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Depuis le balcon attaché à sa chambre, Hyunjin observait l'horizon s'éteindre au loin. Le soleil jouait à cache-cache derrière les hautes montagnes de Nettilis afin de s'endormir et de laisser place à la pénombre. Bientôt, la ville qui s'agitait au pied du palais s'endormirait et le calme régnerait. 

Hyunjin avait toujours détesté la nuit, aussi loin qu'il s'en souvienne. C'était un moment où toutes ses inquiétudes ressurgissaient, où il se sentait plus seul que jamais. Il aimait le soleil, la lumière, la chaleur qui caressait sa peau pour le réconforter. Il y trouvait une certaine satisfaction, une certaine tendresse qu'il n'avait jamais eu entre les mains de sa mère. Reine de Freyrior, elle n'avait jamais été très douce à son égard et plus le temps passait, et moins il se sentait proche d'elle. Il pouvait en dire tout autant de son père qu'il n'avait que peu connu lorsqu'il était enfant. L'homme avait enchaîné les guerres avec des pays voisins, venant en aide à des alliés ou se battant pour la prospérité de son propre royaume. Hwang IV était un souverain connu pour ses batailles violentes et sanglantes. C'était un homme aux traits durs, aux mots crus, à la carrure imposante, et qui disposait d'une armée majestueusement bien entraînée. 

Mais toute gloire avait une fin, et aujourd'hui, le beau royaume de Freyrior n'était plus aussi prospère qu'il avait pu l'être. La famine avait ravagé une partie du pays, les mauvaises récoltes avaient laissé le peuple démuni, et les impôts qu'il devait payer n'avaient fait que les appauvrir année après année. Ils ne pouvaient compter que sur les ressources minières pour s'en sortir ; les berrynes et solénites se vendaient à prix d'or dans d'autres contrées où les pierres étaient transformées en bijoux. Mais là encore, Freyrior se heurtait à des difficultés. Toutes les mines se situaient aux alentours du Mont Onorey, à la frontière avec Månerthia, un autre royaume qui réclamait son dû. Onorey servait de frontière naturelle et les deux souverains se proclamaient propriétaires de cette montagne sacrée. Un conflit avait été sur le point d'éclater, et Freyrior ne pourrait jamais encaisser une nouvelle guerre, pas dans sa situation. Alors, suite à une réunion entre les deux pays, l'ébauche d'une alliance s'était dessinée.

Si personne ne pouvait obtenir toutes les richesses provenant des mines, ils devraient les partager à parts égales. Hwang IV envoya des travailleurs, jours et nuits, afin d'en extraire les plus précieux des minéraux. En échange, Månerthia assurait une protection face aux menaces qui pouvaient planer sur Freyrior. Un royaume affaibli était un royaume facile à conquérir, et Hwang IV préférait s'allier avec le pays voisin plutôt que de voir son palais mis à feu et à sang. Cependant, pour rendre l'alliance plus officielle aux yeux de tous, il avait été convenu que les héritiers se prendraient pour époux. 

Cette nouvelle avait été loin, très loin de ravir Hyunjin, prince de Freyrior. Il n'avait jamais couru après l'amour, sauf celui de ses parents qu'il n'avait jamais vraiment obtenu, et il n'avait aucune envie d'épouser une personne qui lui était inconnue. Depuis toujours, il n'avait eu que très peu de contact avec l'extérieur, ses seules balades s'étaient résumées à des apparitions devant le peuple pour des festivals ou des annonces royales. Il avait parfois participé à des banquets pour de nobles gens de la cour, mais il se sentait bien trop différent de toutes les personnes qu'il était amené à côtoyer de par son statut. Il n'était pas très à l'aise en société, la foule lui faisait tourner la tête et les bruits le rendaient nerveux. Alors épouser quelqu'un qu'il ne connaissait pas, c'était impensable. 

Et pourtant, il n'avait pas le choix. 

