„Bin es nur ich oder scheint das nicht ein bisschen lächerlich einfach zu sein?", fragte Leo.

„Wie kommst du darauf?", erwiderte Percy.

Leo sah sich um. Genau in diesem Moment wurden sie auf den Schultern der Kapitoltruppen getragen, in einer Willkommen-zurück Parade für Percy. Als man ihnen gesagt hatte, dass sie am nächsten Tag ins Kapitol marschieren würden, hatten sie gejubelt und darauf angestoßen, dass jemand so starkes wie Percy bald ihr Land anführen würde.

„Ich weiß nicht."

* * *

Gale lehnte sich zurück, schwer atmend. Er hatte eine Kugel in der Seite, aber er hielt es vor Prim geheim, sodass sie sich um die anderen kümmern konnte, die schlimmer dran waren als er. Er verzog das Gesicht, aber hieß den Schmerz willkommen. Das, dieser Schmerz, kam davon, dass er etwas tat, dass sie gewannen.

Als er sich an die Wand gelehnt entspannte, seine Seite haltend, hörte er Präsident Coins Stimme durch die Korridore driften. Er versuchte aufzustehen, sodass er salutieren konnte, sobald sie vorbeiging, aber fiel erneut zu Boden als es sich als zu große Anstrengung herausstellte. Coin hielt in einem Flur gleich neben seinem Korridor an, und begann, sich mit einem ihrer Spitzenkommandanten zu unterhalten.

„Dieser letzte Sieg hat sich als ermutigenderes Ereignis unserer Revolution herausgestellt, als alles, was wir zuvor gemacht haben. Bisher denkt die Welt, dass wir alleine gewonnen haben, und es muss so bleiben. Unser nächster Kampf wird eine Niederlage für uns sein, wenn es nicht komplett von uns eingerichtet ist", sagte sie.

Gale runzelte die Stirn. Warum zur Hölle würden sie versuchen Percy geheim zu halten? Sie hatten gesagt, dass der Kampf das Beste gewesen war, dass der Revolution passiert war, aber alle wussten, dass das nicht stimmte. Percy selber war ohne Zweifel die am meisten inspirierendste Sache, die das Volk von Panem in einer Revolution hätte vereinen können. Er hatte ein schlechtes Gefühl dabei. Er war froh, dass sie für ihren nächsten Kampf plante, aber die Trumpfkarte die sie brauchten waren Percy und dieser Leo Typ, kein komplett ausgeplanter Angriff.

„Es ist bereits in Position", sagte der Mann robotisch. Gale lief bei dem Mangel an Emotion ein Schauder den Rücken hinunter. „Distrikt 4 wird in drei Tagen bombardiert werden."

Gales Verstand hielt beinahe komplett an. Das hier würde nur funktionieren, wenn alle Distrikte zusammen gegen das Kapitol vorgehen würden. Einen anderen Distrikt anzugreifen war in etwa das Gleiche, wie ein Todesurteil zu unterzeichnen.

„Stimmen sie meiner Entscheidung zu, Kommandant?", fragte Coin.

„Das tue ich nicht. Wenn wir es durchführen, werden wir einen schweren taktischen Nachteil haben. Ich werde es ausführen, wenn sie es befehlen, aber ich werde nicht so tun, als würde ich dem zustimmen."

„Ich glaube, dass sie über unsere jetzige Situation aufgeklärt werden müssen", antwortete sie. Es folgte eine Stille als Präsident Coin überlegte, was sie ihrem General sagen sollte.

„Distrikt 1, 2, 3, und 4 glauben nicht, dass sie sich gegen das Kapitol erheben sollten. Sie sind zufrieden mit den Vorzügen, die sie erhalten. Unser Angriff auf 4 wird so aussehen, als wäre es das Kapitol, was die anderen drei so verängstigen wird, dass sie sich uns anschließen werden. Ich würde lieber eines verlieren um die anderen drei sicherzustellen, als zu riskieren die Unterstützung aller vier zu verlieren. Solange es niemand herausfindet, werden wir all die Unterstützung erhalten, die wir brauchen um das Kapitol innerhalb einer Woche zu zerstören und in die Unterwerfung zu zwingen."

