CAPÍTULO XVII

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Tenía los ojos rojos e hinchados de llorar y me goteaba la nariz. Estaba segura de que mi aspecto era un desastre, pero en aquel momento me daba igual. No me importaba lo que pensaran de mí, sólo quería alejarme de Jones un rato para calmarme y tranquilizarme.

Me sequé las lágrimas antes de entrar en mi habitación, aunque aún tenía los ojos muy enrojecidos. Así que, en cuanto crucé la puerta, Stacey me saludó preocupada.

"Alice, ¿qué te ha pasado?", preguntó mientras me echaba un vistazo y luego abría los brazos de par en par para que pudiera correr hacia ellos en busca del consuelo que tanto necesitaba. 

"Jones es un idiota", dijo una vez que me sacó todos los detalles de lo que había pasado.

"Lo sé", respondí mientras las lágrimas empezaban a formarse en mis ojos otra vez con sólo pensar en todo de nuevo. "Es hora de que Stephen me diga que me lo advirtió".

"No, Stephen también es idiota", replicó ella.

"Los hombres son todos idiotas", gruñí cubriéndome la cara con la almohada mientras me tiraba encima del colchón, donde Stacey se unió a mí con un abrazo y dijo: "Todo va a mejorar".

"¿Cómo lo sabes?" pregunté mientras me incorporaba; la miré.

Me sonreía como si tuviera un secreto, lo que me puso nerviosa porque Stacey estaba tramando algo. Ya nos habíamos metido en bastantes problemas, así que lo último que quería era que nos metiéramos en algo más. "¿Qué estás tramando?"

"¿Por qué siempre que tenemos un plan implica ir en contra de lo que la gente nos dice que no debemos hacer?", respondí con una sonrisa. 

Stacey se encogió de hombros y dijo: "Por eso los llaman planes".

"¿Y cuál es tu plan?" le pregunté mientras sacaba su teléfono y empezaba a escribir en él.

"Ya lo verás", respondió antes de volver a mirarme con esos grandes ojos azules suyos que hacían difícil que alguien no confiara en ella cuando los miraba así.

Minutos después Mackenzie atravesó la puerta y se acostó a nuestro lado, después de cerrarla.

"Ya está hecho", se miraron las dos con complicidad.

"¿Qué está hecho?", pregunté.

"Los estudiantes están firmando la petición y nadie sabrá que fuimos nosotros".

"¿No quedaríamos antes con Rose?", fruncí el ceño. Me había pillado por sorpresa que no me hubieran informado, pero cuando me lo explicaron lo entendí.

"Stacey me ha mandado un mensaje hace unos minutos diciendo que no estabas bien y que no queríamos molestarte. He quedado con ella". Abrí la boca para protestar, pero luego me resigné: "Gracias. Realmente no sé qué haría sin ustedes".

Miré a Stacey que me sonreía y luego a Mack que tenía una expresión divertida en la cara: "¿Y cuál fue esa fantástica idea de Rose?".

"Rose es compañera de dormitorio de Abigail, la antigua mejor amiga de Rebecca. Abigail fue la que repartió esos formularios a todo el mundo", dijo Mack.

¿Rose conocía a Abigail? ¿Por qué nunca nos lo mencionó?

"¿Así que todos piensan que Abigail fue quien creó la petición como venganza?". pregunté estupefacta, volviéndome hacia Mack.

Stacey y ella asintieron con la cabeza. "Así es", me respondió la rubia.

Mack pareció leerme la mente porque continuó: "Y ya, estamos seguras de que Abigail no dirá nada. Odia a Rebecca por lo que le hizo, tanto como nosotras". 

Se volvió hacia Stacey y hacia mí con una sonrisa en la cara, como retándonos a discrepar con ella en este punto.

"¿Y por qué iba a aceptar Abigail si podría ser sospechosa de ser quien puso esos carteles?". pregunté incrédula mientras las miraba. No tenía ningún sentido para mí.

Mack se encogió de hombros y dijo: "No lo sé".

