(AN: Si bien el cambio ocurre técnicamente en este capítulo, se necesita hasta el final del capítulo 2 para hacerse evidente.)

Arc 1- Sea Cuidadoso Lo Que Desea

"Lo juro, definitivamente te salvaré."

Subaru apenas podía sentir que nada esperaba el dolor en su estómago y la sangre mojando la parte delantera de su ropa, pero aún así encontró la fuerza para alcanzar y agarrar la mano de la niña.

Si hubiera tenido menos dolor, podría haberse dado cuenta de que no había nada que pudiera hacer, sangrando en el suelo como estaba. Pero, en su locura desesperada, buscó algo, dijo cualquier cosa podría usar.

Encontraré una manera de hacer todo esto bien.

En ese momento, una oscuridad que yacía dormida dentro de él respondió a su deseo, floreciendo en algo oscuro y retorcido, otorgándole autoridad sobre el mundo, con el tiempo mismo.

Pero el poder tiene un precio, y para un deseo tan poderoso, solo podría haber un pago digno.

En el piso de la casa de botín, Subaru Natsuki murió.

El sol brillaba intensamente en lo alto, y el aire estaba lleno de los sonidos de la capital, mientras la gente se movía por los negocios, compraba en los diversos puestos de la calle o conversaba con amigos.

Subaru Natsuki bajó la mano de frotarse el ojo cansado, una bolsa de comestibles en la mano.

"Huh?"

Su mirada revoloteó, tratando de colocar donde estaba. Tenía dolor, entonces no estaba, estaba en la oscuridad, entonces no estaba, y...

¡Satella!

Había estado con Satella, pero cuando se dio la vuelta salvajemente, no pudo echarle un vistazo. Los transeúntes que lo notaron le dieron una amplia litera, mirándolo con cautela.

Subaru se obligó a calmarse y miró a su alrededor con más cuidado, tratando de colocar donde estaba. No reconoció el área, lo cual no era extraño, considerando que solo había pasado unas pocas horas en la ciudad. Sin embargo, estaba claro que esto no estaba cerca de la casa de botín, ubicada en los barrios marginales.

Y...

Sintió cautelosamente su estómago, y cuando no encontró nada, se arriesgó a mirarse a sí mismo. Su chándal estaba intacto, y debajo, su piel estaba sin manchas, sin ningún rastro de la barra que lo había derribado.

¿Me imaginé eso? ¿O alguien me curó y me trajo aquí?

Sacudió la cabeza para aclarar los pensamientos. "Nada de eso importa en este momento, necesito salvarla."

Salió por la calle, siguiendo la carretera principal. Eso lo llevaría a las afueras, cerca de los barrios marginales. Miró al sol, brillando directamente sobre la cabeza.

Parece que es alrededor del mediodía, a juzgar por el sol. ¿He estado inconsciente toda la noche? ¡Satella podría estar muerta hace mucho tiempo para cuando llegue allí!

Tomó su ritmo y mantuvo los ojos bien abiertos para cualquier punto de referencia que reconociera. El castillo en la colina era obvio, pero estaba demasiado lejos para darle algo más que la dirección general a la que se suponía que se dirigía.

Vio a algunas personas de aspecto sombrío mirando desde un callejón, y se mantuvo alejado de ellos. No podía arriesgarse a volver a saltar, ya que tenía que llegar a Satella rápidamente.

Puck también estaba allí. Tal vez usó magia curativa para arreglarnos, y me dejó en medio de la capital, ya que era claramente horrible para mantener a Satella a salvo. ¡Sí, eso debe ser! No es que la gente se arregle sin razón.

Sintió una ola de curso de alivio a través de él, aunque mantuvo su ritmo. No estaría de más comprobarlo, y Satella podría haberle dejado un mensaje allí. Al menos le gustaría disculparse por fallarle.

Los edificios circundantes se volvieron menos refinados a medida que Subaru avanzaba, dando paso a tiendas de un solo piso, y una mayor cantidad de callejones y casas de aspecto en mal estado.

Se detuvo y se volvió para mirar hacia atrás en el castillo, sentado en su colina, tratando de juzgar su posición. Definitivamente estoy cerca. Debería estar justo abajo de una de estas carreteras laterales.