Gale konnte den Rausch der Freude nicht unterdrücken, der durch seinen Körper schoss als sie sagte, dass das Kapitol in einer Woche fallen könnte, aber er wusste außerdem, dass Percy sich nicht geopfert hatte, damit sie sich gegeneinander wenden und andere opfern konnten. Er mag zurückgekehrt sein, aber das minderte den Wert seines Opfers in Gales Augen nicht. Wenn überhaupt machte es ihn froh, dass sein Freund anwesend sein würde um mitanzusehen, was er in Bewegung gesetzt hatte. Coin konnte so viel darüber reden wie sie wollte, dass sie endlich den perfekten Moment gefunden hatte um zuzuschlagen während das Kapitol schwach und die Revolution stark war, aber Gale wusste genauso gut wie alle anderen, dass in Wirklichkeit Percy alles in Gang gesetzt hatte. Der einzige Grund aus dem sie gehandelt hatte war der, dass sie es nicht akzeptieren konnte, dass ein jugendlicher Tribut eine größere Wirkung machen konnte, wenn er rebellierte, als die Präsidentin der Rebellion selbst.

Gale biss die Zähne zusammen. Die Bürger von Distrikt 4 wurden genauso unterdrückt wie die aus 12, wenn man die Karriere Tribute nicht beachtete. Er konnte nicht unschuldige Bürger für diese wertlose Sache sterben lassen. Er kämpfte für ihre Freiheit; es schien so, als kämpfte Präsident Coin aus Trotz.

Er hielt den Atem an, den Rest ihres Gespräches mitanhörend bevor sie gingen. Er kämpfte sich schmerzhaft auf die Knie, seine Wunde schien schlimmer zu werden. Zögerlich entschied er sich dazu, sich von Prim heilen zu lassen, denn er würde all seine Stärke für die Mission brauchen, auf die er sich gerade selbst geschickt hatte: nach Distrikt 4 gelangen und sie vor dem Angriff retten.

* * *

Gale ging die Details seines Plans immer wieder in seinem Kopf durch währen er mit Prims Behandlung heilte. Anfangs war sie sauer auf ihn gewesen, weil er seine Verletzung verborgen hatte, aber diese hatte sich schnell zu Aufregung gewandelt als sie ihm all die Dinge zeigte, die sie gelernt und mit der fortgeschrittenen Technologie von Distrikt 13 angesammelt und herausgefunden hatte. Sie hatte ausversehen eine komplett neue Nutzungsweise gewisser Maschinen entwickelt, die effizienter als die ursprüngliche war.

Er hörte ihrem aufgeregten Gerede zu bis sie ging, froh, dass sie genauso wie er selber ihre Bestimmung gefunden hatte. Nachdem sie weg war fing er an zu planen. Er wollte nicht, dass die Rebellion für den Vorfall beschuldigt wurde, auch wenn es Präsident Coin war, die den Angriff angeordnet hatte. Er war sich nicht komplett sicher, wie er das erreichen wollte, außer so zu tuen als hätte er die Pläne des Kapitols gefunden und sei von der Rebellion geschickt worden, um sie zu retten. Er hoffte, dass die Geschichte glaubhaft rüberkam. Er wusste nicht, was er tun würde, wenn alles auseinanderfiel.

Stunden vergingen, aber ihm war immer noch keine Möglichkeit eingefallen, die Raketenangriffe abzuwehren. Er biss die Zähne zusammen und erkannte, dass die Planungszeit vorbei war. Er hatte anfangs nur siebzig Stunden gehabt um diese gesamte Sache zu stoppen, und nun hatte er fünf davon damit verbracht, sich selbst zu heilen. Er hoffte, dass es genügte.

Als er vom Bett aufstand war er erstaunt darüber, wie weit sein Körper bereits geheilt war. Prims Stolz war eindeutig begründet, wenn sie eine Schusswunde wie diese innerhalb von fünf Stunde so verarzten konnte. Er achtete darauf, wie sich seine Wunde anfühlte als er zu joggen anfing, schon bald sprintete er in Richtung des Lufthangars. Er wollte seine Wunde nicht erneut aufbrechen, aber er konnte es sich nicht leisten noch mehr Zeit zu verlieren. Minuten, selbst Sekunden konnten den Unterschied dazwischen bedeuten ob alle in einem Flammensturm starben oder die Rebellion der Held und Beschützer von Distrikt 4 wurde.

