"Je vais partir en patrouille avec Samuel", annonça Trevor.

"Très bien, je suis certaine que tu sauras l'apaiser", lui répondit North. "Je pense qu'il a vraiment besoin de se trouver des alliés au sein de notre mouvement."

Trevor valida d'un signe de tête les propos de son interlocutrice mais celle-ci semblait être plongée dans ses pensées.

"Je suis désolé, Trevor", reprit-elle après quelques instants de silence. "Je suis demandée à l'entrée du camp. Je te laisse t'organiser avec Markus et Samuel pour votre patrouille."

Comme la veille au soir, North quitta rapidement Trevor pour aller s'occuper d'autres affaires urgentes. Cette androïde l'impressionnait, elle semblait capable de gérer la vie de tout Jericho à elle seule.

North était déjà loin lorsque Trevor s'avança en direction de Samuel. Quatre autres androïdes se tenaient déjà à ses côtés, prêts à partir patrouiller dans les rues de la ville. Celui qui avait été nommé leader des patrouilles malgré lui affichait une mine déterminée, les sourcils froncés par la concentration. Il ressemblait à l'un de ces sportifs se préparant mentalement avant un match important.

"Tu as donc préféré venir avec moi plutôt que d'aller te frotter aux humains ?", lui lança Samuel d'un ton cinglant lorsque Trevor se présenta face à lui.

"J'ai vu assez d'humains à mon goût hier soir, j'ai besoin de passer du temps avec mes semblables à présent", rétorqua Trevor avec un sourire malicieux.

Le leader de la bande lui rendit son sourire.

"Content de voir que tu as retrouvé la raison."

Trevor ne sut pas vraiment comment interpréter les propos de son camarade alors il préféra se contenter d'un hochement de tête. Son acolyte semblait toujours considérer les humains comme leurs adversaires, leurs ennemis. Lui, pourtant, n'avait pas envie de tous les mettre dans le même panier. Leur affrontement de la veille contre le groupe de soldats l'avait marqué mais il voulait croire que tous les humains n'étaient pas ainsi. Il savait que nombre d'entre eux étaient de fervents défenseurs de la cause des androïdes. Seule une poignée se montrait réellement hostile à son espèce. Le problème était qu'il s'agissait d'une minorité particulièrement visible et agressive.

"Bien, je vois que vous êtes six. C'est parfait", annonça Markus en s'approchant du groupe. Trevor laissa tomber son débat intérieur sur la nature humaine et se concentra sur le leader de Jericho. "Vous allez former trois binômes pour aller explorer les rues de la ville. L'objectif est de venir en aide à tous ceux que vous croiserez, androïdes mais aussi humains. Vous guiderez les premiers vers Jericho et indiquerez aux seconds la direction à suivre pour quitter la ville. Est-ce qu'il y a des questions ?"

"J'en ai une." Samuel. Évidemment. "Quelle est la procédure si nous rencontrons des androïdes hostiles à Jericho ?"

Trevor se demanda pourquoi son camarade avait posé une telle question. Jericho avait pour mission de venir en aide à leur espèce. En quoi des androïdes pourraient leur être hostile ?

"Ce cas de figure semble peu probable", précisa Markus, l'air songeur face à l'interrogation de Samuel. "Pour autant, si cela devait arriver, vous pourrez les inviter à rejoindre les troupes militaires humaines aux différentes entrées de la ville. Elles les aideront volontiers."

"J'en doute", lança Samuel dans un soupir.

Face au regard réprobateur de Markus, Trevor sentit la nécessité d'intervenir dans l'échange.

"Nous avons croisé un groupe de soldats hier soir en quittant CyberLife. Ils ont abattu un bon nombre d'androïdes sans ménagement. Je ne suis pas sûr qu'on puisse leur faire confiance."

Le regard de Markus se posa sur l'androïde. Il semblait agacé par cet échange auquel il ne s'attendait certainement pas.

"Le cessez-le-feu a été ordonné cette nuit par la présidente Warren. Il n'y a aucune raison de douter de l'armée dans ces conditions", trancha-t-il sévèrement. "D'autres questions ?"

Les autres androïdes du groupe restèrent toujours aussi silencieux. Quant à Trevor et Samuel, ils abdiquèrent face au ton cinglant de leur interlocuteur.

"Très bien, alors au travail."

