***

Điện thoại bị cúp rất dứt khoát, còn chưa đợi hắn trả lời xong, như thể hoàn toàn không muốn giao lưu gì thêm nữa.

Ninh Nhất Tiêu không bỏ điện thoại xuống ngay, tín hiệu máy bận nghe còn hay hơn cả lời chúc phúc của cậu.

Chỉ cần thêm một giây thôi, hắn ngờ rằng mình sẽ giải thích với Tô Hồi không chút do dự, dù rằng việc giải thích như vậy với một người đã kết thúc quan hệ với hắn từ sáu năm trước trong trường hợp này nực cười đến cỡ nào.

Có thể Tô Hồi chỉ hơi mơ hồ hỏi một câu, "Là vậy sao? Sao phải giả vờ đính hôn chứ? Trông hai người rất xứng đôi."

Một khi nghĩ tới câu trả lời của cậu, nó sẽ giống như một cái động không đáy đang dần dần mở rộng, lan rộng dưới chân, Ninh Nhất Tiêu chỉ có thể lui rồi lại lui.

Cửa sổ xe bị gõ hai cái, Ninh Nhất Tiêu nhìn lên, thấy Bella đang đứng ở bên ngoài xe, tay đang đặt trên cửa xe nửa mở, cô nghiêng đầu.

"Điện thoại của tôi có để trên xe anh không?"

Ninh Nhất Tiêu không nói gì, hắn giả vờ như không từng có chuyện gì xảy ra mà đưa điện thoại cho cô.

"Sắc mặt anh kém quá đấy, sao vậy?" Bella sát lại gần định xem thử, ai ngờ Ninh Nhất Tiêu lại trực tiếp quay mặt đi, cô nhịn không được cười lên, "Cái tính cách này của anh nếu mà thật sự sống chung tôi chịu không nổi, may mà chúng ta chỉ giả vờ đính hôn. Anh sẽ không hành xử thế này với vợ tương lai thực sự của mình đâu đúng không?"

Ninh Nhất Tiêu không muốn nghe câu nào liên quan đến đính hôn và vợ con nữa, trông hắn có vẻ không chịu phối hợp, nhìn Bella, "Tôi muốn đẩy lễ đính hôn lên sớm hơn."

"Vì sao chứ?" Bella chớp chớp mắt.

"Bởi vì tôi muốn giải trừ hôn ước nhanh hơn một chút." Ninh Nhất Tiêu nói.

Bella gật đầu, "Được thôi, đằng nào tôi cũng muốn vậy. Tôi vừa mới ký hợp đồng với luật sư của bố, ông ấy sẽ chuyển số tiền ủy thác và bất động sản thuộc về tôi sang tên tôi vào cùng ngày tổ chức lễ đính hôn."

"Nếu như anh đã muốn nhanh hơn thì tôi chút nữa sẽ thả tin cho bên truyền thông, để cho bọn họ tiết lộ tin tức, có thể là sẽ chụp một vài tấm ảnh nếu như anh không để ý."

Ninh Nhất Tiêu không có gì phải để ý cả.

Lúc chuyện đính hôn bị Tô Hồi phát hiện, hắn còn lo rằng Tô Hồi sẽ để ý, nhưng giờ xem ra hình như chỉ có một mình hắn để tâm.

Lúc về đến nhà, Ninh Nhất Tiêu bắt đầu họp online, đây là cuộc đàm phán thu mua lần thứ tư, cả buổi họp hắn không nói một lời nào cả, trông càng lạnh nhạt hơn cả bình thường, gương mặt lạnh như tiền ấy lại bị đối phương suy thành một "chiến thuật" trong đàm phán.

Hội nghị kéo dài hai tiếng, lúc kết thúc vẫn chưa đưa ra được kết luận cuối cùng, Ovtcha hoàn toàn không định thỏa hiệp như thế mà muốn đưa ra những điều kiện mới, nhưng đều bị phản đối.

Tất cả đều được tiến thành theo kế hoạch của hắn, chỉ cần đợi đến khi truyền thông đưa tin là chắc chắn Ovtcha sẽ chịu thỏa hiệp.

Xong việc, Cảnh Minh gọi video tới thông báo rằng anh ta đã quay về San Francisco, tiện đường đến nhà Ninh Nhất Tiêu một chuyến.

Mật mã nhà của Ninh Nhất Tiêu Cảnh Minh đều biết, căn nhà này cũng là do cậu chọn. Cảnh Minh chẳng kiêng dè gì, kể rằng tối qua anh ta đi uống ở một quán bar gần đây mà say quá, nảy sinh xung đột với người khác, vì vậy quyết định chuồn sang nhà hắn ngủ một đêm.

