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C'était un cauchemar et Hyunjin se demandait s'il allait s'en réveiller. Les souverains de Månerthia les avaient conviés pour le dîner, car ils avaient quelque chose d'important à annoncer. Après un conseil le matin même concernant une lettre qui leur était parvenue de Freyrior, ils avaient décidé d'y envoyer les troupes qu'ils avaient promises. Le roi Hwang les avait pressés d'honorer leur part du marché en leur fournissant des renforts militaires. Le Sud était de plus en plus menaçant, et ils avaient besoin de consolider les frontières avant qu'une guerre éclate. Månerthia était désormais leur allié, et si Freyrior subissait une attaque, ils seraient les prochains sur la liste. Cependant, leur demande ne s'arrêtait pas là. Ils désiraient revoir leur fils, et ils l'avaient même qualifié de « porte-parole ». Ils étaient malins, ils savaient absolument ce qu'ils faisaient en agissant de cette façon.

Hyunjin était dans tous ses états. Il allait devoir retourner à Lucéo, et revoir ses géniteurs. Cela voulait dire qu'il devrait quitter son quotidien paisible, et surtout quitter Seungmin. Son départ n'enchantait pas ce dernier, il était même inquiet, mais il ne pouvait pas s'en aller à cause des enseignements qu'il suivait. Son père tenait à l'avoir auprès de lui pour gérer certaines affaires.

- Hyunjin...

Seungmin essaya de poser une main sur son épaule, mais le jeune homme restait recroquevillé dans le lit, dos à lui. Il refusait qu'il le touche et il ne lui répondait que par des sons de gorge. Il savait bien que Seungmin n'y était pour rien, mais il n'arrivait pas à penser à autre chose et à relativiser. Il allait revoir ses bourreaux, et il avait peur de ne jamais revenir à Têhothen. Cette éventualité le terrifiait. Il ne pourrait jamais vivre sans Seungmin, il en était tombé fou amoureux, et même s'il était question de se séparer durant un mois, il n'était pas certain de le supporter. L'idée même d'être loin l'un de l'autre lui brisait le cœur. Il souffrait déjà alors qu'il aurait dû profiter de sa présence, faire le plein de tendresse afin de survivre pendant ces semaines où ils ne se verraient pas. Et pourtant, il n'y arrivait pas.

Il entendit un soupir retentir et la présence à ses côtés disparut. Sans un mot, Seungmin venait de quitter la pièce. Hyunjin déglutit, il tenta de ravaler les larmes qui perlaient aux coins de ses yeux, mais impossible. Il se trouvait tellement ridicule d'agir ainsi, de repousser son époux alors qu'il cherchait à le consoler. Il était en train de tout gâcher. Ses parents étaient en train de tout gâcher. Ils allaient saboter son bonheur, comme ils l'avaient prévu depuis le début. Ils l'avaient forcé à se marier pour accomplir leurs sombres desseins, et maintenant qu'il avait enfin goûté aux délices de la vie avec Seungmin, ils allaient tout lui reprendre.

Il ferma les yeux et s'autorisa à pleurer, serrant les draps entre ses doigts. Il avait mal, si mal, qu'il avait envie de hurler à en perdre la voix. Il s'en voulait d'avoir rejeté Seungmin alors qu'il cherchait seulement à l'aider, à lui changer les idées. Mais il ne voulait pas lui imposer tout ça, il ne voulait pas s'ouvrir à lui. Il ne pouvait pas. Il ignorait comment se sortir de cette situation, et jamais il ne pourrait lui faire de mal. Il ne pourrait jamais se résoudre à l'assassiner. Il était devenu son monde, celui qui l'avait rendu vivant, alors comment aurait-il pu se débarrasser de lui sans scrupule ? Il n'était pas comme ça. Il n'était pas comme ses parents. Lui, il savait aimer. Et avec Seungmin, il savait être aimé.

- Prince Hyunjin ?

