Richie sa viezol svojim autom naspäť do Derry. Bol nervózny zo svojho návratu, z mesta, zo starých priateľov a hlavne zo stretnutia s Eddiem. Bože, aké to asi medzi nimi bude po 27 rokoch, po tom čo sa Richie s ním ani poriadne nerozlúčil ? Teraz si opäť spomenul na uslzenú Eddieho tvár keď ho sledoval odchádzať. Prišlo mu zle a musel stisnúť volant. Koľko len narobil chýb, nikdy ho nemal opustiť. Teraz bolo neskoro, polka života bola za nimi. Richie ani nemohol dúfať, žeby ho Eddie po takej dlhej dobe chcel. Bol zostarnutý, ubitý životom, s príšerným humorom a s hlboko zakorenenou depresiou a vnútornou homofóbiou. Kto by ho chcel ?

Náhle sa rovzlykal za volantom, takmer nevidel na tmavú cestu, keď do neho narazila ďalšia príliš sladká spomienka z detstva.

Ich Klub lúzrov v to osudové (teda vlastne iba Ben, pretože mal dobré architektonické nápady) založil podzemnú klubovňu. Liezlo sa tam po rebríku dole, a všetko bolo útulne zariadené, mali tam rádio, ktoré hralo tohtoročné osemdesiatkové hity, po hlinených stenách mali polepené plagáty a svetielka, na poličkách uskladnené cigarety, ktoré väčšinou fajčili Richie a Bev, dnu nechýbali ani stoličky na ich večerné posedenia a dokonca tam mali zavesenú húpaciu sieť. V tej raz Richie ležal sám, ostatní Lúzri sa vydali na zber dreva do okolitého lesa, no on bol príliš lenivý s nimi behať a hľadať stupídne drevo. Čítal si, ale náhle odtrhol oči od porno časopisu jeho otca, keď si všimol, že po schodíkoch schádza dole Eddie. Uškrnul sa.

"Hej, Rich. Bolo dosť vylihovania, aj ja si chcem oddývhnuť ! Tvoj čas vypršal, myslím, že sme sa kurva dohodli ! Ty 20 minút, ja 20 minút!" Ozval sa Eddie, keď videl, že Richiemu sa odtiaľ nechce hnúť tak sa drzo zvalil do siete rovno na neho. 

Richie mykol plecami a flirtujúco na neho pozrel centimetre od jeho tváre. "Hm, nesťažujem sa." A uštipol ho do líčka.

Eddie prekrútil očami. "Čo to tam furt pozeráš?"Vydrapil mu časopis z ruky, a keď videl jeho obsah okamžite očervenel.

"Čo, Eds, ešte nikdy si nič takého nevidel?" Rozrehotal sa Richie s divokým úškrnom na perách.

"Si nechutný." Eddie vystrúhal grimasu. "Moja mama vraví, že je to nechutné."

"Gaťky tvojej mamky sú nechutné!" Richie ho podpichol a takmer spadol so smiechom dole. 

"To odvoláš, ty debil!" Eddie sa krútil v sieti, takže mal chrbát opretý o koniec sieťky a nohy mal pri Richieho tvári. Pritlačil mu chodidlo k tvári a naschvál mu ním zhodil okuliare z tváre.

To Richieho naoko nahnevalo, no miloval naťahovanie sa s Eddiem. Schytil Eddieho za členok a akože mu zahryzol do nohy, popravde mu však len rýchlo strhol ponožku z nohy a letmo položil svoje pery na opálenú Eddieho pokožku. Dotyk pier sa zmenil na bozk, chcel Eddieho zbozkávať po lýtku smerom hore, no vyrušil ich príchod Lúzrov a tak prestal. Zostali len príjemne červený.

***

"Tak Eddie, čo ty vlastne robíš ?"Spýtal sa Richie a zvedavo si obzeral pohľadného vyrasteného Eddieho sediaceho pred ním. Všetci lúzri sedeli za jedným okrúhlym stolom, pili víno a veselo diskutovali. 

"Vlastním taxikársku firmu a tak isto robím šoféra slávnym celebritám." Eddie sa hrdo pochválil.

"Aah, spomínam si. Ty si bol ten pohľadný taxikár v uniforme, čo ma viezol! Spomínaš si?"Zvolal Richie a Eddie si naozaj spomenul, pri slove pohľadný sa začervenal. Richie bol totiž známy moderátor a komediant v rádiu, a pár krát ho Eddie viezol vo svojom taxíku netušiac, že je to jeho priateľ z detstva. 

"Jasné!"

"A si aj zosobášený ako vidím!" Richieho pohľad padol na Eddieho ruku zvierajúcu pohár vína, na ktorom sa leskla zlatá obrúčka. Donútil sa falošne usmiať. "Tak? Kto je ten šťastný?"

"Šťastnááá, ty idiot!" Nahnevane a mračiac sa ho opravil Eddie.

Richie sa na tom rozrehotal.

"Čo je také smiešne, ty debil?" 

"Ty si sa akože vydal za ženu?"

"Pojeb sa." 

"Nie ty sa pojeb, drahý!" 

Potom sa rozhodli, že si dajú malú súťaž v pretlačovaní rúk. Chytili sa, Richie mal viacej sily, no s potešením nechal Eddieho vyhrať, páčil sa mu totiž víťazný úsmev na jeho tvári.