"Lúc tỉnh dậy tôi mới biết mình ngủ ở phòng khách, kiểu như mất trí nhớ luôn, sợ thật."

Ninh Nhất Tiêu đã quen với những hành vi khác thường của anh ta, "Tốt nhất là cậu đừng có nôn ra thảm."

"Sao cậu lạnh lùng vậy chứ? Thảm có quan trọng bằng tôi không?" Cảnh Minh lắc đầu một cái trong video, "Tửu lượng của tôi cũng bình thường thôi nhưng mà khi say tôi không có quậy nhá, ngoan lắm đấy?"

"Dữ vậy sao?" Ninh Nhất Tiêu cúi đầu xử lí văn kiện, hắn không nhìn lên, "Thế ai là người uống say vào rồi đi mở tất cả cửa trong nhà tôi ra xong rải bắp rang khắp các phòng?"

"Lúc nào rồi còn lôi chuyện này ra nói..." Cảnh Minh á khẩu thật, nhưng đột nhiên nhớ tới cái gì đó, "À đúng rồi, cái gì nhỉ, tối qua tôi không cẩn thận chạy sang mấy căn phòng khác của cậu rồi..."

Ninh Nhất Tiêu "bộp" một cái gập tệp văn kiện lại, ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm anh bạn đang chột dạ trong màn hình.

Cảnh Minh cười gượng, "Ây yo, chỉ mở ra thôi, không nôn hay rải bắp gì hết á. Nhưng không biết tôi uống say hay sao mà trong căn phòng đó của cậu có rất nhiều cánh bướm trắng, tối qua gió cũng lớn nên chúng nó cứ xoay vòng vòng làm tôi chóng hết cả mặt."

Ninh Nhất Tiêu đột nhiên nhớ tới cái gì đó, sắc mặt thay đổi.

"Ai cho cậu vào đó."

Cảnh Minh ngây người, "Hả? Cậu cũng đâu có nói là tôi vào nhà cậu phải báo cáo đâu... Trước đây vẫn thế mà."

Anh không biết vì sao Ninh Nhất Tiêu không vui, nhưng tiềm thức mách bảo rằng vì những cánh bướm mình vừa nhắc tới khi nãy, thế nên anh ta vội vã phủi sạch, "Tôi không chạm vào đồ của cậu đâu, tôi còn đóng cửa sổ lại giúp cậu luôn nhé, lâu lắm rồi cậu không về nhà, cửa sổ mở toang hoang, gió biển thì mạnh..."

Cậu nói cả lượt, Ninh Nhất Tiêu không nghe vào đầu bao nhiêu, hắn chưa nói với Cảnh Minh chuyện hắn mua tác phẩm nghệ thuật trang trí ẩn danh.

"Bên dưới bươm bướm nhỏ kia của cậu còn có một lá thư nữa." Cảnh Minh chợt nhớ ra, tối qua cậu suýt nữa thì dẫm lên.

"Thư gì?"

"Thì... Triển lãm nghệ thuật Seattle gì đó, tối qua không nhìn kỹ, để tôi đi xem thử, cậu đợi đó..." Cảnh Minh chậm chạp bước lên lầu, đi lên tầng trên cùng, ánh nắng qua cửa trần tràn xuống vào căn phòng nọ.

"Đúng rồi, là thư của triển lãm nghệ thuật Seattle, tôi gỡ ra cho cậu nha?" Cảnh Minh vẫy vẫy bức thư trong tay.

"Ừm."

Anh xem kĩ lại rồi đọc theo, "Cảm ơn ngài đã sưu tầm, thế giới mỗi phút mỗi giây đều đang vận hành và đổi thay, nhưng mỗi tác phẩm được sưu tầm đều ghi lại khoảnh khắc như linh cảm bộc phát của nghệ thuật gia. Chúng tôi có ý giữ lại thông tin liên lạc của bên tổ chức và người sáng tác, hoan nghênh ngài đến giao lưu trao đổi bất cứ lúc nào."

Cảnh Minh lật mặt sau ra, trên đó đúng là có viết hai hàng email, "Cậu mua đồ nghệ thuật hồi nào thế, ông anh chuyên kĩ thuật của tôi ơi."

"Nhìn thấy nên sưu tầm thôi."

Cảnh Minh ngẩng đầu lên, nhìn những con bướm đó, "Đây trông không giống như thứ mà cậu thích, thế mà bảo mua cất trong nhà."

