Mingi se tenait droit dans l'allée de l'immense maison. Ses yeux allaient et venaient sur chaque détail de celle-ci, scrutant avec attention et curiosité tout ce qu'il se passait. Il observait les nombreuses fenêtres, les tuiles sombres qui semblaient chaudes sous le soleil, les pots de fleurs dont les feuilles se balançaient sous la brise légère, il se laissait être imprégné par l'aura si irréelle de ce qu'il était en train de vivre. Mais la désagréable sensation d'être un total étranger en ces lieux lui serrait sans cesse le torse et il dirigea son regard sur sa tante qui l'attendait devant l'épaisse porte en bois. Elle lui offrit un sourire encourageant avant d'essayer de le rassurer.

- Je leur ai un peu parlé de ta situation, personne ne te jugera, ne t'inquiètes pas, je voudrais vraiment que tu puisses te sentir à l'aise. Ils comprendront même parfaitement que tu n'enlèves pas forcément de suite ton masque.

Puis sans rien ajouter de plus, elle entra, laissant grand ouvert derrière elle. Le jeune homme faillit émettre un mouvement de recul, peu sûr à l'idée de s'exposer à de nouvelles personnes, mais il se retint. Cela ne servait à rien d'hésiter, il n'avait nulle part ailleurs où aller. Il affirma sa prise sur la lanière de son sac à dos ainsi que sur son gros sac de voyage, puis après une profonde et longue inspiration, il entra à son tour.

La porte d'entrée donnait directement sur un hall large et spacieux, décoré simplement et encadré de diverses boiseries. Et sur chaque mur, des dizaines de photos de toutes sortes, donnant un air familial et chaleureux à l'endroit. Sur sa gauche se trouvaient un porte manteau et un grand meuble à chaussures, tous deux débordant d'affaires de plusieurs styles totalement différents, allant du féminin, au masculin, en passant par la veste en jean et le petit blazer. Une fois sa longue observation terminée, il remarqua que des voix s'élevaient d'une grande ouverture sur sa droite et il avança lentement jusqu'à celle-ci.

À peine apparut-il dans l'encadrement de la pièce que le silence se fit. Il pensa d'abord que c'était à cause des cicatrices sur son visage, oubliant totalement qu'en cet instant on ne pouvait pas les voir. En effet, la surprise parmi son audience venait plutôt de sa tenue et de ce qu'il dégageait. Déjà très grand et imposant de nature, le fait qu'il soit entièrement habillé en noir ajoutait à son charisme une étrange aura intimidante. Et son visage, caché par un masque noir allant de son menton au haut de son nez et une casquette de même couleur, n'aidait en rien. En effet, ainsi dissimulé, il ne permettait à personne de deviner si ses intentions semblaient bonnes, ou non.

- Les garçons, coupa alors la voix douce de sa tante, qui sentait l'air devenir étrangement lourd, je vous présente Mingi, mon neveu. Comme vous le savez déjà, il va rester avec nous à partir d'aujourd'hui.

Mingi releva légèrement sa tête, curieux d'observer à son tour les personnes présentes. Assis dans le salon, chacun à un endroit différent, se trouvaient trois garçons d'à peu près son âge.

- Allez-y présentez-vous, les encouragea la femme sur un ton enjoué.

- Bienvenue, dit alors l'un d'eux.

Avec ses cheveux noirs, sa stature princière et ses yeux fins, ce dernier donnait l'impression de l'analyser dans les moindres détails, tout en se faisant déjà son avis sur lui.

- Moi c'est Seonghwa, finit-il par se présenter, je vis ici depuis sept ans, puis il hocha les épaules avant de se tourner vers le jeune à sa droite.

Ce dernier de stature plus petite, plus discrète et enjouée, le fixa vivement du regard, avec curiosité.

- Moi c'est Hongjoong, dit alors celui-ci, Seonghwa n'est pas très bavard au premier abord, ne t'inquiètes pas. C'est le plus vieux d'entre nous. Il a dix-neuf ans, comme moi et moi je suis ici depuis neuf ans. On est super content de faire ta connaissance, on avait hâte de te rencontrer ! finit-il en décrochant un sourire resplendissant et sincère.

Mingi ne put que sourire à son tour derrière son masque, faisant se relever ses pommettes et plisser ses yeux. Il était toujours perdu mais au moins, maintenant il était un peu plus soulagé.

- Vous savez où est San ? interrompit soudain sa tante, faisant comprendre à son neveu qu'il manquait quelqu'un.

- Il est à la salle de bain, il voulait se faire tout beau mais a eu un accident de coloration.

