Chamboulé par ce qu'il venait d'apprendre, Petite Éclipse marchait d'un pas hésitant à travers le camp, n'osant même pas regarder ses camarades du Clan de la Vallée. Après tout, ils devaient tous le détester, il allait leur faire du mal, selon la prophétie. La prophétie... Celle qui indiquait qu'il allait devoir affronter sa meilleure amie, celle qui annonçait qu'il serait un danger terrible pour tous les chats qu'il connaissait... Plus rien n'allait. Il aspirait pourtant à simplement devenir un guerrier en mesure de défendre son Clan ! Il fallait absolument qu'il ait une discussion avec Petit Éclat, et que le jeune mâle lui fasse signifier qu'il ne lui voulait aucun mal, ni à personne d'ailleurs ! 

  La voilà justement qui sortait de la tanière des apprentis avec son frère. Petite Éclipse les interpella et les deux chatons vinrent lui parler :

 « On a visité notre future tanière ! miaula la femelle. Ce n'est pas tellement plus grand que la pouponnière, mais on s'y sent moins à l'étroit et... 

— Ça va, Petite Éclipse, la coupa Petit Chardon, tu n'as pas l'air comme d'habitude... 

— Je... Oui, enfin, non... Je veux dire, je suis allé voir les anciens et ils m'ont parlé... commença-t-il d'un ton déboussolé. 

— Ah, tu es au courant pour la prophétie.  » 

Petite Éclipse releva la tête et dévisagea longuement Petit Éclat. Elle avait dit cela d'un ton si naturel, comme s'il s'agissait d'une nouvelle banale. Cela ne lui faisait donc rien ? Et depuis quand était-elle au courant ? 

 « Bah ! Ne t'en fais pas pour ça ! Moi je sais très bien que tu ne me fera aucun mal ! Et puis, les prophéties sont toujours bizarres, après tout. Celle-ci ne parlait peut-être même pas de nous ! 

— Mais... Comment peux-tu prendre ça autant à la légère ? Nous sommes, ou plutôt je suis une menace pour les Clans !  » 

Le chaton était complètement perdu, désormais. Cela n'avait pas l'air d'impacter le moins du monde Petit Éclat, alors que lui se sentait coupable alors même qu'il n'avait rien fait ! Enfin, qu'il n'avait encore rien fait, puisqu'il était apparemment le futur déstructeur des Clans. La jeune chatte ne semblait pas le réaliser. Petite Éclipse chercha du soutien du côté de Petit Chardon, mais le petit mâle noir était en train de s'éclipser discrètement pour aller voir Petite Saison et Petit Lotus qui sortaient de la pouponnière. Cela valait peut-être mieux. Cette discussion ne concernait après tout que Petit Éclat et lui. 

  La belle femelle repris la parole, sans doute alertée par la mine déconfite de son ami :

 « On leur montrera que tu n'es pas méchant. Je le sais, ils le savent tous au fond d'eux. Bientôt, tous auront oublié cette satanée prophétie, dès qu'ils se rendront compte que tu es un chaton comme les autres. Et puis, vois le bon côté des choses ! Nous sommes en quelque sorte des célébrités, non ? On se souviendra de nos noms en parlant des chatons élus qui en fait ne l'étaient pas ! Ou peut-être que nous serons couverts de gloire tout comme les élus de la prophétie des trois, en fin de compte ! 

— Je pensais que tu ne croyais pas à ces histoires, ronronna le chaton, amusé. Mais tu as sans doute raison. Laissons le temps faire son œuvre, il suffit que je ne fasse rien de mal et, crois moi, ce n'était pas dans mes plans !  » 

Le jeune mâle brun se sentait déjà mieux. Petit Éclat avait toujours su le rassurer. Ils n'étaient que des chatons, certainement pas des élus d'une quelconque prophétie ! 

  Petit Chardon, voyant que ses amis avaient fini de parler, les rejoignit et leur proposa de faire un jeu.

