Những tia nắng ấm áp xuyên qua rèm cửa phòng ngủ. Lúc đó là 7:30 sáng, cùng với đó là tiếng chuông báo thức inh ỏi. Tôi miễn cưỡng mở mắt ra và quay sang nhìn Shuichi đang nằm ngủ bên cạnh. Hôm nay thật lạ! Anh ấy thường là người thức dậy trước và tắt báo thức ngay khi nó bắt đầu.

Tôi vươn người qua người anh ấy để với lấy điện thoại của anh ấy ở phía bên kia và tắt báo thức, nhưng Shu vẫn không nhúc nhích khỏi chỗ của mình. Thật buồn cười khi thấy anh ấy ngủ say với cái miệng há hốc như vậy. Anh ấy trông quá đáng yêu, bình yên và ngây thơ như một đứa trẻ. Tiếc là tôi không thể giữ anh ấy như thế này vì cả hai chúng tôi đều phải đi làm.

"Shu à" Tôi khẽ gọi. "...Shu " Tôi gọi lại nhưng không có gì đáp lại. Anh ấy trông giống như đã chết! Nhưng thực sự, đây không phải là chồng tôi, người thức dậy vì những âm thanh nhỏ nhất. "Shuichi." Tôi gọi anh một lần nữa và lay nhẹ vai anh.

Đôi mắt xanh lục từ từ mở ra, nhưng chúng sớm cảm thấy nghịch cảnh nhẹ nhàng và khép lại. Sau đó, tôi nhìn cái miệng đang há hốc của anh ấy khép lại sau đó.

"Hừm." Shu ậm ừ ngái ngủ.

"Này, trời sáng kìa anh mau thức dậy đi chứ " tôi mỉm cười, lướt nhẹ mu bàn tay trên má anh. "Anh đã bỏ lỡ báo thức?"

Lần này Shuichi mở to mắt hẳn, và anh ấy nhìn tôi một lúc - nửa ngủ và cũng nửa tỉnh nửa mê - trước khi anh ấy có thể tập trung trí tuệ nhạy bén của mình.

"Mấy giờ rồi?"

"Ồ,  không sao đâu, chuông cũng mới vừa reo thôi. Anh không nghe thấy à?"

"Không." Anh lại nhắm mắt trước khi có thể tiếp tục với giọng nói khàn khàn buổi sáng: “Vậy Jodie , để anh ngủ thêm mười phút nữa.”

Shu trông có vẻ mệt mỏi. Kể từ đêm qua trên thực tế. Và bây giờ anh vẫn cần ngủ. Tôi tự hỏi liệu vụ án mà gần đây anh ấy điều tra đó có phải là nguyên nhân không. Đó là một công việc khó khăn khiến anh ấy và các đặc vụ làm việc với nó chịu quá nhiều áp lực. Tay tôi vẫn đặt trên vai anh khi tôi đưa mặt mình lại gần anh.

"Shu, anh có sao không? Cả đêm anh ngủ không ngon phải không?" Tôi thì thầm bên tai anh.

"À, không..." Và anh lầm bầm đáp lại với đôi mắt lấp lánh mở. Shuichi nhìn chằm chằm lại tôi một lúc khi tôi đợi anh ấy nói thêm. Anh ấy chớp mắt với tôi trong im lặng trước khi anh ấy có thể làm gì. "Không sao đâu, do hôm qua anh đã  uống quá nhiều cà phê  ." Anh nói thêm, và ngay sau đó nhắm mắt lại.

"Hừm." Tôi in một nụ hôn lên má anh rồi lăn ra khỏi giường. Nhưng tôi không thể rời khỏi phòng ngủ mà không nhét anh ấy vào bên dưới phần chăn mà tôi đã chuyển đi. "Vậy thì em sẽ pha cho anh một tách cà phê mới để giải quyết vấn đề." Tôi nói và rời đi.

