-Dust ?! 

-Sup. 

Ink et Error, et les trois quarts des membres de la guildes, dévisagèrent Dust avce une colère et un mépris évident, tandis que le concerné baillait aux corneilles, semblant chercher quelqu'un du regard. 

-La Myrtille n'est pas là ? 

-Qu'est-ce qu'il fout à la guilde ?! tempêta Error en invoquant ses fils bleus. Cet imbécile s'en est pris à nous au Palais des Cauchemars, c'est notre ennemi ! 

Lulu fronça les sourcils, mécontente, et releva la manche du squelette pour y découvrir une marque runique sur son avant-bras. 

-Non, je l'ai accepté à la guilde ! Dorénavant, il est un de vos camarades, au même titre que Dream, Blue, et tous les autres ! Donc vous ne discutez pas et vous l'emmenez en mission avec vous à Hot Land ! 

-Un assassin dans une station balnéaire, tu te fous de nous là ? souffla Ink en serrant les poings. 

-Non, je suis sérieuse. Vous partez maintenant, en train, jusqu'à Hot Land et vous mènerez votre mission en trio. 

Dust ne sembla pas se préoccuper de tous les regards autour de lui, ni même de celui, assassin, du Destructeur qui se retenait de le réduire en bouillie. Ink se crispa et inspira pour calmer ses nerfs avant de s'avancer vers la sortie. 

-Bon, on y va ? On a un pari à poursuivre, Error ! 

Le squelette aux os noirs ouvrit de grands yeux étonnés sans comprendre l'entrain soudain de son camarade mais soupira, agacé, avant de donné un léger coup d'épaule à Dust et de suivre Ink. L'ancien assassin ne se formalisa pas du geste et les suivit en silence, rabattant un peu plus sa capuche sur son visage. 

Ils avancèrent en silence jusqu'à la gare, Error pestant toujours contre les voyageurs chaque fois trop nombreux, puis ils prirent le train direction Hot Land. 

La tension était palpable, seul Ink essayait de garder un sourire de circonstance mais il était tout aussi tendu que Dust ou Error. 

-A-Alors comme ça tu as rejoint la guilde, finit par demander Ink en voulant réchauffer l'atmosphère. 

Mais l'ancien mage de Silver Moon ne répondit pas tout de suite, fixant le paysage d'un air morne. 

-La gamine m'a invité. 

-Tch, ici on n'assassine personne, alors ne t'avise pas de t'amuser avec tes fantômes ! railla le Destructeur. 

-Je sais, de toute façon je ne compte pas faire quoi que ce soit à part ne pas vous gêner, soupira Dust. J'espérais voir la Myrtille avant de partir, apparemment il n'était pas à la guilde... 

-Si tu parles de Blueberry, il est parti en mission avec son père je crois. Et Dream est aussi en mission, mais seul... Donc... euh... bienvenu à la guilde je suppose ? 

Error émit un rictus désabusé et ne quittait pas le nouveau venu du regard, très suspicieux. Ink soupira devant l'ambiance qui n'allait pas en s'arrangeant et sortit son carnet pour dessiner un peu et faire passer le temps. 

Cette mission ne s'annonçait plus si bien que ça, finalement. 

Une fois arrivés à Hot Land, les mages descendirent du train, le pauvre Destructeur boguant comme un vieil ordinateur en fin de vie à chaque personne qui le frôlait, et ça en faisait beaucoup. 

-Il y a quand même beaucoup de monde pour une matinée, bailla presque Dust en glissant son regard de personne en personne. 

-Hot Land est une station balnéaire à succès, expliqua l'artiste en traînant presque son contraire pour le faire avancer. Et il fait particulièrement beau aujourd'hui, tout le monde veut profiter de la plage, des toboggans géants et des glaces à moitié prix ! 

-Tu vois toutes ces âmes à transpercer, frangin... 

