Cauchemard

Maratus Sceletus ou Skeletorus, animal connu aussi pour être de la famille des araignées sauteuses.

Ginger avait horreur des araignées, mais celle-là atomisait tous les records. L'arachnide effrayait par ses pattes maigrichonnes aux si nombreux poils qu'on ne pourrait les compter, par les marques squelettiques blanches sur tout son corps, par son abdomen gras et sa tête volumineuse dans laquelle était implantée quatre globes oculaires. Mais le domaine de frayeur de la créature expérimentée en expulsion de toile, se fortifiait par sa carrure démesurée.

Non seulement l'araignée était laide, mais en plus elle était si bouffie, si ventripotente, si colossale, qu'elle occupait la moitié du couloir.

Aucun d'eux ne pouvaient faire demi-tour. Dans le dos de Livi, l'écho de ces huit pattes tintinnabulaient dans le couloir. Livi se félicita d'avoir un habit souple mais se maudit d'avoir mis des escarpins. Ses chaussures étaient loin d'être discrètes, sans compter qu'elle lui faisait faire un joli dérapage.

Elle rencontra le mur en prenant le virage de gauche et se releva vivement avant que l'araignée ne vienne s'écrasé au même endroit. Elle releva la tête et apostropha Ginger qui commençait à trop s'éloigner.

La fillette arachnophobe n'écoutait ni les cris de Jessen, ni les avertissements de Livi, se contentant juste de courir le plus loin possible de cet animal trop poilu.

— Fonce ! Rattrape là, cria Livi à Jessen.

Depuis tout à l'heure le vampire avait repris ces esprits mais faisait en sorte de se retrouver entre Livi et Ginger durant sa course, pour avoir les deux en visuel.

Le vampire hésita.

— Vas-y je te dis !

Il n'en fut pas plus pour convaincre l'adolescent qui disparut de son champ de vision, laissant derrière lui une rafale de vent.

— J'ai dit que je m'en occupais mais à la réflexion se n'était pas une si bonne idée, pesta la concubine entre ses dents et à bout de souffle.

La créature projeta une première toile qui s'étala au plafond, le deuxième sur le sol et le troisième emprisonna Livi à l'angle du mur. L'araignée ne perdit pas de temps et fonça sur proie. Livi ferma les yeux de crainte et les ouvrit en ne sentant aucune morsure. L'araignée s'efforçait d'atteindre son repas coincé dans un angle de mur, mais avec sa grosse tête, ses mandibules peinaient à l'attraper. Livi état contente qu'elle ne puisse as l'atteindre, par contre la salive de la bestiole humidifiait ces cheveux. Son crachat était opaque, visqueux et tout simplement écœurant.

L'araignée recula de frustration et patienta devant la blonde en faisant du sur place. La bestiole ne pouvait peut-être pas l'atteindre, mais Livi restait tout de même emprisonnée au mur.

Au moins les petits étaient à l'abri... Du moins c'est ce à quoi elle avait pensé avant qu'ils n'apparaissent subitement dans le couloir de droite.

— J'aurais pas dû prendre à droite, articula Jessen face à la bête, avec Ginger sur le dos.

L'araignée propulsa en une seule fois deux toiles qui le cloua au sol, coinçant par la même occasion la sorcière. Sur le qui-vive, Livi se trémoussa pour détendre la toile qui l'oppressait et réussit à extirper sa main. Elle se pencha, attrapa son escarpin et commença à trouée la toile qui la scotchait au mur. La toile se déchira trop lentement à son gout, l'animal était déjà devant les enfants. La blonde lança alors sa chaussure. Cette dernière tournoya dans les airs avant de se planter au sommet de la tête de la bestiole qui fut désorientée quelques secondes. Livi ne se fit pas d'espoir, le talon n'avait fait que blesser l'araignée, si elle voulait vraiment la tuer, elle devait viser l'abdomen, c'est là que se trouvait son cœur.

Une nouvelle fois, la créature surnaturelle changea de cible et se dirigea hâtivement vers elle. Forçant le passage comme elle put, l'araignée folle n'hésitait pas à enfoncer sa tête dans le mur pour approcher ses pinces de la concubine, si bien qu'elle lui fit une entaille au-dessus de son nez. L'araignée recula à l'aide de ces pattes puis s'apprêta à fondre sur elle lorsqu'un corps étranger rebondi sur son abdomen.

Livi aperçut alors la corps de Mike qui retomba durement au sol, en jurant dans sa barbe.

