Capitulo 1: la Caída del Rey Exanime

En lo alto de la gélida y dentada aguja de Corona de Hielo se encontraban los campeones de la Alianza y la Horda. Tirion Fordring levantó el Ashbringer en alto y apuntó con la hoja brillante al Rey Exánime. Frostmourne yacía destrozada a los pies de Arthas e innumerables almas brotaban de la espada rota.

"¡NO MÁS ARTHAS! ¡Tu odio no consumirá más vidas!" El paladín rugió triunfalmente mientras los héroes avanzaban. Arthas sintió que las almas lo atacaban furiosamente mientras levitaba del suelo y giraba en círculo.

Sin embargo, un alma en particular voló dentro de él. Era su propia alma; y por primera vez en muchos años sintió frío. La cordura y la percepción del príncipe comenzaron a regresar a él mientras su vida pasaba ante sus ojos. Revivió cada error que había cometido y que provocó esta tragedia que llamó su vida.

El tiempo pareció casi detenerse mientras miraba a los poderosos héroes que lo rodeaban. Muchos orcos, tauren y elfos de sangre prevalecían... pero no pudo evitar notar los rostros de sus compañeros paladines humanos y losTímidamente miró de nuevo a la Val'kyr, que parecía estar acercándose antes de volver la mirada hacia atrás. Miró hacia el borde mismo de la Ciudadela de la Corona de Hielo y pensó mucho por un momento. Tirion notó la expresión de su rostro y gruñó: "¡Sólo un cobarde se quitaría la vida, Arthas!"

"¡¿Eres tan mezquino que me negarías tu muerte a manos de mis manos?!" Sylvanas siseó venenosamente mientras preparaba una flecha y tensaba su arco.

"¡Espera, detente! ¡Arthas está derrotado! ¡Ya no es el Rey Exánime, debería ser llevado ante un juicio!" Jaina intervino mientras impedía que Sylvanas disparara su flecha. La Reina Banshee le lanzó una mirada de disgusto, "¡No me negarás esto!"

' Necesito detenerme... algo que los distraiga sólo por unos momentos más'. Arthas pensó desesperadamente mientras examinaba astutamente el progreso de las Val'kyr invasoras.

"Lo siento..." fue todo lo que Arthas pudo decir mientras contemplaba las expresiones tristes de sus viejos camaradas y los campeones detrás de ellos.

Todos se quedaron boquiabiertos cuando escucharon esto. Incluso Sylvanas dejó caer su arco con incredulidad, "¡¿Q-qué acabas de decir?! ¡¿Te burlas de nosotros incluso en tus últimos alientos?!" La Reina Banshee recibió muchos gestos de aprobación de muchos de los campeones presentes.

Thrall frunció el ceño mientras miraba a Jaina sollozando. Comenzó a caminar más cerca de Arthas con los brazos extendidos como si quisiera abrazarlo, pero Darion y el rey Wrynn la hicieron retroceder rápidamente.

"Realmente eres un hombre malvado, Arthas..." fue todo lo que Tirion pudo decir mientras sacudía la cabeza con disgusto.

La voz del padre de Arthas pronto sonó detrás de todos: "Debes responder por tus crímenes, hijo mío... esta existencia maldita que vives nunca te traerá la paz".

"No quiero paz…¡Quiero venganza! ¡Todo lo que he hecho no será en vano! ¡Val'kyr!" Arthas rugió desafiante mientras se giraba y se lanzaba desde el costado de la Ciudadela de la Corona de Hielo. Todos apenas podían creerlo mientras corrían hacia el borde solo a tiempo para ver a docenas de Val'kyr volar desde debajo de ellos y llevarse a Arthas con su espada destrozada en la mano.

"¡NO! ¡ALGUIEN LO DETENGA!" Tirion gritó de furia mientras miraba a Sylvanas. Rápidamente sacó su arco y disparó una ráfaga de flechas a Arthas. Desafortunadamente para ella, muchas de las Val'kyr lo protegieron de los ataques y en poco tiempo Arthas se perdió de vista.