Le nouveau se figea et sembla chercher une présence autour de lui, surprenant les deux mages qui froncèrent les arcades sourcilières. 

-Quelque chose ne va pas ? demanda abruptement le squelette aux os noir qui avait retrouvé ses esprits. C'est trop lumineux pour toi ? Tu préférais peut-être votre guilde sombre de dégénérés ! 

Mais avant qu'il ait pu en dire davantage, il se retrouva plaquer au mur, et le regard auquel il fit face était rempli de haine. 

-Cette guilde, c'était ma maison, murmura Dust avec un ton menaçant. Là où tout le monde me traitait de fou et de monstre, Nightmare m'a offert une chance de vivre une autre vie. Alors tu peux m'insulter autant que tu veux, mais ne manque jamais de respect à ma guilde, compris ? 

Ink retint son souffle jusqu'à ce que le mage aux spectres ne lâche son ami et aille se fondre dans la foule. 

-Menez votre mission tous les deux, je me casse d'ici... 

-Dust, attends ! l'appela Ink avant de foudroyer son ami du regard. 

-Bon débarras... 

Mais lorsqu'il vit le regard que lui lançait l'artiste, il haussa les épaules. 

-Quoi ? C'est pas ma faute s'il a choisi la mauvaise guilde ! 

-Toi et ta subtile intelligence ! râla Ink. Il est nouveau dans la guilde, a perdu ses points de repère, il doit essayer de reconstruire sa vie en entrant dans la loi et l'ordre, tu crois que c'est facile ? Tu sais très bien ce que ça fait d'être traité comme une vermine par la population, mets-toi un peu à sa place ! 

Sur le coup, le destructeur se mura dans son silence, se sentant un peu coupable. Oh oui, il savait ce que ça faisait de se faire traiter de tous les noms par des gens effrayés et idiots, mais il avait du mal à avoir de l'empathie pour un mage qui avait blessé ses amis et qui faisait désormais partie de sa guilde. 

Ink soupira en voyant l'expression de son contraire et lui prit la manche. 

-Allons finir cette mission avant que ça tourne au fiasco total... 

Error hocha le crâne et le suivit. Ils devaient encore trouver ce maudit théâtre dans une foule pareille. 

******

Agacé par les deux mages, Dust s'était éloigné dans la foule, ne cherchant à aller nulle part en particulier. Il voulait juste se fondre dans la masse, n'être qu'un corps dans une foule, disparaître, avalé par la populace. 

Il releva les yeux et son regard se posa sur une jeune femme qui parlait avec une de ses amies. 

-Quel effet ça ferait de lui trancher la gorge ?

Il secoua la tête et avança plus loin en regardant les passants, voulant échapper à cette voix dans sa tête. Un homme ricanait à une blague, non loin. 

-Lui arracher l'âme de la poitrine...

-La ferme, murmura-t-il, les dents serrées. Je ne veux plus t'entendre... 

-Tue-les tous... 

Il ferma un instant les orbites et essaya de ne pas céder à la panique, entouré de milliers d'étrangers, sa magie s'agitant comme une masse impatiente. 

-Tue-les... 

Dust secoua de nouveau la tête et s'éloigna de la foule monstrueuse pour trouver un endroit plus calme, loin de tous ces gens, un endroit où il pourrait être seul. 

Il finit par se rendre à l'ombre d'un bâtiment, s'adossant au mur pour se prendre la tête entre les mains en tremblant légèrement. Il les entendant, il semblait mêmes voir des spectres noirs danser autour de lui. 

-Arrêtes... 

-Tue... 

-Tue-les... 

-Tue-les tous ! 

-Arrêtes ça ! 

-Est-ce que tu te soignes ? 

Surpris par la voix, Dust releva le crâne. Autour de lui, il n'y avait plus ni voix ni ombres, juste une silhouette un peu plus grande que lui qui le regardait avec sérieux. Un squelette, habillé d'une veste noire à fourrure, aux yeux orange et bleus. 

