Tres meses hasta que comience la Quinta Guerra

Tokio:

Shirou estaba bastante nervioso.

No es que no estuviera acostumbrado a estar solo en la ciudad. Copenhague estaba ubicado en el medio del distrito comercial de Fuyuki y, aunque tenía mucho menos tiempo del que solía tener, Shirou todavía trabajaba allí ocasionalmente para ayudar a la familia propietaria. Sintió que les debía mucho ya que no podía trabajar para ellos durante las vacaciones por razones obvias.

El restaurante en el que estaba también era bastante estándar. No había ni rastro de magia en el aire. Ningún mago había aparecido todavía, y las personas allí simplemente estaban pasando por sus vidas (había verificado para asegurarse de que no estuvieran hipnotizados), y no le prestaban atención a pesar de que tenía su sudario cubriendo la mayor parte de su cabeza.

Descubrió que la mayoría de la gente dejó de hacerle preguntas al respecto después de que les dijo que tenía cáncer. Un poco tosco, pero funcionó bastante bien y de manera consistente.

Sin embargo, el segundo Magus Killer todavía estaba nervioso mientras esperaba en su mesa, situada afortunadamente frente a una de las puertas laterales del edificio, y bebía su té verde bastante normal.

Ni siquiera se inmutó cuando el olor de algo con prana convertido llegó a su nariz. Como la mayoría de las existencias relacionadas con la taumaturgia, a esta se le añadió un olor único. Esta vez era un aroma único de algo femenino, pero de alguna manera manipulado o jugado de alguna manera. No era tan fuerte como algunas fuentes que había encontrado en su vida, pero de todos modos era fuerte.

"Bien, bien." Una mujer japonesa con cabello castaño rojizo corto que parecía tener poco más de treinta años se rió entre dientes mientras se sentaba frente a él en la mesa. Su ropa pesada era adecuada para el clima de finales de otoño, pero aun así abrazaba su cuerpo maduro de una manera que desafiante llamaría la atención de cualquier hombre si le prestara atención. "Dijeron que eras un niño, pero verte en persona realmente me lo recuerda".

Su apariencia coincidía con las descripciones y fotografías que le habían dado, pero nunca se podía estar demasiado seguro con las designaciones de sellado... especialmente con la mirada aguda en sus ojos detrás de las gafas que llevaba. Podía decir desde el principio que la persona frente a él no era un mago que debía tomarse a la ligera. Sabía exactamente lo que estaba haciendo, o al menos lo suficiente como para no ser tomada por sorpresa si él hacía alguna acción sospechosa.

"Tengo diecisiete años. No soy tan joven". Shirou respondió con un toque de irritación menor. Si bien le molestaba un poco que la gente lo subestimara debido a su edad, también sabía que mostrar algún tipo de atisbo de mal genio podría hacer que la gente cometiera errores durante las conversaciones. Algo que había aprendido de Waver cuando le enseñaban los estándares de negociación con la nobleza de la Asociación.

"Ahora, ahora. No hay necesidad de irritarse conmigo". La mujer suspiró mientras sacaba un cigarrillo y comenzaba a fumar. "Tú eres el que quería hablar conmigo después de todo." Ella exhaló un poco de humo. "Entonces, ¿qué me hace tan especial que la versión dos punto cero del Magus Killer hizo todo lo posible para contactar usando los propios recursos de la Reina?"

Shirou permaneció en silencio por varios momentos antes de extender su mano. "¿Puedo intentar algo?"

La magus mayor miró la mano de la adolescente durante unos buenos segundos antes de encogerse de hombros y poner su mano en la de él. "Si haces algo estúpido, considera que nuestra reunión ha terminado".

"No te preocupes." El Emiya frunció el ceño mientras abría un circuito y agarraba estructuralmente el cuerpo de la mujer a través del contacto físico en un segundo. "Sólo quiero comprobar..."

El cuerpo del Designado se puso rígido por el momento en que el prana de Shirou actuó mal antes de relajarse con el final del escaneo y Shirou retrajo su mano. "¿Agarre estructural? ¿Tienes algún tipo de fetiche con las manos o algo así?"

Shirou hizo contacto visual con la mujer. "Incluso si lo tuviera, no sería con manos falsas". Ignoró la mirada de sorpresa de la mujer. "Por favor acepte mis más sinceras disculpas, pero necesitaba estar seguro. Tenía mis sospechas de que esto sucedería, pero para ser honesto, me alegro de que las cosas hayan resultado de esta manera. Por eso ahora puedo decir con certeza que usted es de hecho, la persona que necesito."

La mujer miró a Shirou con incredulidad antes de comenzar a reírse bastante fuerte, divertida. "Bueno, bueno. Esto ya se está volviendo mucho más interesante de lo que había imaginado originalmente. Nunca antes me había cruzado con alguien que hubiera sido capaz de decir que 'soy' falsa tan rápidamente... y mejor aún, no te preocupas por ello en lo más mínimo."

"Eres un designado." El Emiya respondió casualmente. "Casi esperaba que hicieras esto después de leer tu perfil. No es que yo tenga una reputación tan limpia".

La fumadora sonrió. "Por fin. Un compañero mago que por una vez no tiene la cabeza metida en el culo". Se reclinó en su asiento, tomó un menú y comenzó a mirar lo que servían en el lugar. Aún era imposible para la otra parte determinar si ella realmente iba a ordenar algo o no. "Entonces. Ya sé lo que quieres de mí. La pregunta es, ¿qué estás dispuesto a pagar por ello? El costo de lo que estás pidiendo no es barato, y con toda honestidad, no estoy dispuesto aAceptar dinero de alguien que está directamente relacionado con la Reina. Hay demasiadas maneras de rastrearlo, independientemente del método..."

Shirou asintió mientras comenzaba a mirar el menú él mismo. "No te culpo, aunque siempre podemos abrir varias cuentas bancarias en algunos países y hacer circular el dinero electrónicamente entre ellas varias docenas de veces. Ya sabes lo malos que son la mayoría de los Nobles cuando se trata de tecnología". Dio una leve sonrisa mientras recordaba algunos recuerdos divertidos que lo involucraban usando un teléfono celular en medio de la Asociación, pero Sirius había ajustado un poco el receptor para moverse por los campos delimitados del lugar.

Eso le provocó otra risa. "Me gustas cada vez más, chico. Lástima que terminaste como la perra de la Reina". Ella levantó la vista del menú. "Sin embargo, tengo la sensación de que tenías algo más en mente para pagarme, ¿no?"

El Emiya respondió sacando un cuaderno y colocándolo en el otro extremo de la mesa. "Investigación por investigación. Considere esto como un pago inicial. Encontrará los detalles de lo que quiero dentro además de mi trabajo. Creo que complementaría bastante bien su propia rama de estudios. Es muy valioso si lo que he escuchado tiene razón. Se dice que los muchachos de Atlas pagarían bastante para tenerlo en sus manos".

La fumadora hizo una pausa por un momento antes de dejar el menú y tomar lentamente el folleto. "Esto debe ser algo bastante bueno con lo que estás negociando si crees que puedes lograr este trato". Murmuró mientras la abría. "Lo que me estás pidiendo me permitió obtener la designación en primer lugar".

"Y lo que te estoy ofreciendo me dio el noble color plateado". El Magus Killer respondió en un tono práctico. "También es la razón por la que te consideré falso tan rápidamente".

El "falso" miró al adolescente con cierta molestia momentáneamente antes de mirar el índice y comenzar a escanearlo con los ojos de un investigador. "Ya veo. Eh... así que si profundizas tanto, entonces posiblemente puedas..." Levantó la vista de nuevo. "¿Supongo que mis 'años acumulados' son lo que me delató?"

Shirou sonrió de una manera que se encontró con sus ojos. "En realidad, ya estabas descubierto solo con tu"concepto de creación". La cantidad de años que exististe fue solo el clavo más grande en el ataúd. Debo decir que te ves bastante maduro para tener cinco años, aunque ¿no es eres un poco joven para fumar?"

"Tch." La fumadora gruñó mientras volvía a mirar el folleto. "Pequeña mierda engreída. Supongo que Barthomelloi realmente sabía lo que estaba haciendo cuando decidió exhibirte frente a todos como un pura raza".

"Lo irónico es que en realidad soy adoptado". Añadió el adolescente con una risa, disfrutando de la mirada momentáneamente sorprendida que le estaba dando su nuevo conocido antes de unirse a la risa a expensas de la integridad de prácticamente todos los Nobles en la Torre del Reloj.

Varios minutos después, la camarera pasó a tomarles pedidos, sin saber que estaba en presencia de dos de las personas más peligrosas del planeta.

Y así Shirou disfrutó de un agradable almuerzo con el perfecto títere familiar de Touko Aozaki, hermana de The Blue y maestra marionetera.

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En Europa:

Ella se iba ahora.

Rodeada de blanco por todos lados por la interminable nieve de los Alpes alemanes, la niña abandonaba el castillo en el que había vivido toda su vida en un coche anticuado pero todavía muy valioso con sus dos doncellas... y su tutor.

Sin embargo, ella no llamó hogar al castillo. En lo que a ella respectaba, no tenía hogar. Había perdido la capacidad de llamar a cualquier lugar cuando su madre y ese hombre la dejaron aquí sola sin nadie más que esos tontos hipócritas llamaron a sus familiares para que la cuidaran por el resto de su acortada vida.

Al principio había tenido la esperanza equivocada de que su padre todavía se preocupaba por ella. Que él la rescataría de este infierno aislado, o al menos la visitaría. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, su esperanza disminuyó lentamente. Escuchó historias sobre cómo su padre había formado una nueva familia en esa maldita tierra asiática. Cómo la había abandonado por otro hijo. Sin embargo, todavía en el fondo había albergado una especie de tonta esperanza de haber conservado una parte del corazón de su padre.

La noticia de la muerte del Magus Killer había servido como otra terrible herida en el corazón de la niña. El último de aquellos que recordaba haberle brindado consuelo cuando era una niña pequeña ya no estaba. Nunca había cumplido su promesa de volver a verla después de la guerra. Nunca volvería a jugar con ella...

El traidor.

Cuando se enteró de que la guerra en la que inevitablemente perdería la vida comenzaría en unos años más, se dio cuenta de que podía vengarse. El niño que hizo que su padre se volviera contra ella todavía viviría en Fuyuki, por lo que con su servant podría matar la causa de todas sus pesadillas antes de morir ella misma. Tendría un cierre y, durante un tiempo, esta línea de pensamiento la ayudaría a dormir por la noche.

Si fuera un poco más honesta consigo misma, admitiría que sentía algo de curiosidad acerca de este niño misterioso. ¿Qué clase de persona indefensa mantendría a su amoroso padre lejos de ella? Seguramente si esta persona ocupaba tanto tiempo de Kiritsugu, entonces debía haber algo especial en él...

Sólo que él no era tan especial como ella esperaba. Durante los últimos dos años había oído hablar de su odioso hermanastro. El próximo Magus Killer. El perro plateado de la reina. No era más que otro mago sin alma que no hacía más que anhelar el respeto de aquellos más fuertes que él. ¿Y qué si mató a un Ancestro? ¿Y qué si contaba con el apoyo de los Barthomelloi? Al final fue como el resto de esos hipócritas que practican la taumaturgia. Hacer promesas vacías a quienes tienen más poder que ellos para ganar un lugar mejor en la escala social.

Lo peor fue que el tonto ni siquiera sabía que ella existía. A pesar de todo el revuelo que rodeaba al tonto, ni siquiera le molestaba saber que tenía una hermana. Incluso si ella no era suya por sangre, ¡era la verdadera hija de su padre! Tal desprecio por su posición era absolutamente imperdonable. Incluso tuvo el descaro de asumir que ella ni siquiera existía...

Sus ojos se entrecerraron con ira. A ella ya no le importaba. La estaban enviando como sacrificio. Ella moriría muy pronto. Lo mínimo que podría tener es el cierre que su familia terminó con ella como la última en pie...

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Cuatro semanas hasta que comience la Quinta Guerra.

Fuyuki:

Shirou gruñó cansado mientras se levantaba de su posición de meditación. Tenía la mala costumbre de cortar la circulación en sus extremidades, pero estaba tan acostumbrado a ello que en realidad no le importaba mucho que así fuera... Aún así, abrir y cerrar constantemente sus treinta y cinco circuitos en diferentes patrones e intervalos era una práctica bastante tediosa después de un tiempo.

Al mirar alrededor de su taller, el adolescente vio con cansancio que muy poco había cambiado con el tiempo. Las espadas todavía flotaban. Todavía había papeles esparcidos por todas partes. Los libros quedaban abiertos o amontonados sin orden en los estantes. Máquinas aleatorias y aparatos mecánicos quedaron rotos y arreglados por todas partes. Varias docenas de espadas fueron empaladas en el suelo a su alrededor en un burdo intento de hacerlo sentir más como si estuviera dentro de su Reality Marble. Descubrió que funcionaba un poco cuando meditaba, pero no mucho.

Sin embargo, hubo algunas cosas que habían cambiado. Principalmente su último proyecto que ocupaba una buena cantidad de espacio frente al conjunto más grande de puertas del cobertizo destinado a mover objetos grandes...

Pero eso podría esperar. Si bien se divirtió con ese equipo cuando Taiga y su abuelo se lo regalaron hace cinco meses, a pesar de que era claramente ilegal que alguien de su edad lo usara o lo poseyera, tenía usos más productivos para él que requerían que no lo usara. 

Todavía estaba terriblemente agradecido de que nadie lo reconociera mientras practicaba con él. Nunca habría oído el final de esto en la escuela si hubiera sido identificado. Sin duda, nunca escucharía el final si las cosas fueran de otra manera.

Después de disipar las cuchillas que había clavado en el suelo y limpiar las hendiduras que había hecho, Shirou realizó su breve entrenamiento matutino estándar. Se estira. Lagartijas. Abdominales. Etc.

Cuando terminó, eran casi las seis de la mañana, lo que significaba...

Knock knock.

"¿Senpai? ¿Ya estás despierto?" La voz de Sakura penetró a través de la puerta principal con bastante facilidad. Normalmente el ruido no podía atravesar los campos delimitados de su taller desde ninguno de los extremos, pero si una persona tocaba la puerta principal dos veces, podía hablar con quien estuviera dentro sin ningún problema. Si había que creer en Waver, había sido una característica estándar en la mayoría de los talleres más pequeños desde mediados del siglo XIX.

"Sí." Shirou respondió mientras estiraba sus extremidades nuevamente y abría la puerta, permitiendo que el aire fresco del invierno entrara y refrescara su cuerpo. "Sabes que no necesitas venir aquí tan temprano todas las mañanas".

La Matou infló sus mejillas en señal de protesta. "Sí, lo creo. Rin-Senpai y yo no podemos confiar en que te cuides. La mitad del tiempo que te encuentro aquí, todavía estás inconsciente por haber trabajado demasiado con tus experimentos".

Shirou no se molestó en corregir a la chica con sus suposiciones y decirle que cada vez que lo encontraba así era porque había puesto demasiado prana en las joyas cosidas en su cinturón después de sus experimentos reales. Ella estaba lo suficientemente cerca de todos modos como para que realmente no importara.

"No es gran cosa. De todos modos, habría logrado levantarme y estar listo antes de clase". El Emiya se encogió de hombros casualmente, sólo para hacer una mueca cuando Sakura le dio un ligero golpe en la cabeza. "¡Hey! ¿Por qué fue eso?"

"Todavía son vacaciones de invierno, ¿recuerdas? Las clases no comienzan hasta dentro de una semana". La chica frunció el ceño. "Prometiste que pasarías más tiempo conmigo antes de que comenzaran las clases nuevamente".

Parpadeó varias veces confundido antes de que su cerebro finalmente lo alcanzara. Ella tenía razón. Era el primer día laborable del año y había hecho varias promesas de pasar tiempo con muchos de sus amigos durante el final de las vacaciones. Después de todo, probablemente eran las últimas vacaciones que tendría, así que tendría que asegurarse de que los últimos recuerdos que todos tuvieran de él fueran buenos...

Sonriendo alegremente, Shirou recordó lo rápido que habían sido los últimos meses agitados...

Empezando por el traslado sorpresa de Luvia a la ciudad durante las vacaciones de verano.

Con toda honestidad, Shirou había contemplado huir de Fuyuki en el momento en que escuchó sobre ese pequeño desarrollo para alejarse del radio de explosión. Por lo menos, había considerado pedirle a Lorelei una serie de cacerías de Apóstoles Muertos o cacerías de Designados de Sellado que le durarían hasta que comenzara la guerra, pero al final decidió no hacerlo. Por mucho que odiara admitirlo, él era probablemente el único residente de Fuyuki, excepto Kirei, que podía reinar sobre las dos chicas si las cosas se ponían feas... y estaba seguro de que no iba a dejar a las chicas solas con ese hombre involucrado con cualquier cosa, especialmente con la limpieza, si podía evitarlo.

Por mucho que no quisiera admitir que tenía razón cuando se trataba de señalar las fallas de los demás, no podía negar que tener a Luvia y Rin en el mismo edificio escolar era una pesadilla para múltiples partes. En el momento en que el cuerpo general de la escuela descubrió que él era prácticamente el único estudiante que podía calmarlas a ambos sin sufrir mental o físicamente, se encontró de guardia al menos dos veces por semana para separar a las dos magas. Afortunadamente, nunca se usó magia, pero algunos de los insultos lanzados entre las das honestamente hicieron que Shirou se preguntara si moriría si estuviera en el fuego cruzado.

Algunos de los planes que las chicas habían generado y puesto en práctica eran tan malvados como brillantes en la opinión personal de Emiya. No habría estado tan irritado con ellas si no se hubiera encontrado frecuentemente atrapado en medio de prácticamente la mitad de todos los planes antes mencionados. Todavía no sabía por qué diablos hicieron eso, pero al final decidió que era mejor que no lo supiera.

