KAPITEL SIEBEN

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Der November legte sich über die schottischen Felder und brachte Gewitter und Regen mit sich. Der Himmel flackerte lebendig, als die Blitze über ihn hinweg zuckten, gefolgt von einem gewaltigen Donnerschlag. Der Wind schlug gegen die Fenster des Schlosses und ließ sie unter seiner Wucht erzittern.

Ein ungewohntes Gefühl überkam Varya, als sie das Pfeifen des Windes hörte, obwohl es nicht zu beschreiben war, und sie zog ihre Knie enger an ihre Brust. Von einem der Fenster des Ostturms aus beobachtete sie, wie die Sonne langsam am Horizont versank. Ihr Atem war vom vielen Treppensteigen etwas zittrig und sie nahm sich eine Minute Zeit, um ihr klopfendes Herz zu beruhigen.

In den letzten Monaten war ihre Statur kleiner geworden, ihre Wangen traten hervor und ihre Augen hatten einen rötlichen Schimmer. Ihre Müdigkeit nahm den größten Teil des Tages in Anspruch, und egal, was sie tat, sie konnte sich nicht ganz konzentrieren.

Als die Uhr sich Mitternacht näherte, fragte sie sich, ob ihre Astronomiestunde länger dauern würde als erwartet. Varya hoffte, dass ihre Lehrerin ihren geschwächten Zustand bemerken und sie in die Krankenstation schicken würde, welche sie tunlichst vermieden hatte.

Sie schob es auf ihre übermäßig gestresste Art, da sie sich abgerackert hatte, um in den meisten Fächern an der Spitze zu stehen. Das Mädchen war erstaunt über ihre mangelnde Belastbarkeit, da sie den Lehrplan von Hogwarts nicht als anspruchsvoll empfand, und doch zerfiel sie wie die Krümel an einem Zigarettenstummel, wurde zu feinem Staub und überließ dem Zephir, was er aus ihr machen wollte. Jede Bewegung war taumelig, unbeholfen, und ihre Lungen verengten sich, als hätten sich Adern darin verfangen und ihre Lungenbläschen erstickt.  

„Du siehst ziemlich mitgenommen aus", sagte Ren Rosier, als er mit einem Lehrbuch in der Hand auf sie zukam. Varya gab als Antwort ein leises Wimmern von sich und machte sich nicht die Mühe, zu ihm aufzusehen. Als die Glocke Mitternacht schlug, machten sich beide auf den Weg zum Unterricht.

Ein Zauber war über sie gesprochen worden, um sie vor dem Unwetter zu schützen. Trotzdem war der Himmel kaum zu sehen, da stürmische Wolken den größten Teil verdeckten. Ihre Lehrerin, eine robuste Frau mit weniger Geschicklichkeit als Bigfoot, sah das gar nicht gern.

„Ich vermute, wir werden heute die Sternbilder durchgehen", sagte sie. „Wir sollten Jupiters Monde betrachten. Ah, und ich habe Armando gesagt, dass es nicht gut ist, die Schüler des fünften Jahrgangs auf Mitternacht zu verlegen."

Varya nahm dies zum Anlass, sich an eine der Wände des Turms zu lehnen und den Kopf auf die Knie fallen zu lassen. Sie hatte gehofft, dass der Unterricht ausfallen würde, aber ihre Lehrerin weigerte sich, das zu tun.

„Harte Woche, was?", fragte Ren, als er sich neben sie setzte und eine seiner Tabellen hervorzog. „Verdammtes Wetter, die Professorin sollte uns einfach früher gehen lassen."

„Meinst du, ich könnte sie bitten, mich früher zu entlassen?" Varya erschrak darüber, dass ihre Stimme so heiser klang, als hätte man ihr den Lebensvorrat entzogen.

„Viel Glück dabei, so viele Schüler haben eine Abneigung gegen Astronomie, dass sie ihnen nicht glaubt, wenn sie versuchen, sich vor dem Unterricht zu drücken", lachte er und kritzelte die Antworten schnell mit seinem Stift durch.

„Das ist das Wassermann-Sternbild", zeigte Varya schwach.

Ren drehte sich zu ihr um. „Natürlich", murmelte er und strich seine Antwort mit einem senkrechten Strich durch. „Ich habe gehört, dass du eine gute Schülerin bist und die Lehrer Gefallen an dir gefunden haben. Hast du vielleicht eine Einladung für den Slug-Club bekommen?"

Varya runzelte die Stirn, da ihr der Name nicht geläufig war, und erntete ein Lachen von dem lockigen Jungen. Seine Grübchen traten hervor und das Mädchen war schockiert, einen von Riddles Männern mit so viel Ausdruck zu sehen.

„Ja, ich nehme an, es ist ziemlich schwer für ein Mädchen, dort hineinzukommen. Ich glaube, es sind sogar nur zwei, die Slughorn eingeladen hat, aber die Zahl der Jungen ist viermal so hoch", sagte er mit einer gewissen Arroganz in der Stimme.

