng trường miệng nhóp nhép hát :

Chiều qua tan học về

Vũ lơ ngơ đừng trước cổng trường

Dường như ba đứng đó bao giờ

Đợi chờ Vũ đã lâu

Vũ ghét ai gọi Vũ bằng thằng nhóc

Vũ thích ai cho Vũ chocolate

Nhóc Vũ sửa lời nhạc của người ta một cách... trắng trợn, nó hát thật tức cười, chợt kêu lên :

- Ba, ba Thái, Vũ đây nè !

Thái dừng xe cạnh Vũ, anh bảo :

- Lên.

Vũ leo lên yên xe, nó hỏi.

- Ba Thái đói bụng không ?

- Gì nữa đây, muốn đòi ăn quà vặt nữa phải không ? Tới giờ cơm rồi nhóc ạ, về ăn cơm với ngoại kẻo ngoại đánh đòn, ba Thái còn sợ ngoại nữa là.

Vũ phụng phịu :

- Cả ba Thái, cả cô Chiêu Anh, ai cũng keo kiệt với con cả.

- Thằng nhóc, nói với ba thì được, nói với cô Chiêu Anh là chết đấy nhé.

Quả là Chiêu Anh có keo kiệt với Vũ thật, thỉnh thoảng Chiêu Anh có cùng bé Vũ đi ăn kem, nhưng mà Thái... chỉ trả. Chưa bao giờ Chiêu Anh mua cho Vũ một thỏi chocolate nó thích. Chuyện này tế nhị cho nên Thái đâu có dám bảo Chiêu Anh, dù "chủ tài khoản" lúc nào cũng là Thái, Thái tự an ủi mình rằng "có một cô vợ tiết kiệm cũng là điều tốt, đàn bà càng phung phí càng dễ phá sản chứ ích gì", bởi vậy cho nên Thái bị Vũ cho "văng miểng", nó đánh giá... lầm luôn cả ba Thái của nó.

Vũ vô tình làm Thái nhớ Chiêu Anh, mấy hôm nay Chiêu Anh luôn tránh mặt Thái, quả là một cô bé giận dai, Thái cứ ngỡ mình thoát được chuyện hiểu lầm về bé Vũ, ai ngờ lại tái diễn, lúc trước, Thái cũng đã hết cả hơi mới giải thích được cho Chiêu Anh hiểu, không ngờ Chiêu Anh chỉ tạm thời gác bé Vũ qua một bên thôi, cô không hiểu cho anh, cô vẫn còn ôm ấp mãi mối nghi ngờ ấy ở trong lòng, Thái không bao giờ trách Yến Nhật, mà trái lại Thái càng thương em hơn, nếu không có bé Vũ, Yến Nhật đâu có bị dằn vặt khổ sở âm thầm và hạnh phúc riêng của mỗi người trong veo như một chiếc ly thuỷ tinh, có bé Vũ, hạnh phúc riêng tư của cả anh, cả Đình Thuận lẫn Yến Nhật đều mong manh như sợi khói. Cứ chực tan đi, nếu có một người yêu họ mà không chịu hiểu họ, nhưng bé Vũ cũng là một phần đời của Thái, của Thuận, họ không thể làm khổ bé Vũ, ảnh hưởng xấu đến tâm lý thằng bé. Họ sẽ không thể dạy dỗ nó được, tất nhiên bé Vũ, mỗi ngày một lớn, nếu không có tình thương, Vũ sẽ trở thành một con ngựa hoang bộc phá làm hỏng tất cả tương lai của nó. Thái cạ cằm vào đỉnh đầu bé Vũ, hít hà mùi tóc thơm thơm của thằng nhóc mà nghe long dậy lên một niềm trắc ẩn vô bờ.

Chợt bé Vũ chỉ tay sang bên kia đường.

- Ba Thái, cô Chiêu Anh kìa, có đi ăn kem với cổ không ?

Thái nhìn theo hướng tay bé Vũ, tim thót lại đau nhói, Chiêu Anh chạy chiếc chaly nhỏ bé cũng như cổ. Tà áo dài trắng bay bay thật dễ thương. Ôi, tình yêu lại nôn nao trong lòng Thái, chỉ cần nghĩ đến cảm giác êm ái khi có Chiêu Anh trong vòng tay thôi là Thái đủ quên đi tất cả muộn phiền rồi. Chợt nhớ lại bé Vũ là nguyên nhân chính làm cho Chiêu Anh giận mình, Thái không dám chở Vũ chạy theo Chiêu Anh, sợ trêu thêm một nỗi giận hờn của cô thì nguỵ Thái nhìn quanh, may quá, hiệu sách "Hoa Hồng", trước mắt kia rồi, cô chủ hiệu sách là bạn của Thái, Thái tạt vào, Hoa Hồng đã nhìn thấy Thái, cô chào hỏi :

- Thái đi mua sách hả ?

- Hoa Hồng, làm ơn cho Thái gởi bé Vũ một chút nhá ?

- Sao không đưa nó về, trưa rồi ?

Vũ la lên :

- Ba Thái, đừng có theo cô Chiêu Anh, con ghét cổ lắm.

Hoa Hồng gật đầu :

- Thì ra Thái gặp người yêu một cách bất ngờ nên chở nhóc Vũ theo không tiện. Cứ để nó ở lại đây đi, không sao đâu.

- Ok, Hồng lưu ý giùm ta một chút nha sẽ trở lại trong vòng năm phút.

Hoa Hồng cười :

- Si tình ghê gớm, cưới nhau nhớ mời Hồng đó nha ?

- Nhất định là phải mời rồi. Vũ ở lại đây với cô Hồng ba đi một chút nói với cô Chiêu Anh vài câu thôi, sẽ trở lại rước con ngay nhé ?

- Con không chịu !

- Ngoan ba cưng, ba mua chocolate cho con há ?

- Cũng được, ba đi mau nhé, Vũ đói bụng rồi, kiến bò đầy cả ruột rồi đây nè.

- Ok ! Ngoan ngoan.

Thái đi rồi, bé Vũ ngồi tiu nghỉu ở bậc thềm, mặc cho Hoa Hồng gọi bé vào hiệu sách, bé vẫn không chịu vào, dáng Vũ co ro, tay khoanh tròng trên gối, úp mặt vào tay, thật tội nghiệp.

Vài phút sau, khách mua hàng tấp nập ghé vào quầy sách của Hoa Hồng, nơi đây toàn là học sinh trung học, nên giờ này là giờ cao điểm bán của hiệu sách Hoa Hồng khiến cô chủ lo phục vụ khách quên cả bé Vũ.

Chiêu Anh !

- Gọi tôi làm gì ?

- Chiêu Anh à, cho anh một cơ hội giải thích đi, em hiểu lầm anh thật mà, Chiêu Anh.

- Cái gì mà hiểu lầm ? Bao nhiêu nhân chứng đó chưa đủ khẳng định bé Vũ là con anh sao ? Anh Thái, lúc trước em có yêu anh, nhưng bây giờ thì không. Chiêu Anh không thể ưng lấy một gã đàn ông đã có con, đã có quá khứ lăng nhăng không tốt. Vả lại cô gái đó còn đeo đuổi anh, Chiêu Anh không muốn trong ngày hôn lễ có một cô gái đến phá đám và bêu xấu, quê mặt Chiêu Anh lắm anh Thái à. Chiêu Anh có nhiều bạn bè, đứa nào cũng có chồng giám đốc, kỹ sư, bác sĩ, tụi nó đi làm bằng xe du lịch, chứ đâu có phải như Chiêu Anh, đám cưới tụi nó sang trọng, linh đình. Chồng của tụi nó không có lăng nhăng với ai cả, hạnh phúc trọn vẹn không hề chia sẻ. Chiêu Anh cảm thấy mình quá thiệt thòi khi chấp nhận yêu anh. Tưởng chuyện cũ có thể bỏ qua, nào ngờ anh vẫn tiếp tục với mẹ của thằng bé Vũ, ba người mấy người đã đầy đủ cha, mẹ và con, lúc đó Chiêu Anh sẽ ra sao ? Anh Thái, Chiêu Anh không thể ưng lấy anh được đâu.

Thái bỏ ngoài tai những lời oán hờn của Chiêu Anh, Thái chỉ năn nỉ :

- Chiêu Anh à, tin anh đi, tại sao Đình Thuận nói mà Bảo Mi chịu nghe nó, Bảo Mi có niềm tin trong tình yêu. Bảo Mi chịu tìm hiểu cặn kẽ người yêu của cổ, còn Chiêu Anh, tại sao Chiêu Anh không chịu tìm hiểu rồi hãy nói chứ ? Ba má anh đã mua xong ngôi nhà cho hai đứa mình, đầy đủ tiện nghi để em vừa lòng. Sao em không chịu hiểu mọi người dành cho em tình cảm như thề nào vậy hả Chiêu Anh ?

Chiêu Anh nghinh mặt :

- Định em của cải ra dụ dỗ tôi, che lấy khuyết điểm của anh hả, không có được đâu. Chiêu Anh không vì ham vật chất mà chấp nhận "hưởng của thừa" ai cả, anh về đi.

- Chiêu Anh, oan cho anh lắm mà.

- Vậy thì tại sao anh không nói được bé Vũ là con ai ?

Thái cố nói dối :

- Nó là con của một người bà con, ba mẹ nó mất lúc nó còn nhỏ. Ba má anh nhận nuôi giùm cho họ làm phước.

- Tại sao nó gọi anh bằng ba mà không gọi là cậu hoặc chú chớ hả ?

- Vì gia đình anh sợ ảnh hưởng xấu đến tâm lý bé Vũ sẽ khó dạy dỗ nó.

- Vô lý, em không tin, đừng có gạt em.

- Rồi có một ngày em sẽ hiểu lai lịch của nó mà Chiêu Anh. Anh hứa nói cho em biết, nhưng van em, đừng bắt anh nói vào lúc này nha, Chiêu Anh ? Bao giờ chúng mình cưới nhau xong, anh sẽ nói cho em nghe.

- Chiêu Anh bảo không tin là không tin, chia tay là chia tay, mấy đứa bạn thân của Chiêu Anh cũng nói Chiêu Anh làm như vậy là đúng. Trong đó có cả Bảo Mi của Đình Thuận nữa.

- Hả ? Bảo Mi xúi em chia tay anh ? Anh với Bảo Mi đâu có thù oán gì mà cổ muốn hại chết anh như vậy, dù sao anh cũng là anh của Đình Thuận mà, cổ phải nể mặt anh một chút chứ ?

- Lúc Chiêu Anh nói về "gã đàn ông lừa dối và phản bội" ấy, nó không có biết là anh, đừng trách Bảo Mị Bảo Mi suy nghĩ khách quan thôi, hãy tự trách mình đi Thái à.

- Nhưng Bảo Mi sẽ nghĩ sao về anh, khi cổ biết anh xấu theo kiểu bôi bác của em ?

- Anh có tốt đâu mà sợ người ta nghĩ xấu về mình chứ ?

- Em làm ơn đừng có "móc họng" anh nữa, được không ? Nếu anh không yêu em, không muốn cưới em làm vợ, anh đâu có thèm chạy theo năn nỉ em, anh biết vì anh chiều em quá nên em mới sinh tật hư như vậy.

- Liên can gì tới anh, tự dưng chận đường mắng mỏ người ta.

- Sao lại không liên can, anh là gì của em, em nói đi ?

- Là người dưng, là kẻ xa lạ, qua đường. Trong tầm mắt thì nhìn thấy, ngoài tầm mắt thấp thoáng cứ tưởng một con chuồn chuồn bay ngang.

Chiêu Anh trêu tức Thái, Thái giận thật sự, anh nắm lấy cổ tay Chiêu Anh, Chiêu Anh giật ra, Thái nắm chặt quá khiến Chiêu Anh vùng vẫy đỏ cả cổ tay, cô thét :

- Buông ra mau :

- Không, buông ra để mất em hả ?

- Còn gì nữa mà mất, tôi không có quen với anh nữa, tiêu chuẩn tôi đặt ra không có loại đàn ông con trai như anh. Gạt gẫm con gái người ta có con rồi bỏ, vô lương tâm, tôi ghét anh, ghét anh, anh nghe chưa ?

- Chiêu Anh, em nói với anh những câu thật quá đáng, hết sức vô lý, không có bằng chứng gì cả. Em là một kẻ cố chấp, lỳ lợm cái đầu ngu muội rỗng tuếch như một cái vỏ bình.

- Tôi đâu có cần anh yêu tôi. Tránh cho tôi đi.

- Chiêu Anh, xin lỗi em, anh giận quá nên mới nói như vậy cho đỡ tức. Chiêu Anh, đừng có làm khổ anh nữa mà, bé Vũ không phải là con anh.

- Đừng có lải nhải điệp khúc cũ rích đó nữa được không Thái, nhàm tai lắm rồi, lấy anh để tôi... tôi mang danh "kẻ đến sau" hả ?

- Em tàn nhẫn vô tình lắm, vậy mà tại sao tôi lại yêu em. Trời ạ !

Thái buông tay Chiêu Anh, nắm hai bàn tay lại, đưa lên cao rồi dộng xuống nện xe một cái... nhẹ xìu.

Chiêu Anh làm mặt lạnh :

- Tự hành hạ mình làm gì, tôi nhất định yêu người khác giàu hơn anh, có địa vị hơn anh, đẹp trai hơn anh và chưa bao giờ có con như anh.

Câu nói này dùng để trêu tức Thái. Đúng là Chiêu Anh là một cô gái tàn nhẫn, vô tâm, vô tình, tính toán, Chiêu Anh không lấy gì làm buồn. Không lấy gì làm tiếc cho tình yêu đẹp như mơ của hai đứa. Thái nghĩ như vậy, Thái có biết đâu Chiêu Anh chỉ giả vờ bề ngoài để làm mặt lạnh với Thái thôi. Chứ thực sự trong lòng Chiêu Anh đang ấm ức, ấm ức tưởng có thể chết được. Thái mới chính là kẻ vô tâm, năn nỉ Chiêu Anh mà cũng như năn nỉ xin một bà bán hàng bớt giá món hàng anh muốn mua, năn nỉ Chiêu Anh mà không dám... hôn Chiêu Anh để xin lỗi. Chỉ cần một nụ hôn ngọt ngào của Thái, Chiêu Anh sẽ mềm lòng bỏ qua tất cả. Vậy mà hắn không hôn cô, trái lại còn bẻ cổ tay cô muốn gãy ra nữa, sao bảo Chiêu Anh không tức cho được chứ ?

Thái mím môi :

- Em không có bỏ anh dễ dàng như vậy được đâu ?

- Sao lại không, có luật nào cấm tôi bỏ anh, mới yêu thôi mà, đâu phải vợ chồng mà có luật này luật nọ ?

- Chiêu Anh, tại sao em vô tâm tàn nhẫn như vậy được chứ hả ?

- Còn anh, sao không nói mình đi : giả dối, khó ưa, dai nhách.

- Em vô tâm, tàn nhẫn cho có.

- Anh giả dối khó ưa cho có.

- Em tàn nhẫn.

- Anh khó ưa.

- Tàn nhẫn.

- Khó ưa.

- Tàn nhẫn.

- Khó ưa...

Hai từ dễ thương nhường chỗ cho hai từ dễ ghét, ngày chưa giận nhau, họ thường chơi trò gọi tên nhau liên tiếp, bây giờ cũng gọi nhau liên tiếp như vậy nhưng mà bằng "khó ưa : và tàn nhẫn".

Chương 10

Khách hàng tấp nập khiến Hoa Hồng quên luôn bé Vũ, Vũ ngồi trước thềm, mặt nó buồn hiu, miệng rên rỉ nho nhỏ :

- Ba Thái ơi, ba Thái, về với Vũ đi, Vũ đói bụng sắp xỉu rồi. Kiến mẹ kiến con bò đầy cả bụng nè ba Thái ơi... Ới ời...

Giọng rên rỉ của Vũ thật tội nghiệp, lúc Vũ rên rỉ, có hai thanh niên lạ mặt dừng xe, lại gần Vũ, một người mặc quần Jean xanh bạc, áo ca rô, tóc ngắn ba phân, còn người kia tóc dài, mái che lấp cả mắt, gã đó hất mãi mà tóc vẫn cứ che kín mặt, trông gã như "bác sĩ quái dị Dijuto" trong tranh truyện Nhật Bản, mặc quần Jean đậm áo nhầu nát.

Gã quần Jean bạc hỏi Vũ :

- Bé muốn gặp ba không ?

Vũ ngước lên nhìn, nó không sợ, gật đầu :

- Muốn.

- Vậy thì đi với chú.

- Ba của Vũ ở đâu ?

- Ba của Vũ ở đàng kia, đi với một cô đẹp lắm, không theo giữ ổng lại, ổng bỏ Vũ cho xem.

- Ba dặn Vũ phải ở đây chờ ba.

- Ba của Vũ là ba Thái phải không ?

Lúc Vũ gọi tên Thái, gã đó nghe rất rõ. Vũ gật đầu, bụng đói cồn cào làm thằng nhóc mất minh mẫn, quên cả lời ngoại dặn là không được tiếp chuyện với người lạ mặt.