Eligió tomar una de las carreteras más grandes, y en cuestión de minutos, había entrado en los barrios marginales. De alguna manera, se veía peor a la luz del día, sin la oscuridad para ocultar las chozas mal mantenidas, y la basura cubría las calles.

Continuó rápidamente, tratando de volver sobre sus pasos desde ayer. Reconoció vagamente algunos de los edificios, y pronto, vio el edificio, justo contra las murallas de la ciudad.

Se acercó a la puerta y levantó una mano. Dudó.

No, necesito respuestas. Veré si hay alguien en casa, y si no, preguntaré por ahí para ver si alguien vio lo que pasó aquí ayer.

La mente resolvió, llamó y gritó: "Cualquiera en casa?"

No llegó ninguna respuesta.

Golpeó más fuerte. ¿"Hola? Necesito hablar de lo que pasó ayer!"

¡"Córtalo! Estás tratando de romper la puerta cuando ni siquiera sabes la contraseña."

La puerta se abrió de golpe, revelando a un enorme anciano, saliendo enojado y mirando a Subaru.

La mente de Subaru se tambaleó. Este viejo...¡Estaba muerto! ¡Lo vi! Así que Puck debe haberlo curado también. Quizás tenga un mensaje para mí.

El viejo le dio una mirada extraña. ¿"Estás bien, muchacho? Parece que has visto un hueco."

"Estoy bien." Subaru lo negó, sacudiendo la cabeza. "Solo recordando un reciente roce con la muerte. Me preguntaba si alguien me dejó un mensaje ayer. Soy Subaru Natsuki."

"Rom." El viejo respondió. "No tenía a nadie que quisiera dejar mensajes ayer. Quién era lo que estabas esperando?"

Subaru se sorprendió por una sensación de decepción. "Un medio elfo de pelo plateado, llamado Satella. O su espíritu, un gato volador parlante llamado Puck."

Rom se congeló, sus ojos se estrecharon. "Te voy a dar una oportunidad de recuperar ese horrible intento de broma."

"Eh?" Subaru dio un paso atrás, levantando las manos defensivamente. ¿"Qué broma? ¡Soy amiga suya! O lo fue, hasta que fallé en lo único que se suponía que debía hacer. Puck probablemente esté realmente enojado conmigo."

Rom no le quitó los ojos de encima, ni siquiera parpadeaba y parecía mirar el alma de Subaru.

Luego se relajó y suspiró, rascándose la cabeza con sus manos de gran tamaño. "Debes ser un idiota o algo así. Quién te dijo que era el nombre de tu medio elfo?"

"Ella lo hizo. Qué tiene de malo eso?"

"No viste nada malo en que alguien se presentara como la Bruja de la Envidia?"

"Bruja de la envidia?"

Rom lo miró con una mezcla de incredulidad y lástima.

"Esto podría tomar un tiempo. Entra, no quiero tener esta conversación sin alcohol en mí."

Con la luz del mediodía entrando por las ventanas, la casa de botín parecía mucho más hospitalaria. Las mesas dispuestas en toda la habitación y el bar en la pared posterior hicieron que el lugar se pareciera más a un bar de fantasía rústico que al almacén de un vendedor de bienes robados.

Rom se sentó detrás de la barra y tiró una botella de líquido maloliente.

"Quiere un poco?"

¡"No puedo creer que voluntariamente bebas algo de eso! Y de todos modos soy menor de edad, ¡no deberías ofrecer bebidas a menores!"

¡"Ha! No, supongo que darle estas cosas a alguien tan loco como tú sería una mala idea."

¿"Loco? Qué hice?"

Rom suspiró, luego tomó otro trago de su botella.

"No eres de por aquí, ¿eres chico?"

"Es mi primer día aquí. O, segundo ahora. Por lo general, diría que soy de una pequeña nación insular al este, pero me han dicho que no hay nada al este de aquí."

Rom asintió cuidadosamente. "Así que no tienes sentido común, ni idea de dónde estás, y no sabes nada sobre el mundo."

"Siento que me insultas sin explicar nada." Subaru señaló.

"En primer lugar, no uses el nombre Satella. La gente puede asumir que eres el tipo equivocado de persona, en lugar de solo un idiota."