À vingt ans, sa vie s'était résumée à satisfaire ses parents, à les rendre fiers, sans jamais se plaindre et sans jamais attendre quoi que ce soit en retour. Très jeune, il avait vu les professeurs défiler pour lui apprendre toutes sortes de choses ; l'écriture, la lecture, la musique, les mathématiques, l'art de la guerre, l'Histoire. Par chance, il avait toujours été un garçon curieux, et certains sujets l'intéressaient plus que d'autres. Il avait développé une passion pour les végétaux et connaissait toutes les variétés de plantes qui se trouvaient dans les jardins du palais. Son père n'était pas d'accord avec ça, il exécrait de le voir traîner entre les allées fleuries, de le voir se prélasser dans les vergers. Il voulait faire de lui un homme de guerre, un roi puissant, un souverain craint de tous. Même si Hyunjin savait parfaitement manier l'épée et l'arc, il n'avait rien d'un combattant redoutable. Il ne faisait peur à personne, et pas même à une mouche. 

Avec ses traits fins, sa silhouette longiligne et les longs cheveux argentés qu'il avait hérités de sa grand-mère maternelle, il faisait honte à son père, et même à sa mère. Ils avaient toujours vu leur fils comme un espoir, celui de faire perdurer une lignée de rois effroyablement puissants, et quand il avait grandi, ils s'étaient vite rendus compte qu'il n'aurait rien d'un Hwang. Alors s'il n'était pas craint, s'il n'était pas un souverain digne de son nom, peut-être pouvait-il leur servir d'une autre manière. 

Quand les derniers rayons de lumière disparurent, Hyunjin soupira. Il se frotta les bras, l'atmosphère s'était considérablement refroidie et avec sa chemise de nuit sur le dos, il n'allait pas tenir bien longtemps. Mais il n'avait pas envie de rentrer. Il voulait encore contempler la ville et les quelques lueurs des rues commerçantes. Il savait que bientôt, il ne les verrait plus de si tôt. Bientôt, il serait marié et devrait vivre dans le royaume voisin. Bientôt, il aurait un époux, et peut-être même qu'il mettrait un enfant au monde dans les mois à venir. Il déglutit à cette simple pensée. Tout cela le terrifiait. 

— Prince Hyunjin, vous devriez rentrer, vous allez tomber malade. 

Le jeune homme ferma les yeux un court instant en entendant la voix de son valet s'élever derrière lui. 

— Encore un peu, je t'en prie. 

Il sentit quelque chose se poser sur ses épaules - qu'il devina être une étoffe en laine -, et une silhouette se positionna à côté de lui. Il observa son valet du coin de l'œil, ce dernier s'était appuyé sur la balustrade pour se pencher légèrement au-dessus du vide. L'air frais de la nuit fouettait leur visage, les effluves des cuisines encore en agitation remontaient jusqu'à leurs narines. 

— Vous n'avez pas beaucoup mangé ce soir… 

Hyunjin croisa les bras et serra le vêtement contre lui. 

— Je n'avais pas d'appétit. 

— Cela fait des jours que vous ne mangez que très peu. Quelque chose vous tracasse ? 

Le prince soupira longuement et daigna relever la tête pour ancrer son regard dans celui de son valet. 

— Tu le sais bien. 

— Le mariage vous angoisse-t-il tant que ça ? 

— Minho, je ne suis que tourment depuis l'annonce de mes parents. 

Ledit Minho força un sourire qui se voulait tout de même compatissant. Il était toujours présent pour le prince, il s'efforçait de s'occuper de lui et de le réconforter quand il en avait besoin. Même si son rôle n'était pas d'être son ami, il ne pouvait se résoudre à l'abandonner quand les doutes l'assaillaient. Il était devenu son confident, Hyunjin pouvait se reposer sur lui sans crainte. Minho avait trente printemps et était à son service depuis dix ans maintenant. C'était un homme mature, réfléchi et raisonnable. Il avait vu le prince grandir, évoluer, il l'avait vu se rebeller quelques fois, même si ses crises ne duraient pas bien longtemps. Il l'avait vu pleurer, se morfondre, et il avait toujours trouvé les mots justes. Hyunjin ne pouvait pas vivre sans lui et à l'annonce de ses futures épousailles, il avait imposé une seule et unique condition : Minho devait le suivre jusqu'à Månerthia. 

— Rentrons maintenant, il se fait tard et je dois encore m'occuper de vos cheveux.