Gã nói tiếp :

- Chú là bạn của ba Thái, đi với chú, chú chở lại đằng kia gặp ba rồi chú cháu mình với ba đi ăn nhà hàng.

- Nhà hàng nào ? Của ba hay của người khác ?

Hai gã con trai nhìn nhau, động một ý nghĩ : dân "xịn" đây.

- Nhà hàng của ba Vũ tên gì ?

- Sao chú bảo chú là bạn của ba Thái mà không biết còn hỏi Vũ ?

Hắn ú ớ không ngờ tên nhóc tì này khôn như quỷ sứ, hắn nói :

- Bạn thì bạn, có những chuyện cũng đâu biết hết. Nói tên nhà hàng của ba Thái cho chú nghe đi.

Vũ khoa tay, nghĩ rằng mình đang quảng cáo giúp ba.

- Nhà hàng "Hương Bưởi" bán đủ các món ăn đặc sản Âu, Á. Đặc biệt thịt rừng, rùa, rắn, rít, chuột đồng, có phục vụ tiệc cưới hỏi, liên hoan, phục vụ ân cần lịch sự, kính mời.

Vũ đọc vanh vách những lời quảng cáo, Đình Thái đặt rao trên đài truyền hình HTV 7, quả Vũ thuộc làu như một chú cưỡng biết nói, tên nó nhìn tên kia, hai tên đều gật đầu tỏ ý "đúng mục tiêu".

- Thôi, mình đi ăn chỗ khác, có món ăn Nhật Bản, ngon hơn mấy món ở Hương Bưởi nhiều, đi bé Vũ.

Bụng Vũ "biểu tình kêu réo" đến cực độ, không chịu được nữa, Vũ chỉ muốn ăn thôi, nó đứng lên, giọng kẻ cả, nó bắt chước ba Thuận :

- Ok, đi thì đi.

Tên tóc dài, "hốt" gọn Vũ một cái lên yên xe, sau đó chiếc xe nổ máy lao đi, Vũ hỏi :

- Ba Thái đâu ?

Vỗ vỗ vào đầu Vũ, hắn bảo :

- Một chút nữa sẽ gặp.

- Vũ đói bụng quá.

Hắn dúi vào tay Vũ một thỏi chocolate :

- Ăn đỡ đi, bé Vũ.

Vũ bóc vỏ, nó nhai rau ráu, chả thấm tháp gì so với cơn đói đến nhão người của Vũ, Vũ nhai xong kêu :

- Chú ơi, còn đói.

- Im đi nhóc Vũ, đến nhà hàng Monasaki, ăn món Nhật Bản, tha hồ nhá.

Hắn tự đặt một cái tên tào lao cho Vũ im. Im được một lúc, Vũ lại kêu :

- Đói quá, sao đi lâu vậy ?

- Tới rồi.

Chúng dừng xe trước một căn nhà hai tầng, bấm chuông, một người đầy tớ gái còn trẻ ra mở cổng, dắt xe vào, bế luôn cả bé Vũ. Vũ sợ hãi, lúc này nó mới cảm thấy sợ hãi quên cả đói.

- Đây là đâu ? Không phải nhà hàng.

- Không phải nhà hàng nhưng là nhà của chú, chú sẽ cho cháu ăn thật no, chịu chưa ?

Vũ giẫy lên :

- Không, không. Tìm ba Thái của Vũ cơ, ba Thái ơi, ba Thái...

Tiếng khóc của Vũ bị khuất bởi tiếng ồn xe cộ, kích cách âm và chiều sâu ngôi nhà.

Một lúc sau, chúng cho Vũ ăn, một tô xúp nóng với bánh mì, thịt chiên, một con tôm luộc đỏ au thơm lừng với muối tiêu chanh và ly kem sầu riêng ngọt lịm. Ăn no, Vũ lại khóc. Tiếng khóc của Vũ làm hai gã thanh niên bực mình, nhưng chúng không làm gì Vũ, chỉ dỗ dành thôi. Sau đó nhốt Vũ vào một căn phòng có nệm giường sạch sẽ, hắn bảo Vũ ngủ đi, rồi khóa cửa lại, bỏ Vũ mặc tình khóc một mình. Vũ khóc chán, nó thiếp đi. Trong cơn mơ, Vũ thấy ba Thuận và cô Bảo Mi với cô Xuyến mập, ba người đến cứu Vũ, ba Thuận trèo lên cửa sổ, đưa tay vẫy Vũ, Vũ chạy mãi mà không tới được chỗ ba Thuận. Vũ gào lên : "Ba Thuận ơi, ba Thuận ơi". Sau đó giật mình vì tiếng gào của nó. Vũ lại khóc, trí óc non nớt ấy chợt nhớ lại lời ngoại, tiếp chuyện với người lạ, nhưng mà do lỗi tại ba Thái bỏ Vũ để chạy theo cô Chiêu Anh, Vũ ghét cô Chiêu Anh vô cùng. Vũ khóc lớn, vừa khóc vừa kể :

- Con mà về nhà được là con méc ngoại, con méc ngoại cho ba Thái bỏ con ngoài đường để đi theo cô Chiêu Anh. Hu... hú... hu...

Vũ cứ khóc xong lại ngủ, ngủ dậy lại khóc, khóc mãi đến nỗi sưng híp cả mắt, chẳng ai dỗ dành Vũ. Hai gã đàn ông bắt Vũ cũng không thấ mặt. Vũ lo sợ, Vũ nhớ ngoại, nhớ ba Thái, ba Thuận, nhớ cô Yến Nhật, cô Tiểu Nhật, em bé Cúc, Vũ nhớ cả cô Bảo Mi, cô Xuyến mập. Ôi, bao nhiêu người lớn như vậy sao chẳng có ai tới cứu Vũ, Vũ gào lên khan cổ họng, mặc cho Vũ gào, mặc cho Vũ khóc, chỉ có bốn bức tường trả lời Vũ.

Thái trở lại hiệu sách Hoa Hồng để đón bé Vũ, buồn thì ít mà giận thì nhiếu. Chiêu Anh thật là quá đáng, vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà Chiêu Anh cứ đem ra làm lý do hành hạ Thái, Chiêu Anh quả là một cô gái đỏng đảnh và tự cao, chắc Chiêu Anh nghĩ Thái không tìm được một người đẹp hơn cổ hay sao chứ ?

Nhưng "giận thì giận mà thương thì thương". Giận hờn yêu thương trộn lẫn trong trái tim Thái, giá mà Chiêu Anh khôn ngoan một chút để lắng nghe Thái nói, có lẽ tình cảm hai đứa cũng không dẫn đến hồi gay cấn như vậy.

Suy nghĩ miên man, buồn giận miên man chưa dứt, Thái đã về đến hiệu sách Hoa Hồng. Vũ chắc là phải đói lắm rồi, có thể thằng nhóc sẽ giận Thái, nghĩ cũng tội, Thái đã vì Chiêu Anh mà bỏ Vũ dọc đường như vậy. Tình thương làm lòng Thái nôn nao, dừng xe trước hiệu sách Hoa Hồng, cửa hiệu vẫn còn đông học sinh chen chúc nhau mua viết, tập sách... Thái đi khỏi đây cũng không lâu, chỉ khoảng mười lăm phút thôi, cho nên giờ cao điểm bán của Hoa Hồng vẫn còn.

- Gọi Vũ giùm Thái đi Hoa Hồng.

Hoa Hồng sực nhớ bé Vũ, cô nhìn quanh :

- Ơ... bé Vũ còn mới ngồi trước cửa đây mà, lúc nãy Hồng gọi nó vào mà nó chẳng chịu nghe, xin ngồi trước quầy chờ Thái.

- Hả ? Vậy thì bé Vũ đi đâu ?

Hoa Hồng hớt hải chạy ra đường, nhìn chung quanh để tìm bé Vũ, nhưng trên phố giờ này phần đông là học sinh của trường trung học và người đi đường, chẳng thấy bé Vũ đâu cả. Thái cảm thấy lo lắng tột độ, hay là thằng nhóc bướng bỉnh này tự tìm đường về nhà rồi, có thể lắm, vì nó là một thằng nhóc bướng bỉnh, gan dạ và thông minh mà.

- Thôi, Hoa Hồng cứ tiếp tục bán hàng đi, để tội đi tìm nó, có lẽ nó giận nên bỏ về một mình cũng nên.

- Tìm hộ Hoa Hồng một chút đi Thái, sau khi học sinh vào lớp, Hồng sẽ đóng cửa hiệu sách để đi tìm bé Vũ.

- Thôi. Không dám phiền Hoa Hồng như vậy đâu, để Thái về nhà xem sao ?

Thái hộc tốc chạy về nhà, đầu cổ anh bù xù vì gió, không kịp vuốt tóc, Thái đã hỏi :

- Bé Vũ về nhà chưa ?

Má trợn mắt nhìn Thái :

- Con nói gì lạ vậy Thái ? Làm sao bé Vũ về nhà một mình được, không phải con đi rước nó sao ?

- OK ! Đúng là con rước nó, nhưng giữa đường gặp chuyện, con gởi nó ở chỗ Hoa Hồng. Khi trở lại, Hoa Hồng chẳng biết Vũ đi đâu, con nhỏ đó bất cẩn thật, có một thằng nhóc mà giữ cũng không xong.

Cả nhà nhốn nháo hẳn lên, Tiểu Nhật lấy xe chạy ra đường, hy vọng gặp Vũ, ba gọi điện thoại cho Đình Thuận rồi cho Yến Nhật, an ủi Yến Nhật vài câu rồi ba cũng tức tốc chạy ra đường, ba đến nhà mấy ông bạn già mà thường ngày ba hay chở Vũ đến chơi để ba đánh cờ, mà thì luôn miệng cầu khẩn Phật trời phù hộ cho bé Vũ tai qua nạn khỏi :

Chưa kịp gì cả, đã thấy Yến Nhật chạy sang, vừa khóc cô vừa nói :

- Có tìm được bé Vũ chưa ?

Má an ủi :

- Nín khóc đi Yến Nhất, để cả nhà tìm nó về cho con, về nhà lo cơm nước cho chồng con đi mà.

- Không, còn hết còn tâm trí nào nấu nướng nữa, trưa nay anh Minh sẽ ăn cơm tiệm, bé Cúc đi nhà trẻ đến chiều mới về, con phải ở đây chờ tin bé Vũ, mẹ Ơi, con lo lắm.

- Nín đi Yến Nhật, mẹ hiểu mà, nhưng con không nên xúc động quá như vậy. Duy Minh sang đây bây giờ và nó sẽ nghi ngờ về thái độ của con, không có lợi cho con đâu.

- Mẹ Ơi, bây giờ con không nghĩ đến chuyện gì khác ngoài bé Vũ, anh Minh có bỏ con cũng mặc. Chỉ cần có bé Vũ thôi, con có lỗi nhiều với nó, con là một người mẹ ích kỷ vô lương tâm, một người mẹ không ra gì mà.

Đừng có tự trách móc mình nữa, hãy để cho chuyện cũ phôi pha đi, con hãy nghĩ đến bé Cúc, đến Duy Minh, dù sao bé Vũ cũng còn ông bà dì cậu thương yêu nó mà. Mai này nó sẽ học hành khôn lớn, lúc đó con và Duy Minh gài rồi, đem chuyện bé Vũ ra nhắc lại, dù có biết sự thật, Duy Minh cũng sẽ cảm thông nỗi lo âu này, con chết mất.

- Con nên về nhà chăm sóc Duy Minh, có tín, mẹ gọi điện thoại ngay cho con được không ?

- Làm sao ngồi ở nhà một mình mà chịu được. Ở đây có ba mẹ với anh Hai, anh Ba và Tiểu Nhật, con đỡ sốt ruột hơn.

- Vậy thì con gọi điện thoại về nhà đi, lựa lời khéo khéo nói cho Duy Minh nghe, gọi nó sang đây ăn cơm.

- Dạ, con gọi ngay.

Yến Nhật gọi cho Duy Minh, Duy Minh là huấn luyện viên thể thao, chuyên huấn luyện đội bóng đá. Nghe vợ gọi đến, anh tức tốc về ngay.

Duy Minh chưa kịp vào nhà, Yến Nhật đã chạy ào đến ôm chầm lấy Minh, khóc lớn :

- Anh Minh ơi, bé Vũ bị mất tích rồi.

Duy Minh vỗ vỗ vào vai Yến Nhật, dịu dàng bảo :

- Vào nhà rồi hãy nói, Yến à ! - Dắt xe vào nhà, Duy Minh dỗ dành vợ - Nín đi Yến, chúng ta báo công an, họ sẽ tìm được mà.

- Em lo quá anh Minh ơi... hu... hu...

Yến Nhật khóc như mưa, Duy Minh dỗ mãi không nín, má nhắc nhở Yến Nhật, nhưng cô vẫn khóc. Duy Minh nhìn vợ thở dài, chuyện bé Vũ bị bắt cóc hay mất tích vì một lý do nào đó chưa biết, người xúc động nhất là Yến Nhật, tại sao như vậy chứ ? Bé Vũ với Yến Nhật có đơn thuần là quan hệ cô cháu không ? Tại sao Tiểu Nhật và má vợ của Duy Minh cũng rất lo lắng mà họ không khóc thảm thiết như Yến Nhật ? Chỉ có một mình Yến gần như muốn xỉu trong tay Duy Minh.

Trong lúc còn chưa biết bé Vũ bị tai nạn gì, gia đình không dám báo công an, sợ nhỡ bé Vũ bị kẻ gian bắt cóc tống tiền sẽ làm nguy hiểm đến tính mạng của bé.

Tiểu Nhật đi tìm khắp các ngả đường vẫn vô vọng, cô chạy đến Quang, đón cô với cái nheo mắt, Quang hỏi :

- Nhớ anh chịu không được phải tìm anh hả cô bé ?

Đỏ mặt, Tiểu Nhật huých chỏ vào hông Quang, cự nự :

- Nói điên điên, em như vầy mà nhớ anh đến nỗi phải đi tìm, đừng có nằm mơ nhạ Em tìm anh có chuyện cần lắm.

- Chuyện gì, bảo anh cưới em gấp, nếu anh không đem sính lễ đến sau một giờ đồng hồ nữa ba má sẽ gả em cho Việt Kiều, Ok ?

- Cấm Quang đùa nữa nha, nghe Tiểu Nhật nói nè, bé Vũ vừa mất tích, lúc trưa anh Thái bận công chuyện giữa đường phải gởi bé Vũ ở hiệu sách Hoa Hồng cạnh trường phổ thông trung học của quận. Lúc trở lại bé Vũ đã mất tích, cả nhà đang lo cuống cuồng, anh còn ở đó mà đùa được.

Quang quàng tay qua vai Tiểu Nhật, nói nhỏ :

- Đã bảo nhận anh làm rể cho sớm mà hông chịu nghe. Nếu bây giờ anh là con rể, tất nhiên anh đang ngồi lo lắng chung với cả nhà rồi.

Tiểu Nhật gỡ cánh tay Quang ra khỏi vai, cự nự :

- Anh Quang này, vui cũng đùa, buồn cũng đùa, ghét quá hà.

- Bây giờ anh nói nghiêm chỉnh nha, hãy cho anh biết bé Vũ bị mất lúc mấy giờ và địa điểm chính xác, anh hứa sẽ tìm ra bé Vũ, lấy chiến công ấy làm sính lễ cưới em, được không ?

Chàng công an SBC này thật si tình không bỏ lỡ câu nào tỏ tình với người yêu cả, câu Quang nói cộng vào ánh mắt của Quang nhìn cô làm Tiểu Nhật xấu hố đỏ ửng cả mặt.

- Anh Quang, đùa hoài, em lo rối cả ruột đây nè.

- Thì để nỗi lo đó cho anh, "người ta" chỉ ra có một điều kiện thôi mà. Sao Tiểu Nhật không gật đầu ?

- Ghẹo em hoài, em giận bây giờ.

- Ưng lấy anh đi Tiểu Nhật, thật đấy ?

- Anh Quang, vô duyên ghê đi, em khóc bây giờ.

Quang cười cười, hôn vào chóp mũi người yêu, Tiểu Nhật bật khóc, cô chợt nhớ bé Vũ với những câu lí lắc thuật lại cho cả nhà nghe chuyện Quang hôn cô, xấu hổ cô đẩy ra rồi còn bảo :

- Con trai hôn con gái là không tốt.

Ôi, Vũ của cô, bây giờ con ở đâu ?

Quang ôm người yêu vào cánh tay rắn chắc của anh, lau mắt cho Tiểu Nhật, dỗ dành và hứa chắc chắn sẽ tìm được bé Vũ cho Tiểu Nhật, cô mới nín khóc. Chỉ cần Quang hứa thôi, đủ làm cho Tiểu Nhật yên tâm rồi, một người con trai kiên cường và thông minh gan dạ thao lược như người yêu của cô, không có chuyện nào mà anh chẳng làm được. Cô không tin cậy vào Quang thì còn tin cậy vào ai nữa ?

