4 lunes plus tard...

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   Après une longue nuit remplie de cauchemars où il saccageait le camp du Clan de la Vallée, une expression de psychopathe gravée sur le visage, Petite Éclipse ouvrit péniblement les yeux. Le jour se levait à peine, quelques rayons de soleil perçaient à travers l'entrée de la pouponnière. Le chaton soupira, et se blottit un peu plus contre sa mère. Au cours de ces dernières lunes, ce genre de rêves effrayants étaient devenus habituels pour lui. Depuis qu'il avait appris être le grand méchant d'une prophétie énoncée le jour de sa naissance, il se préparait au pire. Son regard se perdit dans le vague, jusqu'à ce que ces yeux rencontrent ceux, verts, magnifiques, de Petit Éclat. La jeune chatte avait toujours été d'un grand soutien pour lui, et il lui en était infiniment reconnaissant. Elle lui demanda tout en inclinant la tête :

« Encore un cauchemar ? »

Puis elle ajouta, suite au hochement de tête de son camarade de tanière :

« Tu te fais du soucis pour rien. D'autant plus qu'aujourd'hui, nous allons être nommés apprentis !

— Génial... Nous allons devoir partager notre antre avec Nuage de Brindille et Nuage de Rêve qui me détestent !

Son amie ronronna pour le réconforter.

 — Tu sais quoi, suis moi, allons dehors pour t'aérer l'esprit ! »

  Les deux compères sortirent de la pouponnière en prenant garde à ne pas réveiller leurs mères, ni Petit Chardon qui dormait encore paisiblement. Ils dépassèrent le carré de mousse, où ils avaient passé d'innombrables heures à jouer, ainsi que la tanière des anciens, qui devaient encore dormir puisque des ronflements s'en échappaient. Puis ils arrivèrent à l'antre de leur cheffe. De discrets murmures se firent entendre, et Petit Éclat s'approcha le plus discrètement possible de la tanière, sans doutes pour écouter ce qu'il s'y tramait.

« Reviens ! l'interpella son ami. Nous n'avons sûrement pas le droit d'entendre cette conversation ! »

La jeune chatte au pelage tacheté l'ignora, alors Petite Eclipse se sentit bien obligé de la rejoindre. Les chatons pouvaient à présent distinguer la voix d'Étoile du Temps, ainsi que celle de Brise d'Écume :

« Je suis bien d'accord sur le fait que nous devrions continuer de les considérer comme des chatons ordinaires, mais quels mentors leur attribuer ? demandait la lieutenante.

 — Je n'en sais trop rien... Une chose est sûre, dans le doute, nous ne devrions attribuer ni Croc d'Eau ni toi-même, nos guerriers les plus puissants, à Petite Éclipse... Le but n'est pas d'en faire un redoutable tueur...

 — Il ne le deviendra pas, avec un peu de chance ! En revanche, nous ne pouvons pas attribuer son propre père à Petit Éclat, ni à Petit Chardon d'ailleurs ! Croc d'Eau se passera donc d'apprentis pour les lunes à venir.

 — Cela me semble juste, répondit la cheffe. Je pensais à Écureuil Enflammé pour Petit Chardon, c'est un guerrier noble très talentueux.

 — Très bonne idée. Et que dirais tu de Tempête de Pétales pour enseigner à Petit Éclat, c'est notre meilleure chasseuse ? proposa Brise d'Écume.

 — Parfait ! Il ne manque plus que Petite Éclipse. Flamme de Printemps fera l'affaire, elle a été mentor un on nombre de fois et est très patiente. »

Petit Éclat, semblant en avoir assez entendu, s'éloigna à pas de velours. Petite Éclipse la suivit encore une fois, ne souhaitant pas rester seul à espionner la conversation d'Étoile du Temps et Brise d'Écume. Une fois qu'ils furent hors de portée d'oreille, le chaton brun sombre marmonna :

« Et voilà, même pour ma nomination en tant qu'apprenti, je pose des problèmes ! »

Sa camarade ne dit rien, se contentant de passer sa queue dans son dos pour le réconforter. Après un long moment où chacun resta perdu dans ses pensées, Petit Éclat déclara :

« Au moins, nous connaissons déjà les noms de nos mentors. »

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 Les chatons, étant retournés dans la pouponnière discrètement, attendirent toute la journée que vienne l'heure de leur baptême. Ils ne révélèrent aucune de leurs découvertes à Petit Chardon, lequel était d'ailleurs le plus excité des trois. Petite Éclipse, pour sa part, était mitigé : il avait hâte de pouvoir se montrer utile auprès de son Clan, mais appréhendait aussi l'idée de mal faire. Et s'il n'avait en réalité aucune compétence pour devenir un bon guerrier ? L'appel d'Étoile du Temps le coupa dans ses réflexions:

 « Que tout le Clan de la Vallée se rassemble autour de moi pour une assemblée ! » 

Les trois chatons accoururent, en bousculant au passage Cascade Gelée, une guerrière du clan, laquelle leur jeta un coup d'œil désapprobateur. Petite Éclipse eut l'impression que ce regard lui était tout particulièrement destiné, mais il n'y pensa bientôt plus, pris dans l'exaltation du moment.

