CAPÍTULO VII

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"¿Estás lista?" preguntó Mackenzie dándome un codazo mientras hablaba lo suficientemente alto como para que todo el mundo pudiera oír su pregunta por encima del ruido de la multitud que nos rodeaba.

"Sí", respondí asintiendo con la cabeza antes de volver a centrar mi atención en el partido que teníamos por delante y que empezaba ahora con la presentación de ambos equipos por el nombre de su entrenador y el número de su camiseta, respectivamente, antes de tomar posiciones.

"¿No les parece raro que Rebecca no haya aparecido después de lo que pasó en la fiesta?" escribió Stacey en nuestro chat de grupo, para no tener que gritar.

Las tres nos miramos un momento, frunciendo las cejas.

"Sí. Lo es", respondí. "Quiero decir... ¿por qué aún no le ha contado a medio instituto el rumor de que perdí la virginidad?"

Mackenzie levantó los hombros al igual que Stacey. Me quedé pensativa mientras ambas miraban boquiabiertas a los jugadores. Por el rabillo del ojo, pude ver al equipo de animadoras entrar en el campo con sus uniformes tan verdes como la hierba. En cuanto hicieron su entrada magistral, empezaron a animar.

Todo estaba en orden hasta que Rebecca y su equipo empezaron a hacer porras que no tenían sentido, pero que empezaron a tenerlo cuando puso mi nombre junto a los otros versos. Se estaba burlando de lo que había pasado en la fiesta de los calabozos, en medio de todo el campo de deportes y ahora toda la escuela cuchicheaba y el entrenador nos miraba con desaprobación.

Vi a Mackenzie levantarse y correr hacia ella. Mack es una mujer de carácter fuerte e independiente a la que no le importa lo que los demás piensen de ella y no se deja avasallar por nadie.

"¿Cuál es tu puto problema?", espetó, mientras Stacey se ponía a su lado para tranquilizarla. "¿Qué te pasa?". Las personas empezaban a arremolinarse a su alrededor.

"Nada", respondió Rebecca, que seguía bailando y cantando junto a las demás. "Sólo nos estamos divirtiendo un poco".

"Me da igual lo que pienses de mí, pero te estás burlando de mi amiga y no lo voy a consentir, ¡no vas a acosarla en medio de todo el campo de deportes!".

Rebecca se rió y negó con la cabeza. "No me gusta que tu amiga se meta con lo que es mío".

Así que Rachel le había contado que Jones me había invitado al baile.

Apreté los puños y mis mejillas se sonrojaron de inmediato. No sólo me habían dejado como una zorra sino también de ladrona de novios, cuando había sido Rebecca la que se había enrollado en el "Granero de los Sustos" y la que me había apartado de mi amiga.

Todos en la pista me miraron asombrados. Algunos se rieron. Otros simplemente tenían la mandíbula desencajada. Vi cómo el entrenador empezaba a caminar hacia donde estábamos, con la cara roja de ira.

Corrí y agarré a Mackenzie del brazo apartándola de Rebecca. "Nos vamos a meter en problemas", susurré. Stacey me apoyó.

"Ustedes", nos señaló Rebecca, antes de que el entrenador llegara a nuestro lado. Sonaba confiada. "Yo no".

"¿A qué viene esta interrupción en uno de los partidos más importantes del periodo?".

Rebecca se agarró un mechón de pelo, lo enroscó en el dedo y le hizo ojitos. "Estábamos practicando las porras y nos han interrumpido", murmuró.

El entrenador suspiró y sacudió la cabeza. Nos miró, entrecerrando los ojos, sin dejar que nos excusáramos. "No sé qué está pasando", nos gritó. "¡Pero las quiero a las tres fuera de aquí ahora mismo!".

Sin decir nada más, empezamos a caminar con la cabeza gacha hacia nuestra habitación. Me quedé parada en el pasillo, a centímetros de la puerta. "Estoy tan cansada... Todo me está afectando".

Intentaba no llorar, pero estaba claro que pronto lo haría. Stacey me rodeó con el brazo y me abrazó: "Lo entendemos... Esto no se va a quedar así", dijo.

Mackenzie asintió con la cabeza emocionada antes de volverse hacia mí y decir: "¿Cuándo vamos a hacer lo que dijimos? Estoy lista para que esa zorra caiga".

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Estábamos sentados en círculo, junto a Stephen y Rose, hablando de cómo íbamos a vengarnos de Rebecca. Fue idea de Stacey iniciar una petición, pero Mackenzie no creía que fuera a funcionar.

"No sé por qué estás tan entusiasmada con todo esto de la petición", dijo, "No va a hacer nada".

Stacey se puso la mano en la cadera y miró a Mackenzie como si estuviera loca. "¡Claro que servirá de algo!", dijo, "¡Conseguiremos que todo el mundo suba a bordo y entonces les demostraremos cuánta gente está en contra de Rebecca!". Todos nos reímos.

Al cabo de unos segundos, en cuanto Rose se alejó con Stacey y Mack para ir a la cafetería por souvenirs, hablé: "Pensé que irías al partido". Llevaba horas queriendo decírselo.

"Debería haber estado ahí". Me dijo Stephen metiendo su cabeza en el espacio entre mi clavícula y mi cuello. "Lamento no haber estado allí de nuevo para defenderte" Me sorprendió que su cálido aliento tocara mi piel y no me diera arcadas. Al contrario, me sentí muy bien.