Sin embargo, acabó con el sueño de larga data de que Tohsaka Rin era un ídolo perfecto. Después de las numerosas peleas que estallaron entre los dos, quedó claro para el cuerpo estudiantil que la "perfecta" Tohsaka no era más que una máscara. La capitana del club de tiro con arco, Ayako Mitsuzuri, aparentemente estaba disfrutando de la destrucción del mito por sus propias razones personales que eludieron a Shirou. Algo sobre un viejo rival o algo así...

La reacción de Issei ante la presencia de Luvia había sido un poco caótica en sí misma. Por un lado, el monje en entrenamiento estaba eufórico al ver la máscara pública de Rin completamente destrozada y realizada frente a todo el cuerpo estudiantil. Por otro lado, Luvia era prácticamente igual de mala que Rin, tanto en comportamiento como en cómo lo trataba. Para horror de Issei, el cuerpo estudiantil pronto se dio cuenta de que, aunque las personalidades de Rin y Luvia eran en su mayor parte falsas, eso no les impidió representarlas a pesar de estar expuestas. De hecho, sólo pareció hacer que las dos magas hicieran alarde de su personalidad exterior aún más ante aquellos que intentaban denunciarlas. Hasta ahora, los únicos que lograron traspasar sus capas exteriores sin muchos problemas fueron los demás.

Al final, Shirou tuvo que ignorar los momentos ocasionales en los que su amigo comenzó a despotricar sobre sí mismo acerca de que "ahora eran dos" y "ya no es seguro". Shirou también usó el mismo método de ignorancia forzada para fingir que Rin no disfrutaba significativamente cada vez que veía a Issei actuar así sin que él lo supiera.

La razón por la que Luvia afirmó que se quedaría atrás y, por lo tanto, abriría la proverbial caja de Pandora en la escuela, era para monitorear mejor a Rin y asegurarse de que el trato entre Tohsaka y Edelfelt se mantuviera y se hiciera más fácil. Obviamente, esto se dijo de una manera poco agradable con Rin en la conversación, pero el punto era lo suficientemente simple como para que Shirou estuviera de acuerdo para poder calmar a Tohsaka.

Marjatta no se quedó con su hermana y prefirió regresar a Europa después de una estancia de apenas una semana. Según Sakura, la chica había dicho algunas cosas bastante desagradables sobre Japón y ellos, pero él simplemente lo dejó pasar. La gente tenía sus propias preferencias y formas de expresarlas. Honestamente, estaba más preocupado por el hecho de que él era parcialmente responsable de separar a las hermanas Edelfelt. Luvia le dijo que esta no era la primera vez que los dos habían pasado un largo período de tiempo separadas la una de la otra y que estaban perfectamente bien con su situación actual, pero que aún así no le gustaba cómo resultaron las cosas.

"Hombre, han pasado muchas cosas en los últimos meses". Shirou suspiró mientras cerraba la puerta detrás de él y dejaba que el aire fresco se filtrara suavemente en su piel.

"Ya lo dijiste". Sakura se rió mientras caminaba hacia la casa. "Ya que obviamente has estado haciendo ejercicio, esta vez prepararé el desayuno para que puedas darte una ducha. No queremos que tu cocina especial huela ahora, ¿verdad?"

Shirou refunfuñó para sí mismo con irritación mientras cedía a la lógica de Sakura. Especialmente no quería ensuciar su lugar sagrado desde septiembre, cuando el sistema escolar tuvo una semana libre de vacaciones debido a que varios feriados nacionales caían en la misma semana. Debido a eso, Barthomelloi había considerado que era tiempo suficiente para enviarlo a cuidar de algún designado menor que había volado su último taller en medio de una ciudad abarrotada. También fue desafortunado. El hombre se habría quedado solo y habría sido ignorado por objetivos más importantes si sus experimentos no hubieran causado repetidamente daños masivos en el vigésimo piso de un importante complejo de apartamentos en Berlín.

Durante el tiempo que estuvo cazando al alemán, Rin de alguna manera logró conseguir un grupo de contratistas ridículamente rápidos y eficientes y equipó su cocina con lo último en suministros y equipos de cocina. Por lo que sabía sobre el negocio de la construcción, lo que había sucedido con su cocina habría tomado a la mayoría de las empresas al menos alrededor de medio mes para completarlo de principio a fin si no supieran con qué estaban trabajando desde el principio... así que estaba bastante seguro de que Rin pudo haber usado solo un poco de taumaturgia para acelerar las cosas. Es cierto que no recibió nada escandaloso como un pelador de patatas automático o algo estúpido como eso, pero todo su equipo de cocina era de primera línea y casi nunca necesitaría ser afilado o reemplazado mientras tuviera cuidado.

No hace falta decir que Shirou era un niño muy feliz cuando regresó a su casa. Y posteriormente, todos sus invitados quedaron muy satisfechos con los días siguientes en los que él preparó comidas bastante suntuosas en su búsqueda personal por hacer todo lo que pudiera en su cocina. Incluso Luvia estaba llena de elogios sobre la cocina de Shirou, y ella había nacido y crecido en la cocina de alta escala. Por supuesto, eso fue cuando ella no estaba a punto de declararle la guerra a Rin en su sala de estar.

Si sus afirmaciones eran correctas, Taiga todavía estaba teniendo sueños exquisitos sobre esa semana en particular de cenas de clase gourmet.

Sonriendo mientras Sakura caminaba delante de él, no pudo evitar admirarla de múltiples maneras. Era una de las mujeres más buscadas de la escuela, junto a Rin y Luvia. Era hermosa, amable, tenía una bonita sonrisa y estaba entre las mejores de su clase. En momentos como este, simplemente se alegraba de estar cerca de ella y tener tiempo para hablar, olvidarse del mundo de la magia, disfrutar de la paz y...

... Muerde su cuello. Bebe. Apaga la sed con el fluido rojo carmesí que gotea por su cuello desde el de ella en un glorioso y salvaje festín de tendones, huesos, cartílagos y carne voladora mientras reclamas su cuerpo como tuyo...

Shirou apretó los dientes y sacudió la cabeza, desterrando los impulsos de su cabeza. Sus impulsos vampíricos se habían vuelto más fuertes últimamente. Es cierto que había estado avanzando en su entrenamiento con Merem, pero el Apóstol Ancestro supuso que las frecuentes cacerías de Apóstol y Designado de Shirou pueden haber tenido un efecto adverso en su estado físico y lentamente habían agitado a su otro lado más de lo que pensaba originalmente.

Afortunadamente, estos momentos en los que sus impulsos estallaban en él todavía eran muy débiles y pocos en número, apenas más que un destello cada semana más o menos, pero el aumento repentino en su frecuencia todavía era algo que no le gustaba.

La otra cosa que le preocupaba era que sus sueños estaban cambiando. En lugar de ver normalmente la tierra de Unlimited Blade Works, soñaba con una sola espada. Uno que nunca antes había visto hasta ese momento.

Significaba que la guerra comenzaría pronto, y que los servants y maestros pronto se revelarían en Fuyuki... pero no todavía. Zouken aún tenía que hablar con él sobre la guerra y el acuerdo que habían establecido, por lo que era seguro decir que hasta que eso sucediera, no debería haber ningún problema real para socializar con todos con el poco tiempo que le quedaba.

Y cuando se acabara ese tiempo... se aseguraría de que todos los que le importaban en la ciudad saldrían con vida. Con o sin él.

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Mansión Edelfelt:

Luvia suspiró áridamente mientras miraba por la ventana y bebía el té que su leal sirviente Sebastian le había preparado, tomando un descanso de su proyecto personal de investigar a Kiritsugu Emiya una vez más. Frente a ella había una combinación de bosque y edificios mientras observaba cómo la ciudad de Fuyuki se movía sin ella. Era bastante conveniente que la propiedad en la que se encontraba todavía estuviera bajo el nombre de Edelfelt incluso después de setenta años de abandono, abandonada por uno de sus antepasados ​​de la Tercera Guerra del Grial y dejada en ruinas hasta que ella llegó y la renovó en un tiempo récord. Había otra propiedad en la ciudad que había sido propiedad de su familia, pero estaba demasiado alejada para el gusto de Luvia y por eso la dejó como estaba, medio destruida, decrépita e intacta.

El recuerdo de Rin boquiabierta al ver varias docenas de equipos de construcción, posiblemente mágicamente mejorados, rehaciendo la mansión en el lapso de una semana puso una sonrisa en el rostro de la rubia. Realmente no le importaba si era debido a que Tohsaka se daba cuenta de la inmensidad de su riqueza, o al hecho de que se mudaba a su propiedad con una casa que superaba significativamente la suya. Lo único que importaba era que la chica molesta fuera puesta en su lugar y no había nada que ella pudiera haber hecho al respecto.

Papeles impresos y escritos estaban esparcidos por la mesa frente a ella. Todos ellos cayeron en una de tres categorías. Los primeros fueron informes y sospechas de las hazañas de Kiritsugu que se registraron dentro de la Asociación de Magos. Estos fueron los más informativos sobre cómo luchó el hombre. Sus tácticas, sus resultados y dónde normalmente centraba su atención. Las segundas eran notas que había escrito después de interrogar a Shirou por cada detalle que pudo conseguir sobre su padre. Éstos fueron el verdadero fundamento de su investigación, ya que profundizaron en la psique del hombre. Cómo funcionó en múltiples niveles. Cómo pensaba. Lo que priorizó. Su razonamiento sobre lo que hizo y cómo llegó allí...

Sin embargo, el último de los tres montones de papeles a su alrededor fueron sus intentos de combinar las dos primeras fuentes de información en un informe sólido. Sus hallazgos, su análisis, sus conclusiones. En resumen, eran los primeros fragmentos de una elaborada biografía que aún no se había completado.

Y lo que determinó fue que Kiritsugu Emiya era un humano más allá de los humanos. Lo que hizo para ganarse la vida fue, aunque impresionante, no extraordinario. Tampoco fue así como lo hizo, aunque ella ciertamente había aprendido mucho sobre los defectos del pensamiento moderno de los Magos. Lo que lo hizo tan especial iba mucho más allá de las razones comunes que hicieron famosos a otros individuos notables.

El rasgo más sorprendente de Kiritsugu Emiya era...

"¿Pasa algo mi señora?" Preguntó Sebastian preocupado mientras permanecía obedientemente detrás de Luvia como siempre.

"No es nada Sebastián." Luvia suspiró cansada, algo irritada por la menor irritación que interrumpió sus pensamientos.

El anciano miró a su maestro por varios momentos antes de cerrar los ojos. "No tienes que esconderlo. Te conozco desde hace demasiado tiempo para saber cuándo estás preocupado y cuándo no. Estás preocupada por la guerra que se avecina... y para qué te contrataron..."

El rostro de la rubia se contrajo con una leve irritación cuando su mayordomo la detectó fácilmente...

Oficialmente, Luvia se había mudado temporalmente a Fuyuki para establecer una mejor conexión comercial con el negocio de joyas encantadas de Rin. El vínculo más corto entre ella y la fuente le permitió eliminar al intermediario en el sistema y al mismo tiempo garantizar que la calidad de las gemas que recibió su familia estuviera a la altura de sus estándares y de lo que habían pedido.

Es cierto que los vínculos reales entre las líneas Tohsaka y Edelfelt nunca fueron realmente sólidos, especialmente dado el hecho de que existía la sospecha de que los Tohsaka habían robado una copia de la cresta mágica de Edelfelt casi cien años antes, después de los eventos de la Tercera Guerra del Santo Grial. Esto fue respaldado por el hecho de que Rin era extremadamente buena tanto en la maldición Fin como en la taumaturgia basada en Joyas, cosas en las que se sabía que los Edelfelt eran competentes.

Sin embargo, en aras de un trato comercial constante, las dos (apenas) habían dejado de lado sus quejas mutuas para beneficio mutuo e ignoraron las persistentes sospechas. Después de todo, Rin valoraba más las grandes cantidades de dinero que su orgullo, y Luvia sabía que las gemas suministradas serían utilizadas por muchos miembros de la rama de su familia cuando hicieran trabajo mercenario, aumentando sus posibilidades de sobrevivir en el proceso.

Sin embargo, extraoficialmente, Luvia estaba en Japón por otra razón completamente diferente. La familia Edelfelt había sido contratada por la familia Archibald, indirectamente a través de los Einsbern (sin muchas quejas) para evitar la ira de Barthomelloi, para matar al Magus Killer.

Y Lord El Melloi II era quien los iba a preparar para poder hacerlo.

La noticia fue suficiente para sorprender incluso a Marjatta cuando el Señor les habló en privado cinco meses antes, después de dejar la casa de Shirou. ¿Cómo podría no ser así? Waver Velvet era, después de todo, uno de los partidarios más fuertes de Emiya en la Torre del Reloj, junto al Creador de Códigos Místicos y la propia Reina. Aparte del hecho de que el hombre estaba entre los Señores más racionales y de buen corazón de la Asociación, y del hecho de que él mismo le había enseñado al niño, la mera idea de traicionar al Emiya no era una idea que nadie realmente pensara en emplear ya que él, al igual que su padre, había mostrado una afinidad anormalmente alta por matar a todos sus objetivos, Apóstol o no.

Habiendo visto a Shirou pelear antes, Luvia tenía la impresión de que los Archibald la estaban enviando a una misión suicida en un intento desesperado por recuperar algo de orgullo por su pérdida en la guerra anterior... hasta que Waver le explicó que el mejor momento para ir por Shirou sería ser durante la próxima guerra que se había determinado que tendría lugar en seis meses.

Con Ore Scales, Luvia y Marjatta pudieron alterar el sistema de invocación de servants como lo hicieron sus antepasados ​​y traer dos servants por el precio de uno, y ambas hermanas obtuvieron tres sellos de comando y aumentaron drásticamente sus probabilidades de lograr la matanza. Además de eso, si las hermanas realmente ganan el grial además de matar a Shirou, podrían recibir el honor de alcanzar los registros Akáshicos, solidificando sus nombres en la historia taumatúrgica para siempre.

La tentadora gloria y la recompensa del éxito fueron más que suficientes para que Marjatta aceptara instantáneamente el trato. La niña creía que si bien las supuestas habilidades de Shirou eventualmente servirían como un problema, no era nada de lo que no pudiera encargarse, especialmente con la ayuda de un Espíritu Heroico detrás de ella.

Luvia por otro lado era más escéptica. Es cierto que alcanzar los registros Akáshicos era terriblemente atractivo para un Noble como ella, pero se había encariñado bastante con Emiya. El chico tenía... los pies en la tierra en comparación con la mayoría de las personas con las que se asociaba. Simple. Práctico. Eso no quería decir que sus nuevos compañeros de escuela en Fuyuki tampoco fueran de esa categoría, pero ninguno de ellos era mago o tenía algún tipo de potencial mágico. Involucrarlos en su vida fue simplemente más problemático de lo que valió la pena en múltiples frentes.

Por mucho que odiara admitirlo, Luvia cedió en que las personas locales que estaban más familiarizadas con ella eran, de hecho, Rin, Shirou y Sakura. Ella sólo había intercambiado unas pocas palabras con Kirei Kotomine, y eso fue suficiente para que ella tuviera una muy mala vibra por parte del hombre. En cuanto a la población escolar local, ella era en su mayor parte indiferente a ellos. Simplemente no había suficientes similitudes entre ella y ellos para establecer una conexión decente. Ella se llevaba bien con ellos, sí, y muchos de los hombres de su edad habían expresado en más de una ocasión su interés en salir con ella, sin embargo al final ella simplemente estaba en un mundo diferente al de ellos.

Aún así, un trabajo era un trabajo, y este era posiblemente el más grande que jamás había recibido. Incluso si ella no ganara la guerra, ser conocida por matar al infame Magus Killer impulsaría el nombre de Edelfelt a nuevas alturas en el mundo mágico. A veces uno tenía que priorizar sus sentimientos hacia los demás, por desagradables que fueran, para poder progresar en la vida.

Sólo esperaba poder perdonarse a sí misma por lo que eventualmente tendría que hacer en el futuro... tal vez si escribiera una biografía sobre él también aliviaría algo de la culpa que ya estaba sintiendo. Después de eso, comenzaría a prepararse para la llegada de su hermana y su contacto... junto con el artefacto que usarían para convocar a su servant.

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Tres semanas hasta que comience la Quinta Guerra.

La Torre del reloj:

Bazett se sintió inundada de sentimientos encontrados en este momento. Enojo. Culpa. Autodesprecio. Agotamiento. Excitación. Lujuria. La joven no había sentido una mezcla de tanta variedad de emociones desde que salió de casa por primera vez y se dio cuenta de que no la dejarían regresar al territorio Fraga a menos que tuviera una muy buena razón para hacerlo.

La razón por la que estaba experimentando tantas sensaciones era estar parada frente a ella, mirando a su alrededor aburrida con ojos rojo sangre y un mono azul blindado como un atuendo.

Bazett casi se quedó anonadada cuando le informaron que iba a representar a la Asociación en las próximas Guerras del Grial en Fuyuki. Por un lado, fue seleccionada para una posición extremadamente prodigiosa por su capacidad de combate, algo que hasta hace poco le había valido el blanco de muchas bromas de los Nobles allí. No sólo eso, sino que si tenía suerte incluso podría encontrarse cara a cara con su ídolo de la infancia.

Por otro lado, mientras investigaba la historia de la guerra y pronto se dio cuenta de que lo más probable era que terminara luchando contra Shirou, Rin y Sakura en una pelea a muerte. Ella no conocía a las chicas en un nivel profundo, fue suficiente para sacar a relucir algo de arrepentimiento por finalmente aceptar luchar en la guerra. Shirou lo conocía y lo veía como algo similar a un hermano pequeño. Se convenció a sí misma de que si ella fuera la representante, al menos podría darles a las chicas sin experiencia una mejor oportunidad de sobrevivir a la guerra, mientras que Shirou probablemente encontraría alguna manera de sobrevivir al fuego cruzado. Después de todo, él era su alumno.