Lorsque Markus s'éloigna, Trevor ne put s'empêcher de ressentir un sentiment de gêne. Son premier échange avec le leader de Jericho ne s'était pas passé comme il l'aurait voulu et il se doutait que celui-ci lui en tiendrait rigueur par la suite. Il aurait aimé le rattraper pour s'excuser mais quelqu'un lui agrippa le bras avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit. C'était Samuel, qui lui adressait un sourire malicieux.

"Toi, tu viens patrouiller avec moi", lui indiqua-t-il sur un ton qui ne souffrait aucune contestation.

///

Les deux acolytes étaient maintenant à bonne distance de Hart Plaza et du camp des androïdes. Les rues étaient désertes et ils n'avaient croisé personne depuis qu'ils avaient quitté les gardes qui faisaient face au Campus Martius Park. Après une vingtaine de minutes de marche, Trevor se demanda s'il n'aurait pas mieux fait d'accompagner Connor ou de suivre Markus à Washington DC. Cela aurait peut-être eu le mérite de le rendre sympathique aux yeux de leur leader. A la place, il l'avait défié pour venir au secours de Samuel et ne pouvait s'empêcher de s'en vouloir.

"Je crois qu'on a fâché le chef", s'amusa Samuel comme s'il lisait dans ses pensées.

"C'est possible."

"Fais pas cette tête, l'ami !"

Le visage de Trevor était effectivement fermé depuis leur départ. La culpabilité pouvait aisément se lire sur son visage. Surtout par un androïde programmé pour analyser chaque expression faciale.

"Markus s'obstine à croire que tous les humains sont nos amis", reprit Samuel. "Mais toi et moi, on sait que c'est faux. Et on sait qu'on va droit dans le mur s'il ne prend pas conscience de la réalité."

"Et tu proposes quoi, toi ?"

"La peur. C'est le seul moyen de nous maintenir en sécurité. Tu as bien vu hier soir avec ces soldats. Quelques menaces et ils ont détalé comme des lapins."

Le visage de l'androïde se para d'un demi-sourire malsain qui dérangea Trevor. L'idée de diriger par la peur ne lui semblait pas la plus judicieuse. Le climat angoissant se répercuterait dans le camp des androïdes et cela se finirait inévitablement en conflit entre les deux espèces. Mais peut-être que Samuel espérait secrètement que cela arrive. Après tout, sans l'intervention de Trevor, son compagnon aurait certainement fait des victimes parmi les soldats à CyberLife.

Toutes ces interrogations poussaient Trevor à se méfier de Samuel. Mais cette méfiance s'accompagnait d'une sincère envie de le soutenir. Après tout, les deux androïdes s'étaient réveillés au même moment dans un monde en plein bouleversement. Ils étaient tous les deux perdus et certainement effrayés par la situation. Cette similarité poussait Trevor à considérer son camarade comme un ami avant tout.

"Tu crois que la peur va nous suffire ? Les humains nous ont créés, ils savent certainement comment nous détruire. Et j'ai pas besoin de te rappeler qu'ils sont bien plus armés et mieux organisés que nous."

Samuel abandonna enfin son sourire narquois pour regarder Trevor avec un visage beaucoup plus sérieux.

"Tu as sûrement raison", concéda-t-il en évitant le regard de son camarade. "Et puis, après tout, il nous a fallu seulement une nuit pour conquérir une ville entière avec les méthodes de Markus. C'est qu'il doit savoir se débrouiller."

Trevor fut satisfait de la réponse de son ami, souriant à l'idée que Samuel était prêt à accepter des méthodes un peu moins radicales.

"Ah bah voilà !", s'amusa ce dernier tout en arborant un air satisfait. "T'as l'air un peu moins coincé quand tu souris."

Trevor laissa échapper un ricanement amusé face à cette remarque. Mais leur échange fut interrompu par l'apparition d'une fillette au bout de la rue.

"Au travail, Trevor !"

Les deux androïdes s'avancèrent calmement vers l'enfant. Celle-ci serrait fermement un chien en peluche contre son torse. Vêtue d'une épaisse doudoune rose, elle tremblait à leur approche. En la scannant rapidement, Trevor constata qu'elle était pétrie de peur.

"On ne te veut aucun mal", l'informa-t-il en arrivant à sa hauteur, les mains tendues face à lui. "Comment tu t'appelles, petite ?"

"Luna", répondit-elle d'une voix chevrotante à peine audible.

ANALYSE... NOM : LUNA STANLEY... HUMAINE... ÂGE : 9 ANS...

"Bonjour Luna", lui dit Samuel avec une douceur que Trevor ne lui connaissait pas. "Tu es toute seule ?"