El príncipe estaba extremadamente agradecido de que las Val'kyr le fueran leales. Aunque lo encontró un poco inusual ya que ya no era el Rey Exánime. Sintió que la vida se le escapaba mientras su visión se volvía borrosa. Perdió demasiada sangre. Quizás iba a morir de todos modos. Sería bastante irónico.

Afortunadamente, las Val'kyr parecieron darse cuenta de esto cuando aterrizaron brevemente y canalizaron ondas de energía oscura hacia él. Arthas sintió una sensación fría y terrible cuando sus heridas comenzaron a sanar gracias a su magia. La Val'kyr entonces se mantuvo dócil y lo miró fijamente sin comprender. Miró al más cercano, que rápidamente reconoció como uno de sus líderes. "Me sorprende que me hayas sacado de allí".

"Maestro... ¿qué pasó con tu corona?" preguntó la Val'kyr preocupada mientras examinaba el rostro ensangrentado de Arthas y el cabello plateado ondeando en los vientos gélidos.

"Se ha ido... al igual que mi poder. La Agonía de Escarcha se ha roto y la Corona de Hielo ha caído. Ya no soy tu maestro", explicó mientras miraba la hoja rúnica rota que sostenía en su mano.

"Tú eres el dios de la muerte... no puedes morir", habló la mujer con seguridad. Arthas desvió la mirada y suspiró: "Tal vez debería haber..."

En ese momento, escuchó un chillido agudo y volvió su mirada hacia el horizonte, donde se encontraba un corcel no-muerto alado. Inmediatamente reconoció a su caballo, Invincible. El poderoso caballo galopó orgullosamente hacia él y dejó escapar otro chillido de afecto.

Miró al caballo no-muerto por un momento y pensó en la primera vez que lo consiguió. Invencible siempre le había sido leal y siempre lo había amado. Su caballo era el único amigo que le quedaba en el mundo. Arthas no perdió el tiempo montando el caballo por primera vez en mucho tiempo, para su deleite.

Invencible agitó sus alas esperando con entusiasmo la orden de Arthas. El príncipe miró a su Val'kyr con incertidumbre y habló: "Ya no los controlo. Son libres de irse... gracias por salvarme la vida".

Intercambiaron miradas confusas antes de que uno hablara: "Tú eres el Rey Exánime. Los vrykul siempre te serán leales. El propio rey Ymiron te llamó dios. Lo resucitaremos a él y a los demás para entregar una rápida retribución a estos sureños. ¡Invasores!"

"Rasganorte ya no es tuyo... la Alianza y la Horda cubren cada rincón de este continente ahora. Azeroth ya no tiene lugar para los de tu especie", dijo Arthas con crueldad.

El líder Val'kyr se arrodilló ante él, "Somos indignos de ser tus sirvientes, mi rey. No pudimos matar a tus enemigos y ahora han abrumado tu reino. ¿Puedo ofrecer mi vida como tributo por tu perdón?"

" A veces olvido lo fanáticos que son estos pueblos del norte." Arthas pensó un poco desconcertado.

Por alguna razón, Arthas sintió extrema humildad en ese momento. Acababa de perderlo todo excepto su propia vida. Sin embargo, estos secuaces que movía descuidadamente como si fueran peones todavía lo apoyaban. Casi le hizo sentirse culpable por ello. Nada de esto hubiera sucedido si hubiera valorado más a sus secuaces. Si no hubiera usado a Darion como cebo, entonces Tirion no habría conseguido al Ashbringer y aún habría sido el Rey Exánime.

"No... no tienes nada por qué disculparte. No soy tu dios y ya no soy digno de nada. No queda nada en este mundo para mí... así que lo dejaré atrás", respondió Arthas distante. Sabía que era la verdad. Después de lo que había hecho, no había ningún lugar en Azeroth adonde pudiera ir.