"Les sugiero que ahora sólo pensemos en lo positivo: ¡la hemos derrotado!", gritó Stacey. Mack y yo asentimos.

"¿Qué tal si vamos a firmar el maldito papel? Estoy deseando ver cómo se disculpa esa zorra". Stacey y yo nos reímos y salimos con Mack hacia la cafetería. Casi nos caemos de bruces al ver a toda la gente haciendo cola para firmar también.

Dios mío, toda la escuela estaba allí después de todos los rumores que se habían extendido.

Nos pusimos en la cola, que era larga pero avanzaba con bastante rapidez teniendo en cuenta la cantidad de gente que había allí para firmar en contra de Rebecca. Cuando llegamos al principio de la fila, Abigail nos dio nuestros papeles, que firmamos rápidamente antes de salir de la cafetería con una sensación de logro y alivio. Lo habíamos conseguido.

Stacey, Mack y yo estábamos a punto de salir al patio del campus cuando vimos a Samantha caminando hacia nosotras. Ella también nos vio y su cara se puso roja como un tomate. Parecía tan enfadada que temí que fuera a pegar a alguien o algo.

Nos preguntó si sabíamos algo de lo que estaba pasando.

Mack dijo que no, que habíamos estado firmando la petición como todo el mundo y nada más.

Samantha miró a su alrededor y dijo: "Más vale que no tengan nada que ver ". Luego se volvió hacia nosotras con una mueca en la cara para volver a hablar: "O se meterán en un buen lío".

Las tres nos miramos con preocupación. Pude ver desde el rabillo del ojo cuando Stephen y Rose se nos acercaron. 

"¿Y bien? ¿Ya firmaron?". Nosotras asentimos.

"¿Y ustedes?", él movió su cabeza en señal de aprobación. Rose se limitó a imitarlo, pero no dijo nada más.

"¿Y ahora qué?, preguntó él.

"Tenemos que actuar como si no fuéramos sospechosos, hasta el baile", respondió Mack y todos estuvimos de acuerdo.

"¿Estás bien? Hace tiempo que no hablamos", Stephen se había acercado dejando atrás a Rose hablando con Mack y Stacey.

"Es que han pasado tantas cosas y tenías razón en todo", parecía sorprendido y confundido.

"¿Sobre Jones? ¿Te ha hecho algo?", preguntó Stephen con preocupación en los ojos.

"Jones está con Rebecca, Stephen", dije suspirando y mirando al suelo. "Lleva años saliendo con ella". Le conté todo.

"¡Lo sabía! ¡Sabía que no te convenía!" Golpeó la pared con rabia. Rose se dio cuenta y se acercó, le agarró la mano con fuerza y negó con la cabeza.

Stephen respiró hondo antes de decir: "Es culpa mía por no protegerte, Alice".

"No, no lo es", le dije, "fui yo la que se enamoró". Vi como Stephen se daba la vuelta al oírme, estaba rojo de rabia. Sé que estaba furioso por lo que había dicho, más que por lo que había pasado y Rose también se había dado cuenta.

"¿Dónde está? Voy a darle su merecido" dijo apretando los dientes mientras volvía a pasarse las manos por la cabeza con frustración antes de girarse y ver a Rose mirándolo con los ojos muy abiertos sin entender lo que estaba pasando ahora mismo.

"No merece la pena, Stephen".

"Alice, no vuelvas a decir eso en tu vida", volvió a hablar. "Todo lo que tenga que ver contigo merece la pena" noté como los ojos de Rose se llenaban de lágrimas.

"Ni una persona va a hacerte daño y salirse con la suya" dijo Stephen alejándose y dejándonos allí.

"¿Qué vas a hacer?" grité asustada. 

"Lo que tenía que haber hecho desde un principio", dijo yendo hacia el campus para buscar a Jones. 

Temblaba de ansiedad mientras veía a Stephen alejarse.

"Alice, ¿va todo bien?" preguntó Rose acercándose a mí.

Negué con la cabeza y la miré con los ojos muy abiertos igual que había hecho ella al ver a Stephen hacía unos segundos.