Levantó una mano para detener la indignada respuesta de Subaru. "Espera un poco más antes de interrumpir. Tu 'amigo' que mencionaste... Su nombre probablemente no sea Satella. Ese nombre pertenece a la Bruja de la Envidia, que es una historia en la que no quiero entrar. Visita un bardo o algo así si quieres la historia completa. Todo lo que diré es que ella era una terrible calamidad, un medio elfo de pelo plateado que destruyó la mitad del mundo hace unos cientos de años. Todavía está viva, sellada por los tres grandes héroes cuando arrasó."

"Entonces, Satella es como el diablo o algo así?" Subaru murmuró para sí mismo. "Pero ¿por qué me diría que ese era su nombre?"

"La mayoría de la gente correría con miedo si un medio elfo de pelo plateado se llamara a sí mismo Satella a la cara."

"Pero eso significaría que ella quería que lo hiciera.." La comprensión lo golpeó de repente. "Ella quería alejarme, para no quedar atrapada en su negocio."

Rom no le respondió de inmediato, tragando un bocado de su botella venenosa.

"Bueno, no recuerdo que los medio elfos dejaran mensajes aquí. Y confía en mí, no olvidaría a alguien así."

"Qué pasa anoche?" Subaru pidió, desesperado por cualquier pista, que explicara lo que sucedió. "Sabes quién te curó?"

"Me healed?" La tensión que Rom había estado llevando durante su discusión se desvaneció, reemplazada por risas alborotadas. ¡"Ga-ha-ha! Claro, bebí un poco más de lo habitual anoche, ¡pero estoy muy lejos de envenenarme! No habría trabajo para un sanador."

"Así que bebiste tanto que olvidaste todo!" Subaru exclamó. "Honestamente, debería haber esperado esto de un viejo loco como tú!"

"A quién llamas loco, idiota?"

Subaru lo ignoró. "Bueno, de todos modos eso significa que Sate— podría estar de vuelta, para conseguir su insignia. ¿Ha venido una niña pequeña llamada Felt recientemente? Habría tenido una pequeña insignia triangular, con una joya en su centro."

"No he visto a Felt en unos días, pero la espero esta noche para un trato. Ella robó esta insignia del medio elfo?"

Subaru asintió. "Si ella no ha vuelto todavía, entonces podría ser capaz de reunirse con ella de nuevo!"

Rom esposado. "Actúas emocionado, pero aún tendrás que comprarlo de nuevo. Y si tiene una joya, no será barato."

¡"Ha-ha! Siento decepcionar, pero estoy completamente en bancarrota, y sin esperanza más allá de comparar!"

¡"Luego sal de aquí, idiota! No te quedes obstruyendo mi negocio!"

"Ah, ah. No seas tan apresurado. ¡No tengo dinero, pero tengo cosas que valen dinero! He aquí, el celular!"

"Gah!"

Poco tiempo después, Subaru estaba sentado en el porche, después de haber sido expulsado sin ceremonias, y le dijo que no podía volver hasta que Felt llegó.

Acarició su teléfono celular en sus manos. Aparentemente tenían artículos similares en este mundo, conocidos como 'Metias', y Rom había estimado que su teléfono se vendería por al menos veinte de oro sagrado.

Solo el tiempo diría si eso sería suficiente para recomprar la insignia, no tenía nada más que pudiera intercambiar, ahora que Rom se había comido su potaje de maíz. No es que hubiera podido vender eso por mucho, incluso si fuera inusual, los alimentos pequeños y no reemplazables no atraerían a los compradores.

Ahora que tenía algo de tiempo para sí mismo, incapaz de ocuparse de encontrar el camino de regreso aquí, se vio obligado a enfrentar los eventos del último día. A pesar de sus palabras en el interior, realmente no creía que alguien pudiera olvidar sus heridas, especialmente las tan graves como las que había visto en Rom anoche.

Sin embargo, Rom se había reído, sin recordar nada. No había forma de que pudiera haber fingido eso. Subaru todavía temblaba por el dolor por el que había pasado. El viejo realmente no recordaba el ataque.

Y eso tenía ha sido un ataque, recordó vagamente una voz antes de que le cortaran el estómago. ¿Entonces Puck había luchado contra ellos primero? El espíritu del gato era bastante poderoso, podría haber vencido fácilmente a cualquier atacante que necesitara atacar por una emboscada. Pero...