Thật tuyệt khi bước vào bếp của tôi sau ngày cuối tuần; mọi thứ đều gọn gàng, sạch sẽ và đúng chỗ. Tôi đã sẵn sàng để chuẩn bị bữa sáng và bắt đầu với việc lấy hai quả trứng khi tôi cảm thấy bụng mình cuộn lên. Đó là một cảm giác kỳ lạ mà tôi đã có trong một thời gian, tuy nhiên, lần này nó trở nên mạnh mẽ hơn không thể phủ nhận. Tôi hầu như không thể kiềm chế bản thân khi vội vã chạy trở lại phòng tắm. Tôi cúi xuống bồn cầu và xả hết ra ngoài. Và nó thậm chí sẽ không dừng lại! Bụng tôi bị siết chặt hết lần này đến lần khác đủ để tôi chảy nước mắt.

Tôi vẫn đang bị cuốn vào giữa lúc này, choáng ngợp, khi một đôi tay xuất hiện từ phía sau tôi. Shuichi túm tóc tôi ra sau để hất nó ra. Anh ấy đứng đằng sau tôi mà không nói một lời nào trong khi tôi tiếp tục lấy mọi thứ và không có gì ra khỏi hệ thống của mình. Khi cơn buồn nôn kết thúc, tôi nặng nề ngồi xuống sàn phía sau. Những viên gạch bên dưới tôi cảm thấy lạnh nhưng tôi không di chuyển. Tôi quá yếu, mệt mỏi và bối rối không thể phản ứng gì ngoài việc thở và ngồi yên.

"Sao vậy Jodie? Em không sao chứ?" Shuichi hỏi.

"Em không biết. Tôi đang chuẩn bị bữa sáng thì đột nhiên cảm thấy buồn nôn và sau đó... chuyện này xảy ra."

Tôi hít một hơi thật sâu và cố đứng dậy. Shuichi nhận thấy chuyển động của tôi nên anh ấy đặt cả hai tay sang hai bên và nhấc tôi lên, giúp tôi không phải gắng sức quá nhiều.

"Em đã ăn cái gì không tốt sao?"

"Không có, tối qua em ăn là ở bữa tối với anh."

Shuichi im lặng khi tôi bước về phía bồn rửa. Phải mất một lúc lâu tôi mới có thể tắm rửa xong, tôi chìm đắm trong suy nghĩ về những gì vừa xảy ra, tôi gần như nghĩ rằng anh ấy đã bỏ đi. Rồi khi quay lại, tôi ngạc nhiên khi thấy anh vẫn đứng ở chỗ cũ, nhìn tôi chăm chú với vẻ mặt lo lắng.

"Em thế nào rồi?"

"Em đỡ hơn rồi." Tôi cười nhạt.

Việc nâng chiếc khăn lên mặt khiến anh ấy biến mất khỏi tầm nhìn của tôi trong giây lát. Tôi gần như nhảy dựng lên khi mang nó xuống và thấy anh ấy đang đứng gần tôi hơn, đầu cúi xuống và đôi mắt to màu xanh lá cây chớp chớp. Và như thể điều đó vẫn chưa đủ, anh ấy còn có những lọn tóc xoăn bù xù vào buổi sáng khiến tôi muốn vò anh ấy ngay tại chỗ.

"Jodie, có chuyện gì sao?" Anh vẫn hỏi.

"Không có gì." Và tôi đã trả lời một cách chân thành.

Shu nhướn mày và im lặng nhìn tôi chằm chằm. Và tôi chỉ biết rằng bộ não logic của anh ấy sẽ không coi đó là câu trả lời. Anh ấy đã đứng gần tôi khi tôi thả lỏng cơ bắp và tựa người vào anh ấy. Tôi áp tai lên ngực anh và lắng nghe nhịp tim bình ổn của anh.

"Em chỉ cảm thấy hơi mệt, vậy thôi."

Cánh tay dài của anh trườn và quấn lấy tôi.

