Regla N° 3

Las esposas resuelven muchos problemas, Christian Grey no me contradirá.

Un silencio consternado recibe esta confesión.

No puedo creerlo...

¿Aidan es la criatura malévola que tomó el enorme tronco como un colchón mullido? ¿En serio? Si tuviera que realizar una investigación exhaustiva, habría interrogado prioritariamente a uno de los miembros del Club de Artes y manualidades... Aunque... Estas últimas están en guerra abierta con las Innovadoras desde tiempos inmemoriales: demasiado fácil. Probablemente, habría tenido algunas sospechas, seamos ingeniosos, acerca de Ramona, que estaba bastante perturbada cuando la vi... ¿Quién sabe por qué querría dañar el pastel que había hecho con sus amigas, pero bueno... cualquier cosa habría sido más plausible que Aidan? ¡Él que está tan comprometido con este pueblo! ¿Cómo pudo hacer que perdiera todas sus posibilidades de aparecer en el Libro Guinness de los récords? Este premio nos permite atraer a un número increíble de turistas fuera de temporada, lo que beneficia al pueblo. ¿Cómo pudo ignorarlo?

— ¿Cómo pudiste? —exclama Matilda con voz estrangulada, como si hubiera leído mis pensamientos.

Aidan suspira (ligeramente) y encoge los hombros (de manera bastante despreocupada).

— Tenía hambre —dice con calma—. No pude resistirme. Y luego, me vi sumergido en ese charco de helado. Un momento de locura: no pude resistirme y sucumbí a la tentación. Perdón.

Gritos de furia, gritos de consternación, chillidos de indignación. En cuanto a mí, solo una palabra viene a mi mente, explota en mi cerebro, de hecho: I-M-B-É-C-I-L. ¡No, en serio! ¡El tipo te confiesa su crimen como si te estuviera contando que le encanta la pasta boloñesa, de manera totalmente relajada! Me gustaría ponerle una multa, solo para bajarle los humos. ¿Cómo es posible que no existan infracciones al código del tronco? ¡Mierda!

— ¿Tenías... hambre? —continúa Matilda, poniendo los puños en las caderas—. ¿Así que decidiste entrar aquí por la fuerza y...

— ¡La puerta estaba abierta! —protesta Aidan levantando las palmas en un gesto de apaciguamiento—. ¡Era demasiado tentador!

Siento que la ira me invade. Qué pobre tipo, incapaz de resistirse a la tentación.

Como con las mujeres.

— ¡Lucía! —gruñe Matilda—. Debiste cerrar la puerta con llave ayer.

La interpelada se encoge y se muerde los labios con aspecto culpable. Su boca tiembla... Oh no. Va a llorar y...

— ¡No es importante! —interviene Javier (por una vez que es providencial). El verdadero problema es este glotón traidor.

El público ruge. Un puño se levanta. Y ahí van de nuevo. “¿Qué destino le reservamos?” “¡El peor!” “¡Por su culpa estamos arruinados!” “¡Obliguémoslo a reparar!” “¡Compensación financiera!” “¡Excluyámoslo del mercado de Navidad!” “¡De por vida!” “¡No le hablemos más... nunca!”

— ¡Pongámoslo en la cárcel! —concluye Matilda con determinación.

Es la apoteosis. La multitud emocionada corea: “¡Detrás de las rejas!”, apretándose contra Aidan, que permanece imperturbable...

— ¡Ahóguenlo en el helado! —sugiere una voz masculina que surge de no sé dónde.

Hay un límite para la imperturbabilidad. Aidan parpadea.

Aquí hay uno que agita una pala para tarta. Dos adolescentes han sacado sus teléfonos inteligentes y están filmando la escena... Como dicen por aquí, es hora de ponerle fin a todo esto.

Me coloco frente a Aidan y levanto los brazos al cielo.

— Lo llevo a la comisaría —grito por encima del estruendo.

Sujetándole el brazo con firmeza, nos dirigimos hacia mi coche estacionado a poca distancia. Un auténtico séquito nos sigue, incluso más animado que en el carnaval. Tanta atención... No puedo resistir la tentación de asumir el papel de detective, haciéndolo subir a la parte trasera del vehículo con un toque de autoridad, una mano sobre su cabeza, los movimientos un tanto apresurados. La multitud estalla en aplausos. Después de los saludos habituales, tomo asiento en el lado del conductor y enciendo el motor. Es en ese momento cuando Matilda me hace señas frenéticas antes de acercarse y golpear la ventana, a lo que respondo bajándola.

— ¡La luz giratoria! —susurra.

No hay razón para privarnos de un poco de teatro. Coloco la luz estroboscópica en el techo y finalmente logro arrancar.

Mientras salimos del centro del pueblo, reviso el retrovisor interior y me encuentro con la mirada de Aidan, orgulloso y ligeramente divertido.

— ¡No me has leído mis derechos! —suelta después de unos momentos.

— Normal, no te estoy deteniendo —respondo con tono seco, antes de extender el brazo para agarrar la luz estroboscópica y apagarla.

— ¿En serio? —pregunta con una risa ligera—. ¿No quieres interrogarme? ¿Arrancarme las palabras?

Este tipo se divierte... ¡Increíble, de verdad! ¡No muestra ni un ápice de arrepentimiento! ¿Será que me estoy enfrentando a un auténtico psicópata?