Su mente volvió a lo que había visto del interior. Era de aspecto barato, a pesar de estar claramente bien mantenido por Rom. Aún así, no había habido ninguna señal de una batalla, y Subaru estaba seguro de que Puck no se molestaría en preservar el entorno si Satel-si su contratista estaba en peligro.

No pudo evitar lastimarse porque ella no le había dado su nombre real. Trató de no detenerse en ello, ella lo había hecho en un intento de protegerlo. Aunque era inusual que ella no había recogido que él nunca había oído el nombre antes. Tal vez estaba tan acostumbrada al odio, que la idea de alguien que no tenía ninguno de los prejuicios normales era completamente inconcebible.

Sintió que su mano se sentía distraídamente en su estómago. No hubo dolor en absoluto. Tendría que agradecer a Puck si ellos cuando se encontraron de nuevo. Y tal vez aclarar las pocas cosas que todavía lo estaban molestando.

Miró hacia arriba para juzgar la posición del sol, surcando sus cejas en decepción. Pasarían horas antes de que Felt llegara. ¡Bueno, él era un encerrado, y sus habilidades como laico no debían ser subestimadas! Podía esperar pacientemente unas horas.

¡"Hey! Estás en mi camino!" Una voz femenina lo llamó con irritación, que luego cambió a la incredulidad. "Estás durmiendo?"

"Nuh?" Subaru respondió con somnolencia, parpadeando los ojos, y tratando de colocar donde estaba.

"Ah!" Gritó y se puso de pie. ¡"No estaba durmiendo! ¡E incluso si lo fuera, es completamente comprensible! Perdí mucho tiempo ayer ante el jet lag isekai!"

¡"Pérdete! Tengo negocios importantes allí!"

¡"Así que yo! Quiero comprarte algo, una insignia con una joya."

La sospecha de Felt se desvaneció, y ella sonrió traviesamente. "Oh, es eso. Bueno, entra. Mejor discutir estas cosas con una bebida, ¿no lo piensas?"

Rom se había emborrachado en las pocas horas desde que Subaru lo vio por última vez. Pasó por la demostración de la cámara del teléfono celular nuevamente, y Rom una vez más estimó que su valor era de veinte monedas de oro sagradas.

Felt estaba encantada con la oferta, pero quería esperar a que su cliente viera si obtendría una mejor. Parecía que quería que los dos intentaran superarse entre sí para aumentar el precio. Ella era una pequeña ladrona codiciosa. No es que Subaru pudiera culparla. Debe ser triste vivir en los barrios marginales toda la vida.

"Pero, ¿realmente no me recuerdas? Pasaste por mí ayer, dejándome asaltar!"

Felt tenía la conciencia de parecer culpable en esa declaración. "Lo siento hermano, no lo recuerdes en absoluto. Aún así, parece que saliste bien. Vive fuerte.

"También me dijiste eso ayer. Supongo que es un lema por aquí." Subaru dijo, deslizándose en su silla.

Aún así, ella tampoco recuerda ayer correctamente. Podría ser una coincidencia, o podría haber algo más sucediendo. Puck tiene que explicar seriamente.

Una reflexión adicional fue interrumpida por un golpe en la puerta. ¡"Probablemente sea para mí! Olvidé decirles la contraseña."

Cuando Felt corrió hacia la puerta, Subaru sacudió la cabeza con una burla de decepción. "Honestamente, ¿cuál es el punto de tener una contraseña, si ni siquiera la usas."

Rom se encogió de hombros. "Una vez no dolerá."

"Por eso es tan poco entusiasta sobre los modales que probablemente la estropees podrida así."

"No puedo negar eso. Ella es como una nieta para mí. Por eso aprecio que estés tratando de resolver las cosas pacíficamente."

"Eh?"

Levantó una ceja ante la mirada confusa de Subaru. "Tu ropa no es un niño normal, y nadie está caminando con una rara metia como esa. Supongo que eres de una familia noble y necesitas recuperar esa insignia en silencio."

Subaru tosió en una mano. "Bueno, no estás del todo equivocado." Satella, o cualquiera que fuera su verdadero nombre, había querido mantener a las autoridades fuera de su búsqueda.

Rom asintió sabiamente.

"Sí, tenía razón, fue para mí. Este es mi cliente. Elsa, esta es la persona contra la que ofrecerás."

