*

nhưng còn chưa kịp mở miệng, mẹ yu jimin đã tức giận đỏ cả mắt, lập tức đuổi cả hai người ra khỏi nhà, tiện tay ném tất cả những gì bà có thể vớ lấy.

yu jimin chưa bao giờ thấy mẹ giận dữ như vậy.

cây cán bột trong tay bà bị quăng ra ngoài, trúng vào vai mẹ kang hyewon, khiến bà ta hét lên thất thanh.

hai người bọn họ gần như bỏ chạy khỏi nhà jimin trong hoảng loạn.

sau đó, mẹ ôm cô khóc rất lâu.

*

mẹ yu jimin là một người phụ nữ hiền lành, có phần yếu đuối.

trước đây, cô từng kể với mẹ chuyện mình bị bắt nạt ở trường, nhưng bà chỉ nhẹ nhàng khuyên cô đừng xung đột với bạn bè, tránh gây rắc rối, nhẫn nhịn một chút cho mọi chuyện êm xuôi, nên tập trung vào học tập.

thế nên, sau này dù có bị ức hiếp bao nhiêu, yu jimin cũng không kể với bà nữa.

nhưng cô cũng không trách mẹ.

bà rất bận rộn, bận kiếm tiền nuôi cô.

mẹ là con gái cưng từ bé, lúc nhỏ được ông ngoại cưng chiều, sau khi kết hôn lại được cha cô nâng niu.

hồi còn trẻ, bà từng là kiểu người chỉ cần trầy xước một chút thôi cũng sẽ rơm rớm nước mắt đi tìm người nũng nịu.

thế nhưng sau khi cha qua đời, bà đành phải ra ngoài làm việc, chịu biết bao uất ức.

đôi khi nửa đêm thức giấc, yu jimin sẽ bắt gặp bà ngồi trong phòng lặng lẽ rơi nước mắt.

*

yu jimin chưa bao giờ mơ hồ về mục tiêu của đời mình.

cô muốn nỗ lực hết sức để thi đỗ vào một trường đại học danh tiếng, tiếp tục học lên cao, sau đó tìm một công việc tốt.

và nuôi mẹ.

vậy nên, dù những tháng ngày bị cô lập và bắt nạt trong trường có trở thành một phần ký ức đen tối của tuổi trẻ yu jimin, dù đôi khi chúng vẫn hóa thành cơn ác mộng ám ảnh cô vào lúc nửa đêm.

chúng chưa từng đánh gục được yu jimin.

ngược lại, chúng càng củng cố quyết tâm phải học tập chăm chỉ của cô.

yu jimin biết mình không phải thiên tài, không có xuất thân giàu có.

yu jimin chỉ là một cô gái bình thường giữa muôn vạn người.

muốn thay đổi số phận, cô chỉ có thể tự dựa vào chính mình.

yu jimin không nói lời cảm ơn với những đau khổ mình từng trải qua.

nhưng cô cảm ơn chính bản thân mình, vì đã kiên trì đến tận cùng.

*

kết quả thi đại học công bố.

yu jimin đã vượt xa mong đợi, từ một học sinh luôn giữ vị trí top 10 của trường, nhảy vọt lên xếp hạng thủ khoa toàn trường, thậm chí là thủ khoa toàn khu vực.

hôm ấy.

cô chỉ lặng lẽ đỏ mắt.

kết quả thi của kim minjeong cũng không tệ.

so với thành tích trước đây của em ấy, có thể nói là vượt xa mong đợi.

cả hai đều đậu vào trường đại học ở thành phố lớn, khoảng cách cũng không quá xa,

*

sau khi biết điểm, kim minjeong lập tức đến tìm yu jimin.

em xoay người nhìn cô, bàn tay đặt lên đỉnh đầu jimin, theo thói quen xoa nhẹ một cái.

rồi lập tức rụt về.

"tôi có chuyện muốn nói với cậu."

"..."

em và cô gần như đồng thanh mở miệng.

kim minjeong khẽ chạm vào vành tai mình.

bàn tay ấy... yu jimin đã thầm yêu thích suốt nhiều năm qua qua màn hình điện thoại.

em nhướng mày:

"cậu nói trước đi."

yu jimin cắn môi, ngẩng đầu nhìn kim minjeong:

"cậu có thể giám sát tôi giảm cân không?"

minjeong sững sờ hai giây, 

"chỉ vậy?"

yu jimin gật đầu: 

"còn cậu định nói gì?"

em trầm mặc một lát, sau đó nói,

"không có gì... tôi chỉ muốn hỏi, trưa nay có thể nhờ mẹ cậu làm thịt kho tàu không?"

cô nhướn mày: "chỉ vậy?"

minjeong gật đầu:

"ừ."

lại chạm chạm chóp mũi, "chỉ vậy."

