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KAPITEL SECHSUNDDREISSIG

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       Icarus' Lippen wanderten über ihren Nacken und drückten sündige Küsse auf die Stellen, wo sich ihr Haar abzeichnete, während sie unter den weichen Fingern zitterte, die mit dem Saum ihres Pullovers spielten und sie lustvoll von hinten umarmten, während er sie gegen den runden Tisch in Rowena Ravenclaws Studierzimmer drückte.

Varya drehte sich zu ihm um, die Wangen karminrot und die Lippen pflaumen- und melonenrosa, und sie fuhr mit einer Hand durch die seidigen Locken, während sie den Jungen näher an ihren Körper zog, auf den Tisch hüpfte und ihre Beine mit seinen verschlang.

Seine Lippen lagen rau auf ihren und er umklammerte ihre Taille mit einem Verlangen, das er noch nie zuvor verspürt hatte, und streifte zaghaft mit einer Hand über ihren blassen Bauch, als er sie auf den Rücken legte und sie von den Füßen zog, bis er sich über sie beugen konnte. Icarus stützte sich mit einem Arm ab und biss weiter in ihren Hals, als das Mädchen bei dem neuen Gefühl den Kopf zurückwarf.

„Gott", murmelte er gegen ihre Haut, und dann sah er sie an; ihr Umhang lag auf einem der Stühle, das mitternächtliche Haar war durch das ständige Ziehen und Zerren zerzaust, und er ließ seine Hand die Innenseite ihres Oberschenkels entlangfahren. Er zog an ihren knielangen schwarzen Strümpfen, entblößte ihre Beine vor der kalten Luft und drückte einen langsamen Kuss auf ihre Haut, bevor er zu ihr aufblickte. Ihr nächster Kuss hatte nichts Gottesfürchtiges an sich, und er griff in ihren Nacken, während er ihren Mund zu seinem führte.

Varyas Geist wurde von einem Brennen verschlungen, das sie noch nie zuvor erlebt hatte, und sie fragte sich, wie ihr Gespräch über einen Astrologieaufsatz überhaupt in diesem Spiel aus Versuchung und wandernden Händen geendet hatte. Vielleicht war es die Atmosphäre des Valentinstages oder die Art und Weise, wie er so verführerisch ausgesehen hatte, als er sich konzentriert auf die Lippe biss, um einen weiteren Absatz in ihrem Lehrbuch zu lesen, aber sie hatte sich in einem Moment uncharakteristischer Schwäche rittlings auf seinen Hüften wiedergefunden.

Sie wusste nicht, was sie tat, schließlich war es das erste Mal, dass sie solche Empfindungen erlebte, aber es fühlte sich so herrlich an, dass es in diesem Moment keine Rolle spielte, dass die Hexe ihn nicht liebte; das Einzige, was sie interessierte, war, wie seine raue Stimme ihren Namen hauchte, als wäre es die heiligste Harmonie der Welt. Lestrange küsste sie wie ein räuberischer Dämon, und seine Hände tasteten jeden Zentimeter ihrer zerknitterten Uniform ab, aber erst als er ihren Oberschenkel so kräftig packte, dass ihre blasse Haut purpurrot schimmerte, ließ sie zu, dass sich ihre Lippen in einem kleinen Wimmern lösten.

Jemand räusperte sich hinter ihnen, und das Paar fuhr auseinander, wobei sie in Eile und Verlegenheit an ihrer Kleidung zerrten. Maxwell Nott sah sie mit dem amüsiertesten Gesicht an, das er je gehabt hatte, dann ging er lässig zu einem Stuhl hinüber, warf seine Tasche darauf und zog ein ledernes Buch heraus.

„Hier", hauchte Icarus, als er dem Mädchen seinen Mantel reichte, um ihre nackten Beine schnell zu bedecken, und Varya sprang vom Tisch auf und beeilte sich, ihren Pullover wieder herunterzuziehen. Ihr Gesicht war jetzt aus einem anderen Grund gerötet und sie wich Nottes Grinsen unnachgiebig aus.

„Ich habe gehört, dass der Valentinstag diese Art von Wirkung auf Paare hat, aber ich muss sagen, dass ich nicht erwartet habe, in eine solche Szene hineinzuplatzen", stichelte er, den Blick auf Icarus gerichtet, und Varya wusste es zu schätzen, wie er ihre zerzauste Erscheinung respektvoll übersah, während sie sich sortierte.

„Du hältst wie immer besser deine Klappe, Nott. Fang nicht an, aus dem Nichts heraus Unsinn zu plappern", drohte Varya, und sie zog ihr Haar zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen, weil sie wusste, dass dies der effizienteste Weg war, die Knoten zu verbergen. Sie wollte nicht, dass jemand ihr unordentliches Haar bemerkte. Ihr Atem hatte sich wieder normalisiert, und ihr Kopf begann sich zu klären, als ihr klar wurde, was beinahe passiert wäre.

