CAPÍTULO XII

≫ ──── ≪•◦ ★♡✸♡★ ◦•≫ ──── ≪

Todas nos quedamos heladas. Miré a Mack y Stacey, que parecían tan sorprendidas como yo.

"¿Qué significa eso?", les pregunté en voz baja.

"No lo sé", dijo Mack, mirando alrededor de la habitación. "¿Nos está amenazando Jones?".

"Sabía que no debíamos fiarnos de él", gimoteó Stacey. "Estamos fritas".

Se me encogió el corazón, pero no quise sacar conclusiones precipitadas. ¿Se lo habría dicho Jones a alguien más? La mente me daba vueltas mientras intentaba comprender lo que acababa de ocurrir...

"Bueno, ¿y ahora qué hacemos?", preguntó Mack mientras se paseaba nerviosa por la habitación. "Sea quien sea nos lleva ventaja".

"O no", intervine encogiéndome de hombros. "Quizá sea una persona cualquiera que intenta asustarnos", dije mientras tragaba saliva con sequedad.

Stacey negó lentamente con la cabeza y me miró con lástima en los ojos antes de decir: "No Alice. Debe de ser Jones".

"O Rebecca y Rachel", susurró Mack. "Me dijiste que el día del simulacro te vieron entrar con Jones y te siguieron hasta aquí". Asentí con la cabeza.

"¿Estuviste aquí con Jones?". Los ojos de Stacey se abrieron de par en par. 

"Es una larga historia, pero así es cómo Jones nos vio con los carteles" Stacey se golpeó la frente con la palma de la mano. "Por tu bien espero que nos hayas mentido y que sí hayan pasado cosas entre él y tú, para que todo esto valga la pena".

Puse los ojos en blanco y volví a sentarme en la cama, esperando que si fingía que no había pasado nada, tal vez no pasara nada.

"Concentrémonos en una cosa a la vez", suspiró Mackenzie. "Sólo podemos con los exámenes esta semana". Stacey y yo asentimos; fuimos a arreglarnos y cada una salió a su salón designado.

≫ ──── ≪•◦ ★♡✸♡★ ◦•≫ ──── ≪

"Hola Steph", le saludé sentándome a su lado, al ingresar al aula de Literatura. 

Me saludó con la cabeza. Estábamos sentados en clase, esperando a que llegara nuestra profesora. El aula estaba en silencio, salvo por el crujido ocasional de los papeles o el sonido del bolígrafo de alguien al rascar su cuaderno.

"¿Pasa algo?" le pregunté. Me sorprendió que estaba inusualmente callado y esto no era propio de él.

"Te echo de menos, Al", susurró al cabo de unos segundos. Dejé de hacer todo lo que estaba haciendo y le miré.

"También nos echo de menos, Steph", tímidamente acercó su mano a la mía y entrelazó nuestros dedos, una descarga me atravesó y sé qué Stephen también lo sintió, porque soltó mi mano de inmediato.

"¿Quieres hacer algo el fin de semana?". Asentí con la cabeza.

"¿Sólo tú y yo? ¿Cómo en los viejos tiempos?" Él asintió. Una gran sonrisa se dibujó en mi cara.

"No me lo perdería", le dije.

Dejamos de hablar en cuanto la profesora entró en el aula, con mirada severa y un portapapeles en la mano. "Buenos días, clase", nos saludó con tono autoritario.

Nos miró durante unos segundos y empezó a escribir en el portapapeles.

"Entonces se aclaró la garganta: "No se muevan de sus asientos, el quiz será en parejas". 

"¿Estudiaste para el examen?"

Negó con la cabeza. "No".

"Estás bromeando, ¿verdad?", le pregunté incrédula.

Me miró y se encogió de hombros. "No lo necesito", dijo con confianza. "Siempre me va bien".

Suspiré con fuerza, frustrada. "Stephen, espero que tengas razón", le dije exasperada. "Tienes que ayudarme... No te imaginas todos los problemas que tengo", volteé a ver de reojo a Rebecca, Rachel y Andrew en sus asientos.

Stephen me sonrió dulcemente antes de volver a mirar hacia su escritorio. "Vale, Al", dijo. "¿Me prometes que me los contarás luego?". Asentí.