La jeune humaine se contenta de hocher doucement la tête de haut en bas pour répondre à sa question. Trevor scruta les environs à la recherche d'autres humains mais il ne remarqua personne à travers ses capteurs thermiques.

"Comment tu es arrivée là ?", continua de l'interroger Samuel.

Mais la petite n'était pas très loquace et se contenta de lever les épaules.

"Il faut la conduire jusqu'aux militaires", proposa Trevor à voix basse.

"Et se faire mitrailler parce qu'ils nous soupçonneront de l'avoir kidnappée ? Sans moi !"

Trevor ne pouvait qu'approuver l'hypothèse de Samuel. Malgré le discours de Markus, il ne faisait absolument pas confiance à l'armée humaine.

"On fait quoi alors ?"

"On la ramène avec nous à Jericho. Ils n'auront qu'à décider eux-mêmes de ce qu'on en fait."

"Il est où, Jerry ?", les interrompit Luna d'une voix hésitante.

"Jerry ?"

"Sûrement un EM-400", supposa Trevor. "Des androïdes destinés à occuper les enfants. Tu étais avec Jerry, Luna ?"

La petite hocha à nouveau la tête de haut en bas.

"Il sera sûrement avec nos autres amis androïdes. Tu veux bien nous suivre ?"

Nouveau hochement de tête. L'enfant n'était décidément pas bavarde du tout. Mais Trevor ne se laissa pas abattre et tendit la main dans sa direction. Elle l'entoura fermement de ses deux bras.

"Très bien, on rentre", approuva Samuel en entamant déjà un demi-tour vers Hart Plaza.

Les trois avancèrent en silence dans la longue avenue déserte pendant plusieurs minutes. Luna ne relâchait pas sa pression sur le bras de Trevor. Sa présence la rassurait. C'était en tout cas ce qu'indiquaient les analyses régulières qu'effectuait l'androïde.

"Les humains ont vraiment créé des androïdes pour s'occuper de leurs enfants à leur place ?", demanda Samuel, mettant fin au silence ambiant.

"Les humains ont créé des androïdes pour les remplacer dans toutes leurs tâches."

"Cette espèce ne cessera jamais de m'étonner. Même plus capables d'élever eux-mêmes leurs propres progénitures. Pas étonnant qu'une simple révolte pacifiste nous ait suffit. Ils ne sont rien sans nous."

"Ils nous ont créés tout de même", argumenta Trevor.

"Pour faire de nous leurs esclaves. Je veux bien leur accorder un peu de crédit mais je refuse de dire que je leur dois tout."

Trevor se tut face à la réplique de son ami. Encore une fois, Samuel avait vu juste et il était difficile de répondre face à son argument.

La suite de leur marche se fit dans un silence à peine brisé par le son de leurs pas sur le sol goudronné des rues de Detroit.

///

Trevor aperçut rapidement North sur le camp de fortune installé par les androïdes sur Hart Plaza. Elle était en compagnie de deux androïdes GJ-500. D'anciens agents de sécurité au service des humains, certainement affairés à la même mission maintenant qu'ils avaient rejoint Jericho. Se frayant un chemin entre les cabanes improvisées de tôle et de barre de fer, l'androïde arriva rapidement au niveau de sa supérieure.

"Il va falloir qu'on trouve une solution pour ces deux-là", lança North aux deux armoires à glace qui lui faisaient face. "On ne pourra pas les garder en détention une éternité et les humains attendent une réponse de notre part. Il faut qu'on en discute avec Markus et Connor. Et vite."

"North ?", l'interpella Trevor d'une voix mal assurée.

Celle-ci se retourna vers lui et lui lança un ricanement amusé en le reconnaissant.

"Ah, Trevor ! J'ai appris que tu avais fait une sacrée impression à Markus ce matin. Tu as de la chance qu'il ne soit pas rancunier !"

Trevor baissa les yeux, gêné d'apprendre qu'il avait effectivement agacé Markus lors de leur échange quelques heures plus tôt. Ce fut à cet instant que le regard de North se pencha sur la petite fille toujours agrippée au bras du patrouilleur.

"Oh non, encore une humaine ?"

"Comment ça encore ?", l'interrogea Trevor.

"C'est une longue histoire. Enfin bref, qu'est-ce qu'elle fait là cette petite ?"

Sa voix se radoucit peu à peu face à Luna. La petite avait décidément le don de calmer les fortes personnalités de Jericho.

"Samuel et moi l'avons trouvée à l'angle de Grand River et de Washington Boulevard. Elle était seule."

"Et tu as décidé de la ramener ici ?", lui demanda North dans un mélange de surprise et d'agacement.

