—Methyst—

Le professeur, Luke et moi-même étions installés à la table du seul café du village. Nous mettions à plat les rares indices que nous venions de trouver. Je vis le professeur examiner la poupée d'un air pensif tandis que Luke trempait son nez dans un bol de chocolat chaud. Quand à moi je réfléchissais.

Et j'allais devoir rassembler toutes ma matière grise pour essayer de répondre à cette énigme, tant nos indices étaient minces...

Pour commencer, la sorcière. Certes, nous avions eu des histoires de sorcières dans le voisinage, mais elles remontaient toutes à plusieurs siècles, et, à ma connaissance, il n'y en a pas eu d'autres depuis.

De plus, je ne voyais pas la corrélation entre l'archiviste, le notaire et ces histoires de sorcières. Ils n'y croyaient vraisemblablement pas. Je les connaissais pour les avoir vu fréquenter ma maison, ils étaient beaucoup trop sérieux pour s'intéresser à ce genre d'histoires. 

La seule chose qui se rattachait à ces histoires de sorcières, dans tout ce fatras, c'était la statue qui a été détruite. Elle datait précisément de l'époque où la chasse aux sorcières a eu lieu.

-Qu'en pensez-vous, Methyst ?

La voix de Layton me sortit de mes pensées. Je bafouillais des syllabes incohérentes avant de baisser les yeux en rougissant, honteux d'avoir été surpris perdu dans mes réflexions. Cela fit rire le professeur :

-Allons calmez-vous, je souhaitais seulement avoir votre théorie sur les récents évènements !

-Ah, euh... Et bien, je ne vois pas de points communs entre tout cela, je le regrette... Je veux dire, je connais les victimes, et cette histoire de sorcière me semble beaucoup trop ancienne pour pouvoir être mise en relation avec tout ça, sauf si... La sorcière est une métaphore ou je ne sais quoi...

-Hm...

-E-et vous, professeur ? Vous avez une idée ?

-À vrai dire, je ne suis pas plus avancé que vous. Peut-être en apprendrons-nous plus si nous trouvions le moyen de discuter avec les autres personnes que vous pensez incriminées.

-Discuter directement avec ce M. Johnson ne pourrait pas être plus facile, intervint Luke, la bouche barbouillée de chocolat ?

Je me retins de rire. Ce gamin était adorable. Si seulement Ann avait été comme ça, quand elle avait son âge...

-Nous ne faisons pas partie de la police, Luke, répondit Layton. Je doute qu'ils nous laissent l'approcher.

-J-je pourrais peut-être demander à le rencontrer, mais je doute qu'on me laisse y aller avec deux parfaits inconnus. Et puis, il ne me dira rien, à moi...

-Mais pourquoi ça, demanda Luke, sceptique ?

Je baissais les yeux sur le thé que j'avais commandé, dont je n'avais bu que quelques petites gorgées. C'était une histoire que je trouvais plutôt honteuse, je n'avais pas vraiment envie de raconter ça à un enfant...

Layton sembla m'interroger du regard, sans pour autant chercher à insister à voix haute. Je me doutais qu'il fallait que je m'explique. Je finis par lever les yeux vers lui et prendre la parole d'un ton mal assuré :

-E-en fait mon père n'est pas mon père b-biologique... Euh... Ma mère était mariée à un autre homme avant lui, et c-cet homme est mon vrai père, mais il est... mort quand je n'étais encore qu'un bébé... E-et du coup, quand ma mère s'est remarié, il... a voulu passer toute cette histoire sous silence, d-de ce fait, mon nom de famille est le sien alors que nous n'avons aucun lien de parenté, et... hm... D-du coup personne ne s'en souvient... Enfin, officiellement, le mariage de mes parents et... l'identité de mon père ont été effacé de tous les papiers officiels. D-de ce fait, M. Johnson considère que je n'ai rien à faire avec lui, vu que... J-je ne suis pas vraiment le fils de son ami...

Je bus un peu de thé en regardant ailleurs, pour me donner une certaine contenance. Luke me regardait d'un air sincèrement étonné. Le professeur semblait de nouveau réfléchir.

J'en était à la moitié de ma tasse lorsque j'entendis une voix familière :

-Monsieur ! Qu'est-ce-que vous faites ici ?!

Je me retournais pour fixer Melody, une servante engagée récemment par mes parents, avec qui je m'entendais plutôt bien. Nous passions des soirées entières à jouer aux dames, lorsque nous parvenions à quitter nos obligations respectives. Je toussais, m'étant étouffé avec ma boisson sous le coup de la surprise, ce qui la fit rire aux éclats, ses grands yeux verts se plissant sous le coup de l'amusement tandis qu'elle passait une main dans ses cheveux châtain foncé pour les recoiffer. Elle salua le professeur et Luke, qu'elle avait eu l'occasion d'entrapercevoir la veille.