Ninh Nhất Tiêu không đáp, sau một hồi lặng im, hắn nói với Cảnh Minh, "Cậu chụp lại email xong gửi cho tôi đi."

"Ồ." Cảnh Minh làm theo, Ninh Nhất Tiêu lại kết thúc cuộc gọi hết sức vô tình.

Khoảnh khắc ảnh chụp được gửi đi, Cảnh Minh chợt thấy quái quái. Anh ta xem lại, phát hiện tác gia họ Tô.

Tô...

Anh bừng hiểu ra, thế là lại gọi tới.

Nhưng Ninh Nhất Tiêu nhất quyết không nghe máy.

Cảnh Minh còn đang gào hét cứu mạng trong lòng, anh không hiểu nổi vì sao lại có người si tình đến thế, mà hơn nữa lại là một Ninh Nhất Tiêu lạnh lùng từ trong ra ngoài. Anh ta chẳng tài nào tưởng tượng nổi, đồng thời cũng tò mò không biết rốt cuộc là người như thế nào mà có thể khiến hắn đau đáu suốt sáu năm ròng.

Rõ ràng là một kẻ hiếu thắng như thế.

Đăm đăm nhìn email trong bức ảnh và dãy số mà mình lưu trong điện thoại, Ninh Nhất Tiêu rơi vào sự bối rối không biết nên làm gì và những mối cảm xúc phức tạp giằng xé.

Thoát khỏi sự đau khổ của tuổi thơ trở thành một người trưởng thành, trong quá trình này hắn vô số lần nói với bản thân, lòng tự tôn là thứ không đáng tiền nhất, nó không đem lại bất cứ lợi ích nào.

Nhưng lòng tự tôn của hắn lại cao đến đáng sợ, đã không thể nào theo ngược lại về quá khứ xem là vào lúc nào – lúc mà hắn bị người cùng lứa bắt nạt tới mức không thể nói chuyện, hay là lúc bị mọi người ghét bỏ là con hoang, nhìn thấy mẹ của mình bị người khác sỉ nhục, hoặc là lúc đứng trước mặt Quý Thái Lí, nghe ông ta xúc phạm bằng những lời lẽ lịch sự nhất, phơi bày cho hắn thấy khoảng cách giữa bản thân và Tô Hồi theo cách cực kỳ tàn khốc.

Hoặc là sáng sớm sau ngày chia tay, hắn buông bỏ tất thảy đi tìm Tô Hồi để xin thêm một cơ hội nữa, thế nhưng chỉ nhận lại được sự biến mất không một vết tích của cậu.

Ngay từ đầu đã sai. Hắn đúng ra nên kiên trì ý nghĩ ban đầu của bản thân, nên rút lui vào lúc bản thân rõ ràng biết sẽ rơi vào trong, đừng để bị dụ dỗ, đừng để bị rơi vào vòng xoáy.

Nếu trước đây không trùng hợp cùng nhau bắt gặp điểm chí Manhattan, không nhìn thấy đôi mắt của cậu khi ấy, không có nỗi xúc động trong một giây đồng hồ kia, chắc hẳn hắn đã tốt hơn bây giờ.

Mùa đông ở Manhattan cứ như một thế giới khác, không có những đại lộ hoàng hôn ngập nắng, không có những người ôm hôn nhau trong khung cảnh tráng lệ, tuyết đọng vùi kín lối đi, đô thị sắc xám tựa một cái chụp thí nghiệm kín kẽ không có khe hở, và đám đông cùng dòng xe cộ di chuyển trong hỗn loạn chính là những con kiến đang đợi đem đi nghiên cứu.

Tô Hồi thỉnh thoảng cũng sẽ hoài niệm bản thân trong quá khứ, có dũng khí đứng ra nhìn thẳng vào tình cảm của bản thân, nếu như đổi lại thành bây giờ, e rằng cậu sẽ thảm hại khôn cùng.

Phòng bệnh rất ấm, có đôi khi bà ngoại sẽ khôi phục được chút ít ý thức, nhưng để nói chuyện được thì vẫn là một điều khó khăn. Tô Hồi không cho bà biết rốt cuộc bệnh tình của bà đã đến mức nào rồi, chỉ bảo phẫu thuật xong là sẽ khỏe lên thôi.

Trên thực tế, cậu cũng không biết liệu mọi chuyện có cơ hội lật ngược thế cờ không, không ai có thể cho cậu một đáp án chính xác.

Giống như căn bệnh của cậu vậy, cũng chẳng một ai nói rằng đời này của cậu có thể khỏi được hay không.

