“Bọn anh được định sẵn là sinh ra và chết cùng thế giới này.”

Elohim, người dẫn tôi đến chiếc ghế sofa đối diện với Elahah, ngồi trên chiếc ghế sofa chéo và mở miệng.

“Dù anh đã sống lâu đến đâu, cả Elahah và anh đều không hối tiếc điều gì trong cuộc sống, nhưng tận thế lại là chuyện khác.”

“Ý anh là thế giới đang chết dần à?"

“Đúng vậy. Rất nhanh.”

Khi Elohim vẫy tay một lần trong không khí, tách trà rỗng đã tràn đầy trà xanh nhạt.

“Lý do là vì em, Se-hyun- ah, em cũng có liên quan."

Tôi cắn môi và cúi đầu.

“Tôi đã nhập vào cơ thể Han Yi-gyeol... Rồi thế giới trở nên kỳ lạ? Vậy cánh cổng đó cũng thay đổi sao?"

“Em nói đúng được một nữa.”

Elohim, tử tế đẩy tách trà trước mặt tôi, đã uống hết tách trà.

“Sự cân bằng đã có chút lệch lạc khi em đến. Đó là lý do tại sao tốc độ hướng đến ngày tận thế trở nên nhanh hơn một chút. Nhưng chỉ vậy thôi. Ngay cả khi không có em, thế giới này vẫn sẽ chết.”

“...thật sao ?"

"Ừ. Vậy nên em không cần phải cảm thấy tội lỗi về những bất thường sau cánh cổng nữa, bé ạ. Dù sao thì cổng cũng phải thay đổi rồi."

Tôi cảm thấy tảng đá nặng trên vai mình biến mất. Tôi thở ra chậm rãi, trở lại bình thường.

“Lý do thực sự khiến thế giới trở nên như thế này là vì chuyện khác."

Nghe những lời đó, Elahah, người vẫn nằm im cho đến lúc này, từ từ mở mắt ra.

“Tên của người gây nên chuyện này là 'Kali' (칼리). Cô ấy từng là gia đình yêu quý của bọn anh, nhưng bây giờ...”

Elohim, người không thể nói hết lời và ngậm miệng lại, nhìn tôi sau một lúc im lặng và mỉm cười.

“Anh nghĩ đây sẽ là một câu chuyện dài. Nếu em mệt, chúng ta sẻ tiếp tục sau khi thức dậy không?"

“Không, tôi ổn.”

Tôi nhấp một ngụm trà khi nhìn Elahah đứng dậy.

“Xin hãy cho tôi biết.”

“Nếu em nói vậy.”

Ánh mắt của Elohim và Elahah chạm nhau trong giây lát. Elohim đặt tách trà đang cầm xuống và bắt đầu giải thích.

“Tôi và Elahah được sinh ra và thức tỉnh cùng một lúc."

***

Elohim và Elahah được sinh ra và thức tỉnh cùng một lúc. Hai người họ theo bản năng nhận ra rằng người kia quý giá như mạng sống của mình, và sau đó gọi đó là 'gia đình'.

Hai người sống rất lâu. Nhiều người đã gặp họ, chia tay và chết. Chiến tranh liên tục xảy ra và các nhà lãnh đạo liên tục thay đổi.

Người ta giết nhau hoặc yêu nhau. Khi quan sát từ gần hay xa, Elohim và Elahah đều bị cuốn vào một câu hỏi cơ bản.

Cuộc sống vĩnh hằng là gì? Nó thực sự đáng giá bao nhiêu? Một vị vua nổi tiếng đã mơ về cuộc sống vĩnh hằng và dành cả cuộc đời để tìm kiếm sự bất tử, ngược lại, Elohim và Elahah lại nghĩ rằng ông ấy đang có một kết thúc có ý nghĩa rồi.

“Con người thật đẹp.”

Một nữ diễn viên ba lê đã nhảy múa cả đời cho đến khi chân bị gãy, một họa sĩ bị mù và không buông bức tranh. Và Elohim, người đã chứng kiến rất nhiều người liều mạng để cứu những người thân yêu của của mình, thì thầm.

“Tôi ghen tị quá.”

Elahah mở đôi mắt đã nhắm nghiền của mình ra. Cuốn sách lơ lửng trước mặt anh đã đầy trang cuối cùng.

“Ừ. Tôi ghen tị đấy.”