Mingi tourna vivement la tête vers celui qui venait de prendre la parole. Maintenant qu'il faisait plus attention, oui, il avait le sentiment de le reconnaître. Que celui-ci avait changé.

- Je ne sais pas si tu te souviens de moi Mingi, moi je t'avoue que tu as tellement grandi que je ne t'aurais sûrement jamais reconnu, puis il se leva et avança jusqu'à lui, on fait quasiment la même taille maintenant, il lui tendit alors la main.

Il n'hésita pas et tendit à son tour la sienne, venant serrer légèrement les doigts longs et fins.

- Je ne t'aurais pas reconnu non plus, répondit-il alors, souriant de nouveau derrière son masque, hum Yunho c'est ça ?

- Exact ! Je suis rassuré de voir que mon cousin se souvient quand même un peu de moi. Ça doit faire dix ans qu'on ne s'est pas vus je crois ?

- Oui, dix ans il y a trois mois, dit d'une façon détachée Mingi.

Yunho lui lâcha alors la main, mal à l'aise alors que leur dernière rencontre lui revenait à l'esprit. Cela avait été pour l'enterrement de la sœur de sa mère.

- Bon, Mingi ? il se tourna vers sa tante, Yunho va t'aider à monter tes affaires et te montrer où t'installer. Et puis tu lui fais un tour de la maison ? ajouta-t-elle en regardant ensuite son fils.

- Oui bien sûr. Tu as autre chose que ça ? Lui demanda ce dernier en pointant ses sacs du doigts.

- Non, j'ai juste pris l'essentiel, ça devrait suffire et j'achèterais ce qu'il me manque.

- Okay et puis, tu pourras certainement m'emprunter des choses, tout ce que j'ai devrait t'aller. Aller, passe-moi ton sac et suis-moi !

Mingi s'exécuta et après que son aîné ait récupéré son sac et une dernière salutation, ils quittèrent tous les deux le salon principal. Ils partirent directement sur la droite, où se trouvait un grand escalier en colimaçon.

Alors qu'ils commençaient à monter, Mingi se pencha vers le centre de celui-ci et orienta sa tête vers le plafond. L'immense serpentin en métal semblait s'élever tellement haut.

- Il y a deux étages et malheureusement, toi et moi on est tout en haut, lui dit alors Yunho.

Puis ils continuèrent à monter tranquillement, arrivant rapidement au premier étage.

- Ici ce sont les chambres des gars, Hwa dort avec San dans des chambres comme les nôtres, tu verras, et Hongjoong est seul pour le moment, aller, plus que quelques marches et on sera arrivés.

Ils finirent de monter le dernier étage et arrivèrent dans ce qui ressemblait à un mixe entre des combles spacieux et aménagés et un appartement ultra-moderne. Là se trouvaient trois portes peintes en bleu, chacune affublée d'un petit écriteau.

- Alors là, y'a ma porte, annonça joyeusement Yunho en pointant la première, ensuite la tienne, désigna-t-il la porte du même côté, et en face c'est maman.

Mingi acquiesça avec approbation puis ils se dirigèrent vers sa porte.

- Par contre y'a aucune porte qui ferme à clé mais t'inquiètes pas, tant que c'est fermé personne ne rentre donc tu seras tranquille. Et les autres montent jamais ou sauf pour m'emprunter des trucs. Allez, entre donc, s'exclama-t-il avec joie, j'espère que ça ira.

Yunho se décala alors sur le côté pour laisser le loisir à Mingi d'ouvrir lui-même la porte. Ce dernier ne prit pas le temps d'hésiter et entra directement dans la pièce qui serait désormais la sienne. Celle-ci était assez spacieuse, un papier peint bleu clair en recouvrait tous les murs, s'harmonisant parfaitement avec le mobilier majoritairement blanc.

- C'est des couleurs claires parce que ça fait plus grand et frais mais maman a dit que tu pourras tout repeindre comme il te plaît si tu en as envie.

- Merci, il fit un tour rapide, mais ça me va comme ça, ça me change.

- Super alors ! Ah et tu vois cette porte-là ?

Son aîné lui indiquait une porte plus petite se trouvant à gauche dans la chambre. Il s'en approcha et l'ouvrit en grand.

- C'est notre salle de bain commune, c'est ça que je voulais dire pour la chambre de Hwa et de San. Comme ça on n'a pas à descendre si on a besoin d'aller aux toilettes et pour ce qui est douche et tout.

La pièce, blanche et bleue elle aussi, était spacieuse sans être grande. Elle était équipée de tout ce dont ils pouvaient avoir besoin, dont une double vasque et plusieurs placards.