"Em bị ốm à ?" Anh lẩm bẩm trong tóc tôi. Tôi cảm thấy hơi thở nóng hổi của anh phả xuống da đầu, mang đến cho tôi một làn sóng ấm áp và thư thái.

"Không, em không bị bệnh, Shu."

"Vậy việc vừa nãy là sao?"

Tôi quay đầu lại để nhìn thẳng vào mắt anh.

"Em chỉ thấy buồn nôn thôi. Có lẽ là hoóc-môn... giống như thuốc tránh thai, đôi khi nó làm vậy và đôi khi chúng cũng gây mệt mỏi. Chà, công việc trong tuần qua quá nhiều nên đằng nào tôi cũng thấy mệt."

Tôi còn đang lải nhải thì biểu cảm của Shu trở nên cau có.

"Và tại sao anh lại không biết về điều đó?"

"Nói không có gì to tác cả."

"Không có gì đâu. Anh không biết là nó lại làm em mệt nhiều như vậy."

"Không nhiều lắm. Nó thực sự hiếm khi như vậy."

Shuichi nhìn tôi chằm chằm một lúc với vẻ dịu dàng trước khi kéo tôi trở lại vòng tay của anh ấy. Anh ta, - dù cố ý hay không - đã đẩy tôi trở lại quầy. Tôi thả tay ra khỏi tay anh ấy và đặt chúng lên hòn bi phía sau để làm điểm tựa, và anh ấy nhanh chóng đặt tay phải của anh ấy bên cạnh tay tôi, chỉ giữ bàn tay trái của anh ấy trên lưng tôi. Anh in một nụ hôn lên trán tôi. "Đáng lẽ em nên nói với anh sớm hơn về nó. Em đừng uống thứ đó nữa, anh sẽ hẹn với bác sĩ để tìm thứ khác thay thế cho chúng ta."

"Không cần đâu Shu. Em dùng đã lâu rồi, thật sự không tồi."

"Nó làm cho em bị bệnh là quá đủ để thay thế nó." Anh nói trước khi in hai nụ hôn liên tiếp lên má tôi.

"Được rồi được rồi, đừng có ủy mị với em nữa." Tôi mỉm cười, nhớ rằng cả hai chúng tôi đều có việc phải làm và chúa cấm nếu anh ấy tiếp tục chuyện này. Shu sớm lùi lại với một nụ cười nhẹ.

Khoảng chín giờ sáng khi Shu và tôi bước vào chủ sở. Đó là khoảnh khắc cuối cùng mà tôi được nói chuyện với anh ấy. Trong phần còn lại của ngày, dường như tất cả các lực lượng của vũ trụ đang chống lại chúng tôi.

Đầu tiên, có cuộc họp buổi sáng của tôi kéo dài đến mười một giờ. Sau đó, tôi bước ra ngoài và phát hiện ra rằng anh ta đã rời khỏi một cuộc điều tra kéo dài lâu hơn dự kiến. Phải đến hai giờ Shu mới trở lại văn phòng, nhưng tôi vẫn còn quá bận rộn để hoàn thành một bản báo cáo khiến tôi phát điên và anh ấy thậm chí còn bận rộn hơn với một số đặc vụ thảo luận về trường hợp hiện tại của họ trong phòng họp.

Thật sự rất tuyệt khi chúng tôi còn là cộng sự với nhau và làm cùng một vụ án, nhưng kể từ khi kết hôn, chúng tôi không còn như vậy nữa. Chúng tôi gặp nhau rất nhiều vào những ngày làm việc bình thường nhưng khi bận rộn như hôm nay - hoặc tuần trước vì vấn đề đó - tôi không thể gặp anh ấy thường xuyên như tôi muốn.