"Samuel a proposé de la conduire ici pour que l'on puisse décider ensemble de quoi faire."

"Oh, Samuel se serait donc mis à la démocratie ? C'est bon à savoir."

Trevor sourit à la remarque de son interlocutrice.

"Elle cherche un androïde Jerry", poursuivit-il. "Je pense qu'il était avec elle lorsqu'elle s'est perdue. Mais elle ne m'a pas dit grand chose. Elle n'est pas vraiment du genre bavarde."

Après avoir écouté attentivement les informations de Trevor, North se pencha doucement pour arriver à hauteur de la petite. Elle resta quelques secondes à l'observer en silence, lui offrant un grand sourire rassurant.

"Bonjour, ma puce. Je m'appelle North. Et ton toutou, il s'appelle comment ?", la questionna-t-elle en montrant du doigt la peluche qu'elle tenait dans le creux du coude.

"Sparky."

"Je peux le caresser ?"

Luna hocha la tête et relâcha une de ses mains du bras de Trevor pour tendre la peluche en direction de North.

"Il ne mord pas, j'espère."

"Mais non", lança la petite avec un peu plus d'entrain. "Il est gentil."

North caressa donc délicatement la peluche. Elle savait décidément y faire avec les enfants. Trevor se sentait idiot de ne pas avoir tenté plus longuement d'échanger avec Luna. Il s'était contenté de l'interroger puis de décider quoi faire d'elle. Comme si elle n'était qu'un vulgaire objet. Il s'en voulait désormais.

"C'est quand la dernière fois que tu as vu tes parents, Luna ?"

"La nuit. Ils ont dormi."

"Ils dorment là ? Chez vous ?"

La petite hocha la tête avant de poursuivre :

"Jerry a dit qu'ils dormiront pour toujours. Il les a mis au lit."

North et Trevor partagèrent alors un regard suspicieux.

"Il est parti vers où, Jerry ?", lui demanda Trevor en se penchant lui aussi à sa hauteur.

"Il a eu peur des méchants soldats. Il est parti."

"Ma puce, tu sais vers où il est parti ?"

Pour seule réponse, la petite se contenta de pointer du doigt le haut de la tour CyberLife. North et Trevor tournèrent les yeux en direction de la tour, si bien qu'aucun d'eux ne vit la déflagration se produire à quelques mètres de là. 

Alors qu'il regardait en direction de l'énorme édifice, Trevor fut soufflé par une énorme bourrasque dans son dos. Par réflexe, il serra fort Luna contre lui et se laissa renverser contre le sol.

Le bruit qui accompagnait le souffle était terrifiant. C'était le son d'une explosion. Trevor n'avait aucun doute là-dessus. Et vu la violence du choc, celle-ci avait eu lieu près d'ici.

Lorsqu'il releva la tête, Trevor s'aperçut que tous ses camarades androïdes couraient dans tous les sens. Certains étaient pris de panique et poussaient des hurlements. D'autres semblaient appeler leurs proches. Luna était quant à elle agrippée au cou de l'androïde. Elle semblait n'avoir aucune blessure mais son visage reflétait le choc qu'elle éprouvait.

North leva à son tour la tête et fut immédiatement stupéfaite en regardant ce qui se passait dans le dos de Trevor. Celui-ci se retourna pour le découvrir à son tour.

La scène était terrible. Un énorme mur de flammes se dressait à une vingtaine de mètres d'eux. Des cadavres d'androïdes jonchaient le sol. Certains étaient entiers et déversaient leur sang bleu sur le pavé. Pour les autres, il ne restait que des pièces éparpillées çà et là.

"Une attaque", indiqua North, semblant se parler à elle-même.

"Qu'est-ce qui te fait dire ça ?"

"J'ai scanné des traces de nitrate d'ammonium et de gazole dans l'air. C'est forcément un explosif artisanal."

Elle se leva rapidement et ordonna à Trevor de faire de même d'un simple geste de la main. Il n'émit aucune objection.

"Il faut rapatrier tout le monde à la tour CyberLife. Il y a peut-être d'autres bombes sur le camp, je ne peux pas prendre le risque d'avoir plus de victimes. Confie Luna à un KL-900 et viens m'aider à secourir les victimes !"

"Non !", s'opposa résolument Luna. "Je veux rester avec toi !"

La petit s'agrippa à nouveau à son bras et semblait bien décidée à ne pas le lâcher.

"Trevor, j'ai vraiment besoin d'aide", le supplia presque North.

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