 « On pourrait jouer à la bataille du Clan du Sang, proposa Petit Éclat. Je serai Petite Feuille, car je suis belle et gentille ! Toi, fit-elle en s'adressant à son frère, comme tu es tout petit et tout noir, tu fera Fléau !

— Fléau n'était pas tout noir, protesta Petit Chardon, il avait une patte blanche. Et je ne crois pas que Petite Feuille se soit battue à cette bataille, elle était déjà morte et est revenue pour la Grande Bataille, des lunes et des lunes plus tard. 

— On s'en moque ! Toi, Petite Éclipse, tu sera Étoile du Tigre ! Tu dois faire semblant de me tuer, ensuite Petit Chardon t'ouvrira le ventre !  Pour de faux, bien sûr. » 

Petite Éclipse n'avait pas très envie de faire Étoile du Tigre. C'était un méchant, un chat cruel et sanguinaire, et lui-même était censé être un méchant, selon la prophétie. Petit Éclat l'avait-elle fait exprès ? Le frère de la jeune chatte, pour sa part, était en train d'ouvrir la bouche mais sembla se raviser. Il voulait sans doute lui signaler que Petite Feuille n'avait pas été tuée par Étoile du Tigre pendant la bataille du Clan du Sang. Cependant, discuter avec Petit Éclat n'avait aucune utilité. Si elle le voulait, Étoile du Tigre tuerait Petite Feuille, cela ne gâcherait pas leur jeu. 

   « À quoi jouez-vous ? » 

Petite Saison, Petit Lotus et Petit Souffle avaient rejoint les trois chatons. 

 « On refait la bataille du Clan du Sang ! 

— Ce n'est pas intéressant, ça, soupira Petite Saison. Venez vous entraînez à la position du chasseur avec nous ! 

— Dans à peine deux lunes, ajouta Petit Souffle, nous serons des apprenties guerrières, nous devons nous préparer ! 

— Moi, j'aimerais bien devenir guérisseuse, plutôt, dit doucement Petit Lotus, mais personne ne sembla prêter attention à sa remarque. 

— D'accord, d'accord, s'exclama Petit Éclat, on va venir s'entraîner avec vous !  » 

C'est ainsi que Petite Éclipse suivi ses amis vers le carré de mousse, où Petite Saison expliquait aux deux plus jeunes comment se placer lorsque l'on traquait une proie. Ensuite, les chatons s'entraînèrent en prenant pour cible d'abord un petit bout de bois, puis la queue de Petit Lotus. La jeune femelle blanche n'avait en effet pas l'air intéressée par toutes les tactiques de chasse dont les autres parlaient. Petite Éclipse se dit qu'elle ferait une excellente guérisseuse, elle était beaucoup plus calme que ses sœurs et était toujours très attentionnée avec tout le monde. 

Les chatons continuèrent leur jeu encore un petit moment, sous l'œil amusé des guerriers qui passaient par là, à l'exception de Cascade Gelée, une femelle au poil gris clair qui jeta à Petite Éclipse un regard désaprobateur. Le détestait-t-elle, elle aussi, à cause de cette satanée prophétie ? Elle était pourtant complètement sortie de la tête du chaton pendant un instant. Dépité, il décida d'arrêter de s'entraîner avec les autres et alla rejoindre Petit Lotus, assise à l'écart. À ce moment là, Nuage de Rêve et Nuage de Brindille, qui passaient devant eux, commencèrent à chuchoter en le regardant d'un air mauvais. 

 « Ne fais pas attention à eux, lui murmura Petit Lotus. 

— Bien sûr, lui répondit-il, malgré le fait que leur comportement lui eu fortement déplu. Je vous plains, toi et tes sœurs, dans quelques lunes vous devrez partager leur tanière. 

— Je n'en suis pas sûre... Après tout, ils ont presque 5 lunes de plus que nous ! Je pense qu'ils seront nommés guerriers juste avant qu'on ne devienne apprenties ! Enfin, je l'espère, ajouta-t-elle en grimaçant.  » 

Petite Éclipse l'écoutait avec envie. Lui aussi avait hâte de devenir apprenti et d'apprendre à défendre et à nourrir son Clan !