Le vampire écarta les jambes pour esquiver l'une des pattes meurtrières de l'animal qui l'attaquait. La patte s'enfonça dans le sol, pas très loin de son entrejambe. Brièvement coincée, l'araignée poussa un cri et s'agita pour se décoincer. Mike lui se releva, d'un puissant coup de poing il brisa une de ces pattes et s'en saisit comme une arme. L'araignée poussa un long cri d'effroi lorsqu'il planta l'extrémité de la patte de son abdomen et s'en servit comme d'un couteau pour l'éventrer. Le vampire s'écarta pour éviter le filet de toile qui s'en échappa et l'animal s'effondra au sol dans un dernier soupire.

Ce ne fut qu'à cet instant que Livi finit par déchirer toute la toile dans la longueur et à s'en libérer non sans esquisser une grimace. Cette matière adhésive lui avait arraché les poils des bras. Elle vit Mike armé la patte au-dessus de sa tête et l'abattre pour assommer.

Livi laissa Mike s'en occuper. Elle, elle longea le mur pour laisser de la place aux deux opposants qui s'enflammaient dans le combat et par la même occasion s'approcher des enfants. Livi avait beaucoup de mal à apercevoir Mike qui bougeait trop rapidement pour ces yeux, mais les bruits des craquements d'os, attestait sa pensée. Mike avait bien le dessus, mais les os qui se brisaient ne semblaient même pas déranger l'homme masqué.

— Attention ! Cria Jessen lorsqu'il la vit courir vers eux.

La jeune femme baissa la tête pour esquiver le coup de machette, mais glissa par manque d'équilibre. Le masqué sauta sur elle. Allongée au sol, Livi utilisa ces pieds pour le projeter l'individu vers le haut. Sa tête heurta le plafond et il retomba comme une masse sur le sol. Livi attrapa la machette qu'il avait lâché et trancha la toile qui retenait les deux enfants, sans remarquer que l'homme en noir se relevait déjà. Mécaniquement, il se rehaussa sur ces bras, prit appuie sur ces jambes pour se tenir debout puis avança. A l'entente de l'avertissement de Jessen, Livi se retourna lorsqu'il ne fut qu'à un mètre d'elle. D'un geste défensif, elle affaissa l'arme en sa direction et lui trancha la tête. Le corps raide tomba tel un poids lourd au sol et la tête roula jusqu'au pied de Mike. La concubine lâcha la machette de surprise.

Elle venait de décapiter quelqu'un....

— Et coupé ! Fit le blond, comme les réalisateurs de cinéma, en éclatant de rire.

Livi elle grimaça en serrant Ginger dans ses bras. Elle venait de lui couper la tête, pourtant le corps de l'homme vêtu de noir s'agitait toujours. Sous leur yeux, Livi vit le corps se mettre quatre pattes et tâter le sol, visiblement à la recherche de sa tête. Mike attrapa sans trembler le crâne à ces pieds, lui creva les yeux et planta la patte de l'arachnide dans le corps qui se retrouva immobilisé. Il shoota ensuite la tête qui arriva à l'extrémité du couloir puis roula dans les escaliers.

Il surprit alors le regard de Livi sur lui.

— Quoi ? Fit-il.

— T'es dégoutant, lâcha-t-elle.

— Et encore le samedi je me gratte les fesses avant de me curer le nez, plaisanta -t-il.

Livi secoua la tête en tentant de calmer Ginger qui pleurait toujours.

— En route mauvaise troupe ! Chantonna Mike. Direction la salle principale.

— Je croyais qu'on devait rejoindre Jagger.

— Changement de plan. J'ai enfin pu contacter quelqu'un, y a du grabuge là-bas aussi. Cette salle-là est plus près de notre position et si je ne te mets pas à l'abri je vais me faire étriper, parla le vampire tout en les invitant à le suivre.

Si Mike semblait bien connaitre cette partie du palais, ce n'était pas le cas de Livi. Elle ne reconnaissait ni les escaliers, ni les couloirs qu'ils prirent. Le couloir était silencieux lorsqu'un bruit qui ne leur était pas inconnu. Lentement, ils jetèrent un œil dans leur dos.

— Merde ! Articula Livi avant que Mike ne l'attrape par la hanche comme Jessen et ne se mette à courir, avec deux corps sous ces bras.

— Je pensais qu'on venait de les tuer ! Pesta Livi.

— On ne tue pas quelqu'un qui est déjà mort ! Ce sont des zombis ! Dit Mike tout en esquivant un jet de toile.

Livi grelotta en entendant cela et se risqua à regarder derrière eux. Tenant toujours Ginger entre ces bras, elle vit l'araignée qu'avait éventré Mike il y a à peine quelques secondes se mouvoir dans le couloir ainsi que l'homme masqué. Pire les deux semblaient s'être associés. Elle le vit grimper sur le dos de la créature à huit pattes qui se mise à marcher sur le mur vertical en crachant de la toile. La créature sauta au-dessus de leur tête à l'aide ces pattes, se retrouvant alors devant eux.