Có vẻ như Shu cũng cảm thấy như vậy. Điều đó thể hiện rõ ràng khi tôi đi ngang qua phòng họp và thấy anh ấy đang ngồi trên ghế. Đôi mắt anh ta dán chặt vào tôi ngay khi tôi xuất hiện, xuyên qua bức tường kính và xuyên thấu tâm can tôi. Khuôn mặt anh trông bình thường đối với một người lạ nhưng ẩn sau đó là một sự dịu dàng nào đó mà chỉ tôi mới có thể nhận ra. Từ cách lông mày bên trong của anh ấy hơi hướng lên trên, đến cách những chiếc lá xanh của anh ấy trông to và tròn hơn bình thường, anh ấy nhìn tôi với vẻ thích thú và một chút lo lắng, gần như thể anh ấy đang đợi tôi đến.

Tôi cố tình bước chậm lại một chút. Shu hếch cằm về phía tôi rồi khẽ lắc đầu, thầm hỏi tôi có khỏe không. Anh ấy thật ngọt ngào khiến trái tim tôi tan chảy. Tôi ngay lập tức nở một nụ cười nhẹ với anh ấy và nói trong im lặng "Em không sao."

Shuichi khẽ gật đầu. Anh ấy từ từ ngồi dựa lưng vào ghế - trông gần như nhẹ nhõm - và tiếp tục dõi theo tôi khi tôi rảo bước về phía văn phòng khác. Chỉ khi đồng nghiệp nào đó thu hút sự chú ý của anh ấy vào thứ gì đó, anh ấy mới quay mặt đi.

Tôi nhanh chóng trở lại văn phòng của mình với một hồ sơ mới để bổ sung vào đống hồ sơ mà tôi có. Chà, nếu đắm chìm trong công việc có bất kỳ lợi thế nào thì đó sẽ là việc ít chú ý đến thời gian hơn. Tôi thậm chí còn không nhận ra bao lâu đã trôi qua cho đến khi mắt tôi bắt đầu nhức nhối vì những dòng chữ nhỏ xíu trên màn hình máy tính. Tôi từ từ ngồi dựa lưng vào ghế và tháo kính ra để xoa bóp sống mũi khi tiếng bước chân lách cách vang đến tai tôi. Tôi ngẩng đầu lên và thấy Shuichi đang đi vào trong.

"Shu" tôi ríu rít. Chúa ơi, đã quá ba giờ! Chúng tôi mất nhiều thời gian để gặp nhau.

Shuichi tiếp tục đi cho đến khi anh ấy đến cạnh bàn của tôi, anh ấy dựa vào bàn và im lặng nhìn tôi trong một giây.

“Em vẫn chưa xong việc à?”

"Vẫn chưa."

Anh dán mắt vào tôi thêm vài giây nữa. Và cái nhìn dịu dàng tinh tế đó lại xuất hiện trên khuôn mặt anh ấy. Tôi có thể thề rằng anh ấy trông có vẻ lo lắng nhưng không muốn thể hiện nhiều qua chiếc mặt nạ thản nhiên của mình.

"Em cản thấy thế nào rồi ?" Anh ấy hỏi, và điều đó đã xác nhận điều đó với tôi. Tên ngốc dễ thương đó vẫn cảm thấy lo lắng vì sáng nay tôi bị ốm và anh ấy vẫn cảm thấy hoàn toàn phải chịu trách nhiệm về việc tôi mệt mỏi chỉ vì uống thuốc.

Tôi mỉm cười và lặng lẽ nhìn chằm chằm vào anh ta trong một giây.

"Em không sao, Shu."

Mắt anh lang thang xuống đống hồ sơ trên bàn tôi, "Thật à?" Và sau đó trở lại với tôi.

Nụ cười của tôi ngày càng rộng hơn.

"Là thật mà ." Tôi gật đầu.

Anh ấy vẫn nhìn tôi chằm chằm dù có vẻ không tin lắm, nhưng sẽ không nói thêm một lời nào để nói lên điều đó.

"Còn anh?" tôi thảng thốt.

"Gì?"

"Anh vẫn ổn chứ ?"

Shuichi nhìn tôi một lúc với chút bối rối. Tôi đứng dậy khỏi ghế và đứng trước mặt anh.