Họ vừa chứng kiến cuộc đời của một người đàn ông kết thúc. Ông là một vị tướng lỗi lạc đã lãnh đạo giành chiến thắng trong các trận hải chiến do ngoại xâm gây ra.

Người ta nói rằng khi bất kỳ câu chuyện nào kết thúc, chỉ còn lại sự trống rỗng, nhưng khoảng trống đó ngày càng lớn hơn.

Không ai hiểu họ. Chỉ có họ biết nỗi đau của họ. Vì vậy, nó đau đớn hơn.

...hai người họ cảm thấy cô đơn.

Càng nhìn con người, cảm xúc của họ càng thay đổi, ngoài sự đố kỵ, họ còn trở nên rất ganh ghét, cuối cùng còn nuôi dưỡng những suy nghĩ nguy hiểm.

Khi đó, Elohim chứng kiến Elahah dùng kiếm chém vào đầu. Từ đó hai người không còn xem nữa.

Elohim và Elahah nói rất ít, không ăn, không uống, và chỉ ngủ.

Thế là một thời gian dài lại trôi qua.

Hai người mở mắt ra khi họ cảm nhận được một luồng năng lượng khó chịu từ một khoảnh khắc nhỏ. Đó là một luồng năng lượng rất kỳ lạ, lạ lẫm.

Elohim và Elahah ghen tị với mọi người, nhưng điều đó không có nghĩa là họ muốn thế giới bị hủy diệt. Vì vậy, họ di chuyển để xử lý các mối nguy hiểm bằng cơ thể nặng nề của mình.

Một thành phố ven biển ở Israel. Ở góc của một ngôi nhà đá cũ chất đầy rác, họ tìm thấy một sinh vật không xác định đang hít thở không khí ô nhiễm.

“Ờ ờ... ४..."

Sự sợ hãi hiện rõ trong đôi mắt nhìn chằm chằm vào Elohim và Elahah khi họ tiến đến. Elohim giấu Elahah ra sau lưng và há miệng trước nguồn năng lượng độc ác đang chảy ra.

"Em đến từ đâu?"

Làn da lộ ra dưới bóng tối đen kịt và nứt nẻ như than. Sự tồn tại mở miệng trước câu hỏi của Elohim.

“Đừng đến đây!"

Răng nanh dày lộ rõ giữa môi. Giọng nói đứt quãng và nặng nề như thể một con vật đang gầm gừ và hú.

Từ khí tức cảm nhận được đến vẻ ngoài, tất cả đều không bình thường. Elohim đứng yên, chậm rãi nhìn đối phương.

Cổ tay bị trói bằng những sợi xích dày, mắt cá chân và cổ bị xiềng, và một vòng tròn hình vòng nguyệt quế được đặt trên trán.

Cuối cùng, khi nhìn xuống chiếc nhẫn trên ngón áp út, Elohim nhận ra rằng những vật thể đó chính là nguồn gốc của sức mạnh dữ dội mà anh đã cảm thấy trước đó.

Với sức mạnh của Elohim, anh có thể giải thoát nó khỏi sự kìm kẹp. Tuy nhiên, anh không chắc liệu có ổn không khi giải phóng thứ mà anh không biết nó là gì cho thế giới.

"......"

Anh có nên giết nó không? Anh không thích giết chóc, nhưng anh có thể cắt đầu nó miễn là anh có thể ngăn ngừa tai nạn xảy ra do đó. Elohim suy nghĩ khi giơ tay lên.

“...ừm, hừ, hừ..."

Tâm trí của Elohim, cân nhắc sự ổn định không chắc chắn và cuộc sống của một sinh vật sống, dần dần nghiêng về việc giết chóc. Có lẽ nó cảm thấy điều đó, nó bắt đầu nức nở khi nó cúi xuống, ôm lấy vai.

"...Εl."

Elahah, người vẫn đang theo dõi từ phía sau anh, nắm lấy cánh tay anh. Anh biết mà không cần phải nói. Sau khi nhìn Elahah một lúc, Elohim thở dài và vẫy tay.

(Tiếng dây xích rơi xuống đất)!

Sức mạnh sắc bén của Elohim cắt đứt xiềng xích được gắn ở cổ. Sau đó, khi anh ta cắt đứt xiềng xích quanh cổ tay, và cả mắt cá chân, ngoại hình của nó bắt đầu thay đổi.

Chất đen bao phủ da dần dần rơi ra, răng nanh nhô ra giữa môi cũng nhỏ dần, thân thể cũng dần dần nhỏ đi.