Avec ses compagnons de tanière, ils se placèrent au premier rang. Le jeune mâle repéra Fleur du Soir et Museau d'Écorce, ses parents, non loin de lui, qui le regardaient d'un air fier. Les apprentis étaient aussi arrivés, ses amies Nuage de Souffle, Nuage de Lotus et Nuage de Saison, mais également Nuage de Brindille et Nuage de Rêve, une mimique hautaine sur le museau.

Une fois tous les chats présents, Étoile du Temps reprit la parole :

« Mes chers amis, nous sommes réunis en ce jour pour célébrer un moment que notre Clan attendait depuis longtemps : la nomination de nouveaux guerriers ! » 

Petite Éclipse, surpris, vit alors les deux apprentis les plus âgés s'avancer vers la cheffe. Lors de leur séance d'espionnage avec Petit Éclat, ils n'avaient pas entendu parler de ça. Son amie était d'ailleurs en train de se plaindre :

« Elle n'aurait pas pu d'abord nous baptiser nous? On attend depuis notre naissance ! Sans compter que nous sommes les élus de la prophéties !

— Je ne vois pas bien le rapport avec la prophétie, déclara le chaton, mais au moins ces deux-là ne seront pas nos camarades dans la tanière des apprentis, ce n'est pas plus mal ! » Pendant qu'ils parlaient, Étoile du Temps avait baptisé les nouveaux guerriers : ils se nommeraient désormais Truffe de Brindille et Rêve Ensoleillé. Le Clan entier les acclama, et on pouvait déceler dans leurs yeux une étincelle de fierté. Puis ils rejoignirent les rang des autres chats présents, discutant avec enthousiasme. Petite Éclipse entendit Truffe de Brindille dire quelque chose à propos d'un certain Nuage de Braise, du Clan de la Colline, ce qui lui rappela qu'il pourrait lui aussi bientôt participer aux Assemblées ! Enfin, si on l'y autorisait....

« Maintenant, miaula la cheffe, qui n'avait toujours pas fini de parler, il est temps de nommer trois nouveaux apprentis ! Petit Éclat, Petit Chardon et Petite Éclipse, approchez ! 

Fébriles, les trois jeunes chats s'exécutérent.

— Petit Éclat, commençons avec toi ! À partir d'aujourd'hui, tu t'appelleras Nuage d'Éclat ! Tempête de Pétales, toi qui est si vive et habile, tu seras son mentor ! » 

Nuage d'Éclat lécha l'épaule de la guerrière sous les acclamations des autres membres du Clan. Son meilleur ami prit soin d'être celui qui criait son nom le plus fort. Ensuite, Petit Chardon fut nommé Nuage de Chardon, et devint comme prévu l'apprenti d'Écureuil Enflammé. Il fut lui aussi acclamé par ses camarades.

 « Petite Éclipse, à ton tour ! 

Le cœur battant à tout rompre, conscient de vivre l'un des moments les plus importants de sa vie, le chaton s'approcha.

— T'engages-tu à apprendre avec sérieux et vigueur afin de défendre et nourrir ton Clan ? lui demanda la meneuse.

— Oui, acquieça-t-il.

— Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés, je te donne ton nom de novice : désormais, tu te nommeras Nuage d'Éclipse. Flamme de Printemps sera ton mentor. » 

Alors qu'il se dirigeait vers la guerrière, un silence pesant se fit sentir, bientôt brisé par quelques voix qui l'acclamaient :

«Nuage d'Éclipse ! Nuage d'Éclipse ! » 

Plein de reconnaissance, il reconnut les voix de ses parents, ainsi que des autres apprentis, bientôt rejoints par la plupart des autres chats... Mais pas tous. Peu importait en réalité, car Nuage d'Éclipse était à présent un apprenti du Clan de la Vallée, prêt à prouver sa valeur en tant que futur guerrier.

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Et nous revoilà partis pour la suite de l'histoire de Nuage d'Éclipse ! Désolée pour la longue pause, dorénavant les chapitres devraient sortir plus régulièrement ! ^^

Surtout n'oubliez pas de voter et n'hésitez pas à partager cette histoire <33 

Je vous dis donc à bientôt XD