Il avait reconnu la voix de Minho, mais il garda les yeux fermés et se cacha le visage sous le drap. Les pas s'approchèrent du lit, et le matelas s'affaissa. Une main, tendre, délicate, et rassurante, passa dans ses cheveux d'argent. Il culpabilisait tellement de se montrer ainsi à son valet alors que celui-ci n'avait pas que ça à faire de s'occuper de lui. Il venait à peine de lui annoncer qu'il était enceint, il ne devait pas s'inquiéter autant.

- Laisse-moi tranquille, bredouilla-t-il contre le tissu.

Les gestes de Minho se firent plus insistants, Hyunjin se crispa et un sanglot le secoua violemment.

- Non mon prince. Je ne vous laisserai pas pleurer seul dans votre coin.

- Je ne mérite pas ton attention. Et tu as mieux à faire.

- J'ai promis de toujours vous protéger.

- Je suis un idiot.

Minho afficha une mine désolée et il continua ses caresses. Il savait parfaitement comme détendre le prince, il l'avait déjà vu pleurer maintes fois, et il saurait le consoler.

- Je l'ai fait fuir, marmonna Hyunjin entre deux pleurs. Il va me détester.

Il était persuadé que son époux était déçu et frustré par son comportement. Il avait souvent douté du fait qu'il soit foncièrement bon et patient, et il était persuadé d'avoir eu raison. Qui aurait pu le supporter ? Il finissait toujours par tout détruire, et même la plus aimable des personnes pourrait en venir à le détester. Ses doutes, ses craintes, étaient de retour.

- Le prince Seungmin ne vous fuit pas, il est juste dépassé par les évènements. Il ne sait pas comment réagir à votre peine.

Hyunjin renifla et sortit la tête de sous le drap. Les yeux vitreux, les joues rouges et humides, il se redressa et fonça dans les bras de son valet. Minho eut un mouvement de recul, le prince s'excusa, soucieux de l'avoir blessé.

- Venez.

Il le reprit contre lui et continua à lui caresser les cheveux.

- Je suis désolé...

- Calmez-vous Hyunjin, tout ira bien. Je serai là pour vous.

- Tu dois rester là.

Minho se détacha légèrement de lui pour le fixer.

- Je ne vous laisserai pas y aller seul.

- Tu ne vas pas faire le voyage dans cet état.

- Je suis enceint, pas malade.

Hyunjin soupira et leva les yeux au ciel. Minho lâcha un petit rire, puis il jugea bon d'essuyer ses larmes avec ses pouces.

- Je vais venir avec vous.

- Non, je te l'interdis. Ta place est ici, aux côtés de Chan, et tu dois lui annoncer. Il ne te laissera pas partir en sachant que tu portes son enfant.

Le prince avait raison et même s'il souhaitait l'accompagner, Minho savait au fond de lui que la meilleure décision qu'il pouvait prendre était de rester à Têhothen. Il devait tout dire à Chan, ça le regardait et c'était important qu'il soit au courant. C'était dur de se résigner à laisser Hyunjin partir seul, il avait peur de le voir revenir dans un état lamentable. Ou de ne pas le voir revenir du tout.

- Minho, promets-moi que tu parleras à Chan, et que tu resteras ici.

Il hocha la tête, même si cela lui brisait le cœur. Hyunjin sourit et alla lui caresser la joue. Il était heureux pour son valet, et il ne voulait pas qu'il perde le bonheur qu'il était en train de construire ici. Lui, il était peut-être le prince de Freyrior, mais il était prêt à mettre sa vie de côté pour Minho. Parce que ce dernier avait mis la sienne entre parenthèses durant des années afin de le servir. Il avait été près de lui dans les moments les plus difficiles, il avait été un soutien sans faille. Il ne pourrait jamais assez le remercier, alors il pouvait bien enfin le laisser avoir la paix.

- Je veux que tu sois heureux, tu le mérites.

- Vous le méritez aussi, prince Hyunjin.

- J'aimerais y croire.

- Je vous l'assure. Seungmin vous aime plus que tout, et je sais que vous l'aimez aussi. Laissez-le être là pour vous. Ne refusez pas son soutien.