„Was willst du damit sagen? Glaubst du wirklich, dass eine Frau einem Mann intellektuell nicht gewachsen ist?" Ihr starker Akzent verdrehte ihre Worte und ließ sie noch schärfer klingen. Soweit sie wusste, war sie in den meisten ihrer Fächer die Zweitbeste, der einzige, der sie schlagen konnte, war Tom.

Freudig antwortete Renold: „Ich bin nicht derjenige, der die Einladungen verschickt, Liebes, und wenn ich es wäre, glaub mir, ich würde dich über die meisten dummen Gryffindors an diesem Tisch stellen." Sein Kompliment fiel jedoch zu kurz aus, da Varyas Ego noch immer verletzt von der Vorstellung war, nicht eingeladen zu sein. Sie wollte nicht viel darüber nachdenken, aber sie konnte nicht anders.

„Und wer genau gehört zu diesem Club?", fragte sie giftig und fragte sich, was die Kriterien waren.

„Nun, ich gehöre natürlich dazu. Dann gibt es da noch Malfoy und Nott, die du freundlicherweise kennengelernt hast. Ivy Trouche ist eines der Mädchen, obwohl sie den Raum wie ein Mann einnimmt", spottete er und Varya runzelte bei seinen Worten die Stirn. War er nicht der Sanftmütige der Gruppe? Und wenn ja, was hielten die anderen dann von Ivy? Sie schienen alle in einem stillen Krieg mit ihr zu stehen und Varya konnte sich nicht erklären, warum. „Ich glaube, du hast Avery noch nicht kennengelernt, er ist eine ziemliche Persönlichkeit, wie du noch sehen wirst. Er brütet bei den meisten Mahlzeiten in seinem Zimmer, er mag keine Gesellschaft."

Varya dachte an den fünften Anhänger von Tom Riddle zurück, der sicherlich der verschlossenste war, da er sich fast nie wie die anderen im Raum zeigte. Nein, Avery war eine stille Erscheinung, und das machte ihn am gefährlichsten.

„Lestrange gehört aus irgendeinem unbekannten Grund dazu, ich zweifle nicht an seinen Duellierfähigkeiten, aber sein betrügerisches Verhalten ist bei den meisten Lehrern verpönt", fuhr er fort, ohne eine Antwort von dem Mädchen zu erwarten. „Ah, aber Slughorn ist nicht wie die meisten, er schätzt den Intellekt mehr als vorgetäuschte Höflichkeit. Vielleicht ist es das, was ihn zu so einem großartigen Hauslehrer macht, neben seiner mangelnden Selbsteinsicht, die uns aus Schwierigkeiten heraushält. Er bevorzugt Slytherins, nur ein paar andere Schüler aus Ravenclaws und Gryffindor sind eingeladen. Keine Hufflepuffs natürlich, die haben nicht die richtige Einstellung."

Nachdenklich konnte Varya nicht anders, als zuzustimmen. Sie hatte die Bevorzugung des Lehrers bemerkt und wie sehr er kluge Köpfe schätzte. Natürlich war sein beliebtester Schüler...

„Tom Riddle ist, wie zu erwarten, auch ein Mitglied. Einer der ersten, die ausgewählt wurden. Was wäre ein akademisches Treffen ohne den Star, nicht wahr?" Ren drehte sich zu ihr und grinste über ihr niedergeschlagenes Gesicht. „Kein Fan von Riddle? Dann bist du eine der wenigen, alle scheinen ihm aus der Hand zu fressen, einschließlich Slughorn."

„Und was hältst du dann von ihm? Ich habe dich immer wieder an seiner Seite gesehen, aber wenn ihr anderen lacht, schweigt er", erkundigte sich Varya und versuchte, die Dynamik der Gruppe besser zu verstehen. Rosier wandte sich mit einem säuerlichen Ausdruck im Gesicht von ihr ab.

„Riddle ist ein bewundernswerter Mann", schloss er und wich ihrem Blick aus. Das brachte sie nur dazu, sich zu ihm zu wenden, um ihn besser sehen zu können.

„Aber er ist nicht euer Freund", sagte sie, wobei ihre Worte eher eine Feststellung als eine Frage waren.

Ren schürzte die Lippen, ein tiefer Atemzug entfuhr ihm, während er seine Worte sorgfältig auszuwählen schien. Natürlich, dachte Varya, alle so vorsichtig, wenn es darum geht, wie sie ihre Verbindung zu Tom erwähnen. Was haben sie zu verbergen?

„Wie auch immer, ich glaube, du wirst noch früh genug eine Einladung erhalten. Es hat noch kein Treffen stattgefunden, vielleicht schickt er dir einen Brief, sobald der Termin feststeht", wechselte er zu Varyas Verdruss das Thema. Dann fiel sein Blick auf die Uhr an seinem Handgelenkt. „Sieh dir das an, den ganzen Unterricht über geschwatzt, was? Es war mir ein Vergnügen, dich kennenzulernen, Petrov. Bis später..."