Maxwell schmunzelte, tat dann so, als würde er seine Lippen mit einem Reißverschluss zuziehen, bevor er sich wieder seiner Arbeit zuwandte und die Geschehnisse endgültig aus seinem Kopf verschwinden ließ. Varya war immer noch aufgewühlt und gedemütigt, aber Icarus ergriff ihre Hand und zog sie zu sich auf eine Chaiselongue, dann drückte er ihr einen sanften Kuss auf die Stirn, der ihr half, sich zu beruhigen.

Sie bereute es, den anderen Slytherins das Studierzimmer gezeigt zu haben, erst recht, als sie begonnen hatten, es für ihre regelmäßigen Treffen zu nutzen, und den Raum so gut wie in Beschlag genommen hatten. Aber es hatte auch etwas Gutes, und sie hatte eine weitere Veränderung in ihrem Verhalten ihr gegenüber festgestellt. Sie waren weniger geheimnisvoll, weniger manipulativ, und obwohl es immer noch die übliche Boshaftigkeit in ihrem Verhalten gab, war sie nicht auf Varya gerichtet.

Die Tür schwang wieder auf, und Tom Riddle und Abraxas Malfoy kamen gemächlich herein und unterhielten sich mit gedämpfter Stimme über irgendetwas. Dann drehte sich der Anführer zu Varya um, die sofort versuchte, ihren Kopf von Icarus' Schulter zu heben, woraufhin ihr Freund ihn zurückdrückte. Tom zog eine müde Augenbraue in Richtung der beiden hoch und setzte dann sein Gespräch mit Malfoy fort.

„Was hast du heute Abend vor?", fragte Icarus, während er mit einer sanften Hand durch ihr Haar fuhr, es löste und locker fallen ließ. Varya seufzte und lehnte sich noch mehr an seinen Körper und schloss die Augen, während der Junge ihr über das Haar strich.

„Ich bin bis acht oder so bei den Proben und dann lässt Kesselbrand uns noch eine Stunde länger bleiben, um das Bühnenbild sauber zu machen", murmelte sie und spürte die Müdigkeit in ihrem Körper. Sie hatte sich mit dem Unterricht, den Treffen mit Dumbledore, den Proben und allem anderen in ihrem Leben überanstrengt.

Manchmal wollte Varya einfach nur noch schlafen.

„Nun, es ist Valentinstag..." begann Icarus schüchtern und hielt für eine Sekunde inne, um über seine Worte nachzudenken. Er hatte das Mädchen noch nie um eine Verabredung gebeten, obwohl sie gemeinsam schon zu Veranstaltungen gegangen waren. Nachdem er den Mut gefasst hatte, drehte er sich zu ihr um, aber Varya schlief tief und fest. „Oh."

Er griff nach ihrem Kopf und legte ihn sanft auf die Chaiselongue, dann zog er seinen Umhang aus und legte ihn über ihren Körper. In der Eulerei konnte es ziemlich kalt werden, auch wenn der Februar ein wärmeres Klima gebracht hatte.

Icarus seufzte und richtete sich auf, dann setzte er sich neben Nott, während die Jungen sich am Tisch versammelten.

„Es ist alles für die Reise nach Albanien vorbereitet, nehme ich an?", fragte Tom, den Blick auf Lestrange gerichtet, „Ansonsten hoffe ich, dass du deinem Liebesleben nicht den Vorrang vor unserer Sache gegeben hast."

„Ja, mein Lord", hauchte Icarus. Tom war immer unerbittlicher geworden, wenn es darum ging, ihn hinter verschlossenen Türen mit seinem richtigen Titel anzusprechen, und obwohl sie es immer noch schafften, hier und da ein "Riddle" unterzuschieben, war nicht zu leugnen, dass der Aufstieg des Jungen zur Macht begonnen hatte. „Ich habe die Koordinaten des Waldes und ich habe die Fahrt organisiert — das Flohnetzwerk nach Paris und dann nur noch Muggelzüge. Niemand wird euch verfolgen können."

„Gut." Tom nickte, dann wandte er sich Rowena Ravenclaws Porträt zu. „Wie seltsam, dass die Hexe Ravenclaws versteckte Kammer vor uns entdeckt hat. Ich kann nicht umhin, mich zu fragen, wer ihr geholfen hat oder wie sie darauf gestoßen ist."

„Aber mein Lord", begann Abraxas, „Glaubt Ihr wirklich, dass jeder Gründer seine eigene Kammer hatte?"

Tom grinste, dann warf er einen kurzen Blick auf seine Gefolgsleute. Gebildete Köpfe, trainierte Kämpfer, und doch sahen sie manchmal nicht, was vor ihnen lag. Und das war ein weiterer Grund, warum sie seine Führung brauchten, um die Wahrheit zu erkennen.

„Wie könnte ich nicht, wenn mir alle notwendigen Beweise vorgelegt wurden? Wir stehen hier in Rowenas Studierzimmer, dem Raum, in dem sie nach der Abreise ihrer geliebten Tochter Briefe an sie schickte. Legenden, sagt man, aber nachdem Rosier es geschafft hat, auf dem Ball um ein paar Hinweise zu bitten, bin ich selbst zu Helena gegangen", begann er und beugte sich über den Tisch, wobei er mit den Händen die Kanten umfasste, „Tragische Geschichte: Sie wollte die Weisheit ihrer Mutter, also stahl sie das Diadem und floh nach Albanien. Rowena schickte jemanden hinter ihr her, den Mann, den Helena liebte, und als sie sich weigerte, zurückzukommen, tötete er sie kaltblütig. Und dann sich selbst."

