Naru s'envola vers le monstre tapi dans les arbres. Elle lui balança des projectiles de lumière qui le perturba et le força à se déplacer le long des écorces à la recherche de la pénombre. La jeune femme comprit que les créatures étaient craintives de la lumière. Elle tenta une autre percée, mais la créature enroula sa queue autour de sa cheville et la balança contre le toit du sanctuaire.

Elle ragea en tapant du poing sur les tuiles face à la difficulté de celui-ci. Or, ayant une totale confiance en son maître et son Kitsune, elle ne se douta pas de leurs propres complications dans le temple. Une simple affaire d'enlèvement, qu'elle pensait régler en deux, trois mouvements, se révéla beaucoup plus ardue.

Elle se redressa péniblement, sentant que les courbatures qu'elle subira par la suite la grimacer. Naru posa une main sur son genou pour y prendre appui, et se releva. Le monstre profita de la pénombre et se jeta sur elle, en la faisant traverser le toit avec sa force. De ses dents pointues, il essaya d'arracher la jugulaire de sa victime, tandis que la jeune femme tenta de le repousser en lui maintenant le cou. Mais la bête s'était accrochée à elle, plantant ses griffes dans ses épaules.

Ils atterrirent dans un bruit assourdissant, entourés de débris, dans la salle où se trouvaient ses compagnons. Naru arriva à redresser ses genoux sur son torse, puis cala ses pieds contre la bête avant de l'expulser contre un mur plus loin. Elle ressentit ses griffes glissées sur ses épaules avant de la quitter sous sa force.

La jeune femme avait le visage tordu par la douleur, mais passa rapidement outre quand elle constata l'état de son maître et de la gamine, ainsi que de Kido qui peina à se redresser. Elle effleura son diamant, intimant le Kitsune à retourner à l'intérieur, mais celui-ci, tremblant des pattes, refusa et se releva. Il ne souhaitait pas particulièrement battre en retraite, les queues entre les jambes, et par une nouvelle force se tournaient vers la créature étalée contre le mur. Le renard redoubla ses grognements avant de s'élancer sur la bête et lui attrapa l'épaule et le lui arracha.

L'autre monstre, averti par les hurlements stridents de son compagnon, se détourna de ses proies afin de se jeter sur Kido. Naru profita de la diversion de son ami pour glisser Yuzo sur ses épaules ensanglantées, et prit la gamine dans ses bras avant de s'éclipser à l'entrée du sanctuaire.

— Maître, prenez soin de la petite pendant que je leur règle leurs comptes, souffla-t-elle épuisée.

— Fait attention Naru, ils sont rapides.

Yuzo lorgna la gamine inconsciente et la prit sur ses genoux, tandis que sa disciple disparut sous ses yeux. Ayant pu évacuer les blessés, la jeune femme va pouvoir se lâcher. Elle revint à l'intérieur du temple où Kido s'affairait à faire tourner en bourrique les créatures. Ils bondirent sur le Kitsune qui se dématérialisa devant eux avant d'apparaître dans leurs dos et de les mordre.

À force d'effectuer ce petit jeu, l'une des créatures anticipa son attaque et planta ses griffes dans le flanc du renard qui couina de douleur.

— Kido, hurla en panique Naru.

Elle voulut accourir vers lui, tandis que le renard convulsa dans la souffrance. Or, les monstres l'empêchèrent toutes ses tentatives d'approche en lui bloquant le passage. La jeune femme repassa son doigt sur son diamant noir, ordonnant sans refus possible à Kido d'y revenir. Couinant de ses blessures, le Kitsune disparut dans une fumée et reprit place auprès des siens.

— À nous trois vulgaires insectes, cracha Naru remonté.

Les créatures sifflèrent de rage et se mirent à se désarticuler plus ce qu'il était possible de faire en s'avançant vers elle. Un humain ne pourrait pas survivre avec leurs membres tournés dans leurs angles. La jeune femme déplaça sa main droite vers le bas et plaça son autre main sur le côté. Elles se mirent à briller en faisant hurler les monstres face à l'intensité de la lumière s'y dégageant.

L'une des bêtes allongea sa queue, profitant de la pénombre produite par la lumière, et alla pour frapper la jeune femme. Mais celle-ci esquiva le coup porté et attrapa le membre de la créature et la réduisit en cendre, son cri strident.

L'autre monstre se mit à ramper sur le mur et le plafond pendant que Naru s'occupait de son compagnon et se jeta sur elle toute griffe dehors. Il griffa l'abdomen de la jeune femme qui se recula, le souffle coupé, sentant le liquide poisseux s'écouler de ses multiples blessures. Elle ne devait pas perdre plus de temps face à ses monstres qui s'en donnaient à cœur joie de la mutiler.

Naru releva la tête au moment et l'une des bêtes lui mit un coup dans la poitrine, la propulsant hors du temple en créant un troisième trou dans la palissade. La jeune femme roula plusieurs mètres dans la poussière avant de se stopper. Elle cracha un filet de sang, avant de s'essuyer la bouche avec son poignet.