¡"Eso es correcto! ¡Soy Subaru Natsuki, desempleado y completamente desesperado! Encantado de conocerte!" La mujer de pelo negro que entró después de Felt se detuvo en su declaración.

"No pareces acostumbrado a esta línea de trabajo. Mi nombre es Elsa Granhiert."

Poco tiempo después, después de que Subaru había demostrado las capacidades de su teléfono por tercera vez, y Elsa no lo superó, finalmente consiguió la insignia.

"Pareces bastante emocionado de tener eso." Elsa comentó cuando se levantó de la mesa. "Imagino que debe ser todo un elemento."

"Tengo una deuda masiva con el antiguo propietario", respondió Subaru distraídamente, tratando de pensar en un lugar donde pudiera llevarlo. Ya había sido robado de un juego de bolsillos, y...

Su cerebro finalmente alcanzó las palabras que había hablado, y comenzó a pensar un poco más cuidadosamente. ¿Seguramente, eso implicaría que tenía la intención de devolverlo? Y Elsa no había sido todo lo que había sido superado, lo que implica que ella solo no quería que Not-Satella lo tuviera.

Una gran fuerza golpeó a Subaru desde un lado, y fue arrojado al suelo.

"Wha—?" Jadeó.

¡"Idiot! Sal del camino!" Felt le gritó, mientras ella se interponía entre él y Elsa. La mujer de capa negra estaba de pie con el brazo extendido, y tenía un cuchillo grande en la mano.

"Oh, lograste esquivar eso?" Ella sonaba sorprendida.

Rom rugió, balanceando su club hacia ella.

Esto es mi culpa. Pensó Subaru, con creciente horror.

Elsa esquivó el golpe, y el brazo de Rom salió volando.

Si hubiera mantenido la boca cerrada, hubiera dicho que la necesitaba para otra cosa...

Felt gritó en negación, mientras Elsa embestía una taza rota en la garganta de Rom.

Ella se habría ido. Ninguno de nosotros habría salido herido.

"Eres amado por el mundo. Tengo envidia." Un silbido de su espada, y una barra, demasiado rápido para ser percibido. El fieltro cayó al suelo.

Me equivoqué.

"Ya te has rendido?" Preguntó elsa. "Qué decepcionante."

Se puso de pie inquieto. Rom estaba muerto. Felt estaba muerto. No había posibilidad de que escapara de su destino. "Cállate." Se las arregló para decir. "Todavía tengo mi orgullo."

"Ah, eso es mejor. Ven, te enviaré a conocer a los ángeles."

Saltó hacia adelante, y en el instante antes de golpear, Subaru recordó la noche anterior nuevamente. Rom tendido en el suelo con la garganta cortada. Una voz hablando en voz baja antes de ser atacado. Y una barra dirigida a...

Tropezó hacia atrás, apenas evitando el golpe en el estómago. Recuperó el equilibrio y arremetió con la pierna, aterrizando una patada en su costado.

Levantó las manos en una postura aproximada de lucha, pero algo se sintió mal. Sintió su estómago, ¿y estaba mojado?

Miró hacia abajo y el dolor lo golpeó. Duele.

Se derrumbó en el suelo, jadeando por aliento. Escuchó la voz de Elsa, pero no pudo entender lo que estaba diciendo. Duele.

Ella se arrodilló a su lado, su voz murmurando suavemente. ¿Voy a morir? Voy a morir. Voy a morir. Duele.

Pero ya había muerto, ¿no? Con Not-Satella. Pero Puck lo salvó entonces, tal vez los salvará de nuevo. Sus pensamientos se empañaron, el dolor borró todo lo demás.

Duele, duele, duele.

Su visión se estaba desvaneciendo, todo nadando a su alrededor. Levantó la mano para frotarse los ojos, y cuando los abrió, volvió a ver la capital real, tal como había aparecido ese día.

¿"Eh? ¿Qué?"

El sol brillaba intensamente en lo alto, y el aire estaba lleno de los sonidos de la capital, mientras la gente se movía por los negocios, compraba en los diversos puestos de la calle o conversaba con amigos.

El dolor se había ido. Sintió su estómago, y encontró que su otra mano sostenía su bolsa de supermercado, los bocadillos sin abrir y sin comer.

Su estómago no había sido cortado. No estaba muerto.