Minho finit par le laisser, en lui promettant qu'il irait tout de suite trouver Chan pour lui partager la nouvelle. Il ne valait mieux pas laisser traîner les choses, c'était un tournant de leur vie assez important. Hyunjin ne voulait pas qu'ils ratent ça. Il resta allongé sur le côté, pelotonné sous les épaisses couvertures. Il essayait d'apaiser son cœur et son esprit, mais il se rendait compte - sans doute trop tard - qu'il avait besoin de la présence de son époux. Il n'y avait qu'avec lui qu'il se sentait bien, et il l'avait repoussé. Il avait honte d'avoir agi ainsi alors que tout ce qu'il désirait était d'être là pour lui.

Les minutes passèrent, ses paupières étaient de plus en plus lourdes. Il avait tant pleuré qu'il était épuisé, il n'allait pas tarder à sombrer. La porte de la chambre s'ouvrit et il se redressa d'un bond, la respiration folle. Seungmin posa les yeux sur lui, ils étaient larmoyants, et ses joues étaient rouges.

- Seungmin...

Tremblant, Hyunjin tendit une main vers lui. Il se mordit la lèvre, il s'en voulait de l'avoir rendu aussi triste.

- Pardonnez-moi... marmonna-t-il.

Un sanglot le secoua et Seungmin se précipita vers lui pour l'encercler de ses bras. Hyunjin se laissa faire et répondit à son étreinte. Elle était rassurante. Il avait été stupide de refuser son amour un peu plus tôt, alors qu'il savait pertinemment que celui-ci pouvait panser toutes ses peines. Il serra son époux de toutes ses forces ; il s'excusa encore et encore, et il répéta qu'il l'aimait plus que tout. Il n'avait pas du tout envie de le quitter, et encore moins de revoir ses parents. Il aurait aimé rester dans les bras de Seungmin pour toujours.

- Je t'aime Hyunjin.

Le concerné se recula et battit des cils. Son époux venait d'abandonner les dernières formules de politesse qu'ils s'imposaient depuis leur union. Il y voyait là un pas supplémentaire dans leur relation, une nouvelle forme d'amour, loin de toutes les convenances. Seungmin lui caressa la joue et déposa un tendre baiser au coin de ses lèvres. Il eut à peine le temps de fermer les yeux qu'il perdait déjà son contact.

- Sache-le, je t'aime de tout mon cœur.

- Seungmin...

- Oublions toutes ces manières entre nous, si tu le veux bien.

Hyunjin sourit et une fois de plus, il sentit les larmes monter, sa gorge se nouer. Ce n'était pas de la tristesse. Il était ému et heureux par une telle proposition. Il avait l'impression d'être encore plus proche de son époux, et cela lui donnait envie de ne plus jamais le quitter. Mais il savait qu'il n'avait pas le choix. Alors il aurait encore plus envie de rentrer, aussi tôt que possible.

- Oui, oublions tout ça.

Seungmin soupira. Leurs souffles chauds se mêlèrent alors que leurs lèvres se scellaient. Ils s'embrassèrent, comme s'ils le faisaient pour la toute dernière fois, comme si leurs bouches ne pourraient plus jamais se retrouver. Comme si leurs cœurs ne pourraient plus jamais battre à l'unisson.

- Je t'aime, souffla Hyunjin entre deux baisers. Je t'aime comme je n'ai jamais aimé.

Seungmin sourit dans leur échange et doucement, il passa les mains dans les cheveux soyeux de son époux. Il les replaça derrière ses oreilles et attrapa son visage en coupe avant de se détacher.

- N'oublie pas une chose, Hyunjin... La lune est toujours là, même quand tu ne peux pas la voir. Je serai toujours à tes côtés, même dans l'ombre.

Ils s'enlacèrent encore, et même une fois allongés, ils restèrent dans les bras l'un de l'autre. Ils en profitèrent pour s'observer, pour s'imprégner de leurs traits, pour ne pas les oublier durant ces semaines à venir. Ils ne voulaient pas être séparés, ils en avaient peur, mais Seungmin s'obstinait à rassurer Hyunjin. Il lui répéta qu'il l'attendrait, que ses sentiments pour lui ne se faneraient jamais.