Quang đưa người yêu ra cửa :

- Về cẩn thận nghe Tiểu Nhật, coi chừng bị bắt cóc như bé Vũ thì chết anh, một chút anh đến ngay.

- Làm như em là con nít ba tuổi vậy đó. Ghét !

- Ghét hay là thương, cô bé ?

Khuất cánh cửa, Quang "tranh thủ" hôn người yêu một cái chớp nhoáng vào môi, sau đó Quang nhìn Tiểu Nhật, cười cười với vẻ mặt hạnh phúc. Lòng Tiểu Nhật lo lắng rối bời, còn Quang thì tỉnh bơ, Tiểu Nhật tức kinh khủng. Cô phụng phịu :

- Anh cứ giỡn hoài, người ta lo rối ruột đây nè.

- Nhật đừng có lo, để anh lo cho, địa bày ấy, anh đã nắm được có bao nhiêu băng hoạt động. Chỉ là chuyện nhỏ, chẳng qua chúng túng tiền làm liều, có lẽ chúng biết thân thế bé Vũ, thằng nhóc bép xép quá mà, chắc là đòi tiền chuộc thôi.

- Anh Quang, nếu chúng đòi một số tiền lớn, làm sao gia đình em có đây ?

- Em không có trong nghề, giải thích cũng không hiểu đâu, với bọn tội phạm mình phải dùng thủ đoạn để nhử chúng. Em tin anh đi, em chưa về đến nhà đã có tin của bé Vũ rồi, đừng khóc vì lo lắng, đã có anh, anh không để cho Tiểu Nhật buồn đâu.

Móc khăn tay lau mắt cho người yêu, an ủi dỗ dành, rồi đưa cô ra đường, lúc Tiểu Nhật chạy xe đi khuất, Quang mới chở về công sở. Với Quang, Tiểu Nhật là một cô bé thông minh nhưng đôi khi ngốc nghếch, nhưng mà chỉ ngốc nghếch với riêng một mình Quang thôi.

Quả như lời Quang nói. Tiểu Nhật vừa về đến nhà đã thấy cả nhà ngồi quây quần thành một vòng tròn, đã có tin của bé Vũ, bọn bắt cóc tống tiền vừa gọi điện thoại đến đòi chuộc thằng nhóc với giá mười triệu đồng, cấm báo công an. Chúng kỳ hạn cho gia đình Vũ là hai ngày, nếu không đáp ứng theo yêu cầu cảu chúng, Vũ không được an toàn.

Cú điện thoại ấy nhận qua điện thoại của Thái, quả là chúng có để ý đến Thái, biết Thái là chủ nhà hàng nên mới giở trò bắt cóc bé Vũ.

Chỉ còn biết chờ người hùng của Tiểu Nhật thôi, chẳng ai hiểu phải làm gì, bởi cả cái thành phố rộng lớn như thế, biết chúng giữ bé Vũ ở đâu mà tìm ?

Chương 11

Duy Minh rước bé Cúc về rồi mà cũng không thấy Yến Nhật đâu cả, nồi cơm điện lạnh ngắt, thức ăn còn nguyên xi trong tủ lạnh. Chắc là chiều nay Yến Nhật định cho cha con Duy Minh nhịn đói.

Đặt con vào chiếc giường dành cho em bé, trong chiếc lồng ấy có đủ đồ chơi, bé Cúc tha hồ chơi một mình, quen tính ở nhà trẻ, bé không quấy khóc. Duy Minh vo gạo nấu cơm, sau đó lục đục làm thức ăn. Nếu cha con Duy Minh ra tiệm ăn thì cũng xong thôi, nhưng mà dù ginậ, Duy Minh cũng nghe thương vợ, nếu không nấu cơm, một chút nữa Yến Nhật về, cô đói bụng tội nghiệp.

Cơm nước xong xuôi, Duy Minh chơi với con một chút. Sau đó anh bé ngủ, vậy mà Yến Nhật vẫn chưa về, đồng hồ chỉ tám giờ tối, Duy Minh ra trước hiên ngôi đôt thuốc hút, chẳng lẽ Yến Nhật không biết ở nhà vẫn còn có anh và bé Cúc sao ? Nếu Yến Nhật ở lại bên nhà cha mẹ, cô cũng vô dụng với những giọt nước mắt yếu đuối thôi. Cô chẳng có chút khả năng nào trong chuyện tìm kiếm bé Vũ. Vậy thì tại sao cô không chịu về với cha con anh, chẳng lẽ một đứa cháu họ như bé Vũ lại quan trọng hơn cha con anh sao ?

Bé Vũ không phải là con của Thái, cũng không phải là con của Thuận, Duy Minh được biết bé Vũ là con của một người cháu gái của Mẹ Yến Nhật. Cha mẹ bé Vũ mất lúc nó mới có tám tháng, vì vậy họ đem bé về nuôi làm phúc. Tại sao Yến Nhật có chồng mấy năm nay mà vẫn còn yêu bé Vũ đến thế ?

Chín giờ, rồi mười giờ đêm, nỗi nhớ trở thành giận hờn, nếu Duy Minh điện thoại gọi Yến Nhật về, cô phải về thôi, nhưng mà Duy Minh không muốn Yến Nhật về nhà trong sự bắt buộc. Nếu cô nghĩ đến anh và con, cô phải nhớ đến chuyện trở về nhà.

Duy Minh không chờ nữa, đã mười hai giờ đêm rồi, dĩ nhiên Minh biết Yến Nhật không về. Bé Cúc có đôi lần quấy khóc đòi mẹ, nhưng anh dỗ dành nó và trao nó và trao cho con bình sữa, bé Cúc ngủ lại say sưa, ngắm con ngây thơ như một thiên thần, Duy Minh cảm thấy lòng mình buồn đến bứt rứt, được Yến Nhật, không có nghĩa là Duy Minh được trọn vẹn hạnh phúc. Yến Nhật chưa bao giờ dành trọn tình cảm cho anh. Duy Minh biết Yến Nhật còn những điều gì đó riêng tư mà khi cô sống với điều đó, anh là kẻ bị gạt ra khỏi vòng tình cảm của cô.

Lăn quan, lăn lại mãi trên mặt nệm vẫn không ngủ được, nhớ thân thể mềm mại gợi cảm của Yến Nhật, nhớ hương tóc thơm tho, nhớ vòng tay quấn quít, nhớ những phút giây hạnh phúc tuyệt vời... Ôi, anh yêu cô như vậy mà sao cô lại chẳng nghĩ gì đến anh. Đồng ý là bé Vũ bị bắt cóc, Yến Nhật phải buồn, nhưng không có nghĩa là bỏ bê cha con anh như thế này ? Ngủ không được, ngồi lên, thừ người suy nghĩ, chống tay lên mặt nệm, lại vặt người nằm xuống... Duy Minh thiếp đi một lúc thì trời đã sáng, bé Cúc đòi mẹ. Duy Minh bế con ra khỏi nôi, làm vệ sinh cho bé, lo bữa điểm tâm cho bé rồi hai cha con chở nhau đến trường. Ôi, Duy Minh cảm thấy cô đơn trống trải khó chịu quá đi thôi, khi không có Yến Nhật bên cạnh, buồn đến nhão người khi nghĩ đến có một nguy cơ nào đó đang sắp ập đến làm sụp đổ tổ ấm bé nhỏ này, phải chăng nó bắt nguồi từ bé Vũ...

Buổi trưa Duy Minh chịu không nổi nữa phải ghé tạt sang nhà mẹ vợ, nếu không gpặ Yến Nhật một ngày, Minh chết mất vì nhớ, giận đến đâu đi nữa, cũng không chịu nổi cảnh cô đơn không có cộ Yến Nhật gặp Duy Minh, cô vẫn dửng dưng, chắc có lẽ đêm qua Yến Nhật khóc suốt đêm nên hai mắt sưng vù, tròng trắng đỏ tấy lên, điều này càng làm Duy Minh nghi ngờ hơn. Hay bé Vũ là con riêng của Yến Nhật, nếu không là mẹ của bé Vũ, sao Yến Nhật lại tỏ ra đau khổ như vậy chứ ? Duy Minh nghĩ đến đây, trái tim đau nhói, anh cố xua đuổi ý nghĩ đó đi. Không, không bao giờ Yến Nhật lừa dối Duy Minh, Yến Nhật yêu Duy Minh mà, cô đã từng nói rằng, cổ chỉ yêu mỗi mình Duy Minh và đời cô chỉ yêu một mình anh đó sao ?

Thấy Minh, ba bảo :

- Minh à, con đưa Yến Nhật về nhà nghỉ đi, nó có vẻ mệt đấy, không chịu nói năng gì cả, chỉ khóc thôi, bởi vì nó rất yêu bé Vũ.

- Dạ, con vâng lời ba, để con dỗ vợ con - Rồi Duy Minh đến cạnh Yến Nhật, choàng tay qua bờ vai của cô, năn nỉ - Yến Nhật, theo anh về nhà đi em, em ở lại đây cũng vô ích thôi, đâu có làm gì được cho bé Vũ, Quang hứa sẽ lo chuyện này mà. Anh vừa gặp Quang, cậu ấy bảo bên phòng công an đang triển khai kế hoạch tóm đầu bọn tống tiền này. Quang làm trưởng nhóm, nghe anh đi Yến Nhật, họ sẽ tìm được bé Vũ mà.

- Không, chưa tìm được bé Vũ, em không về đâu. Chiều nay anh đón bé Cúc sang đây cho em nha.

- Em lo lắng mãi như vậy không phải là cách giải quyết vấn đề, chỉ sợ em quỵ đi vì khủng hoảng tinh thần đó, Yến Nhật à.

- Nhưng mà em không muốn về nhà, em chịu không nổi nếu còn biết bé Vũ chưa thoát nạn.

Ba lẫn má đều khuyên Yến Nhật về nhà vơi cha con Duy Minh, nhưng Yến Nhật vẫn một mực từ chối. Cuối cùng, Duy Minh lại trải qua một đêm không ngủ được vì nỗi buồn và sự giận hờn của anh đã dâng lên tột đỉnh.

Đi ra đi vào mãi, lúc đầu còn đi chậm, sau đó thì đi nhanh, Duy Minh cảm thấy khó chịu vô cùng, thà anh chết quách đi cho rồi còn hơn phải ray rứt tức tối bực bội như thế này. Vợ con gì mà kỳ cục, dám bỏ chồng bỏ con hai ba đêm vì một đứa cháu khách họ. Đành rằng bé Vũ có dễ thương thật, nhưng chẳng lẽ cô ta thương nó hơn bé Cúc và anh. Xét ra, cô ta cũng đâu có làm gì được cho nó ngoài việc để rơi nhưng giọt nước mắt vô ích chứ ?

Điện thoại reo, Duy Minh bốc mạnh ống nói, áp một cái "bụp" vào lỗ tai, ai gọi đây "ông" đang bực đấy nhá, nói chuyện đàng hoàng thì trả lời, nếu không thì "ông" sẽ không thèm tiếp đấy nhà.

- Alô, Duy Minh hả con ?

- Vâng, con đây bao.

Ông già vợ, thiếu chút nữa mắng ông thì mất vợ rồi còn gì.

- Con tìm cách chở Yến Nhật về bên đó nhá, để nó khóc mãi ba rối ruột quá.

Duy Minh nuốt nước bọt, giọng nghẹn lại vì tức :

- Ba, con hỏi thật nhé ! Tại sao Yến Nhật lại thương tâm như vậy ? Cả nhà trừ cô ấy ra, đâu có ai khóc khóc lóc dữ vậy chứ ? Má cũng thương bé Vũ, Tiểu Nhật cũng thương bé Vũ, họ là đàn bà như Yến Nhật, lại sống chung nhà với nó, sao chẳng ai khóc, có chăng cũng chỉ khóc một chút là nín ngaỵ Con năn nỉ cả buổi hôm qua, ba thấy rồi đó, cô nhứt mực không nghe. Đàn ông như con, làm việc cả ngày ở công sở, chiều phải đi rước con rồi về nhà làm vú em. Ba suy nghĩ đi, có ai làm vợ mà quá đáng như Yến Nhật không chứ hả ?

Giọng bố vợ năn nỉ :

- Duy Minh ơi, thông cảm cho vợ của con một chút đi, về mặt tình cảm nó thường tỏ ra yếu đuối lắm, bản chất nó là vậy mà Duy Minh.

- Con biết, con hiểu chứ ba, con đã từng chiều chuộng, từng bỏ qua nhiều lỗi do tính yếu đuối ấy. Nếu con không hiểu Yến Nhật, con đâu có sống với cổ đến bây giờ.

- Xin lỗi con, ba thành thật xin lỗi con.

- Tại sao lại xin lỗi chứ, ba ?

- Vì lúc còn con gái, ba má chiều chuộng nó quá nên sinh tật hư với chồng nó làm khổ con. Thôi con sang ngay đi nha, lần nó không chịu về, ba đuổi thẳng tay.

Ok, ông già vợ cũng tâm lý thật, nếu ổng không dùng quyền làm cha để tống cổ cô vợ lỳ lợm của anh thì đêm nay anh lại ôm gối mà nhớ nhưng nữa. Về bên đây, Yến Nhật mè nheo hay khóc lóc gì cũng được, anh có tài dỗ vợ mà, nhưng "chiêu" này áp dụng lúc chỉ có mỗi mình Yến Nhật và Duy Minh mới "linh nghiệm". Bên đó đông người, muốn nói ngọt cũng khó, muốn dỗ dành cũng khó, muốn hôn lại càng khó hơn nữa.

Đồng hồ chỉ sáu giờ tối, bé Cúc còn ngồi cặm cụi với mớ đồ chơi của nó, con bé đã ăn no, tuy là mè nheo với ông bố vợ cho đỡ tức chứ thực ra dù Yến Nhật có ở nhà, Duy Minh vẫn săn sóc con và săn sóc luôn cả cô vợ bé bỏng xinh đẹp dễ yêu của anh, họ của Duy Minh, Duy Minh vừa yêu vừa xem họ như vật sở hữu, không hiểu như vậy anh có ích kỷ và tộc tài lắm không ?

- Bé Cúc, đi đón mẹ với ba, ba ?

Bé Cúc vung tay đập chiếc búa cao su lên đầu con gấu nhồi bông, nó bập bẹ :

- Mẹ, mẹ đâu ?

- Mẹ bên nhà ngoại, hai cha con mình đi ngoại.

Bé Cúc chu môi, đớt đát :

- Đi nhại, đi nhại !

Duy Minh dắt xe ra thềm, khoá cửa thận rồi bế con đặt vào lòng mình, không quên nghiêng đầu qua gọi anh hàng xóm :

- Anh Lai ơi, anh Lai !

- Gì đó anh Minh !

- Gởi nhà một chút nha, đi đón bà xã.

- Bà xã đi đâu tối vậy ?

- Bên ông nhạc.

- Hình như hai ngày nay không thấy chị Nhật ở nhà, giận nhau hở ?

- Đâu có, thằng cháu vợ bị bắt cóc, cổ về chờ tin nó.

- Ai cha, có chuyện tồi tệ đó nữa sao ? Tôi cho thằng bé quá. Thôi, anh tranh thủ nhá, sắp tối rồi.

- Cám ơn trước, anh Lai.

- Có gì mà cám ơn, tôi cũng phải đứng trước cửa này đến khuya mà.

- Sao vậy ?

- Chờ bà xã.

- Chị Lệ chưa về sao ?

- Chưa, bả đi thẩm mỹ viện từ hai giờ trưa vẫn chưa về.

- Sao không đi đón ?

- Bà cấm.

- Cấm ?

- Ừ, bả bảo đàn ông đừng có theo đàn bà tò mò xấu hổ, mất sĩ diện cổ lắm.

- Anh chịu thua hả ?

Giọng nói Lai yếu xìu :

- Sao lại không chịu thua, bả là chủ tài khoản mà.

Duy Minh nhìn lại, lắc đầu thương hại, bà vợ của Lai rất đẹp, đẹp nẩy lửa, đẹp hấp dẫn đến nỗi chạm mặt Duy Minh không dám nhìn, nhìn rồi sợ nhìn đi chỗ khác không được, hình như là dân chạy áp-phe, ăn mặc toàn là đầm, có hôm cô ta trêu ngươi đàn ông bằng một bộ mini jupe khá mát mẻ, tội nghiệp thằng cha hàng xóm này quá, có vợ cũng như không.

Vẫn chưa có tin bé Vũ, công an đang theo dõi khu vực bé Vũ bị bắt cóc, nhưng không có động tịnh gì, đã hai ngày trôi qua trong tình trạng lo lắng và khổ sở, chẳng ai buồn ăn uống làm việc. Thái là người cảm thấy lương tâm cắn rứt nhiều nhất, nhìn Yến Nhật khóc, anh muốn chết cho rảnh, quả là anh là một kẻ bất cẩn, một kẻ dại tình, dại gái. Nếu cả nhà biết Chiêu Anh là nguyên nhân gây ra chuyện này họ sẽ nguyền rủa anh mất.

Duy Minh đến, lần này nhờ cả nhà lám áp lực nên Duy Minh mới rước được Yến Nhật về. Ôi, Duy Minh nhìn vợ, vừa giận vừa thương, Yến Nhật gầy đi thấy rõ, đầu tóc bơ phờ không chải, mắt sưng đỏ tấy, quần áo xốc xếch như một con lọ lem.