Er stellte sich neben das Porträt und betrachtete die schöne Frau, die Wissen und Macht ausstrahlte — und doch war sie durch die Liebe zu ihrer Tochter geschwächt worden.

„Was ist mit dem Rest?"

Tom sah Icarus an, als hätte er gerade die dümmste Frage der Welt gestellt. „Nott, erzähl du weiter."

Maxwell klappte aufgeregt sein Lehrbuch zu, froh, dass er die Gelegenheit bekam, sein Wissen und seine Nützlichkeit unter Beweis zu stellen. Er war nicht der Beste im Duellieren und wurde nur selten auf potenziell gefährliche Missionen geschickt, aber er war der klügste Gefolgsmann, und das schätzte Tom Riddle.

„Es gab schon immer Gerüchte, dass der Raum der Wünsche eine Erfindung von Hufflepuff war — ein Raum, der den Bedürftigen dient und in Krisenzeiten Hilfe leistet. Er wurde auch in einigen der frühesten Schriften von Hogwarts erwähnt, allerdings ohne Namen, und niemand wusste je, wie er entstanden war. Man kann davon ausgehen, dass er schon immer da war", schwafelte er, die Augen konzentriert aufgerissen, „Dann gehörte das Büro des Schulleiters zu Gryffindor, das ist leicht herauszubekommen. Schließlich glauben viele, dass er der erste Schulleiter von Hogwarts war, und der Sprechende Hut ist seine Erfindung. Und was Salazar betrifft..."

„Ruhe", donnerte Tom plötzlich und sein Blick fiel auf die schlafende Gestalt von Varya, die ihnen den Rücken zugewandt hatte. Sie hielten alle den Atem an — sie hatten vergessen, dass sie da war und doch deutete der Rhythmus ihres Atems darauf hin, dass sie fest schlief. Trotzdem konnten sie es nicht riskieren.

Tom wusste, dass sie über die Kammer des Schreckens gelesen hatte, die einzige Legende über einen verborgenen Raum eines Gründers, die in Büchern auftauchte, und das Letzte, was sie brauchten, war, dass sie die Puzzleteile miteinander verband. Nein, das würde zweifelsohne eine Menge Ärger verursachen.

„Verschwindet", befahl er, denn er wusste, dass der Unterricht bald beginnen würde. Maxwell packte schnell seine Bücher zusammen, um nicht zu spät zum Wahrsagen zu kommen, und Malfoy folgte ihm dicht auf den Fersen. Icarus verweilte noch einen Moment, unsicher, ob er das Mädchen wecken sollte oder nicht. Sie hatte keinen Unterricht, da sie nicht in Wahrsagen war, und er könnte sie nach so vielen Tagen harter Arbeit ausruhen lassen. Seine Augen flackerten zu Tom Riddle, der Notizen in sein Tagebuch schrieb, den Blick darauf gerichtet, wie seine Feder über das Papier kratzte. Icarus überkam ein gewisser Zweifel, etwas, das ihm sagte, er solle die beiden nicht wieder allein lassen, und doch wollte er Varya vertrauen. Schweigend verließ er den Raum.

An der Wand gegenüber von Varya hing eine Uhr und sie war es müde geworden, sie anzustarren, während sie still blieb und dem Gespräch zuhörte. In ihren Jahren auf der Schule hatte sie gelernt, so zu tun, als sei sie in tiefem Schlummer, und das war noch nie so nützlich gewesen wie heute. Auf ihrem Gesicht lag ein einschüchterndes Grinsen, eine Mischung aus Intrige und Vergnügen. Oh, kleine Verschwörer — sie taten es schon wieder.

Sie wollte sich an den Kopf schlagen, weil sie den Zusammenhang nicht früher erkannt hatte — natürlich würde der Erbe von Slytherin nach der Kammer des Schreckens suchen und versuchen, Salazars Spuren zu folgen. Ihre Gedanken flogen zurück zu der Passage, die sie vor all den Monaten gelesen hatte, und verdammt noch mal, sie hatte das alles gar nicht bemerkt. Da war sie, die Wahrheit über Riddles Machenschaften; letztendlich hatte er die Kammer geöffnet, um die Schule zu reinigen.

Muggelgeborene.

Arthur war das erste Opfer gewesen, der Junge, der im letzten Halbjahr versteinert worden war, und sein Körper lag immer noch im Krankenflügel und wartete darauf, dass der Alraunen-Trank endlich fertig wurde. Es ging dem Ende zu; die Oberschwester näherte sich der Heilung in rasantem Tempo, was Riddle sicherlich zu einem überstürzten Handeln veranlassen würde.

