KẺ PHẢN BỘI

Máu dâng lên vị thần máu

SỰ DỊ GIÁO CỦA HORUS

Đó là một thời đại huyền thoại.

Thiên hà đang chìm trong biển lửa. Tầm nhìn vĩ đại của hoàng đế dành cho nhân loại đang bị hủy hoại. Người con trai yêu quý của ông, Horus đã từ bỏ ánh sáng của cha mình và ngả về phía hỗn mang.

Quân đội của ngài, lực lượng space marine hùng mạnh và đáng gờm đang lao vào một cuộc nội chiến tàn khốc. Khi xưa, những chiến binh tối thượng này đã sát cánh cùng nhau như anh em, bảo vệ thiên hà và đưa nhân loại trở về ánh sáng của hoàng đế. Bây giờ họ đã bị chia rẽ.

Một số vẫn trung thành với hoàng đế, trong khi những kẻ khác đứng về phía Warmaster. Nổi bật nhất trong số họ, các thủ lĩnh của quân đoàn hàng nghìn người mạnh mẽ là những vị primarch. Những tạo vật vĩ đại, những siêu nhân, là thành tựu đỉnh cao của khoa học di truyền của hoàng đế. Họ lao vào trận chiến một mất một còn, cuộc chiến vẫn chưa ngã ngũ cho đôi bên.

Các thế giới đang bùng cháy. Tại Isstvan V, Horus giáng một đòn hiểm ác và ba quân đoàn trung thành gần như bị tiêu diệt. Chiến tranh đã bắt đầu, một cuộc xung đột sẽ nhấn chìm toàn bộ nhân loại trong biển lửa. Sự bội bạc và phản bội đã cướp đi danh dự và sự cao quý. Các tên sát thủ ẩn nấp trong mọi bóng tối. Các đội quân đang tập hợp. Tất cả phải chọn đứng về một phe hoặc là chết.

Horus đã huy động hạm đội của hắn , Terra sẽ là đối tượng cho cơn thịnh nộ của hắn. Ngồi trên ngai cao, Hoàng Đế chờ đợi đứa con trai bướng bỉnh của mình trở về. Nhưng kẻ thù thực sự của ngài chính là hỗn mang, một thế lực Primarch luôn tìm cách bắt nhân loại làm nô lệ cho những ý tưởng bất chợt thất thường của nó.

Tiếng la hét của những người vô tội, lời cầu xin của người công chính vang lên cùng với tiếng cười tàn nhẫn của các vị thần bóng tối. Đau khổ và đọa đày đang chờ đợi tất cả nếu Hoàng Đế bại trận.

Thời đại tri thức và giác ngộ đã kết thúc.

Thời đại bóng tối đã bắt đầu.

~ GIỚI THIỆU NHÂN VẬT ~

Các Primarch

WARMASTER HORUS LUPERCAL, Primarch quân đoàn Sons of Horus

ANGRON, Primarch quân đoàn World Eater

LORGAR AURELIAN, Primarch quân đoàn  Word Bearer

MAGNUS, Primarch quân đoàn Thousand Sons

ROBOUTE GUILLIMAN, Primarch quân đoàn Ultramarines

Quân đoàn XII 'World Eater'

VORIAS, Lectio Primus, lực lượng Librarius

ESCA, Codicier, lực lượng Librarius

KHÂRN, Captain, Đại Đội 8, cố vấn của Angron

KARGOS, "Kẻ nhổ máu", Dược Sư,  Đại Đội 8

JEDDEK, người cầm cờ,  Đại Đội 8

SKANE, Trung Sĩ, Biệt đội Skane Destroyer,  Đại Đội 8

GHARTE,  Trung Sĩ, Biệt đội  Marakan Tactical,  Đại Đội 8

DELVARUS, Đội Trưởng, biệt đội Delvarus Triarii,  Đại Đội 44

LHORKE, "Người đầu tiên"; Dreadnought, mẫu Contemptor

NERAS, Dreadnought

Quân đoàn XVII 'Word Bearer'

ARGEL TAL, Gal Vorbak, chỉ huy lực  lượng Vakrah Jal

EREBUS, Trưởng Tuyên Uý, Sứ Đồ bóng tối của Chân Ngôn

ESHRAMAR, Vakrah Jal, trung sĩ, biệt đội Eshramar Immolation

Quân đoàn XIII 'Ultramarines'