- Je t'ai vidé les rangements de droite, comme ça tu pourras y mettre tout ce que tu veux, t'inquiètes j'irais pas les ouvrir, enfin, sauf si j'oublie que j'ai plus rien à moi dedans, mais ça devrait aller.

- Merci Yunho, répondit simplement Mingi d'une voix posée et dont la reconnaissance était presque palpable.

Cela troubla légèrement Yunho qui sourit de toutes ses dents avant de traverser la salle de bain pour ouvrir la porte se trouvant en face. Il fit ensuite signe à Mingi de le suivre et ils entrèrent dans sa chambre à lui. L'ambiance était totalement différente de celle de son cadet. Des baffles, une télévision, de quoi faire une isolation sonore partielle, des micros et deux guitares furent ce qu'il remarqua directement. Puis ses yeux firent le tour de la pièce, découvrant plusieurs posters accrochés aux murs.

- Je suis très branché musique mais on verra ensemble pour savoir quand je peux jouer sans que ça ne te dérange.

- C'est vraiment cool, lui sourit Mingi sans le regarder, toujours occupé à scruter l'espace des plus originaux.

- Bon aller, on va finir de t'installer et comme ça ensuite, tout le monde à table ! dit Yunho avec une ferveur trahissant de toute évidence un attrait pour la nourriture.

- Merci mais, il hésita, se disant que c'était surement mal venu de sa part, je n'ai pas faim et je crois que je serais incapable d'avaler quoique ce soit.

Il commença à regretter ses mots tandis que le visage de Yunho se faisait triste.

- Bon, pas grave, dit-il avant de sourire légèrement et avec douceur, et puis tu as surement besoin d'un peu de temps seul et de te reposer. En plus, les repas sont tellement bruyants ici quand il y a tout le monde, donc ça ne t'aidera pas et tu vas avoir envie de nous fuir.

- Mais nan, personne ne voudrait nous fuir voyons ! s'écria soudain une voix étrangère.

La porte de la salle de bain s'ouvrit en très grand et un nouveau jeune homme apparut devant eux. De taille moyenne, celui-ci affichait des cheveux rouges à en faire pâlir une fraise. Remarquant les deux paires d'yeux fixés sur sa teinture originale, il les foudroya comiquement du regard.

- Aucun commentaire sur mes cheveux n'est autorisé, Hwa s'en occupe déjà très bien tout seul ! bref, Mingi c'est ça ? moi c'est San ! c'est super cool de te voir ! enfin, si je peux dire ça parce qu'avec ton look on ne voit pas grand-chose hein !

La vitesse à laquelle ledit San parlait prit Mingi de court et il ne put qu'hocher la tête que ce dernier était déjà reparti.

- Les repas sont très, très, très bruyants, insista Yunho en se penchant vers lui, ce qui le fit rire, si tu ne fermes pas la porte de ta chambre, c'est possible que la furie repasse te faire coucou.

- Pour ce soir, je penserais à la fermer, approuva Mingi qui ne se sentait pas prêt à gérer autant d'énergie.

- Je te laisse te mettre à l'aise, moi je redescends aider, il commença à partir en direction de la sortie, je dis à ma mère que tu restes te reposer et que tu n'as pas faim d'accord ?

- Oui, s'il te plait, il recula pour repasser par la salle de bain, merci Yunho.

Et alors qu'il allait la retraverser, son cousin l'interpella.

- Au fait, quand tu es dans la salle de bain, pense à fermer les deux portes, sinon je saurais pas que tu y es, le reste du temps je propose qu'on les laisse entrouvertes, et je fermerais la mienne quand je compose. Ça te va ?

- Oui, je ferais ça, merci encore.

Il offrit un dernier sourire, toujours caché par son masque, puis il disparut de l'autre côté, ne refermant pas totalement la porte après lui, comme indiqué. De son côté, content de lui et se disant qu'il offrirait un vrai grand tour de la maison à son cousin le lendemain, Yunho redescendit pour parler à la petite troupe et leur annoncer l'absence de leur nouveau colocataire le soir-même.

Pendant ce temps, Mingi lui, après avoir pris soin de bien fermer toutes ses portes, se laissa tomber lourdement sur son nouveau lit. Deux places, le matelas moelleux semblait vouloir se fondre dans son corps. Il grogna de bien être puis, après encore quelques minutes simplement allongé, il retira sa casquette puis son masque. Il prit une profonde inspiration et ferma les yeux. Le silence de la pièce lui lança un frisson dans tout le corps et il se releva à toute vitesse, comme si, durant quelques secondes, il s'était senti projeté dans son ancienne maison. Son souffle, légèrement accéléré ne se calma que quelques minutes plus tard, tandis qu'il se motivait enfin à défaire et ranger ses affaires.