Hyunjin lâcha un nouveau soupir et se résigna à quitter le balcon pour revenir dans sa chambre. La pièce était immense et austère, sans âme, presque sans vie. Il n'aimait pas y rester, il n'aimait pas devoir y dormir, et c'était pour cela qu'il passait autant de temps à la bibliothèque ou dans les jardins. Il aimait aussi veiller jusque tard dans la nuit entre les livres, à la lueur d'une bougie. Minho avait parfois du fil à retordre, quand il devait le chercher partout car il s'était éclipsé discrètement, mais jamais il ne lui en tenait rigueur. Hyunjin était sous sa protection, et il avait promis de tout faire pour qu'il soit heureux. Cependant, il n'y arrivait pas toujours. Et avec l'annonce d'un mariage, il avait l'impression d'avoir échoué. 

— Installez-vous. 

Minho venait de retendre le drap pour que Hyunjin s'installe sur le lit. Il fit glisser l'étoffe de ses épaules pour le poser sur le côté et il plaça sa longue chevelure dans son dos. Armé d'une brosse, le valet la démêla avec soin. Il faisait attention à ne pas blesser le prince et à ne pas abîmer ses cheveux, ils lui étaient précieux. Une fois qu'il l'eut débarrassé des quelques nœuds, il s'attela au tressage. Ses doigts glissèrent habilement entre les mèches grises pour réaliser une natte à trois brins qu'il attacha à l'aide d'un ruban noir. Ce moment était privilégié, silencieux, toujours solennel. Hyunjin appréciait que Minho s'occupe de lui de cette manière, et il n'y avait que ce dernier qui avait le droit de toucher à sa belle crinière. 

— Vos cheveux sont toujours aussi magnifiques, je vous envie. 

Hyunjin se tourna vers Minho et fronça les sourcils. 

— Excusez-moi, je ne devrais pas dire cela. C'était déplacé. 

— Pourquoi m'envies-tu ? Les tiens sont tout aussi beaux. 

Machinalement, le valet passa une main dans ses mèches de feu. Il avait une couleur atypique, une couleur qui montrait son appartenance à un autre royaume, au sud de Freyrior. Plus jeune, il avait souvent été discriminé pour cela à la cour, mais il n'avait jamais oublié ce petit garçon de huit ans qui était resté subjugué par ses cheveux flamboyants. Un petit garçon portant le prénom de Hyunjin, et qui avait grandement contribué à ce qu'il obtienne le poste qu'il occupait désormais. 

— J'ai toujours aimé ta différence, je la trouve merveilleuse. 

— Oui mon prince, pardonnez-moi. 

— Ne t'excuse pas. 

Minho lui adressa un sourire tout en s'inclinant légèrement. 

— Je pense qu'il est l'heure de dormir pour vous. Dans quelques jours, le voyage sera long, vous devez prendre des forces. 

Hyunjin hocha la tête et se hissa en haut du lit. Le valet tira les couvertures pour lui permettre de se glisser en dessous, et Hyunjin s'allongea contre l'amas de coussins soyeux. Les derniers mots de Minho tournaient en boucle dans sa tête. Il n'aimait pas sa vie, cette chambre froide et morose, mais il ne voulait pas non plus partir dans un endroit qu'il ne connaissait pas. 

Il expira lentement et remonta les draps jusqu'à son torse. Alors que Minho s'apprêtait à éteindre les bougies qui se trouvaient çà et là, il l'interpella. 

— Qu'y a-t-il mon prince ? 

— Je… Minho, parle-moi de tes expériences. 

Le trentenaire cligna des yeux à plusieurs reprises, ne sachant pas vraiment à quoi Hyunjin faisait référence. 

— Mes expériences ? En quelle matière ? 

— En amour. Enfin, en relations. 

Le valet eut les joues rouges en une fraction de seconde et il tourna la tête pour tenter de le dissimuler. Hyunjin s'était redressé, curieux et impatient que Minho ne lui raconte ce qu'il désirait. Il avait des tonnes de questions en tête, et des milliers de craintes par rapport au mariage. Il n'avait jamais eu personne dans sa vie, il n'avait même jamais embrassé qui que ce soit, et se retrouver marié du jour au lendemain sans savoir comment il devait s'y prendre avec son époux l'effrayait. Il était de nature timide, un peu renfermé sur lui-même et surtout très peu tactile. Si Minho lui expliquait quelques petites astuces et lui parlait de ses relations, cela l'aiderait sans doute à relativiser. 

— Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, dit le valet avant de tousser. 

— Pourquoi ? 

— C'est… C'est très personnel. 

— Aurais-tu fait des choses peu recommandables ? 

Le trentenaire haussa les sourcils et secoua négativement la tête. 

— Non, pas du tout ! se défendit-il. Je suis juste… un peu gêné à l'idée de vous en parler. 

Hyunjin soupira. Sa lèvre inférieure passa sur celle du dessus et il battit des cils pour chercher à amadouer son valet. Il n'avait aucune envie de se coucher sans avoir été un minimum rassuré. Il le supplia du regard, les mains jointes contre son torse, et Minho leva les yeux au ciel. Il n'aurait pas dû faire un tel geste, mais constater que le prince pouvait si facilement l'embobiner l'agaçait. Il avança jusqu'au lit et prit place dessus. 

— Que voulez-vous savoir ? 

— Tout. 

— Tout ? C'est très vague… 

Hyunjin se mit à réfléchir à ce qui l'affolait le plus. 

— J'ai peur de… tu sais… La nuit quand… 

Minho déglutit. Il voyait tout à fait à quoi il faisait allusion, et il ne se voyait pas vraiment discuter de ça avec Hyunjin. Certes, il était là pour s'occuper de lui et répondre à ses attentes, mais il n'était personne pour lui donner des leçons sur ce sujet. Lui-même ne s'était jamais posé de questions, tout s'était toujours fait naturellement, mais peut-être était-ce parce qu'il avait été guidé par quelqu'un qu'il appréciait. Le cas de Hyunjin était différent, il allait épouser un inconnu et les interactions qu'ils auraient ne seraient que par pur intérêt pour leurs royaumes. Il n'y aurait rien, pas d'affection, pas d'amour, juste deux êtres qui s'unissaient pour consommer un mariage scellant une alliance. Ça n'avait rien de romantique, ça ne les ferait pas rêver. Et pourtant, l'un comme l'autre n'avait d'autre choix.  

Minho avait un devoir, et il était de rassurer le prince. Lui dire tout cela ne servait à rien, il le savait déjà. 

— Je vais vous parler de Jamee, le premier homme que j'ai aimé. 

 — Tu as aimé un homme ? 

Minho hocha la tête, un mince sourire étirant ses lèvres. 

— Je n'aurais jamais pensé… Beaucoup de jeunes femmes de la cour ne parlent que de toi, tu as du succès, alors j'imaginais que parfois, tu pouvais en profiter. 

Le valet humidifia ses lèvres gercées. Il ne pouvait nier qu'il s'accordait souvent du bon temps avec les dames de cour, et aucune d'elles n'attendait quoi que ce soit de sérieux. Tout était très clair, et Minho savait garder tous les secrets qu'elles lui confiaient, à commencer par leurs infidélités. 

— Voulez-vous m'écouter ? demanda-t-il un peu plus strictement. 

Hyunjin acquiesça et resta attentif. Minho commença son récit qui semblait captiver le prince.

Son histoire s'était déroulée juste avant qu'il ne devienne son valet. Il avait rencontré Jamee, un riche marchand venu s'installer en ville pendant quelques semaines dans le but de faire des affaires. Il venait d'un hameau situé dans une vallée et était spécialisé dans la vente d'alcool de fruits rouges. Minho l'avait tout de suite trouvé sympathique, très cultivé, et aussi terriblement beau. Avec ses grands yeux bleus et ses cheveux blonds comme les blés, il lui avait fait tourner la tête en une fraction de seconde. Il avait goûté à ses boissons pour la forme, et avait accepté de le revoir à la nuit tombée. Ils avaient passé de longues heures à discuter au clair de lune, jusqu'à ce que l'aube ne pointe le bout de son nez. Ils s'étaient revus, toutes les nuits, et elles avaient toutes été plus torrides les unes que les autres. 

Subjugué par ce que Minho lui expliquait, Hyunjin l'observait, des étoiles dans les yeux. 

— Et… Ça s'est bien passé ? 