Bella Jones gọi lại để giải thích, mục đích của cuộc gọi ấy rất đơn giản, đó là vì cô thấy Tô Hồi gửi rất nhiều email về sản phẩm nghệ thuật sắp đặt mà đa phần đều để hỏi ý kiến của cô, tuy nhiên Bella lại nói rằng cậu có thể tự do sáng tạo bất cứ thứ gì mình muốn, còn hào phóng tỏ ý rằng nếu trong quá trình tạo tác có cần nguyên vật liệu gì thì cô sẽ cung cấp hết.

Tô Hồi biết ơn vô cùng, cậu cảm thấy so với bản thân mình của hiện tại, cô Jones đúng là một người xứng đáng hơn để yêu, cô xinh đẹp, tốt bụng, thân thiện, cảm xúc ổn định, gần như không có khuyết điểm gì khi ở chung.

Nghe Carl nói cô và Ninh Nhất Tiêu cùng là học sinh của đại học S, là bạn cùng trường, cha cô cũng có qua lại trong việc làm ăn với hắn, bất kể là nhìn từ góc độ nào thì cũng rất xứng đôi.

Trong khoảng thời gian tăm tối này, Tô Hồi vẫn luôn ở bệnh viện, đợi phẫu thuật của bà ngoại, căn bệnh của cậu được khống chế tốt bởi thuốc, ít nhất thì cảm xúc không còn dao động quá nhiều nữa.

Tuy nhiên trong khoảng thời gian này, có một sự việc đã khiến tâm trạng cậu tốt hơn hẳn - Nhà sưu tầm mua tác phẩm của cậu ẩn danh không lâu trước đây đã liên lạc với cậu qua email. Email của đối phương là một chuỗi số, có vẻ mới đăng kí.

Email gửi từ tối, sáng hôm sau Tô Hồi mới phát hiện. Nhà sưu tầm chào hỏi cậu, bày tỏ niềm yêu thích với tác phẩm của cậu, còn động viên cậu cực kì chân thành.

Những thiện ý tới từ người xa lạ này khiến cho cậu cảm thấy ấm áp, có thể là do tác phẩm được sưu tầm đối với Tô Hồi mà nói có ý nghĩa rất lớn, cũng có thể do việc sưu tầm của người đó đã giúp đỡ cho Tô Hồi rất nhiều, những điều này Tô Hồi đều lưu giữ trong lòng, cậu vẫn luôn muốn gặp mặt nói câu cảm ơn.

Vậy nên cậu cũng gửi một email trả lời lại, có thể là do tâm trạng gần đây ảnh hướng đến văn phong, lúc nhận được câu trả lời lần nữa, đối phương lại hỏi cậu đang gặp chuyện gì không được suôn sẻ hay sao.

Có thể bởi không có ai để giãi bày, bà ngoại không được, Lương Ôn không được, không thể ỷ lại vào bác sĩ, Ninh Nhất Tiêu sắp sửa bước vào một chặng đường đời mới cũng chẳng phải là một lựa chọn hay, Tô Hồi vô thức nảy sinh một khao khát ngắn ngủi là được dốc cạn tâm tình với người lạ tốt bụng này.

Nhưng cách cậu diễn đạt hết sức bình thường, cũng rất ngắn gọn, cố gắng dùng những câu chữ đơn giản để khái quát lại những chuyện xảy ra gần đây, nhưng lại loại bỏ tất cả những gì liên quan tới Ninh Nhất Tiêu.

Đối phương trả lời cậu.

[Tôi rất xin lỗi. Nếu như có chỗ nào cần đến sự giúp đỡ, hãy cứ nói với tôi nhé.]

Tô Hồi suy nghĩ một lúc.

[Như vậy đã tốt lắm rồi, không cần giúp đỡ gì thêm đâu. Tôi nên xưng hô với anh thế nào đây nhỉ?]

Thật lâu sau mới nhận được câu trả lời.

[Sean.]

Tiêu Ân. Tô Hồi ghi chú lại tên của hắn trên hộp thư.

"Tiêu Ân" là phiên âm tiếng Anh của Sean. Tiêu (肖) này đọc khá giống Tiêu (宵) trong Ninh Nhất Tiêu. Nhặt được một bình luận như này: Sean = Sea (Tô Hồi rất thích biển) + N (Ning Yi Xiao).

Mấy hôm nay ở bệnh viện, cậu thường xuyên liên lạc với Tiêu Ân. Email không giống các phần mềm nhắn tin tức thời, không nhanh được như thế và nhịp độ cũng không vội vàng, cậu không phải thấy lo lắng vì những cuộc đối thoại sắp tới, có thể nói chuyện rất thoải mái với người lạ tốt bụng này.

