Já faz muito tempo que troquei o dia pela noite. Desde quando entrei para o esquadrão de exterminadores, há 6 anos atrás, eu nunca mais tive uma boa noite de sono. Principalmente depois de ser surpreendido na minha casa enquanto dormia por ninguém menos do que o Lua Superior 3.

Como dormir a noite sabendo que é justamente a noite que os Onis te perseguem?

Só suavizei um pouco esse medo depois de ter aprendido a Técnica de Concentração Total ( 全 ぜん 集 しゅう 中 ちゅう の 呼 こ 吸 きゅう , Zen Shūchū no Kokyū). Porém, sinto saudades de apenas dormir e não me preocupar com nada.

Claro que é raro encontrar um Oni. Não é como se fosse encontrar um Oni todos os dias em cada esquina. Considero frequente encontrar 1 Oni por semana.

Hoje tenho 19 anos de idade e durante todo esse tempo eu senti que estivesse sendo perseguido por demônios e as visões sobrenaturais finalmente me mostraram o motivo.

Akaza me chamou por aquele nome no passado... Marechi. É como os Oni chamam aqueles que possuem um sangue raro, do tipo que os Oni consideram muito apetitoso e nutritivo. É como se devorar um Marechi fosse equivalente a devorar de 50-100 humanos com sangue comum.

Percebo que não nasci com a sorte de ser uma pessoa normal. Quando dei inicio ao meu treinamento para me tornar um Caçador de Demônios eu rapidamente peguei o jeito, como se estivesse predestinado a ser o que sou hoje. Há 6 anos atrás participei da Seleção Final junto com várias crianças habilidosas, inclusive algumas delas foram treinadas por um Hashira aposentado chamado Sakonji Urokodaki (鱗うろこ滝だき左さ近こん次じUrokodaki Sakonji). 

Claro que eu era muito novo e tinha acabado de aprender conceitos de combate. Cometi algumas falhas mas fui salvo por um caçador chamado Sabito (錆さび兎と). Consegui finalizar a prova e depois daquele dia nunca mais cometi os mesmos deslizes que cometi na seleção final. Certamente eu não seria salvo novamente.

Naquele mesmo dia, percebi que o Sabito não concluiu a prova. Ele foi dado como morto. Outros alunos salvos por ele concluíram a prova e passaram, dentre eles, estava eu e mais 11 estudantes. Fiz amizade com pelo menos metade desses estudantes, porém infelizmente não tive a oportunidade de me aproximar daquele que me salvou.

Foi algo chocante. Pessoas treinam para salvar vidas, enquanto Onis vivem para tirar vidas. É inaceitável. Desenvolvi um rancor tremendo e total falta de empatia com Onis tendo em vista várias provações e testes de bondade que tive com eles e em todas tive a mesma conclusão.

Naquele dia após a seleção final, recebi finalmente minha espada Nichirin. Quando peguei minha espada pela primeira vez, ela brilhou branco. E não foi um branco comum. Foi uma luz peculiar, extremamente branca. Naquele exato momento eu senti que já era capaz de algo muito além da compreensão.

Descobri também que tenho uma visão aprimorada. É raro encontrar pessoas assim. Das possibilidades, estão audição, olfato, tato, paladar ou visão. No meu caso, foi a visão, que me permite antecipar movimentos e ler padrões de ataque da mesma forma que Kanao Tsuyuri.

E também, naquele mesmo dia, conheci minhas duas companheiras de viagem que também completaram a prova e meu Corvo Kasugai (鎹かすがい鴉がらすKasugai Garasu).