Er kletterte auf eine Leiter und sprang ins Cockpit, die Motoren startend und aus dem Hangar dröhnend bevor sie die Türen schließen konnten. Er hörte Sirenen heulen und entdeckte Leute, die aus den Türen quollen und versuchten ihn aufzuhalten, aber er war bereits in der Luft. Er war einer der besten Piloten, die sie hatten, und er war nur zwei Mal in einem Flugzeug gewesen. Mit ein paar geschickten Manövern gelang es ihm, den Geschossen auszuweichen und in den Himmel zu schießen, bevor auch nur eines der anderen Flugzeuge abgehoben war.

Er drehte den Gashebel so weit wie er konnte, ohne sich so zu fühlen als würde er gleich in Ohnmacht fallen, und erreichte die Schallgeschwindigkeit schnell. Sobald er sich daran gewöhnt hatte, drehte er es sogar weiter. Er wiederholte den Vorgang so oft wie er es sich traute, in einer so schnellen Geschwindigkeit in Richtung der Küste rasend, wie sie sich noch nicht einmal die erfahrensten Pilotenausbilder trauen würden. Selbst die mutigsten von ihnen würden sich nicht absichtlich so schnell über eine so weite Strecke hinwegbewegen. Das Tempo, mit dem der Treibstoff ab einer bestimmten Geschwindigkeit verbraucht wurde ging drastisch nach oben – Gale war weit über dieser Geschwindigkeit.

Seinen Berechnungen nach hätte er bei gefülltem Tank gerade so genug Treibstoff um dort anzukommen und zu landen. Leider war sein Tank nicht voll. Er konnte es sich nicht leisten, die Geschwindigkeit zu drosseln – er würde improvisieren und den Jet irgendwo in den Ozean crashen lassen. Er flog mit voller Geschwindigkeit weiter, nach Kapitol Hovercrafts Ausschau haltend – etwas, dem die Rebellenpiloten immer wieder auf ihren Flügen quer durchs Land begegnet waren.

Es endete schließlich damit, dass er ein paar Geschossen vom Boden ausweichen musste, aber mit seinem Radar und seinem natürlichen Talent war es kein wirkliches Problem. Er näherte sich Distrikt 4. Seine Augen huschten immer wieder zum Treibstoffzähler. Er stand bereits tiefer als er ihn je gesehen hatte. Es schien so, als hätte der Designer des Jets es so gemacht, dass die ‚leer' Markierung ein bisschen über dem Punkt war, an dem der Brennstoff ausging; schlauer Move. Hatte wahrscheinlich Leben gerettet. Für Gale bedeutete es, dass er es eine halbe Meile weiter schaffte, bevor der Motor zu stottern begann. Er überprüfte seine Höhe, und wo er bezüglich Distrikt 4 war. Er war direkt darüber. Der Flugbahnanalyse nach, die er mit dem Simulator an Bord durchgeführt hatte, würde der Jet es etwa eine Meile über die Küste hinausschaffen, hoffentlich vorbei an irgendwelchen Fischerbooten. Er holte tief Luft, sicherte die Kontrollleiste des Fliegers, und zog die Notfallleine.

Er wurde beinahe ohnmächtig davon, so plötzlich in so geringen Luftdruck geschleudert zu werden, aber er schaffte es, bei Bewusstsein zu bleiben. Sein Fallschirm öffnete sich, als er eine sinnvolle Höhe erreichte, und er sah dabei zu wie sein Flieger es weit über die Fischerboote hinausschaffte, bevor er in die Fluten stürzte. Er entspannte sich, aber nicht für lange, als sein Fall sehr viel länger dauerte als ihm lieb war. Das war ein Militärjet – die hatten doch sicherlich einen Weg sehr viel schneller zu Boden zu gelangen, wenn nötig, oder? Er verdrehte sich auf der Suche nach irgendwelchen Abteilen in seinem Sitz. Schlussendlich wand er die Leine, die eine kleine Klappe auf der Rückseite öffnete, und zog etwas heraus, dass nach einem kleinen Stoffviereck aussah, etwa dreißig mal dreißig Zentimeter.