— No hace falta, ya lo has confesado.

— ¿Me lo reprochas?

Su voz se ha suavizado. Ruge en mí, agradable, envolvente y...

¡Detén eso de inmediato! ¿Enamorarte de un tipo estúpido, destructor de troncos? ¿No tienes cabeza?

— No me has hecho daño personalmente. Solo te encuentro egoísta e irrespetuoso. Desprecias el espíritu navideño.

Se hunde en su asiento, suspira y permanece en silencio por un momento antes de retomar mis palabras.

— Nunca me ha gustado esta época.

— ¿Es motivo para desahogarte con el tronco de esas pobres abuelas?

Pero mi irritación disminuye cuando vuelvo a mirar en el retrovisor: Aidan se rasca la nuca, luciendo incómodo y afligido.

— ¿Por qué? —pregunto con un tono más calmado.

— Es algo que viene de hace mucho tiempo...

— Sigue hablando.

Otro silencio, que dejo que se instale antes de que tome una profunda inspiración y se confíe.

— En mi casa, los preparativos para las fiestas eran frenéticos. Mi madre revoloteaba. Parecía una mariposa, viéndola moverse así con sus hermosos vestidos vaporosos y coloridos. Decoraba la casa a la perfección, quería que todo fuera perfecto, me abrazaba constantemente. Me prometía cientos de bloques de Lego, montañas de G.I. Joe y Transformers, kilómetros de pistas de coches. Canturreaba constantemente, reía por nada. ¡Cómo la quería cuando estaba así! ¡Era hermosa! Y luego, llegaba la Navidad. La celebración. La gran comida. El árbol y los regalos. Y al día siguiente, todo era tan oscuro como había sido alegre. Lloraba mucho y pasaba el tiempo durmiendo. Como si toda esa alegría la hubiera agotado.

Conmovida por su confianza y sorprendida al descubrir esa parte sensible en él, asiento con la cabeza, resistiéndome a interrumpirlo. Durante la secundaria, rara vez veíamos a su madre. Recuerdo breves apariciones con gafas de sol enormes. Se decía que siempre estaba triste, y Renata, la hija de la farmacéutica, contaba que se medicaba en exceso.

Depresión crónica.

— Tú, en cambio, disfrutabas de la Navidad a pesar de...

— A pesar de la muerte de mis padres —añado, ya que se detiene—. Mis abuelos siempre se aseguraron de que fuera un momento mágico. Especialmente mi abuelo. ¿Sabías que, cuando tenía seis años, se disfrazó de Papá Noel y obligó a sus amigos a jugar como elfos y renos, todo para mis ojos inocentes?

— Imagino la escena. ¡Joseph tiene la fantasía en la sangre!

Nos reímos al unísono.

— Siempre he adorado esta época.

— No te separabas de ese gorro de Navidad en quinto...

De inmediato, el recuerdo regresa. Esa cosa roja con un pompón blanco que encontré en la Dollar Tree y que me gustaba usar...

— Mario se burlaba sin parar.

— Y te negabas a ceder. Un día que te molestaba en el patio, dándote vueltas para quitártelo, le dijiste: “Para, no lo lograrás”. Te miró estúpidamente y respondió: “¿Qué?” Hundiste tu gorro en tu cabeza antes de cerrarle la boca: “A mí me encantan los accesorios tontos, y la nieve, y los árboles que huelen bien, así que no intentes arruinarme mi magia, nunca lo lograrás”.

— Eso fue exactamente lo que dije —respondo con voz ahogada, sorprendida de que lo recuerde tan claramente. Palabra por palabra...

— Me pareció muy valiente.

— Una dosis de valentía era necesaria para soportar las tonterías de los chicos de la escuela secundaria —añado con un tono ligero mientras freno y detengo el coche frente a la casa de Aidan, una construcción con paredes encaladas rodeada de un jardín en el que crece una gran higuera.

Apago el motor y me giro hacia él. Mi enojo se ha evaporado, pero aun así debo cumplir con mi deber.

— Bueno, se supone que debo darte un sermón en la comisaría. No te estoy llevando, pero te suelto el discurso: no te has comportado como un ciudadano modelo y...

—... Lo siento, Harper.

— Más bien deberías disculparte con los miembros de la Asociación de las Innovadoras.

Su mirada, suave, sincera, un poco risueña, se sumerge en la mía.

— No. Lo siento por haber sido parte de esos idiotas cuando éramos jóvenes. Sabes... La verdad es que, idiota o no, siempre te he encontrado hermosa e increíblemente inteligente. Pero hacía el tonto. De todos modos, eras demasiado buena para un tipo como yo, cuyas manos olían a mariscos.

Recuerdo ese olor particular que ya se aferraba a su piel. Se apasionaba por el trabajo y ayudaba a su padre... Me gustaba ese aroma crudo. Todavía lo quiero.

Por un momento, nuestras miradas se encuentran... Estoy a punto de replicar... Pero mi teléfono suena y me interrumpe en mi discurso. Cojo el dispositivo a regañadientes y echo un vistazo a la pantalla.

Abuelo.

— Lo siento, Aidan, pero tengo que contestar.

Asiente con la cabeza. Su mano roza mi hombro. Y así se va.