Primeiramente... apresentando minha primeira companheira de viagem e crush secreta Mizuki (みずき), atual usuária de uma respiração peculiar que ela chama de Respiração de Escuridão (冥) que parece ser derivada de alguma respiração antiga. Ela alega ter nascido com o talento natural para isso e que originalmente essa respiração se manifestou pela primeira vez em formato de Lua, mas por algum motivo se tornou essa variante de Escuridão/Sombras com o passar do tempo. Mizuki aparentemente é uma prima do Hashira Muichiro Tokito (時とき透とう無む一いち郎ろうTokitō Muichirō) e treinou muito com ele durante seu tempo. Mizuki jura de pé junto que é poderosa equiparada ao seu primo. É uma deusa de tão linda, com uma pele perfeita, olhos claros, cabelos escuros e longos, curvas incríveis. Cintura fina e uma bunda de dar inveja em qualquer garota. Costuma usar haori púrpuro com detalhes de pequenas luas, e por baixo o uniforme padrão de caçadora. Além de ser uma pessoa extremamente calma e sensata, tem um paladar super aprimorado e sua Nichirin brilha roxo.

Também devo falar de Honoka (ほのか), minha segunda companheira de viagem e melhor amiga, atual usuária da Respiração da Pedra (岩いわの呼こ吸きゅうIwa no kokyū). Ela diz que aprendeu essa técnica através de leituras sobre os progenitores das respirações. Inclusive, ela usa uma foice peculiar chamada Kusarigama (鎖鎌, lit. "chain-sickle"). Ela alega que conhece muito as histórias das respirações e dos primeiros caçadores de Oni, inclusive compartilha um respeito mútuo com Mizuki sobre a história de Michikatsu Tsugikuni. De certa forma, Honoka é diferenciada. Tem o olfato aprimorado. Honoka é certamente uma pessoa extremamente abençoada de dons naturais, tendo aprendido a Respiração da Pedra basicamente apenas lendo histórias e replicando movimentos lidos. É abençoada com uma beleza fora do comum, cabelos ruivos, pele sardenta e um par de seios bem avantajado. Talvez os maiores peitos que vi na minha vida. Usa um vestido bege curto e listrado sem mangas que termina no meio da coxa, que também revela seu decote e é preso com um obi preto onde ela guarda sua Kusarigama. Sua lâmina não brilha, mas é feita de um material que facilmente se aquece e fica de cor avermelhada e brilhante. Honoka diz que leu nas histórias que os caçadores de antigamente tinham o poder de aquecer suas espadas, mas ela só consegue fazer isso artificialmente.

E por último, meu corvo Itachi (イタチ). Sem muitos comentários sobre ele além de suas penas bem escuras e seu jeito curioso de delegar missões. Acho seus olhos vermelhos bem peculiares também. As vezes, sinto que ele não é real.

...

18:04h

— Eu escolho "verdade!" — digo, respondendo à brincadeira.

Estamos brincando de "Verdade ou Desafio" em uma cabana. Apenas aguardando o anoitecer para que possamos iniciar nosso trabalho, afinal de contas, nossos corvos nos deram a missão de investigar o sumiço de algumas jovens adolescentes. Talvez o Oni tenha preferências por garotinhas.

— Quantos Onis você já matou? — Honoka me olha, perguntando com os olhos atentos em mim.

— Matei 53 no total. —  respondo firmemente, olhando nos olhos.

Honoka arregala os olhos. Mizuki, por outro lado, nem dá muita bola para o assunto. Sinto que ela não acredita.

Rapidamente Honoka se inclina e reage:
— Sério? Isso é demais! Você tem feitos de um Hashira (柱はしら , Pilar), sabia disso?

Franzindo o cenho, pergunto:
— É mesmo?

Mizuki revira seus olhos com sagacidade, reclamando:
— É inacreditável como você é mentiroso.

Honoka presta atenção em Mizuki falando, ainda com a mesma sagacidade e abrindo os olhos:
— Todo mundo sabe que um Hashira é um membro de elite considerado como um dos mais fortes de sua geração e que os requisitos para se tornar um Hashira são: ser treinado por um para sucedê-lo, ou derrotar um Oni de Lua Superior, ou acumular pelo menos 50 Onis mortos na sua trajetória.

Dou de ombros, ironizando:
— Talvez eu precise me tornar um Kinoe (甲) primeiro, para depois me tornar um Hashira.

Honoka dá uma risada inocente. Ela no fundo acredita que tenho esses feitos. Ela diz:
— Você sabia que o Giyu Tomioka (富とみ岡おか義ぎ勇ゆう) se tornou um Hashira?