ORFEO CASSANDAR, Legatus trên hành tinh Armatura

Các thành viên của hạm đội

LOTARA SARRIN, thuyền trưởng chiếc soái hạm Conqueror , quân đoàn XII

IVAR TOBIN, thuyền phó  của chiếc soái hạm Conqueror , quân đoàn XII

FEYD HALLERTHAN, sĩ quan trên chiếc soái hạm Conqueror , quân đoàn XII

LEHRALLA, Scrymistress trên chiếc soái hạm Conqueror , quân đoàn XII

KEJIC, bậc thầy Vox trên  chiếc soái hạm Conqueror , quân đoàn XII

ĐỨC BÀ xưng tội của Chân Ngôn

Các thành viên Mechanicum  của sao Hỏa

VEL-KHEREDAR, Archmagos Veneratus, đại diện của Kelbor-Hal

Quân đoàn Titan - Legio Audax 'Ember Wolves'

VENRIC SOLOSTINE, Princeps Ultima, và là Princeps chỉ huy cỗ Titan Syrgalah

TOTH KOL, Moderati Primus, chỉ huy cỗ Titan Syrgalah

KEEDA BLY, Moderati Secundus, chỉ huy Titan

Syrgalah số 9, Mechanicum Adept, chỉ huy  Titan Syrgalah

AUDUN LYRAC, Princeps Penultima

Quân đoàn Titan  - Legio Lysanda 'Sentinels of the Edge'

MAXAMILLIEN DELANTYR, Princeps, Titan Ardentor

ELLAS HYLE, Moderati Primus, Titan Ardentor

KEI ADARAS, Moderati Secundus, Titan Ardentor

Những cá nhân không thuộc phe Imperium

TYBARAL THAL'KR, Praxuary, quý tộc trên Nuceria

OSHAMAY EVREL'KORSHAY, Đại tướng chỉ huy đội vệ binh Thal'kr Kin

DAMON PRYTANIS, Perpetual

"Bởi vì bọn ta không đáng tin cậy. Hoàng đế cần một thứ vũ khí đặt lợi ích của Imperium lên trên ham muốn của chính chúng. Trên hết, ông ta cần một món vũ khí không bao giờ cắn vào tay người cầm. Bọn ta không phải là món vũ khí đó. Bọn ta — tất cả bọn ta đều chỉ rút lưỡi gươm ra hoàn toàn là vì mục tiêu gây đổ máu, và tất cả bọn ta đều cảm thấy hân hoan khi chiến thắng trong một cuộc chiến, mà niềm hân hoan ấy thậm chí không cần phải có. Bọn ta không phải là những con thú cưng đáng tin cậy đã được thuần hóa mà Hoàng đế cần. Bầy Sói luôn vâng lệnh, còn bọn ta thì có thể không. Bầy Sói có thể được tin tưởng, trong khi bọn ta thì không. Bọn chúng có tính kỷ luật mà bọn ta thiếu, bởi vì niềm đam mê của chúng không rực cháy với những chiếc Đinh đồ tể kêu vo vo trong đầu chúng.

Bầy Sói sẽ luôn tuân lệnh khi được gọi tới. Về vấn đề này thì thật là bí ẩn làm sao khi chúng lại tự gọi mình là sói. Chúng đã được thuần hóa, được Hoàng đế đeo vòng xích vào cổ, tuân theo mọi ý muốn của ông ta. Nhưng sói không hành xử như vậy. Chỉ có chó mới làm như vậy.

Đó là lý do tại sao bây giờ bọn ta là Eaters of Worlds, chứ không còn là War Hounds nữa."

– Đội Trưởng Đại Đội Tám -  Khârn, từ chuyên luận không được công khai của quân đoàn Mười tám

MỞ ĐẦU
Isstvan III

Skane là người tìm thấy cái xác. Hắn đang đứng ngập đầu gối trong đống xác chết, bên cạnh cái xác của một chiếc xe tăng chiến đấu Land Raider, lớp thiết giáp của nó bị ố đen do tội lỗi mà vũ khí của nó đã  sử dụng.