Er stand schnell auf und verließ den Raum, bevor Varya noch etwas fragen konnte. Widerwillig machte sich Varya auf den Weg zurück in ihre Räumlichkeiten und genoss die Annehmlichkeiten des Schlafes.

* * *

Die Große Halle roch nach Kräutern und Kürbis, als das Petrov-Mädchen sie betrat, und die Intensität des Geruchs traf ihre Sinnesrezeptoren wie eine Ohrfeige. Ihr wurde schwindelig und sie fragte sich, ob sie heute noch etwas Ordentliches würde essen können. Sie bahnte sich ihren Weg durch die Tischreihen und hievte sich zu einem rothaarigen Mädchen, das alleine war und sein Essen genoss.

„Guten Morgen, Ella", grüßte Varya sie, als sie sich ihr gegenüber setzte.

Elladora nickte in ihre Richtung und lächelte dann: „Wie ich sehe, geht es dir besser?", fragte sie und musterte mit ihren honigfarbenen Augen jeden Zentimeter von Varyas Gesicht. „Gut, ich hatte schon befürchtet, du hättest eine schwere Krankheit."

Ivy Trouche warf ihre Tasche auf den Tisch, sodass ein wenig Suppe auf Elladoras Pullover tropfte, was ihr einen bösen Blick einbrachte. Ivy verdrehte die Augen und sprach dann einen schnellen Zauber, um die Kleidung des Mädchens zu reinigen.

„Pass lieber auf", bellte Elladora ihre Zimmergenossin an, bereits genervt von ihrer Anwesenheit.

„Bitte, du hast nicht einmal einen Fleck bekommen." Dann beugte sich das blonde Mädchen über einen der Töpfe und roch an seinem Inhalt. „Schon wieder Rindergulasch? Ich hatte auf Hühnchen gehofft."

„Vielleicht gibt es zu wenig davon, sie haben seit Wochen keins mehr serviert", gab Varya dazu, während sie den Tisch absuchte. Beide bedienten sich an dem Festmahl und ignorierten das rothaarige Mädchen, das Ivy weiterhin anstarrte.

Varya sah Ivy an und kaute gedankenverloren auf ihrem Essen herum. Sie erinnerte sich an das Angebot des Mädchens von vor ein paar Wochen und fragte sich, ob sie deswegen genauso wenig schlafen konnte wie Varya. Sich an Tom Riddle rächen? Das schien der Wunsch eines toten Mannes zu sein. Varya schüttelte dann den Kopf, am besten nicht so früh am Tag daran denken.

Elladora reichte ihr eine Tasse Tee, die sie dankbar annahm und schnell trank. Sie hatte sich in dem göttlichen Genuss des britischen Tees gesonnt, der sich so sehr von dem unterschied, den sie als Kind getrunken hatte. Plötzlich erinnerte sie sich an etwas.

„Ivy, ich habe gehört, dass du zum Slug Club gehörst?", fragte Varya und überraschte ihre Zimmergenossin damit.

„Ja", sagte sie und blinzelte verwirrt. „Warum fragst du?"

„Wie wird man eingeladen? Ren hat mir gesagt, dass es auf den akademischen Fähigkeiten beruht, aber ich habe noch keine Einladung erhalten", fragte Varya und dachte an das Gespräch, das sie mit dem Jungen geführt hatte.

„Das ist seltsam", gab Ivy zu, plötzlich tief in Gedanken versunken. „Es sei denn, jemand hat Slughorn ausdrücklich gesagt, dass er dich nicht einladen soll."

Die Mädchen tauschten einen Blick aus, wohl wissend, wer so viel Einfluss auf ihren Professor hatte. Varya runzelte die Stirn und war äußerst verwirrt darüber, warum Tom nicht wollte, dass sie eingeladen wurde. Ja, sie waren in den meisten Fächern Konkurrenten und kamen nicht gut miteinander aus, aber es musste einen anderen Grund geben. Riddle war niemand, der seine Gegner sabotierte, er genoss es zu sehen, wie sie von seiner Kraft zerquetscht wurden.

Varya sah Elladora an, die schweigend auf ihrem Essen kaute und sich nicht an dem Gespräch beteiligte. Das rothaarige Mädchen tat so, als würde sie nicht zuhören, aber ihre Ohren waren rot, was darauf hindeutete, dass sie an dem Gespräch interessiert war. Seltsam.

„Ich werde ihn nach Zaubertränke fragen", schloss sie, da sie nicht zu viel reden wollte. Varya war sich immer noch nicht sicher, wie es um die Loyalität ihrer Zimmergenossin stand. Sie hatte sie nicht in der Nähe der Jungen gesehen, aber Elladora war sehr vertraut mit ihnen, wie Varya erkennen konnte.

Ivy nickte, als sie verstand, dass das Gespräch beendet war, und nahm eine Serviette, um ein paar Süßigkeiten zu sichern. Sie entschuldigte sich und sagte, dass sie zu spät zu einem Treffen mit Alphard käme. Elladora blickte auf und schenkte Varya ein Lächeln, das ihre Augen nicht ganz erreichte.