Die Uhr läutete laut, als ihre Zeiger die volle Stunde anschlugen, und Varyas Atem stockte, als sie halb erstarrt dalag und nicht wusste, was sie tun sollte. Sollte sie versuchen, Riddle aufzuhalten? Aber sie wusste nicht einmal, wie er den Jungen versteinert hatte, und es wäre leichtsinnig, sich einfach ohne Plan auf den Slytherin-Vertrauensschüler zu stürzen. Varya hatte schon öfter aus einer Laune heraus gehandelt, und es schien nie zu klappen.

Sie richtete sich langsam auf, tat so, als sei sie schlaftrunken, und hoffte, dass der Junge ihre Alarmbereitschaft nicht bemerken würde. Toms Augen schnellten zu ihr, als sie gähnte, und er runzelte die Stirn, als er sie betrachtete.

„Deine Strümpfe sind unangemessen."

Eine Röte überzog ihr Gesicht, und sie beeilte sich, sie wieder über ihre Oberschenkel zu ziehen, dann zuckte sie zusammen, als sie den leichten blauen Fleck an ihrem Innenschenkel sah. Verdammt noch mal, Icarus.

„Ich hab mich gestoßen", murmelte sie, unsicher, warum sie zu leugnen versuchte, dass sie von ihrem Freund berührt worden war.

„Verstehe."

Sie schwiegen, aber Tom sah sie immer noch mit einem unsicheren Ausdruck an, fast so, als ob er vermutete, dass sie alles gehört hatte, aber der Junge war zu arrogant, um zuzugeben, dass er jemals einen Fehler machen könnte, und er neigte dazu, die Hexe zu unterschätzen. Es lag eine gewisse Beklemmung in der Luft, ein unausgesprochenes Wissen um die Geheimnisse des jeweils anderen. Riddle wusste mehr über ihre Situation, als er zugeben wollte, dessen war sie sich sicher, und die einzige Möglichkeit, ihn zum Reden zu bringen, war, einen Gegenangriff zu starten.

Tom Riddle bewegte sich schnell wie eine schlängelnde Schlange, und im Nu war er an ihrer Seite, die neugierigen Augen auf ihr Gesicht gerichtet, während er sein Kinn in die Höhe reckte. „Du hast dich mit Dumbledore getroffen."

Sie blinzelte.

„Ja. Was geht dich das an?"

„Meine Liebe, ich dachte, wir hätten begonnen, einander mehr zu vertrauen", schmunzelte er, dann sprach er weiter, „Ich habe mich nur gefragt, wozu die langen Abende?"

„Riddle, eines Tages wirst du aufhören, mich für eine Närrin zu halten, und das wird uns beiden Zeit für schreckliche Unterhaltungen wie diese ersparen", spottete sie, setzte sich auf und wandte sich von ihm ab, da sie sich seiner Nähe und der damit verbundenen Verwirrung ihres Gehirns nur zu bewusst war. „Hör auf, dich in meine Angelegenheiten einzumischen, sonst muss ich den Gefallen schließlich erwidern."

„Du kannst es liebend gern versuchen."

„Ach ja?", sagte sie frech, dann tasteten ihre Finger die Bücherregale ab, auf der Suche nach etwas, das ihr ins Auge fallen würde, „Das letzte Mal, wenn ich mich recht erinnere, hast du Rosier gefoltert, weil er mir vom Slug Club erzählt hatte, und das war nicht gerade angenehm. Schlangen waren im Spiel und so."

„Ein Ausrutscher."

„Du gibst es also zu?"

Tom knurrte, als er merkte, dass er sich einen Fehler in ihrer Nähe erlaubt hatte, und er hatte den Vorfall oder die Ausrede, die sie erfunden hatten, völlig vergessen. Nun gut, es machte keinen Unterschied für ihn; sie hatte ihre eigene Wahrheit bereits geglaubt, unabhängig davon, was sie sagten.

„Schlangen", hauchte sie, dann wandte sie ihren Kopf dem Jungen zu, „Faszinierende Geschöpfe, nicht wahr? Allerdings fragt man sich doch, woher sie wussten, dass sie den Jungen angreifen sollten. Aber dann habe ich mich an diese spannende Unterhaltung erinnert, die wir im ersten Halbjahr hatten, als du sauer auf mich warst, weil ich möglicherweise ein — wie war das noch mal? — oh, Parselmund sein könnte."

Merlin, Varya, was ist daraus geworden, nicht aus einer Laune heraus zu handeln?

Tom kniff wütend die Augen zusammen: „Ich würde mir meine nächsten Worte sehr gut überlegen, Petrov."

„Du bist der Erbe."

Wie wundervoll es wäre, ihre Schreie zu hören, wenn er ihr wiederholt ein Messer in die Brust stieß, oder zu sehen, wie sie unter seinem Folterfluch auf dem Boden wimmerte. Irgendetwas sagte ihm, dass ihr Gesicht wunderschön sein würde, während es unerträgliche Schmerzen verströmte und ihr ganzer Körper in Verzweiflung und Qualen verfiel. Und die Tatsache, dass er es war, der das verursachte, machte es nur noch reizvoller.

Er hätte sie auf der Stelle töten sollen, und vielleicht wäre es dann am Ende anders für ihn ausgegangen, aber er tat es nicht, und deshalb fiel Varya Petrov nur noch tiefer in die endlose Grube, die Tom Riddles Zukunft war.