Todo resultó demasiado para Subaru. Se desmayó.

"Hey chico, estás bien?"

"Huh?" Subaru atornillado en posición vertical. "¿Qué pasó? Dónde estoy?"

La segunda pregunta fue respondida fácilmente mientras miraba a su alrededor. Estaba en el distrito mercantil de la capital una vez más, ya que había estado anester— no. No había sido ayer, ¿verdad?

"Te derrumbaste en medio de la calle. Has estado fuera por un par de horas. Algunos de los guardias te revisaron, pero dijeron que no tenías nada malo contigo, por lo que los propietarios de puestos locales te han hecho compañía."

Subaru miró al hombre que le respondió. Era delgado y tenía una cabeza de cabello azul pálido. Estaba parado en un puesto lleno de rollos de tela, mirándolo irónicamente.

"Eh, gracias." Se quitó del suelo y su mano cepilló algo suave. Había estado acostado en una cama de tela, dispuesta para sostener su cabeza.

¿"Es tuyo? Lamento mucho haberte causado problemas."

"No te preocupes por eso. En su mayoría son restos destinados a ser vendidos con descuento para parches. Soy Jonas. He guardado tu bolso aquí, aunque tendrás que comprobar que nada fue robado. Diaré, causó un gran revuelo cuando te caíste de repente."

Subaru aceptó la bolsa de mirar su contenido. Todo estaba todavía allí, pero lo importante estaba en...

Le dio unas palmaditas en el bolsillo y suspiró aliviado cuando sintió que su teléfono celular estaba seguro dentro.

"Gracias. No sé dónde estaría si perdiera estos."

"No te preocupes por eso. En tiempos inciertos como estos, todos tienen que trabajar juntos." Jonas dijo con una sonrisa.

Después de agradecer a los otros comerciantes que lo cuidaban, Subaru estaba en camino, caminando de brazos cruzados por la capital.

Rom estaba muerto, entonces no lo estaba. Estaba muerto, entonces no lo estaba. Ambos podrían ser una curación realmente poderosa, pero luego está esto.

Levantó la bolsa para poder mirar su potaje de maíz.

Rom comió hasta la última migaja de esto, pero aquí está de nuevo, todavía en su embalaje. Lo que significa...

"Puedo retroceder en el tiempo cuando muera. Habla de un poder cojo. Es de alguna utilidad si asumes que vas a perder."

Suspiró y se encorvó mientras caminaba. "Lo llamaré 'Volver por la Muerte'. En cualquier caso, es mejor que la versión que la mayoría de la gente obtiene, 'Die by Death'. Personalmente, prefiero haber conseguido 'Ganar y Vivir'."

Le resultaba difícil pensar mientras evitaba a la gente en su camino, por lo que maniobró a su alrededor, moviéndose a las calles menos concurridas.

Si este es el mismo día que cuando llegué a este mundo, entonces Not-Satella nunca me salvó. No le debo nada. Podría vender mi teléfono y ganar suficiente dinero para mantenerme fuera de la pobreza. Si invento algunas cosas de mi mundo, estoy seguro de que puedo ganar suficientes ingresos para vivir una vida acomodada.

"Pero..."

Not-Satella no lo habría dejado si supiera que estaba en peligro. Incluso si ella no lo recordara, no dejaría a alguien a su suerte así.

"Y soy un tipo del mundo moderno. No tengo la sensación de dejar a la gente que conozco que va a morir. Conseguiré la insignia antes de que aparezca Elsa, y salvaré a todos!"

"De qué estás hablando?"

Subaru levantó la vista y fue recibido por la vista de los tres títeres que lo habían atacado en su primer bucle.

"Ah, tengo la peor suerte, ¿no? Pasé tanto tiempo dormido que he desencadenado este evento de nuevo."

El del medio dio un paso adelante. "Mano todos tus objetos de valor, y puedes volver a tus divagaciones."

Subaru pensó por un momento. No era débil, se había mantenido en forma a lo largo de su tiempo como encerrado. Pero estos tres tenían armas, y ya no estaba drogado con su fantasía isekai. Ahora que estaba pensando con claridad, no creía que podría atraparlos a todos desprevenidos.

En cuyo caso...

"Guardias!"

Gritó a todo pulmón.

¡"Ayuda! Guardias!"