-P-Pardon ? 

-Je t'ai demandé si tu suivais un traitement, répondit calmement l'inconnu en ne faisant aucune autre remarque. 

-Un traitement pour quoi ? demanda nerveusement Dust avec une pointe d'agressivité dans la voix. 

L'autre pencha légèrement le crâne sur le côté et soupira. 

-C'est toi le nouveau de la guilde ? 

Etonné et surpris, le mage le fixa un moment avant de remarquer l'emblème de Delta Rune sur l'épaule droite de sa veste. L'étranger hocha simplement le crâne avant de s'approcher un peu.

-C'est vous, l'un des mages S de Delta Rune ? demanda finalement le squelette à capuche en se rappelant vaguement en avoir entendu parler. 

-Appelle-moi Swapfell et tutoie-moi, on a quasiment le même âge, ricana l'autre en le détaillant. Et toi ? 

-Dust... Pourquoi tu me dis que je devrais me soigner ? Je ne suis pas malade ! 

-Mais bien sûr, railla Swapfell en dardant ses pupilles hétérochromiques sur lui. Vu la tête que tu faisais depuis tout à l'heure dans la foule, tu vas me soutenir que tu n'entendais pas de voix étrange, ou que tu ne voyais aucune ombre ou aucune forme bizarre. 

-Comment... 

Méfiant de nature, le meurtrier recula légèrement en laissant sa magie imprégner les lieux. Mais loin d'impressionner son interlocuteur, elle ne fit qu'accentuer son propre malaise lorsqu'il vit une forme fantomatique non-loin du mage. 

-Tu es méfiant, agressif, tu sembles avoir des hallucinations visuelles et auditives, avec une perte de repaire et un comportement qui laisse à penser que tu étais très peu à ton aise dans la foule. Je répète ma question plus clairement : est-ce que tu es schizophrène ?

-Je suis pas un taré avec un dédoublement de personnalité ! brailla le mage aux spectres en haussant le ton. 

-Je n'ai jamais dit ça. 

Le ton de Swapfell était plus calme, contrôlé, et très las. Dust se crispa devant son calme apparent et lui jeta un regard agacé. 

-Tu es médecin ou quoi ? 

-J'étais, maintenant je suis le patient. 

Sans un sourire amusé, il sortit de sa poche un petit flacon contenant plusieurs pilules blanchâtres. 

-Je sais quels sont les symptômes d'un schizophrène, Dust. 

Le concerné ne savait pas quoi dire. Il n'était pas fou, il ne pouvait être juste un pauvre timbré, il n'était pas malade ! Et pourtant, il entendait et voyait des choses inhabituelles, il le savait, et il avait envie que toutes ces visions s'arrêtent. 

Au début, c'était son frère qu'il voyait, et ça lui remontait le moral. Puis son frère avait laissé la place à des ombres qui lui ressemblaient vaguement, à des murmures effrayants et sombres, à des spectres qui n'étaient en rien semblables à ce qu'avait un jour été son frère. 

-J-Je ne suis pas fou ! trembla légèrement le nouveau venu, plongé dans le déni. 

-Non, juste malade. Ce n'est pas une monstruosité. 

Pour une raison étrange, et à cause du ton dans la voix du mage S, Dust se surprit à vouloir lui faire confiance. Il ressentait ce besoin de faire confiance à quelqu'un, dans une guilde qu'il ne connaissait pas. Il avait besoin de pouvoir faire confiance à quelqu'un. 

Mais son expérience lui avait appris à toujours se méfier des autres, alors il ne répondit rien. Swapfell, à l'inverse, soupira et rangea la petite fiole de cachets. 

-Je ne te force pas à venir me voir pour qu'on en parle, c'est pas mon truc ce genre de discussion à la Freud. Je dis juste que dans cette guilde, tu n'as pas besoin d'en avoir honte, c'est pas sur ça que les gens te jugent. 