Con su avanzada taumaturgia, conocimiento y experiencia basados ​​en el combate, Bazett era, en cierto sentido, lo suficientemente grande como para ser considerada una amenaza por ella misma sin su servant. Sólo había un puñado de Magos en los que podía pensar que realmente podrían darle una oportunidad por su dinero en una pelea directa, y la mayoría de ellos ni siquiera se molestarían en emplear la idea de poner un pie en Japón.

Había estado un poco preocupada por la reacción de Sirius cuando le dijo que estaba participando en la guerra y a quién había estado planeando convocar, pero esos pensamientos rápidamente fueron dejados de lado cuando el anciano declaró que ayudaría. Y la ayudó muy bien, ya que ni siquiera unos días después había conjurado de alguna manera los aretes de Cu Chulainn para que ella los usara en su ritual de invocación, que llevaba puestos en ese momento.

Además de los aretes, Sirius había modificado sus conjuntos de runas para que fueran casi el doble de eficientes de lo que eran originalmente. Bazett no sabía cómo había conseguido su equipo personalizado, pero tomó nota mental de darle credito al anciano por eso más tarde.

Sin embargo, a partir de ahora, había dejado de lado sus dudas para poder ocuparse de asuntos más importantes, como mirar felizmente a la que posiblemente sea la leyenda más grande de su país de origen.

"Entonces... supongo que eres mi maestro." Lancer declaró en un tono casual y miró a su alrededor antes de mirar a Bazett. "Bueno, en lo que respecta a los maestros, al menos eres agradable a la vista, incluso si tu elección de vestimenta es bastante de mal gusto". Bostezó ampliamente. "Eh. Podría haber sido peor. Podría haber sido convocado por algún imbécil de mediana edad".

Los comentarios del espíritu heroico fueron ignorados cuando Bazett vio la imagen de su ídolo, el legendario Cu Chulainn, el Perro de Irlanda, justo frente a ella. El hombre era para ella lo que el Rey Arturo era para cada niño británico, o lo que Hércules era para muchos otros niños del mundo.

"Oi. Maestro." Lancer levantó una ceja. "Si terminaste de desnudarme con tus ojos, ¿puedes explicarme qué me está pasando? No siento el grial ni la presencia de otros servants cerca de aquí".

"¿Eh?" La mujer parpadeó momentáneamente antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo y al instante se recuperó. "Oh. Claro. Lo siento, Lancer." Ella se puso de pie con orgullo. "Faltan aproximadamente tres semanas antes de que comience la guerra en Fuyuki Japón, pero decidí tomar la iniciativa al convocarte. Actualmente estamos en la Torre del Reloj de la Asociación en Londres, Inglaterra. Pensé que podríamos ir a algunas cacerías designadas para aumentar nuestro trabajo en equipo para la guerra y aumentar nuestras posibilidades". Ella sonrió con confianza y le tendió la mano. "Soy Bazett Fraga McRemitz, tu Maestra y socia en todo esto. Soy un Ejecutor de la Asociación de Magos".

Lancer hizo una pausa por un momento antes de sonreír salvajemente y estrecharle la mano. "¿Una Fraga, eh? ¿No es una sorpresa? Han pasado años desde que vi a uno de ustedes fuera de ese pequeño pueblo en el que se hospedan. Sin incluir el tiempo que estuve muerto, por supuesto". Se soltó y miró las caderas de la mujer, donde un contenedor colgaba de un cinturón. "Entonces, ¿cuántas de esas convenientes bolas de la muerte tienes almacenadas? Quiero saber qué tan bien preparada está mi maestra y con qué frecuencia puede engañar a la muerte antes de que tenga que salvarte".

La ceja de Bazett se torció con una leve irritación. Por supuesto, asumió que el verdadero Cu Chulainn sería un poco diferente de lo que esperaba, pero ¿tenía que ser tan grosero? "Tengo cuatro." Ella respondió con confianza antes de flexionar sus manos enguantadas frente a él. "También soy bastante hábil en el combate cuerpo a cuerpo. Obviamente no será suficiente para mí dar una pelea real a cualquier servant físicamente, excepto quizás a Assassin, sin embargo, estoy lejos de estar indefensa".

"¿Hmmm? No lo dices". Reflexionó el Perro de Irlanda mientras inspeccionaba los conjuntos de runas de mejora física de su maestro y soltaba un silbido para indicar que estaba impresionado. "Debo admitir que quienquiera que haya hecho estas cosas es bastante bueno. Eihwaz es el núcleo para endurecer y fortalecer, pero los tres anillos encadenados de runas circundantes magnifican y estabilizan los efectos a través de la teoría de rotación interna invertida mientras te brindan estabilidad, impacto y estabilidad adicionales. La capacidad de conectarme con criaturas espirituales y monstruosas, tal como estoy ahora, probablemente me tomaría un mes encontrar algo que pueda superar esto".

Se enderezó y se hizo crujir el cuello con indiferencia. "Ahora, si me hubieran convocado como Caster, entonces probablemente habría podido superarlo en unos minutos, pero eso no es lo que pasó, así que no sirve de nada llorar por eso". Giró la cabeza para mirar hacia la puerta principal donde Sirius estaba parado allí con una sonrisa. "¿Encuentras algo gracioso, viejo apestoso?"

"Je." Sirius sonrió. "Simplemente disfruto de que disfrutes del brillo de mi trabajo. Me hace feliz ver que puedo vencer a un espíritu heroico en su propio juego".

"Oh." Lancer dio un paso adelante, su cuerpo ligeramente tenso como un gato decidiendo acechar a su presa. "Tienes una gran boca para ser un veterano." Miró al anciano con escepticismo. "Y tú también eres mayor de lo que pensaba. ¿Qué pasa con las runas que tienes en tu cuerpo que te mantienen con vida? ¿Mantienen tus caderas en su lugar?"

El Creador de Código Místico resopló y permitió que las runas de su cuerpo brillaran visiblemente y fluyeran por toda su piel por unos momentos. "Fusiné partes de The Lebor na nUidre sobre mi piel hace un siglo. Probablemente sé más sobre runas que tú cuando estabas vivo".

El hombre azul se rió entre dientes mientras miraba al anciano claramente divertido. "¿The Lebor na nUidre? ¿Ese sucio fardo de tela sigue intacto? No está mal". Sus ojos brillaron con avidez. "Me pregunto ¿quién habría ganado en una pelea entre nosotros si yo hubiera estado vivo y tú joven?"

Sirius se encogió de hombros casualmente antes de sonreír. "¿Quién sabe? Ahora no sé nada de mi chica, pero por mi parte me siento un poco travieso. ¿Qué dices?"

"¡Sirius!" Bazett protestó. "¡¿Apenas lo he convocado y ya quieres sacarlo a beber?!" Hizo una pausa antes de mirar un reloj en la pared. "... ¡Son sólo las dos de la tarde!"

"No te metas las bragas en un montón, muchacha. Lo vas a acaparar durante las próximas tres semanas. Al menos quiero decir que me jodí con un espíritu heroico antes de morir". Sirius respondió como si fuera lo más obvio que decir.

"¡Suena bien para mí!" Lancer se rió de buena gana mientras casualmente le daba una palmadita en la espalda a su maestra. "¿La cerveza todavía sabe a agua de pis en esta época?"

"¡Claro que lo hace!" El viejo sonrió. "¡Pero está todo frío y ninguno de los bastardos que hay por ahí se atreve a reforzar el caldo antes de venderlo!"

"¿Bebida reforzada? ¡Eres un genio!" El lancero rugió en señal de aprobación. "¡¿Por qué diablos no pensé en eso cuando estaba vivo?! ¡Amo a este bastardo!"

"¡Tú tampoco eres tan malo, chico azul!" Sirius se rió, ya se llevaba demasiado bien con el espíritu heroico como para que Bazett se sintiera cómoda.

"Oye, ¿todavía cantan esa canción sobre la hija del camarero en los pubs?" El feliz y afortunado Lancer preguntó con entusiasmo mientras caminaba con Sirius.

"¿¡Cuál!?" Sirius medio preguntó medio rugió de risa, causando que el espíritu heroico se uniera con el mismo entusiasmo.

Bazett sólo pudo mirar con horror mientras veía a los dos hombres salir de la habitación como si fueran hermanos perdidos hace mucho tiempo. Había esperado muchas cosas de Lancer y su personalidad pero... pensar que tenía una mentalidad tan cercana a la de Sirius... era aterrador.

A pesar de que su cuerpo estaba agotado por el ritual de invocación, la mujer persiguió a su caprichosa figura de sirviente y abuelo. Nunca escucharía el final de esto si no solo perdiera el control de su sirviente cinco minutos después de convocarlo, sino que también procediera a causar un desastre en el bar local dentro de la Asociación...

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Varias horas después:

"Tengo que decir que fue lo más divertido que he tenido en mucho tiempo. Vivir en medio del país Noble le quita la vida a todo". Sirius sonrió mientras bajaba el cuerpo borracho e inconsciente de Bazett sobre su cama. "Tú también tienes una voz bastante buena para cantar".

"Tú tampoco eres tan malo." Lancer sonrió. Le encantaba el hecho de que su inmunidad mágica de rango B hizo que la mayoría de los magos pomposos en el bar esa noche le tuvieran miedo. "No me habría importado que estuvieras conmigo durante mis días de guerra. Las cosas habrían sido mucho más interesantes contigo cerca".

"¿Cómo lograste beber más que yo?" El anciano gigante sacudió la cabeza con incredulidad.

Lancer resopló. "Tengo una continuación de batalla de rango A. Puedo seguir y seguir todo el tiempo que quiera".

Sirius parpadeó con incredulidad. "Eres un maldito bastardo con suerte. ¿Cómo diablos esa habilidad te da la inmunidad al alcohol de un elefante?"

"Tu invitado es tan bueno como el mío." El hombre azul se encogió de hombros con indiferencia antes de que el ambiente en la habitación cambiara. Su comportamiento tranquilo no se alteró en lo más mínimo cuando hizo contacto visual con Sirius, pero la forma en que respiraba y el brillo en sus ojos eran todo lo que se necesitaba para cambiar todo. "Entonces, ¿cuál es tu punto de vista?"

El creador del código místico se rió entre dientes mientras se levantaba lentamente, el alcohol en su sistema jugaba un poco con el control de sus músculos. "Ah, ¿fue obvio, eh? Debe estar perdiendo mi tacto".

"No me malinterpretes. Me lo pasé genial bebiendo todas las cosas nuevas que tiene esta era, pero obviamente tienes algo de lo que quieres hablar". Dijo Cu Chulainn con calma. "Arrastrarla con nosotros al bar fue la mejor manera de noquear a la princesa sin levantar sospechas, especialmente porque ella acaba de convocarme".

Sirius suspiró antes de rascarse la nuca con cansancio. "Deberías ponerte cómodo, porque esto va a tomar un tiempo. Y desafortunadamente no serán buenas noticias".

Lancer se encogió de hombros perezosamente, todavía lo suficientemente borracho como para dejarlo notar, y para nada molesto con la revelación de Sirius. "Me lo imaginaba. Las noticias sorpresa normalmente son una mierda. Entonces, ¿qué es esta vez? ¿Un miembro de la familia es secuestrado? ¿Alguien está chantajeando al maestro? ¿Uno de los otros maestros en esta guerra está planeando algo que puede destruir el mundo con su deseo? " Hizo una pausa antes de poner una mirada preocupada. "Por favor, no me digas que Scathach fue convocado como Caster. Puedo manejar muchas cosas, pero incluso con mi resistencia mágica dudo que pueda tener una oportunidad contra esa vieja murciélago loco". El hombre se estremeció al revivir algunos de sus momentos más aterradores mientras estaba bajo la tutela de la mujer que no podía ser asesinada.

"El grial está corrupto. Gravemente". El Fraga declaró gravemente, sin parpadear ni una sola vez mientras contemplaba al espíritu heroico.

Cu Chulainn se detuvo por un momento antes de tensar lentamente su cuerpo y fruncir el ceño mientras pensaba. A pesar de lo relajado que estaba, incluso él sabía cuándo las cosas ya habían pasado el punto de simplemente dejarlas de lado. Después de todo, era un espíritu heroico. Desgraciadamente, toda su vida estuvo llena de acontecimientos como este. Fue por eso que instintivamente supo que esto era sólo la punta del iceberg.

"... Ya sabes, la mayoría de la gente normalmente comenzaría primero con las peores noticias".

"No tienes idea."

"... Menos mal que ya estamos borrachos."

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Fuyuki:

Rin chasqueó los dientes con irritación mientras leía el testamento que le dejó su padre y el informe que había recibido recientemente sobre el Gran Grial debajo del santuario Ryudo.

¿Por qué?

¿Por qué precisamente la Guerra del Grial tuvo que empezar ahora? Mejor aún, ¿cómo pudo haber sucedido? Normalmente, se necesitan al menos sesenta años para que la cosa reúna suficiente energía para convocar a los siete sirvientes para el evento, pero después de apenas diez todo estaba en funcionamiento nuevamente.

Gruñendo una vez más de frustración, Rin intentó darle sentido a su situación actual. En unas pocas semanas comenzaría la Guerra del Grial, o al menos se acabaría el límite de tiempo para que los maestros convocaran a sus servants. Como la única Tohsaka de sangre pura en Fuyuki, eso instantáneamente la convirtió en la representante de su familia. No tenía ni idea de a quién enviarían los Einsbern. Salvo por la guerra, la familia alemana fingió que Japón era prácticamente inexistente para lo que a ellos les importaba, y mucho menos se fijaron en los que vivían allí. En cuanto a los Makiri...

Su corazón se detuvo por un momento al darse cuenta de que Sakura tendría que ser considerada un enemigo, ya que la guerra fue la única vez que la tregua entre los Tohsaka y los Matou fue anulada. Por mucho que quisiera proteger a su hermana, la compasión en la guerra del Grial sólo llevaría a una persona a una tumba prematura. Le revolvía el estómago tener que luchar a muerte contra su hermana justo cuando se llevaban bien, sin embargo, parecía que el Destino tenía un sentido del humor enfermizo y repugnante.

Apartando sus pensamientos de Sakura, Rin intentó adivinar quiénes podrían ser el resto de los otros magos en la guerra. Instantáneamente comenzó a pensar en Shirou. Normalmente, el Grial elegiría magos que tuvieran algún tipo de deseo que pudiera concederse como maestro. Según esa lógica, los Emiya deberían ser descartados. Shirou, según la mayoría de los estándares, estaba bastante contento con su vida. Seguro que los Barthomelloi lo controlaban y despreciaba cómo la mayor parte del mundo mágico trataba con los inocentes, pero en general no parecía tener ningún deseo o anhelo real que requiriera que el Santo Grial se cumpliera...

... Aunque ahora que lo pensaba, estaba esa misteriosa promesa que él afirmaba haberle hecho a su padre. Por más que lo intentó, nunca logró sacárselo, sin embargo, razonó que las probabilidades de que él realmente necesitara el Grial específicamente para lograrlo eran escasas. Tendría que hablar con Shirou sobre la guerra más tarde sólo para estar segura.

Por un momento, Rin se preguntó cómo sería si Shirou fuera elegido maestro. Ella se estremeció al pensarlo. Si Emiya logró convocar a Saber de todas las clases, entonces la guerra podría terminar de una vez. La capacidad de combate de Shirou como mago era casi incomparable a pesar de su corta edad, cuando uno recuerda que el adolescente podía recrear Noble Phantasm y, combinado con la clase de servant más deseada en la guerra, el adolescente sería casi imparable a menos que los otros grupos se unieran para derrotarlo...

O a menos que Shirou tenga momentáneamente otro de sus momentos crédulos de pura imprudencia y lo saquen por completo del juego. En realidad, lo que ocurrió primero.

... Pensándolo bien, Shirou actuando como un maestro no sería realmente tan aterrador. Confiaba demasiado en la gente como para serlo por mucho tiempo. De hecho, Rin estaba bastante segura de que pasaría más tiempo manteniéndolo con vida de sus propios errores que luchando contra otros servants.

Continuando, Kirei estaba fuera de carrera incluso antes de que él entrara en sus pensamientos. A pesar de que el hombre era efectivamente un maestro en la guerra anterior, el falso sacerdote actuaba como juez en ésta. Como representante de la Iglesia, estaba obligado a no tomar partido en el próximo conflicto y servir como parte neutral, las reglas y el control de daños para evitar que el mundo mágico quedara expuesto a lo normal.

Lo que enfureció aún más a Rin fue que el hombre tuvo el descaro de intentar ayudarla en secreto en la guerra, al igual que lo hicieron sus respectivos padres en la guerra anterior. La chica rechazó la idea sin dudarlo. Si bien la idea tenía algunos méritos, formar equipo con el hombre le disgustaba y, sinceramente, para empezar, no confiaba en él. Ella ganaría este concurso sola con gracia, honor y estatura como exige el credo de la familia Tohsaka...

Así que lo único que le quedaba era Luvia. Sólo pensar en la extranjera dejó un mal sabor de boca en Rin. No era tanto que el compañero Noble no fuera local, Rin había superado esa superstición hacía mucho tiempo y sabía que ella misma tendría que lidiar con ser la receptora cuando entrara a la Torre del Reloj. No, fue simplemente cómo esa arpía rubia actuaba como si ella fuera naturalmente de mayor calidad que los demás. Es cierto que era más competente que la mayoría de los otros nobles con los que se había topado durante sus breves viajes con el falso sacerdote, pero eso sólo hacía que pasar tiempo en el Edelfelt fuera aún más insoportable.