-B-bonjour Melody, fis-je après avoir repris mon souffle. Euh, j-je ne fais que me promener, pourquoi cette question ?

-Et vous ne continuez pas vos recherches, demanda-t-elle en me grondant gentiment ? Ce n'est pas très sérieux, pour un archéologue !

J'eus un petit sourire amusé et penaud :

-C-ce serait malpoli de laisser mes invités seuls pour me consacrer entièrement à mes recherches... Hm...

-Je plaisante, vous faites bien ce que vous voulez, après tout, qui suis-je pour vous dire ce que vous avez à faire, me lança-t-elle avec un clin d'œil avant de quitter l'établissement.

J'étais un peu gêné par son intervention, mais cela semblait amuser Luke. Je replongeais la tête dans mon thé pour cacher ma gêne. C'est alors que Layton intervint :

-Pensez-vous que nous pourrions obtenir un entretien avec le maire ?

-Euh... Je peux faire en sorte de pouvoir en avoir un aujourd'hui même. M. Wind m'a toujours bien aimé, v-vous savez...

-Dans ce cas-là, allons-y sans plus tarder, s'exclama joyeusement Luke !!

Je souriais devant son enthousiasme et insistais pour régler nos consommations avant de partir.

~.~.~.~

Comment... Comment tout ceci a pu arriver sous nos yeux sans que nous n'ayons eu le temps de réagir ?!
J'étais prostré dans un coin du bureau du maire, juste à côté de l'énorme trou qui était auparavant un mur orné d'une immense fenêtre. Je faisais de mon mieux pour ignorer le mobilier défoncé, et ces résidus de cauchemar qui jonchait tout l'espace autour de moi...

Nous venions tout juste d'obtenir un entretien avec le maire. Quand il avait su que la demande venait de moi et que c'était prétendument urgent, il avait laissé son secrétaire en plan et était allé nous chercher en personne dans la salle d'attente. Il nous avait installé et m'avait dévisagé d'un air inquiet.

M. Wind avait toujours fait plus jeune que son âge, et quand il était inquiet, ses rides qui étaient, d'ordinaire, presque invisibles, ressortaient de façon extrêmement visible.

Mais aucun de nous n'eut le temps de prononcer le moindre mot puisque le mur derrière lui explosa.

Il fut projeté en avant, contre son bureau, bien que l'explosion ne paraisse pas si importante que cela. J'essayais de me remettre du choc le plus vite possible en essayant de me convaincre d'agir, de vaincre ma paralysie, quand une apparition horrifique fit son entrée.
C'était un docteur de la peste, mais il semblait comme entouré d'une aura sombre. Armé d'une arbalète, l'inconnu visa le maire.

Je me suis précipité vers lui et l'ait poussé, ayant réussi à me débloque. La flèche se ficha dans le bois du bureau tandis que M. Wind poussa un râle de surprise. Le professeur en profita pour pousser le bureau devant lui comme un bouclier tandis que Luke et moi tirions le maire vers nous, derrière cette protection improvisée.

Notre assaillant semblait voler dans une forme de nuage de fumée vers nous, et le professeur en profita pour prendre une chaise pour le repousser. Cela fit rire le docteur de la peste qui tira vers le professeur. Luke réagit plus vite que moi et le poussa au sol, laissant la flèche se ficher dans le mur derrière nous. Le docteur ne perdit pas de temps et tira sur le maire.
Malheureusement, la flèche toucha sa cible. Dire que je n'avais rien fait pour l'en empêcher... Dire que j'étais resté juste à côté de lui, sans réagir, à regarder son costume se tacher de sang au niveau des côtes... Et j'étais tétanisé par la peur que m'inspirait ce docteur...

Il semblait venir d'un autre monde... Il n'avait pas l'air humain... J'avais l'impression que son masque livide, pourtant sans expression, se fendait en un sourire cruel... Il me semblait tellement menaçant que j'avais l'impression qu'il pouvait ouvrir la porte des enfers d'un claquement de doigts si l'envie l'en prenait... Il était puissant, infiniment plus puissant que n'importe quel autre humain...

Le docteur disparut dans une volute de fumée, me laissant, traumatisé, roulé en boule dans un coin, tentant désespérément de me calmer, de rationaliser ce qu'il venait de se passer, tandis que le professeur essayait de sauver le maire alors que Luke était parti chercher de l'aide...