Satisfaites de voir la fin de leur ennemi arriver, les créatures se mirent à ramper sur le sol en plantant leurs griffes dans la terre. Ils s'avancèrent vers la jeune femme en bougeant leurs têtes de façon hystérique tout en sifflant leurs hargnes.

Naru se releva difficilement en les repérant du coin de l'œil, puis elle eut un rictus malfaisant qui apparut sur son visage tout en fronçant des sourcils. Les créatures n'étaient plus qu'à trois mètres d'elle. La jeune femme plaqua ses mains entre elles en concentrant son ultime attaque. Elle laissa les monstres s'approcher un peu plus d'elle, puis d'un geste rapide au moment opportun, elle claqua ses mains d'un coup, paume contre paume, libérant une demi-sphère lumineuse autour d'elle.

La demi-sphère a fait ralentir les créatures avant de disparaître en elle. Le sourire de la jeune femme s'élargissait devant la brève incompréhension des monstres, avant qu'elle écarte ses mains, libérant deux faisceaux de lumière s'écrasant contre ses ennemis.

Les créatures hurlèrent de désespoirs en recevant la salve de Naru qui maintenait sous son cri de rage l'intensité du faisceau. Leurs peaux noircies devinrent dépourvues de pilosité, leurs yeux blancs s'enfoncèrent dans leurs orbites, tandis que leurs corps se mirent à s'effriter.

Le temple bien endommagé par la bataille s'éclaira de manière vacillante avant de laisser la pénombre le couvrir de plus en plus. Naru baissa les mains en achevant son attaque, essoufflée par le combat qui avait été mené. Elle redressa la tête et découvrit que seules les griffes des créatures restèrent de leur dépouille.

La jeune femme laissa ses jambes la porter jusqu'au maître qui prenait soin de la petite fille. Il la berçait dans ses bras, lui offrant du réconfort quand il aperçut son ancienne disciple s'affaisser à ses côtés.

— Tu as gagné en puissance, je suis fier de toi, sourit-il.

— Pas assez à mon goût, répliqua-t-elle en soufflant. J'ai eu l'impression d'affronter à nouveau le dragon du ciel, et ils n'ont pas été tendres avec Kido et vous.

— Tu as pu le renvoyer à temps, s'inquiéta Yuzo.

Naru hocha la tête et avant qu'elles ne rétractent ses ailes, elle s'arracha une plume. Délicatement, elle la passa sur le front de la petite fille qui ouvrit les yeux en sentant le chatouillis de celle-ci. Ses petits yeux en amande de couleur noisette s'agrandirent devant les ailes de la jeune femme qui disparurent par la suite.

— Petite, tu vas pouvoir retrouver ton papa, ta maman et ton grand frère. Les autorités vont arriver et prendre soin de toi. Tu n'as plus rien à craindre. Les monstres ont été détruits, lui expliqua Naru avec une voix douce et rassurante.

La petite fille tendit les bras vers la jeune femme, qui malgré ses douleurs l'accueillit contre elle. Les lumières bleutées s'approchèrent de leurs positions, tandis que le maître se le leva à l'aide de sa canne.

— Nous devons y aller, indiqua-t-il en voyant les maisons s'éclairer au passage des véhicules.

Naru hocha la tête et reporta son regard sur la petite fille qui jouait avec la plume. Elle prit sa veste qu'elle avait ramassée dans la cour, puis couvrit les jambes de la gamine. Elle se releva en la tenant dans ses bras, soulagée d'avoir pu la sauver, et s'approcha d'une lanterne en pierre et y déposa une sphère de lumière à l'intérieur.

— Ma puce, le vieux papy et moi-même, nous ne pouvons rester, mais nous serons sur les toits pour veiller à ce que les autorités prennent soin de toi, informa Naru en caressant les cheveux noirs de l'enfant.

— Merci madame, lui répondit la jeune fille en la serrant dans ses bras.

— Appelle-moi Enari ma puce, et garde la plume avec toi : elle te protégera et éloignera tous les monstres, sourit Naru.

La jeune femme caressa la joue de la petite fille avec tendresse. Elle s'éclipsa avec Yuzo, alors que les premières voitures apparaissaient au coin de la rue. La petite fille regarda vers le ciel, sentant son cœur s'alléger malgré les larmes qui ruisselaient sur ses joues. Ses parents accoururent vers elle les yeux embués, et la serrèrent dans leurs bras, tandis que les ambulanciers se précipitèrent pour l'allonger sur la civière.

Le temple, à ce jour paisible, fut entouré de rubalise et de policier enquêtant sur les évènements relatant la disparition de la petite, mais qui fut au soulagement des habitants d'Izumo un dénouement joyeux. Les journalistes s'amassaient autour du sanctuaire, après avoir découvert par les autorités un symbole qui leur était connu, grâce aux régions voisines, au centre de la cour.