“Anh yêu, trông anh có vẻ mệt mỏi.” Anh vẫn nhìn tôi trong im lặng. Tôi đặt tay lên ngực anh và để nó vuốt ve anh qua lớp vải sẫm màu. “Chà, anh vẫn đẹp trai nhưng…” Tôi tinh nghịch nói với giọng trầm.

Shuichi cười khúc khích và tôi cười yếu ớt đáp lại.

"Này, có chuyện gì thế?" Tôi đã thêm.

“Chà, đó là một ngày dài.”

"Đó là tất cả?"

Shuichi im lặng thêm vài giây trước khi anh ấy có thể nói chuyện. “Chúng tôi đã mất một nhân chứng quan trọng cho vụ án của mình. Tôi đã cố liên lạc với bạn cả ngày nhưng không được. Và sau đó tôi không có thời gian để hút thuốc trong cả ngày.”

"Và bây giờ anh bị đau đầu."

“Và bây giờ anh bị đau đầu.” Anh nhắc lại.

Tôi biết mà! Từ lúc tôi nhìn thấy anh ấy bước vào! Tôi biết chính xác anh ấy trông như thế nào khi không hút thuốc quá lâu. Lông mày tôi nhíu lại và tôi khẽ thở dài. Có thể sự căng thẳng đã giúp ích cho anh ấy bằng cách giảm lượng chất gây ung thư mà anh ấy đưa vào cơ thể, nhưng tôi vẫn không thể đánh giá cao việc nhìn thấy anh ấy theo cách này.

“Em không muốn khuyến khích anh hút thuốc nhưng có lẽ đã đến lúc anh phải đi và khắc phục điều đó.”

“Muốn lên sân thượng không?” Anh đề nghị

Tôi ngập ngừng nhìn vào đống hồ sơ trên bàn. Tôi sẽ phải ở lại và không lãng phí thời gian nếu tôi muốn tan sở đúng giờ.

"Em cũng cần nghỉ ngơi. Đây là quá nhiều công việc khi em mệt mỏi với viên thuốc chết tiệt." Shu nói thêm, khiến tôi quay lại nhìn anh ấy. Chúa ơi, tại sao anh ấy lại dễ thương như vậy và tại sao anh ấy lại quan tâm nhiều đến vậy? Cái nhìn quan tâm tinh tế trên khuôn mặt anh ấy khiến trái tim tôi tan chảy. Có điều gì đó ở anh ấy trông dễ bị tổn thương khiến tôi muốn vò nát anh ấy.

Tôi có thể làm gì để khiến mảnh tồn tại dễ thương này tin tôi và ngừng lo lắng?  Thằng khốn quá trách nhiệm này! Tôi liếc nhanh ra cửa để chắc chắn rằng chúng tôi vẫn ở một mình. Khi chắc chắn rằng không có ai ở đó, tôi tiến lại gần hơn và vòng tay quanh cổ anh ấy. Một nụ cười ấm áp nở trên môi tôi khi tôi nhìn sâu vào mắt anh ấy, để mình chìm trong bóng râm xanh của chúng. Sau đó, trong một động tác nhanh chóng, tôi hất đầu về phía trước và đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi anh. Khi tôi lùi lại, một nụ cười ranh mãnh nở trên miệng tôi. Đó là nhiều như sự can đảm của tôi đã cho tôi.