Mike glissa entre les pattes de l'araignée et continua à courir. Ses foulées rapides dévoraient le sol cimenté. Le sport n'avait jamais été son activité favorite, mais s'il tenait à sa vie, il allait devoir se faire violence encore quelque mètre. Même s'il commençait à s'essouffler, la salle n'était plus très loin.

Une toile accrocha ces chaussures. Les jambes de Mike fléchirent dangereusement et ils rencontrèrent tous le sol, face la première.

— A quoi tu joues ? Râla Jessen en se relevant.

— Putain ils m'agacent ces deux-là, Grogna Mike en se relevant. Courrez-vous mette à l'abri, ordonna-t-il en leur pointant du doigt le couloir.

Alors que l'adolescent s'occupait de l'araignée et Mike de l'homme masqué, Livi couru jusqu'à la porte de la salle sans regarder derrière elle. Son cœur battait rapidement et elle souffla de soulagement en tournant la poignée de la porte avant de se raviser.

Soit Mike s'était trompé, soit l'information qu'on lui avait donnée était erronée ou alors la situation de la salle qui leur servirait d'abri avait empiriquement changé.

Devant elle se tenait bel et bien des vampires mais la sécurité n'y régnait absolument pas, au contraire. Chaque vampire faisait difficilement face à un être surnaturel.

De force elle fut obligée d'entrer, comme Mike et Jessen. Maintenant ils se retrouvaient tous dans la pièce lumineuse, attaqué par des assaillants. Une araignée au duvet squelettique, un homme-masqué vêtu de noir avec une machette, un ver de Lambton rouge à la langue aiguisée, un acariens luisant volant, un clown au sourire diabolique, une abeille capable de projeter plusieurs dars comme des projectiles de missiles, un Thunderbird, un cyclope, un wendigo, un cocatrix avec une tête de coq, des ailes de chauve-souris et un corps de serpents, et plein d'autre encore qu'elle n'eut pas le temps de discerner puis qu'elle venait d'être projeter contre un vampire. Le trésorier royale, Trevor, l'aida à se relever et la calla dans son dos, faisait office barrage entre le béhémot et Livi.

La bête féroce, colossale, aux muscles si bandés qu'on pourrait croire qu'ils exploseraient, se lécha les babines. Pourvu d'une immense queue qui balayait facilement les vampires qui l'attaquaient, il donnait des coups de tête sur laquelle il y avait des grandes cornes et ses os étaient aussi durs que des barres de fer.

Le béhémot ne l'avait pas raté, la combinaison de Livi s'étaient déchirée à de nombreux endroit et elle avait maintenant mal au ventre. Trevor l'attrapa comme un sac à patate avant de sauter pour esquiver les griffes du monstre. Habilement, la créature aux poils violets, enchainait les coups les uns après les autres et bientôt, tous les vampires se retrouvèrent en cercle, au centre de la pièce.

Livi jeta un regard aux vampires essoufflés de la salle qui campaient sur leur position. Ils avaient beau les tuer les uns après les autres, les même monstres finissaient par réapparaître. De plus la concubine ne les avait jamais vu ainsi. D'habitude ils étaient plus combatifs, plus sauvages, sans pitié, intransigeant. Là elle ne les reconnaissait plus. Ils s'observaient tous, hésitants à faire le premier pas.

C'est alors qu'elle tilta.

Aucun des monstres n'avaient d'ombres et ils s'arrangeaient toujours pour se retrouver devant une personne en particulier. Jessen se pétrifiait à la vue de l'homme à la machette, Ginger était apeurée par l'araignée, Mike se statufiait devant le wendigo, Callidora reculait devant le clown au sourire égorgeur, Trevor le trésorier frissonnait les devant le béhémot et Mila-Swam la serveuse fuyait devant le cocatrix.

Livi avait compris. À première vu on pourrait croire qu'il y avait autant d'opposants que de vampires, mais en vérité non. Il n'y avait qu'un seul et unique adversaire dépourvu de pouvoir et qui s'en était servi de la manière la plus vicieuse qui soit.

— Des cauchemars... Fit doucement Livi avant que tous les vampires de ne la regardent.

— Se sont des cauchemars réels, précisa-t-elle.

L'information circula à toute les oreilles des vampires qui grimacèrent, gênés de voir que leur peur la plus profonde avait été révélé aux yeux de tous. Certains secouèrent la tête, refusant d'admettre ce que venait de dire la blondinette.

C'est vrai après tout qu'est-ce qu'elle en savait ? Ils étaient des vampires, ils avaient vécu durant plus de 200 ans, Livi, elle, explorait le cap de la vingtaine. En se basant sur cela, les vampires avaient bien plus d'expérience que la jeune femme récemment transformé en vampire.

Ils avaient beau refuser sa théorie, elle savait qu'elle avait raison lorsqu'une statue vint se placer parmi les monstres et la fixait.