Rước vợ về nhà, Duy Minh pha sẵn một bồn nước, rồi bảo :

- Em tắm rửa đi cho khoẻ, sau đó anh dọn cơm cho em ăn nhé.

Hết sức chiều chuộng, hết sức dịu dàng, anh nâng niu cô như nâng niu một đống... đồ chơi dễ vỡ, vậy mà cô vẫn giữ bộ mặt... đưa ma với anh.

Bé Cúc đã ngủ, con bé rất dễ tính, khoảng tám giờ tối con bé đã đòi đi ngủ, ngủ ngon đến nửa đêm vẫn chưa quấy khóc, cho nên Yến Nhật không phải bận tâm vì con. Cô co ro cuôn mình trong ghế salon, im lặng. Duy Mình dùng hai cánh tay rắn chắc bế cô vợ lên đưa vào phòng ngủ, đặt vợ vào giường, đắp chăn ngang cổ và bảo Yến Nhật ngủ. Duy Minh biết Yến Nhật rất dễ khủng hoảng tinh thần, anh cố kiềm chế mình, âu yếm lúc này sẽ không tốt cho Yến Nhật, cô không chờ đợi ở Minh điều đó, cô đang cần ở Minh sự cảm thông, an ủi và che chở. Tất nhiên Duy Minh là một người chồng tốt và hiểu biết cho nên anh không cảm thấ bực bội, anh chỉ cảm thấy buồn thôi, nhất định bé Vũ là một điều gì đó rất quan trọng đối với Yến Nhật, tại sao cô lại giấu giếm Minh ?

o0o

Quang đến, ngày thường Quang đến chỉ có mỗi mình Tiểu Nhật mừng, bây giờ Quang đến, cả nhà oà lên vây Quang như vị cứu tinh, người hùng của Tiểu Nhật chợt lấp lánh hào quang, kỳ này, nhất định Quang sẽ được vợ.

Lúc trước, Tiểu Nhật quen với Quang ba chê Quang là công an SBC khô khan tình cảm, ba sợ bàn tay Quang quen bóp còng số 8 vào tay tội phạm, rồi cũng quen như vậy "nặng tay" với con gái của ba cho nên ông có vẻ lơ là với Quang.

Quang có vóc dáng cao lớn oai vệ, để ria mép, đẹp trai như tài tử Hồng Kong đóng phim xã hội đen ! Quang vào đến nhà, cả nhà vây chặt lấy Quang, má níu cả áo Quang, hỏi ngay :

- Có tin tức gì của Vũ chưa cháu.

- Dạ, hai hôm nay chúng có án binh bất động, cháu nghĩ đây không phải là một băng nhóm có tổ chức, mà chỉ là chúng đơn phương độc mã hành động mà thôi. Tình hình tội phạm thành phố chúng ta hôm nay có ít nhiều phức tạp hơn. Anh em đánh giá đây là vụ làm ăn bất ngờ. Có thể chúng đi đường tình cờ gặp bé Vũ ngồi một mình, dụ dỗ bé Vũ nó khai ra thân thế gia đình, biết anh Thái là chủ nhà hàng lớn, chúng bắt mạch biết gia đình có khả năng cho chúng tống tiền, vì thế chúng bắt cóc bé Vũ. Sau đó dò danh bạ để lấy sổ điện thoại nhà hàng của anh Thái, chúng gọi đến ấn định số tiền chuộc.

Ba nóng ruột hỏi :

- Nếu vậy thì bây giờ chúng ta phải làm sao ? Mười triệu đồng đó Quang, đâu phải số tiền nhỏ, nhưng mà dù ít hay nhiều, tự dưng chi cho chúng, ba thấy tức tối làm sao ấy.

Ông già lỡ miệng xungn "ba" với Quang, chàng công an sướng như bay lên mây xanh, ổng không còn lơ là với Quang nữa. Lúc trước mỗi lần Quang đến rủ Tiểu Nhật đi chơi, ông nhìn Quang với ánh mắt nghi kỵ. Còn bây giờ ổng vồn vả, thậm chí xưng "ba" với Quang nữa. Ô lạ. la...

- Ba yên tâm, con đã có cách.

Được nước, chàng ta tấn tới, gọi ông nhạc tương lai bằng "ba" luôn. Ông già biết tâm lý gã con trai này, ông làm thinh nhưng trong bụng lại tức cười, nghĩ ra cũng tại hắn yêu con Tiểu Nhật của mình thôi. Hiên ngang như hắn, nếu không phải là ông bố vợ tương lai, còn khuya hắn mới chịu lòn cúi.

Quang triển khai cho gia đình cách dàn cảnh trao đổi tiền và bé Vũ, phần sau là nhiệm vụ của Quang cùng đồng đội, xem ra vụ này không phải là vụ lớn, nhưng cũng cấn hết sức cẩn thận. Chúng phải sớm trả lời trước pháp luật về việc làm sai trái của chúng thôi.

Quang liên tục gọi ông bố vợ tương lai bằng "ba", đến nỗi cả nhà đều nhận ra từ xung hộ lạ lùng của chàng trai, Tiều Nhật mắc cỡ đến nỗi đỏ cả mặt, cô nhéo vào lưng Quang ngầm bảo stop. Nhưng Quang không stop, trái lại còn gọi tiếp một tiếng má với má nữa.

Quang đặt kế hoạch hành động, trước hết Thái có nhiệm vụ "giao hàng" nơi địa điểm chúng ấn định,chỉ đi một mình Thái thôi, có điều gì bất trắc Quang sẽ hỗ trợ cho Thái, dùng loại tiền giấy hai mười ngàn đồng cho xếp tiền dày cộm lên một chút và những xấp tiền cột chặt vào nhau bằng dây bố cho chúng không có thời gian kiểm tra, thực ra chỉ có mười tờ là tiền thật, bên trong toàn là... giấy trắng.

"Đúng bảy giờ tối, giao tiền tại công viên X, bé Vũ sẽ được đặt tại đó sau hai phút, cấm báo công an, nếu gia đình không tuân theo qui đinh, bé Vũ sẽ "nguy hiểm đến tính mạng".

Chúng hăm doa. Thái như vậy.

"Tiền bạc" đã chuẩn bị xong, Thái cho vào một chiếc túi nhỏ. Thái một mình đi đến công viên X, đêm đã chập choạng buông, công viên vắng hoe, chẳng có một bóng người. Thái nghe lưng có một luồng gai ốc chạy rợn rợn, nhìn quanh chẳng thấy Quang đâu. Thái càng cảm thấy hoang mang hơn. Thái ngồi xuống đúng chiếc ghế đá bọn bắt cóc quy định, đặt túi tiền dưới gầm ghế, sau đó đứng lên bỏ đi, hai phút sau có hai gã đàn ông, một gã đầu đinh mang kính đen choáng cả mặt, một gã bỏ mái tóc che lấp gần nửa khuôn mặt, chúng đi một chiếc Bonus tím đen, nhanh chóng chúng mở xách kiểm tra tiền. Hình như tay tên cầm tiền run run thì phải, ôm túi tiền vào lòng hắn đặt bé Vũ ngồi trên ghế đá, bé Vũ dựa vào thành ghế, hính như nó ngủ thì phải.

Hai tên lưu manh rú ga vọt đi, nhanh như chớp Thái phóng tới hớt bé Vũ lên tay bay đi. Ôi, bé Vũ mềm như một cọng bún, nó oặt oẹo trong tay anh, Thái vừa cầm cái xe vừa lay lay bé Vũ :

- Vũ... tỉnh lại đi con, ba Thái nè Vũ.

Nhưng Vũ vẫn oặt oẹo, Thái cảm thấy da nó nóng bỏng sau lớp áo, hoảng quá, Thái chở bé Vũ thẳng vào bệnh viện Nhi Đồng.

Chương 12

Bi "đầu đinh" và Tuấn "quều" ôm tiền vọt tuốt, hú hồn hú vía, đến giờ phút này chúng mới cảm thấy yên tâm, vụ ăn này trót lọt ngon lành. Cả ngày hôm qua, thằng nhóc không chịu ăn uống, chỉ khóc đòi về nhà, đến nỗi nóng sốt mê man, cũng may ba mẹ của Bi đi vắng cả nên chẳng ai ngoài chị bếp biết chúng bắt cóc con nít. Bi và Tuấn không biết phải làm sao, chúng không có ý định giết chết con người ta bằng cách đó, chỉ cần chút đỉnh tiền để tiêu xài cho thoa? mãn thôi. Bây giờ thằng nhóc lên sốt, chúng không dám đưa nhóc đi bác sĩ, chỉ cầu mong cho mau đến giờ hẹn để trả nhóc Vũ về với gia đình.

Tuấn "quều" ôm túi bạc trong taỵ Ôm thật chặt như sợ nó vỗ cánh bay đi, còn đang bay bổng trong hạnh phúc thì hắn nghe có tiếng môtô 500 phân khối rú sau lứng, hắn đấm vào lưng Bi :

- Chết cha rồi, Bi ơi ! Hình như cảnh sát rượt theo, gia đình thằng tiểu yêu chơi đểu rồi, chúng cho SBC rượt mình.

- Tao chả có sợ ! Chỉ cần chạy vào nhà là thoát, đâu có ai nghi tao bắt cóc tống tiền con người ta, ba tao là một tay cự phú mà Tuấn, mày yên tâm đi.

- Ba mày giàu mà rít như kẹo kéo, có đồng nào gởi ngân hàng đồng đó làm sao mà chôm ?

- Lần này tao với mày xài được một tháng, có lý lắm.

Bi tăng hết ga, chiếc Bonus phóng ào ào như tên bắn, bóng xe môtô cảnh sát thấp thoáng sau lưng. Bi ngoặc qua đường kách rồi vòng trở lại nhà, vừa gọi cổng, hắn đã nghe tiếng gió sau lưng, chưa kịp né đã bị bẻ quặt tay ra sau và "kịt" một tiếng, hai thằng đã được cảnh sát tặng cho chiếc còng số tám. Ba phút sau xe tuần cảnh "thỉnh" chúng về sở.

Túi tiền được đặt trên bàn, các anh công an cười ngất, năm xấp, mỗi xấp một trăm tờ chỉ có hai tờ làm mặt thôi, còn bao nhiêu là giấy trắng, thủ đoạn cũ rích này vẫn còn lừa được hai gã ngu si tham tiền làm bậy. "Đấng sinh thành" của Bi và Tuấn được mời lên, hoá ra hai gã là con nhà giàu ăn chơi quậy phá không chịu học hành, cha mẹ muốn kiếm chế nên cắt đứt nguồn "kinh phí viện trợ", vì thế chúng ăn xái quen tay tình cờ đi trên đường, gặp Vũ ngồi một mình. Gạ gẫm một chút, thằng nhóc lẻo mép khai "tuốt tuồn tuột" ra chuyện nhà chuyện cửa, thấy có thể "làm ăn" được, hai đứa bàn nhau bắt cóc nhóc Vũ để vòi tiền chuộc đi hút xách ăn nhậu.

"Tay nghề" non kém, hai "em" phải ngồi... "gỡ lịch" giải sầu.

o0o

Bé Vũ được đưa vào phòng cứu cấp, các bác sĩ tức tốc xem bệnh và cho bé nhập viện, sốt cao, Vũ được tiêm thuốc và truyền dịch.

Nửa giờ sau, Vũ tỉnh lại, thấy Thái, nó mếu máo khóc :

- Ba Thái, ba Thái bỏ con, con về méc ngoại cho xem.

Chết cha rồi, thằng nhóc "khắc cốt ghi tâm" chuyện Thái bỏ nó dọc đường để chạy theo năn nỉ cô Chiêu Anh, vừa mở mắt ra nó đã nhắc. Tất nhiên nó không bỏ qua cho Thái, phải sao làm sao bây giờ, lúc đó chỉ có một mình Thái bên cạnh Vũ, cũng may là Thái chưa kịp điện về nhà.

Thái năn nỉ :

- Vũ ơi, ba xin lỗi con, hôm đó ba con có gởi con chô cô Hoa Hồng mà, chỉ tại con không chịu vào nhà mới bị tụi nó bắt thôi. Đừng có méc ngoại, về nhà, con đòi cái gì ba Thái cũng mua cho con cả.

Vũ được dịp, nó mấp máp môi :

- Vũ muốn có mẹ.

- Được rồi, vài tháng nữa, ba cưới mẹ Chiêu Anh, Vũ sẽ có mẹ há ?

- Không phải mẹ Chiêu Anh, mẹ thật của Vũ cơ.

Thái luôn lăn đùng ra mà chết đi vì yêu sách bất tử của Vũ, Vũ nói tiếp :

- Vũ ghét cô Chiêu Anh, có cô Chiêu Anh, ba Thái bỏ Vũ.

- Ba không bỏ con nữa đâu, ngoan đi bé Vũ, đừng có nhắc chuyện đó nữa, hết bệnh ba dẫn đi Vũng Tàu chơi.

- Vũ không muốn đi, Vũ muốn uống sữa.

- Ba mua sữa cho Vũ uống.

- Ba đừng có bỏ Vũ, Vũ sợ bị bắt nữa lắm.

- Ok, ba gọi cho ngoại, cho ba Thuận, cô Yến, cô Nhật ngay bây giờ.

Thái điện cho cả nhà, năm phút sau, ba má, Tiểu Nhật, Yến Nhật lẫn Thuận có mặt đầy đủ bên giường bệnh của Vũ, Yến Nhật ôm Vũ vừa vuốt ve vừa khóc. Sau đó cô hôn nó như mưa, Vũ bảo :

- Cô Yến đừng có khóc. Khóc là em bé Cúc cười cô Yến đó.

- Ừ, cô không khóc nữa, cô yêu con lắm Vũ ơi, nhất định lần này cô phải tự tay săn sóc cho con.

Ba nhắc nhở :

- Yến Nhật à, không có được đâu, đừng quên bổn phận làm vợ Duy Minh và làm mẹ bé Cúc nha con.

- Không, con phải lo cho bé Vũ, con hứa sẽ không rời nó một bước, con có lương tâm mà ba.

- Ba hứa không để chuyện tương tự như vậy xảy ra nữa, yêu tâm đi Yến Nhật, nhớ là phải bảo vệ hạnh phúc gia đình con trước nhất, mất Duy Minh, con đốt đuốc giữa ban ngày cũng không tìm được một người chồng như nó nữa.

- Ba...

- Con không nên nói nữa, nhất là chuyện bé Vũ.

Thái vuốt tóc Yến Nhật :

- Anh thành thật xin lỗi em nha Yến, anh hứa từ nay về sau đưa đón bé Vũ cẩn thận, tin anh đi mà Yến.

Tiểu Nhật rầy bé Vũ :

- Cũng tại bé Vũ nè, giỏi cái tật "bà tám" lắm, ai bảo tiếp chuyện với kẻ lạ mặt, còn đi theo thiên hạ "có ngày" nha con.

Vũ bướng, nó lè nhè :

- Tại ba Thái chứ đâu phải tại con.

- Còn bướng hả, không biết tính nó giống ai mà bướng bỉnh kinh khủng ?

Có tiếng trả sau lưng Tiểu Nhật :

- Chắc nó giống Tiểu Nhật.

Tiểu Nhật chưa quay lại đã reo lên nho nhỏ :

- Anh Quang.

Quang chào :

- Ba, má, anh Hai, anh Ba, chị Yến.

Chàng trai bị người yêu cấu vào lưng như ngầm bảo : "Ai cho phép anh gọi ba má người ta bằng ba má chứ ?"

Quang cười, sờ trán bé Vũ :

- Vũ khoẻ chưa anh Hai ?

- Nó chưa khoẻ, chỉ đủ sức cự cãi với anh và con Tiểu Nhật một trận thôi, đúng là nhóc tì, chẳng biết có đấu võ mồm với hai tên biến thái đó không nữa ?

Vũ lè nhè :

- Sao lại không, con "dạy cho chúng một bài học" để chúng "biết thế nào là lễ độ".

- Ai cha, lợi hại vậy sao ? Hèn chi chúng sợ quá phải thả Vũ ra.

Mấy câu nói đó Vũ học thuộc nằm lòng do Tiểu Nhật luôn "truyền khẩu" mỗi ngày. Cứ mỗi lần muốn mắng mỏ Vũ, Tiểu Nhật lại bảo : "Ta phải dạy cho ngươi một bài học để ngươi biết thế nào là lễ độ".

Vũ thiếp dần vào giấc ngủ, bác sĩ bảo Vũ không có gì đáng ngại, chỉ do khủng hoảng thần kinh thôi, qua đêm nay, Vũ sẽ hồi phục.

Quang ở bệnh viện một lúc, anh đưa Tiểu Nhật về, Nhật về đến nhà đã gặp điện thoại. Bảo Mi gọi lại hỏi thăm Vũ, sau đó đến Xuyến, vô tình Tiểu Nhật bảo với cả hai rằng bé Vũ đang nằm bệnh viện.