— Comment ? 

— Quand vous avez… 

Les oreilles de Minho devinrent rouges. Il n'était pas facilement embarrassé, sauf avec le prince et ses questions un peu trop intimes à son goût. Parler de sexualité avec ses partenaires ne le dérangeait pas, là c'était différent. Mais avait-il le choix ? Hyunjin était nerveux et s'il n'essayait pas de l'apaiser, il ne dormirait pas de sitôt. Il le voyait déjà à peine picorer pendant les repas, il ne voulait pas qu'il manque en plus de sommeil. 

— La première fois, vous voulez dire ? 

— Oui… marmonna Hyunjin, les pommettes roses. As-tu eu mal ? 

— Eh bien… Pas vraiment. C'était un peu étrange au début, mais Jamee était très doux et compréhensif à mon égard. 

— Hm, j'espère que le prince de Månerthia le sera aussi. 

Minho afficha un sourire tout en hochant la tête. 

— Ne dit-on pas que le prince Kim est un jeune homme délicat et bienveillant ? 

— Je n'en sais rien… Je n'ai rien voulu entendre à son sujet. 

Le valet prit la main de Hyunjin dans la sienne et la pressa légèrement. Il savait ô combien il s'était montré réfractaire à l'annonce de son mariage, et il n'avait jamais voulu rencontrer le prince à qui il était destiné. Il n'avait jamais voulu en savoir plus sur lui, car il ne voulait pas admettre qu'il lui était promis et qu'un jour, ils devraient s'unir. 

— Je pense que vous n'avez pas à vous en faire. 

— Tu n'as jamais eu peur de tomber enceint avec Jamee ? 

— Il était très calé sur le sujet, sa mère était une docteure reconnue dans son pays. Il connaissait beaucoup de choses sur les cycles, et c'est d'ailleurs lui qui m'a tout appris sur le sujet. 

— Vous auriez pu me le dire avant… J'ignorais à qui demander… Mes parents n'ont jamais jugé utile de m'apprendre tout ça et les seules peintures que j'ai vues étaient dans un livre de la bibliothèque. 

Minho eut un mouvement de recul. 

— Il y a ce genre de livres dans la bibliothèque du palais ? 

— Je suis tombé dessus par hasard, mais ce n'était pas très clair, et je l'ai vite rangé de peur que quelqu'un ne me voie. 

La poigne du valet se resserra un peu. Il n'imaginait pas à quel point la situation de Hyunjin pouvait être dure et s'il avait été à sa place, il aurait sans doute été on ne peut plus nerveux lui aussi. Il avait eu la chance d'avoir un partenaire qui lui avait tout appris, et il espérait que le prince tombe sur quelqu'un comme Jamee.

— Merci de m'avoir raconté tout ça Minho. 

— Est-ce que vous vous sentez un peu mieux ? 

Hyunjin sourit et fit un petit signe de la tête. Il ne s'était pas débarrassé de toutes ses appréhensions, mais Minho avait su se montrer réconfortant, malgré le fait qu'il ne soit lui-même pas très à l'aise. 

— Vous devriez vous reposer maintenant. 

Il incita le prince à s'allonger et replaça délicatement une mèche de cheveux derrière son oreille. Il éteignit les bougies, sauf une que Hyunjin lui avait demandé de laisser allumée. Après lui avoir souhaité une douce nuit, Minho quitta la pièce. 

Dans quelques jours, Hyunjin et la famille royale prendraient la route pour Månerthia afin de célébrer son mariage. Dans quelques jours, il devrait remplir son devoir d'héritier, et ne pas décevoir ses parents. Mais pour le moment, Hyunjin n'imaginait pas que sa vie allait prendre un tout autre tournant. 

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▶️ bonjour bonjour ! voilà le premier chapitre de « Deux Princes » (❁´◡'❁) j'espère qu'il vous a plu et vous a donné envie de découvrir la suite ! Le plan de l'histoire était fait depuis janvier, et je la poste enfin, alors ça me fait un petit quelque chose 🤧
Il y aura une update par semaine pour le moment et elle se fera tous les lundis !

N'hésitez pas à me dire ce que vous en pensez ^^ je vous dis à la semaine prochaine pour la suite💜