Elohim đến gần khi nó đang nhìn xuống cổ tay nhẹ nhõm với vẻ mặt vô hồn. Elohim từ từ đưa tay ra và kéo vòng nguyệt quế từ trán ra, để không làm nó sợ hãi và ầm ĩ.

Kêu cót két-

Khi tay Elohim chạm vào vòng tròn, vòng tròn run rẩy và bắt đầu cháy đen. Sau đó, anh ta tháo chiếc nhẫn ra khỏi ngón tay nó. Chiếc nhẫn run rẩy và phát ra âm thanh dữ dội hơn cả vòng tròn, và viên ngọc ở giữa bị vỡ tan và biến thành tro bụi trong nháy mắt.

Được giải thoát khỏi mọi ràng buộc, nó từ từ đang trở lại hình dạng ban đầu. Đó là một cô gái nhỏ với mái tóc vàng gợn sóng dài đến đùi và đôi mắt màu rượu vang sáng.

"À..."

Cô gái cúi đầu nhìn thân thể đã khôi phục bình thường của mình, sau đó ngẩng đầu nhìn Elohim. Elohim và Elahah, những người nhận thấy năng lượng của cô gái bị sức mạnh đen tối che khuất, cũng không giấu được cảm xúc kinh ngạc.

“El. Giống như chúng ta..."

"Ừm."

Elohim hỏi cô gái khi Elahah bối rối vỗ vai cô như muốn xoa dịu cô.

"Em đến từ đâu?"

"... Tôi không biết."

“Vậy tên của em là gì?"

Ngay cả những câu hỏi đơn giản, cô gái cũng không dễ dàng trả lời và ngập ngừng. Cô chớp mắt nhiều lần và bối rối một lúc, sau đó mở miệng.

"Kali."

***

Elohim và Elahah trở về bến cảng cùng Kali, và cả ba sống cùng nhau một thời gian dài sau đó.

Kali, người nhanh chóng lấy lại sự ổn định bên cạnh họ, dần dần nhớ lại những ký ức đã quên của cô về cô. Kali, người lúc đầu chỉ nhớ tên cô, cuối cùng đã nhớ ra nơi cô sống sau một năm.

“Em đến từ cùng một nơi như ở đây, nhưng là một nơi khác."

Khi trả lời những câu hỏi mà cô đã nghe từ lần đầu gặp Elohim cách đây một năm rưỡi, Kali hạ hàng mi dài của mình xuống.

“Em sinh ra cùng thế giới và em bảo vệ thế giới. Nhưng cuối cùng...”

Cô không thể nói hết lời và cắn môi. Elohim, người vẫn nhìn cô với vẻ mặt buồn bã, hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ.

“...vậy em có nhớ tại sao chuyện đó lại xảy ra không?"

“Không. Chưa. Nhưng em sẻ sớm nhớ lại thôi."

Như thể không muốn làm phiền Elohim và Elahah, Kali mỉm cười nhẹ với họ khi cô đấu tranh. Elahah, người đến gần cô, an ủi Kali, không nói một lời.

Một số rắc rối đã đẩy Kali ra khỏi thế giới của mình và đưa cô đến đây, nhưng Elohim và Elahah nghĩ rằng thật may mắn khi được gặp cô.

Không gian của họ, vốn chỉ là sự im lặng, giờ đây tràn ngập tiếng cười và sức sống sau khi Kali đến. Kali ngây thơ và vui vẻ, nhưng rất thông thái. Cô ấy yêu thương và trân trọng mọi sinh vật sống xung quanh mình, giống như hai người họ.

“El. Có cuốn sách nào tương tự như cuốn này không?"

“Có chuyện gì ?"

Kali gọi Elohim và Elahah giống như 'El'. Elahah ghét biệt danh đó nhưng vẫn cho phép cô.

“Ừm, em đang nói về một người đàn ông Do Thái bị cuốn vào Thế chiến II. Em muốn đọc thêm về Thế chiến II.”

“Lần trước, em chỉ muốn tìm Chiến tranh thế giới thứ nhất thôi."

Elahah mỉm cười nhẹ và lấy cuốn sách từ giá sách. Elohim nói, mang cho họ trà nóng.

“Có vẻ như Kali quan tâm đến chiến tranh."

"KHÔNG."

Kali, người trả lời anh theo phản xạ, nghiêng đầu với vẻ bối rối.

“Không, đúng không? Có phải là..?"