Bảo Mi lái xe vào bệnh viện, một lúc sau ba má ra về, Thái ra về, mọi người ép buộc Yến Nhật trở về nhà, giao bé Vũ cho Đình Thuận chăm sóc. Cả nhà chỉ có Đình Thuận là biết ý Vũ nhất, Vũ cũng yêu Đình Thuận nhất, hơn nữa, đã có "người yêu bác sĩ" cận kề cạnh Thuận đêm nay, còn lo gì nữa.

- Cô Mi !

Vũ gọi Bảo Mi.

- Gì đó Vũ ?

- Cho con uống sữa.

- Ừ, Vũ uống từ từ, để cô đút cho Vũ uống nha.

Đình Thuận lấy chiếc khan chận dưới cổ của Vũ, còn Bảo Mi thì bón cho nó từng muỗng sữa, trông hai người chẳng khác nào hai vợ chồng săn sóc cho đứa con trai nhỏ của họ, khi họ cùng nhau đỡ bé Vũ, hầu như Thuận kề sát vào Bảo Mi, họ nhìn nhau âu yếm... âu yếm... bất chợt có tiếng Xuyến :

- Anh Thuận, Bảo Mi, hai người...

Thuận giật mình, chết cha rồi, lúc cuống quít lo chuyện của Vũ, đâu có nhớ đề phòng Xuyến mập mà đem theo cặp kính cận chứ, bây giờ phải làm sao đây ? Thuận thì đâu có sợ gì Xuyến, chỉ lo cho Bảo Mi, Bảo Mi ngại Xuyến vô cùng, vì nếu Xuyến biết chuyện Thuận và Bảo Mi yêu nhau, tình cảm giữa Xuyến và Bảo Mi sẽ lập tức sụp đổ. Vì thế Thuận phải chiều ý người yêu để giấu giếm chuyện tình cảm của anh và Bảo Mị Thôi thì "tương kế tựu kế" để qua mặt Xuyến đến bao giờ có thể nói ra cho Xuyến biết chuyện của họ vậy. Rõ khổ !

Thuận đứng cách Bảo Mi xa xa, anh nhìn Xuyến cười :

- Ồ, Xuyến mới đến hả ? Sao Xuyến biết tôi ở đây mà tìm vậy ?

- Tiểu Nhật nói bé Vũ nằm bệnh viện, Xuyến biết anh Thuận ở đây. Bảo Mi, anh Đình Thạch của Mi đâu rồi ?

- Anh Thạch... Ơ... chắc ảnh bận công việc...

- Mi mệt không, Mi có thể về nghỉ ngơi đi, để chị Xuyến với anh Thuận ở lại lo chăm sóc bé Vũ. Đêm nay chị Xuyến ở luôn trong bệnh viện, Bảo Mi có về, sang nhà nhắn mẹ giùm nha.

- Mi cũng muốn ở đây giúp anh Thuận.

- Bảo Mi, lịch sự một chút đi, có mặt Mi, chị với anh Thuận làm sao tâm sự được.

Xuyến nói nhỏ vào tai Mi, Mi giật thót tim, thật là trớ trêu dễ sợ. Người yêu của mình mà không dám nhận, còn bị thiên hạ công khai tống cổ nữa, nhưng nếu không "lịch sự" ra về để Xuyến có dịp tâm sự với người yêu, Bảo Mi sẽ là một "con kỳ đà" cản mũi vo duyên nhất trên đời.

Thuận bảo :

- Hay là... Bảo Mi với Kim Xuyến hai người ở lại săn sóc bé Vũ cho tôi đi, tôi muốn về nhà một chút.

Xuyến nhõng nhẽo :

- Anh Thuận về, Xuyến cũng về.

Thuận nháy mắt với Bảo Mi :

- Ok, vậy thì mình cùng về.

Xuyến bắt Thuận chở về, lần đầu tiên chở Xuyến, Thuận bị Xuyến ôm chặt đến muốn ngạt thở. Xuyến không chịu ghé nhà, đòi về nhà Thuận, buộc lòng Thuận phải chở Xuyến về nhà anh. Lúc đó đã tám giờ tối, nhưng Xuyến nhất định chờ Thuận trở lại bệnh viện để đêm nay có dịp thức chung với Thuận và... tâm sự. Thuận chưa biết làm cách nào thì phone tay của anh reo, quả Phong là vị cứu tinh, hắn gọi điện thoại hỏi thăm Vũ, nhưng Thuận bảo Phong gọi về công ty có chuyện gấp.

Xuyến muốn theo Thuận, nhưng anh bảo Xuyến chờ anh khoảng hai mươi phút, cứ nơm nớp lo sợ Xuyến chạy theo mình. Thuận quay trở lại bệnh viện, lần này là một gã Đình Thạch cận thị chíng tông, Xuyến chờ Thuận không được, cô lại đón Taxi vào bệnh viện, lòng Xuyến đã dậy lên một nỗi nghi ngờ về thân thế giữa Đình Thuận và Đình Thạch. Làm sao để lật tẩy Thuận đây khi hắn lúc nào cũng ma lanh hơn cô ? Chẳng lẽ Bảo Mi và Thuận đem Xuyến ra để làm trò đùa, làm kẻ thứ ba vô duyên trong tình yêu của họ để rồi cười cợt hay sao ?

Tại sao một lúc thì anh ta là Đình Thuận, một lúc anh ta là Đình Thạch, chẳng bao giờ có hai kẻ đứng chung một chỗ, lấy gì chứng minh có hai anh em song sinh Đình Thuận và Đình Thạch chứ ?

- Đình Thuận !

Lại Kim Xuyến, Thuận quay ra, gượng cười cho giống... Đình Thạch :

- Chị Xuyến, mới đến hả ?

Kim Xuyến la lên :

- Anh chính là Đình Thuận, đừng có gạt Xuyến nữa mà.

Thuận đẩy tới đẩy lui mắt kính trên mũi :

- Anh em tôi sinh riêng mà, đâu có dính tim, dính bụng như Đào - Điệp đâu mà chị nói là một ? Chị Xuyến này, sao lúc nào gặp tôi chị cũng mè nheo gọi tôi là anh Thuận vậy ?

- Bởi vì hắn luôn trốn tôi, hắn biến hoá khó lường nên tôi không tin hắn nữa.

- Suỵt, la lớn ở đây không có tốt, đây là bệnh viện nghề của chúng tôi là phục vụ bệnh nhân, làm ơn...

- Đình Thạch, tôi không để yên chuyện này đâu.

Xuyến giận dỗi bỏ ra về, Đình Thuận nắm bàn tay Bảo Mi, thở ra nhè nhẹ :

- Bảo Mi, hay là minh cứ nói cho Xuyến biết đi, anh cảm thấy khó chịu khi phải lừa dối cổ ?

- Anh Thuận, ráng đi, có dịp hãy nói, bây giờ Kim Xuyến phản ứng. Chỉ cần mỗi cái mồm của mẹ chỉ thôi, chắc là em phải dời nhà đi quá.

- Còn một cách, Bảo Mi.

- Cách gì, nói Mi nghe đi ?

- Nhường anh cho cổ.

-...

- Em ấm ức lắm hả ? Cũng tại em làm mai ẩu, gài bẫy anh mới ra nông nỗi này, tởn chưa cô bé, chắc "tình cảnh này" em phải "hy sinh" giao anh cho Kim Xuyến. Có một cô vợ mập xem ra cũng khá đấy.

Bảo Mi cấu vào hông Đình Thuận lúc nào anh cũng đùa được, chỉ nghĩ đến chuyện Xuyến biết Đình Thạch là Đình Thuận giả danh thôi, Mi cũng nẫu ruột vì lo rồi, vậy mà Thuận vẫn còn đùa được, tức thật.

Chương 13

Yến Nhật trăn trở liên tục trên giường. Xoay sang phải, xoay sang trái, thở ra thở vào dài thậm thượt, một lúc cô lại ngồi bật dậy chống tay lên nệm, gục đầu suy nghĩ, hình như Yến Nhật đang tính toán một điều gì đó khó khăn lắm.

Duy Minh nằm im nhìn Yến Nhật, từ lúc vào bệnh viện thăm bé Vũ về đến giờ. Cô có trạng thái bứt rứt như vậy, chẳng nói gì với Duy Minh cả, không than thở, không kể lể cũng không nhắc đến bé Vũ, chỉ tỏ thái độ trăn trở không yên thôi.

Yến Nhật ngồi bó gối trên giường, im ru như một bức tượng thạch cao. Duy Minh im lặmg một lúc lâu, cuối cùng chịu không nổi Minh cũng phải ngồi bật dậy, ôm vai Yến Nhật, Minh cố dịu dàng :

- Yến à, có gì buồn nói cho anh nghe với, Vũ đã trở về yên ổn, tốt rồi, em còn lo lắng gì nữa, hả ?

Yến Nhật chợt khóc oà, làm như cô cố giữ nước mắt để chờ có dịp khóc từ lâu rồi vậy.

- Sao lại khóc ?

Yến Nhật ấm ức :

- Anh chẳng bao giờ chịu hiểu cả, cứ bắt em giải thích.

- Thì anh không hiểu em làm gì, phải hỏi chứ sao ?

- Không hiểu, không hiểu, chắc là suốt đời anh cũng sẽ bảo là không hiểu em.

- Coi kìa Yến Nhật, em lạ vậy, tự dưng kiếm chuyện với anh.

- Ừ đó, em bực quá mà không gây sao được ? Bé Vũ bệnh nguy kịch mê man phải truyền dịch như vậy mà cả ba, má, anh Hai, con Tiểu Nhật lại bỏ cho một mình anh Ba chăm sóc, buộc cả em cũng phải ra về. Nếu anh Ba ngủ quên, bé Vũ bị "sốc", có phải nguy hiểm cho bé Vũ hay không ?

- Yến Nhật, em lo nhiều quá đó, bác sĩ đã bảo không có gì là không có gì mà. Em ngủ đi, sáng mai hãy trở lại thăm bé Vũ, đêm đã khuya, mười hai giờ đêm rồi em thấy không, anh cũng phải ngủ để mai còn đi làm thuê nữa, nghe anh đi Yến Nhật.

- Anh cứ ngủ đi, mặc em.

- Đâu có được, sức khoẻ là điều quan trọng, em bệnh anh lo chứ ai, còn bé Cúc nữa, em quên rồi sao ? Em bệnh có một mình anh lo, còn bé Vũ đã có ba má, anh Hai, anh Ba, Tiểu Nhật , cà Quang, Bảo Mi, Kim Xuyến, em hơi thừa rồi đó cô bé ạ.

Yến Nhật vùng vằng. Cô xô vào ngực Duy Minh :

- Anh ngủ đi, đừng có lải nhải làm em bực, em có bệnh, anh cứ mặc kệ cho em chết cũng được nữa.

Duy Minh nghe giận đến nỗi muốn mắng Yến Nhật một câu cho bớt tức, nhưng Duy Minh dằn cơn giận, dù sao Duy Minh cũng là một anh chồng tốt có tiếng mà.

Duy Minh nằm xuống, cố nhắm mắt ngủ, ngủ được một chút, giật mình tỉnh dậy vẫn thấy Yến Nhật ngồi bó gối, rấm rức khóc, Duy Minh la lên :

- Yến Nhật, em điên sao vậy hả ? Thức trắng cả đêm, nhìn đồng hồ đi, gần năm giờ sáng rồi, em hành hạ mình vì lý do gì vậy ? Hành cả chồng nữa, nói đi, Yến Nhật.

Duy Minh nắm vai vợ lay lấy lay để, tức giận không còn sức chứa trong lòng nữa, vợ với con, thật là...

Yến Nhật gạt tay Duy Minh, cô tuột xuống khỏi giường, lê chân tìm dép, tiếng dép Yến Nhật ra khỏi phòng, vào nhà vệ sinh rồi mà Duy Minh vẫn còn tức ghẹn cả cổ, Yến Nhật thật là vô lý khi đối xử với Duy Minh như vậy, Duy Minh đã hết sức chiều chuộng Yến Nhật, bỏ qua cho Yến Nhật tất cả mọi lỗi lầm vì anh quá yêu cộ Nhưng mà sức chịu đựng có hạn, anh không thể hứa chắc rằng mình giữ vững được mãi sự kiên nhẫn như vậy nữa, nếu Yến Nhật còn tỏ thái độ quá đáng với Duy Minh, Duy Minh phải buộc cô nói ra những suy nghĩ quỉ quái nào đó đang chất chứa trong lòng cô.

Khi Duy Minh ra khỏi phòng, đã thấy Yến Nhật quần áo chỉnh tề, chiếc túi xách trên tay, trời chưa sáng hẳn, Yến Nhật đã vội vàng ra khỏi nhà, chắc chắn là đi thăm bé Vũ.

- Chờ anh đi làm, chở con và em đi luôn.

- Không, em phải đi ngay bây giờ, em không chờ đợi nổi nữa, anh đừng có áp bức em.

- Anh áp bức em ? Em nói gì lạ vậy hả, Yến Nhật.

- Anh lúc nào cũng giả vờ không hiểu em, em cảm thấy tâm lý bị đè nén hết sức nặng nề trong việc quan tâm đến bé Vũ, tại sao anh ghét nó như vậy chứ.

Yến Nhật bị kích động tâm thần, cô nói như thét. Duy Minh cố giữ bình tĩnh :

- Anh ghét bé Vũ bao giờ ? Yến Nhật à, em lo quá phát điên rồ, anh chỉ bảo em chờ anh đi thăm nó thôi mà. Trời còn tối, em đi bằng phương tiện gì chứ ?

- Em đi bằng xích lô, tắc xi, xe buýt, honda ôm... Một trăm thứ phương tiện để đi mà, anh Minh, đây là thành phố Sài Gòn, đâu có phải giữa sa mạc đâu Duy Minh.

- Yến Nhật à, em có còn xem anh là chồng em không ?

- Sao lại không ? Chỉ có anh là không xem em như vợ anh thôi.

Trách ngược lại, thật là khó hiểu, kẻ có lỗi trách người không có lỗi, Duy Minh lắc đầu, anh bỏ vào phòng vệ sinh, trên nhà có tiếng bé Cúc khóc, cứ ngỡ Yến Nhật chạy vào bế con, ai ngờ khi Duy Minh trở ra đã hoảng hốt vì bé Cúc chồm chồm trong nôi mà khóc, con bé còn biết khôn, nó đeo chặt vành nôi sợ té. Thấy Duy Minh, nó gọi :

- Ba, ba, ẵm con !

- Ừ, ừ con ngoan, ba tới ngay.

Yến Nhật đã bỏ đi tự lúc nào, Duy Minh tức muốn điên người, thật là vô tâm, làm mẹ như Yến Nhật chẳng xứng đáng chút nào, đầu rỗng "như một quả bóng", thiếu suy nghĩ, con ruột không lo mà lại đi lo điên lo dại vì một đứa cháu họ, tức chết đi được.

Hai cha con thủ thỉ với nhau, ăn sáng, soạn quần áo cho con, sau đó Duy Minh chở con đi nhà trẻ. Sau khi gởi bé Cúc vào nhà trẻ xong, Duy Minh quay vào bệnh viện thăm bé Vũ, Duy Minh chẳng hề ghét nhóc Vũ bao giờ, Vũ vô tội trong chuyện này, nó đâu có đòi hỏi Yến Nhật phải vì nó như vậy chứ ?

Đã có nhiều người vây quanh giường bệnh của bé Vũ, trong đó có cả Yến Nhật cô vợ bướng bỉnh của Duy Minh, Duy Minh nén giận, mục đích chính của mình tới đây là để thăm nhóc Vũ, đâu phải đến để gây gỗ với Yến Nhật. Hơn nữa chuyện vợ chồng nếu có "cơm không lành canh không ngọt thì về nhà đóng cửa mà dạy nhau". Cãi nhau trước mặt mọi người chỉ tổ khoe cái xấu của mình thôi, đàn ông mà chỉ bị vợ cãi ngoài phố, tức là gã đàn ông đó không được vợ tôn trọng nể phục, Duy Minh nghĩ xong, anh đến bên giường bé Vũ, hỏi thăm nó :

- Vũ khoẻ chưa con ?

- Dạ con khỏe rồi, con vừa ăn một tô hủ tiếu với một ly sữa.

Thuận xen vào :

- Bé Vũ "ít ăn nhưng nhờ mạnh nuốt" Minh ơi !

Mọi người cùng cười, chỉ có Yến Nhật không cười, cô nhìn sang hướng khác, giận dỗi, cử chỉ của Yến Nhật không qua khỏi cặp mắt của ba, ba lo ngại vô cùng :

- "Chắc chắn hai đứa nó đang giận hờn nhau". Ba nghĩ như vậy.

Ba hỏi :

- Sao lúc sáng hai vợ chồng con không đi chung xe cho tiện ?

Ba cứ nghĩ mình sẽ là cái gạch nối cho con gái và chàng rể, ai ngờ ba châm ngòi nổ cho cuộc chiến tranh, Yến Nhật phụng phịu :

- Ai cần quan tâm đến con mà hỏi chi cho mệt ba ơi !

