Je suis rentrée dans le bain aujourd'hui, et c'était un calvaire, j'ai eu le tournis et heureusement que Fatimata était là pour m'aider, elle m'a habillé, puis allongé.

Elles m'ont préparé un repas qui, selon Faith, est censé me redonner de l'énergie, mais j'en doute fortement tant la fatigue est écrasante.

Mary m'a conseillé de regarder un film sur mon ordinateur ou de lire un livre pour me changer les idées, mais impossible. Mes pensées ne cessent de s'agiter.

– Bonjour.

Je me retourne et trouve un Ethan aussi épuisé que moi. Son visage est plus pâle qu'hier.

Je lui adresse un signe de tête et me remets dos à lui.

– Tu vas mieux ? demande-t-il, doucement.

Je ferme fort les paupières, sa présence me fait penser à ma défaite.

– Oui, réponds-je sur le même ton.
– D'accord.

Je l'entends boire de l'eau et m'allonge sur l'autre côté aussitôt lorsqu'il m'informe qu'il a parlé avec notre patron.

– Je lui ai parlé de ce qu'il s'est passé, et je lui ai demandé si l'on pouvait rallonger notre séjour d'une semaine ou deux pour que tu puisses rattraper ton retard.

Mon organe se serre.

– Du coup ? demandé-je en tripotant mes doigts.

Il baisse la tête, et je pince mes lèvres.

– Il a refusé, mais ne t'inquiète pas, je vais trouver une solution.

Je soupire et me mets sous la couverture sans rien dire. J'ai conscience que j'ai l'air d'être égoïste mais c'est plus fort que moi. J'aurais aimé perdre que de ne pas pouvoir y participer.

Mais ainsi va la vie.

– Désolé. Repose toi, Elena.

Il ferme la porte, je sors ma tête et fixe longuement la porte.

J'ai sûrement été dur avec lui et je ressens une pointe de regret.

***

– Au fait, Mary ?

Elle essore la petite serviette dans le seau et me la dépose sur le front.

– Il est parti où Ethan ? Il est vingt heures.
– Il voulait te laisser tranquille, tu n'as pas l'air d'apprécier sa compagnie, en ce moment.

Mary m'applique une crème à l'eucalyptus dans les tempes.

– Mais il a dormi où, hier ?
– Où il dormait les premiers jours.
– Près de l'arbre ? demandé je, ahurie.

Elle hoche la tête en me massant.

– Mais...

Je fronce les sourcils.

– Pourquoi ?
– Parce qu'il te respecte. Je ne veux pas me mêler, mais on vous a attendu vous disputer, et si tu veux mon avis, ce n'est pas forcément de sa faute, Elena. Et puis, lui aussi, a nagé avec toi.

Je mordille ma lèvre.

– Oui, mais moi, j'ai bu la tasse, pas lui.

Elle secoue sa tête.

– Même, Elena.

Je toussote et réfléchis pendant quelques instants.

– Dis-lui qu'il peut revenir.

Elle acquiesce et juste avant de partir, elle continue gentiment mes soins.

Je n'ai encore dit à personne que je ne participe plus, Ethan m'a dit qu'il verrait avec le patron et la porte qui s'ouvre sur lui m'angoisse.

Il dépose sa veste sur la chaise et part se laver les mains. Je gratte ma cuisse en attendant l'information cruciale.

– J'ai vu avec Nathan, dit-il en enlevant ses chaussures. Ils ne peuvent rien faire, j'ai alors annulé pour nous, notre entreprise ne participera pas.

J'écarquille les yeux.

– Comment ça pour nous deux ?

Je tente de me relever mais je suis bien trop fatiguée.

– Bah oui, répond-il simplement en buvant une gorgée d'eau.
– Mais pourquoi ?

Il s'allonge à côté de moi après s'être changé dans les toilettes.

– Je te l'ai dit, Elena. Je ne veux pas gagner, par défaut. Ce que je veux, c'est me surpasser chaque jour, je m'en fou du prix en lui-même contrairement à toi.

Je me mets difficilement de côté en tenant mon ventre, je me retrouve face à lui.

– Je ne dis pas ça péjorativement, ce qui t'importe c'est de gagner, moi c'est de me surpasser, donc j'ai annulé.

Je m'apprête à lui dire quelque chose mais la porte s'ouvre sur Fatimata.

– Je vous apporte à manger et ensuite repose-toi Elena.

Je hoche la tête et mange en silence avant de m'endormir.

***

L'eau qui coule abondamment me réveille, j'ouvre doucement les yeux, Ethan se trouve assis dans la baignoire remplie qui est en face de moi.

Je me sens soudainement envahie par une chaleur inexplicable. Il passe la fleur de douche empli de savon sur ses pecs puis la descend sur ses abdos.

L'eau de la pomme de douche accrochée qui cascade sa musculature bronzée fait rougir mes joues.

Il met sa tête en arrière et rince ses cheveux ondulés qui lui arrivent jusqu'aux épaules.

Il est séduisant ce connard.

Je tente de dissimuler ma toux mais il me remarque, et la tension devient beaucoup plus lourde, il lave son corps et je maintiens son regard perçant malgré les papillons qui s'agitent dans mon ventre.

Mes pupilles parcourent son visage qui se noie par l'eau qui semble être tiède.

Je veux, malgré moi, profiter du spectacle mais une toux grave me submerge. La tension qui semblait être chaude vient d'être remplacée par des bouffées de chaleur atroces.

Ethan éteint l'eau, inquiet. Tandis que je commence à vomir sur le fameux sceau qui se trouve à mes côtés.

Il arrive avec une serviette à la taille pour me tenir les cheveux et je réussis à me calmer.

Il accourt ensuite prendre un médicament, me met assise et me le donne.

Sympa l'ambiance.

– Je ne veux pas que tu m'aides, chuchoté-je.

Il s'assoit près de moi et me mouille la nuque.

– Pourquoi Elena ?

Je me rallonge, épuisée.

– Parce que je ne veux rien te devoir, avoué-je en cassant toutes mes barrières. Je ne sais pas ce que tu vas me demander en retour.

Il soupire et me tient la main gauche, j'hésite à l'enlever mais je finis par accepter ses doigts qui s'entrelacent avec les miens.

– Je ne te demanderai rien, Elena. Je veux juste que tu acceptes mon aide. Arrête d'être sur la défensive, je ne vais rien te faire, je te le promets. Acceptes, juste mon aide.

Je mordille ma lèvre, j'aimerai tellement ne pas être sur mes gardes, lui faire confiance, mais comment faire ?

Ses preuves me montrent déjà assez, pourrais-je alors baisser mes gardes ?

Il s'approche de moi et m'embrasse le front puis m'emmène près du lavabo pour que je puisse me laver les dents.

"Merci" est le mot que je souhaiterai lui dire, mais rien ne sort.

Il m'allonge et me couvre.

– Endors-toi, tranquillement. Je suis là, me rassure-t-il.

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