¿Qué posible existencia podría esperar ahora? ¿Realmente valía la pena seguir viviendo su vida vacía? Aunque en ese momento una idea interesante cruzó por su mente: 'Esto nunca habría sucedido si no hubiera sido por Mal'Ganis y los de su clase. Seguramente debe haber estado sirviendo a un maestro superior que provocó la creación de los no-muertos. Quizás pueda dedicarme a cazarlos... a la legión en llamas.

Las Val'kyr guardaron silencio mientras lo miraban intensamente. Después de un breve silencio incómodo, el líder habló: "Dondequiera que vaya maestro, lo seguiremos hasta el final. Es todo lo que nos queda".

Arthas sonrió por primera vez en mucho tiempo mientras miraba a las mujeres no-muertas Vyrkul, "Entonces dejemos atrás Rasganorte. Regresaremos algún día, pero hasta ese momento, buscaré refugio en un nuevo mundo... Terrallende".

Sin decir una palabra más, Arthas se fue en su corcel alado. El vuelo de Val'kyr detrás de él pronto lo alcanzó y en poco tiempo Arthas estaba rápidamente en camino hacia el Portal Oscuro. Renegados que sin duda alguna vez fueron humanos de Lordaeron. Los ojos de Tirion brillaron con furia mientras el sudor frío cubría su cuerpo.

'¿ Voy a morir?' se preguntó mientras todo seguía moviéndose en cámara lenta. Arthas realmente sintió una sensación de incredulidad de que este momento fuera real. 'Tal vez merezco esto... por matar a mi padre y mi reino. ¡Pero esto no puede terminar así!'

Muchos hechizos y armas volaron hacia él en un golpe final. El tiempo se aceleró de nuevo cuando Arthas sintió que cada ataque lo golpeaba implacablemente hasta que finalmente un corte devastador del Ashbringer lo derribó al suelo. Su casco salió volando de su cabeza y se estrelló contra el suelo en la base de su trono. Arthas se dio la vuelta y sintió que su poder se agotaba rápidamente a medida que su magia rúnica retrocedía.

Pronto sus ojos volvieron a su color verde original y sintió como si estuviera a momentos de la verdadera muerte. El asalto cesó momentáneamente mientras los campeones avanzaban lentamente. Tirion se acercó y se paró junto al encorvado Arthas que tosía sangre. El paladín levantó al Ashbringer por última vez por encima de su cabeza, "Ahora, el Rey Exánime cae. ¡Esto es por las decenas de miles de vidas inocentes que destruiste!"

Arthas estaba sangrando profusamente y apenas podía distinguir la imagen borrosa de Tirion blandiendo la espada brillante hacia él. Todos jadearon de incredulidad cuando Arthas saltó y agarró las muñecas de Tirion apretándolas lo más fuerte posible. El paladín apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que Arthas le diera un rodillazo en el abdomen y le diera un cabezazo en el casco. Esto provocó que aún más sangre cayera por el rostro del Rey Exánime caído mientras arrojaba salvajemente a Tirion al suelo.

El paladín rápidamente se puso de pie y atacó a Arthas sólo para descubrir que el príncipe sostenía la empuñadura de su destrozada espada rúnica. Arthas estaba temblando y jadeando mientras escaneaba rápidamente a los campeones que levantaban sus armas contra él una vez más.

"¡No puedes ganar, Arthas! ¡La Agonía de Escarcha se ha roto y tu poder se ha ido!" Tirion exclamó enojado mientras avanzaba lentamente.

El príncipe rápidamente notó una visión bastante peculiar. Muchas Val'kyr volaban en círculos en lo alto mirándolo. Ya no tenía control sobre ellos, pero aun así estaba lo suficientemente desesperado como para descubrirlo.