Duy Minh chận lời Yến Nhật :

- Nói chuyện cẩn thận một chút chứ Yến, đừng có làm mọi người hiểu lầm anh.

- Hiểu đúng chứ sao lại hiểu lầm, cả chuyện em đi thăm bé Vũ, anh cũng tỏ vẻ không vui, còn cằn nhằn này nọ.

- Yến à, anh chỉ bảo em bớt lo lắng để giữ gìn sức khoẻ thôi mà, không đúng sao hả ?

- Không dám nhận sự lo lắng đâu, em học thuộc lòng từng ý nghĩ của anh rồi Duy Minh ơi !

- Anh không phải là người ích kỷ, đừng có bôi xấu anh nhá, em !

- Anh tự bào chữa cũng chẳng ai thèm nghĩ tốt cho anh đâu mà hòng.

- Yến Nhật, em quá đáng rồi nha.

Yến Nhật oà khóc làm mọi người hoảng hốt :

- Tại sao tôi lại phải nhịn anh chứ, làm vợ anh chứ đâu phải làm nô lệ mà nhất nhất mọi việc phải chờ anh cho phép mới làm. Hu... hu...

Duy Minh tự ái vì có đầy đủ gia đình vợ, Minh la lên :

- Anh làm nô lệ của em mới đúng, chỉ mỗi chuyện bé Vũ thôi, em làm như cả thế giới này sắp sụp đổ vậy, em nhục mạ cả chồng của em.

Ba thấy không ổn nên lên tiếng giảng hoà :

- Minh, Yến, ba xin hai con mà, đây là bệnh viện, hai đứa con làm ơn nhỏ nhỏ tiếng một chút cho ba nhờ. Còn riêng Yến này, ba đã bảo con đừng có lo lắng cho bé Vũ nữa mà con cứ cãi lời ba, con có lỗi đó Yến ơi !

Yến Nhật khóc lớn, cô bị kích động tinh thần không còn giữ được ý chí nữa, Yến Nhật vừa khóc vừa nói :

- Tại sao con không được quyền lo cho bé Vũ, nó là con trai của con mà, con sinh ra nó, con bỏ nó gần mười năm trời nay đến nỗi nó không biết mẹ nó là ai, đến nỗi bị bắt cóc khổ sở như vậy, con còn lương tâm của một người mẹ mà ba ?

Duy Minh sững sờ như rơi từ trên cao xuống, Minh im như tượng gỗ, mạc dù chuyện đó Minh nghi ngờ đã lâu, nhưng nghe qua vẫn cảm thấy hụt hẫng lẫn đau khổ. Trời ơi, đó là sự thật nhưng gã đàn ông thối nào là "tác giả" của cái "tác phẩm" sống đang ngôi nhau ngấu nghiến một cách vô tư mấy thỏi chocolate anh vừa mang đến đây vậy hở trời ?

Duy Minh cứng cả quai hàm, giận, ghen hay là muốn đứng cả tim, chẳng biết mình chịu đựng nổi sự lừa dối này được không, tất cả mọi người đều nhẫn tâm lừa dối Duy Minh. Kể cả những kẻ Duy Minh tin cậy nhất, cuối cùng Duy Minh chụp lấy hai tay Yến Nhật, Minh nghiến răng :

- Em vừa nói gì ? Lập lại anh nghe xem, lập lại mau !

Đình Thái chen vào giữa em gái và em rể, bảo một cách vớt vát :

- Duy Minh, nó điên điên rồi đó, đừng có tin nó, con nhỏ này hư vì ba má quá cưng chiều, vì Duy Minh quá cưng chiều, nó muốn làm gì thì làm, nói gì thì nói, chỉ biết nghĩ đến bản thân nó thôi. Hãy nghe anh nói đây Duy Minh, bé Vũ chính là con ruột của anh, con ruột của anh, em nghe không ? Cô ta giận anh và bỏ đi lúc Vũ vừa tròn mười tháng, hiện tại vợ cũ anh có chồng ở Long An và sinh được thêm một đứa con trai nữa với chồng sau của nó.

Duy Minh cố bám víu vào lời nói của Thái :

- Anh lấy gì bảo đảm sự thật đó ?

- Anh lấy danh dự mình ra mà thề. Duy Minh ơi, đừng có nghe lời điên của con Yến, tính nó thích chọc giận bất cứ ai một khi kẻ đó làm phật lòng nó đấy. Minh à, có một lần giận ba, nó còn dám cả chuyện đặt điều bảo với má là... nó thấy ba đi với vợ nhỏ !

Thái mới chính là kẻ đặt điều, Thái định cứu em gái. Thái không muốn hạnh phúc của Yến Nhật vì một phút bồng bột phải tiêu tan đi, vừa lúc đó Chiêu Anh đến, Chiêu Anh đã nghe tất cả mọi chuyện, Chiêu Anh hay tin vì mình với Thái hay gây gỗ nhau hôm mà bé Vũ bị nạn, cô hối hận vào thăm bé Vũ, tình cờ đứng sau lưng mọi người mà chẳng ai hay, thật ra Chiêu Anh cũng không muốn tin điều đó là sự thật, vì với cô, Thái luôn luôn chối cãi rằng bé Vũ không phải là con của anh mà.

Chiêu Anh gọi thảng thốt :

- Anh Thái !

Thái điếng cả hồn, chắc là lần này anh phải hy sinh tình yêu của mình quá. Chắc có lẽ ông trời không có cột sợi tơ hồng vào chân của Thái và Chiêu Anh, chỉ tại Thái cố cãi lại ông thôi.

- Chiêu Anh, sự thật là như vậy mà. Anh... anh xin lỗi Chiêu Anh. Anh không thể... không thể nói khác đi được.

- Anh Thái, anh dám lừa dối Chiêu Anh, Chiêu Anh hận anh, hận anh suốt đời.

Chiêu Anh xoay mình bỏ chạy, nhưng nhanh như cắt và không ai có thể ngờ Yến Nhật lại làm như vậy. Yến Nhật chạy theo nắm lấy tay Chiêu Anh lôi trở lại, Yến Nhật hổn hển nói :

- Chị Chiêu Anh đừng tin anh Hai, hãy tin em, bé Vũ là con của em, con do chính em sinh ra, em là đứa con gái hư thân mất nết, em đã làm hại anh Hai em, hại anh Ba em, họ vì che chở cho em mà bị liên luỵ. Họ phải nhận bé Vũ làm con để tiếp tay với em lừa dối chồng em, anh Hai và anh Ba em chưa hề làm hại một cô gái nào cả, làm sao có con rơi cho được ?

Chiêu Anh tròn mắt :

- Yến Nhật nói thật hay nói dối ?

- Em nói thật, em nói thật mà, bé Vũ chính là con em. Chị Chiêu Anh, chị đừng bỏ anh Hai em, ảnh yêu chị lắm, mất chị, anh có thể chết đó. Ảnh là một kẻ si tình, tin em đi, em van chị mà chị Chiêu Anh ?

Chiêu Anh im lặng nhìn Thái, mắt Thái bối rối đau khổ, quả là Thái lo cho em gái nhiều, Duy Minh nói lớn :

- Ba má là người hiểu biết nhiều nhất. Ba má nói đi, bé Vũ này là con của ai ?

Ngập ngừng vì ngượng lẫn lo lắng, ba nói :

- Duy Minh, bình tĩnh đi con, chuyện có gì nghiêm trọng đâu nào, Yến Nhật đã là vợ con, nó yêu con lắm, con có thể tha thứ cho nó được không ?

Ánh mắt ba nhìn Duy Minh ngại quá.

- Ba má là người lớn mà phạm sai lầm này là quả lớn, lấy giấy gỏi lửa hết phương chối cãi rồi vì điều tất nhiên đến đã đến.

Duy Minh gằn giọng :

- Không, nếu ba má, các anh và chính Yến Nhật nói điều này với tôi cách nay ba năm, tôi có thể tha thứ, còn bây giờ thì không.

Tiếng không gãy gọn của Duy Minh như một lưỡi gươm đâm xuyên thấu tim mọi người, kể cả Chiêu Anh và Bảo Mi.

Duy Minh xoay mình bỏ đi, Yến Nhật quỵ xuống trong cánh tay đỡ của Đình Thuận, cô kêu thảm thiết.

- Anh Minh ơi ! Đừng bỏ em !

Chương 14

Bùm... bùm... bùm... bùm...

Chát... chát... chát... chát...

Xoảng... xoảng... xoảng... xoảng...

Tiếng đồ vật vỡ tùm lum với tiếng mắng nhau như tát nước, chẳng còn từ nào xấu hơn mà hai kẻ yêu nhau rồi chán ghét nhau không lôi ra để nhục mạ nhau, không có đồ vật nào trong nhà có thể bể vỡ mà không bị nếm mùi đau khổ bởi bàn tay đập phá cảu cả hai vợ chồng.

Duy Minh đang nằm co như con tôm luộc trên giường, vắng vợ, vừa nhớ vừa giận trộn lẫn vào nhau làm Minh bứt rứt vô cùng, vậy mà mới chợp mắt được một chút, nhà bên đã "chiếu phim xã hội đen".

Đây không phải là lần đầu tiên, nhưng mấy lần trước chỉ có tiếng chị vợ và cũng do chính chị ta quẳng ném đồ vật, còn lần này có cả sự tham gia của ông chồng, Duy Minh kêu thầm :

- "Cái gã đàn ông nhu nhược này hôm nay lại dám tạo phản nữa sao vậy kìa ? Chắc là chiều qua hắn đã ăn phải gan cóc tía".

Bé Cúc giật mình, con bé dễ tính không khóc mà nó chỉ gọi :

- Ba, ba, ẵm con.

- Ok. Ba tới liền, con gái cưng ngoan.

Đưa đẩy chiếc nôi của con, Minh bảo :

- Chú Lai giỡn nhau bên đó, con đừng sợ, đừng sợ, ngủ tiếp đi há, hú hu.

Bé Cúc chu môi trả lời :

- Hú hu.

Nhưng tiếng cãi vã lớn quá khiến con bé ngủ không được, nó bò dậy đòi uống sữa.

"Chuyện nhà ai nấy sáng, oán nhà ai nấy nhớ" cho nên dù láng giềng, chẳng ai ngủ được, cũng ráng mà nằm, nghe cho đỡ buồn, nhất là Duy Minh.

- Bà thì bà ném cho vỡ đầu ra này.

- Ông đố mày dám đấy, thứ đàn bà lăng loàn, trắc nết.

- Chồng gì mà chồng, đàn ông nhu nhược như sên, tối ngày chỉ biết rúc đầu trong bếp, đã vậy thôi, bà đi quan hện mua bán kiếm lời về chỉ tổ nuôi cho mập thấy cái nhà chúng mày, chúng mày con ghen tuông bêu xấu bà, bêu xấu này, xé toạc ra này, xé tất cả này.

Rẹt rẹt. Tiếng vải xé nghe ghê cả răng, ớn cả óc, con mụ đàn bà này đẹp số dách mà hung hăng cũng số dách. Ai cha, chẳng bù lại với Yến Nhật của Duy Minh, chỉ mới cương ẩu một lần hôm qua với Minh thôi chứ từ trước đến nay Yến Nhật của Minh hiền ngoan như một chú mèo con. Mỗi khi giận Minh, Yến Nhật chỉ biết im lặng và khóc, còn lúc cô nàng nhõng nhẽo thì khỏi cần phải nói cũng biêt quá ư là dễ yêu. Nhưng Duy Minh đã lỡ gây gỗ với Yến Nhật rồi, đã lỡ nói là không bao giờ tha thứ cho lỗi lầm của Yến Nhật. Dù có nhớ cô, Minh cũng nhất định không bao giờ hạ mình năn nỉ Yến Nhật. Nếu Yến Nhật làm mặt lạnh với Minh, tự ái của một gã đàn ông bị vợ lừa dối, Minh có thể sống cảnh "gà trống nuôi con" như thế này mà, cứ để cho cô ta tự do trở về với con trai của cô tạ Không có cô Minh buồn mấy tháng, mấy năm là cùng , chẳng lẽ buồn nhớ suốt đời hay sao ?

- Đi, cút xéo.

- Khỏi cần đuổi, mục đích của bà là đi khỏi nơi này mà. Nhưng trước hết viết cho một lá đơn ly dị, ký tá đàng hoàng kẻo mai này, lại bảo bà mang cả tấn vàng mà đi đấy nhá.

- Viết sẵn rồi đây này, hai lá, ký ngay rồi cút xéo.

Một phút im lặng trôi qua, chắc là conmụ vợ bận ký tên vào hai tờ đơn ly dị, "bên A" một bản, "bên B" một bản, xem như "hợp đồng" trăm năm đã được thanh lý, đường ai nấy đi, không còn ai có trách nhiệm với ai. Chả con cái gì mà bận tâm, thế là hết.

Hình như mụ vợ dắt xe ra cửa, gã chồng vừa tống khứ mụ đi, Minh hé cửa nhìn. Ngọc Liễu vợ của Lai đèo trước xe một valy, ba túi xách lớn, sau yên xe thêm một valy và hai túi xách cũng không được nhỏ cho lắm. Hình như cô ta khênh cả vật dụng của nhà lão Lai đi thì phải, ai cha !

- Anh Minh ơi ! Anh mà không mở cửa, tôi tông vào đấy. Tông không được, tôi tưới cho một lít xăng, châm thêm một mồi lửa là kể như cha con anh đi đời nhà ma đấy nhá.

Duy Minh thót cả ruột, biết đâu hắn đã điên, mà điên tất nhiên hắn sẽ làm thật. Nếu hắn là thật thì cha con của Minh chắc chắn trở thành hai con heo quaỵ Ai cha, nguy quá, nhưng mà mở cửa cho hắn vào thì phiền phức lắm.

Lai tông cửa một cái rầm, thực hiện lời cảnh cáo đầu tiên :

- Làm gì không chịu mở cửa, chúng mình "đồng bệnh tương lân" mà. Vợ của anh bỏ anh trước, vợ của tôi bỏ tôi đến những sáu tiếng đồng hồ. Ok, anh làm gì hơn tôi được, tôi còn ngon hơn anh mà, mở cửa.

Ô là la ! Sao hắn biết chuyện gia đình của mình kìa ? Duy Minh nghe thắc mắc vô cùng, Yến Nhật đi hay về cũng im lặng, vợ chồng Minh cãi nhau ở bệnh viện, còn về nhà thì đâu có tai tiếng gì, sao hắn biết, quả hắn cũng có một cái tài đó chứ.

- Mở không ! Không mởi tôi lấy xăng đó nhá.

Duy Minh hoảng quá, chạy vội ra. Thật khổ, chưa kịp nấu nước pha sữa cho con mà còn bị hung thần đến viếng.

Duy Minh tra chìa vào ổ khoá, vặn lách tách, Lai bảo :

- Có thế chứ, ông đừng ỷ nhà ông cửa sắt tôi không dám đốt nhá, tôi đốt tuốt tuồn tuột.

Duy Minh nói thầm :

- "Lạy ông, xin ông cho con hai chữ bình yên. Chán bỏ xừ".

- Chào anh Lai, nãy giờ nghe anh kêu cửa. Nhưng kẹt... ngồi trong nhà vệ sinh. Cảm phiền.

Lai giơ chai "ba xị đế" lên trước mặt Duy Minh, hắn thở nghe hưng hức đến phát khiếp, bảo :

- Uống một mình càng buồn thêm, suốt đêm qua tôi muốn sang chia sẻ tâm sự với anh, tôi biết anh cũng đâu có ngủ được. Nhớ vợ mà ngủ nghê cái quái gì phải không ? Nhưng mà tôi biết anh còn giữ cả cái chức năng "gà trống ấp con" nữa cho nên cố đợi đến sáng đấy nhà. Có cả thịt hộp đây này, tôi thì suốt cuộc đời được vợ chiêu đãi đồ hộp.

- Anh Lai à, tôi không có thói quen uống rượu khi buồn.

- Vậy chứ khi buồn anh khóc à ? Anh đâu phải con gái.

- Tôi cũng không khóc, chỉ im lặng và làm hết công việc của mình thôi.

- Ái cha ! Anh phải thánh nhân không đấy ? Thôi, uống vài ly nào, nói vớ vẩn mãi.

- Xin lỗi, tôi phải pha sữa cho con tôi, còn chuẩn bị cho cháu đi nhà trẻ, rồi đến sở làm việc.

- Bỏ quách nó một ngày đi, chết ai mà sợ.

- Không được, anh dùng một mình đi. Tôi bận lắm.

- Vợ anh bỏ đi mà anh còn giả vờ bình tĩnh làm gì, sống triết lý chỉ tổ già người thôi. Ôm ấp nỗi sầu một mình, mai mốt bệnh ung thư hết chữa đấy nhá.

- Anh Lai à, vợ tôi về bên ông bà nhạc của tôi. Bên đó có công chuyện, anh đừng suy bụng ta ra bụng người như thế. Vợ chồng tôi có gì thì nói với nhau nhỏ nhẹ thôi.

- Tôi không tin.

- Không tin là quyền của anh.

- Mới sáng này, lúc chưa sáu giờ tôi nghe vợ chồng anh cãi nhau.