Đối phương sẽ cầu phúc cho bà ngoại của cậu, sẽ quan tâm đến cuộc sống của cậu một cách chừng mực, còn gửi cả những câu chuyện cười nhưng không mắc cười cho lắm.

Có lúc Tô Hồi nhìn thấy thì không hề cảm thấy buồn cười, cậu bận những chuyện khác, qua một lúc sau đột nhiên mới nhận ra, bật cười thành tiếng với bình nước.

Ngoài lề xí nhưng mà cái nết tui cũng như này =)))

[Sean]: Tôi liên lạc với cậu như này cậu có cảm thấy phiền không? Có quấy rầy đến cuộc sống riêng tư của cậu không?

Tô Hồi nhanh chóng trả lời hắn.

[Eddy]: Không đâu, thật ra tôi cũng không có cuộc sống riêng tư gì cả, đa số thời gian đều ở một mình, không có ai để nói chuyện cả, khi nhìn thấy email của anh tôi vui lắm.

[Sean]: Cậu không kết bạn với ai hay là người yêu gì sao?

Lúc nhận được email này, Tô Hồi đang giúp bà ngoại mát-xa tay chân, không kịp kiểm tra hòm thư.

Mười phút sau, cậu lại nhận được một email mới.

[Sean]: Có thể là câu hỏi vừa rồi của tôi có chút mạo phạm, chỉ là tôi thấy người như cậu chắc không phải kiểu người cô đơn trong cuộc sống mà thôi.

Mười phút sau, câu trả lời của Tô Hồi như mong ước mà tới.

[Eddy]: Cuộc sống của ai cũng đều rất cô đơn. Chẳng qua là có người biết ngụy trang, có người không có sức ngụy trang. Sức khỏe của tôi không tốt, không thể nào duy trì được những mối quan hệ xã hội được, huống chi là một đoạn tình. Có thể qua email, anh sẽ thấy tôi là một người không tồi, nhưng lúc gặp mặt thực tế hay sống chung có thể anh cũng sẽ không chịu nổi tôi đâu :).

Cậu còn thêm một biểu cảm mặt cười, thẳng thắn bày tỏ sự không hoàn hảo của bản thân.

[Sean]: Tôi không tin, nhất định cậu là một người rất đáng yêu.

Có thể là nhờ người bạn chưa từng gặp mặt này mà thời gian trôi qua nhanh hơn bình thường.

Tô Hồi gần như không còn chút kiên nhẫn nào, ngày phẫu thuật cuối cùng cũng đến.

Vì để thực hiện trách nhiệm công việc, Carl tới trước cửa phòng phẫu thuật từ rất sớm. Tuy nhiên cậu ta có vẻ bận rộn, còn phải xử lý các công việc khác, điện thoại đổ chuông không dứt, thỉnh thoảng lại đi sang một góc nghe máy một mình.

Trong lúc đó Tô Hồi nhận được đôi lời quan tâm từ Sean, nhưng vì lo lắng, cậu chỉ trả lời lại vài câu đơn giản.

Lương Ôn đang bận rộn cũng đặc biệt chạy hẳn về New York bầu bạn với Tô Hồi một buổi sáng, nhưng vì còn buổi hội thảo nên anh ta không thể không rời đi. Trước khi đi, anh ta nhắc về Ninh Nhất Tiêu với Tô Hồi.

"Tôi mới nhìn thấy tin tức bảo anh ta sắp đính hôn rồi."

Tô Hồi có vẻ ngủ không đủ, cậu dựa vào tường, chỉ gật đầu một cái, không nói gì cả.

Lương Ôn do dự một lúc, vẫn là nói ra, "Thật ra tôi tiếc lắm vì không thể gặp được cậu sớm hơn, nếu như thế, tôi có thể có nhiều vốn để cạnh tranh hơn."

Đầu óc Tô Hồi rối bời, cậu cho rằng không có cạnh tranh gì ở đây cả, Ninh Nhất Tiêu đã có cuộc sống của hắn rồi, bọn họ đã chẳng còn quan hệ gì nữa. Như là một cơ chế tự bảo hộ nào đó được khởi động, cậu không hi vọng Lương Ôn sẽ kéo Ninh Nhất Tiêu vào đây.

"Không phải vậy đâu, cậu hiểu lầm rồi." Cậu nói, "Tôi và anh ấy sớm đã là người xa lạ, không còn khả năng nữa, cậu không cần phải cạnh tranh với bất cứ ai hết..."