Arthas retrocedió lentamente mientras balanceaba su espada rota hacia adelante y hacia atrás para evitar que alguien se acercara demasiado. "No queda ningún lugar adonde ir, Arthas..." sonó una voz femenina. El príncipe rápidamente se dio cuenta de que Sylvanas tenía su arco apuntando hacia él. Detrás de ella estaban el rey Varian Wrynn, Jaina, Darion, Muradin, Colmillosauro y Thrall.

Sylvanas no perdió el tiempo y lanzó una flecha directamente a la cabeza de Arthas. Contra todo pronóstico logró esquivarlo. La reina alma en pena resopló irritada mientras sacaba otra flecha. "Espera, no dispares todavía... Arthas, nunca pensé que volvería a ver tu cara", habló Jaina mientras las lágrimas corrían libremente.

resucitaremos a él y a los demás para entregar una rápida retribución a estos sureños. ¡Invasores!"

"Rasganorte ya no es tuyo... la Alianza y la Horda cubren cada rincón de este continente ahora. Azeroth ya no tiene lugar para los de tu especie", dijo Arthas con crueldad.

El líder Val'kyr se arrodilló ante él, "Somos indignos de ser tus sirvientes, mi rey. No pudimos matar a tus enemigos y ahora han abrumado tu reino. ¿Puedo ofrecer mi vida como tributo por tu perdón?"

" A veces olvido lo fanáticos que son estos pueblos del norte." Arthas pensó un poco desconcertado.

Por alguna razón, Arthas sintió extrema humildad en ese momento. Acababa de perderlo todo excepto su propia vida. Sin embargo, estos secuaces que movía descuidadamente como si fueran peones todavía lo apoyaban. Casi le hizo sentirse culpable por ello. Nada de esto hubiera sucedido si hubiera valorado más a sus secuaces. Si no hubiera usado a Darion como cebo, entonces Tirion no habría conseguido al Ashbringer y aún habría sido el Rey Exánime.

"No... no tienes nada por qué disculparte. No soy tu dios y ya no soy digno de nada. No queda nada en este mundo para mí... así que lo dejaré atrás", respondió Arthas distante. Sabía que era la verdad. Después de lo que había hecho, no había ningún lugar en Azeroth adonde pudiera ir.

¿Qué posible existencia podría esperar ahora? ¿Realmente valía la pena seguir viviendo su vida vacía? Aunque en ese momento una idea interesante cruzó por su mente: 'Esto nunca habría sucedido si no hubiera sido por Mal'Ganis y los de su clase. Seguramente debe haber estado sirviendo a un maestro superior que provocó la creación de los no-muertos. Quizás pueda dedicarme a cazarlos... a la legión en llamas.

Las Val'kyr guardaron silencio mientras lo miraban intensamente. Después de un breve silencio incómodo, el líder habló: "Dondequiera que vaya maestro, lo seguiremos hasta el final. Es todo lo que nos queda".

Arthas sonrió por primera vez en mucho tiempo mientras miraba a las mujeres no-muertas Vyrkul, "Entonces dejemos atrás Rasganorte. Regresaremos algún día, pero hasta ese momento, buscaré refugio en un nuevo mundo... Terrallende".

Sin decir una palabra más, Arthas se fue en su corcel alado. El vuelo de Val'kyr detrás de él pronto lo alcanzó y en poco tiempo Arthas estaba rápidamente en camino hacia el Portal Oscuro.

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Mientras tanto, en Corona de Hielo, una frustrada asamblea de héroes se encontraba alrededor de Tirion Fordring y los líderes del asalto discutiendo qué hacer. "Esto es escandaloso... ¡¿Cómo pudiste dejarlo escapar?!" Sylvanas exigió furiosamente a Tirion.

Uno de los campeones, un guerrero orco, le respondió: "El Rey Exánime fue muy esquivo cuando intentamos asestarle el golpe final. Estaba gravemente herido, pero continuó resistiendo incluso después de que Frostmourne se rompiera. Cuando llegaste, Dama Oscura, Simplemente supuse que ibas a matarlo tú mismo."