Aún así, si ella fuera elegida para ser maestra de la guerra del Grial, entonces Rin definitivamente tendría algunos problemas. La familia Edelfelt dominaba la joyería y la maldición Fin, que resultó ser también el principal sustento de Rin en lo que respecta a la batalla. Como tal, tenía que pensar un poco fuera de lo común para asegurarse de que no la superaran si quedaba atrapada en una batalla maestro contra maestro.

Luego estaba Marjatta de quien preocuparse. Rin había hecho su investigación sobre las guerras del Grial buscando los datos de la biblioteca bastante limitada de su familia, por lo que sabía con certeza que con el poder de Ore Scales, las hermanas podían convocar dos aspectos del mismo servant y clase por el precio de uno. Si bien esto podría y probablemente disminuiría el poder de los servants individuales, si los dos trabajaran juntos, los resultados finales podrían ser mucho más devastadores que si hubieran convocado a solo uno.

Luego estaba la preocupación de a qué servant llamarían. Con toda honestidad, Rin no sabía qué podría representar una amenaza mayor, dos Sabers de poder ligeramente disminuido pero que trabajaban mano a mano, o dos Casters que tenían el potencial de magnificar los poderes del otro a niveles significativamente más altos de lo que cualquiera podría comprender...

Y no la hagas empezar con varios Assassin's. Ya había oído suficiente del fiasco relacionado con los multiples servants de Kirei de la guerra anterior. Si ese servant hubiera sido utilizado de manera más eficiente, no, ni siquiera quería imaginar lo mal que podría haberles resultado a los otros amos.

Aún así, eso contaba solo con cinco puestos de clase ocupados si todos en los que ella pensaba (excepto Kirei) participaban en la guerra. De los dos últimos, uno sería sin duda un representante de la Asociación de Magos, ya que parecen tener al menos uno en cada guerra. Y el último fue un completo comodín.

Sinceramente, el "comodín" era el que más preocupaba a Rin. Kirei le había dicho que en la guerra anterior, el bastardo psicótico que había desempeñado el papel por pura casualidad era un asesino en serie sin circuitos mágicos y que no tenía respeto por la guerra, el secreto, la vida humana o el mundo mágico. Su servant, de alguna manera, era aún peor.

Si se concentraba lo suficiente en la foto del hombre, podría obligarse a recordar la única vez que tuvo la desgracia de encontrarlo cuando estaba buscando a su amiga desaparecida de la escuela, pero por su vida no podía recordar cómo Diablos, todo resultó. Lo que sí recordaba sin duda era un miedo inequívoco, y odiaba tener miedo.

Y ahí estaba el problema. Estaba asustada incluso si nunca lo admitiría, por eso quería un servant fuerte (aparte de Berserker, después de todo, no era suicida). Uno que pudiera protegerla de cualquier posible amenaza y ser lo suficientemente fuerte como para prestar algo de ayuda a sus aliados si así lo deseaba. El problema era que ella no tenía ningún medio o elemento vinculado a ninguno de los grandes nombres del Trono de los Héroes. Sin uno de esos, su ritual de invocación simplemente elegiría cualquier espíritu heroico que mejor coincidiera con su personalidad... y si fuera más honesta consigo misma, Rin admitiría que tener un espíritu heroico con su personalidad sirviendo bajo sus órdenes podría no ser la mejor ruta a tomar.

Técnicamente, todavía tenía tiempo para intentar conseguir algo de un coleccionista cercano, pero conociendo su suerte, podría terminar perdiendo el tiempo en una imitación barata. En el peor de los casos, siempre podía usar la gema almacenada con casi diez años de prana que su padre le dejó en el ritual como médium, pero como no creía que estuviera vinculada a ningún espíritu heroico, lo mejor que supuso que podía hacer era aumentar un poco las estadísticas del espíritu convocado cuando saliera.

Honestamente, ni siquiera necesitaba nada específico en este momento. Incluso algo vago serviría para asegurarse de que no invocara algo que la apuñalaría por la espalda, como una vieja vasija griega, o una copia deteriorada de un famoso haiku, o una tira de un paño sagrado, o...

Rin se congeló por un momento antes de abofetearse brevemente y luego salir corriendo por la puerta principal lo más rápido que pudo.

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Mansión Matou:

Zouken se rió secamente mientras observaba a Sakura soportar su interminable entrenamiento en el pozo de lombrices. Debe admitir que, cuando le permitió por primera vez a la chica pasar más tiempo con el heredero Tohsaka y Emiya, simplemente había asumido que los beneficios se limitarían a poder destruir la mente de la chica más fácilmente, ganando control sobre el chico Emiya y conseguir que los forasteros bajen sus defensas...

Sin embargo, estaba equivocado y, ¡oh, cómo se alegraba de estarlo! La mente de Sakura había sido algo difícil de descifrar antes, sí, pero ahora, oh, era hermosa. Había más grietas, más grandes y distintas, sí, pero las partes que estaban intactas eran mucho más fuertes de lo que eran originalmente. La chica era puro arte para él.

Fuerte pero débil. Perfecto pero defectuoso. Como un mural de vidrio, los variados y brillantes colores naturales de la niña sólo se acentuaban por las oscuras y gruesas grietas que daban una capa adicional a la gran imagen de su alma. Si la rompía ahora, las piezas que quedaban serían más que suficientes para fabricar una marioneta adecuada para reemplazar a la antigua persona... pero aún no era el momento adecuado para hacerlo. La actual "Sakura" era necesaria para mantener a Tohsaka y Emiya fuera de su caso, al menos por ahora. Si no estuviera tan decidido a obtener la inmortalidad por encima de todo, incluso habría considerado estar orgulloso del hecho de que la niña sería la próxima heredera Matou.

Es cierto que los Einsbern tuvieron la idea de convertir a la niña en un grial viviente cuando ellos también comenzaron a usar sus homúnculos como contenedores vivientes para el grial dorado. Sin embargo, en este caso, en lugar de un individuo débil que sólo podía caminar y huir del peligro, el grial negro de Makiri era más que capaz de valerse por sí mismo. Con su magia basada en hechicería, no sólo podía proteger su existencia, sino que además alimentaba su poder cada vez mayor con el tiempo con otras fuentes de alimento, haciéndolo mucho más versátil que su original, aunque algo menos estable.

Pero ahora podía verlo. Sí, podía ver a la chica desmoronándose lentamente por el trato que le había dado. Su autodesprecio aumentaba cada vez que el chico Emiya la llevaba a la cama, incluso si era por su insistencia. Su odio por su hermana creció a medida que sus vínculos también crecieron. Verdaderamente el Amor y el Odio eran dos mitades de la misma moneda. Cuando uno crece en tamaño, el otro también debe hacerlo para mantener el equilibrio.

Y, sin embargo, los niños idiotas continuaron entrenando a su nieta adoptiva. Para su deleite, la progresión de sus habilidades había superado con creces lo que había previsto originalmente. Incluso si sus planes no funcionaran durante la guerra, la niña podría utilizar lo que ya ha aprendido para acelerar su transformación en el grial negro décadas antes de lo que él predijo.

Su habilidad con la línea de magia Matou había progresado maravillosamente. Campos acotados que extraen suavemente la energía ambiental de la tierra para alimentar al usuario o fortalecer el campo, campos acotados que absorben hechizos basados ​​en maldiciones y mucho más. La chica incluso había logrado mostrar bastante control sobre su otra mitad sin siquiera darse cuenta, aunque no hasta el punto de causar problemas con sus planes...

Sí. La chica se estaba comportando mucho mejor de lo que había previsto.

Como uno de los que originalmente habían iniciado la guerra en primer lugar, particularmente el sistema de servants y los sellos de comando, el hombre obviamente poseía información privilegiada sobre algunos aspectos de la guerra. Para su sorpresa, Berserker fue el primer servant en ser convocado, mucho antes de que normalmente fuera posible convocar a un servant. No tenía dudas de que lo más probable es que fueran los Einsbern quienes lo convocaron. Los alemanes siempre tuvieron la costumbre de jugar demasiado con el sistema.

Lancer había sido convocado recientemente. A Zouken realmente no le importaba mucho la clase. Por supuesto, eran una clase bastante sólida con su velocidad, agilidad, estadísticas equilibradas (a excepción de la suerte. Nunca entendió por qué sus estadísticas de suerte en general eran tan abismales en promedio) y una sólida defensa mágica. También admitiría que sus Noble Phantasm normalmente tenían las habilidades y efectos más interesantes en comparación con las armas de otros servants, pero en general no les prestó mucha atención.

Así que todo lo que quedaba por convocar eran Assassin, Caster, Saber, Rider y Archer...

No tenía ninguna duda de que el chico Emiya iba a convocar a Saber. El interés del niño en la magia de las hadas y su hechicería única casi le decía rotundamente que el niño poseía lo que fuera que su padre había usado para convocar al Rey Arturo en la guerra anterior... un pensamiento muy prometedor y reconfortante si él mismo lo dijera. Aunque tendría que tomar precauciones en caso de que el chico fuera lo suficientemente estúpido como para volverse contra él.

Así que lo único que le quedaba a Sakura para elegir era: Assassin, Caster, Rider y Archer. Siguiendo fiel a su personalidad sádica, el hombre honestamente esperaba que la chica convocara a Rider o Archer, aunque solo fuera para causarle más problemas al chico Emiya debido a su... trato único... sin embargo, también admitió que Saber se emparejó con cualquiera de los dos clases más fuertes también garantizarían su victoria.

Sacudió levemente la cabeza. No. Ya tiene su catalizador, un espejo de un templo en Eritrea, un templo griego, sin embargo quería asegurarse de que Sakura no convocara a Caster. El pasado y la naturaleza de la chica hacían que fuera probable que convocara esa clase debido a lo morbosas que solían sucederles a ellos en particular. Pospondría la convocatoria de un servant por un tiempo más y vería quién más era convocado. Si no tenía suerte, se llevarían a Caster y aumentarían las probabilidades de conseguir un servant que aprobaría para sus planes.

Es una pena que existiera la posibilidad de que tuviera que deshacerse de ella si el chico Emiya o ella realmente ganaran el grial esta vez para él... por otra parte, tenía un poco de curiosidad sobre para qué le vendría bien un segundo deseo ilimitado...

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Fuyuki:

Waver suspiró profundamente, expulsando una gran nube de humo de su boca mientras caminaba con Marjatta a través de Fuyuki hasta la mansión de Luvia. Mirando a su alrededor, el hombre no pudo evitar preguntarse cuánto había cambiado el lugar y permanecía igual desde su visita inicial a la ciudad. El horizonte era más distinto y desarrollado. El hotel que Kiritsugu derribó en la guerra, que alguna vez fue el edificio más alto de la ciudad, ahora se habría convertido simplemente en uno de muchos hoy en día, ya que varias estructuras colosales se elevaban hacia el cielo como lápidas gigantes...

Sonrió para sí brevemente mientras empleaba la divertida idea de imaginar cómo habrían reaccionado los participantes originales de la guerra si hubieran visto cómo era el campo de batalla ahora. Sin duda se habrían sentido consternados o absolutamente confundidos respecto a cómo llevar a cabo una guerra secreta en una zona tan densamente poblada y con tantas variables. Después de todo, una ciudad enorme ciertamente no era un lugar apropiado para llevar a cabo una guerra secreta protagonizada por héroes legendarios y portadores de magia empoderados.

Un gruñido molesto lo sacó de sus cavilaciones y lo hizo mirar a su cargo. "No veo por qué no podríamos haber ido simplemente en el coche que llevaba nuestro equipaje a casa de mi hermana". Marjatta gruñó, claramente no le gustaba el hecho de tener que caminar una distancia tan larga de tres millas para llegar a su nueva base.

"Hemos repasado esto antes, mi señora." Waver dijo con calma, asegurándose de ocultar su molestia mientras movía la caja debajo de su brazo para sostenerla mejor. "También podrías familiarizarte con tus alrededores ahora antes de que comience la pelea. Incluso tu hermana tiene una mejor idea de cómo es el terreno y dónde se encuentran los lugares de uso notables aquí en Fuyuki, y ella no es la única en saber esa ventaja. Es mejor que te familiarices con este lugar tanto como puedas mientras tengas tiempo. Tu vida puede depender de ello".

"No me digas algo de lo que sé muy bien Lord Melloi." La chica Edelfelt gruñó. "Estoy bien versado en teoría y tácticas de combate. A diferencia de algunas personas, no subestimo a mis oponentes y me apresuro a atacar sin saber en qué me meto".

El señor resistió la tentación de poner los ojos en blanco e ignoró el golpe a su propia integridad. "Puede que sea así, pero por favor ten cuidado de no sobreestimar tus propias habilidades, ya que obviamente eso puede ser tan malo como subestimar a tu enemigo".

"Supongo que estás hablando por experiencia". La adolescente entrecerró la mirada hacia el hombre mayor.

"No tienes idea." Waver sacudió la cabeza, sin siquiera molestarse en ofenderse por el comentario apenas disimulado de la chica sobre su experiencia durante la cuarta guerra del grial. Pronto aprendería que la teoría y las tácticas modernas significaban poco en una guerra de espíritus épicos. Los mortales simplemente no estaban al mismo nivel que los héroes antiguos, ya sea en el pasado o en el presente.

Una ligera risa se escuchó durante la noche desde un camino cercano, llamando la atención de los dos magos. "Hmhm. Tiene bastante boca para ser una niña, ¿no?" Desde un callejón cercano, salió un apuesto hombre de cabello dorado y ojos rojo sangre. Vestido con ropa casual en blanco y negro, un aura de autoridad flotaba a su alrededor como si fuera lo más natural.

Waver se quedó paralizado en sus pasos, con los ojos bien abiertos y su respiración se detuvo. De todas las personas que tuvo que encontrar antes de que comenzara la guerra, ¿por qué tuvo que encontrarse con ÉL?

"¿Disculpe?" Marjatta levantó una ceja, claramente no se tomaba bien que la trataran como a una niña, aunque si uno prestaba atención también notaría un leve sonrojo en sus mejillas. No era como si el apuesto joven frente a ella no fuera agradable a la vista después de todo.

Gilgamesh ignoró al adolescente mientras inspeccionaba a Waver casualmente de arriba abajo, notando su abrigo rojo y su bufanda dorada. "Te has limpiado adecuadamente desde la última vez que te vi, muchacho. Veo que usas sus colores con orgullo".

Waver cerró los ojos y respiró una vez para calmarse, dejando que el humo de sus pulmones entrara en su sistema y calmara sus nervios. "Como último de sus hombres, me avergonzaría no haber podido hacer al menos eso". Miró a Marjatta. "Si es tan amable de seguir adelante, Lady Edelfelt. No tardaré".

La adolescente miró a Waver y Gilgamesh con irritación antes de caminar por la calle sin decir una palabra más. A pesar de la manera educada en la que Waver le había pedido que se fuera, ninguno de los tres había sido incapaz de darse cuenta de que él le estaba ordenando que se fuera.

"Espero que tu estatus sea más alto que el de un simple cuidador de los engendros de casas menores". El sirviente con cuerpo reflexionó áridamente.

"Por favor, no me tomes por tonto, rey Gilgamesh". Waver frunció levemente el ceño. "Sabes que la chica es una maestra".

"Y el medio para su invocación está en esa caja que llevas. Me preocupa un poco que la guerra en la que participé se haya reducido a un mero juego entre mujeres y niños". El hombre que se decía que era dos tercios de dios declaró como si estuviera hablando del clima antes de hacer contacto visual con el humano. "Sabías que todavía caminaba por la tierra".

Era una declaración que exigía una explicación. Waver sabía que no podía ocultarle tal cosa a este hombre. Sus ojos rojo sangre, evidencia de su herencia divina, lo decían. "Te habían visto después de la guerra". Él respondió simplemente, haciendo todo lo posible por mantenerse firme frente a la presencia horriblemente abrumadora del Rey.

Técnicamente estaba diciendo la verdad. Antes de morir, Kiritsugu había vigilado la iglesia en la que se alojaba Kotomine y había colocado varias cámaras ocultas mientras el hombre no estaba. Había obtenido buenas imágenes del sacerdote y el servant charlando sobre temas bastante retorcidos en más de una ocasión. Sin embargo, los videos fueron eliminados tan pronto como se los mostraron a Waver y Sirius en caso de que la casa fuera allanada prematuramente.

"Una excusa insignificante, pero no mientes. Lo permitiré por ahora". El hombre rubio suspiró áridamente antes de mirar al humano con una leve forma de descontento. "...Hm. Te das cuenta de que normalmente mato a otros por la audacia de mirarme tan directamente así".

El Señor no decayó en su estatura. Habiendo estado expuesto a la presencia y la ira de Lorelei en múltiples ocasiones, ya había desarrollado cierta capacidad para retener su miedo incomparable. Por supuesto, la presencia de la Reina de la Torre del Reloj palidecía en comparación con la del Rey de los Héroes, pero era suficiente para sobrevivir por ahora. "Soy el último de los hombres de mi Rey. Si no fuera capaz ni siquiera de mirarte a los ojos, sería lo mismo que admitir que su reinado realmente se ha ido. Eso es algo que no permitiré".

El rey dorado permaneció en silencio durante varios momentos antes de sonreír brevemente como si le divirtiera una pequeña broma. "En verdad ese hombre divertido tiene buen ojo en seguidores para lograr reclamar a alguien de tu valor entre la chusma que puebla este inmundo mundo. Puedo ver que el tiempo solo ha magnificado su presencia en ti. Incluso después de su derrota, su reinado crece lentamente una vez más. Qué entretenido." Miró al humano nuevamente. "Y aun así, como su leal vasallo, has jugado cartas para matar al que derrotó a su señor, incluso si su objetivo es el único y verdadero rey".

El corazón de Waver dio un vuelco, sin embargo no perdió la calma y simplemente asintió cortésmente. "Es como dices. Si bien puede que no sea yo quien haga el acto, he organizado cosas para aumentar las probabilidades de tu derrota en esta próxima guerra".