Er öffnete die Verpackung, und es breitete sich drastisch aus, zu einer Art Anzug mit Fallschirm Material werdend, dass sich zwischen den Armen und Beinen ausstreckte. Es war wie ein Speed-Glider; genau das, was er brauchte. Vorsichtig zog er es an, seine Sitzgurte lockernd müssend – das einzige Sicherheitsnetz wenn er ausrutschte.

Er drehte sich vorsichtig um als er sich über die Rückseite des Sitzes lehnte, sich ein bisschen sicherer fühlend, als er zuerst seinen rechten Fuß hineinsteckte, dann seinen linken. Es war ziemlich locker, aber es würde schon gehen. Wenigstens war es so leichter anzuziehen. Er zog es wie eine Hose hoch, seine Beine komplett verdeckend. Der Anzug hatte kleine Taschen am Ende seiner Füße anstatt Löchern aus denen er sie herausstecken konnte.

Er steckte seinen rechten Arm als nächstes hindurch, sich sehr viel weniger sicher fühlend mit der Seite-zu-Seite Bewegung. Sein linker Arm klammerte sich an die Rückseite des herabfallenden Stuhles als wäre es eine Lebensleine, was es auch war. Er verlagerte sein Gewicht auf die andere Seite, nicht abwartend können bis der Prozess beendet war und er springen konnte. Er war immer noch hunderte Meter, wenn nicht tausende Meter in der Luft, dank seiner lächerlichen Höhe um sicherzustellen, dass der Jet nicht in die Stadt abstürzte. Er riskierte es endlich loszulassen um den Prozess zu beenden, sich zurücklehnend um sich bereitzumachen, gerade als eine Kugel durch den Sitz schoss wo er nur einen Moment zuvor gewesen war.

Er sprang in Schock zurück – geradewegs von dem Rand des Sitzes.

Verzweifelt versuchte er den Rest des Anzugs anzuziehen als er fiel. Es fehlte nur noch ein Arm. Er zog ihn quälend langsam hindurch und zog die befestigte Maske über. Er zog den Reißverschluss des Anzugs hoch, und dieser schrumpfte unerwarteterweise und passte sich seinem Körper an, kleine Motoren bewegten seine Arme und Beine so, dass er seinen Fall kontrollieren konnte. Er probierte es aus und fand heraus, dass er die Motoren ohne Probleme überwältigen konnte, aber sich durch die Luft zu bewegen erforderte genau abgestimmte Bewegungen und war schwierig. Er verlor die Kontrolle beinahe vollkommen, bevor er dem Anzug wieder erlaubte zu übernehmen.

Er verengte die Augen und suchte nach einem passenden Landungspunkt. Er war ein bisschen außerhalb des Distriktes, was okay war, wenn man bedachte, dass gerade auf ihn geschossen worden war. Er entdeckte eine kleine Lichtung und fixierte seine Augen darauf, die fortgeschrittene Technik im Anzug schien seine Absichten zu verstehen. Wenn er um die vierzig Meter vom Boden entfernt war, entfaltete sich endlich der befestigte Fallschirm um ihn abzubremsen. Der Wingsuit hatte nur zu einem bestimmten Grad dabei geholfen, seinen Fall zu kontrollieren, und selbst der beste Wingsuitflug würde damit enden, dass man so schnell gegen etwas flog, dass man starb, wenn man keinen Fallschirm hatte. Er landete perfekt auf der Lichtung, und der Fallschirm löste sich ab während sich die Flügel seines Anzugs selbst verstauten, was es ihm erlaubte, sich frei zu bewegen.

Gale entschied sich dazu ihn anzubehalten, nur für den Fall, dass er in eine weitere schlechte Situation geriet. Selbst wenn er nirgends runterspringen musst, bestand eine hohe Chance, dass der Anzug wenigstens kugelsicherer war als seine normale Kleidung.

Er schlich in Richtung der Stadt, die Maske immer noch aufgesetzt, sein geübtes Jagdschleichen benutzend. Er schaffte es mit Leichtigkeit über den elektronischen Zaun – anscheinend war sein neuer Lieblingsanzug auch noch elektrizitätsresistent. Er schaffte es nicht entdeckt zu werden, indem er die wenig besuchten Nebengassen nutzte bis er es zum Stadtzentrum geschafft hatte. Es war größtenteils leer, was wahrscheinlich am abstürzenden Flugzeug und hinabschwebenden Notfallfallschirm lag.