Sein Schweigen bestätigte nur etwas, was sie bereits wusste, aber es überraschte sie auch, dass sein Gesicht teilnahmslos blieb, fast so, als wäre es ihm egal, dass sie seine Abstammung herausgefunden hatte. In gewisser Weise hatte es den Jungen wahrscheinlich gefreut, dass jemand anderes ihn als das anerkannte, was er war, aber es machte auch eine andere Sache deutlich — er vertraute darauf, dass sie niemandem sonst sein Geheimnis verraten würde.

Es gab aber auch noch etwas anderes. Tom Riddle war längst über sein Bedürfnis hinausgewachsen, Schlammblüter zu terrorisieren, und obwohl der Basilisk immer noch eine Waffe war, die er für den richtigen Zeitpunkt versteckte, hatte er sich auf eine andere Eroberung konzentriert, etwas, das für sein Streben nach Macht viel wichtiger war.

„Danke, dass du mir das mitgeteilt hast", sagte er trocken, und das Mädchen schnaubte verärgert über seinen Sarkasmus.

Welch nervtötende Hexe mit einem Gespür für das subtile Vergnügen des Makabren. In seinen Augen blitzte so etwas wie Groll auf, als er sie vom anderen Ende des Raumes her ansah. Sie stand neben Rowenas Porträt, und ihre Körperhaltung ähnelte ihr auf seltsame Weise, aber das Mädchen war so sehr Slytherin wie die Schlangen in der Wüste, so sehr, dass die Schatten in ihrer Gegenwart wimmerten. Und es steckte mehr in ihr, als man auf den ersten Blick sah, die Katastrophe hinter dem sanften Gesicht und dem zierlichen Körper.

Tom verabscheute sie mehr als alles andere auf der Welt, und doch konnte er sie sich an seiner Seite vorstellen, sobald er die Macht übernommen hatte. Es war die Art von Faszination, die man mit dem Tod verbindet, und er verstand das besser als jeder andere — etwas, das er tunlichst vermeiden wollte, und doch umgab er sich mit ihm.

Aber sie liebte ihn auf eine tiefere Art und Weise, und sie liebte auch den Tod, auf die entgegengesetzte Art wie er — Varya war es leid, ihn um sich herum zu sehen, aber sie begrüßte den Tag, an dem er ihre Seele mit kalten Fingern berühren würde. Dennoch verdrängte sie ihn Tag für Tag, unsicher, ob es die richtige Zeit oder der richtige Ort war.

„Wie hast du den Jungen versteinert?"

„Warum unterhältst du dich mit Dumbledore?"

Es war nicht gut, Geheimnisse offen auszusprechen, erst recht nicht, wenn beide von ihrer Existenz wussten und sie dennoch nicht herauszufinden schienen. Mit eleganten Schritten schritt er auf sie zu, die dunklen Schuhe auf dem Marmorboden klingend, und er griff nach ihrem Arm, um das Mädchen zu sich zu ziehen.

„Ich spiele nicht, Petrov. Ich verliere langsam die Geduld mit dir", sagte der Soziopath, und sein Tonfall war so ruhig, dass er fast gefährlich klang. Vielleicht stimmte es ja, und Varya zögerte ihr unausweichliches Ende durch ihn nur hinaus, und doch war sie im Grunde ihres Herzens tapfer und weigerte sich, vor seinen Drohungen einzuknicken.

„Wir haben beide unseren eigenen Platz; es ist besser, sich nicht mit dem anderen anzulegen, wenn man nicht bereit ist, ihn zu teilen", antwortete sie und versuchte nicht einmal, sich aus seinem Griff zu befreien, sondern kam mit jedem Wort näher, bis er sie überragte und seine Nase fast ihre Stirn berührte. Sie legte ihm eine Hand auf die Schulter, und der Junge wich zurück. „Was, Riddle? Hast du Angst vor der Berührung einer Frau?"

Tom blähte seine Nasenflügel auf, dann wich er zurück und entfernte sich von ihr, angewidert von dem, was sie andeutete, denn der Junge hatte noch nie wirklich darüber nachgedacht, wie es war, berührt zu werden. Zumindest nicht auf die Art und Weise, wie ihre geflüsterten Worte es andeuteten, und er hielt seine Gedanken davon ab, bei der Vorstellung abzuschweifen.

Das Mädchen runzelte die Stirn über seine Reaktion und war sich nicht sicher, warum er so aussah, als hätte sie gerade seine Mutter beleidigt — nicht, dass ihn das sonderlich interessieren würde —, da sie keine tiefgründigen Gedanken hatte hervorrufen wollen. Es war eine flüchtige Bemerkung gewesen, und doch hatte sie das Ego des Jungen angekratzt.

Sollte sie sich doch verderben, wenn sie wollte, sollte Icarus ihre zarte Haut mit blauen Flecken und Bissen bedecken, wenn sie das begehrte, aber Tom stand weit über der Versuchung des Körpers. Ein starker Geist wie der seine verlangte immer nur nach dem, was wirklich wichtig war — nach Macht. Dennoch war der Keim dieser Vorstellung in sein Unterbewusstsein eingepflanzt worden.