Gilgamesh frunció el ceño. "Admito que estoy algo irritado por tu audacia. No sólo has hecho un gesto contra el único verdadero gobernante de este mundo manchado, sino que tienes el descaro de creer que mi derrota es incluso comprensible, y mucho menos posible". Su intención asesina se elevó a niveles palpables. "Aunque permitiré que tu juego continúe por curiosidad y aburrimiento, no por eso me divierte tu actividad. Por respeto a ese hombre, te daré una oportunidad de explicar tu razonamiento para esta farsa y por qué tontamente crees que tus esfuerzos tienen fundamento".

Waver tragó pesadamente. Tenía la sensación de que las cosas saldrían así. Después de todo, Gilgamesh era un hombre bastante sencillo de entender una vez que descubrías su lógica. El mundo es suyo, por lo tanto él encarna allí la mayor autoridad. Los fuertes están por encima de los débiles y establecen las reglas, y él está en la cima, por lo tanto, tiene la última palabra en todo. Pero al mismo tiempo no se preocupa por problemas "mundanos" que no le afectan directamente ni llaman su atención. Tales cosas son, desde su perspectiva, cuestiones que los plebeyos deberían abordar ya que están por debajo de él.

Si hay un tema que es vago en algún sentido en el que se molesta en interesarse, lo abordará como mejor le parezca sin ningún problema, independientemente de la destrucción que pueda ocurrir a su paso. Si, por el contrario, alguien intenta robar un tesoro que le pertenecía o atentar contra su vida, en su propia mente está obligado a actuar como juez, jurado y verdugo apropiado.

Si les permitía o no vivir era simplemente una parte de su deber autoimpuesto como juez y jurado.

En ese momento, el trabajo de Waver era asegurarse de que no asumiera el tercer papel.

Waver sabía en el fondo que Shirou sería una mala excusa para usar. Si bien el niño tenía talento, su habilidad era simplemente imitar a los demás, algo que un rey como Gilgamesh no apreciaría ni entretendría en lo más mínimo. También se descartaron planes elaborados ya que el servant simplemente los eliminaría en cualquier momento. Como tal, su única ruta para sobrevivir era...

"Ella será convocada nuevamente". El Señor admitió a regañadientes al Rey de los Héroes. No podía morir todavía. Todavía tenía que entregar el catalizador de invocación que se necesitaba para evitar otra amenaza importante en la guerra, y todavía tenía que difundir verdaderamente el nombre y la visión de Rider al resto del mundo.

Gilgamesh frunció el ceño por un momento antes de disminuir su presión. "¿Ella?" Murmuró antes de sonreír secamente. "Ah, sí. Ella. De hecho, mi maravilloso Rey de los Caballeros se habría cruzado conmigo una vez más ya que mi negocio con ella aún no había concluido, y alguien como yo nunca dejaría una relación importante como esa sin un final adecuado. Pensar que sería utilizada de nuevo tan pronto es realmente algo agradable de esperar en este espectáculo que de otro modo sería mundano. Es una pena que no me recuerde, pero me temo que ese es el desafortunado destino de quedar atrapada en el trono". Miró a Waver. "Sin embargo, la llegada de mi futura esposa no es algo que no haya considerado como una posibilidad..."

Waver casi chasqueó los dientes con irritación antes de hablar de nuevo. Tenía que hablar mientras tuviera la oportunidad o lo matarían. "No lo entiendes, Rey Gilgamesh. ELLA será convocada una vez más. Recuerdos y todo".

El Rey Dorado se detuvo por un momento antes de que una risa débil pero larga y seca escapara de su garganta, sus ojos rojo sangre real brillaban locamente de diversión. "¿Oho? ¿No es eso interesante? Sí, no veo mentiras. De hecho, estás diciendo la verdad del Rey de las Conquistas. No toda la verdad, pero sí la suficiente. Cómo llegas a creer esto es irrelevante, ya que no dudo que llegue a ser así." Se rió un poco más y cerró los ojos. "Ignoraré la audacia de que interrumpas mi anticipo, además de abstenerme de contarme todo. Tu excusa para dejarte vivir fue bien gastada, y solo te he dado una razón para hacerlo. Cambiar de opinión sobre un asunto tan trivial está por debajo de alguien como yo."

Waver ni siquiera consideró dejar escapar un suspiro de alivio. No era tan tonto como para asumir que ya no estaba en problemas todavía.

"De hecho, estoy tan contento con tus noticias que ignoraré tus descarados intentos de matar al único rey verdadero". Gilgamesh continuó. "De hecho, aunque todo será en vano, estoy seguro de asumir que una guerra que tu hayas manipulado personalmente producirá al menos algunas cosas interesantes y divertidas de presenciar que una que hubiera seguido su curso. El elenco actual de Los acontecimientos que se avecinan hasta ahora me han dejado con muchas ganas." Miró a Waver con aprobación. "Una vez que hayas terminado de ocuparte de los niños, te invito a quedarte y cuidar los frutos de tu trabajo. Mientras seas reservado, me aseguraré de que no te suceda ningún daño".

Esta vez Waver sí mostró signos de nerviosismo. Se suponía que no debía estar CERCA de Fuyuki cuando la guerra finalmente comenzara. En el mejor de los casos, serviría como un objetivo vivo tanto para los servants como para los maestros en la guerra, y no lo hagas comenzar con Kotomine.

Pero simplemente rechazar una invitación del Rey de los Héroes era similar al suicidio, y Waver todavía tenía cosas que hacer en la vida.

"De hecho eres muy generoso". Waver se inclinó cortésmente. "Sin embargo, lamento informarle que tengo asuntos importantes y bastante delicados que abordar en Inglaterra. Sería bastante desagradable de mi parte simplemente ignorar mis obligaciones sin dar una explicación sólida a mis superiores y estudiantes, y creo que usted no desea estar expuesto a la mayor parte de la población mágica hasta el momento." Él se levantó. "Además de eso, no tengo ningún deseo de participar en la guerra más allá de lo que estoy haciendo ahora. Si un maestro muere y soy elegido para recibir sus sellos de mando, tendría que participar en ella... y para ser franco, no confío mi vida en el sacerdote que dirige la guerra. Después de todo, un dramaturgo nunca debería arriesgarse a alterar su obra con su presencia una vez puesta en marcha."

La conducta de Gilgamesh disminuyó un poco antes de cerrar los ojos. "Eres un pequeño sirviente bastante grosero, ¿no? Muy apropiado para alguien que pertenece a ese hombre". Dejó escapar un suspiro de leve frustración. "Sin embargo, señalas argumentos bastante convincentes. De hecho, Kirei no es un individuo como tú al que deberías poner su vida en manos en un momento de conflicto. Si realmente recibieras más sellos de comando, te colocaría en una posición inadecuada. El grial es bastante caprichoso en ese sentido. Si todavía tuviera mi Vimana, podría simplemente haberte mantenido como mi pupilo conmigo durante la guerra dondequiera que fuera, sin embargo, ese maldito perro rabioso lo destruyó, lástima."

"De hecho, todavía sigo las órdenes de mi Rey. Él me ordenó vivir y, como tal, simplemente estoy eligiendo el camino que asegurará mi supervivencia". Waver asintió.

El Archer Dorado miró irritado a Waver antes de darse la vuelta. "Es una farsa cuando un dramaturgo no se queda a presenciar su propio trabajo. No te equivoques, sobreviviste esta noche sólo gracias a mi respeto por tu maestro. Si te vuelvo a ver en esta morada mañana, terminaré con su legado. Sin pensarlo dos veces."

Lord El-Melloi se inclinó profundamente y no dijo nada, porque no había nada más que decir. Gilgamesh le había dado su permiso y con eso la conversación terminó. Era tan simple como eso. Permaneció en esa posición durante unos buenos cinco minutos mientras escuchaba al Rey Dorado alejarse hasta que se fue solo para asegurarse. Mirar hacia arriba prematuramente significaría su fin. Fue así de simple.

Una vez que Waver estuvo absolutamente seguro de que el servant se había ido, se levantó y aceleró hacia la casa de Luvia, seguro de que Marjatta no lo esperó despierta. Tan pronto como ayudara a las hermanas a convocar a su servant, se marcharía de la ciudad lo más rápido que pudiera. Todo lo demás fue sacado de su mente.

Podría preocuparle prácticamente condenar a muerte a las niñas más adelante.

Podría preocuparse por contarle a Shirou sobre la reaparición de Gilgamesh más tarde.

Más tarde podría preocuparse por la caja llena de literatura de Colchis que llevaba bajo el brazo.

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Una semana hasta que comience la Quinta Guerra:

Mansión Tohsaka:

Rin respiró profundamente mientras inspeccionaba todo en su sótano por enésima vez. Todo lo de valor fue retirado del camino en caso de que algo saliera mal. El círculo ritual en el suelo se había dibujado perfectamente, hasta donde ella podía ver, usando una buena cantidad de las joyas originales en las que había pasado casi diez años almacenando poder para fabricarlas. El momento en que su poder alcanzaría su punto máximo se acercaba muy pronto...

Gracias a todo lo sagrado, se acordó de tener en cuenta el horario de verano. Probablemente fue la única vez que realmente había estado agradecida por las constantes burlas de Luvia, ya que le recordaban que debía tomar el cambio de horario. Ella nunca lo admitiría, por supuesto, pero eso era un hecho. Por un momento la adolescente se estremeció al pensar en lo que podría haber pasado si se le hubiera olvidado abordar un error tan simple... no, algo así nunca debería suceder.

Podía sentirlo ahora. Su poder definitivamente estaba llegando al pico que había alcanzado innumerables veces antes durante sus experimentos y entrenamiento. Podía sentir que sus reservas internas aumentaban ligeramente, como si también supiera lo que iba a pasar.

Mirando la pequeña muestra de la Sudario Santo de Martin de Shirou (donada voluntariamente, por supuesto), exhaló lentamente, abrió sus circuitos y extendió la gema final que su padre le había confiado sobre el círculo.

"Plata y hierro hasta el origen. Gema y archiduque de los contratos hasta la piedra angular. El antepasado es mi gran maestro Schweinorg."

Rin no era estúpida. Cuando le pidió a Shirou un poco de su sudario, también revisó sus manos en busca de Sellos de Comando, que indicaban si una persona era o no un Maestro para la guerra. Sólo le tomó un instante confirmar sus sospechas.

"El viento que viene se convierte en un muro. Las puertas en las cuatro direcciones se cierran, viniendo de la corona circula el camino de tres bifurcaciones que conduce al reino".

Pero para su sorpresa, cuando intentó sin rodeos convencerlo de una alianza con ella, él se negó casi al instante con una sonrisa triste en su rostro. Uno que le dijera que no sólo había firmado otro tratado, sino que sabía que algo más estaba pasando en la guerra.

Sus circuitos estaban empezando a calentarse ahora. Definitivamente podía decir que su ritual estaba funcionando si el creciente drenaje de sus reservas era una indicación.

"Cerrar (rellenar). Cerrar (rellenar). Cerrar (rellenar). Cerrar (rellenar). Cerrar (rellenar).
Repetir cinco veces".

Sin embargo, lo que más la desconcertó fue que Shirou afirmó que no tenía absolutamente ninguna intención de ganar la guerra en la que parecía estar decidido a luchar. Ella pudo darse cuenta de inmediato que tenía algo en mente, algo que ya había cometido él mismo absolutamente, pero ella no tenía idea de qué. Al principio ella había asumido que lo estaba haciendo para reducir el número de víctimas potenciales a un mínimo absoluto, pero no pudo evitar pensar que había algo mucho más en el impulso del adolescente...

"Simplemente, haz añicos una vez lleno.
Lo anuncio.
Tu yo está debajo de mí, mi destino (condenación) está en tu espada".

Y eso sinceramente la aterrorizó en lo más profundo de su cuerpo. Shirou normalmente era una persona muy pacífica. Un poco tonto a veces, pero evitaba causar problemas siempre que podía. Sin embargo, había una razón por la que lo llamaban Magus Killer, maldita sea. A menos que fuera atrapado con los pantalones bajados o en circunstancias únicas, era casi seguro que el niño mutilaría al menos a cualquiera a quien estuviera absolutamente obsesionado con vencer, incluso si al final perdía...

Y cuando Rin salió de su casa, se dio cuenta de que su decisión estaba absolutamente decidida en lo que respecta a la guerra...

Sus circuitos estaban ardiendo ahora. Los cien estaban absolutamente inundados de prana mientras fluía desde su cuerpo hacia el ritual. Obviamente, invocar un espíritu heroico iba a exigir mucho a su cuerpo, pero la chica ya había catalogado este ritual en particular como uno de los más exigentes que jamás haya realizado.

"De acuerdo con el recurso del Santo Grial, si cumples con este sentimiento, esta razón, entonces responde.
Aquí está mi juramento. Yo soy quien se convierte en todo el bien del mundo de los muertos, yo soy quien expone toda la maldad del mundo de los muertos."

La Tohsaka ya se había decidido a la más probable inevitabilidad de encontrarse con Shirou en la guerra. Dado que su amigo pronto enemigo ya había indicado que no estaba luchando para ganar, ella asumiría que derrotar a otros Maestros y Servants no era su objetivo. Siendo ese el caso, tendría cuidado la próxima vez que lo encontrara, pero no sería demasiado agresiva. Si el mundo no la odiara, podría hablar con él razonablemente y posiblemente descubrir qué estaba haciendo y no pelear.

Sin embargo, si las cosas se complicaban... no tendría otra opción que acabar con él de cualquier manera que pudiera.

Su visión estaba casi borrosa ahora mientras observaba el círculo en el que se encontraba brillar con un rojo intenso y vibrante. Cuando llegó al final de su Aria, el consumo de su poder alcanzó su punto máximo y el aire a su alrededor vibró con una magia que no podía replicarse en ningún otro lugar.

"¡Tú, siete cielos revestidos con tres palabras de poder, llegas desde el anillo de disuasión, oh guardián del equilibrio!"

[Traductor: Realmento no recuerdo el Aria de invocacíon, a si que no se si sea el correcto]

Una gota de sangre cayó de su mano extendida sobre el sello, estableciendo su conexión con el héroe convocado y activando el detonante final necesario para el ritual cuando el complejo círculo comenzó a girar sobre el suelo alrededor de la niña, cegándola con la tremenda cantidad de sangre. energía que estaba produciendo, ejerciendo suficiente prana para volverse visible a simple vista...

Y frente a ella apareció él mientras el poder ambiental en la habitación se concentraba en un solo punto... De pie, con una armadura negra y un sudario rojo. Piel bronceada y cabello blanco puntiagudo, con ojos del color del acero y un borde que normalmente solo pertenecía a un halcón...

Muy pronto el aire se calmó y la habitación volvió a la normalidad con las dos figuras humanas mirándose entre sí con distintos niveles de interés.

"Parece que me han convocado". El Servant observó casualmente mientras miraba alrededor casi perezosamente antes de mirar a Rin. "¿Supongo que eres mi maestro?"

Rin, por otro lado, no pudo decir nada mientras señalaba y miraba boquiabierta a su sirviente con incredulidad. Frente a ella estaba sin duda una versión mayor de Shirou Emiya. Ella había convocado a Shirou Emiya. Su mejor amigo de toda la vida finalmente se había convertido en un Espíritu Heroico.

En otro mundo, donde debido a la falta de eventos previos, Shirou Emiya nunca había desarrollado una relación sólida con Rin Tohsaka antes de este punto, donde la chica nunca supo sobre los poderes del adolescente, de lo que era capaz o cómo era realmente, Se habría sentido insultada. Le habría molestado que este Servant aleatorio y no identificable se dirigiera a su Maestro de una manera tan cruda e irrespetuosa. Ella le habría gritado, le habría dado órdenes y, finalmente, habría desperdiciado uno de sus tres sellos de mando para ponerlo a raya.

Sin embargo, este no era uno de esos mundos. Rin Tohsaka supo a quién había convocado en el momento en que lo vio y, como tal, reaccionó de la única manera que podía en ese momento dadas las circunstancias.

Repitiendo el hecho en su cabeza varios cientos de veces a gran velocidad de que de alguna manera había convocado a Shirou de entre todas las personas como un espíritu heroico después de su terrible experiencia de tratar de convencerlo de formar equipo con ella, Rin hizo la única cosa sensata que alguien haría en este momento y tipo de situación.

Ella rió

Implacable e histéricamente, ella se reía y reía y reía ante la pura y loca ironía de todo aquello. Ella se rió hasta el punto de que su nuevo Servant claramente se preguntó si estaba cuerda.

"Tengo la sensación de que no me gustará la razón por la que se ríe tanto". Counter Guardian EMIYA pensó para sí mismo mientras veía a su maestra caer de rodillas, incapaz de evitar reírse tanto mientras seguía apuntándolo a él y al cansancio del ritual de invocación en sí.

Incluso en el futuro, el Counter Guardian admitiría que nunca podría entender lo que pasaba por la mente de Rin...

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Tres días para que comience la Quinta Guerra del Grial.

Mansión Edelfelt:

Luvia frunció el ceño mientras leía el periódico esa mañana. "Esto es inaceptable." Ella gruñó mientras leía el artículo con disgusto.

"¿Pasa algo mi señora?" Preguntó Sebastian mientras le servía una taza de té a su jefe.

"¿La sociedad bárbara local ha vuelto a hacer algo inadecuado hermana?" Marjatta preguntó perezosamente mientras bebía su café. A diferencia de su hermana, a la niña le gustaba tomar un poco de jugo negro por la mañana para comenzar el día. La despertó más rápido.

"No." Luvia tiró su periódico sobre la mesa, mostrando el artículo de más asesinatos en la zona. "Obviamente un maestro ya se está engreyendo y ataca a la población local para ganar terreno a los demás participantes".

"¿Es eso así?" El hermano menor bostezó. "Pensé que era de esperar. En este ritual, sólo los más fuertes pueden ganar. Algunos incluso dirían que cualquier táctica es una opción viable aquí."