*

kim minjeong, người luôn nói được làm được.

yu jimin bảo em ấy giám sát việc giảm cân của cô, em ấy nghiêm túc đến đáng sợ.

sáng tối bất kể mưa gió đều kéo yu jimin ra chạy bộ, thậm chí còn đích thân đeo chiếc tạp dề màu hồng của mẹ cô, làm đủ loại thực đơn giảm cân.

*

tám giờ tối.

kim minjeong lại đúng giờ gõ cửa nhà yu jimin.

cô mở cửa, em ấy mặc bộ đồ thể thao màu đen, 

"xuống lầu."

minjeong thật sự rất hợp với màu đen.

yu jimin ngồi xổm xuống thay giày, lén lút liếc nhìn em ấy, ánh mắt lướt qua đường nét trên gương mặt, dừng lại ở xương quai xanh, rồi trượt xuống bóng tối vô tận bên dưới.

cô chợt nghĩ,

nếu sớm quen biết kim minjeong, chắc mình sẽ không bao giờ thích kim mingyu.

vì cô thay giày quá chậm, giọng nói đầy thúc giục vang lên trên đỉnh đầu:

"nhanh lên."

"ồ."

cô vội vàng buộc dây giày, theo minjeong ra khỏi cửa.

kim minjeong không cho yu jimin đi thang máy.

em cùng cô đi bộ xuống tầng, sau đó chạy vòng quanh khu chung cư.

thể lực của jimin hoàn toàn không bằng minjeong, đến khi gần kiệt sức, em liền nắm lấy cổ tay cô, nói:

"cố thêm chút nữa, vòng cuối cùng rồi."

yu jimin nghiến răng chống đỡ, từng bước theo kịp nhịp chạy của em.

mồ hôi đẫm người, gió đêm mùa hạ lướt qua, thổi bay đi cảm giác bức bối.

cô nhìn xuống nơi hai cổ tay đang chạm vào nhau.

kim minjeong có đôi tay rất đẹp.

nhưng so với gương mặt của em ấy, đôi tay này lại kém đi vài phần nổi bật.

mà so với chính bản thân em, gương mặt này cũng chẳng đáng nhắc đến.

kim minjeong là kiểu người luôn mang đến những bất ngờ.

khác hoàn toàn với bộ mặt giả tạo của kim mingyu, càng hiểu rõ em, càng khiến người ta trầm luân.

*

nửa vòng cuối cùng, kim minjeong gần như kéo yu jimin chạy.

cuối cùng cũng kết thúc, chân cô mềm nhũn đến mức đứng không vững, liền ngước mắt lên hỏi:

"cậu có thể đỡ tôi về nhà không?"

minjeong bật cười.

em bước lên trước một bước, ngồi xổm xuống ngay trước mặt cô, 

"lên đi."

bóng lưng này...

yu jimin chợt nhớ đến buổi sáng mưa hôm đó, cổng trường, em ấy cõng cô băng qua vũng nước.

cô còn đang ngượng ngùng muốn từ chối, minjeong đã hết kiên nhẫn, trực tiếp túm lấy jimin vác lên lưng.

em cõng yu jimin trên lưng, bước đi rất vững chãi.

đi được một đoạn, minjeong chợt hất nhẹ cô lên, thản nhiên nói:

"gầy rồi."

"thật không?"

yu jimin mừng rỡ, nhưng vẫn chưa đủ.

ngoài giảm cân, cô còn muốn học dưỡng da, phối đồ.

trong kỳ nghỉ hè không cần bận tâm đến bài vở này, yu jimin muốn lột xác hoàn toàn.

không phải để so sánh với ai, mà chỉ là muốn trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình. 

làm đẹp vì bản thân, cũng là một chuyện rất quan trọng.

*

cõng yu jimin đi thêm một đoạn, kim minjeong chợt hỏi:

"đột nhiên cậu muốn thay đổi, là vì kim mingyu sao?"

"nghe nói cậu ta cũng đậu vào trường bên cạnh cậu."

cô tựa đầu lên vai em, hơi nghiêng mặt một chút liền có thể nhìn thấy đường nét góc nghiêng hoàn mỹ.

đêm hè oi bức, trên trán minjeong lấm tấm mồ hôi.

không biết vì sao, yu jimin rất muốn dùng đầu ngón tay miết dọc theo sống mũi của em ấy.

bị suy nghĩ này của bản thân dọa sợ, cô bật cười khe khẽ, 

"cậu đoán xem?"

nhưng kim minjeong không đoán.

em ấy chẳng nói chẳng rằng, cứ thế cõng jimin vào tòa nhà, vào thang máy, cũng không chịu thả cô xuống.

mãi cho đến trước cửa nhà, minjeong mới đặt jimin xuống.

trước khi rời đi, em còn xoa rối tóc cô, lười biếng nói:

"ngủ sớm đi, sáng mai gọi cậu dậy chạy bộ."