* * *

       „Realistisch gesehen gibt es keine Möglichkeit, dass sie zusammenkommen", sagte Felix bei einer Tasse heißem Tee, dessen Duft nach Apfel durch den Raum strömte, und er schwatzte wie eine alte Frau aus dem Osten, die in ihrem Vorgarten mit ihren Nachbarn über das plauderte, was sie gerade gehört hatte. „Ich meine, komm schon! Malfoy ist eines der größten vorurteilsbeladenen Arschlöcher an dieser Schule, und deine Kleine hängt ihm ziemlich deutlich nach — nichts für ungut."

Varya drehte ihren Kopf zu Abraxas, der in der dritten Reihe des Theaters saß und eine frisch gedruckte Ausgabe des Tagespropheten las, doch seine Augen flackerten weiterhin voller Abscheu zu der Stelle, an der Della versuchte, ein Bühnenbild von Hand zu malen. Sie hatte sich geweigert, Magie zu benutzen, weil ihre Mutter sie dazu gezwungen hatte, Zeichenunterricht zu nehmen, als sie noch jünger war, und dennoch waren die grünen Frühlingsbäume düster geworden.

Felix hatte nicht Unrecht — Malfoy war in der Tat ein Elitist, und er war inmitten von Menschen aufgewachsen, die ihn dazu gebracht hatten, sich von der Mentalität leiten zu lassen, dass er aufgrund seines Blutes überlegen sei, und doch hatte sie, als sie den Jungen besser kennengelernt hatte, verstanden, dass er trotz seiner Bosheit und seines Stolzes ein ruhiger und zurückhaltender Junge war.

Er sprach weniger als die anderen, und er trat immer nur dann vor, wenn Tom ihn brauchte. Varya hatte das Gefühl, dass der Junge versuchte, seinen Platz in der Welt zu finden. Jeder hatte sein eigenes Handwerk, das er beherrschte — Elladora war eine Giftmischerin, Icarus kämpfte wie kein anderer, Rosier machte die Leute mit Charme gefügig, Nott besaß eine unfassbare Intelligenz und Avery war ein sadistischer Schlächter. Doch Malfoy hatte unter all dem nie etwas anderes als seinen Stolz.

Irgendwie war es komisch, dass die sieben wie Fragmente von Tom Riddle wirkten, fast so, als hätte der Junge seine Seele in sieben Stücke zerrissen und jedem Ritter eins gegeben. Er war die Ansammlung all ihrer Laster, ein Sammler von Charaktereigenschaften und ein Meister der Talente.

Varya vermutete, dass man, wenn man Riddle jemals auf den rechten Weg bringen wollte, damit beginnen müsste, diese Dinge zu packen, die Ritter einen nach dem anderen herauszupicken und ihre Sünden durch Tugenden zu ersetzen. Sie hatte bereits eine Veränderung in Icarus gespürt, der begonnen hatte, von dem Weg abzuweichen, auf den Riddle ihn gebracht hatte, und das Mädchen konnte nur hoffen, dass er so weitermachen würde.

Vielleicht war der beste Weg, einen unmoralischen Mann wie Abraxas zu erlösen, ihm zu zeigen, dass es Dinge gab, die wichtiger waren als Blutreinheit, und das war das Mädchen auch ihrer Freundin schuldig. Also sprang Varya von der Bühne und machte sich auf den Weg zu Malfoy, der immer noch angewidert auf Dellas Malerei starrte.

„Kein Kunstliebhaber?", witzelte das Mädchen, als sie sich neben ihn setzte und die Beine auf den Stuhl vor sich legte, wobei ihre staubigen Schuhe den samtigen Stoff verschmutzten.

Abraxas schnaubte spöttisch, dann faltete er seine Zeitung zusammen und steckte sie unter seine Achselhöhle. „Ganz im Gegenteil. Ich habe mir das Zeichnen selbst beigebracht, und was dieses Schlamm— was deine Freundin da macht, ist grauenhaft."

Varya hob eine Augenbraue, als er die beleidigenden Worte herunterschluckte, und sie wusste, dass er höchstwahrscheinlich befürchtete, sie würde ihn wieder mit dem Messer bedrohen, „Dann geh und berichtige ihre Fehler; ich bin sicher, sie würde deine Anleitung zu schätzen wissen."

Sie versuchte, seinen Stolz herauszufordern, sein Bedürfnis, mit seinen überlegenen Fähigkeiten zu prahlen und damit, dass sein Status ihm bessere Lektionen und Kenntnisse als Della eingebracht hatte, und Malfoy fiel fast sofort darauf herein, mit einem selbstgefälligen Gesichtsausdruck, als er aufstand.

„Das schätze ich auch."

Gott, er war so ahnungslos, und die Hexe aus dem Osten schmunzelte, als sie ihn in der Nähe ihrer Freundin beobachtete. Sobald Della ihn bemerkte, ließ sie ihre Farbe auf den Boden fallen und fluchte, während sie sich bemühte, das Chaos mit ein paar Zaubersprüchen zu beseitigen. Varya war zu weit weg, um es zu hören, aber sie konnte an ihren geröteten Wangen erkennen, dass sie ein ziemliches Durcheinander war.