La mayor apretó los dientes. "Pero no lo somos. ¡Somos Edelfelts! ¡No necesitamos depender de métodos tan mezquinos para lograr la victoria!"

"Hmhmhmhm... dices eso ahora, sin embargo, corrígeme si me equivoco, pero ¿no has recurrido ya a otros 'métodos insignificantes' para aumentar tus probabilidades de victoria, niña?" Una tercera voz femenina se rió detrás de Marjatta justo antes de que el dueño se materializara detrás de ella. Vestida con elaboradas y ornamentadas túnicas negras y violetas de medianoche y un vestido digno de un maestro hechicero o bruja con una capucha a juego que cubría casi toda su cabeza, Medea, la Bruja de la Traición, se materializó con una sonrisa divertida en su rostro.

"Creo que se refiere a involucrar a aquellos que no están involucrados para obtener un pequeño impulso de energía". Una cuarta mujer habló detrás de Luvia con una voz casi idéntica a la de la tercera, sólo que menos condescendiente y más regia. Muy pronto, el dueño apareció detrás de su propio maestro. "Y personalmente estoy de acuerdo con su opinión".

Estaba vestida con una túnica blanca elaborada pero de diseño simple que cubría su cuerpo, brazos y piernas, con una faja de color verde hierba claro sobre sus caderas que contenía muchas bolsas y bolsillos. Un chal de piel dorada con adornos de color verde hierba cubría sus hombros cubriendo la mitad superior de su cuerpo y se mantenía unido por un medallón dorado adornado.

Apareció Medea, la princesa de Colchis, mirando con desaprobación a su homóloga. Su atuendo era más robusto y de aspecto más simple que el de su otra mitad, lo que le permitía el uso completo de sus piernas y mostraba más de su figura bastante generosa. Si bien también poseía una capucha, no la tenía sobre su cabeza, lo que permitía ver sus hermosos rasgos con su cabello color lavanda pálido cayendo en cascada sobre su espalda sobre sus orejas puntiagudas y su rostro casi impecable.

"Humph." La bruja resopló. "Incluso después de todo este tiempo todavía te aferras a optimismos tan estúpidos. No es de extrañar que hayamos terminado como terminamos".

"Lo que nos pasó fue el resultado de dioses menores, que ya no existen en esta época". La princesa respondió con calma. "Sin embargo, debemos superar el camino que nos habían trazado hace tanto tiempo. Lo que está sucediendo aquí es el resultado de un Servant y un Maestro. A quienes, no lo sé, pero deben ser detenidos de todos modos antes de que las cosas también se tomen. lejos."

Luvia asintió. "Estoy de acuerdo, Caster. Debemos abordar este tema lo antes posible. No solo nos permitirá evitar que este tonto nos gane más atención, sino que también evitará que crezcan en poder".

"¿Supongo que también lo usarás como otra oportunidad para presumir ante la señorita Tohsaka después?" Preguntó Sebastian con tono seco antes de volverse hacia los sirvientes. "¿Desean algo de beber, mis damas? No estoy seguro de si lo que podemos ofrecerles se puede comparar con lo que estaban acostumbradas, ya sea cuando estaban vivas o en el trono si estaba allí, pero intentaré complacerlas lo mejor que pueda."

"No trabajes demasiado, Sebastián. Ellos viven de nuestro prana. No necesitan nada". Marjatta bostezó, lo que hizo que los labios de su Servant se movieran ligeramente.

"Hermana. No seas grosera. Es sólo una cortesía adecuada tratar a nuestros Servants con respeto mientras están con nosotros". Luvia frunció el ceño mientras bebía un poco de té.

"Admito que es una oferta tentadora, pero debo rechazarla por ahora". La princesa se inclinó disculpándose ante el anciano. "Voy a pasar esta mañana terminando las defensas de mi territorio y estableciendo nuestros hechizos de observación".

"Es como dijo mi Maestra mayordomo. No necesito comida ni agua". La Bruja dijo de una manera casi monótona, la poca alegría en su voz de antes claramente ausente.

"Si alguno de ustedes dos cambia de opinión, no dude en preguntar". Sebastian asintió amablemente antes de girarse hacia Luvia, ignorando la versión más ligera de Caster mientras desaparecía con una leve sonrisa en su rostro. "Mi señora. Aún necesita prepararse para la escuela".

La chica rubia asintió. "En efecto." Se volvió hacia su Servant. "Quédate aquí y termina tus preparativos para tu hechizo de observación mientras yo no estoy. No tienes que preocuparte por mi seguridad. Ningún maestro que se precie se atrevería a pelear durante el día en medio de un área abarrotada. Esta noche finalmente espiaremos a los otros Maestros y Servants y reunir información adecuada para nuestros ataques".

"Ya era hora." Marjatta resopló mientras terminaba su café. "No quiero otro incidente como el de Lancer otra vez..."

"De hecho. Tuvimos suerte de sorprenderlos con el hecho de que tenemos dos versiones de Caster y mi Noble Phantasm". Luvia asintió.

La Edelfelt más joven chasqueó los dientes con irritación. "Tienes suerte de que tu versión tenga la hermana más fuerte de Noble Phantasm. Si mi Caster hubiera sido tuyo, podría haber manejado la situación yo sola..." La niña se giró y salió de la habitación irritada, dejando atrás a su sirviente, mayordomo y hermana.

"Hmhm. Dios mío. Tengo un maestro tan impaciente y celoso, ¿no?" El Caster oscuro se rió entre dientes.

"Ella simplemente está frustrada. Por favor, perdone las palabras de mi hermana". Luvia suspiró cansada.

"No hay ningún problema. Después de todo, mi maestro tiene razón. No somos más que herramientas para la guerra. Mi otro yo y yo más que los demás. No podemos ser considerados verdaderamente como la que una vez fue Medea de Colchis, solo diferentes aspectos o reflejos de ella." La bruja sonrió. "Ahora, si me disculpan, acompañaré a mi maestra mientras investiga un poco más..."

Sebastian miró fijamente mientras la sirvienta desaparecía al igual que su presencia. "Mi señora, puede que esté fuera de lugar que yo diga esto, pero no me siento cómodo con el Servant de Lady Marjatta".

El mayor Edelfelt suspiró. "Lo sé, Sebastián, sin embargo, ella es una aliada a partir de ahora y por lo tanto será tratada como tal. No hay nada más que podamos hacer al respecto por ahora".

En otra parte de la mansión, la maestra más joven allí gruñó mientras volvía a pasar por alto algunos libros para buscar ventajas tácticas en la guerra.

"Tu familia está bastante preocupada por ti... o mejor dicho, por mí". La Bruja se rió entre dientes cuando apareció detrás de la niña.

"Como deberían ser". Respondió la rubia sin darse la vuelta. "Soy de mucho mayor valor que tú en el gran esquema de las cosas".

"De hecho son." La mujer asintió áridamente antes de volverse hacia su equipaje. "... Entonces, ¿cuándo usaremos tu pequeño botín de guerra?"

La chica frunció el ceño y miró el estuche que contenía el cuerpo de un noble imbécil que había descubierto que era el último maestro de la guerra. El idiota había estado alardeando durante semanas en la Asociación de haber sido elegido antes de que Marjatta se le acercara para formar equipo y luego matarlo, preservando su cuerpo y los sellos de comando en su mano en el proceso sin que nadie supiera nada mejor.

¿Cuál era su nombre otra vez? ¿Stanbrush? ¿Pitwell? Como sea, no era importante de todos modos.

Marjatta sabía que ella y su hermana convocarían a Caster con meses de anticipación para prepararse para su trabajo con mayor precisión y, como tal, asumió que un Servant con un mayor conocimiento de las artes arcanas sería capaz de convocar a su propio Servant con la misma habilidad, ajustes y materiales adecuados. Con un tercer Servant bajo su mando, incluso si consistiera en dos Casters y tal vez un Assassin, representaría una fuerza lo suficientemente fuerte como para amenazar a un Servant clase Saber.

El único problema ahora era encontrar el momento y el lugar adecuados para convocar su tercera herramienta.

"Aún no." Dijo la chica con calma. "Tú y tu otro yo todavía están preparando las cosas. Queremos al menos obtener algo de información sobre los otros Servants y qué lugares son seguros antes de llevar a cabo el ritual. Cuando todos estén ocupados unos con otros, entonces podremos convocar a nuestro sirviente personal. para eliminar a los demás de espaldas..."

"Hmhmhm. Tengo un maestro tan tortuoso". La bruja se rió entre dientes. "Muy bien entonces. Seguiré tus órdenes. Tengo grandes expectativas de ti..."

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En un hotel en Fuyuki:

"Hombre, esta es la vida". Lancer sonrió mientras se recostaba en la cama. "Ustedes, muchachos del futuro, no saben lo bien que lo tienen. En mi época, la gente habría matado por camas como estas. No es broma".

"Lo supuse." Bazett suspiró mientras salía de la ducha vestida únicamente con una toalla. "Los espíritus heroicos sudan, porque si lo haces usaré un sello de comando para hacerte tomar una ducha antes de que apestes la habitación si es necesario".

El irlandés sonrió. "Bañarse es relajante y agradable, pero convenientemente nosotros, los espíritus, sólo sudamos contra otros espíritus, e incluso entonces desaparece tan pronto como entramos en modo astral y luego volvemos. Es necesario relajarse más".

La mujer frunció el ceño. "Puedo hacer eso cuando Berserker sea derrotado. He escuchado historias sobre Servants fuertes, pero ¿Heracles como Berserker de todas las clases? Ni siquiera tú podrías hacerle un rasguño".

"Ese pequeño copo de nieve de su maestro también fue bastante impresionante". Señaló Lancer. "Normalmente esa clase tiene una tendencia a agotar a su maestro mucho antes de que termine la guerra, pero esa niña ni siquiera parecía molesta por lo mucho que estaba peleando ese tipo". Se rascó la barbilla con indiferencia. "Aunque no parecía humana cuando la mirabas. Ojos rojos. Cabello blanco. ¿Era una Ancestro o algo así?"

"Ella es un homúnculo. Un humano artificial". Bazett frunció el ceño y se cruzó de brazos. "Lo que significa que ella es la principal representante de la familia Einsbern".

El hombre azul miró a su propio maestro con escepticismo. "Y... ¿eso significa qué exactamente?"

El ejecutor frunció el ceño a su Servant por un momento antes de parpadear un par de veces y luego mirar hacia un lado pensativamente.

"No tienes idea, ¿verdad?" El hombre la miró con una sonrisa seca.

"¡Sí!" La mujer espetó infantilmente. "Es... um... ¡oh, claro!" Se golpeó la palma con el puño como si acabara de recordar la respuesta. "Significa que tienen un castillo fuera de la ciudad que está fuertemente protegido..." Hizo una pausa antes de darse cuenta de lo que estaba diciendo y su estado de ánimo se ensombreció. "... Lo que significa que tenemos que esperar a que vengan a nosotros en la ciudad si queremos luchar contra ellos de nuevo... o de lo contrario tendríamos que encontrarnos con ellos en su propio territorio".

"Suena divertido." Cu Chulainn sonrió, claramente no experimentando el mismo sentimiento de temor que su maestro. "Tengo que pagarle a ese bastardo gigante de todos modos. Podemos hacerlo después de vengarnos de esas perras Caster también".

"Dos Casters..." Bazett sacudió la cabeza con incredulidad. "Ni siquiera sé cómo es posible".

"Oye, es más divertido para nosotros. Tengo protección mágica de rango B y continuación de batalla de rango A. A menos que el Saber de esta guerra sea algún tipo de monstruo anti-magia, probablemente soy su mayor amenaza en este momento". El hombre se encogió de hombros. "No fue tan difícil para mí lidiar con la oscura. Fue el más claro el que nos tomó por sorpresa. No volverá a suceder".

"Será mejor que no." El ejecutor frunció el ceño. "Dejar que el segundo Caster ganara fuerza casi nos mata y causó un montón de daño al área. Ni siquiera sé cómo Kirei logró encubrir ese incidente tan bien como lo hizo".

Lancer frunció el ceño por lo que parecía la primera vez en esa conversación. "Sí, ese sacerdote loco es algo interesante, ¿verdad?"

Bazett puso los ojos en blanco. Desde que llevó a Lancer a la Iglesia para registrarse para la guerra, había notado que su Servant siempre se ponía bastante nervioso cada vez que se hablaba del lugar o de Kirei. Es cierto que tuvo un sentimiento un poco extraño tanto por parte del hombre como de su vivienda, pero confiaba en él. "Entonces, ¿qué crees que sería lo mejor que podría hacer esta noche?"

El macho se encogió de hombros. "No tengo idea. Ambos Caster probablemente estarán escondidos por ahora, Berserker está fuera a menos que pensemos en una forma de matarlo esta noche, y no sabemos cuántos de los otros Servants han sido convocados todavía".

"Entonces es explorar". La mujer suspiró rascándose la cabeza antes de ponerse algo de ropa. Lancer ya la había visto desnuda antes en sus viajes cuando tenían que compartir habitación, por lo que no le molestaba la posibilidad de que él la viera.

"Suena divertido." Lancer bostezó. "Casi me hace desear ser una clase de Caster o Archer. Tendrían menos problemas para encontrar a los demás..."

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Shirou se dio cuenta de que había una tensión subyacente entre todos los que conocían la taumaturgia en estos días. No tenía ninguna duda de que todos sabían que se avecinaba la guerra, pero ninguno quería mencionarlo o de lo contrario destruiría el breve tiempo de paz que tenían ahora.

Rin y Luvia eran más reservados y en más de una ocasión había notado que le lanzaban a él, a Sakura y, sorprendentemente, miradas de lo que parecían preocupación cuando pensaban que nadie les estaba prestando atención. En más de una ocasión las chicas habían intentado decirle algo en privado, sólo para vacilar en el último segundo y dejar de lado el encuentro por considerarlo poco importante.

Rin hasta ahora había tenido casi el doble de intentos que Luvia, pero honestamente no sabía por qué las dos chicas dudaban tanto en contarle sobre la guerra. No era como si estuviera indefenso. Diablos, probablemente era uno de los pocos humanos en el planeta que podía matar a un Servant sin necesidad de tiempo de preparación previa... la palabra clave podía. Después de ver los recuerdos de Waver, Shirou estaba bastante seguro de que, en el mejor de los casos, sería capaz de vencer a un Servant si tenía mucha suerte...

Ver a Gilgamesh destruir el anterior Reality Marble de Rider con esa... esa COSA que se llamaba espada... le provocó escalofríos por toda una serie de razones diferentes. Cómo diablos alguien podría soportar estar cerca de él y mucho menos empuñarlo como si fuera un arma, estaba más allá de su comprensión. Tuvo que lidiar con enormes dolores de cabeza después de observar ese recuerdo durante dos días antes de que finalmente desapareciera.

"... ¿rou?"

Luego estuvo el repentino aumento de asesinatos y "ataques con gas" que ocurrieron la semana pasada. Descartó los primeros uno o dos de cada uno, ya que realmente existía la posibilidad de que pudieran haber sido solo coincidencias, pero tres veces más, y ahora contaba con seis cada uno. Es cierto que los asesinatos habían comenzado hace tres semanas, a diferencia de las "fugas de gas", y estaban bastante espaciados, pero aún así se culpaba por permitir que las cosas llegaran tan lejos.

"Él... encion sen..."

Al diablo con la espera de la señal de Zouken para comenzar la guerra ahora. Estaba convocando a Saber ESTA NOCHE. Debería haber hecho esto antes, pero como él y el usuario del gusano habían acordado formar equipo y convocar a sus Servants al mismo tiempo, la idea de arrastrar a Sakura a las cosas prematuramente le había dejado un mal sabor de boca. Qué estúpido de su parte pensar así.

También fingió no recordar que lo más probable era que tuviera relaciones sexuales con Sakura justo antes de que ella llamara a su Servant "sólo para estar seguros", ya que no sabían cuándo tendrían otra oportunidad para hacerlo...

"¡Oye!... Desp-!"

En realidad, ya había muchas otras cosas que no le gustaban de su situación actual. Rin ya lo había catalogado como un maestro, y él no sabía cómo reaccionaría la próxima vez que lo encontrara a solas. Eran buenos amigos, sí, pero ella tenía el orgullo de un mago y eso era algo que a él nunca le gustaba encontrar en el campo de batalla.

Luego estaba la información que había recibido recientemente de Sirius y Waver, que le dejó una nueva serie de dolores de cabeza. Ya sabía que Berserker era Heracles y fue convocado por Illya por las cartas de su padre, pero al enterarse de que Bazett-nee fue quien convocó a Cu Chulainn cuando Lancer lo lanzó y le dejó caer una piedra en el estómago. Según los sueños de Kiritsugu, Kirei había matado a Bazett mucho antes de que comenzara la guerra y robó a Lancer para poder jugar con la guerra, pero Sirius había afirmado que ya le había advertido al Servant sobre el sacerdote... así que no sabía qué podría pasar ahora. 

No era como si pudiera simplemente llamarla y preguntarle si Kirei le había arrancado el brazo o algo así.

El anciano también mencionó que la Asociación tenía otro maestro en la guerra. Un niño al que solía enseñar que se había regodeado de haber sido elegido durante unos días antes de desaparecer misteriosamente. Si Shirou no hubiera estado más preocupado por lo que podría haberle pasado al nuevo maestro, habría estado un poco irritado con el anciano por aparentemente no preocuparse por el bienestar del chico.

Waver, por otro lado, le había enviado un mensaje de texto a las tres de la mañana hace aproximadamente una semana para decirle que había ayudado a las hermanas Edelfelt a convocar dos versiones de Medea de Colchis como dos Casters diferentes. Esta fue una noticia mixta ya que necesitaba Rule Breaker para evitar varios problemas potenciales en el futuro, pero tener otro Servant adicional en la guerra complicaría terriblemente las cosas a largo plazo, especialmente si dos ya estaban formando equipo y podrían aumentar significativamente el poder del otro como podrían hacerlo dos Casters.