Sus gritos resonaron ligeramente, y los tres títeres retrocedieron. Esperaron con la respiración cebada, escuchando a cualquiera que respondiera.

Poco a poco, el del medio comenzó a reírse. "Casi me asusté allí. Sólo un poco."

Sacaron armas, y Subaru sintió que su vida destellaba ante los ojos. De nuevo.

"Eso es suficiente."

Los ojos de los títeres se abrieron, y Subaru se volvió, para ver al personaje de héroe de fantasía más escandaloso que jamás haya visto. Tenía el pelo rojo llameante, ojos tan azules como el océano y una cara que haría que cualquiera se desmayara.

"No puede ser... El Santo de la Espada, Reinhard van Astrea?"

¿"Ah, entonces has oído hablar de mí? No soy particularmente aficionado a ese título, es demasiado grande para mí."

El comportamiento de los matones se agrietó, y parecía que estaban a punto de correr.

"No parece que quieras pelear, así que te dejaré ir esta vez. Sin embargo, si insiste en abordar a esta persona más, no tendré más remedio que intervenir."

Huyeron, ni siquiera mirando hacia atrás en su prisa por escapar.

¡"Gracias por ahorrar! Hubiera sido un goner sin ti." Por supuesto, era probable que poco después, volviera, al igual que las últimas dos veces que era un goner.

"No hice mucho." Reinhard respondió. "Perdieron su ventaja en números, por lo que estaban menos seguros de sí mismos."

"Por lo general, creía cualquier cosa que alguien dijera con una cara como la tuya, pero en este caso, solo los vi dispersarse como si hubieran visto al diablo, y escuché algo sobre un santo espada. Sir Reinhard, ¿verdad?"

"Por favor, solo llámame Reinhard. Mi situación es un poco única. El título de Santo Espada se transmite dentro de mi familia. Siempre estoy aplastado por sus expectativas."

"Ah, lo entiendo. ¡Oh! Lo siento, no me he presentado. ¡Soy Subaru Natsuki, recientemente salvado y raro de ir! Encantado de conocerte. Er, ¿has visto un medio elfo de pelo plateado hoy?"

¿"Medio-yo? No puedo decir que lo haya hecho."

"Bueno, si la ves, podrías decirle que debe mantenerse alejada de la casa de botín, voy a tratar de recuperar lo que perdió."

"Como quieras. Si quieres, podría acompañarte, si necesitas ayuda."

Subaru casi aceptó la oferta al instante, pero recordó que Not-Satella había querido desesperadamente mantener a los guardias fuera de la búsqueda.

"Lo siento, esto es un poco sensible. Sin embargo, me aseguraré de buscar ayuda si la necesito!"

"Bueno, si estás seguro. Si mencionas mi nombre en una estación de guardia, podrán señalarte hacia mí. Me encantaría ayudarte."

¿"Eh? ¿Cuándo nos acercamos tanto? ¡Accidentalmente empecé por la ruta Yaoi?! Lo siento mucho, pero no me balanceo en esa dirección!"

Reinhard solo sonrió confundido mientras veía a Subaru retirarse.

El plan había sido simple. Encuentra a Felt y haz que cambie la insignia por el teléfono incluso antes de que fueran a la casa de botín. Eso había fallado porque ella se negó a cambiar la insignia por un artículo extraño que solo tenía su propia palabra para respaldar su valor.

El siguiente plan había sido llevarlos a la casa de botín para que se evaluaran, y cambiarlos de ahí en ese momento. Eso había fallado cuando Felt comenzó a sospechar de cómo sabía que Elsa no podría igualar su oferta.

Por último, había tratado de convencer a los dos de que no abrieran la puerta y dejaran entrar al loco asesino. Ese plan había fallado porque no era Elsa, sino Not-Satella quien entró por la puerta.

"Oh, gracias a los dioses."

"Esa no suele ser la reacción cuando un ladrón se encuentra con el dueño de un artículo que robaron. No están trabajando juntos?" Not-Satella parecía realmente confundida.

"Supongo que no te encontraste con Reinhard entonces. Por un segundo allí, pensé que eras un lunático asesino con cuchillo." Miró a Felt. "Bueno, parece que el juego ha terminado. Ella te atrapó, así que devuelve la insignia, y nadie se lastima."