Bên cạnh đột nhiên truyền tới tiếng hắng giọng ám thị, Tô Hồi quay đầu lại nhìn thấy Carl đứng trong góc, trông có chút luống cuống.

"Thật là ngại quá, Eddy, không phải là tôi muốn cắt ngang hai người." Cậu ta chỉ về phòng phẫu thuật ở bên kia, "Cô y tá đang tìm cậu, bảo tôi tìm cậu qua đó."

Tô Hồi gật gật đầu, lời chưa nói ra cũng thu hồi lại. Đây không phải là lần đầu cậu từ chối Lương Ôn, dù không nói ra thì cậu tin rằng Lương Ôn vẫn nghe hiểu được.

Carl đi ở phía trước, trong lòng thấp thỏm không yên. Vừa nãy vô tình nghe thấy đối thoại của hai người mới nhận ra được hóa ra Lương Ôn thật sự thích Tô Hồi.

Nhưng mà "anh ấy" trong lời Tô Hồi nói là không còn khả năng đó lại là ai, Carl không hiểu rõ.

Tuy nhiên xét theo thái độ của Ninh Nhất Tiêu, có vẻ hắn rất không hài lòng với việc Lương Ôn và Tô Hồi tiến thêm bước nữa trong mối quan hệ cho lắm. Mặc dù Carl âm thầm phê bình thái độ gia trưởng này lắm, nhưng dựa theo những kinh nghiệm trước đây, mọi quyết định của Ninh Nhất Tiêu hầu như đều đúng hết.

Biến chứng căn bệnh khiến cho cuộc phẫu thuật vướng phải những khó khăn không nhỏ, sau suốt mười tiếng đồng hồ, ca phẫu thuật cắt bỏ cuối cùng cũng kết thúc.

"Bác sĩ, bà ngoại của tôi sao rồi?" Tô Hồi ngay lập tức tiến lên hỏi.

"Tình hình của bệnh nhân trước mắt không tồi, nhưng mà vẫn phải quan sát ICU 48 tiếng đồng hồ, người nhà hãy nghỉ ngơi trước đi, có chuyện gì bệnh viện sẽ lập tức thông báo với cậu."

Tô Hồi gật đầu, nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên lòng.

Cậu không biết rằng Ninh Nhất Tiêu từng đánh tiếng trước, báo cho bác sĩ và hộ sĩ ở đây rằng Tô Hồi mắc chứng rối loạn lưỡng cực, nhờ bọn họ để mắt đến tình trạng của cậu nhiều hơn và có cần gì thì giúp đỡ cậu.

Thấy cậu quá mệt mỏi, hộ sĩ nghĩ đến việc ở bệnh viện trong một thời gian quá dài sẽ gây bất lợi cho chính bản thân cậu, bèn nhắc nhở: "Cậu về nhà nghỉ ngơi khoảng hai ngày trước đi, dù sao cũng đâu có được vào phòng bệnh, ở đây có nhân viên y tế chuyên môn chăm sóc, cậu cứ  yên tâm. Lúc về cậu có thể mang theo một số vật dụng hàng ngày quen thuộc của người bên, đợi sau khi bà ấy tỉnh lại, nó có thể phát huy tác dụng xoa dịu cảm xúc."

Tuy Tô Hồi không muốn rời đi, nhưng vẫn nghe theo lời kiến nghị của y tá. Cậu đã xin nghỉ nhiều ngày rồi, ít nhất phải về trường học một chuyến.

Thấy cậu chuẩn bị đi, Carl lái xe chở cậu. Ban đầu Tô Hồi từ chối, nhưng cậu đứng trước cổng bệnh viện mãi mà không gọi được xe, Carl thì lại đánh xe đi tới hẳn trước mặt, từ chối nữa thì có vẻ không lịch sự cho lắm.

Trên xe, Carl săn sóc hỏi cậu nhiệt độ như này thế nào, Tô Hồi gật đầu nói ổn lắm. Bọn họ không nói chuyện nhiều, nhưng Carl tâm lý và biết chừng biết mực, cũng khiến Tô Hồi vơi đi phần nào gánh nặng.

Chỉ là vì thân phận của Carl, Tô Hồi luôn sợ bản thân sẽ không nhịn được hỏi những vấn đề liên quan đến Ninh Nhất Tiêu, đây không phải là chuyện gì tốt. Cậu biết mình bây giờ phải họC cách duy trì khoảng cách.