Por último, pero no menos importante, estaba el hecho de que Gilgamesh sabía que Saber iba a ser convocada nuevamente y que al menos un grupo de la guerra le estaba disparando. Si no estuviera tan ocupado tratando de encontrar una manera sólida de derrotar a un Rey de los Héroes que en realidad estaba esperando un ataque, en realidad estaría preocupado por lo mal que podrían salir las cosas si el Servant dorado le dijera al sacerdote...

¡WHAM!

Shirou se agarró la cabeza con dolor y miró a su alrededor para ver qué diablos acababa de pasar frenéticamente, solo para ver a Fujimura parada encima de él con una sonrisa confiada y un libro en la mano, con el lomo apuntando hacia él. "Me alegra ver que estás de vuelta entre los vivos Shirou-kun". El profesor de inglés hablaba con fluidez, aunque con un ligero acento.

Después de eso, Shirou se propuso no volver a pensar en planes para guerras secretas durante la clase.

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"Entonces, ¿dónde vamos a explorar hoy?" Lancer suspiró mientras estiraba sus extremidades y observaba la puesta de sol.

"La parte residencial de la ciudad al otro lado del río". El ejecutor respondió mientras se ponía los guantes. "Ojalá tengamos algo de suerte por una vez..."

"Oye, no es mi culpa que tenga suerte de rango E". El hombre azul refunfuñó mientras desaparecía de su vista.

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"Maestro, la sala de visión está completa." La Princesa de Colchis hizo una reverencia cuando Luvia entró a su casa. "Con él, podemos observar cualquier actividad significativa de prana en un rango de diez kilómetros sin que ellos lo sepan".

"Bien." La rubia asintió con severidad. "Comenzaremos nuestro reconocimiento esta noche y comenzaremos a hacer planes con respecto a los otros Maestros y Servants".

"Espero que no tarde mucho". Marjatta bostezó. "Sería impropio de nuestra parte quedarnos atrás durante toda la guerra sólo hasta el final". Ella parpadeó. "¿Por qué no matamos a Emiya todavía como nos contrataron para hacer?"

Luvia hizo una pausa momentánea. "Descubrí que es un maestro, pero aún no ha convocado a su Servan. Por el bien de la guerra, al menos deberíamos dejar que lo convoque primero antes de quitarle la vida..."

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Shirou bostezó ampliamente mientras caminaba de regreso a casa desde Copenhague casi a las once de la noche. A pesar de que ahora se había comprometido con la guerra, aún había prometido ayudar a Neko (su verdadero nombre era Otoko, pero odiaba que la llamaran así), a trasladar el último de un gran cargamento de vino esa noche, a pesar de que no estaba obligado a hacerlo. Como probablemente era la última vez que podría trabajar allí, sintió que era lo mínimo que podía hacer.

El dinero extra que había recibido por su trabajo era bueno, no era algo que hubiera aceptado en la mayoría de las circunstancias, ya que realmente hizo el trabajo por obligación, pero Neko había sido inflexible en dárselo, y hacía tiempo que había aprendido que decirle que no a la mujer era una mala idea cuando ella era terca. Además, por las notas de su padre, sonaba como si el estómago de Saber fuera un pozo sin fondo, por lo que un poco de dinero extra sería de gran ayuda.

Es cierto que su trabajo extra con la Asociación y Rin le había ganado una buena cantidad de dinero, además de estar almacenado en varias cuentas multinacionales privadas, pero estaba tratando de evitar usar esa cantidad de dinero en particular a menos que hubiera una emergencia. En su caso, uno calificaría como necesitado de una nueva identidad, un lugar para quedarse o viviendo del cordero de la Asociación. Era un pequeño truco que había aprendido de las notas de su padre, pero que necesitaba si las cosas después de la guerra se iban al diablo.

Debido a que ahora era invierno, no mucha gente le prestaba mucha atención mientras caminaba por la ciudad y cruzaba el puente principal de Fuyuki con la gabardina que Sirius le había hecho. Desde que las cosas habían mejorado en la ciudad, había decidido comenzar a usarlo cada vez que tenía que ir a trabajar solo o quedarse fuera hasta tarde. Si bien no le serviría de mucho contra algo parecido a un Servant, al menos aumentaría las probabilidades de que sobreviviera a un encuentro con uno. No era como si su ropa casual negra y azul debajo fuera a ayudar mucho. El sudario debajo de eso... tal vez.

Al llegar a una de las intersecciones principales en la parte residencial de la ciudad en el lado del río donde vivía, Shirou miró hacia el camino que conduce a las casas del oeste. Más específicamente las casas de Rin y Sakura. Para ser honesto, no tenía ningún deseo de luchar contra nadie, pero desafortunadamente las probabilidades de que eso sucediera no eran probables. Sakura le había dicho hoy después de clase que Zouken decidió que ahora era el momento de convocar a sus Servants, como si leyera su mente al otro lado de la ciudad y estuviera de acuerdo con él por una vez...

Aún así, el mayor momento de poder mágico de Shirou fue prácticamente la medianoche en punto, y se suponía que debía convocar a su Servant primero, por lo que no tenía prisa por llegar a la casa de Sakura hasta unas horas más tarde.

Suspiró y se frotó la sien. Todo este pensamiento excesivo lo estaba volviendo loco. Tenía que calmarse si quería hacer algo. Esto era como prepararse para la cacería de apóstol y designado. Inhala y exhala. Repetir. Aclara tu mente. No te preocupes por los "qué pasaría si". Sólo estorbarán. Sólo concéntrate en la tarea. Sobre lo que está confirmado y lo que hay que hacer. Deja que tus nervios se calmen mientras tu cuerpo respira el aire fresco saturado de prana que te rodea y...

Esperar. ¿Aire saturado de prana?

"No te ves tan bien onii-san." Una joven voz femenina se rió levemente desde el final del camino, causando que todas las funciones mentales de Shirou se detuvieran de inmediato. Su tono era ligero y juguetón como el de un hada, pero también había el más mínimo indicio de la presencia de un depredador detrás de él. "Será mejor que lo convoques pronto, o no vivirás tanto tiempo con ese aspecto". El propietario se rió a carcajadas, aunque esta vez con más fiereza.

Mirando hacia el camino e instintivamente reforzando sus ojos, Shirou la vio. Ojos rojos como la sangre. Cabello blanco como la nieve. Un cuerpo pequeño que pertenecía a un niño de trece años como máximo, pero sin defectos. Observó como la niña saltaba juguetonamente por la calle sin mucha preocupación en el mundo, vestida con un abrigo grueso y un sombrero que si bien era apropiado para el clima frío de esta época del año, parecía fuera de lugar para esta parte del mundo.

Ella era exactamente como Kiritsugu dijo que sería...

... Incluyendo la mirada astuta y confiada en sus ojos mientras lo miraba.

"¿O-Onee-san?" La voz de Shirou escapó de su garganta con incredulidad. "Illya-onee-san... ¿eres realmente tú?"

La chica que había estado casi bailando de pie con una sonrisa de complicidad en su rostro de repente se detuvo en su lugar y miró a Shirou con una mirada de sorpresa e incomprensión, como si no pudiera comprender o creer las palabras que su hermanastro acababa de pronunciar. . "¿Cómo... me acabas de llamar?"

Si Shirou hubiera prestado más atención, habría notado que algo andaba mal en la reacción de Illya ante la forma en que se dirigió a ella. Si Shirou hubiera prestado más atención, habría notado el repentino flujo de prana de la niña. Si hubiera prestado más atención, habría notado el pequeño pero extremadamente potente pico de algo horriblemente peligroso y mortal que venía de la dirección de la chica...

"Onee-san... realmente estás aquí. Te ves exactamente como papá dijo que serías". Shirou continuó, demasiado feliz de finalmente ver a su hermana como para darse cuenta de que algo andaba mal, o que Illya parecía haberse retorcido un tanto violentamente cuando se mencionó a Kiritsugu.

La mujer con cuerpo de niña lo miró con incertidumbre y miedo, levantando lentamente sus manos frente a ella en un gesto que indicaba que estaba a la defensiva, aunque había un pequeño fuego que comenzaba a arder en sus ojos. "¿C-cómo? ¿Cómo sabes mi nombre? ¿Cómo sabes quién soy? Esto no está bien. Se supone que no debes saber quién soy. Dijeron que no..."

"Papá me lo dijo". El hermano menor respondió suavemente, sin saber que estaba echando más leña al fuego. "Él nunca se olvidó de ti, nee-san".

"Pero él nunca vino por mí..." susurró la niña, apretando lentamente las manos en puños.

"Me habló mucho sobre ti y lo mucho que significabas para él". El farsante continuó.

"... Pero él nos traicionó a mamá y a mí..." murmuró Illya para sí misma en un medio gruñido.

"Hay tanto que tengo que contarte, sobre la guerra, sobre el grial, sobre Kiri-"

"¡Cómo te atreves!" Illya lo interrumpió con veneno en su voz, sorprendiendo al hermano más alto. "¿Cómo te atreves a traer a ese hombre delante de mí? ¿Cómo te atreves a llamarme tu hermana cuando no has hecho nada para ganarme ese derecho, dejándome abandonado en ese lugar sin siquiera intentar entrar en contacto conmigo? Incluso ¡Negaste mi existencia cuando estabas en la Torre del Reloj!" Ella lo miró con absoluto odio y aversión que sólo era igualada por el Louvre.

La perorata de Illya sacó al Magus Killer de su alegría y le hizo darse cuenta de que su repentina reunión familiar se estaba deteriorando rápidamente. "¡Papá intentó salvarte varias veces de los Einsbern, pero las heridas de la guerra le impidieron llegar hasta ti!" Argumentó. "¡Por favor, créeme! ¡Aunque trató de ocultarlo, me di cuenta de que se preocupaba por ti mucho más que por mí! Tuve que ocultar el hecho de que sabía de ti o de lo contrario los Einsbern habrían..."

"¡Mentiras!" La homúnculo gritó histéricamente mientras se agarraba la cabeza frenéticamente con lágrimas corriendo por su rostro. "¡Él nunca vino por mí! ¡Tú nunca viniste por mí! ¡Fui abandonada para ser otro sacrificio por esta guerra como lo fue mi madre! ¡Esta vez no confiaré en nadie como lo hizo ella! No seré desechada otra vez!."

"¡Illya! Por favor escucha..." Shirou intentó discutir con su hermana, pero fue en vano. La vida de la chica no había sido más que dolor y experimentación desde que la noticia de la traición de Kiritsugu llegó a los Einsbern. Además de alterar constantemente su cuerpo, le habían mentido acerca de que había sido abandonada. Que Kiritsugu la había olvidado por su nuevo hermano. Que su nuevo hermano ahora defendía el legado de su padre en su lugar. Que su nuevo hermano no tenía ningún deseo de saber de su existencia o creía que ella realmente existía. Durante diez años, las mentiras y los hechos se habían acumulado unos sobre otros hasta formar una base que había formado la mentalidad y la vida de la niña... una mentalidad muy delicada.

Con la admisión inicial de Shirou de que conocía a Illya desde el principio, ya había desestabilizado esa mente frágil, y sus intentos de calmarla solo empeoraron las cosas. De hecho, las cosas se habían desmoronado, pero el shock repentino en la visión de la niña sobre el mundo había sido demasiado para que ella intentara recoger los pedazos para tratar de darle sentido a todo. Ahora se estaba cuestionando qué era verdad y qué era mentira, y en el caos que reinaba en su mente en ese momento, era casi imposible hacerlo. Como resultado, sus instintos básicos se hicieron cargo y la hicieron arremeter violentamente contra la fuente de las inconsistencias...

Y aunque ella misma no podía hacer mucho para evitar que el agresor empeorara las cosas, tenía algo que podía...

"¡BERSERKER! ¡MÁTALO!"

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Bazett giró la cabeza cuando de repente sintió que una fuente masiva de prana aparecía cerca.

"Oye." Lancer habló, todavía en forma espiritual.

"Lo sé." La mujer frunció el ceño mientras se dirigía hacia la fuente. "Berserker."

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"Maestro, tenemos una fuente." La princesa frunció el ceño mientras ella y sus aliados se sentaban alrededor de una bola de cristal bastante grande, que parecía mostrar una imagen que se aclaraba gradualmente a cada segundo. "... Extraño." Ella murmuró.

"¿Qué es?" -Preguntó Marjatta. "¿Hay algún problema con la señal?"

"Por supuesto que no, maestro". La Bruja sonrió. "Es sólo que sólo hay un Servant peleando... lo que significa que probablemente van a darse un festín otra vez..." Su sonrisa cayó cuando la imagen del globo se aclaró aún más para revelar la gran figura de un hombre enorme con músculos hechos de piedra y horriblemente oscuro. piel. "... No... no, no puede ser él..."

"H-Heracles..." susurró la princesa con un rostro pálido mientras el gigante negro rugía incomprensiblemente con suficiente rabia ciega como para enviar escalofríos por todas sus espinas. "De todos los Servants y clases posibles... ¿Heracles fue convocado como Berserker?" Todos en la sala sintieron una enorme sensación de pavor al darse cuenta de lo superados que estaban, incluso si formaban un equipo.

Ambos Casters en particular sintieron temor y algo de remordimiento, ya que el Argonauta era una de las pocas figuras legendarias en la historia que había defendido su yo original cuando estaban vivos. Como tal, el hombre gigante era uno de los pocos individuos que realmente agradaban a "Medea"... aunque ella temía su poder tanto como el siguiente individuo que había presenciado de cerca la ira del semidiós y había vivido para contarlo.

"¿Quién diablos es el desafortunado tonto que es su objetivo?" Luvia susurró mientras la vista del globo de la escena se ampliaba lentamente para darles a todos una mejor visión de la situación... sólo para mostrar...

-¿Emiya?

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Muerte.

Esa fue la única sensación que Shirou pudo determinar con confianza que emanaba del monstruo frente a él. Por mucho que quisiera dirigirse a su hermana histérica en este momento, todos sus sentidos y atención habían sido arrancados de lo que estaban enfocados en un instante para dirigirse al gigante frente a él. Todo lo demás fue insignificante.

Con solo permanecer allí, la bestia con apariencia humana hizo que Shirou estuviera seguro de que iba a morir. Ninguna experiencia previa que hubiera tenido en la vida podría siquiera acercarse a la mirada de este monstruo sobre él. ¿Louvre? ¡Ja! Ese tonto no era nada comparado con esta encarnación de la destrucción que estaba a punto de venir hacia él con esa COSA que se parecía más a un garrote de piedra gigante con filo que a una espada. Cómo alguien podía realizar una técnica tan compleja como la que tuvo en su historia, nunca lo sabría...

"¡▅▅▅▅▅▅!"

El monstruo bramó como una especie de híbrido de bestia monstruosa humana a un volumen que habría hecho que Shirou se preguntara cómo la gente ignoraría algo así si no estuviera demasiado preocupado por el dolor en sus oídos al escuchar tal llamada.

No pudo ganar. Shirou Emiya no tenía ninguna posibilidad contra un monstruo así. Si peleara, moriría. Si huía, moriría. Si permaneciera donde estaba, moriría. Sólo había una cosa que podía hacer en una situación como esta y era tratar de vivir por cualquier medio necesario...

¡Thump!

El pie de la bestia golpeó el asfalto de la calle, lanzándolo hacia la presa que su Maestra le había ordenado matar. De hecho, el monstruo ahora era más un perro que un humano con su loca mejora que le robaba cualquier proceso de pensamiento superior que tuviera a cambio de un impulso masivo a su ya legendaria fuerza física. En menos de tres segundos ya había cruzado los treinta metros que había entre los dos bandos, y en una fracción de uno su arma bajó y...

"¡RHO AIAS!" El objetivo rugió desafiante y conjuró un campo delimitado de siete pétalos entre las dos fuerzas, defendiendo al hombre más pequeño justo a tiempo y repeliendo al gigante casi violentamente hasta la mitad del camino.

"¿¡Qué estás haciendo!?" Illya gritó, más enojada que confundida sobre cómo diablos un mago humano normal podría crear algo que pudiera obligar al espíritu heroico más fuerte a volver a existir. "¡Mátalo!"

Shirou jadeó pesadamente mientras recuperaba el rumbo. Casi no había podido proyectar el escudo a tiempo debido a su shock inicial de estar en presencia de Berserker... un error de novato y casi había muerto ya por eso.

"¡▅▅▅▅▅▅!"

Berserker cargó contra su escudo nuevamente y esta vez lo golpeó con fuerza con un brazo, su mente alterada le impidió intentar rodear el escudo y lo impulsó a avanzar a través de él como podría hacerlo prácticamente con todo lo demás. El impacto de la fuerza imparable y el objeto inamovible fue ensordecedor ya que la onda expansiva resultante rompió algunas de las vallas cercanas a las casas al lado de su lucha a muerte.

Shirou ya podía ver algunas grietas gruesas en el primer pétalo de su escudo. Grietas que sólo crecerían significativamente en los siguientes golpes.

No tenía otra opción, tenía que usar su otro escudo lo antes posible si quería salir de esto.

"Mi cuerpo está hecho de espadas". El Emiya gruñó cuando Berserker golpeó su escudo implacablemente como un leñador loco y furioso y rompió el primer pétalo en siete golpes más que duraron menos de una fracción de segundo cada uno. Sintió que el escudo resonaba con su cuerpo mientras varios de sus músculos sufrían espasmos bajo el daño. Su pecho se calentaba cada segundo mientras se arriesgaba a mirar al casi histérico Illya que todavía estaba pidiendo su muerte. "Selección de proceso. Modelo identificado. Inicio de secuencia".

Once modelos fabricados. Idealmente, necesitaría al menos cincuenta para contener al gigante de manera eficiente...