"Oye", dijo de repente, llamando mi atención de nuevo. "Lo haremos bien en este examen".

"Stephen", le dije en voz baja. "¿Cómo estás tan seguro?".

Se encogió de hombros y volvió a mirarme antes de responder: "Porque creo en nosotros". Sentí que me sonrojaba ligeramente cuando me dijo esas palabras, no pude evitar sonreír a cambio. 

Ambos nos quedamos sentados mirándonos durante unos segundos más de lo necesario antes de que Stephen finalmente se diera la vuelta de nuevo. Supongo que es imposible borrar a una persona con la que has vivido los últimos dieciséis años de tu vida y por la que sientes tanto.

≫ ──── ≪•◦ ★♡✸♡★ ◦•≫ ──── ≪

La clase terminó, así que Stephen y yo salimos del aula en dirección a la cafetería para reunirnos con los demás. Antes de llegar allí nos desviamos a la biblioteca para entregar algunos libros. No se oía ni un alma, parecía que el lugar estaba vacío excepto por nosotros y el bibliotecario asignado.

Caminamos hasta el pasillo de la biblioteca donde íbamos a dejar los libros, como Steph es más alto que yo me ayudó subiéndolos a las estanterías. Sus dedos rozaron ligeramente los míos provocando cientos de escalofríos por todo mi cuerpo.

Él se dio cuenta y aprovechó que nadie nos veía para arremeter e intentar acorralarme. Justo antes de que se acercara más, Jones llamó nuestra atención: "Stephen", gritó en voz alta, "¿verdad?".

Stephen compuso su garganta e hizo el gesto de que intentaba agarrar un libro que estaba en uno de los estantes sobre mi cabeza. "¿Sí?" respondió.

Jones habló con desprecio. "Tu novia te está buscando", dijo mientras Stephen se alejaba, dejándome con la cara roja. 

"¿Qué ha sido eso?", preguntó en un tono áspero que me incomodó. "¿Estás bien?". No sabía cómo reaccionar.

"¿Por qué lo preguntas? Estoy bien", respondí. Mis ojos estaban fijos en el suelo mientras intentaba evitar su mirada.

Jones enarcó una ceja ante mi respuesta, pero no dijo nada más.

"¿Por qué dejaste esa nota amenazante en mi puerta?", fui yo quien rompió el silencio.

No contestó de inmediato. En lugar de eso, cogió un libro de la estantería antes de mirarme con sus penetrantes ojos azules. "No sé de qué me estás hablando", me dijo. Puse los ojos en blanco.

"Esta nota", señalé a la fotografía que le había hecho con mi teléfono. Jones negó.

"Yo no me meto en estas tonterías, soy directo", me dijo, y por un segundo hubo algo más en su voz... ¿un atisbo de tristeza tal vez? Pero desapareció tan rápido como apareció y volvió a ser el de siempre.

Era cierto; Jones no podía haber enviado un mensaje anónimo, ¡no era de los que los dejaban para que alguien los encontrara o los leyera! Si tenía algo que decirte, te lo decía a la cara o al menos te lo decía directamente él mismo... al menos así me lo había demostrado desde que nos conocimos...

"Una pregunta incómoda por una pregunta incómoda", me dice mientras abre mucho los ojos expectante hacia mí como un niño que espera pacientemente la aprobación de sus padres después de hacer algo travieso, pero no necesariamente malo.

"¿Te estás cogiendo a tu mejor amigo?" 

Me sorprendió. La pregunta era inesperada, pero no me importó. No era propio de él hacer preguntas personales, pero esta vez había decidido hacerlo.

Además, si me alteraba él podía suponer que, en realidad, sí estaba pasando algo.

"No", le dije. "¿Por qué?".

Asintió aliviado. "Sólo quería saberlo", se encogió de hombros. "Parecen muy unidos".

"Lo somos", le susurré, ruborizándome ligeramente al hablar porque, por alguna razón, esta conversación me resultaba muy incómoda. "Pero no así".

Me sonrió y volvió a dejar el libro en la estantería. "Sí", dijo, "eso sería raro". Le sonreí a medias, porque así se sentía; raro.

"¿No estarás celoso?", dije intentando que pareciera una broma, pero él no contestó y sólo frunció ligeramente el ceño.