"Vừa rồi Shaw gọi cho tôi suốt cả mấy cuộc, cậu ấy quan tâm đến bà ngoại của cậu lắm." Carl vừa lái xe vừa nói, "Tôi chưa từng thấy cậu ấy quan tâm người nhà của mình đến vậy."

Lời này đâm trúng tim của Tô Hồi, nghĩ một lúc rồi cậu vẫn mở miệng, "Anh biết chuyện của người nhà anh ấy sao?"

Đây là câu hỏi điểm mù của Carl, cậu ta nhớ lại thật cẩn thận, hình như Ninh Nhất Tiêu, người mà chuyện gì cũng sai cậu ta đi làm nhưng chưa bao giờ đề cập đến người nhà của mình.

Cậu lắc đầu, xoay tay lái, "Tôi không rõ lắm. Cậu ấy gần như không nhắc đến người nhà của mình, đến bây giờ vẫn đang sống một mình."

Tô Hồi rũ mắt, thân làm người biết chuyện, cậu không biết nên giải thích cho Ninh Nhất Tiêu thế nào. Chuyện đến bây giờ, cậu vẫn không hi vọng Ninh Nhất Tiêu trong mắt người khác là người lạnh nhạt như vậy.

"Nhưng mà bà ngoại của cậu cũng chính là người nhà của anh ấy mà." Carl đột nhiên nói.

Câu này khiến cho Tô Hồi ngẩn người.

"Anh ấy nói vậy sao?"

Bấy giờ Carl mới nhận ra mình lỡ lời, "Ờm... Anh ấy bảo sở dĩ anh ấy kiên quyết muốn hỗ trợ là vì trước đây từng được bà Dương giúp đỡ, lúc ấy gần như tất cả mọi người đều phủ nhận anh ấy, chỉ có một mình bà ấy ủng hộ. Tôi không rõ cụ thể là chuyện gì, nhưng Eddy à, anh ấy thật lòng muốn giúp đỡ hai người đấy."

Câu nói này khiến Tô Hồi đau lòng khôn nguôi, cậu nhớ lại tình yêu không được xem trọng của bọn họ sáu năm về trước, dấy lên cơn đau tưởng như đã mấy kiếp người.

"Ừm."

Carl đưa cậu tới dưới nhà trọ, hạ cửa sổ xe xuống tạm biệt với cậu, bụng Carl đói lắm rồi, nhìn thấy Tô Hồi lên lầu xong thì cậu ta liền xuống xe mua một phần hamburger ở cửa hàng ven đường, vừa cắn được một miếng thì Ninh Nhất Tiêu đã gọi điện thoại tới.

Cậu ta chỉ đành bỏ hamburger xuống, báo cáo lại hết chuyện ở bệnh viện hôm nay lại một lượt, bao gồm cả cuộc đối thoại giữa Lương Ôn và Tô Hồi mà cậu vô tình nghe được.

Cậu ta nghĩ, Ninh Nhất Tiêu có vẻ không ủng hộ bọn họ lắm, mà cuộc đối thoại này lại vừa khéo làm rõ được một số vấn đề, ví dụ như thái độ hiện tại của Tô Hồi dành cho bác sĩ Lương có vẻ không mờ ám đến vậy.

Báo cáo xong, Carl cắn thêm miếng hamburger nữa, lúng búng lẩm bẩm, "Không biết "anh ấy" mà Eddy nói là ai nữa, lại còn bảo cậu ấy với người đó là không thể, có khi là người cậu ấy thích ấy nhỉ? Giá mà em đợi thêm một lúc nữa mới qua thì tốt rồi."

Không ngờ tới giọng của cấp trên bỗng dưng lạnh lùng giống như đang giận vậy.

"Cậu biết theo dõi người khác là bất hợp pháp mà, tại sao còn nghe lén?"

"Không phải do anh..."

Điện thoại cúp ngang.

Carl cầm điện thoại, run lẩy bẩy trong cơn gió lạnh, cậu không biết mình đã làm gì sai.

Cậu lại kiểm tra lịch hẹn tái khám của sếp mình.

Không được rồi, phải dẫn hắn đi khám sớm thôi.

Tô Hồi trở về căn nhà thuê, từ lúc bà ngoại nhập viện thì cậu gần như là không quay lại đây, nhà rất loạn, chưa có ai dọn dẹp.

Cậu dọn dẹp sơ qua, sau đó ngồi vào bàn làm việc của mình kiểm tra email công việc, trả lời hết những thư đến chưa xử lí.

Sau đó cậu nhìn thấy thư mà mình gửi đi và cả cuộc trò chuyện với Sean.