Il avait peu de vêtements et ainsi, il finit de tout ranger en un petit quart d'heure seulement. Il partit ensuite chercher son sac à dos puis, après avoir fouillé pour trouver son portefeuille, il en sortit une petite photo d'identité. Sur celle-ci, une petite fille souriant de toutes ses dents, moins quelques-unes qui venaient juste de tomber à l'époque. Caressant la photographie d'un air absent et en ayant besoin de faire le point sur sa journée, Mingi se confia alors au silence.

- Suhyeon, le voyage s'est bien passé tu sais ? même si beaucoup de voyageurs m'ont dévisagé, ce n'était pas à cause des cicatrices, je, il fit une pause, ne sachant pas quoi dire, tout est bien différent de chez nous ici, il inspira lentement, alors qu'il manquait de se perdre dans ses souvenirs, puis il soupira comme s'il lâchait prise, tu me manques petite sœur.

Il embrassa doucement la photo puis la rangea. En fin de compte, il n'avait pas la force de vraiment lui parler. Il décida qu'il était temps de se changer les idées avec un brin de toilette avant d'aller se coucher. Son ventre gronda tandis qu'il se levait. Il mourrait de faim. Mais c'était hors de question d'aller manger avec tout le monde. S'il devait manger, il ne pouvait pas porter son masque et il ne se sentait pas encore à l'aise à l'idée d'exposer son visage à des gens avec lesquels il avait des enjeux. Il savait bien qu'il finirait par devoir le faire, mais ce soir, il s'autorisait encore quelques heures de répit supplémentaires.

Il partit donc dans la salle de bain avec sa trousse de toilette et sa crème hydratante et posa le tout sur le bord du lavabo. Il chercha ensuite une serviette propre durant quelques secondes puis il put commencer son petit rituel. Il commença par se passer lentement de l'eau froide sur le visage, frissonnant désagréablement quand ses doigts vinrent frôler les marques encrées dans sa peau. Mais tandis qu'il se relevait pour chercher son savon, la porte de gauche s'ouvrit en grand et il tourna par réflexe sa tête vers le mouvement soudain.

Yunho se figea instantanément, comme s'il s'était bloqué dans un sursaut. Sa mère les avait tous prévenus que Mingi avait vécu un événement traumatisant qui lui avait laissé des cicatrices sur le visage, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elles soient ainsi. Les cicatrices, au nombre de deux, scindaient presque dans toute sa longueur le visage de Mingi. Situées sur son côté droit, la première partait du haut de son sourcil, survolait son œil pour reprendre sous celui-ci et finir par lui encocher le nez. La seconde quant à elle, prenait naissance juste sous sa tempe pour glisser tout le long de sa joue et s'arrêter juste avant ses lèvres.

Yunho réussit enfin à bouger et il se contenta de reculer en fixant toujours Mingi, presque sans cligner des yeux. Il était hypnotisé tout aussi bien par les marques profondes que par l'intensité du regard de son cousin, qui semblait être une toute autre personne en cet instant. La violence dans les yeux de ce dernier vint le figer sur place, lui glaçant le sang. Tremblant presque, la gorge serrée et incroyablement mal à l'aise, il ne put que ouvrir et refermer sa bouche sans émettre le moindre son, puis il se recula plus franchement et ferma à toute vitesse la porte.

Mingi eut alors l'impression d'enfin se reconnecter à la réalité et retourna son visage en direction du miroir en face de lui. Il grimaça directement et resserra avec force ses mains sur le bord du lavabo, à s'en faire blanchir les phalanges. Il lui fallut quelques minutes pour redescendre, après lesquelles il se contenta de fourrer ses affaires dans le placard mis à sa disposition et de retourner dans sa chambre. Il claqua la porte, aussi bien pour être sûr qu'elle soit fermée que par pure envie puis il alla s'enrouler dans la couette épaisse et se caler contre le mur, allongé. Le front contre la surface froide, il prit plusieurs grandes inspirations, la seule chose qu'il voulait absolument s'éviter ce soir était arrivée. Quelqu'un avait vu ses cicatrices et cette fois encore, la réaction avait été la même. Au moins, il était sûr que, vu comme son cousin avait été choqué, il en parlerait aux autres et ceux-ci auraient une surprise moins grande. Il récupéra l'un des deux coussins placés sur son lit et le posa par-dessus sa tête. Il avait besoin de se sentir entouré au maximum. Il resta ainsi, les yeux écarquillés dans le noir durant plus d'une heure, après laquelle la fatigue, l'anxiété et le stress de sa journée eurent raison de lui et il s'endormit, tout contre ce mur qui semblait le protéger.