"Podría estarlo", dijo encogiéndose de hombros. "Pero no es así".

Le alcé las cejas. "¿No es como qué?"

"Ya sabes", habló.

"Quiero decir... no es como si estuviéramos saliendo o algo así", dijo. "Así que no hay razón para estar celoso".

"Sí", dije en voz baja. Parecía una conversación tan incómoda para nosotros ahora mismo, ¡sobre todo porque aún no estaba segura de cuál era nuestra posición como amigos o como cualquier otra cosa! Y Stephen seguía metiéndose en mi cabeza.

¿Qué demonios me estaba pasando? ¿Cómo es que llegué al punto de sentir algo tan fuerte por dos chicos a la vez? 

"Ya casi es el baile", dijo, interrumpiendo mis pensamientos. "Así que deberíamos ponernos al día con lo que haremos en el trabajo final".

"¿Qué tienes pensado?", le pregunté. 

"No sé... ¿quizá podríamos vernos este fin de semana... o algo así?", sugirió, frotándose la barbilla pensativo.

Pensé en la última vez que salimos juntos y nos divertimos; congeniamos al instante y lo pasamos muy bien. 

Y aunque ya tuviese otros planes, podía cancelarlos. Si Stephen y yo nos volvíamos a quedar solos, podrían pasar cosas de las que nos arrepentiríamos más tarde.

"Claro", contesté rápidamente, "No tengo ningún plan". Jones hizo una mueca parecida a una sonrisa.

"Vale, entonces está decidido", dijo inclinándose hacia mí y dejándome un beso en la mejilla. Le vi alejarse de la biblioteca y solté todo el aire que tenía retenido.

"Entonces, ¿es verdad que Jones y tú están saliendo?". Rachel había aparecido de detrás del pasillo de los libros y yo no me había dado cuenta de su entrada.

Le puse los ojos en blanco. "¿Me preguntas para irle con el chisme a Rebecca?", me reí amargamente. Ella negó con la cabeza.

"Sólo me preocupo por ti, Alice. Sé la clase de persona que es; no te conviene".

"¿Y a ti sí te conviene Andrew? Que te jodan, Rachel", gruñí. "¿Quién te crees que eres para decirme lo que es mejor para mí?".

"Sé que la he cagado", dijo rápidamente, "¡pero sólo quiero que volvamos a ser amigas! Yo..."

Empezó a decir algo más, pero corté su discurso antes de que pudiera terminarlo apartándome de ella con frialdad y cruzando los brazos sobre el pecho a la defensiva.

"No tengo tiempo para esto. Mis amigos me están esperando", murmuré enfadada mientras apartaba la vista de ella a propósito y me dispuse a marcharme. Antes de que me alejara, Rachel me agarró de los hombros y me giró hacia ella.

"Yo puse la nota bajo tu puerta... Rebecca me obligó a hacerlo", puse los ojos en blanco. ¿Había sido ella?

"¿Te apuntó con una pistola o algo así?", pregunté con sarcasmo.

"No, Alice", dijo con firmeza, "Pero ya sabes la influencia que tiene". Mis puños se cerraron involuntariamente ante sus palabras.

"La Rachel de antes no se habría dejado amedrentar", le respondí enfadada. 

"¿Pero ahora? Pareces otra de sus copias: débil y sin carácter" Sacudió la cabeza con frustración, como si no supiera qué más decir. 

"Por eso estoy aquí para arreglar las cosas..."

"Mira, déjame en paz", me zafé de su agarré y caminé hacia la salida.

"Alice, solo intento advertirte que...". No escuché más, ya tenía muchas cosas dándome vueltas en la cabeza.

Al salir de la biblioteca, no pude evitar preguntarme cómo sería volver a salir con Jones. Él era tan diferente de Stephen; un territorio completamente desconocido en comparación y, sin embargo, me hacía sentir tan bien cada vez que estábamos juntos.

Jones parecía tomar la vida como venía y sacar lo mejor de ella. Había algo en él que me atraía, a pesar de que todos, incluyéndome, pensáramos que no era un buen tipo para mí.

Y luego estaba el hecho de que Stephen ya tenía novia... ¡Y yo no sabía cómo iban las cosas con Jones! Si eran algo más que un simple coqueteo...