Arregalo os olhos, reagindo. Certamente eu não sabia disso. Ele concluiu a prova da seleção há 6 anos atrás conosco. Certamente muita coisa mudou de lá pra cá.

— Uau. Fico feliz que o Tomioka tenha chegado tão longe. —  reajo, lembrando que ele também foi salvo pelo Sabito, assim como nós aqui também fomos. 

— O Tomioka ainda me deve um favor. Espero que ele não tenha se esquecido da dívida que tem comigo. — diz Honoka, que tem uma memória boa.

Mizuki sorri, dizendo num tom de deboche como se estivesse apenas fazendo pouco caso:
— Imagino que o Tomioka tenha grandes feitos. E você, queridinho?

Tento impressionar Mizuki com um discurso:
— Já enfrentei uma Lua Superior sozinho quando tinha 13 anos. E praticamente o derrotei, já que cortei seu pescoço e ele preferiu fugir do que me enfrentar.

Mizuki reclama, um pouco menos debochada e agora um pouco mais agressiva:
— Viu como ele se entrega? Você era muito novo. E se realmente cortou o pescoço dele, então teoricamente não daria para o Oni ter fugido, afinal de contas, Onis são derrotados quando tem seus pescoços cortados.

Entendo a desconfiança de Mizuki. Faz total sentido, é o que eu pensaria também. Mas certamente ela não conheceu Akaza, que por algum motivo misterioso, tem a habilidade de regenerar seu pescoço. Achei que somente o lendário Muzan Kibutsuji (鬼き舞ぶ辻つじ無む惨ざん) fosse capaz de fazer isso, por ser o progenitor dos Oni.

Olhando para Honoka, levanto as mãos para mostrar que não estou cruzando os dedos e sim falando a verdade, digo:
— Eu juro! Tenho feitos de dignos de um Hashira!

Honoka responde de forma dócil e caridosa, sem nenhuma malícia:
— Bobo. Eu acredito em você! 

Mizuki tenta me expor de alguma forma, provocando de uma forma bem sagaz:
— Tente me convencer. Conte mais sobre seus feitos de Hashira, tendo em vista que você ainda é um Kinoto (乙) e ainda precisaria se tornar um Kinoe (甲) pela lógica.

Esses nomes são nomes de ranks de nível. Basicamente, estamos no penúltimo nível em termos de hierarquia. A ordem do menor para o maior seria: Mizunoto → Mizunoe → Kanoto → Kanoe → Tsuchinoto → Tsuchinoe → Hinoto → Hinoe → Kinoto → Kinoe

Estralo os dedos e ajeito minha coluna, pensando por um tempo e finalmente respondendo:
— Bem... criei minha própria respiração e minhas próprias variações de técnicas, aprendi a técnica de respiração total constante, cortei mais de cinquenta cabeças de Onis em todos esses anos e enfrentei uma Lua Superior sozinho e praticamente ganhei...

Mizuki suspira, ainda cética em relação ao que eu disse. Ela me corta, falando por cima:
— É, que seja. Minha vez de brincar.

Então, Mizuki gira a garrafinha de saquê e dessa vez a garrafa aponta para Honoka. Mizuki reage:
— Oh, droga...

Honoka não perde a oportunidade de sacanear sua amiga. Ela diz:
— Você não pode escolher "verdade" de novo. Agora é obrigada a escolher "desafio."

Mizuki começa a tremer, preocupada com o nível de sacanagem que sua amiga está prestes a fazer. E Honoka certamente não esconde nem um pouco o jeitinho de ser.

— Desafio você a dar um beijo no nosso querido Hashira.  — diz Honoka, de maneira maliciosa, estufando seus peitos que já são grandes.

Mizuki imediatamente tem suas bochechas rosadas e olha para os lados, tentando fugir do assunto com um comportamento tímido:
— Ele não é Hashira...

Eu fico um pouco nervoso com a situação. Será que ela vai mesmo me beijar?