Thế mà cả bảy tiếng đồng hồ chưa trả lời tin nhắn, điều này rất lạ, theo quan sát của Tô Hồi thì Sean là một người rất chú trọng thời gian, mỗi lần trả lời tin nhắn đều chỉ trong khoảng mười lăm phút, có lúc lâu hơn thì còn xin lỗi.

Cảm giác như hắn là một con người chính trực và sống có nguyên tắc.

[Eddy]: Có chuyện gì thế? Anh ổn không? Nếu như gặp phải khó khăn có thể tìm tôi nói chuyện bất cứ lúc nào.

Mười lăm phút sau, Tô Hồi vẫn chưa nhận được câu trả lời như cũ.

Có chút lo lắng đối phương có khi nào gặp sự cố rồi không, cậu mở thông tin của Sean ra mới phát hiện có nhiều ô trống đến vậy, gần như không có thông tin nào có ích cả, không có số điện thoại hay thông tin liên lạc nào khác, căn bản không thể nào tìm được hắn.

Quan hệ giữa người với người thật mong manh, chỉ cần một bên cắt đứt thì bên kia hoàn toàn vô lực.

Tô Hồi nhớ lại kí ức cùng với Ninh Nhất Tiêu.

Bọn họ chẳng phải cũng vậy sao.

Vào lúc tâm trạng của cậu dần đi xuống, màn hình máy tính sáng lên, cậu nhận được một thư mới.

[Sean]: Đang không được vui cho lắm, cậu có chuyện gì vui vui chia sẻ được cho tôi không, tôi nghĩ biết đâu nó sẽ khiến tâm trạng của tôi tốt lên nhanh chóng hơn.

Tô Hồi yên lòng rồi nhưng lại rơi vào một vấn đề mới.

Lâu lắm rồi cậu không có chuyện gì vui cả.

Cậu lần tìm lại những kí ức trong đầu như một đứa trẻ bất lực liên tục lật giở cuốn nhật kí chẳng có gì hay ho của mình, dường như tờ nào cũng chỉ toàn phiền não, lật một hồi lại quay về thật lâu, thật lâu trước kia.

Đúng là cậu từng có một thời gian rất hạnh phúc, dẫu cho đoạn thời gian kia chỉ kéo dài sáu tháng ngắn ngủi.

[Eddy]: Anh sống ở đâu thế? Seattle sao? Tôi bây giờ đang sống ở New York, được khoảng một năm, nhưng thật ra vào rất lâu về trước, tôi từng đến đây một lần để tham gia hội thảo nghiên cứu. Lúc ấy chỉ cảm thấy New York thật rộng lớn làm sao, mỗi người đều rất tự do.

Tôi nhớ đó là một buổi hoàng hôn, vốn là phải cùng đi ăn với giảng viên, nhưng mà tôi lại kéo tay một anh kia đi mất, cùng trốn khỏi đoàn người đi với anh ấy. Hai người chúng tôi đi mãi trên con đường ở New York rồi lạc đường mất.

Sau đó bọn tôi tìm được một biển báo giao thông, trên đó viết là đường số 42, lúc ấy thầm thấy may vì nghĩ như thế hẳn sẽ về được khách sạn. Vừa quay đầu, tôi chợt phát hiện ra người đi đường đều đang bất động tại chỗ, mọi người tụ tập rất đông, đứng luôn trên đường cái, xe cộ thì không di chuyển. Tất cả mọi người không hẹn mà cùng dõi về một hướng, cũng có rất nhiều người giơ máy lên chụp ảnh. Anh biết không, khuôn mặt ai cũng được hoàng hôn phủ vàng rực rỡ, nét mặt hạnh phúc vô cùng.

Thế là tôi cũng ngoái đầu nhìn theo mọi người. Không biết phải miêu tả cho anh nghe cảnh tượng ấy tráng lệ đến nhường nào, mặt trời lặn dần giữa hai tòa nhà cao tầng, từng ô phố được ngâm trong ánh hoàng hôn như thiên đường.

Lúc ấy tôi còn ngẩn người, nghe thấy người đi đường nói chuyện mới nhận ra đó là Điểm chí Manhattan một năm chỉ có hai lần. Vận may của tôi trước giờ vẫn luôn rất kém, thế mà lại có được một khoảnh khắc hạnh phúc đến vậy.

Không biết anh có thể tưởng tượng được hình ảnh đó không, đó là chuyện mà tôi vui nhất, hi vọng nó có thể khiến cho anh cảm thấy vui hơn.]

_________