Die Hexe zwinkerte Felix verschmitzt zu, und der Junge schüttelte nur belustigt den Kopf, während er in ein schmackhaftes Gebäck biss. Seine Ravenclaw-Uniform war ordentlich gebügelt, und er hatte sein toffeebraunes Haar nach hinten gekämmt, um sein schönes Gesicht zu zeigen. Er hatte seinen Quidditchbesen in einer Ecke stehen, fast in Reichweite, und Varya wusste, dass er, sobald sie entlassen wurden, auf das Spielfeld gehen würde, um weiter zu üben. Er war genauso besessen von diesem Sport wie Ivy.

Apropos: Sie kam gerade hinter dem Vorhang hervor und rief Varya zu, sie solle ihr beim Anziehen helfen. Also rannte das slawische Mädchen zu ihr und betrat die Hinterbühne, als Ivy gerade ein Kleidungsstück frustriert zu Boden warf.

„Was ist los?", fragte Varya und runzelte die Stirn, während die Trouche-Erbin wütend durch den Raum lief.

„Ich werde dir sagen, was los ist", hauchte das Mädchen, und Varya konnte fast sehen, wie die Flammen aus ihren Nasenlöchern kamen, als sie einen Brief vom Tisch gegenüber aufhob und ihn ihrer Zimmergenossin reichte, „Lies ihn."

Varya warf ihr einen fragenden Blick zu, bevor sie den Umschlag langsam öffnete und ein kleines Stück Papier herauszog, das an niemand bestimmten adressiert war.

Triff mich heute Abend auf dem Astronomieturm; ich habe etwas, das ich dir schon seit einiger Zeit zeigen wollte. Ich werde auf dich warten.

A.B.

„Warte, ist das nicht—"

„Alphard? Ja, verdammt, das ist er. Und rate mal, auf wessen Tisch ich das gefunden habe! Auf dem von Elladora, dieser dummen Hexe. Ich wusste, dass sie grausam ist, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie so weit gehen würde." Ivy knurrte, während sie eine Vase gegen eine Wand warf und sie vor Wut zerschellen ließ.

„Vielleicht ist es nur ein Missverständnis", versuchte Varya es, denn sie hatte nie gesehen, dass das Selwyn-Mädchen sich Ivys früherem Geliebten genähert hatte, und es ergab keinen Sinn, dass sie angefangen hatten, sich zu treffen.

„Das bezweifle ich. Sie war immer so neidisch auf alles, was ich habe, und das ist nur ihre Art, sich an mir zu rächen."

„Und was willst du jetzt machen?", fragte Varya, die nicht wusste, was sie ihrer Freundin sagen sollte.

Ivy schwieg einen Moment und wollte gerade antworten, als es an der Tür klopfte.

„Darf ich reinkommen?", fragte Icarus, als er seinen Kopf hereinsteckte, und als ob er die wachsende Spannung im Raum nicht bemerkt hätte, stieß er die Tür auf und trat ein. Er hielt die Hand hinter dem Rücken, und dennoch war der Ansatz eines Blumenstraußes sichtbar.

Ivy und Varya tauschten einen Blick aus, und die Quidditchjägerin stapfte aus dem Zimmer, schlug die Tür wütend zu und ließ die beiden anderen Slytherins allein zurück. Lestrange seufzte und bereitete sich mental vor, während er auf das slawische Mädchen zuging.

Varya spürte, wie ihr Herz vor Schreck schneller schlug, denn sie wusste, dass der Junge eine weitere romantische Geste machen würde, die sie nicht erwidern konnte. Manchmal wünschte sie sich, er könnte sie einfach nur küssen und sie ablenken, aber wenn Gefühle im Spiel waren, wurden die Dinge kompliziert.

„Ich hab dir das hier mitgebracht." Icarus' honigfarbene Augen funkelten vor Zufriedenheit, als er ihr den Strauß schwarzer Rosen reichte. Er hatte sie selbst verzaubert, denn er wusste, dass das dunkle Herz des Mädchens eine Blume vorziehen würde, die tot aussah, bevor sie verwelkte und ihre Blütenblätter auf dem Boden ihres Schlafzimmers verstreute. Seine Lippen waren zu einem schwachen Lächeln verzogen, das so ruhig war, dass es unwirklich wirkte, und er sah so friedlich aus wie noch nie.

Varya nahm sie widerwillig, aber ihr Herz pochte trotzdem bei dieser liebevollen Geste, denn so etwas hatte noch nie jemand für sie getan. „Danke."

Sie wussten nicht, was sie sagen sollten, als sie sich gegenüberstanden. Varya zwirbelte die blühenden Blumen in ihrer Hand und ignorierte, wie ihre Dornen an ihren Handflächen kratzten, und Icarus versuchte, Blickkontakt mit ihr herzustellen.

„Ich liebe dich."

Varya ließ die Blumen auf den Boden fallen und ihre Augen blickten panisch zu denen des Jungen, während sich ihr Mund vor Schreck leicht öffnete. Die dunklen Blütenblätter verstreuten sich auf dem Boden, und das Mädchen spürte, wie ihr schwindelig wurde.