Shu nhìn lại tôi cẩn thận đọc nụ cười trêu chọc của tôi. Cách anh ấy liếc nhanh ra cửa rồi quay sang tôi thật buồn cười. Anh thở dài bất lực và để tay anh lang thang trên eo tôi, rồi anh hôn tôi. Tôi đáp lại nụ hôn của anh một cách tự nhiên, đẩy cảm giác bất ngờ ra sau đầu. Thật tốt khi vẫn không có ai xung quanh nhưng tại sao chúng ta lại làm điều này bây giờ? Tôi đã rất ngạc nhiên khi Shu thậm chí đã làm điều đó! Anh ấy là người thường hợp lý hơn và khiến nó dừng lại. Tuy nhiên, lần này, anh chìm đắm trong đó và để nó tiếp diễn. Và tôi cũng vậy. Công việc đã ngấu nghiến chúng ta trong nhiều tuần nên có lẽ đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi xứng đáng. Chỉ khi tôi cảm thấy bàn tay anh ấy đặt lên lưng tôi, kéo tôi lại gần anh ấy hơn, và ép tôi vào cơ thể anh ấy, tôi mới bật cười, ngay trong nụ hôn. Tôi quay đầu lại và nhìn vào mắt anh, vẫn mỉm cười.

“Vẫn còn muốn lên mái nhà chứ?” Tôi hỏi anh ấy.

"Chuẩn rồi." Anh nói, trông thật thanh thản như thể cơn đau đầu đã rời bỏ anh từ lâu.

"Vậy em sẽ đi với anh. Nhưng chỉ một điếu thôi, Shu."

Anh gật đầu với tôi. “anh đi lấy áo khoác.”

Nơi đó không thực sự là tầng thượng của tòa nhà mà giống như một sân thượng ở tầng trên. Nó đủ cao để có một cái nhìn đẹp về thành phố. Nó có lối vào phức tạp liên quan đến một cửa thoát hiểm mà Shuichi đã phát hiện ra trong lúc buồn chán, vì vậy không nhiều người biết về nó hoặc tìm đến nó, nhưng nó lại là một nơi hoàn hảo để anh lẻn vào và hút thuốc trong một tòa nhà cấm hút thuốc.

Shu hít sâu điếu thuốc với đôi mắt nhắm nghiền. Tôi có thể thấy anh ấy cảm thấy tốt như thế nào khi kéo dài như vậy sau một thời gian dài.

Nói chuyện với anh ấy ở đó, tôi càng nhận ra rằng vụ án hiện tại đã khiến anh ấy khó chịu như thế nào. Đó là một điều khó khăn và anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều về nó. Điều đó phần nào giải thích cho tôi lý do tại sao anh ấy mệt mỏi vào cuối tuần, cách anh ấy trông vào thứ Sáu và thậm chí cả Chủ nhật. Như họ đã từng dạy chúng tôi ở FBI, bọn tội phạm không được nghỉ ngơi vào cuối tuần, và tâm trí của Shu cũng vậy.

“…nhưng anh không nên căng thẳng quá nhiều. Anh đã không ngủ ngon vào ban đêm và ngày hôm nay thật điên rồ.” Tôi đã nói khi anh ấy nói với tôi rằng anh ấy sẽ ở lại sau thời gian để hoàn thành một hồ sơ.

“Điều quan trọng, Jodie và cần phải sẵn sàng vào sáng mai. Anh đã định bắt đầu vào buổi trưa nhưng không có thời gian cả ngày.” Anh ấy nói, mắt nhìn chằm chằm vào thành phố trước mặt chúng tôi và miệng tạo ra những đám mây sương mù nhỏ với mỗi hơi thở anh ấy thở ra. Lông mày tôi nhướng lên đầy cảm thông khi tôi quan sát anh ta, mặc dù anh ta có vẻ không bận tâm về điều đó.

Tất cả những gì tôi có thể giúp anh ấy là đi ngang qua văn phòng của anh ấy trước khi rời nhà và mang cho anh ấy một ly cà phê. Tôi hy vọng anh ấy sẽ nhanh chóng hoàn thành hồ sơ này và cùng tôi về nhà. Tôi sẽ đi LA vào thứ năm và chỉ còn vài ngày với anh ấy trước khi tôi có thể đi. Công việc đã diễn ra suôn sẻ với việc chia cắt chúng tôi trong vài tuần căng thẳng vừa qua và tôi không muốn thêm vào đó bốn ngày mà tôi sẽ phải xa.