- Je guetterai ton retour à l'horizon. Chaque matin, au lever du soleil, je prierai pour te voir me revenir.

Hyunjin hocha la tête.

- Je reviendrai.

- Tu me le jures ?

Il déglutit. Il craignait de ne pas tenir cette promesse, mais s'il ne la faisait pas, cela voulait dire qu'il perdait tout espoir. Et Hyunjin n'était plus le genre de jeune homme à baisser les bras.

- Je te le jure.

***

L'aube s'était levée et, sur les marches de sa demeure, Hyunjin saluait une dernière fois son époux. Les domestiques et gardes royaux qui les entouraient les rendaient nerveux, tous ces regards posés sur eux les intimidaient. Les marques d'affection, ils préféraient les avoir en privé, pas devant des dizaines de personnes. Mais ils se rendaient compte qu'ils ne se verraient pas avant plusieurs semaines, et le manque se ferait très vite ressentir. S'ils ne profitaient pas de chaque seconde qu'il leur restait, ils allaient le regretter. La veille, ils avaient passé une bonne partie de la nuit à faire l'amour, à s'échanger des mots doux, à se caresser pour s'imprégner de chaque parcelle de leur être. Ils avaient besoin d'avoir la certitude que rien ni personne ne pourrait les séparer.

Hyunjin jeta un rapide coup d'œil par-dessus son épaule, Minho se tenait un peu à l'écart, aux côtés de Chan. Il se demanda s'il avait osé lui faire part de la nouvelle. Il en saurait davantage à son retour, et il avait hâte de voir le ventre de son valet s'arrondir au fil des jours. Il était attristé de ne pas pouvoir être présent pour constater les changements du début de sa grossesse, et cela lui rappela que lui-même ne portait toujours pas la vie.

C'était une pression supplémentaire, et il était persuadé que ses parents n'apprécieraient pas. Ils le verraient comme une coquille vide, un fils inutile, incapable de leur donner un héritier. Incapable de leur donner le pouvoir qu'ils convoitaient tant.

Seungmin lui prit la main et la porta à sa bouche. Avec tendresse, il embrassa son tatouage et ses doigts, puis la cala contre sa joue. Elle était chaude, réconfortante. Hyunjin inspira à pleins poumons, il tentait vainement de retenir ses larmes. Elles étaient menaçantes, et il était incapable de lutter. Il les laissa couler, silencieusement, car il ne voulait pas se montrer aussi faible devant les autres. Seungmin l'attrapa entre ses bras pour l'enlacer. Ses doigts se crispèrent sur ses vêtements tandis qu'il enfouissait le visage dans le creux de son cou. Il huma son parfum, sa peau sentait l'amande, et ses cheveux les fleurs.

- Je t'aime... bredouilla-t-il.

Hyunjin lui rendit son étreinte et ses mots. Il avait le cœur lourd et l'estomac noué. L'ambiance était étrange, presque solennelle. Tous deux avaient la sensation que ce voyage marquait un tournant dans leur vie, et qu'après ce dernier, elle ne serait plus jamais la même.

- Prince Hyunjin, le convoi n'attend plus que vous.

Il dut se résoudre à s'éloigner de Seungmin. Il lui tint la main jusqu'au dernier moment, jusqu'à ce qu'ils ne doivent se séparer pour de bon. Leurs lèvres mimèrent un dernier « Je t'aime », et Hyunjin disparut derrière la grande porte de leurs quartiers. Le souffle court. Les joues humides.

•••

Hellooo !
Bon, ça sent pas bon non ? Tout va s'accélérer dans les prochains chapitres, alors accrochez-vous bien 🤣
Normalement le suivant sera un bonus minchan 👀
(et désolée mais Wattpad a encore enlevé mes tirets je vais- 🤬)
Je vous dis à bientôt pour la suite 💜