- Anh im đi, sao lại tự dưng moi móc chuyện gia đình của tôi.

- À ! Lòi mặt chuột đấy nhá ! Bảo tâm sự cho vơi một chút mà cũng ích kỷ.

-...

Trong lúc đó Duy Minh lục đục nấu nước, chiên hột gà ốp la thì Lai ngồi ca cẩm một mình :

- Vợ của tôi xinh đẹp như hoa hậu thế giới vậy, chẳng có ai đẹp bằng vợ của tôi. Tôi yêu cổ vô cùng, chỉ có một chuyện tôi bị đuổi việc không làm ra tiền mà cô thay dạ đổi lòng, anh Minh biết không. Bây giờ tôi chỉ mong cô ấy về. Tôi sẽ bỏ qua hết mọi chuyện. Chẳng ai hơn vợ mình. Phải không anh Minh ?

Lai nói xong, đứng lên thất thểu ra khỏi cửa. Chắc có lẽ trời phật phù hộ cho Duy Minh thoát nạn được hắn, nên mới xui khiến cho hắn cầm chai rượu đi ra như vậy, tâm sự thì hắn trút lên đầu Duy Minh còn chai "bốn lăm độ" hắn trút vào miệng hắn, hú hồn.

Tuy nhiên, lời nói của gã Lai cũng ít nhiều khiến cho Duy Minh suy nghĩ. Tại sao gã Lai này lại có tâm hồn cao thượng hơn Minh, vị tha hơn Minh ? Còn Minh, Yến Nhật yêu Minh, chung thuỷ với Minh như vậy mà Minh còn không biết. Đồng ý là Yến Nhật có lỗi vì đã lừa dối Duy Minh. Nhưng chính là vì Yến Nhật yêu Duy Minh, và lo sợ mất Duy Minh. Cô muốn mình cao đẹp hơn khi làm vợ anh, cô sợ Minh biết khuyết điểm của cô rồi, Minh khinh rẻ không yêu thương cô nữa. Vậy thì Yến Nhật của Duy Minh đáng phải được thông cảm, yêu thương hơn. Tại sao anh lại nỡ cầm dao xoáy thêm vào vết thương cũ của người mình đã mấy năm chung sống, mấy năm yêu thương. Minh ơi ! Mi cò còn là đàn ông hay không vậy ?

Chương 15

Bé Vũ được rước về nhà, thôi thì dù sao mọi chuyện cũng đã xảy ra, dù chẳng ai muốn nó xảy ra. Không phải do Đình Thái, không phải do Chiêu Anh cũng không phải do Yến Nhật. Bởi vì chuyện đó trước sau gì rồi cũng phải xảy ra thôi, bây giờ không phải là lúc trách móc mà là lúc ngồi lại giải quyết vấn đề cho yên ổn.

Qua thêm một đêm khóc vì lo sợ Duy Minh bỏ mình, Yến Nhật đã gầy rạc trông thấy. Nhưng Yến Nhật bảo rằng : "Tính anh Minh nói một là một, hai là hai. Ảnh nói gì làm nấy, không thay đổi ý kiến, má thấy không, hôm qua ảnh bảo không tha thứ cho con, cả ngày hôm qua, cả ngày hôm qua nữa anh cũng đâu có đến tìm con".

Ba bảo :

- Hay là con trở về năn nỉ nó, ba má cũng hạ mình năn nỉ nó. Nếu hai đứa ly dị, con lại thêm một lần khổ sở vì dang dở, hơn nữa con cũng phải nghĩ đến bé Cúc chứ Yến. Vả lại, Duy Minh là một người chồng khó tìm đó Yến à.

Yến Nhật lắc đầu :

- Không, con rất xấu hổ. Phải chi ngày đó con đừng có nhẹ dạ cả tin nghe lời người ta, bây giờ hắn ở nước ngoài cưới vợ ung dung tự tại. Còn con thì khổ sở vì mất tất cả, ba má ơi, con chỉ có hận gã đàn ông sở khanh đó và hận bản thân mình nhu nhược yếu đuối thôi. Con không hề trách Duy Minh, làm sao anh Minh có thể không giận khi cả ba má, anh hai, anh ba, con Tiểu Nhật và nhất là con đã lừa dối ảnh ?

- Rồi bây giờ con tính sao ?

- Con định nếu ngày mai anh Minh có sang đây rước con và bảo ảnh đồng ý tha thứ cho con thì con trở qua bển sống với anh. Nếu qua ngày mai mà anh Minh vẫn im lặng, thì sáng mốt con tự trở về đưa đơn ly dị cho ảnh và lấy vật dụng áo quần của con. Nếu anh Minh không giao bé Cúc thì con bắt bé Cúc. Còn nếu ảnh không cho con nuôi bé Cúc thì thôi, con thương bé Cúc, nhưng con bé thương anh Minh hơn con. Vả lại, từ nhỏ đến lớn ảnh một tay chăm sóc nó, nó không cần con bằng ba nó đâu.

- Tại con nghĩ vậy thôi chứ thực ra bé Cúc rất cần mẹ, dù thằng Minh có giỏi cả việc săn sóc con cái và nấu nướng. Nhưng má dám cá vơi con là Minh sẽ không chịu nổi ba ngày vắng con đâu Yến à. Con tin má đi, đừng có khóc, khóc mãi xấu xí cho xem.

- Làm sao con không khóc cho được chứ, chắc chắn là anh Minh sẽ bỏ con mà. Má thấy không, cả ngày hôm nay, lẫn ngày hôm qua ảnh đâu có sang tìm con. Tất nhiên ảnh không thể không nhớ con, hu... hu...

- Nè, Yến à.

Đình Thuận lên tiếng :

- Em có phải là ông thần khóc không vậy ? Suốt bốn ngày nay, ngày nào anh cũng thấ em khóc. Duy Minh không phải là người xấu, nó yêu em như vậy chẳng lẽ nó không tha thứ cho em sao ? Em phải tươi tỉnh lên, ăn uống vào, sửa sang sắc đẹp để quyến rũ chống chứ.

- Anh còn ghẹo em được hả ?

- Phải ghẹo cho mày cười, để nhỡ một chút nữa Duy Minh sang đây, nó thấy mày ngỡ con ma lem. Chắc chắn nó bỏ mày đấy Yến à !

Yến Nhật lau vội nước mắt :

- Vậy thì em sẽ không khóc nữa.

Câu nói vô tình của Yến Nhật làm cả nhà không nhịn được cười, rõ ràng Yến Nhật ngoài miệng nói khác mà trong lòng thì nghĩ khác. Bảo Duy Minh chắc chắn sẽ bỏ mình, lại mong chờ Duy Minh sang năn nỉ rước về.

Chỉ còn một đêm nữa thôi, nếu Duy Minh không sang đây rước Yến Nhật thì có nghĩa là Duy Minh đã bỏ Yến Nhật. Ôi ! Cả nhà lo chung một nỗi lo với Yến Nhật. Đêm nay, mọi người sẽ ngủ không yên.

o0o

Duy Minh, cấp trên phân công anh dẫn đoàn ra sân bay đón các anh chị vận động viên của quân đi tham dự Sea Games 19 trở về ngày mai nhạ Sau đó, tổ chức chiêu đãi mừng họ, bận rộn đấy Minh ạ.

Anh trưởng phòng Thể Dục Thể Thao gọi Minh lại truyền đạt chỉ đạo của cấp trên. Thôi chết rồi, định trưa mai đi làm về ghé nhà bà nhạc để năn nỉ đón Yến Nhật về. Bây giờ bận công việc, đành gác việc tư lại chứ sao. Chỉ tội cho Yến Nhật cữ ngỡ Minh còn giận hờn cô, hoặc là ngỡ Minh khinh rẻ cô và bỏ cộ Chắc chắn là Yến Nhật khóc nhiều lắm, hay là Minh thử gọi điện thoại về bên ấy. Không, nếu Minh làm như vậy, bên ấy họ sẽ xem thường Minh. Để chờ xem ông bà nhạc có mở miệng nói ngọt hoặc năn nỉ Minh rồi hãy tha thứ cho họ.

Có thể chuyện bận rộn, ngày mai là một cơ hội tốt khiến cho nhà vợ phải năn nỉ ỉ ôi Minh đấy. Nếu Minh gọi điện thoại nói trước cho họ biết rằng mình đã chịu nhượng bộ vô điều kiện họ sẽ lên mặt với mình, khi mình đến đấy. Vai trò giữa họ và mình sẽ bị đổi ngược. Còn nếu cứ để cho họ mong chờ trong lo âu thấp thỏm. Tất nhiên sự xuât hiện đột ngột của mình là một tin mừng của họ.

Sáng hôm sau, Duy Minh đưa con đi nhà trẻ rồi đến sở làm để chuẩn bị công việc, đoàn bao gồm các thành viên trong câu lạc bộ thể dục thể thao, thêm một số các em nữ sinh trường phổ thông trung học của quận, những cô gái trẻ trung xinh đẹp tay cầm đầy hoa để chuẩn bị tặng cho các vận động viên Việt Nam khi họ vừa xuống phi cơ, quay phim, chụp ảnh để lưu niệm trong nhà truyền thống của quận. Ai cha ! Một việc làm vui và phấn khởi, vẻ vang đó. Nhưng sao trái tim Duy Minh vẫn nghe nhớ Yến Nhật day rứt thế này. Dù bận rộn bao nhiêu đi chăng nữa, cũng còn một góc tim để nghĩ về Yến Nhật, kỳ lạ thật.

Chuyến bay Ja-các-ta tới thành phố Hồ Chí Minh sắp hạ cánh. Tất cả mọi trái tim của người hâm mộ Ở quê nhà nở rộ hoa như những chùm hoa cầm trên tay của họ. Trái tim ai cũng cố kìm nén ít phút nữa để chuẩn bị vỡ tan hoà vào niềm vui chung.

Phi cơ hạ cánh trên đường băng rồi từ từ dừng lại, những "người hùng" của Việt Nam bước xuống thang, họ cười và giơ tay vẫy đám đông trước mặt.

Duy Minh chen tới trước, anh hào hứng quá. Đúng lúc này, anh có biết mấy phút quên Yến Nhật, Duy Minh bắt tay rồi om hôn những vận động viên thân yêu của mình, ái một họ thật sự.

- Anh Duy Minh.

Cô gái vừa gọi vừa nhào tới ôm chặt lấy Duy Minh và hôn, hình như sự cách xa quê nhà, niềm vui chiến thắng cần chia sẻ với mọi người làm cho họ quên mình là nam hay nữ.

- Em nhớ anh Hải quá, ảnh đâu rồi ? Em nhớ cả anh nữa, phải chi hôm trước anh bỏ vợ mấy tuần đi theo tụi em, vui... "tàn nhẫn" lắm.

Cô gái dùng từ hay thật :

- Anh biết, anh biết, đúng là vui tàn nhẫn. Thôi, buông anh ra kẻo vợ anh trông thấy cổ ghen bây giờ.

Cô gái buông Duy Minh, đánh vào vai anh một cái thật mạnh rồi cười, cú đánh của cô gái "chân yếu tay mềm" này làm Duy Minh muốn nín thở.

Duy Minh đâu có ngờ Tiểu Nhật cũng có mặt tại sân bay lúc đó. Tiểu Nhật muốn tận mắt nhìn thấy "người hùng bóng đá mang áo số 10" mấy hôm nhảy nhót reo hò la hét đến khản cả cổ để cổ vũ cho anh tạ Trước màn hình tivi, bây giờ anh ta về đến, tại sao Tiểu Nhật lại không đi đón chứ ?

Tiểu Nhật chợt nhìn thấy Duy Minh ôm chặt một cô gái rồi hôn. Sau đó họ tíu tít với nhau ra chiều vui vẻ hạnh phúc và ăn ý lắm.

"A ! Vậy là đúng rồi, cái gã anh rể của mình cũng lăng nhăng ghê đi chứ, gã có sơ cuạ Thảo nào mấy ngày qua gã không thèm đếm xỉa gì đến chị Yến, chắc chắn là gã anh rể của mình cặp bồ với một cô trong chỗ làm việc của anh tạ Chị Yến mình hiền lành như một con mèo con. Suốt ngày chỉ biết ở nhà và chỉ biết khóc khi có chuyện gì đó không vừa ý. Chị Yến yếu đuối với bản tính nhu nhược như vậy, anh rể lại là một con người thiên về năng khiếu thể thao. Có cá tính yêu thích nhũng gì mạnh mẽ khoẻ đẹp. Vậy thì, chắc ăn là ảnh có dịp bỏ luôn chị Yến của mình rồi".

Tiểu Nhật len lỏi chạy theo Duy Minh, họ đang đi trướcmặt cô, thỉnh thoảng cô gái kia đánh mạnh vào vai Duy Minh rồi cười ngặt nghẽo với Duy Minh. Còn Duy Minh thì nói, nói như là không còn dịp để cho họ tâm sự nữa vậy. Chắc là họ nói chuyện gì đó tâm đắc lắm nên hai người đeo khít bên nhau, cô gái cầm bó hoa vung vẫy lẫn đánh vào má Duy Minh, giống người ta "nựng yêu" nhau. Tiểu Nhật nghe nóng hết sức, ước gì có mặt Yến Nhật ở đây cho Yến Nhật chứng kiến tận mắt ông chồng hào hoa, nói yêu vợ mà vừa xa vợ hai ngày đã quấn quít vui vẻ đón đưa với một cô gái khác.

Vừa vào đến nhà, Tiểu Nhật ngạc nhiên vì thấy Yến Nhật ăn mặc thật đẹp, trang điểm nửa chứ, Tiểu Nhật la lên :

- Ai cha ! Chị không khóc nữa hả ? Định đi đâu mà đẹp quá vậy. Hôm nay em thấy chị lạ lạ làm sao ấy.

Yến Nhật bẽn lẽn :

- Chị định trở về bển, nhớ bé Cúc quá hà !

Tiểu Nhật xỉ nhẹ vào trán chị :

- Nói xạo, nhớ anh Minh thì nói nhớ ổng đi còn làm bộ.

Yến Nhật cười, hai má đỏ ửng. Đúng là nhớ thật đó, nhớ chịu không nổi nữa phải tự chạy về với Duy Minh. Yến Nhật không còn chịu nổi cảnh ngồi chờ Duy Minh đến rước, thôi thì cứ về bên ấy, "họ" thương thì ở lại, ghét thì trở về nhà ba má mà sống.

Tiểu Nhật trợn mắt :

- Chị Yến nè, chị chắc là anh Minh còn thương chị hả ?

- Tiểu Nhật này hỏi kỳ ghê, anh Minh không thương chị thì thương ai. Tiểu Nhật biết không, lúc cưới chị ngày đầu ảnh biết chi...

- Không còn là con gái ?

- Ừ, ảnh vẫn yêu chị, vậy thì bây giờ chuyện đó có gì nghiêm trọng lắm đâu. Chỉ tại ảnh giận chị lớn tiếng cãi lại ảnh thôi, hai ngày nay có lẽ anh Minh bận công chuyện gì đó nên không qua rước chị thôi. Để chị về, trời sắp tối rồi.

Tiểu Nhật nắm tay Yến Nhật, trợn tròn mắt nhìn chị mắt cô chỉ còn là lòng trắng, nhìn đến tức cười :

- Chị Yến, chị có đủ bình tĩnh nghe em nói không ?

- Có gì em nói đi ?

- Hứa là không xỉu đó nha.

Câu nói của Tiểu Nhật làm Yến Nhật đâm hoảng :

- Bé Cúc con chị có chuyện gì hả ?

- Không, con bé vẫn ăn no ngủ kỹ, anh Minh mới có chuyện.

- Anh Minh bị gì, Tiểu Nhật nói mau đi. Đừng làm chị lo lắng mà.

- Anh Minh không bị gì cả. Ảnh có... bồ...

- Hả !

Yến Nhật đưa tay lên chặn ngực, cô gieo mình trên ghế cảm thấy tay chân run rẩy :

- Tiểu Nhật đừng có đùa ác như vậy nha.

- Em nói thật mà, chính mắt em nhìn thấy ảnh đi với một cô gái, tình tứ lắm. Cô ta đi trong đoàn dự Sea Games trở về, chắc chắn cô ta làm chung với ảnh và họ có quan hệ với nhau lâu lắm rồi mà chị không "phát hiện" ra đó thôi. Yến ơi ! Đúng là chị hiền đến nỗi nhắm mắt nghe theo lời nói của ảnh, mấy tay đàn ông càng dịu dàng chiều chuộng vợ bao nhiêu, càng có "nguy cơ" phản bội bấy nhiêu. Phản bội cũng dịu dàng, dịu dàng đến nỗi vợ của họ không hề hay biết.

Yến Nhật oà khóc :

- Tiểu Nhật đừng có nói nữa.

Tiểu Nhật chợt hoảng, đúng là Yến Nhật là cái máy sản xuất nước mắt. Hở một tí là khóc, hở một tí là rơi rơi lệ. Tiểu Nhật nọi giọng yếu xìu :

- Vậy cũng khóc nữa.