¡"Has estado trabajando con ella! Sabía que algo sospechoso estaba pasando!"

Felt estaba lívida, tal vez comprensiblemente, pero para ser justos, había robado un artículo bastante importante. Eso probablemente no era pequeño...

Fuera de la esquina de su ojo, Subaru vio una sombra colarse detrás de Not-Satella, y un destello de acero.

¡"Puck! Detrás de ella!"

Hubo un silbato y un choque de cuchillo contra el hielo.

¡"Jah! Bonito Puck!"

"Debería decirte eso. Si no hubieras llamado, hubiera sido malo para nosotros."

¿"Un espíritu? Nunca antes había visto el interior de un espíritu. No puedo esperar."

"Hey!" Sentí gritar. "Se supone que debes comprarme esto. Matar no era parte de nuestro trato!"

"Nuestro acuerdo ha terminado. No puedes venderme algo que el dueño anterior ya ha reclamado, ¿verdad? Lo tomaré de tus cadáveres ensangrentados!"

Subaru era terrible en los planes. Estaba seguro de ese hecho después de hoy. Él distrajo al asesino el tiempo suficiente para que Puck la arruinara con hielo, pero ella había estallado como si no fuera nada. Luego se quedó parado mientras los mejores luchadores a su alrededor luchaban por sus vidas.

El tiempo de Puck se acabó, luego Not-Satella fue golpeado, y luego Rom cayó sangrando.

Subaru había distraído a Elsa lo suficiente como para dejar que Felt escapara para pedir ayuda. No tenía muchas esperanzas. Tenía una sensación persistente desde el comienzo de la pelea, que solo se hizo más fuerte a medida que avanzaba. Tendría que restablecerse y, de hecho, hacer un buen plan al siguiente bucle. Pero no quería morir de nuevo. Duele. Duele.

"Pareces distraído. Nunca conseguirás una huelga así."

La hoja de Elsa talló su escudo de silla por la mitad. Ella le cortó, pero retrocedió para desviar los carámbanos que volaban hacia ella.

"Incluso si recibo un golpe, dudo que haga algo." Aprovechó la oportunidad para cambiar por una silla ilesa. "Sobreviviré el mayor tiempo posible. He aquí la estrategia de la cucaracha, una entidad tan repugnante incluso la carrera más valiente de corazón con miedo."

"Bueno, ¿no estás enérgico?" Se preparó para otro cargo, pero antes de hacerlo, el techo explotó.

"Me alegro de haber llegado a tiempo. Ahora bien,"

Un héroe pelirrojo había descendido al campo de batalla.

¡"Apenas puedo creerlo! ¡Todavía tengo todos mis brazos y piernas! Todas mis entrañas están donde se supone que deben estar, y nadie está muerto. Perfecto claro!"

Es cierto que había entrado en pánico un poco cuando Elsa había salido de los escombros ileso, pero había logrado proteger a Not-Satella con el club de Rom.

En esa nota...

¡"Hey, te salvé la vida justo ahora! ¡Subaru Natsuki, salvador improbable y cucaracha desagradable! Así que por favor, me gustaría que me conceda una solicitud!"

Ella sonrió, como un ángel que bajó del cielo. "Por supuesto. Concederé cualquier cosa que esté dentro de mi poder."

"En ese caso, quiero..." Levantó la mano y hizo clic en sus dedos. "...para saber tu nombre."

Ella se rió, por sorpresa o incredulidad, él no podía decir cuál.

"Soy Emilia. Sólo Emilia.

La vista de eso hizo que todo el dolor que Subaru había sufrido pareciera casi valer la pena. Incluso ahora, podía sentir el dolor en el estómago donde..

Reinhard levantó el palo, o más bien, la mitad todavía unida al mango.

Todos miraron con horror su estómago, cuando se abrió una línea roja.

Ah, incluso es linda cuando está en pánico. La próxima vez, supongo que tendré que decirle a Reinhard que trate con Elsa.

Se derrumbó en el suelo, la sangre brotó por todas partes, y la oscuridad lo reclamó.

¡AN: Hola a todos! Esta es la primera vez que publico algo, así que por favor no esperes demasiado:) Estoy acelerando la historia temprana para llegar a los bits que realmente cambian, pero por favor avísame si el ritmo es terrible. ¡Gracias por leer!