Ella envió una mirada gélida hacia el orco antes de mirar a Thrall, "¡¿Por qué no hiciste nada, jefe de guerra?!"

Thrall suspiró profundamente mientras miraba a la Reina Banshee, "Jaina quería hablar con él y fue como dijo... Arthas ya no estaba en condiciones de hacernos daño a ninguno de nosotros".

"Si hubiera sido mi lugar, con mucho gusto le habría cortado la cabeza y enviado su cuerpo fuera de la torre", intervino Colmillosauro enojado.

Varian Wrynn miró a varios de los campeones, "Varios de ustedes, monten y localícenlo... no podría haber llegado muy lejos".

Varios campeones de la horda también decidieron hacer lo mismo cuando notaron que muchos de los campeones de la alianza se marchaban.

"Darion", interrumpió Tirion mientras dirigía su atención al líder de los caballeros de la muerte, "vimos que sus poderes se desvanecieron cuando la corona se desprendió de su cabeza, pero por alguna razón Arthas todavía comandaba a las Val'kyr. ¿Tienes alguna idea? ¿Por qué?"

El caballero de la muerte miró la corona del rey exánime en el suelo antes de suspirar: "Me hace pensar en cuando los caballeros de la Espada de Ébano se liberaron de su control. No controlaba directamente nuestras mentes, pero sus susurros resonaban en nuestras mentes. cabezas. Como un sentimiento subconsciente de obligación. Quizás las Val'kyr no estaban controladas de la misma manera que los caballeros de la muerte.

Muradin intervino asintiendo: "Sí, había una aldea en Storm Peaks donde voluntariamente se convirtieron en no-muertos... incluso los vrykul normales parecían tener algún tipo de reverencia por él".

"Creo que escuché a uno de ellos referirse a él como un dios de la muerte en Utgarde hace varios meses", intervino un druida elfo de la noche.

"¡Que se callen todos! No me importa la razón detrás de esto... ¡tenemos que ir tras él ahora!" Sylvanas exigió mientras caminaba.

Varian Wyrnn le envió un encogimiento de hombros con desaprobación: "Ya envié rastreadores tras él. Ya no es el rey exánime, así que no es que haya ningún lugar donde realmente pueda esconderse. Eventualmente será llevado ante la justicia una vez que alguien lo encuentre".

"¡Debo ser yo quien lo lleve ante la justicia!" ella respondió venenosamente.

Jaina, que había estado callada todo este tiempo, sollozó tristemente mientras continuaba mirando hacia el horizonte de donde Arthas había escapado.

El espíritu del padre de Arthas pronto llamó la atención de todos: "Sin el mando de su amo, el inquieto flagelo se convertiría en una amenaza aún mayor para Azeroth. Se debe preservar el equilibrio. Siempre debe haber un rey exánime".

Con eso el espíritu se disipó dejando a los héroes en silenciosa confusión mientras intercambiaban miradas inseguras. Tirion se acercó, recogió la corona y la miró profundamente. "El peso de tal carga... debe ser mío, porque no hay otro..."

"¡Tirion! Tienes un destino sombrío en tus manos hermano, pero no es tuyo."

"¡¿Bolvar ?!" dijo el paladín incrédulo, "por todo lo que es santo..."

"La llama del dragón selló mi destino. El mundo de los vivos ya no puede consolarme. Coloca la corona sobre mi cabeza. Para siempre seré el carcelero de los condenados", habló Bolvar con seguridad.

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de la muñeca en medio del movimiento. Ella hizo una mueca de dolor cuando él lo apretó con fuerza.

Esto hizo que dejara caer su espada. Arthas se acercó y susurró: "Gracias por salvarme la vida, Valerica. Fuiste una rehén 'bastante' buena. Aquí está tu recompensa".