"Kargos," hắn bắn tin vox. Giọng hắn nhỏ và đầy tiếng rè rè. Một trong những kẻ thù đã bóp cổ hắn trong trận chiến, và nó đã làm tổn thương dây thanh quản của hắn. Chúng sẽ cần được chữa trị khi hắn trở lại tàu Conqueror.

"Kargos," hắn lặp lại lần nữa,  kênh vox vẫn yên tĩnh như nấm mồ.

"Cái gì?" Câu trả lời của người anh em của hắn cũng có sai sót do tiếng rè rè, nhưng do sự đặc tính cố hữu khi đường truyền vox bị nhiễu hơn là do khí quản sinh học.

"Theo dõi định vị của ta," Skane nói. "Mau qua đây."

"Ta đang bận. Hãy nhìn xung ngươi đi, trung sĩ. Ngươi nghĩ mình là người duy nhất cần ta giúp đỡ vào lúc này à?"

Skane không cần phải nhìn xung quanh. Hắn biết mình đang ở đâu và sẽ thấy gì - hắn đang ở giữa trung tâm của tất cả, và số người chết lên tới hàng ngàn người. Hầu hết ở đây đều mặc  giáp màu xanh lục của một vùng biển nước nông, bị nứt nẻ và tan nát trước sự phản bội của các đồng đội cũ. Đây là những đứa con trai trước đây của Horus, bị các anh em  phản bội và bị giết vì sự bất trung của họ. Trong số đó, bộ giáp màu trắng nhuốm máu nổi bật như những viên ngọc trai giữa đám rong biển. Quá nhiều World Eater đã ngã xuống nơi đây, mặc dù chiến thắng là không thể phủ nhận. Thành phố đã chết ở mọi hướng, biến thành tro bụi và gạch vụn.
Một cái bóng phủ lên Skane, che khuất ánh nắng yếu ớt khi một cỗ  Legio Audax Warhound đi qua với những bước đi lạch cạch, làm rung chuyển mặt đất bị tra tấn. Hắn giơ tay về phía cỗ máy chiến tranh, không nhận được sự thừa nhận nào ngoài ánh nắng mờ ảo lấp lánh trên ngọn giáo móng vuốt Ursus của cỗ Titan. Nó rình rập tiến về phía trước, dang rộng đôi chân nghiền nát gốm ceramite, xương và kim loại méo mó xuống lòng đất, buồng lái trông giống như đầu chó sói của nó hạ thấp xuống khi nó săn tìm dấu hiệu sự sống và đánh hơi mùi người bằng máy quét giữa những đám người chết và người sắp chết.

Skane quay lại chỗ xác chiếc xe tăng, quỳ ở mặt trước của nó, nơi phần máy cày quét mìn phủ đầy vết xước và máu me. Một cơ thể bị xiên vào những chiếc gai của lưỡi máy ủi đang co giật trong tư thế khó chịu, những ngón tay của hắn vẫn cào trên kim loại một cách vô ích. Skane không chắc làm thế nào người chiến binh bị xiên táo như thế này vẫn sống sót, và nghi ngờ cái kẻ đang  run rẩy, chảy máu  này sẽ sống sót sau khi được rút ra khỏi lưỡi máy cày. Tuy nhiên, hắn lại nói tiếp.

"Kargos," hắn lặp lại lần thứ ba. Vị Dược Sư phải mất vài giây mới trả lời.

"Ta đã nói với ngươi  là ta đang bận. Tự đi mà chữa cái cổ họng chết tiệt của mình đi, hoặc câm mồm và đợi cho đến khi chúng ta quay lại tàu."

Skane tháo khóa trên cổ người chiến binh đang hấp hối, nhấc mũ trụ ra cùng với tiếng rít của áp suất không khí được giải phóng. Khuôn mặt lộ ra nhợt nhạt, đẫm máu từ môi trở xuống, đôi mắt mở to và mù lòa trong khi miệng há hốc trong đau đớn thầm lặng không nói nên lời.

"Ta đã tìm thấy Khârn rồi," Skane bắn tin vox.

Lần này, câu trả lời của Kargos không hề chậm trễ.

"Ta  đang trên đường tới đây."