Škola sa dávno začala, a tak Eddie nemal viacej možností ako sa vyhýbať svojim priateľom, predsa len s nimi zdieľal dosť vyučovacích hodín aj napriek tomu, že boli v iných triedach. Keď sa vyučovanie skončilo, snažil sa prešmyknúť pomedzi prúdiace davy študentov na chodbách, no vždy ho zadržala Richieho ruka na jeho pleci so slovami: "Kamže, kam, kamoš?"  Chudák Eddie nedokázal vymyslieť narýchlo výhovorku, a tak absolvoval cesty zo školy práve s ním. Niekedy sa pridali aj Ben a Stan, ale okrem nich sa ich partia absolútne rozpadla. Bev a Bill sa odsťahovali a Mike sa vzdelával doma sám na farme ako minulé roky. Eddie v mysli preklínal Billa, za to, že ho nechal samého s tým bláznivým Tárajom. 

"Do riti. Potrebujem nové cigy. Potrebuješ niečo?" Zastal Richie pred obchodom, keď raz spolu išli znova zo školy a vyprázdnil si vrecká a vytiahol prázdnu krabičku od cigariet. 

Eddie pokrútil hlavou, načo  Richie automaticky na neho zvalil svoj bicykel. "Na. Počkaj tu."

Ten ledva chytil padajúci bicykel, začal chrliť celý zoznam nadávok, no Richie už dávno zmizol. Keď sa vrátil, z úst mu visela cigareta.

"V obchode bola pani K. Asi ti kupovala nové liečky. Páni, zo zadu vyzerá veľmi sex-"

"Richie."

"-sexy. No čo, len hovorím.." Mykol plecami a šibalsky žmurkol na Eddieho.

Kráčali popri bicykloch pokojnou predmestskou ulicou. Richie si popri chôdzi skúmavo prezeral menšieho chlapca, no zrazu sa mu nezdal taký menší (za tých pár týždňov akoby podrástol, je to možné?) 

"Čo tak pozeráš?" Eddie sa zasmial, keď vycítil jeho pohľad.

"Nič. Len rozmýšľam, že keď sa prisťahujem k pani K budeš vlastne môj adoptívny syn."Richie sa takmer začervenal, bál sa ukázať akékoľvek emócie súvisiace s možným zabuchnutím do Eddieho Kaspbraka, a tak to zakryl svojimi vtipmi o jeho mamke. Rozrehotal sa.

Eddie znechutene zastal. "Eww. Ty s tým nikdy neprestaneš, Rich?!"

"Kurva nie!" Vyhlásil, na tvári mu vyhrával úškrn a konečne si zapálil. Opäť sa dali do pohybu.

"Nechápem ako môžeš tie veci húliť. Škodí to tvojím pľúcam." Eddie sa mračil, keď ho sledoval odfukovať kúdoly dymu. 

"Je veľa vecí čo škodí mojím pľúcam. Napríklad výfuky z automobilov a dýchanie toho istého vzduchu ako Henry Bowers a jeho partia. Myslím, že cigy mi neuškodia, milý Eds." 

"Hej? Mal si to niekedy vôbec v hube? Lebo ak chceš môžeš skúsiť." Richie si vytiahol cigaretu z úst, podržal ju medzi prstami a natiahol sa k Eddiemu. Eddie pozrel najprv na jeho pery a potom na jeho dlhé prsty. Niečo na tom mu prišlo neodolateľné a sexy. A keď sa k nemu Richie nahol zacítil z jeho dychu cigarety a jahody (?) Môže niekto voňať ešte lepšie (?) Zahryzol si do pery pri svojich splašených myšlienkach.

"Nemôžem, vieš, že mám astmu." Odkedy porazili To, Eddie úplne zabudol, že mu matka klamala o jeho chorobe(ách), určité časti spomienok sa mu nevysvetliteľne začali strácať od tej chvíle ako sa ich partia rozišla aj keď si toho ani nepovšimol. To bola ich kliatba. Zabudnúť. 

"Čo ťa nezabije, to ťa posilní!"

"Astma ma môže zabiť, Richie." 

"Môžme to skúsiť, neboj, dám ti prvú pomoc. Nebuď taký posero, bože, Eddie."

Eddie pochybovačne skrčil obočie, až sa mu na čele vytvorili malé vrásky. Nechcel  si nechať hovoriť, že je posero, a aj tak už chcel dávno skúsiť fajčiť. Zastali teda pred kinom a Eddie si vzal cigaretu. Potiahol a prudko sa rozkašľal.

"Do riti!" Hovoril pomedzi kašeľ.

"Si v pohode?" Richie sa spýtal, trochu ustarane a položil ruku na priateľov chrbát. 

"Ja..." Eddie sa snažil nabrať dych, a skoro by aj dopovedal, keby ho neprerušil hlasný hrôzostrašný hlas.

"Richard Tozier, čo to robíš s mojim synom?! Ako si ho to pobláznil?!" Na aute pri nich zastavila Sonia Kaspbraková vracajúca sa z obchodu.

"Eddie! Okamžite pusti tú diabolskú vec! Tvoj otec zomrel na rakovinu pľúc, nechcem stratiť aj teba! Okamžite to pusť, rozumieš ma?!" 

Eddie v panike podal cigaretu naspäť Richiemu.

"A teraz...Nastúp do auta. S týmto chalanom ťa už nechcem vidieť, privedie ťa raz do hrobu!"

Eddie s malými slzami v očiach poslúchol.