- Sao lại không khóc. Ảnh đâu có nhớ chị, vậy thì chị sẽ không về bển bây giờ. Mai chị về sớm, hu... hu...

- Chi vậy ?

- Dọn đồ.

- Trời ! Nghiêm trọng vậy sao ? Đáng lý ra phải hoà giải ba lần sau đó mới ly dị, ly dị xong mới dọn đồ chứ.

Má từ dưới nhà đi lên :

- Ủa, Yến chưa đi sao con ? Sao lại khóc ? Có chuyện gì nữa vậy hả ?

- Má ơi. Hu... hu...

- Chuyện gì vậy Tiểu Nhật ?

- Má...

Tiểu Nhật không dám nói rằng chính mình đã làm cho Yến Nhật khóc, má hỏi lại :

- Sao ?

- Má... tại chị Yến sợ chồng bỏ.

- Lúc nãy con vui vẻ lắm mà.

Yến Nhật tức tưởi :

- Nhưng bây giờ thì khác rồi. Con sẽ không đi nữa mà chờ sáng mai về bển dọn đồ qua ở chung với má. Hu... hu...

Má lắc đầu :

- Thật là "lúc mưa, lúc nắng" má không sao hiểu nổi con nữa rồi Yến ơi.

Cả Tiểu Nhật lẫn Yến Nhật đều không nói cho má biết tại sao Yến Nhật lại đột ngột thay đổi như vậy. Tiểu Nhật chạy mất, nếu không chạy một chốc nữa chắc ăn là phải bị cả nhà mắng cho một trận vì cái tội "lẻo mép" gây chia rẽ gia đình của Yến Nhật.

Chương kết

Duy Minh về đến nhà đã thấy cô giáo bế bé Cúc đứng trước cửa tự lúc nào, thấy cha bé kêu :

- Ba... ba, ẵm con.

- Ừ, ba ẵm con ngay bây giờ.

Cô giáo nói :

- Hôm nay anh bận việc gì sao không bảo bà xã đi rước cháu ? Tôi chờ mãi cũng chẳng thấy anh đến rước cháu nên mới chở cháu đến đây.

- Cám ơn cô giáo nhiều, xin cô cảm phiền thứ lỗi cho tôi nhạ Kẹt chuyện cơ quan nên bê bối. Nói thật với cô, vừa xong việc, từ chạy đến nhà trẻ như bị ma đuổi vậy.

Cô giáo cười trao bé Cúc cho Duy Minh rồi cáo từ ra về. Duy Minh đặt con đứng xuống rồi mở cửa, căn nhà tối thui vì không có đèn, buồn muốn nẫu ruột.

Khung cảnh vắng vẻ này càng khiến cho Duy Minh nhớ Yến Nhật hơn. Nhưng mà Yến Nhật có nghĩ gì đến Minh đâu. Cô ta chỉ nghĩ đến bé Vũ thôi, suốt những năm chung sống với Duy Minh cô ta cũng luôn giấu giếm chuyện riêng tư vì không muốn tâm sự với anh chuyện bé Vũ. Tại sao Yến Nhật lại giấu Duy Minh chuyện ấy chứ ? Thật ra, Yến Nhật xem Duy Minh là một gã đàn ông khờ khạo chưa từng trải sự đời hay sao mà dối gạt anh ? Hoặc là Yến Nhật thương Minh quá đến nỗi phải giấu giếm quá khứ của cộ Minh nghe giận Yến Nhật thì ít mà giận cái gã đàn ông thối đã hại đời Yến Nhật rồi bỏ rơi cô thì nhiều. Nhưng tại sao Yến Nhật không về nhà với Minh, suốt hai ngày nay cô ta bỏ Minh với bé Cúc đi biệt tích. Chắc với cô, anh và bé Cúc không phải là điều cần thiết.

Minh nghe hờn hờn tủi tủi, đã vậy rồi thì mặc kệ cô tạ Mình cứ làm kiếp "gà trống nuôi con" như thề này xem có chết hay không cho biết.

Búc Cúc chồm chồm lên khỏi thành giường dành cho em bé đòi uống nước. Duy Minh lại nghe nhớ Yến Nhật, thường những lúc như thế vào buổi tối Yến Nhật chơi với con, Duy Minh quanh quẩn đâu bên hai mẹ con, đầm ấm tiếng cười hạnh phúc. Vậy mà ông trời nỡ mang đến cho Minh hoàn cảnh trớ trêu khiến một gia đình êm ấm như vậy phải sụp đổ.

Đêm nay, thử tập làm gã đàn ông không vợ xem sao. Không vợ nhưng mà lại có con. Khổ thật ! Cố nghĩ là suốt đời mình phải chịu cảnh như vậy. Buồn đấy, nhưng rồi cũng sẽ quen dần thôi mà.

Nói thì dễ, làm lại khó vô cùng, lúc chỉ còn một mình nằm co trên chiếc giường trống trải. Duy Minh lại nhớ Yến Nhật, vớ chiếc gối ôm siết vào lòng có cảm giác mềm mại trong taỵ Nhớ Yến Nhật muốn điên luôn. Ôi ! Làm sao Duy Minh chịu nổi cảnh không có Yến Nhật đây.

Duy Minh ngồi bật dậy, quyết định sáng mai chở con về sớm bên ông bà nhạc. Nhất định là năn nỉ rước Yến Nhật về, chắc chắn là Yến Nhật mong chờ Duy Minh ghê lắm và chắc chắn là cô nàng nhõng ngẽo hay khóc của Duy Minh sẽ lao vào lòng Minh mà rơi rơi lệ.

Duy Minh chìm vào giấc ngủ, giận hờn tiêu tan. Đêm này là đêm Duy Minh cảm thấy mình ngủ ngon kể từ khi chuyện bé Vũ xảy ra.

Năm giờ sáng, vừa giật mình dậy vì tiếng đồng hồ báo thức như thường lệ. Duy Minh đã nghe tiếng đạp nhẹ vào cửa sắt, cứ ngỡ gã hàng xóm Lại lại sang quấy nhiễu. Minh nằm im, nhưngt tiếng đập lớn hơn một chút nữa. Sợ gã Lia say rượu làm bậy thì nguy, Minh tụt xuống khỏi giường, hỏi vọng ra :

- Phải anh không, anh Lai ?

- Không phải.

Ôi ! Trái tim Minh có một cái đau nhói, đúng là tiếng Yến Nhật rồi. Minh lao ra vặn khoá cửa. Kéo cánh cửa kêu ren rét, nhìn Yến Nhật, Duy Minh mừng quá nên không biết phải nói gì với Yến Nhật cả. Rốt cuộc cô cũng vế với cha con anh.

Duy Minh kéo rộng cánh cửa sắt, vẫn nhìn Yến Nhật. Môi run run vì mừng, nhưng Yến Nhật đã nói một mạch :

- Anh Minh, đơn ly dị nè. Anh ký đi, em về dọn quần áo sang ở với ba má. Nếu anh nuôi bé Cúc thì nuôi, không nuôi thì đưa cho em nuôi, em cũng biết cách nuôi nó mà.

Trời đất ! Duy Minh như vừa từ trên trời rơi xuống, đơn ly dị, nuôi bé Cúc ? Yến Nhật có điên không nhỉ ? Tự dưng đưa đơn ly dị, còn làm như bé Cúc là một con mèo con hay một chút cún con. Ai muốn nuôi thì nuôi thì "bắt" về nhà mà nuôi.

Minh trợn mắt nhìn Yến Nhật, vừa nói xong. Yến Nhật đã oà khóc.

- Khoan, em vào nhà đã hãy nói. Nói rõ ràng cho anh nghe tại sao em lại đòi ly dị anh ?

- Hu... hu... em biết anh đâu có còn thương em nữa, em biết anh khinh rẻ em, làm sao em tiếp tục sống với anh được. Tốt nhất là em nên ly dị anh, em biết anh ghét bé Vũ, sống với anh làm sao anh không đem chuyện bé Vũ ra đay nghiến em chứ ?

Vỡ lẽ ra là như vậy. Ôi ! Yến Nhật vẫn hoàn toàn là một cô bé với cái đầu ngu muội suy nghĩ thật ngốc nghếch. Ôi ! Cô bé ngu muội của anh, em chẳng hiểu gì cả, ngốc thật đấy.

Duy Minh kéo một cái, Yến Nhật chúi vào lòng anh. Minh hôn lên Yến Nhật như mưa lên mặt lên mũi lên môi, hôn như điên :

- Khờ oi là khờ ! Đó là do em nghĩ thôi, lúc giận ai mà chẳng nói như vậy. Anh không thương em thì còn biết thương ai bây giờ.

- Anh nói dối... hu... hu... anh yêu một cô làm chung cơ quan lâu lắm rồi. Hôm qua anh đón cổ ở sân bay rồi hai người hôn nhau thắm thiết.

- Ai cha ! Cứ ngỡ em hiền, thì ra em cho "tình báo" theo dõi anh, ai ngờ cũng "chằn" lắm. Biết cô bé đó là ai không : Mỹ Hảo.

Không biết Mỹ Hảo là ai mà tên ấy vừa thoát ra khỏi môi Minh, đã thấy Yến Nhật xấu hổ, mặt có vẻ quệ Thì ra Mỹ Hảo là người yêu của Duy Hải, em trai Duy Minh. Nói đúng ra là vợ sắp cưới của Duy Hải :

- Ai nói với em ?

- Thôi "người ta" không nói đâu.

- Vậy thì mình huề nhạ Nói thật với em cho em mừng, anh không có ghét con của em. Trái lại anh thích nó là khác, nó có thể gọi anh là ba đấy. Mai mốt anh dẫn nó đi đánh banh. Ok.

- Ôi ! Anh Minh, đừng có nói gạt em nha.

Yến Nhật dụi đầu vào ngực Duy Minh. Minh ôm vợ quay một vòng...

Vừa lúc đó có tiếng xe Honda dừng ồn ào trước cửa, rồi một tốp người ập vào nhà.

o0o

Lúc Yến Nhật chuẩn bị về gặp Duy Minh là lúc cả nhà chìm trong trạng thái căng thẳng nhất. Ai cha ! Lần này thì lớn chuyện rồi chứ chẳng chơi. Chính mắt Tiểu Nhật nhìn thấy Duy Minh hôn một cô gái thắm thiết ngoài sân bay, giữa thanh thiên bạch nhật. Thảo nào, Duy Minh chẳng thèm ngó ngàng gì đến Yến Nhật của họ.

Lần này má cũng khóc, ba buồn thiu thừ người trên ghế bố. Thái rít thuốc liên tục để cố trấn áp mình, Thái chính là kẻ ray rứt lương tâm nhất. Chính Thái gián tiếp gây ra chuyện đổ vỡ hạnh phúc của Yến Nhật. Đình Thuận thì cứ đi tới đi lui. Sau đó gọi phone cho Bảo Mi, có Bảo Mi cả nhà sẽ đỡ lo lắng hơn. Bảo Mi thường có những nhận định đúng nhất, còn Chiêu Anh thì đã đến trước rồi. Chiêu Anh thực sự hối hận, không còn kiêu căng như trước nữa. Mất Thái, Chiêu Anh đốt đuốc giữa ban ngày đi tìm cũng không có.

Bảo Mi đến, cả nhà ùa lại vây lấy Bảo Mi, má thút thít :

- Bảo Mi ơi, con nghĩ xem Duy Minh có bỏ rơi Yến Nhật không ?

- Bác đừng lo, cháu nghĩ là Duy Minh sẽ làm hoà với Yến Nhật. Có thể vì giận Yến Nhật, Duy Minh giả vờ cặp bồ với một cô khác cho Yến Nhật quay trở lại với ảnh.

Thuận lên tiếng :

- Không đâu, Duy Minh cần gì chứ hôm Yến Nhật khóc gọi tên nó ở bệnh viện, nó bỏ đi không hề quay lại nhìn con nhỏ mà. Chắc là nó có thay đổi thật.

Thái hỏi, giọng khẩn trương :

- Vậy thì con Yến về bên đó, lành ít dữ nhiều rồi.

Tiểu Nhật la lên :

- Oa ! Mình không thể bỏ rơi Yến Nhật trong đau khổ được. Phải đi theo bảo vệ chị Yến, nhanh lên.

Má gật đầu :

- Ừ, đúng rồi. Các con theo Yến Nhật nhanh lên, má lo lắng quá !

Quang đến đúng lúc, chàng công an SBC còn có ý nghĩ ghê rợn hơn vì méo mó nghề nghiệp, hù cả nhà.

- Coi chừng Yến Nhật về bên đó gặp cả bồ nhí của ảnh, hai người hợp lực...

Quang chỉ định nói đùa cho vui, ai ngờ má tin thật. Quang nói chưa hết câu, má đã xua tay hối thúc :

- Các con đi nhanh lên ! Trời ơi ! Yến Nhật có bề gì má sống sao nổi.

Quang, Thái, Thuận mở máy xe đèo Tiểu Nhật, Chiêu Anh, Bảo Mi chạy cho nhanh đến nhà Yến Nhật. Dừng xe trước cửa, họ ập vào nhà. Đúng lúc họ nhìn thấy Duy Minh nắm lấy Yến Nhật quay vòng vòng. Thái bị ám ảnh nhiều nhất, anh la lớn :

- Duy Minh dừng tay lại, cậu không được làm bậy nha.

Duy Minh dừng tay thật, nhưng vẫn giữ Yến Nhật không buông :

- Sao tôi lại phải dừng tay chứ, vợ tôi mà ?

Tiểu Nhật chống nạnh lên hông :

- Vợ thì vợ, còn có pháp luật chứ anh Minh ?

Minh dìu Yến Nhật đến gần mọi người hóm hỉnh. Minh nheo mắt :

- Hôn vợ cũng phải chờ cô em vợ cấp giấy phép sao cô em ?

- Hả, anh nói gì ?

- Sao hôm nay các anh chị có nhã hứng quá vậy ?

- Ôi ! Không phải cậu định hành hung em gái tôi hả ?

- Anh Hai ơi ! Em nổi tiếng là cưng vợ mà, đâu có làm kỳ vậy.

Yến Nhật xấu hổ, cố giấu mặt vào ngực chồng. Vỡ lẽ, mấy kẻ "phá đám" quê quá, xoay lại ôm nhau và cười lớn.

Đúng lúc đó lại có hai kẻ ập vào...

Bác con vừa thấy Bảo Mi đến đây, cổ đâu rồi ?

Giọng Xuyến nhảo nhoẹt khiến bà má ngỡ Xuyến gọi mình là "má", má lắc đầu :

- Mấy đứa vừa kéo nhau sang nhà con Yến Nhật rồi, bác nghi bên ấy có chuyện.

- Có anh Đình Thuận đi không ?

Má quên chuyện của Thuận, gật đầu :

- Có.

- Vậy thì cháu phải đi ngay đến đó để lo với ảnh.

Nói chưa hết câu, Xuyến vội vàng chạy ra cửa. Long mập đang đứng sẵn từ lúc nào, hắn nói :

- Để Long chở Xuyến đi cho đỡ mỏi đôi chân ngà ngọc nha.

- Ừ, chỉ được làm tài xế thôi. Đừng có nói bậy bạ anh Thuận hiểu lầm đó.

Long đèo Xuyến trực chỉ nhà Yến Nhật, Xuyến chạy vào trước, Long theo sau Xuyến đã nhìn thấy một gã. Không có đeo kính cận, nhưng cũng lại chính là gã ôm Bảo Mi quay vòng vòng. Còn Bảo Mi thì úp mặt vào ngực gả ra vẻ nũng nịu lắm, Xuyến điếng cả hôn :

- Anh Thuận.

Đình Thuận nhìn ra, anh hỏi với giọng tỉnh bơ :

- Xuyến đi đâu vậy ?

- Tìm anh.

- Tìm tôi làm gì ? Xuyến không thấy tôi với Bảo Mi đang vui vẻ sao ? Chúng tôi sắp cưới sẽ mời Xuyến đấy !

Xuyến vỡ lẽ, oà khóc :

- Sao anh lại gạt em, còn giả vờ làm Đình Thạch để qua mặt em ?

- Làm gì có Đình Thạch, chỉ có một Đình Thuận thôi. Xuyến ơi ! Cũng tại Xuyến thôi, tôi nói với Xuyến nhiều lần mà Xuyến đâu có chịu hiểu.

Xuyến khóc thật nhão, bỏ chạy ra cửa, Long mập chạy theo nắm tay Xuyến.

- Xuyến, đừng có buồn nữa. Đã có Long bên Xuyến nè, Đình Thuận yêu Bảo Mi từ lâu rồi mà, ảnh đâu có yêu Xuyến. Tại Xuyến không chịu để ý đó thôi. Long yêu Xuyến, sao Xuyến không hiểu giùm Long chứ ? Xuyến ơi ! Hay là Xuyến yêu Long đi, hai đứa mình xứng đôi lắm Xuyến ạ.

Xuyến phẩy tay một cái "nhẹ" đã vuột khỏi tay Long, Xuyến liếc Long mập bằng cặp mắt có đuôi, Xuyến phụng phịu :

- Họ có đôi có cặp cả rồi, chỉ còn có mỗi mình Xuyến với Long.

Hết