Otro pétalo se hizo añicos bajo el caótico asalto de Berserker. Estaba bastante seguro de que un par de sus huesos ahora estaban al menos magullados en este punto. Veintitrés copias fabricadas y cargadas.

Un tercer y cuarto pétalo se rompieron ni siquiera diez segundos después. Se fabricaron cuarenta y nueve modelos. No estaba seguro si el dolor en su corazón se debía a su escudo o a la cresta que le quemaba el cuerpo.

El quinto pétalo se rompió, casi destrozando la capacidad de Shirou para mantenerse de pie mientras sus tendones en casi todas sus extremidades comenzaron a romperse. Lo más probable es que tenga que depender de reforzar su cuerpo para moverse después de esto, sin embargo, esta sería la última barrera a sacrificar en la preparación.

"Ya tuve suficiente de ti..." El Magus Killer gruñó irritado antes de empujar su barrera hacia el desprevenido Servant y obligarlo a retroceder antes de disipar su escudo. Mientras usaba Rho Aias, el usuario se veía obligado a permanecer en su lugar, sin embargo, eso no le impedía mover el escudo como deseaba.

"Fuego sincrónico. Trace..." El hermano menor levantó su brazo derecho hacia Berserker, quien había rebotado casi instantáneamente en su objetivo.

"¡▅▅▅▅▅▅!"

Berserker aulló, no complacido ni feliz, sino... contento de que el molesto muro rojo y dorado que le había impedido matar a su objetivo había desaparecido. Sólo un instante más y el tonto que le causó tanto dolor a su maestro no sería más que una mancha roja en el...

"...Null."

En un instante, más de setenta espadas se materializaron alrededor del gigante furioso en forma de cúpula. Más allá de toda la lógica conocida que decía que armas tan pequeñas no deberían ser capaces de contener una monstruosidad como Berserker, las espadas hicieron precisamente eso con facilidad.

"▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

El Servant más fuerte gritó con frustración y rabia mientras se alejaba de la pared de espadas que, aunque ni siquiera lo arañaban, de alguna manera le impedía lograr su objetivo que se encontraba a menos de unos metros de él. Rugiendo enojado, Heracles lanzó su enorme hacha hacia la barrera, con la intención de romperla como cualquier otra cosa lo haría bajo su poderosa fuerza...

... Sin embargo, las espadas permanecieron en su lugar. Es cierto que la onda de choque producida por el golpe todavía era lo suficientemente violenta como para arrojar al objetivo a una buena docena de metros, pero a pesar de su demostración de poder casi apocalíptico, el Servant aún no había sido liberado.

"¿Q... qué?" Illya miró en estado de shock la anormalidad que estaba frente a ella, sin siquiera prestar atención al adolescente que tosía y se recuperaba lentamente y que había sido hasta momentos antes el objetivo de toda su rabia y animosidad. "¿Cómo diablos... pudiste detener a Berserker tantas veces?"

Semejante concepto era inimaginable en su mente. Berserker era el más fuerte. No había nada que un simple mago humano pudiera producir que pudiera resistir un solo golpe del garrote del gigante. Simplemente no era posible...

Y sin embargo... ¡y sin embargo, este niño repugnante que había reclamado a su padre como suyo lo había hecho no una, sino dos veces!

Su mirada se desvió de la visión casi imaginaria de su Servant atrapado en una trampa hacia su odiado objetivo, solo para estremecerse momentáneamente cuando hizo contacto visual con él. "¿Qué vas...?"

Levantándose del suelo y tosiendo una gran cantidad de sangre, el adolescente miró a su hermana con una cara completamente diferente a la anterior. Atrás quedó el adolescente que estaba feliz al ver a su hermana. Atrás quedó el niño que estaba preocupado por su bienestar. Frente a ella no estaba ninguna de esas cosas, sino un hombre que había matado. Uno que voluntariamente se había enfrentado a los peligros de la muerte y había hecho cosas que aplastarían a otras personas.

No había ninguna duda en sus ojos. Sin miedo. Sin dudarlo. Sin arrepentimientos.

"Soy tu hermano."

La jaula que atrapó a Berserker consistía en espadas comunes que Shirou usaba con frecuencia cuando no necesitaba realizar una tarea específica. Eran baratos de fabricar, fáciles de proyectar y de diseño simple, por lo que eran fáciles de ajustar dentro de Unlimited Blade Works...

... Como cuando necesitaba quitarles la progresión conceptual del tiempo.

Un objeto sin concepto de fuego no podría arder. Un objeto sin concepto de agua no podría mojarse. Un objeto sin sentido de la luz no podría ver los colores.

Por tanto, era lógico que un objeto sin concepto de tiempo no pudiera cambiar. No podía envejecer y acumular historia. No pudo desarrollarse. No podía moverse. No podría volverse más poderoso. No se pudo arreglar...

... y no se podía romper.

Al menos no físicamente. Incapaces de comprender el concepto de progresión, para bien o para mal, las armas proyectadas eran elementos permanentes de la realidad y permanecerían así hasta que el fabricante las disipara o hasta que una existencia mágica de algún tipo interrumpiera la magia que las mantenía en el mundo. primer lugar. La propia Gaia no pudo disiparlas debido al hecho de que sólo podía eliminar gradualmente la irregularidad de la existencia de una proyección bien hecha con el tiempo. Sin "tiempo" para darle una apertura a la estructura del objeto, estaban más o menos intactos... o al menos degeneraron a un "ritmo" que estaba fuera de la comprensión humana.

Shirou había pasado años perfeccionando la eliminación conceptual del proceso de fabricación del tiempo dentro de su Reality Marble con este uso exacto en mente. Se había topado con un pequeño obstáculo en el camino cuando intentó por primera vez proyectar uno de sus productos. Aparentemente, si no tenía cuidado, los elementos fabricados también quedarían aislados del sentido del tiempo de Gaia, lo que provocaría que la espada realmente permaneciera en su lugar en el universo mientras el planeta se movía, lo que provocó que Shirou accidentalmente le cortara el brazo cuando pasó a la velocidad del planeta que viaja alrededor del sol mientras gira sobre su eje.

De ahí la necesidad de proyectar objetos en el sistema de coordenadas GEO para que las armas se establezcan como parte del sistema de Gaia y sigan el movimiento del planeta. No fue hasta años más tarde cuando se hizo socio de la Asociación que logró solucionar este problema.

Las espadas eternas fueron el mayor logro personal de Shirou como mago. Había sido guiado por su padre y Sirius en lo que respecta a sus métodos de proyección originales a través de los sueños de su padre, y después de eso Waver y Sirius lo habían ayudado en su educación mágica general, pero las armas eternas eran su logro personal que había logrado por sí mismo. Si bien no se consideraba un verdadero mago, sentía que, en todo caso, este hechizo era el único punto de referencia que podía decir que era suyo. De hecho, este había sido el primer concepto que Shirou o Sirius habían logrado eliminar verdaderamente de un objeto mientras originalmente habían estado estudiando el proceso en primer lugar.

Proyecciones Permanentes.

Espadas que no se movían ni se rompían independientemente de lo que les arrojaran físicamente, su existencia anclada a la realidad a través de las mismas leyes de Gaia. Una bomba atómica. Un huracán. Una avalancha. Nada tan simple como eso podría afectar a armas de esta marca.

Sólo un acto de Dios o algo que supere el poder de Gaia podría romperlos a través de medios físicos puros...

Crunch...

O... aparentemente... un acto de un ser con una Divinidad clasificada A y una fuerza clasificada A plus.

"▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

"Imposible..." Shirou susurró con incredulidad mientras observaba a Berserker martillar implacablemente sus armas previamente asumidas inmutables y, en contra de las leyes de la física y la taumaturgia misma, lentamente abrirse camino.

"¡No pares!" Ordenó Illya, dándose cuenta de que aún no estaba derrotada. "¡Mátalo!"

Al darse cuenta de que solo tenía unos segundos más para salvarse, Shirou recurrió frenéticamente al único otro método que se le ocurrió para permanecer dentro del alcance de Illya para hablar sin quedar completamente indefenso. Era una táctica que había desarrollado casi un año antes y le había resultado muy útil durante una de sus cacerías de apóstoles.

Sin decir palabra, sacó el arma más grande que tenía en su Reality Marble. Era una enorme, pero por lo demás simple, espada ancha de dos caras con una hoja en forma de hoja del largo del garrote de Berserker y dos veces más ancha, flotando paralela al suelo a casi un pie del suelo. Si bien no se puede usar realmente como arma o como proyectil, en cambio fue usado como una plataforma flotante móvil para Shirou, razón por la cual le había pedido a Sirius que lo hiciera para él en primer lugar.

Ignorando los gritos de protesta de su cuerpo por la reacción de Rho Aias y siendo arrojado hacia atrás por el golpe interrumpido de Berserker, el Magus Killer saltó sobre el arma e instantáneamente deseó que su "posición con respecto a Gaia" cambiara para aumentar rápidamente su altitud. El adolescente sabía que si se excedía en la altura o la velocidad, quedaría gravemente paralizado por el repentino cambio de presión, sufriendo las "dobladuras" como les gustaba llamarlas a muchos aviadores o buzos, sin embargo, estar desorientado era significativamente preferible a estar asesinado violentamente por una espada hacha de piedra gigante.

Más alto. Más alto. Más alto.

Se elevó por el cielo a una velocidad tremenda. No podía considerar lo que hacía como volar. Volar era la acción de mantenerse alejado del suelo. Un proceso. Lo que estaba haciendo era simplemente ajustar la posición de donde estaba y mantener constante el objeto en el que estaba en el reino de Gaia. Su cambio de ubicación fue simplemente aplicar una velocidad a la constante que era la espada que había hecho. Usar su proyección con este método tenía un costo de maná más alto y requería más concentración para usarlo; sin embargo, los beneficios de un terreno más elevado eran a veces casi infinitos dependiendo del adversario contra el que se utilizaba. Como tal, se movía cada vez más alto.

No notó que sus pulmones no tomaban suficiente aire. Ya estaban teniendo problemas con eso debido a las heridas que había sufrido. No se dio cuenta del daño que su cuerpo había sufrido desde que Berserker todavía estaba allí. No se dio cuenta del peligro en el que se encontraba... ya que Illya todavía no sabía lo poco que sabía realmente de la guerra...

"▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅▅!"

Con un movimiento final devastador, el gigante oscuro rompió los fenómenos inmutables que su presa había erigido a su alrededor. Sin perder tiempo, el Servant cargó hacia adelante, se agachó y luego se lanzó al aire hacia el niño que se levantaba a velocidades que matarían a un ser humano normal.

"Mierda." El Emiya maldijo cuando vio al Servant acercándose rápidamente a él a una velocidad que casi rompió la barrera del sonido. Había puesto suficiente distancia entre los dos como para pensar que podría haber estado fuera de su alcance... sin embargo, una vez más se había olvidado ignorantemente de lo poco que parecía importarle a la existencia de Berserker las leyes de la racionalidad y la física. Tal como estaban las cosas, Shirou solo tendría unos segundos más antes de ser atrapado a menos que hiciera algo rápido... y solo le vino a la mente una cosa.

"Time Alter". Hizo una mueca, preparando su cuerpo ya maltratado para la tensión que estaba a punto de golpearlo. "Triple Accel."

Nunca sabría cómo logró mantenerse a cuatro patas y no desmayarse ni romperse las extremidades mientras su plataforma se disparaba hacia el cielo a más de once G de fuerza, pero eso fue exactamente lo que había sucedido. En el momento en que su hechizo se hizo efectivo, todo el ser de Shirou se sintió como si estuviera siendo aplastado y su visión se volvió blanca momentáneamente por la tensión. Respirar era un lujo ya que la repentina presión no deseada sobre su cuerpo obligó a su cerebro a concentrarse en garantizar que sus signos vitales aún pudieran funcionar correctamente en su nuevo entorno, incluso DESPUÉS de haber reforzado su cuerpo de antemano.

Al triplicar instantáneamente la velocidad a la que se había movido antes, Shirou literalmente apenas logró salir del alcance de Berserker antes de que la gravedad finalmente se hiciera cargo y arrastrara al Servant loco de regreso a la tierra.

Sintiendo que la siempre presente intención asesina se debilitaba lentamente, Shirou instantáneamente soltó su hechizo de mejora del tiempo y, como era de esperar, se sintió ingrávido cuando su proyección se hizo añicos bajo las fuerzas correctivas de Gaia, catapultándolo hacia arriba a casi seiscientos pies en el aire. Sin embargo, todavía con cierto control sobre sus acciones, el adolescente logró producir otra de sus cuchillas en forma de plataforma justo debajo de él justo cuando alcanzó la cúspide de su vuelo, lo que le permitió colapsar justo encima de ella y toser una cantidad poco saludable de sangre.

De vuelta en el suelo, Illya miró con incredulidad cómo su hermano adoptivo flotaba sobre ella, habiendo escapado de su aparentemente invencible Servant.

Imposible.

No había otra forma de describir lo que acababa de suceder excepto esa. Un simple adolescente humano había logrado contener a su Berserker dos veces y escapar de su alcance. No completamente ileso, claro está, pero VIVO. Sólo eso debería ser inimaginable. Sólo un pequeño puñado de humanos eran capaces de luchar contra un Servant normal, y mucho menos detener a uno... y su Servant era todo menos normal...

Un pensamiento repentino surgió en la mente de Illya. ¿Fue esto lo que Kiritsugu vio cuando vio por primera vez a Shirou? ¿Fue esta la razón por la que la abandonó? ¿La dejó porque estaba demasiado débil?

Ella levantó la mirada. Su objetivo estaba demasiado lejos para alcanzarlo por medios normales ahora. Seguro que podría usar uno de sus sellos de comando para obligar a Berserker a alcanzarlo y terminar con esto, pero sería un desperdicio. No sólo eso, sino que los informes sobre sus habilidades decían que era terriblemente peligroso con la magia de proyectiles y con el arco y la flecha. Por mucho que odiara admitirlo, en este momento, su hermano la tenía en un punto muerto. En el momento en que Berserker se moviera para atacar a su objetivo, el adolescente podría bombardear su área con armas y muy probablemente apartarse del camino del Servant . En resumen, si se separaba de Berserker, quedaba instantáneamente indefensa, algo que juró no volver a ser nunca más.

Por mucho que Illya no quisiera hacerlo, retirarse era lo más inteligente que podía hacer ahora. Tendría otros momentos para matar a su hermano... y necesitaba tiempo para pensar en lo que él había dicho de todos modos...

"Berserker." Le espetó enojada a su sirviente antes de darse la vuelta. "Ven. Nos vamos."

Ignorando los gruñidos de su loco familiar, la chica comenzó a alejarse...

SHINK.

Para su sorpresa, una espada de tono negro con venas de color marrón amarillento y bordes rojo sangre se incrustó en el suelo a unos metros frente a ella.

"Oh... ¡Onee-san!" La voz de Shirou sonó ronca desde muy arriba. "Puede que no... me creas ahora... ¡pero al menos escucha esto! ¡Toma esa espada! Encuentra la conexión... entre ella y... el Parque Conmemorativo Fuyuki... ¡y luego ven a mí! Una vez que lo hagas... ¡te diré la verdad! Te diré por qué... ¡Papá destruyó el grial!"

La chica de cabello blanco como la nieve resistió la tentación de darse la vuelta para mirar a su hermano... y en cambio se centró con cansancio en el arma frente a ella. Algo en él le parecía familiar... pero al mismo tiempo podía decir que estaba fuertemente maldecido. El arma era peligrosa y aún así... por alguna razón no pudo evitar emplear el impulso de complacer los deseos de su estúpido hermano menor... al menos por ahora. Él le había hecho sentir curiosidad...

"Berserker. Tómalo." La chica ordenó con rigidez y observó a su Servant seguir su orden, aunque tomó nota mental de cuando el gigante pareció dudar en tocar el arma por un momento antes de agarrarla. Hasta donde ella sabía, nunca había visto al loco dudar en nada después de haberle robado su mente por el dolor que le infligió a su cuerpo por el simple hecho de existir.

Sin molestarse en mirar atrás, la hija de Kiritsugu Emiya se alejó con su legendario protector, sin ganas de lidiar con nada más durante la noche...

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Los Edelfelt y sus Servants observaron su esfera de visión en silencio mientras el gigante negro se alejaba de su presa, cada uno procesando lo que acababan de aprender y todos llegando a la misma conclusión...

Necesitarían ayuda para vencer a Berserker y sobrevivir a la guerra. Shirou Emiya ya no era la prioridad actual.

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"Archer. ¿Pasa algo?" Preguntó Rin con cautela mientras estaban en lo alto del edificio más alto del distrito comercial de Fuyuki.

El caballero rojo y negro frunció el ceño mientras miraba al otro lado del río algo tan distante que ni siquiera él estaba seguro de estar viendo las cosas bien. "No estoy seguro." Él respondió honestamente. "Puede que haya sido una batalla de servants, pero estamos demasiado lejos para saberlo".

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Lancer se rió divertido en la azotea de una posada de tamaño mediano mientras observaba a Shirou descender lentamente al suelo después de que Berserker y su maestro se fueran. "Tengo que admitirlo, maestro. Tu estudiante definitivamente tiene algunas habilidades decentes para contener a Berserker de esa manera. Cuando vi por primera vez a ese mocoso y a Berserker sobre él, podría haber jurado que ese niño terminaría como una mancha roja en la carretera en tres segundos".

Bazett apretó los dientes con enojo mientras miraba a su Servant. "No eres el único... y si nos permitieran ayudarlo, en primer lugar, no lo habrían dejado en una situación tan mala". Sus ojos se dirigieron al otro lado, donde la persona que le impedía ayudar a Shirou se sentaba casualmente.

"Por favor, no me mires así. Todavía está vivo y de una pieza, ¿no?" Merem Solomon sonrió inocentemente. "Tienes que admitir que las cosas están resultando mucho más interesantes de lo que pensabas originalmente, ¿no es así?"

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