"Rose y yo estábamos en el campus... estudiando" Se excusó, aclarando la voz. Comprendí a qué se refería y me sonrojé. No habían estado estudiando.

"Bueno, lo que sea... Gracias por estar aquí ahora" Me alejé unos centímetros pero tropecé torpemente. Ahora sus manos estaban en mis caderas y nuestros rostros muy cerca el uno del otro. Me perdía en el azul de sus ojos.

Cuando caí en cuenta, intenté apartarme de él, pero las manos de Stephen seguían presionándome, como si no quisiera soltarme.

No entendía por qué, pero cuando abrió la boca para hablar me moría de ganas de oír lo que tenía que decir.

"Alice... yo..." Pero la risa de Stacey nos hizo saltar. Se estaban acercando.

"Stephen, no pasa nada", le dije rápidamente. No podía entender por qué estar con Stephen empezaba a sentirse diferente.

Asintió lentamente con la cabeza y se quedó mirándose los pies un momento antes de volver a mirarme. "¿Podemos estudiar juntos mañana?", preguntó en voz baja.

Me pilló por sorpresa, porque nunca habíamos estudiado juntos durante las clases, a no ser que nos hubieran asignado como compañeros para proyectos o deberes para dentro de una semana más o menos. ¿De verdad se refería a estudiar o estaría sugiriendo algo más?

"Ya te contaré", le dije. No podía mirar a Rose a los ojos después de lo que había pasado, así que huí.

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A la mañana siguiente me levanté temprano, después de haberme pasado toda la noche estudiando. Me vestí y me dirigí a la clase de Joel, con todo el mundo en los pasillos mirándome como si me hubiera salido un tercer ojo. Iba arrastrando los pies como un zombi cuando me topé con Jones.

"Lo siento" Él hizo un movimiento con su mano, quitándole importancia.

"No me quejo de que una chica guapa caiga en mis brazos" Puse los ojos en blanco y entré con él sentándome a su lado.

"Estamos a dos o tres clases del baile" Comentó después de unos minutos. "¿Ya tienes qué ponerte?".

"¿Cómo dices?" Pregunté confundida.

"¿No estarás pensando en ir así?", dijo señalando el uniforme.

"¡Claro que no!" Negué de inmediato aunque aún no lo había pensado. "Mis amigas están en ello", le dije y volví a centrar mi atención en el tablero.

"¿Stacey y Mackenzie? Preguntó, mientras buscaba sus útiles. Asentí.

"De hecho, ahora que lo mencionas.... Por tu culpa tuvimos problemas", le dije a Jones.

"¿Por mi culpa?", preguntó.

"Tu ex novia enferma me acusó de separarlos delante de todo el instituto"

Él abrió los ojos sorprendido y se rió a carcajadas.

"Esa pequeña bruja", dijo. "Ella y yo nunca salimos". Sacudió la cabeza.

No me lo podía creer, esto sí que era material para satisfacer las ansias de chisme de Stacey y Mackenzie y para hundir a Rebecca.

"Eso dices tú" Le dije.

"Espera un momento... ¿Es algún tipo de ataque de celos?" Dijo burlonamente.

Yo también me reí. "En absoluto", respondí, "Pero tu admiradora es muy pesada".

"Hablé con Rachel antes y le dije que no estuviera metiendo su nariz en mis asuntos. Sé que sabes que fue ella quién fue a contárselo" Lo miré con curiosidad.

"¿Rachel? pregunté sorprendida. "¿Estabas hablando con Rachel antes?". Asintió lentamente, mirándome. Me giro y veo el asiento de Rachel vacío.

"¿Te contó lo que pasó entre nosotras?", pregunté con curiosidad. Negó con la cabeza y me sonrió ligeramente. "Pero escuché a Andrew y al resto de sus amigos hablar del tema, a veces se portan como niños de kínder" Me dijo. Yo asentí, dándole la razón.

Me sonrió con satisfacción y se reclinó un poco en su silla, dejando que su mirada recorriera mi cuerpo lentamente antes de devolverla de nuevo a mis ojos. "Entonces... ¿te gustaría salir conmigo esta noche para probarte algo?".

"¿Contigo?" Le pregunté.

"Sí... Así vamos calentando el terreno" Susurró; mis mejillas se habían colorado. Me sorprendí al ver de reojo a Stephen espiándonos tras la ventana. No se percató de que lo había visto.

Últimamente las cosas estaban algo extrañas entre los dos. Quería que volvieran a ser como antes.

"De acuerdo" Le dije. Jones me sonrió y volvimos al ejercicio que Joel había dejado escrito.

Cuando sonó el timbre, Stephen seguía ahí. "Al... ¿Ya estás lista para nuestra sesión de estudios?" Jones frunció el ceño, antes de despedirse con la mano y recordarme nuestro compromiso.

"Pensé que habíamos acordado que te avisaría", susurré, ignorando a toda la gente que nos observaba en los pasillos con curiosidad. Todavía cuchicheaban sobre la supuesta pérdida de mi virginidad.

"Lo sé... Sólo pensé que podría ser un buen momento" Hizo una pausa. "¿Vas a algún lado con ese imbécil?"

"Sí, pero, por favor, deja de hablar de ello", le susurro. "Nos vemos dentro de cinco minutos en nuestro lugar secreto. Hay algo de lo que tenemos que hablar".

No sabía si estaba tomando una buena decisión. Necesitaba hablar con Stephen, lejos de todo. ¿Pero sería lo mejor estar solos?