Pronto encontró sus labios mortalmente fríos encontrándose con los suyos. Esto provocó una confusión generalizada entre todos los campeones presentes. La propia paladín ni siquiera podía creer lo que estaba pasando hasta que Arthas la empujó al suelo y montó a Invencible. Un aluvión de flechas y hechizos voló hacia él, pero los esquivó todos mientras se entrelazaban en el cielo. Su Val'kyr lo siguió en una posición defensiva bloqueando todos los misiles de su maestro. Los hombres que custodiaban el Portal Oscuro parecieron horrorizados cuando Arthas y su grupo de Val'kyr volaron por encima y entraron en el portal.

Mientras tanto, de vuelta con los campeones, todos rodeaban a Valerica. Raze caminaba con furia mientras la miraba con recelo, "¡Bajaste la guardia y provocaste todo este desastre! ¡Casi lo tengo!"

"Gracias a ti, Raze, ahora tenemos que competir con la alianza para capturarlo…" Sarkon suspiró molesto. El paladín humano, que claramente era su líder, caminó hacia Sarkon, "¿Qué pasó exactamente? ¿Cómo se convirtió en rehén? Y... ¡¿acaba de besarla?!"

Sarkon se encogió de hombros, "Realmente no nos estás atrapando en nuestro mejor momento, humano... no pudimos decidir si capturarlo o matarlo y todo este lío estalló".

"Me imagino que la horda intentaría engañarnos", interrumpió un sacerdote elfo de la noche. Claramente no le gustaban.

Sarkon sacudió la cabeza: "Hoy no estoy de humor para intercambiar insultos..."

"¿Arthas realmente la besó? ¿Por qué hizo eso?" Un draenei curioso se unió.

El druida tauren ni siquiera se molestó en responder mientras miraba hacia otro lado molesto.

"¡Valerica! ¡¿Qué diablos te dijo Azeroth?!" —preguntó preocupado el sacerdote elfo de sangre.

Valerica todavía estaba completamente en shock cuando sintió sus labios con incredulidad. 'El Rey Exánime acaba de besarme...'

"¡Si no hubiera sido porque todos ustedes se interpusieron en mi camino, él ya estaría muerto!" Raze respondió furiosamente.

El brujo orco negó con la cabeza, "Recuerdo claramente que bloqueó fácilmente tu ataque..."

El mago abandonado sacudió la cabeza con incredulidad: "Arthas siempre fue un genio táctico en su juventud... serví bajo su mando cuando todavía estaba vivo hace diez años. Incluso sin su poder, es impredecible... es por eso que deberíamos haberlo traído antes. la dama oscura."

"¡Ya he oído suficiente sobre tu maldita 'Dama Oscura!' Has saboteado constantemente a la horda, a los no-muertos... ¡primero en la puerta de la ira y ahora aquí!" Raze declaró enojado.

"Me parece irónico viniendo de un caballero de la muerte. Un caballero de la muerte orco que además desobedece a su jefe de guerra", señaló el mago abandonado.

Parecía que un conflicto a gran escala estaba a punto de estallar hasta que Valerica se puso de pie y dijo: "¡Cállate!".

Un silencio de muerte siguió a su grito, lo que provocó que muchos se mordieran la lengua. "Simplemente dejen de discutir por nada... todos comenzamos esto juntos... alianza y horda. Bien podríamos terminarlo juntos. ¡Vamos a cazarlo y terminar el trabajo!"

El líder del paladín humano asintió con la cabeza en señal de aprobación: "Bien dicho, todos ustedes lucharon bien durante la batalla de Corona de Hielo. Todos merecemos llegar hasta el final".

"¿Entonces vamos a matarlo?" Sarkon volvió a suspirar.

"¡Mientras pueda dar el golpe mortal! ¡Vamos a cazar! ¡Lok'tar Ogar!" Raze rugió.