Wie auch immer gingen trotzdem mehrere Leute ihren Geschäften nach, nur eine Person sah auch nur annähernd so aus, als könnte man sich ihr nähern. Sie hatte leuchtend blaue Augen, dreckig blondes Haar und eine schlanke Figur. Als sie sich abwandte, erhaschte Gale einen Blick auf einen Bluterguss auf ihrem Wangenknochen, geschickt von Makeup verborgen. Er bezweifelte, dass irgendjemand sonst erkennen könnte, was es war.

Gale schaute in welche Richtung sie ging, bevor er sich selbst auf den Weg dorthin machte, wartend bis sie alleine war, bevor er in ihr Blickfeld trat. Sie sah nicht einmal auf, versuchte stattdessen an ihm vorbeizugehen, die Augen auf den Boden gerichtet. Er schnappte sich ihren Arm, und sie schlug um sich wie eine Viper, ihre Augen gefährlich blitzend als sie ihn herumwirbelte und ihm den Arm auf dem Rücken verdrehte.

Er ließ es geschehen, in der Hoffnung ihr Vertrauen ausreichend zu gewinnen um ihn sprechen zu lassen, wenigstens. Aber wenn man genauer darüber nachdachte, war die Bewegung unglaublich gut ausgeführt gewesen.

„Warte", sagte er sanft, hoffend, dass niemand nah genug war um ihn zu hören. „Ich brauche deine Hilfe."

„Warum würdest meine Hilfe brauchen?", fragte sie scharf. „Ich habe zurzeit genug anderes zu tun, Leuten wie dir auszuweichen."

„Wer sind Leute wie ich?"

„Leute die versuchen mich mit einer Maske zu überfallen, weil ich plötzlich ein Selbstbewusstsein habe. Es ist beinahe so, als hätten sie vergessen, dass Stehlen illegal ist."

„Das ist nicht der Grund aus dem ich hier bin!", protestierte Gale. „Ich bin hier, weil das Kapitol hier einen Raketenangriff angeordnet hat und ich von der Rebellion bin. Ich wollte wenigstens versuchen, dabei zu helfen es aufzuhalten, aber dann wurde ich beinahe aus der Luft geschossen. Wir haben zwei Tage, aber ich wollte niemand anderes ansprechen, weil ich nicht unbedingt sterben will."

Sie ließ seinen Arm los und er drehte sich zu ihr um. „Wow, du bist gut darin", gab er ehrlich zu, seinen Arm ausstreckend.

„Ich habe es vom Besten gelernt", sagte sie mit einem leichten Grinsen im Gesicht. Gale schnaubte. Er bezweifelte das ziemlich stark, wenn man bedachte, wie unwahrscheinlich es war, dass Percy sie unterrichtet hatte.

„Die Revolution hat dich geschickt?", fragte sie.

„Naja, nicht ganz", sagte er, sich seinen Nacken reibend. „Ich bin gegen ihre Anweisung hier. Wir werden gerade angegriffen."

„Sie wollten uns einfach sterben lassen?", fragte sie, ein bisschen wütend aussehend.

„Präsident Coin wollte es.", berichtigte Gale. „Niemand sonst weiß davon. Ich werde Percy Jackson folgen, sobald er es aus der Arena schafft, genauso wie der Rest von uns. Coin ist zurzeit unsere Anführerin, aber nicht das wird nach diesem Stunt nicht lange so bleiben.

„Hat Percy dich geschickt?"

Gale war überrascht von der Vertraulichkeit in ihrer Stimme. Oh Mann. Vielleicht hatte sie tatsächlich vom Besten gelernt.

„Nein, ich habe erst gestern herausgefunden, dass er noch am Leben ist. Er hat soeben die Arena des Kapitols zerstört; er ist ein bisschen mit dem Rest ihrer Armeen beschäftigt."

Sie nickte nachdenklich. Dann sah sie mit einem entschlossenen Gesichtsausdruck auf. „Was machen wir?", fragte sie.

Gale holte tief Luft. „Wir stellen ihnen eine Falle."

Anscheinend habe ich kein Problem 3 bis 5 Tausend Wörter für diese Kapitel hier zu schreiben, aber brauche Ewigkeiten um Portfolioarbeiten oder Präsentationen zu schreiben, die am Ende um die 500 Wörter haben. Zusammengefasst: I'm back.