"Poďme sa vyzliecť a pobozkať!" S trošku pripitým hlasom zahlásil Eddie, stratilo sa to medzi vravou medzi rozprávajúcimi sa Lúzrami, no Richie to započul. 

"Hej? Tak poď hore."Richie to najprv myslel zo srandy, no keď videl, ako sa Eddie zdvíha zo stoličky a potáca sa k východu a smerom hore schodmi k apartmánom len sa uškrnul a nasledoval ho.

"Ukáž, pomôžem ti, si totálne na mol, Eds." Zachichúňal sa Richie a podoprel ho, tak že si jeho ruku prehodil cez rameno a pomaly s ním kráčal nahor.

"Ja a na mol?"Nezmyselne zamrmlal Eddie.

"Áno, ty, somárik." Richie ho uštipol do líca, tak ako kedysi. Vyšli na prvé poschodie a zastali pred dverami.

"Kde máš kľúče, Eddie?"

"V zadnom....v zadnom vrecku riflí."Zatvárali sa mu oči.

Richie sa sklonil a siahol do jeho nohavíc. "Hej, nemaj žiadne  nápady."

"Ľudia by si pomysleli, keby že nás teraz takto vidia. Teba hrabajúceho sa v zadnom vrecku mojich nohavíc. No vieš si to predstaviť, ako to asi vyzerá?" Eddiemu to prišlo náramne smiešne, takmer sa pocikal od smiechu, no Richiemu sa našťastie podarilo odomknúť dvere apartmánu. 

"Je to s tebou horšie ako som si myslel."

"Prečo? Ja si myslím, že som v pohodeee?"Zahlásil Eddie a zvalil sa na mäkkú manželskú posteľ.

"Toto je prvý krát čo ťa vidím opitého, a musím povedať, že je to veľká sranda." Usmial sa Richie a zvalil sa vedľa neho. Potom však zvážnel. "Ach, Eds. Toľko veľa sme toho premeškali."

Nastalo medzi nimi ticho.

"To ten sprostý klaun, vzal nám všetko! Všetko! A fakt, že som na nás, na teba celkom zabudol...nenávidím to. Nenávidím to, Richie! Keď sa mi To dostane pod ruky prisahám, že to znova zabijem, raz a navždy." Ozval sa Eddie, hovoril odvážne ako nikdy pred tým, no poháňal ho čistý hnev, adrenalín a alkohol.

 Richie na neho pozrel, obdivoval ho. "Hej, Eds..."Vzal ho za ruku a hladil mu predlaktie. "Čo keby sme na toho stupídneho klauna teraz nemysleli, a môžme začať kde sme skončili, keď si povedal, že sa vyzlečieme a pobozkáme. Hm, čo ty na to?" Richie sa povzbudivo usmial, nedovolí nejakému Pennywisovi, aby ich vyrušil pri tom čo je dôležité. 

"Richie...."Začal Eddie, triezvy rozum sa mu začal navracať a v jeho mysli svietili červené značky hovoriace Nie, nie, nie! ako keby niekde z hlbín kričala jeho matka. No jeho srdce kričalo áno!

Richie mu priložil prst na ústa. "Pššt...nehovor, že si oženený, proste to nehovor!" Zúfalo vravel, úzkosť sa mu príliš známo vracala do hrdla, toľko odmietnutí ktorých už zažil sa mu začali jedno po druhom objavovať pred očami. No Eddieho odmietnutie by bolo pre neho to najhoršie. 

Hľadeli si do očí, a bez toho, žeby Eddie nejako zaprotestoval ho Richie tvrdo pobozkal na pery. Všetka udržiavaná vášeň po toľkých rokoch zostala, a preliala sa do ich sladkých vášnivých bozkov. Ani nevedeli, kto začal koho prvého vyzliekať zo zbytočného oblečenia. 

"Richie-"Šepol Eddie do ťaživého horúceho ticha, keď mu Richie smelo bozkával krk. 

"Počkaj..."Zasmial sa pretože ho to šteklilo a potreboval niečo urobiť. Richie teda nachvíľu prestal, zamyslene na neho hľadel s rozšírenými zreničkami a opuchnutými perami. Eddie si opatrne zložil z prstu obrúčku, ako keby ho popálila a položil ju na nočný stolík. 

"Nechcem žiadne nepravdivé vzťahy, ja chcem iba teba Richie Tozier."Povedal úprimne Eddie. "Akonáhle porazíme To, s Myrou sa rozvediem a potom,...potom môžme žiť spolu, ak teda súhlasíš."

Richie ostal ticho, len pootvoril prekvapene ústa.

"Čo?" Eddie sa preľakol.

"Samozrejme, že súhlasím, ty idiot! O môj bože, Eds! Ani netušíš ako moc ťa milujem."

"Áno? Dokáž mi to teda." Eddie s úškrnom nadvihol obočie a so smiechom skončili naspäť v mäkkých bezpečných perinách. Potom sa od nahromadeného dojatia obidvaja rozplakali. Sú spolu, na malý moment tomu nemohli uveriť.

***

Nad ránom ich pokoj narušil buchot na dvere.

"Pennywise! Je tu!" 

***