"Stephen va a matar a Jones" dije tratando de calmarme pero no estaba funcionando para nada. "¿Qué vamos a hacer?"

Stephen tenía una mirada de determinación en su rostro mientras caminaba hacia el campus. Tenía un plan y sabía que no iba a acabar bien para Jones.

"¡Stephen!" Le grité, pero me ignoró. Corrí tras él y Rose, Stacey y Mack se unieron a mí. Stephen llegó primero al campus, seguido por nosotras; no podíamos dejarlo ir solo; sabía que si algo les pasaba... ¡nunca me lo perdonaría!

Stephen recorrió el lugar sin siquiera mirarnos; su mente estaba concentrada en una sola cosa: ¡encontrar a Jones y asegurarse de que pagara por lo que me había hecho!

Estaba claro que se le había subido a la cabeza y estaba decidido a vengarse de lo ocurrido. En un segundo Jones estaba sentado en un banco, rodeado de sus amigos y al otro estaba en el piso con Stephen encima suyo.

Nunca había visto algo así; era como ver una película ante mis ojos. No podía creer que esto estuviera ocurriendo ahora mismo, en la vida real.

Stephen cargó contra Jones, pero éste consiguió bloquearle con el brazo para que no pudiera devolverle el golpe. Los dos hombres estaban cara a cara mientras intentaban controlar la situación.

"¡Stephen!" Grité mientras corría hacia ellos, seguida de cerca por Rose, Stacey y Mack; parecían preocupadas mientras observaban lo que sucedía entre los dos. Ahora todos los estudiantes nos rodeaban gritando ¡Pelea, pelea! Vi como Andrew Williams se acercaba con sus amigos para separar a Jones de Stephen justo cuando los amigos de Stephen intervenían.

"¡No te acerques más a Alice!", le gritó. "O acabarás peor que como te dejé".

"Por mucho que hagas todo ese tipo de cosas, no vas a acostarte con ella", le replicó Jones. Stephen trató de escabullirse, pero no se lo permitieron.

"Qué caballero eres", se rió mi amigo mientras lo miraba. "¿Jugando con Rebecca y Alice?"

Jones replicó: "Yo no soy el que se acuesta con una mientras piensa en otra". ¿No lo hacía? 

"¿De qué estás hablando?" Stephen habló enojado.

"Te gusta, Alice y estás con Rose", respondió Jones mientras escupía en el suelo junto a los pies de Stephen.

"No sé de dónde sacas esas estupideces". Dijo él. Ambos estaban sonrojados y con algunas marcas superficiales en sus rostros.

"No me hagas empezar", Jones se rió con desdén. "¿O no te detuve para que no la besaras en la biblioteca?".

Abrí los ojos como platos. Rose, parada a mi lado, avanzó hacia mí. Supe que había metido la pata cuando vi su cara: su mirada de traición y rabia era tan clara como el agua. Pero no esperaba que me abofeteara tan fuerte delante de todos. Y aunque tenía todo el derecho a hacerlo, me dolió.

Me dolió mucho. Pero ya no podía hacer nada al respecto. Las lágrimas comenzaban a correr por mis mejillas. Mack y Stacey se acercaron a abrazarme mientras yo lloraba desconsoladamente.

El ambiente era tenso. Rose hacía tiempo que se había ido. Stephen había corrido hacia ella, tratando de explicarle su versión de los hechos.

Observé cómo Andrew y Rachel me miraban con lástima desde el otro lado de los estudiantes.

Los demás chicos también estaban desconcertados por lo que acababa de pasar y nos miraban con confusión en sus rostros, sobre todo mis amigas que estaban claramente impactadas por lo que habían visto pasar frente a sus ojos hacía unos instantes.

"Nunca quise esto" les susurré mientras veía cómo Andrew intentaba calmar la ira de Jones. Sólo por un segundo su mirada conectó con la mía, pero luego dejó de mirarme y se dio la vuelta, dejándome con la sensación de... bueno... un vacío en absoluto.