-Comment tu peux me demander de faire confiance à des gens qui me détestent ? grimaça l'ex assassin en relevant des yeux méfiants et interrogateurs vers lui. 

Le concerné se contenta d'un haussement d'épaules avant de lui tourner le dos et de s'en aller. 

-On n'est pas dans une guilde où c'est chacun pour soit, on est à Delta Rune. Demande à Error quelle a été sa réaction lorsqu'il a rejoint la guilde. Tu verras que vous avez plus de points communs que tu ne le penses... 

Il laissa le pauvre mage seul, mage qui ne se sentait, pour sa part, plus seul. Il se sentait compris, serein, et il prit une décision qu'il trouva lui-même très étrange. 

Il repartit retrouver Ink et Error, sans qu'aucun fantôme ni aucune vision ne l'envahisse. 

À quelques mètres, à côté d'une fille aux cheveux bleus, Swapfell le regardait s'éloigner. 

-Tu le savais ou tu le soupçonnais ? 

-J'avais besoin de ton avis de médecin, répondit la fille en souriant. 

-Pourquoi moi ? Tu sais que je hais parler de ça avec un inconnu. 

-Lorsqu'on est seul et perdu, notre instinct nous pousse à rechercher la compagnie de personnes qui nous sont semblables, expliqua-t-elle en fixant la foule. L'on se reflète dans ces personnes, et ces personnes se reflètent en nous, il est alors plus facile de communiquer, de se faire confiance, et l'on décèle rapidement les mensonges et les faux semblants. Dust est perdu, dans une guilde qu'il ne connait pas, troublé par une maladie que lui et beaucoup d'autres ne comprennent pas, et pourtant il t'a écouté parce que tu avais le ton d'une personne qui sait ce que souffrir veut dire. 

Le mage ne répondit rien et se contenta de hausser les épaules. 

-Tu as bien manigancé ton coup en nous amenant tous ici... 

-J'ai surtout hâte de voir la tête de Ink et Error lorsqu'ils apprendront que leur mission date d'il y a deux ans ! ricana la jeune fille en s'éloignant. 

Et, en effet, à quelques minutes de là, deux mages regardaient avec des yeux ronds et une expression déconfite un superbe cabaret d'où commençait une queue monstrueuse de gens survoltés. Un petit homme s'approcha d'eux et fronça les sourcils en voyant l'annonce. 

-Ah mais vous revenez pour le spectacle peut-être ? 

-L-Le spectacle ? s'étonna Ink sans comprendre. 

-Mais bien sûr ! Et pour remercier votre guilde de toute l'aide qu'elle a apporté à mon cabaret, je vous offre ma reconnaissance infinie et des places pour écouter la chanteuse de ce soir ! 

Déconfits, leur surprise augmenta encore lorsqu'ils virent la silhouette d'un squelette en capuche qui leur tendait deux esquimaux en détournant le regard, gêné. 

-D-Dust ? ne comprit plus Ink en voulant s'en aller très loin de tout ce bazar. 

-Je t'ai entendu parlé de glaces en arrivant, commença le mage, penaud. Je me suis dit que ça te ferait plaisir... 

Error et son camarade dévisagèrent un long moment Dust qui ne savait pas quoi faire avant que le Destructeur ne sourit et prenne l'un des esquimaux. 

-Désolé de t'avoir engueuler tout à l'heure, soupira-t-il en étant très gêné. J'ai surréagi... 

-C'est compréhensible, j'ai tenté de vous tuer... On oublie ? 

Il tendit la main et Error le regarda un instant avant de la lui serrer chaleureusement. 

-Bienvenu à Delta Rune, Dust ! sourit Ink en lui offrant une accolade amicale. 

Ce geste anodin fit sourire un peu le mage qui les suivit jusque dans ce petit cabaret. 

Jamais il n'avait eu si chaud au cœur.