„Nein, das tust du nicht", flüsterte sie, immer noch unfähig zu begreifen, was da vor sich ging. Ihre Brust fühlte sich an, als würde sie in sich zusammenfallen, und ihre Augen tränten schnell, als Icarus ihr Gesicht umfasste. „Du liebst mich nicht, Icarus. Du kennst mich kaum."

„Varya, ich—"

Das Mädchen riss sich von ihm los und griff sich mit der Hand an die Brust, während sie nach Luft rang und sich an jedes Möbelstück klammerte, das sie finden konnte. Lestrange konnte sie unmöglich lieben; niemand konnte das. Niemand kannte sie, und wenn, dann würden sie sich nur von ihr fernhalten.

Icarus eilte ihr hinterher und half ihr, sich auf Elladoras Tisch zu setzen, während sie sich beruhigte, und massierte ihr sanft die Schultern, während er versuchte, ihr zu zeigen, wie sie atmen sollte. Varya geriet in Panik, und ihre Sicht war durch Tränen und das Bedürfnis, sich selbst zu beweisen, dass er sie nicht liebte, vernebelt.

Sie packte sein Gesicht und presste seine Lippen auf die ihren, verschränkte ihre Hände in seinen Haaren, so sehr brauchte sie Halt, dass sie genauso gut hätte verrückt werden können. Varya zerbrach vor dem Jungen, und sie musste seine Berührung spüren, um sich davon zu überzeugen, dass alles, was zwischen ihnen war, das wollüstige Verlangen der Teenagerjahre war.

Icarus schmeckte nach Pfefferminze und einer schwachen Spur von Unfug, und er griff mit unruhigen Händen nach ihrem Körper, fuhr die Kurve ihrer Taille auf und ab. Seine gierigen Küsse auf ihr Schlüsselbein machten sie benommen, und er ergriff ihr Bein, schlang es um seine Taille und zog sie dicht an sich heran, bis sich ihre Hüften trafen.

Varya presste sich gegen den Jungen, und ihre Schenkel spannten sich bei der Hitze, die von Icarus ausging, an, und das kleinste Wimmern verließ ihren Mund und klang gegen seine Lippen wie der zarte Ton beim Zupfen einer Geigensaite. Ihr Blut pulsierte schneller, und ihre Lippen wurden zu Lava, als sie brennende Küsse auf den Hals des Jungen drückte, genau dort, wo seine Adern gegen die gerötete Haut pulsierten, und er warf Kopf mit einem genüsslichen Stöhnen zurück. Ihre Nägel zerrten so stark an der Haut, dass sie Abdrücke hinterließen, und sie bewegte ihren Körper, um sich ihm besser anzupassen.

Er schloss die Augen zu einem obszönen Stöhnen und presste die Lippen so fest aufeinander, um die wohlklingenden Laute der Lust zu unterdrücken, dass sich sein Kiefer verkrampfte. „Mein Gott, du bist so—"

Atemberaubend, surreal, majestätisch. Es gab keine Worte, um zu beschreiben, wie sehr er das Mädchen begehrte, und so zeigte er es ihr, indem er eine gierige Hand auf ihren Rücken legte und sie so nah an sich heranzog, dass er sie durch die Uniform hindurch fast spüren konnte. Varya wölbte ihren Körper, dann zog sie mit zitternden Händen seinen Umhang aus und warf ihn über Elladoras Stuhl, und dann zog sie auch seinen Pullover aus. Sein Hemd war noch an, aber sie fuhr mit einer Hand darunter und spürte einen starken Bauch und glatte Haut. Mit flinker Hand schob er ihren Rock hoch und ließ sie dann auf ihrer entblößte Hüfte verweilen, die er begehrlich umklammerte.

Der Junge packte ihr Haar fester und zog an ihrem Haaransatz, bis ihr Hals frei lag, wo er neckend mit federleichten Lippen entlangfuhr, dann sein Gesicht in die Halsbeuge drückte und harsch hineinbiss.

„Icarus", wimmerte sie.

„Ich weiß."

Mit einem Rollen seines Beckens war sie ein stammelndes Durcheinander und ihr Hals krümmte sich nach hinten, während sich eine Hand über ihren Mund legte, um das Geräusch zu überdecken, das aus dem Backstage-Raum zu dringen drohte. Ihr Baumwollrock rutschte nach oben und enthüllte milchige Haut, die er schon einmal gezeichnet hatte und es wieder tun würde. Diese gottverdammte Hand auf ihrem Oberschenkel, die schmerzhaft zudrückte, während sein Daumen sich in die Innenseite grub. Er führte sie in eine bessere Position und drückte sie an den Schminkspiegel, während seine andere Hand sie stützte.

Er hinterließ hektische Fingerabdrücke auf dem Spiegel, während sie sich ganz an ihn schmiegte und keinen Raum zwischen ihren Körpern ließ, und ihr Keuchen ließ ihn beschlagen, während sie sich im Rhythmus ihrer synchronen Pulse gegeneinander bewegten.