“Không có gì lạ, chúng ta có thể có sở thích riêng."

"Sở thích..."

Kali, người đang suy nghĩ điều gì đó trong khi quét bìa sách, nhìn với vẻ lạ lùng.

“Đúng vậy. Chiến tranh rất vui. Em nghĩ đó là giai đoạn mà cảm xúc của con người được phát huy tối đa nhất. Vui, buồn, tuyệt vọng..."

Kali lẩm bẩm một mình rồi mỉm cười rạng rỡ.

“Dù vậy, em thích nhất là cái kết có hậu. Chiến tranh chỉ là bước trung gian hướng đến cái kết có hậu."

"......"

Elohim cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Nhưng ngay sau đó, anh gạt bỏ những cảm xúc không rõ ràng đó đi.

Anh nghĩ đó là một loại lo lắng. Không ai có thể hiểu họ nhiều bằng Kali, và cô cũng vậy.

Việc nghi ngờ gia đình họ là điều vô ích nhất. Elohim nhìn Elahah và Kali đang trò chuyện với nhau với vẻ mặt tươi sáng trong khi cố gắng lờ đi cảm giác khó chịu.

Rất nhiều mùa đã đến rồi đi. Kali sống với Elohim và Elahah, trong khi vẫn chưa hoàn toàn phục hồi ký ức về thế giới trước đây của mình.

Vào một ngày tháng 12 khi năm sắp kết thúc. Elahah đến gần Elohim để chuẩn bị bữa ăn.

"Còn Kali thì sao?"

“Trong thư viện.”

Elohim lập tức nhận ra Elahah có quan tâm đến cô, vừa nhìn thấy anh, trong lòng lờn muốn nói chuyện thoải mái, anh ta từ từ mở miệng.

“Anh nghe Kali nói vậy và chúng ta cũng thấy ổn."

“Ừm. Có chuyện gì ?”

“Lời thề trở thành một gia đình.”

“Chúng ta đã là một gia đình rồi.”

“Nhưng Kali thì hơi khác một chút.”

Kết thành lời thề bằng cách trộn lẫn máu của nhau. Sau đó, họ có thể trở thành một gia đình thực sự. Khi tôi chết, bạn chết, vì vậy khi họ chết, Kali cũng chết.

...khi Kali chết, họ cũng chết.

Elahah yêu cầu Elohim đi cùng mình, nhưng thực ra anh ta có vẻ đã quyết định. Elohim mỉm cười cay đắng khi nhìn thấy Elahah thích Kali hơn mong đợi.

Họ có nên làm vậy không. Lựa chọn này hiện tại sẽ ảnh hưởng thế nào đến tương lai?

Elohim không trả lời ngay mà nhìn chằm chằm vào Elahah. Khi Elohim, người mà anh nghĩ sẽ sẵn lòng nói 'có' giống như anh, trông có vẻ bối rối, Elahah bắt đầu hoảng sợ.

“...anh không thích em ấy à?"

“Không phải là anh không thích."

Ngay cả Elohim cũng không hiểu tại sao anh ta lại không muốn cho phép điều đó. Kali cũng giống như họ. Cô ấy yêu những sinh vật sống và thích kết thúc có hậu.

"Được rồi."

Có một chút cảm giác khó chịu ở đâu đó, nhưng anh không thể làm phụ lòng sự mong đợi của những người thân yêu chỉ bằng một cảm xúc khó diễn tả được.

“Chúng ta hãy làm thôi.”

***

Sau khi nghe Elohim trả lời Elahah, Kali rất vui mừng và đề nghị cô ấy tuyên thệ ngay lập tức.

Mỗi người đều nhẹ nhàng cắt đứt đầu ngón tay của mình. Máu họ đổ ra bắt đầu hòa lẫn vào không khí. Máu với sức mạnh của lời thề ngay lập tức thấm vào mu bàn tay phải của Kali và được khắc thành hình xăm.

Kết thúc lời tuyên thệ là một hình xăm, mà một trong những người tham gia phải mang theo. Kali quyết định khắc nó lên cơ thể mình. Đó là quyết định của Kali không muốn làm phiền Elohim và Elahah.

Theo cách này, cuộc sống của họ gắn kết với nhau và họ trở thành một gia đình thực sự. Nhìn thấy Elahah và Kali mỉm cười hạnh phúc, Elohim cũng mỉm cười vui vẻ.

Một tháng sau đó.

Kali rời khỏi họ.